Узурпатор Близнецов: Жизнь и приключения Уолтира Фрея

С момента назначения Уолтира Фрея мастером над законами прошло несколько месяцев. Каким бы независимым не считал себя речной лорд, он явно понимал ценность могущественных покровителей. После создания сети собственных осведомителей (впрочем, безнадежно проигрывавшей шпионам Аллисера Торна, Тайвина Ланнистера и боги знают кого еще) лорд Уолтир решил сделать ход конем – он познакомился с членами королевской семьи. Королева Серсея, дочь десницы и просто Солнце Запада оказалась вовсе не такой, какой ее считало большинство подданных. Уолтиру Фрею понадобилось время, чтобы понять: за маской гордой красавицы скрывалась измученная страхами женщина, страдавшая от изреченного еще в детстве пророчества... однако она никогда не показывала это, считая демонстрацию своих страхов не более чем слабостью. Неизвестно, каким образом приверженец Старых Богов сумел вывести королеву на откровенный разговор, но сохранивший тайну лорд Фрей ответственно заявляет – прелюбодеяние стоит вычеркнуть из его методов. — Ваша милость, вы никогда не будете жить и править вечно. Рано или поздно у вашего сына появится супруга, и с этим придется смириться. Ведь когда-то вы делили честь называться королевой наравне с Рейллой Таргариен – что же в этом плохого? Серсея подняла на Уолтира мокрые глаза, полные боли. — А саваны? А валонкар? А шестнадцать детей у короля? Фрей, скользнув взглядом по стоящему поодаль сиру Марку Графтону, вздохнул. — Один провидец попытался обвинить меня в том, что годы назад я повел историю по иному пути. Тому, который был выгоден лично ему. – От жесткости, прокравшейся в голос лорда, королева вздрогнула. – С тех пор я думаю, что вера в чужие пророчества порождает их исполнение. Саваны? Валар моргулис, как все мы знаем. Откровенно. Смело. Глупо. И все же мастер над законами оставался непоколебим. — Валонкар? Младшая кровь, если мое образование не вгоняет меня в ошибочные суждения. Все слишком расплывчато, чтобы делать выводы, которые к тому же могут быть ложными. А дети... вы же не думаете, что у Его Величества есть бастарды, словно у Эйгона Недостойного? Считайте сами: семеро воинов Королевской гвардии, двое наследников, младший брат, некоторые важничающие члены Малого совета – наберется как раз десятка полтора людей, которых приходится наставлять вашему супругу. Ощутив толчок в животе, Серсея сглотнула: она еще никому не сказала сегодняшнюю новость. — Ваш отец может поливать меня дерьмом, однако это не отменит того факта, что доверять кому-то в стенах столицы крайне сложно. И вам позарез нужен такой человек. — Хотите сказать, что это вы? Уолтир усмехнулся, вспоминая о чем-то далеком, и честно ответил: — Это решать не мне, ваша милость. Я просто делаю свою работу. (С) Серсея Ланнистер и Уолтир Фрей, Королевская Гавань, 293 год от З.Э. Следующими жертвами обаяния бывшего мятежника стали принц Джоффри, перенявший немалую долю характера своей матери, и принцесса Дейнерис, "маленький дракон, ласковый в покое, но разрушительный в гневе". Наследник трона первоначально принял "какого-то безродного выскочку" более чем надменно, однако перелом отношений произошел в день, когда он пришел в зал суда на рассмотрение Фреем дел о воровстве хлеба детьми из Блошиного Конца и о нападении на леди Лоллис с гнусными целями. Принц Джоффри усвоил уроки речного лорда и заметил потепление отношений между Уолтиром и Серсеей, после чего со временем стал относиться к мастеру над законами менее враждебно. По схожей схеме изменились отношения Уолтира и Дейнерис. Девочка любила читать, рисовать и... сражаться на мечах, чему ее отец не препятствовал. Более того, Дейнерис категорически не приветствовала работорговлю, а потому относилась к Вольным городам с ярым предубеждением – что, впрочем, не помешало привезенной из Эссоса девушке-переводчице по имени Миссандея стать ближайшей подругой принцессы. Сам лорд Фрей не стал напирать на то, что некоторые личности при наличии доказанной вины не могут быть усмирены иным способом, кроме как рабскими кандалами. *** Тем, кто оказался одним из лучших союзников лорда Фрея в Королевской Гавани, был Тирион Ланнистер, заменивший лорда Селтигара на должности мастера над монетой. Несмотря на крайне невысокий из-за болезни рост, младший сын десницы оказался весьма начитанным и при этом не слишком замкнувшимся в себе человеком, а потому ироничный нрав Тириона с легкостью смешивался с меткими шутками Уолтира относительно происходящего. К