***
11,5 лет назад Лиллиан вовсе не ожидал, что после отплытия из деревни Фуша всё будет просто и безоблачно. Но, в конце концов, с воспитанием Эйса они всё же справились, так значит должны провернуть это дело с ещё двумя детьми. Эти мальчишки никогда не жили на корабле, их приходилось учить всем бытовым мелочам, вплоть до того, что во время шторма нужно сидеть в трюме — особенно тебе, Луффи, ты же фруктовик! Но, говоря начистоту, все эти хлопоты и сопровождающие их казусы приносили всей команде Черной жемчужины незатейливое удовольствие. Старпому было приятно видеть и своего капитана, которая, казалось бы, с новой силой расцвела от прибавления в семье. Но было нечто, что мешало Лиллиану просто расслабиться: родственники их шалопаев. И если семья Сабо власти за пределами острова Гоа особой не имела, то вот отец и дед Монки Д. Луффи могли доставить проблем кому угодно. Просить думать об этом, а уж тем более строить планы по умасливанию этих опасных людей, Руж было бесполезно. Оставалось уповать на удачу… Прошло уже шесть месяцев с того момента, как Черная жемчужина покинула причал Фуши, и сейчас команда разминалась и отдыхала на одном из многочисленных слабозаселенных островов Рая. Мальчишки носились по пляжу, сбрасывая скопившуюся за несколько недель плавания энергию. И вот тогда на горизонте появился корабль дозора с носовой фигурой в виде головы собаки. Лиллиан мрачной тенью навис над своим капитаном, сидящим на поваленном дереве, и после нескольких минут пребывания под укоризненно-требовательным взглядом старпома Руж тяжело вздохнула и дала отмашку вытаскивать запасы алкоголя и готовить как можно больше мяса. Переговоры она возьмет на себя. То, что они не пройдут легко, стало понятно, когда с ещё не пришвартовавшегося флагмана, для которого один на двоих с Черной жемчужиной причал был явно тесен, на пирс спрыгнул высокий и крепкий мужчина с яростным воплем: — Какого дьявола, Руж, ты украла моего внука?! Портгас Д. оставаться в долгу не пожелала и сразу же парировала: — А какого хрена ты, старый хрыщ, отдал его горным бандитам?! Последние мозги в рисовые крекеры превратились?! Подтянувшиеся к поднявшейся шумихе мальчишки устроились на огромном прибрежном валуне, наблюдая за переругивающимися взрослыми с видом котят, следящих за перебрасыванием мячика. Подумывающий загнать их на Черную жемчужину Лиллиан, в конце концов, мысленно махнул на сорванцов рукой и двинулся навстречу первому человеку Кулака Гарпа — Боггарт-сану, с которым планировал тихо и спокойно всё обсудить, предоставляя своему капитану возможность наскандалиться вволю. — Это должно было закалить его тело! Характер! — продолжал греметь Герой Дозора. — Всё, что нужно для становления отличным дозорным! — Окстись, пень трухлявый! — не сбавляла громкости и Руж. — Луффи и восьми нет! Да и как ты можешь всерьез верить, что он пойдет в Дозор?! — Как ваши дела? — неспешно начал разговор Боггарт после рукопожатия с Лило. — Хаос, конечно, что по качественной, что по количественной характеристике увеличился, — закурил сам и предложил собеседнику сигарету старпом Жемчужины, — но справляемся. Ребята чудят, не без этого, зато скука нам теперь и не снится. — Рад, что это решение не вышло вам боком, — сделал первую затяжку дозорный. — Признаться, мы здорово всполошились, услышав о пропаже внука Гарп-сана, но, если говорить начистоту, — со вздохом признался мужчина, — лично я верю, что мальчишке здесь будет лучше. Всё же, вы взрослые и ответственные люди, да и что такое Дьявольский фрукт прекрасно знаете. — Я что же, по-твоему, не в состоянии воспитать ребенка?! — с немалой долей ярости проорала Портгас в лицо своего оппонента. Мужчины синхронно повернули головы в сторону Ди, увлеченно переругивающихся и явно не желавших слушать доводов разума, а затем посмотрели друг на друга: — Боюсь, это надолго, — тоном полного смирения и даже пофигизма сделал вывод офицер. — Думаю, нам стоит перекусить, — потушив сигарету о камень и щелчком пальцев отправив окурок в костер, внес предложение Лиллиан и уже детям, вроде бы увлеченно делающим ставки, крикнул. — Так, малышня! Время ужина, кто последний — помогает мыть посуду! Сразу же подорвавшиеся с места мальчишки ураганчиками пронеслись мимо спорящих, обдав тех песком, и взяли курс к уже накрытой поляне, организацией которой занимались не только проставляющиеся контрабандисты, но и прибывшие дозорные. Что ни говори, а способность людей с инициалом Ди воздействовать на окружающих действовала по обе стороны закона. Начавшийся немного нервно день закончился в полном согласии: Гарп всё же смирился, что его внук самостоятельно выбрал себе братьев и даже мать. Придя к такому неутешительному выводу, он махнул рукой на свои недавние переживания и во всеуслышание заявил, что внуков у него теперь трое. Рано обрадовавшихся такому развитию событий Сабо и Эйса Гарп незамедлительно приласкал Кулаками любви, как и рассмеявшегося над ошалелыми лицами братьев Луффи. Детки попытались все вместе отомстить за свои болящие головы и набросились на деда, образуя визжащую и дрыгающуюся кучу-малу. Сама Руж только весело смеялась, наблюдая эту картину.«Ох, Роджер, как жаль, что ты этого не видишь…»
