Проблема родственных душ

— Он всегда носит все такое мрачное? — спросил Абрам, следуя за Ники по очередному магазину одежды, а Аарон занялся настройкой его нового телефона. — С тех пор как я его знаю, — ответил Ники, протягивая сверкающую фиолетовую рубашку, которая не прикрывала половину его живота. Абрам покачал головой, обеспокоенный идеей выставить напоказ столько кожи. — Сначала я думал, что это как-то связано с аварией, но он не приемлет почти все формы физического контакта, и я начинаю думать, что это скорее тактильная проблема? Абрам хмыкнул в раздумье. Очевидно, Ники не знал о шрамах Эндрю, и он был бы кретином, если бы выдал его своей семье. — Какой аварией? — с любопытством спросил он, гадая, не связаны ли эти проблемы. — А… — Ники посмотрел туда, где Аарон стоял у входа в магазин, и возился с телефоном, он понизил голос. — Той, которая убила их мать. Эндрю был с ней в машине, пока Аарон занимался с репетитором после школы. Это была целая история между ними. Я приехал к ним только после похорон, не мог позволить родителям взять опеку над кузенами. Это немного болезненное воспоминание для близнецов, так что, возможно, ты захочешь избежать этого разговора на некоторое время. «Их мама тоже умерла» — отметил он про себя. Эндрю был там, в машине, и тоже наблюдал за смертью своей матери. Параллель со смертью его собственной матери была необычной. Он подумал, не было ли в той машине пожара. — Ты их опекун? — спросил он Ники, снимая с вешалки яркую рубашку с галстуком, и надеясь, что Эндрю не понравятся кричащие цвета на ней. — С шестнадцати лет, — подтвердил Ники с ухмылкой. — Кто-то должен был присматривать за ними, а после того, как я узнал об Эндрю… Ну, я не мог упустить возможность узнать их обоих получше. — Узнал об Эндрю? — повторил Абрам, обращаясь к Ники за разъяснениями. Ники провел рукой по волосам и облокотился на вешалку с одеждой, которую просматривал. — Да. Для всех нас было шоком узнать, что у Аарона есть близнец, от которого Тильда отказалась. — Подожди, что? — Абрам остановился на месте и уставился на него. — Что ты имеешь в виду? — Да, именно. — Он грустно улыбнулся. — Оказывается, она бросила их обоих в системе после рождения, но, должно быть, чувствовала себя виноватой, потому что на следующий день вернулась за Аароном. Эндрю воспитывался в приемной семье в Калифорнии, и, прежде чем ты спросишь, нет, он не хочет говорить об этом. Аарон узнал об этом случайно. Какой-то чувак принял его за Эндрю и подсуетился, чтобы поговорить с Тильдой о том, как их воссоединить. Это не помогло, и вскоре Эндрю отправили в колонию для несовершеннолетних. — Тогда как же они…? — Стали жить вместе? — закончил за него Ники. — Мой отец узнал об этом и разыграл сцену «святее всех святых», чтобы убедить Тильду взять его к себе после того, как она переехала в Южную Каролину. Потом он отправил Аарона в Калифорнию, чтобы тот лично встретился с Эндрю в комнате для встреч в оклендской колонии, и уговорил его подумать о том, чтобы жить со своей настоящей семьей, когда его выпустят. Думаю, именно личное знакомство с Аароном убедило его. Абрам выругался под нос, и Ники кивнул в знак молчаливого согласия. — Это ужасно, — прокомментировал он и вернулся к поиску одежды для Абрама, оставив его стоять на месте, пытаясь понять предысторию Эндрю. Конечно, его половинка будет такой же сложной, как и он сам. — Что ты скажешь об Эндрю в платье? — Ники выскочил рядом с ним с лукавой ухмылкой. — Пожалуйста, мне очень нужны компрометирующие фотографии! — Так вот как надо подписывать свидетельство о смерти. — Аарон подошел к ним сзади и протянул Абраму телефон. — Здесь все нужные тебе контакты и номер, с которого Эндрю звонил Ваймаку. — Спасибо. — Абрам повертел телефон в руках. — Если ты найдешь мне здесь самое отвратительное платье, я узнаю, что о нем думает Эндрю, — предложил он Ники. — Вы оба умрете, — предупредил их Аарон, но небольшая улыбка на его лице говорила о том, что он не будет вмешиваться в их замысел. Ники нервно рассмеялся и побежал через