тому же именно Ланнистер-младший смог окончательно ввести речника в общество своих племянников – несложно догадаться, что Старому Льву не понравился альянс своего сына с его врагом. Было забавно смотреть, как "леди-рыцарь" мнется в смущении, стоя рядом с Сандором Клиганом. И если приглядеться внимательнее, у младшей сестры Галладона Тарта вовсе не было тех черт, которые приписывали ей злые языки - ни сломанного носа, ни толстых мозолистых пальцев, ни даже отсутствия груди. Напротив, Бриенна была видной (и о-о-очень высокой) девушкой с внешностью, чем-то напоминающей простолюдинскую. Но самым интересным было то, что стоящий с ухмылкой Клиган смотрел прямо в ее голубые глаза озерного цвета. — Ну надо же, – довольно произнес Тирион, наливая вино себе в чашу, – встретились еще два одиноких великана, а этот шкафоподобный северянин... кажется, Уилс, ушел за вином и пропустит все самое интересное. Как думаете, когда они схватятся за меч: до того, как Сандор обольет рыцарство дерьмом, или все же после? — А может, меч все же будет покоиться в ножнах? – в тон собеседнику ответил Фрей, и оценивший шутку Ланнистер пригубил арборский напиток. – Я бы сказал, что Благочестивая Дева скорее захочет покарать самого порочного человека из этого сборища. Быть может, она и для меня найдет какую-нибудь отповедь. "Особенно на фоне рассказов лорда Тарта, что Дункан Высокий был кумиром его дочери с самого детства". — В таком случае я не удивлен, что вы умудряетесь ладить с Клиганом: слишком во многом ваши мысли сходятся. Ирония, смешанная с рефлексией и самобичеванием – на удивление частые сегодня черты человеческого характера, – Тирион отставил опустевший бокал в сторону. – К сожалению, не для всех. Уолтир заметил взгляд собеседника, обращенный к Красному замку, и хмыкнул: — Ваш отец получает достаточное количество шпилек, чтобы держать свое эго в определенном... тонусе. Если вам понадобится моя помощь без излишнего смертоубийства, просто скажите об этом. — А если придется нарушить закон? – с хитринкой во взгляде спросил его карлик. — Значит, мы будем искать решение. Ибо занимать столь важные должности и не найти выхода из ситуации – это просто позор для нас обоих. Еще по глотку-другому?.. (С) Уолтир Фрей и Тирион Ланнистер, Королевская Гавань, ложа для зрителей турнира, 294 год от З.Э. Хотя стоит сказать, "врагом" – слишком уж сильное слово. На самом деле Тайвин и Уолтир ранее никогда не виделись (даже во время Харренхолльского турнира), а все их общение заключалось в отправлении друг другу по одному письму с ультиматумом и ответом на него соответственно. И только теперь, находясь по разные стороны стола в Зале Малого совета, им приходилось решать проблемы Семи Королевств. — У человека есть вещь куда значимее золота. Вещь, без которой он существовать не сможет никогда: кровь, как его собственная, так и его близких. – Уолтир смерил Тайвина тяжелым взглядом. – Когда перед вами ставят выбор, в котором на одной чаше весов будет Утес Кастерли с его шахтами, на другой – жизни всей ваших детей и внуков, а вам не дают ни малейшего шанса на сбор знамен... каков ваш вердикт? На какое-то мгновение все стихло. Даже свист ветра за окном куда-то исчез. — Вы угрожаете моей семье? – зло спросил десница. — Отнюдь, даже в мыслях не было. Я просто хочу дать понять: есть люди, которые ненавидят вас. Или которые ненавидят меня. А если вам их мало, некоторые не прочь сжить со свету нас обоих... и не только. Мы можем бесконечно препираться в зале Малого совета, однако мой долг – как и ваш – сохранять в Вестеросе мир по приказу Его Величества. Или у вас другое мнение на этот счет? (С) Уолтир Фрей и Тайвин Ланнистер где-то в коридорах Красного замка, Королевская Гавань, 294 год от З.Э. Самым же сильным своим дипломатическим провалом Уолтир Фрей считает неудачное построений отношений с принцем Визерисом. Как уже упоминал ваш покорный слуга, Ужас Староместа повлиял на младшего из братьев Таргариенов – однако не настолько, чтобы разрушить разум, как у его отца. Будучи авторитарной личностью, Визерис мечтал о формировании сильной и непререкаемой королевской власти – пусть и с изменениями в тех планах, которые строил Эйрис. Старый разговор с Рейгаром об интригах лордов и двора при Красном замке давал Визерису понять, что многие из числа якобы сторонников принца попытаются использовать его самого. И все же Визерис начал пристальнее наблюдать за всеми членами Малого совета, одновременно с этим как бы невзначай приближая к