Узурпатор Близнецов: Жизнь и приключения Уолтира Фрея

Вынужденное перемирие между Львом и Палачом помогло замедлить нагнетание обстановки в Семи Королевствах и тем самым заполучить продление сытого мира. Однако буквально в конце 295 года от Завоевания Эйгона Драконовластного лорд Уолтир Фрей отправил сыну письмо с приказами – проехать по подчиненным землям, провести учет имеющегося оружия, а также передать вассалам приказ о прохождении солдатами небольших тренировочных курсов. Сир Хэйтем Фрей, окончательно выслуживший рыцарские шпоры у Майлса Мутона, выяснил следующее: суммарно Близнецы способны выставить три тысячи мечей (преимущественно из числа легкой пехоты) при помощи Нейландов и Эренфордов. Ситуация осложнялась тем, что в летний период простолюдины заготавливали припасы на зиму, и гнать на войну вообще всех работников было невозможно. — Когда-то в Западных землях существовал дом Парренов, ныне вымерший, – философски заметил Тирион. – Во времена Первого восстания Блэкфайра лорд Леон Паррен, заставлявший своих людей постоянно тренироваться и таскать с собой в обозе больше необходимого, сумел прослыть не только самодуром, но и превосходным военачальником. Завистники и противники военных реформ сумели сместить лорда Паррена с места главного военного советника короля Дейрона, а через три года Леон был найден в своей постели мертвым... точнее, убитым собственной женой якобы из мести за измену. Что удивительно, никто не заикнулся о требовании осудить леди Паррен на смерть или даже отправить ее в Молчаливые Сестры. — Забавно. Мальчика, который громко кричал "Волки" при настоящем приближении хищников, первым отдали на растерзание, – фыркнул Фрей. — Именно, друг мой. (С) Тирион Ланнистер и Уолтир Фрей, Красный замок, Королевская Гавань, 295 год от З.Э. Как бы странно это не звучало, но наименее важной из проблем лорда Фрея было обнаружение наследника Блэкфайров в Волантисе, где юношу охраняла группа из расквартированных неподалеку Золотых Мечей. Данным вопросом занимался исключительно Аллисер Торн, сам Уолтир не был в курсе конкретных деталей этой авантюры – акцию санкционировал сам король Рейгар. Только годы спустя стали известны истинные обстоятельства произошедшего. На самом деле Роннет Коннингтон получил сразу два взаимоисключающих приказа: если король собирался проследить за отчужденным родственником... и при возможности предложить ему мирное возвращение в Вестерос, то мастер над шептунами считал данную инициативу чрезмерно идеалистической и потому подготовил убийство Блэкфайра при отказе того от сотрудничества. Соратник рыцаря, флотский капитан Урригон Грейджой, предложил Роннету лишь похитить мальчишку – что с ним станет потом, решат уже более могущественные люди Семи Королевств. Следует отметить, что основа Золотых Мечей формировалась на протяжении последнего века и, в отличие от остальных отрядов, имела сугубо политическую подоплеку. Анализируя источники, можно предположить следующее: со времен Эйгора Риверса в организацию принимали исключительно тех, кто тем или иным образом противодействовал династии Таргариенов и при этом не мог постоянно жить на родине. Это же требование объясняло, почему среди командного состава никогда не было лоялистов драконьего дома: ни Эйрион Яркое Пламя, ни Оберин Красный Змей не стеснялись служить в составе не менее известных Младших Сыновей, однако не хотели иметь ничего общего с Золотыми Мечами. Среди современников последнего Блэкфайра оказывались люди с такими фамилиями, как Тойны, Стронги, Коли, Пики, Мадды или Лотстоны – скорее всего, некоторым бастардам после доказательств принадлежности к аристократам разрешалось считаться потомками изгнанных или считающихся вымершими домов. На тот момент отношения Вестероса и Эссоса оставляли желать лучшего. Рейгар I не забыл, как Вольные города сформировали эскадру для Чумного Пирата, или как Железный банк Браавоса диктовал условия для обеих сторон Узкого моря. Примирение или уничтожение Блэкфайров дало бы рычаг давления на Золотые Мечи и могло превратить организацию в мощный инструмент самих Семи Королевств... Но тогда лорд Фрей не был знатоком большой политики (с трудом удерживаясь на плаву в Королевской Гавани) и решил не вмешиваться в чужие интриги. Озвучивание уже обозначенной вашим покорным слугой позиции было возложено на Тайвина Ланнистера, а прочим сторонникам короля оставалось лишь смотреть на молчаливую ее поддержку со стороны Уолтира – и делать соответствующие выводы. В конце концов, фраза "Я ведь вам говорил" не нравится никому, особенно светлейшим монархам. Особенно в те моменты, когда она отражает