Часть 9
24 февраля 2024 г. в 01:00
Примечания:
Мы хотели бы уделить внимание тому, что английский - гендерно нейтральный язык, именно поэтому в оригинале личность Нила для других игроков не раскрывается при диалоге. В русском же языке нет общепринятых гендерно нейтральных местоимений, из-за этго в нашем переводе он обращается к себе в мужском роде и никто не придает тому значение. Да, возможно это выглядит коряво, но мы надеемся на понимание <3 любим вас!
Ваймак остановил его в командном боксе по пути на корт и передал ему ракетку для игры на задней линии, которая, по его мнению, принадлежала Аарону.
— Не хочешь объяснить, что это такое? — спросил он Абрама, передавая ракетку.
— Что, я плохо играю роль вратаря? — пожал плечами Абрам.
— Тогда почему Ники отклонил предложение Рене занять твое место в воротах?
— Потому что она нам не нужна, — объяснил Абрам. — Вратарь — необязательная позиция, а значит, мы можем отказаться от нее в пользу трех защитников на площадке. В нашей команде по-прежнему правильное количество игроков, и мы можем легче двигаться и защищаться.
— Никто не будет настолько глуп, чтобы разыгрывать такую комбинацию, если только не будет в отчаянии. Не зря же мы играем с вратарями; так что без контроля мы не оставляем ворота.
Он все это знал, но обычно не рассматривал такую игру, она всегда была спорной.
— Играйте в свою силу, тренер. — Он жестом указал на площадку, где несколько игроков в очередной раз спорили и мешали играть. — У вас здесь три защитника, которые хотят и общаться друг с другом, и проявить себя на площадке. Я не могу сравниться с Эндрю в воротах, но я могу играть на задней линии. Аарон и Ники с удовольствием работают со мной и выступают единым фронтом против остальной команды. Такая нестандартная игра может заставить остальных членов вашей команды сплотиться. Я думаю, это стоит того, чтобы рискнуть. А вы?
Ваймак долго рассматривал его, стоя перед дверью суда, чтобы не дать ему пройти без его разрешения.
— Ты знаешь об экси больше, чем я ожидал.
Абрам кивнул.
— Может, я давно не играл, но у меня неплохо получалось, когда я играл.
Ваймак хмыкнул.
— Надеюсь, ты прав, потому что остальные члены команды будут следить за тобой, когда поймут, что ты не Эндрю.
Он коротким жестом отодвинулся в сторону, и Абрам надел шлем, прежде чем выйти на площадку.
— Что ж, разве это не мой младший двоюродный брат! — ухмыльнулся Ники, постукивая клюшкой по Абраму. — Я не думал, что Ваймак одобрит эту твою безумную игру.
— Я уговорил его, — признался он, глядя на изменения в командах, которые были сделаны в его отсутствие.
Похоже, теперь вместо последней девушки распасовщиком был капитан, а нападающими — два парня, Джексон и ДеМаркус, которые бросали на него любопытные взгляды с разной степенью враждебности.
— Как Эндрю? — присоединился к ним Аарон, игнорируя взгляд капитана за то, что тот покинул свое место на линии.
— Разозлился, но в остальном все в порядке, — заверил его Абрам. — Он доедет на автобусе в Сакраменто, а после отправится в Лос-Анджелес, чтобы забрать кое-что для меня. Я предложил встретиться с ним там, но он не верит, что некоторые игроки здесь не ополчатся на вас.
Аарон насмешливо хмыкнул, но спорить не стал.
— Он действительно считает, что мы не можем сами о себе позаботиться, да?
— Эй, не убивай гонца! — Абрам поднял руки в знак капитуляции, Аарон выглядел раздосадованным, но кивнул в знак согласия.
— А что мы будем делать в это время? — спросил Ники, ухмыляясь Абраму. — Теперь у тебя есть имя?
— Кейли, — коротко ответил Абрам.
— Какая Кейли? — спросил Аарон.
— Кейли Дэй, — усмехнулся Абрам, глядя на их осунувшиеся лица.
— Ой, да ладно! — жалобно простонал Ники.
— Ты прав, — уступил Абрам. — На самом деле я Кевин. Вместо меня в Эверморе играет Эндрю.
— Он нападающий, а не защитник! — ныл Ники, а Аарон сдался и ударил его по шлему.
— Ты был таким же дерьмом, когда разговаривал с Эндрю? — поинтересовался Аарон.