себе их предшественников. Кварлтон Челстед, Саймонд Стонтон и Люцерис Веларион – все они были твердыми противниками Рейгара и ратовали за передачу власти Визерису... который неожиданно явился прямо к брату и сообщил ему обо всех своих интригах. "Они думают, что я встану со стула и пойду забирать власть у тебя и твоих детей. Глупые овцы, которые пытаются командовать драконом! Ну, ничего. Ты просил мне довериться тебе – теперь пришла моя очередь просить тебя об этом же, брат. Наступит момент... и мы с тобой ударим по этому сброду изо всех сил. А пока пускай твои, кхм, соратники наблюдают за каждым из них". (С) Визерис Таргариен, Красный замок, Королевская Гавань, 294 год от З.Э. *** Впрочем, это не отменяло других проблем, встававших перед лордом Уолтиром. Во-первых, до Близнецов все чаще доходили слухи, что Хостер Талли все чаще общается с другими Фреями. Клубок рос с каждым днем: бастарды вроде Уолдера Риверса и его сына Эймона от некой Летси Чарлтон; потомство от старшей дочери Старого Уолдера, Перрианы Фрей; Люцеон Фрей, представитель из Праведников Семерых... Узнавший о проблеме родичей Русе Болтон предложил кузине прибегнуть к легенде о Поваре-Крысе – и честно говоря, случались моменты, когда леди Эйрин всерьез задумывалась о таком варианте развития событий. Во-вторых, Уолтир все чаще подозревал представителей Цитадели в интригах против дома Таргариенов. Поводом для этого стала внезапная смерть в 292 году королевы Рейллы – несмотря на немолодой возраст (сорок с лишним именин), внятных причин кончины женщины лорд Фрей так и не услышал. А узнав, что Пицель слишком уж давно находится при королевском дворе, Узурпатор Близнецов начал тщательно проверять деятельность Великого мейстера... но из-за негласности дело шло со скрипом. В-третьих, жизнь периодически показывала Уолтиру ситуации, которые он не мог даже предположить. Например, леди Бриенна Тарт искренне хотела стать рыцарем... и исходя из примера службы Джонквиль Дарк двумя веками ранее, особых поводов противодействовать ее желанию Фрей не находил. Тот же вопрос касался запрета принимать в Цитадель женщин... но судя по рассказам приближенных к дому Мартелл фрейлин, принцессу Элию данное обстоятельство никак не смущало. Строгие запреты для семи рыцарей Королевской гвардии требовали если не отмены, то хоть какого-то пересмотра... впервые за почти три сотни лет – что, само собой, натолкнулось бы на ярое противодействие со стороны консервативных кругов Вестероса. И как назло, аккурат в это же время Малый совет был вынужден столкнуться с другой проблемой – потенциальным оспариванием Железного Трона "другой частью" правящей династии. Считалось, что Мейлис Блэкфайр по прозвищу Ужасный был последним представителем дома по мужской линии, стремившимся завоевать Железный Трон, и был убит сиром Барристаном Селми на Ступенях во время войны Девятигрошовых королей. Однако еще со времен Первого восстания Блэкфайра ветви Деймона Претендента и Эйгора Жгучего Клинка неоднократно перемежались между собой (в частности, Эйгор был женат на дочери брата) – и сейчас, как докладывали агенты Аллисера Торна, наследник дома Блэкфайр объявился в Пентосе. Тем не менее, послать убийцу за ребенком было достаточно сложно: даже история изгнанника за крайне гнусное преступление требовала тщательного планирования и наверняка вызвала бы подозрения у сторонников Блэкфайров. Вдобавок по неизвестной тогда причине на такой шаг не пошел сам Рейгар – он предпочел только найти нового претендента, а уже затем предпринимать какие-то действия по устранению угрозы. — Ваше Величество, – произнес Тайвин, глядя зятю в лицо, – этот человек может быть опасен как для вас, так и для вашей семьи, не говоря уже обо всех Семи Королевствах. От членов Малого совета не ускользнул тот факт, что Ланнистер после этой фразы посмотрел на Уолтира Фрея... а тот холодно кивнул. Ни для кого не было секретом, что Лев и Палач не сходились во многом, однако разногласий по вопросам безопасности государства у них не имелось – весьма и весьма значимое обстоятельство, если вдуматься. — Я признателен вам за беспокойство, лорд десница, но все же решение относительно Блэкфайров и Золотых Мечей буду принимать сам, – твердо ответил Рейгар. (С) Тайвин Ланнистер и Рейгар I Таргариен, Красный замок, Королевская Гавань, 294 год от З.Э. Новый 295 год от Завоевания Эйгона Драконовластного стремительно приближался, и впервые за долгое время лорд Уолтир Фрей ощущал: он абсолютно не готов к дальнейшим событиям.