Узурпатор Близнецов: Жизнь и приключения Уолтира Фрея

"Старые Фреи, если обратиться к их гербу, больше походили на изменчивую реку под мостом. Новые – на те самые непоколебимые башни, что их сторожат". (С) Брандон Старк, лорд Винтерфелла, 299 год от З.Э Эти слова прозвучат гораздо позднее – но пока что дальний край Простора восстанавливался от произошедшей катастрофы, а сам лорд Уолтир, чья семья оказалась в центре внимания, был вынужден прекратить комфортную изоляцию и присоединиться к аристократическим интригам Семи Королевств. До смерти Старого Уолдера дом Фреев занимал поистине уникальное положение: как уже говорилось, у него имелось бесчисленное количество детей и потомков, связанных с выходцами из других домов или даже регионов. Это позволило бы Близнецам лавировать между любыми оппонентами в том или ином междоусобном конфликте на территории Вестероса, коих за последний век было множество. Убийства в Близнецах и следующие полтора десятилетия перевернули все с ног на голову. Новый хозяин замка начал борьбу с Риверраном за влияние над Речными землями, а также создал крепкий идеологический и политический союз с Севером. При этом немалое внимание уделялось как простолюдинам на своей территории (беря пример с тех же Старков и Мандерли), так и выходцам из вассальных Нейландов и Эренфордов – акцент альянса делался на обучении военному и управленческому делу по мере возможностей. Вдобавок Уолтир приютил сбежавшего из Рогова Холма лорда Сэмвелла Тарли: бывший бастард, сам когда-то изгнанный собственной семьей и потому понимавший тяжесть положения мальчика, назначил гостя свободным помощником мейстера Бренетта. Хорошим другом для Уолтира стал капитан Давос – опытный моряк и контрабандист, который в будущем за свои заслуги перед короной получит право на собственный рыцарский дом. В конце концов, каждый регион Семи Королевств имел людей, разбирающихся в морском деле, а после нападения на Старомест лорд Фрей в очередной раз доказал Девичьему Пруду, Сигарду и Дарри необходимость как минимум речной флотилии. Теперь по Трезубцу стали ходить патрули на лодках, занятые промыслом и охраной территорий от разбойников. Однако наибольшую долю симпатии Узурпатор Близнецов получил за другие вещи. Во-первых, за то, что не уступил сразу двум из самых могущественных семейств Вестероса, когда те намеревались заполучить родовой замок Фреев: столкновения в окрестностях Близнецов это доказывали. Во-вторых, Уолтир был единственным, кто был способен возглавить любую оппозицию Риверрану – и поскольку Хостер Талли не стремился последовать примеру своего брата, обещавшего не разжигать конфликт, это приходилось делать все чаще. Вдобавок речным и не только лордам было известно, что лорд Фрей иногда проводил расследования серьезных преступлений, а особо лишенных всякой человечности виновников казнил, причем самостоятельно. Злые языки распускали слухи, что Уолтир продал в рабство как минимум двоих, в среднем пятерых, а то и вовсе семерых человек, однако найти этому доказательства так и не удалось. В противовес данной версии выступает другая: леди Эйрин Фрей, бастард дома Болтонов, никогда не забывала семейные традиции... Так или иначе, эффект был достигнут – на землях подле Близнецов был наведен порядок. "Я не склонен верить чужим наветам, особенно исходящим от заинтересованных лиц. Не вижу ничего плохого в том, чтобы потратить время на правосудие – а заодно посмотреть на испуганные лица тех, чья ложь рассыпается буквально на глазах". (С) лорд Уолтир Фрей, 293 год от З.Э. Звездный час дома Фреев наступил в конце 292 года. Старший сын лорда, Хэйтем Фрей – еще не достигнув двенадцати лет – был посвящен в рыцари самим королем Рейгаром I. Повод для этого, как уже знают читатели, был веский: оруженосец принял участие в спасении принца Визериса Таргариена, принял командование экспедицией на период болезни сира Майлса Мутона, убил вышепомянутого нами Чумного Пирата (присвоив себе его меч в качестве трофея), а также вернул кости погибших сира Хамфри и сира Джонотора родственникам. — Интересно, – озадаченно произнес Уолтир, глядя на длинное извилистое лезвие светло-серого цвета. – Не похоже на валирийскую сталь, та темнее. И не драконья кость, которая вообще черная. Острее и наших, и аракхов... Если подарок от дяди Давоса не брал даже старые доспехи, то этот клинок разрезал и их, и кольчугу как нож масло. Где ты вообще взял это оружие? — В Староместе, – Хэйтем устало вздохнул. Мужчина потрепал его по голове. — Я горжусь тобой, сынок. И мама, и Нейт, и Рослин, и Домерик с дядей Русе. Как командир, ты сделал все, что мог – гораздо больше того, чему я тебя научил. Не вини себя в смертях этих солдат... И, самое главное, ты вернулся домой. Теперь тебе просто пора немного отдохнуть. — Спасибо, отец. – Хэйтем впервые за весь разговор улыбнулся. – А что делать с мечом? Фрей еще раз оглядел трофей. — Ты мог бы носить его сам, разве нет? — Мне до него еще надо вырасти! (С) Уолтир и Хэйтем Фреи, Близнецы, 293 год З.