— Я сказал ему, что если он проколет мне уши, я одену его в розовое. Он, похоже, был на удивление не против для парня, у которого нет ничего, кроме черной одежды.
— Значит ли это, что мы идем за покупками? — спросил Ники, уже взволнованно подпрыгивая на месте.
— Похоже на то, — признал он, глядя на Ники. — Он сказал мне обновить его телефон до чего-то, что может отправлять и получать фотографии, и сказал, что ты можешь помочь с этим?
— Он разрешил тебе обновить его телефон? — уставился на него Аарон. — Не думаю, что у него раньше был телефон с камерой.
— Мне нужно, чтобы он присылал мне фотографии, чтобы убедиться, что он все правильно делает, — оправдывался Абрам.
— И он согласился на это? — спросил Аарон, явно неубежденный.
— Эй! — окликнула их Дэн. — Мы хотели бы начать сию минуту.
— Он сам предложил, — сказал Абрам, когда они перешли через линию и заняли свои места.
Абрам встал в центре вместе с Дэн, и она в замешательстве уставилась на него.
— Мы будем держать оборону, а ты встань с нападающими, когда мы начнем, и держи их, — сказал он ей.
— Почему ты не в воротах? — не унималась она.
— По той же причине, что и Аарон, — признался он. — Мы не Эндрю, и нам обоим хотелось бы играть на позиции, которую мы действительно знаем.
Она посмотрела через площадку, посылая немой вопрос Ваймаку, который жестом велел ей двигаться дальше.
— Тренер дал добро?
— Да.
В течение следующего часа Абрам получил самое большое удовольствие за последние годы. Тело Эндрю было не таким юрким, как у него, но он был непоколебимой силой на площадке, и Абрам смог подавить тошноту, наслаждаясь игрой. Он будет чувствовать себя виноватым за это позже, когда наконец сможет сесть и позволить себе подумать о матери.
Он, Аарон и Ники постоянно общались на корте на немецком языке, объясняя ему каждый новый розыгрыш и обсуждая тактику, необходимую для его пресечения. Абрам то помогал им, то перехватывал мяч в середине паса, отправляя игру на другой конец площадки. К концу тренировки через их нестандартную защиту прошло всего два мяча, что было огромным улучшением по сравнению с теми десятью, которые он пропустил во время своей неудачной попытки стать вратарем.
Даже Ваймак, казалось, был доволен его успехами, отбив все протесты Лисов несколькими короткими словами.
— Мы даже не упомянем ситуацию с Эндрю? — воскликнула Дэн после того, как Ваймак провел послематчевый разбор в командном ложе.
— И почему их вообще выпустили на площадку после того, что они сделали с Сетом? — присоединилась к комментариям Элисон, открыв разговор, чтобы все друзья Сета в команде могли пожаловаться.
Ники закатил глаза и скрестил руки на груди. Очевидно, больше никто в команде не возражал против гомофобных идеалов Сета.
— Поскольку не похоже, что вы собираетесь оставить его в покое в ближайшее время, — призвал их к вниманиюВаймак, отложив свой планшет в сторону и оглядев каждого из них, —это, — махнул он рукой в сторону Абрама, — это родственная душа Эндрю или его вторая половина, в зависимости от того, какой термин вы предпочитаете использовать. Он не хочет делиться никакими личными подробностями, кроме того, что он приличный защитник, в чем вы все убедились сами. Теперь я ожидаю, что вы все отнесетесь к этому с той же степенью осторожности и конфиденциальности, с которой вы бы хотели, чтобы ваши собственные обмены происходили, если они случатся. Каждому приходится нелегко, и нам не нужно усугублять ситуацию! — Он окинул их взглядом, не принимая возражений.
Ники кивнул сам себе, улыбаясь тому, как тренер оценил ситуацию. Этого было достаточно, чтобы Абраму стало любопытно узнать его историю о собственной половинке.
— И где же Монстр? — спросил один из нападающих, глядя на Абрама.
Абрам посмотрел на него в замешательстве, пока Аарон отвечал за него.
— Эндрю возвращается к нам. Он знает, как вам всем его не хватает.
— И ему не хотелось бы огорчать вас, — улыбнулся Ники друзьям Гордана.
— Но не волнуйтесь, — добавил Абрам, все еще недоумевая, почему они упорно называют Эндрю монстром. — Он вернется, как только сможет, и попросил меня остаться до тех пор, пока он не вернется.