действительность. *** Ситуация осложнялась и назревающим религиозным расколом в Вестеросе. Как вы помните, нападение на Старомест тремя годами ранее охарактеризовалось разорением Звездной септы, дезорганизацией сторонников Веры в Семерых, а также появлением культа Огненного бога Р'Глора. В тот день появился самый радикальный деятель традиционной андальской религии – и назывался он Его Воробейшество. Обходя дома у подножия Высокой Башни, сладкими речами он убеждал людей, что их погибшие в Ужасе Староместа родственники "стали мучениками за Святую Веру, а злейшими врагами Богов и Королей являются служители Красных Демонов из Темных Земель". Медленно, но верно фанатик собирал вокруг себя оборванных юношей и дев, называвших себя "воробьями", и в конце концов завоевал себе место Старшего Септона в восстановленной Звездной септе. На его сторону также перешли некоторые из Праведников Семерых, из-за чего церковное движение раскололось на две части. Кто-то из членов королевского двора (предположительно, Тирион Ланнистер) придумал прозвище "Его Воробейшество", и вскоре оно прижилось среди членов Малого совета. Ситуация "с другой стороны религии" была не лучше. Если Торос из Мирра предпочитал вести жизнь рыцаря со специфическим вероисповеданием и вообще характеризовался как веселый человек с небольшими странностями, то его коллега Бетариос был настоящим красным жрецом, обладающим магическим даром и способностью подчинять волю людей через вдохновляющие речи. В рядах рглорианцев выступали представители таких домов, как Флоренты, Уайтвотеры, Грандисоны, Баклеры и Пенни, а также мрачно прославившиеся сиры Малегорн Краснопрудный и Дорден Суровый. Как мастер над законами, Уолтир взял на себя обязанности по противодействию обоим движениям. Еще со времен Джейхейриса Миротворца представителям церкви запрещалось иметь многие из благ, завоеванные ими в период Восстания Святого Воинства – а следование лорда Фрея северным традициям и заповедям Старых Богов сделало его врагом "воробьев", неоднократно совершавших попытки покушений. Сторонники Огненного Бога относились к Уолтиру менее враждебно: во всяком случае, на момент 295 года они не выходили за пределы обычных проповедей о просветлении после принятия рглорианской веры. — Вы всегда можете попросить Его Величество об отставке, лорд Уолтир, – язвительно произнес Тайвин, поставив печать десницы на один из документов. — Благодарю за заботу, но пока что мои дела не столь плохи, как угодно думать некоторым личностям, – беззлобно бросил в ответ Фрей. – Я бы лучше беспокоился о том, что принц Джоффри уже вошел в подходящий возраст, а потому количество его близких отныне должно компенсироваться их качеством. Готов поспорить, что данный вопрос вы уже прорабатываете. Ланнистер смерил его своим излюбленным взглядом, предназначенным подавить волю собеседника, но знакомый с этим маневром речник лишь усмехнулся. — Если вас это утешит, я интересуюсь сугубо с теоретической точки зрения. В конце концов, заносчивые знаменосцы не столь сильны в матримониальных планах. Тайвин хмыкнул, затем отложил чернильницу и вытащил из шкафчика бутыль и два бокала. — Мой внук еще молод. Все они еще молоды, – в голосе Хранителя Запада чувствовалась гордость. – Однако пора приобщать их к делу семьи. — Мы не настолько старые, лорд Тайвин. Быть может, у нас найдется год-другой. — Ты сам знаешь, что это не так. Эссос. Драконий Камень. Старомест. Даже столица... – Ланнистер приподнял бровь, глядя на Уолтира, но тот лишь пожал плечами: все знают обо всем, незачем лишний раз подтверждать очевидное. – Ты продвинулся в своей, кхм, инициативе? — Весьма интересно и захватывающе. И поверьте мне, Остров не настолько крепко завязан с Розами и Башней, как мы считали. В этот момент раздался стук в дверь. На пороге появился Тирион... явно удивленный фактом распития Львом и Палачом спиртных напитков в одном помещении и без разговора на повышенных тонах. — У меня есть соображения, лорд Тайвин. И надеюсь, что я успею разобраться во всем этом. (С) Уолтир Фрей и Тайвин Ланнистер, Башня Десницы, Королевская Гавань, третий квартал 295 года от З.Э. Что ж, история дала понять Узурпатору Близнецов: ему предстояло учиться у своего оппонента еще многому. Тайвин Ланнистер же оказался прав в своих прогнозах, ибо жизнь не дала им тех двух лет, на которые рассчитывал мастер над законами. Даже несмотря на зарожденные среди королевского двора слухи о приближении к Малому совету Джона Аррена и Оленны Тирелл, "старых телом, но ясных умом", перо все чаще и чаще уступало мечу. Вот только опасность пришла не совсем с той стороны, откуда ее ждали.