Э. В этот момент Рейгар принял поистине удивительное решение – он вызвал лорда Уолтира в Королевскую Гавань. Сам речник был крайне удивлен содержанию присланного письма, однако в кратчайшие сроки привел в порядок дела и после передачи полномочий в руки супруги и сына отправился в столицу. Изначально Фрей опасался (вполне справедливо) что ключевой целью является суд за убийство Эйриса II с последующей казнью – так как сир Барристан Селми, единственный свидетель случившегося, мог вспомнить хотя бы часть образа якобы зарубленного им мятежника. Все оказалось несколько иначе: Уолтира действительно вызвали в столицу именно для бесед с королем по вопросам судебной деятельности – и, исходя из результатов этих бесед, для последующего решения. Лорду Фрею, к неописуемому его удивлению, предложили должность мастера над законами. Репутация Уолтира как сильного и независимого владетеля, способного дать отпор более опасному противнику и контролировать собственные земли, достигла мастера над шептунами Аллисера Торна. Что до лорда Саймонда Стонтона, нынешнего мастера над законами, то он являлся действительно незаменимым специалистом – даже с учетом исходящего от него противодействия власти Рейгара еще в бытие того наследником трона. Но теперь, когда Визерис нуждался в психологической поддержке после Ужаса Староместа, а вовсе не в попытках заговора и передела власти, король решил сделать свой ход. Разумеется, Рейгар мог предложить пост кому-то из более обученных или знатных лордов, тем более что среди Ланнистеров и мечтающих о новой королеве Тиреллов такие имелись. Понимал он и то обстоятельство, что дом Талли воспримет данный шаг крайне негативно: спустя пятнадцать лет Хостер и Уолтир так и не смогли примириться. Однако политическая ситуация требовала рокировки среди членов своего ближайшего кабинета – чем Его Величество и воспользовался, отыскивая верных себе людей не из великих домов. Неудивительно, ведь Эйрис II когда-то провел аналогичную процедуру. Итак, если ваш покорный слуга не запамятовал, к 293 году Малый совет при Рейгаре I Справедливом составляли следующие достопочтенные лица: десницей короля оставался Тайвин Ланнистер, место мастера над монетой занимал немолодой лорд Ардриан Селтигар, место мастера над кораблями – Станнис Баратеон, мастер над шептунами – Аллисер Торн, великий мейстер – Пицель, мастер над законами – Уолтир Фрей. Кроме того, Рейгар периодически пользовался советами своего троюродного брата Роберта Баратеона, консультируясь у него по военным вопросам. Королевская гвардия на тот момент состояла из таких рыцарей, как: лорд-командующий сир Герольд Хайтауэр, сир Эртур Дейн (известный как Меч Зари), сир Освелл Уэнт, принц дорнийский Левин Мартелл, сир Барристан Селми, сир Джареми Риккер. Кроме того, после гибели Джонотора Дарри было необходимо заполнить еще одно место. Хранитель Запада был далеко не в восторге от такого назначения, ибо не забыл, как дерзко мальчишка ответил ему на требование сдать Близнецы. Сам Уолтир не преминул воспользоваться возможностью парировать высказывания десницы в благовоспитанной форме, не слишком дергая Старого Льва за хвост – так что королю оставалось усмирять обоих подчиненных, дабы те не переходили границы. К тому же лорд Фрей не только ознакомился со многими старыми законами Семи Королевств, но и постепенно присваивал себе полномочия Королевского Правосудия и даже лорда-дознавателя, должность которого оставалась свободной еще со времен Дейрона II Доброго. — У Уолтира Фрея множество недостатков и дурных привычек. А еще он больше верит в меч, чем в золото. — Ты так расстроен тем, что мастер над законами предпочел свой замок твоим деньгам? (С) Тайвин и Тирион Ланнистеры, 293 год З.Э. Впрочем, говорить о чрезмерной жестокости лорда Уолтира не приходится. Как показывают источники, зачастую он был милостив к пойманным ворам из Блошиного Конца: вместо отрубания руки или ссылки на Стену виновный получал лишь порцию плетей и принудительную отработку суммы кражи. Зато если дело принимало плохой оборот – как, например, в случае с попыткой изнасилования леди Лоллис Стокворт – лорд Фрей не гнушался вешать преступников или собственноручно рубить им головы. И все же Узурпатору Близнецов требовались свои люди в столице. Постепенно наращивая штат осведомителей и медленно завоевывая симпатии населения Королевской Гавани, он даже не догадывался, что в следующие годы масштабный политический кризис перетряхнет весь Вестерос.