— Это было жутко, — пробормотала Элисон достаточно громко, чтобы все услышали. Ухмылка Ники стала еще шире, когда все поняли, что Абрам не собирается вмешиваться в дела семьи Эндрю.
— Тренер? — Рене привлекла его внимание. — Возможно, половинке Эндрю будет комфортнее в женской раздевалке, пока что.
Ваймак кивнул, когда Дэн приподнялась.
— Мы будем рады принять ее, но я знаю, что мне было бы некомфортно в мужских душевых, даже в мужском теле, — согласилась она.
— Эндрю, — обратился к Абраму Ваймак за неимением настоящего имени. — Во всех душевых здесь есть кабинки, но если ты предпочитаешь находиться в женской, мы можем это для тебя устроить.
— Спасибо за предложение, — сказал Абрам. — Но я бы предпочел быть там, где я могу быть уверен, что семья Эндрю в безопасности от агрессии их сексуально подавленных товарищей по команде. И я не верю, что вопиющие гомофобы в вашей команде не будут распускать руки в раздевалке.
Ники сгорбился, безуспешно пытаясь сдержать рвущийся наружу смех. Демаркус усмехнулся, но промолчал.
— Думаю, она просто не хочет встречаться с подружкой монстра без поддержки. — Элисон наклонилась вперед и пристально посмотрела на него. — Кто-то немного ревнует? — Она ворковала, ее глаза искрились весельем.
— Я не встречаюсь с Эндрю! — быстро вскочила Рене, пытаясь успокоить его и одновременно бросая укоризненный взгляд на Элисон.
— Я знаю, — признал это Абрам, пожав плечами. — А если учесть, как его не волновало, что я был груб с тобой, сомневаюсь, что ты когда-нибудь станешь таковой. Извините, что положил конец всем вашим пари, — закатил он глаза.
— Подожди. — Аарон повернулся в кресле, чтобы посмотреть на него в упор. — Откуда ты это знаешь?
Абрам пожал плечами.
— Я спросил.
Ники обнял его за плечи, почувствовав содрогвние от неожиданного прикосновения.
— Она мне нравится, — сказал он Аарону. — Давай оставим ее.
—ьЧестно. — Абрам подавил кашель, отпихивая руку Ники. — Здесь все воняют, может, уже пойдем в душ?
— Во-первых, — остановил их Ваймак, когда несколько Лисов с ворчанием поднялись на ноги. — Когда мы можем ожидать возвращения Эндрю?
— Через несколько дней, — признал он. — В зависимости от того, как долго он планирует путешествовать после того, как уладит для меня кое-какие дела.
— Ладно, убирайтесь отсюда. — Ваймак отпустил их взмахом руки. — Обязательно верни мне вратаря в целости и сохранности! — сказал он Абраму, проходя мимо.
Абрам схватил одежду Эндрю и направился в душ, поблагодарив Ваймака за то, что тот не соврал насчет кабинок в ванной. Он знал, что его шрамы не будут выставлены на всеобщее обозрение, но от этого паранойя не исчезла.
Ники сочувственно похлопал его по плечу, когда он замешкался с выбором кабинки, и повел его в заднюю часть зала, где их маленькая семья, казалось, занимала кабинки подальше от остальных членов команды, возводя семейное единство на высокий уровень, а может, это был их с Аароном способ защитить вторую половинку Эндрю от пристального внимания команды. Он уже не мог быть уверен.
Он закрыл дверь кабинки и разделся, заметив перекрывающие друг друга шрамы на предплечьях.
Направление шрамов было неправильным по сравнению с тем, что он привык видеть. Как будто их наносили самому себе.
Этого не могло быть.
Почему Эндрю...
Черт.
Абрам хрипло застонал, изрыгая воду на пол в душевой, когда его желудок снова опорожнился.
— Черт! — Он включил воду, чтобы смыть следы в канализацию.
— Ты там в порядке? — спросил Ники из кабинки рядом.
— Просто фантастически! — отозвался Абрам, шагнув под струю воды и прислонившись головой к прохладной кафельной стене.
Похоже, Эндрю пришлось бороться с собственными демонами, и, возможно, именно поэтому он не удивился, когда Абрам признался, что его отец был боссом мафии.
А он-то думал, что его собственные проблемы — это единственное, о чем ему стоит беспокоиться.