***
11 лет назад Утро в океане — явление незабываемое. Звезды постепенно теряют свой завораживающий блеск, ночная темнота сереет, уступая место жемчужным переливам. И вот уже солнечная дорожка бежит к судну, передавая свою энергию всему живому. Ещё некоторое время продолжается игра красок, а потом солнце округляется и уже единым шаром восходит по небосклону. Этот рассвет капитан Черной жемчужины встретила за разбором деловой переписки. В какой-то момент женщина с тяжелым вздохом потерла уставшие глаза и, погасив настольную лампу, позволила себе перерыв с чашкой уже остывшего и горьковато-приторного черного чая. Хотелось ей в этот момент банального: послать всех, включая заказчиков, подчиненных и конкурентов, к чертовой бабушке и устроить себе полноценный отпуск. Всё же, можно хотя бы самой себе признаться, что последний год был несколько напряженным. Одновременно с переделом сфер влияния в подпольном мире в их семье случилось нежданное прибавление, что накладывало на Портгас Д. дополнительные обязательства в виде переговоров с новоиспеченными «родственничками» и воспитания уже трех сыновей. Нет, Руж ничуть не жалела о совершенном, просто многовато всего навалилось. Контрабандистка слегка закусила губу, ощущая легкую тревогу. Были же времена, когда Жемчужина могла месяцами не подходить к населенным островам, полностью отдаваясь во власть непредсказуемого Гранд Лайна и свободно бороздя его просторы. Это потом она опутала себя договорами и с головой ушла в работу, когда-то просто бывшую увлечением. Руж обреченно прикрыла глаза, осознавая: в тот момент она просто хотела занять себя делами, чтобы отвлечься от горького чувства утраты. В той, прошлой жизни, уже ставшей отголоском подзабытого сна, она слышала выражение: «Коготок увяз — всей птичке пропасть». Вот и она увязла в рутине… Судорожно вздохнув, будто после длительного погружения, капитан Черной жемчужины решительно поднялась на ноги и принялась убирать со стола горы макулатуры, небрежно распихивая её по ящикам и полкам шкафов. Раз уж она всё осознала, то просто обязана выбраться из этой ямы проклятой обыденности!***
После удушающе-жаркого безветрия Калм Белта кристально-звонкая морозная свежесть Норд Блю освежала и бодрила. Заспанная команда, не торопясь, выбиралась из своих кают и стекалась на палубу, чтобы насладиться сменой погоды. Так же вышедший на свежий воздух в поисках своего капитана Лиллиан лениво сцеживал зевки в кулак, но не успел он ни с кем перекинуться и словом, как кем-то метко запущенный снежок угодил ему прямо в лицо, лишая равновесия, как материального, так и морального, и заставляя плюхнуться в наметенный за предрассветные часы сугроб. В повисшей обалделой тишине звонкий смех Портгас Д. звучал особенно ярко: — Лило! — воскликнула она, продолжая хихикать, точно девчонка. — Ты что же, совсем расслабился? Никак старость своё берет? Вид отплевывающегося от снега старпома Жемчужины начал пробивать на смех и оставшуюся часть команды. Особенно усердствовал Луффи, восторженно болтавший ногами, сидя на перилах надстройки. Недолго сидевший, впрочем. Новый снежок, пущенный безжалостной рукой оскорбленного первого помощника, сбил мальчишку и даже заставил немного прокатиться по сковавшему палубные доски ледку. Первым в сложившейся ситуации разобрался Эйс, тут же вскочивший на ближайший ящик с боевым возгласом: — Наших бьют! — попытка сыночки попасть в мать провалилась и его снаряд угодил точнехонько в затылок Леонарда, их судового доктора, не растерявшегося и, в свою очередь, приласкавшего штурмана Клауса. Начался сущий бедлам. В снежную баталию оказалась вовлечена вся команда: кто-то пытался в стратегию, подло бросаясь снежками из-за углов и спин товарищей, кто-то, не мелочась, пер напролом с ведром снега наперевес. Старые морские волки вели себя не лучше, а то и хуже, детей, запихивая накама за шиворот пригоршни ледяной крупы. Мелко-трио сгруппировалось и держало круговую оборону, перетекающую в наступательные прорывы. Сама виновница хаоса вела дуэль с Лиллианом, не гнушаясь применять Хаки. Веселая вакханалия закончилась лишь в тот момент, когда мокрыми и замерзшими чувствовали себя все вовлеченные. Экипаж единой волной потек во внутренние помещения переодеваться в сухое и отогреваться. На позднем завтраке у всех было приподнятое настроение, но вопрос, что же всё-таки взбрело в голову их капитана, был задан. — Да что-то подумалось мне, — бодро уплетая воздушные оладьи от Марты, их кока, откликнулась Руж, — что давненько мы не отдыхали. Так что нахуй все сделки — гуляем! — И сколько же? — поинтересовался Лило, отогревающий ладони о кружку какао. — А сколько захотим, — хитро блеснула глазами Портгас Д. — Припасов у нас много, вопрос пресной воды в Норт Блю жестко не стоит. Так что устроим себе отпуск на всю катушку. Решение капитана было встречено одобрительным ревом множества глоток, в том числе и детских. Старпом Жемчужины лишь откинулся на спинку стула, наблюдая, как Луффи пытается стянуть с тарелок братьев оладьки попышнее, а те завязывают его резиновые руки рифовым узлом. Причем, очень хорошо завязывают, молодцы, научились. Думать о причинах столь внезапного решения Руж мужчине не хотелось: главное, что она улыбается так же задорно, как и двадцать лет назад.