проходы искать платье. — Так что там за история с таблетками? — Абрам повернулся к Аарону, подняв руку, чтобы показать, как она дрожит. Аарон хмыкнул, на мгновение задумавшись, прежде чем решить, как ответить. — В школе, в выпускном классе, Ники устроил нас обоих на работу мыть посуду в клубе, где он работал барменом. Однажды ночью Ники немного заигрался с неправильной группой парней, когда у него был перерыв, а Эндрю возвращался в клуб после перекура. Их было четверо, все старше и вдвое больше нас. Ники отделался разбитым носом и несколькими ушибами ребер, а вот Эндрю… — Аарон серьезно посмотрел на него, чтобы убедиться, что он внимательно слушает, прежде чем продолжить. — Эндрю пришлось оттаскивать от них. Четыре парня вдвое больше его, и все без сознания и в крови на полу. Суды сочли его слишком опасным для общества, но поскольку это было сделано в защиту его двоюродного брата и законного опекуна, они предложили ему сделку. Он получит условный срок и не попадет в тюрьму, если согласится на таблетки «счастья» и еженедельные сеансы терапии. Таблетки вызывают у него кайф, и он их ненавидит, но если его поймают за их пропуском, то его снова отправят в тюрьму. Иногда он пропускает таблетки, чтобы проветрить голову или выпить на ночь, видимо, несколько рюмок помогают отступить ломки на время. — Я не пью, — автоматически отвечает Абрам, хотя это тоже не совсем так. Известно, что во время ранений он выпивал в качестве обезболивающего, но никогда не пил много, боясь, что это может вскружить ему голову и их с матерью схватят. — Решать тебе, но если ты этого не сделаешь, то эти несколько дней будут долгими. — Аарон пожал плечами, привставая на носочки, чтобы попытаться разглядеть Ники среди вешалок с одеждой. — Все, что касается судебного дела, в любом случае известно общественности. Быстрый поиск в Гугле расскажет тебе о большинстве из них. — Мне кажется, что я жульничаю, — признался он, и Аарон поднял бровь в молчаливом вопросе, чтобы он объяснил. — Я могу пользоваться Гуглом и спрашивать об Эндрю у всех присутствующих, но он один. Я даже не оставил ему телефон, чтобы позвать на помощь. Я не могу винить его за то, что он злится на меня. — Эндрю — непоколебимая сила, когда он чего-то хочет. — Аарон скорчил гримасу, пытаясь вызвать сочувствие. — Что бы с тобой ни происходило, он разберется с этим и вернется сюда раньше, чем ты успеешь это понять. Сомневаюсь, что есть что-то, что может его по-настоящему расстроить. Абрам ни на секунду не поверил в это, но что бы Эндрю ни скрывал в своем прошлом, похоже, это было бы очень плохо, если бы он чувствовал необходимость идти на крайние меры, чтобы защитить свою семью, и тот факт, что он знал их всего несколько лет, объяснял, почему он был готов угрожать ему из-за этого при первом же их разговоре. — Ну вот и все, приплыли, — сказал Аарон на выдохе. Абрам проследил за его взглядом и увидел, как Ники подбегает к ним с охапкой ярко-синей ткани. — Как думаешь, насколько плохо это будет? — спросил он близнеца. — Кошмар. — Аарон не заметил, как Ники расправил платье и с триумфом поднял его вверх. Платье сверкало под светом ламп благодаря блесткам, вшитым в слои и слои оборок. На него почти невозможно было смотреть из-за пышных рукавов и слоёной юбки. — Ну, если это не вызовет реакции, то я не знаю, что вызовет, — пробормотал Абрам, забирая платье у Ники и держа его так, словно оно могло взорваться в любой момент, и отправляясь на поиски зеркала в полный рост. Ники и Аарон последовали за ним, один ликовал, а другой выглядел так, словно наблюдал за крушением поезда в замедленной съемке. Абрам со своей лучшей вызывающей улыбкой прижал платье к телу и сфотографировался в зеркале, чтобы Эндрю мог в полной мере ощутить его эффект. Он отослал фотографию с быстрой подписью: «Что скажешь?». — Ты даже не собираешься его надеть? — пожаловался Ники на заднем плане. — Я не настолько мудак, — признался он, отдавая катастрофу обратно, радуясь, что освободился от нее. Когда зазвонил телефон, он потянулся к нему в надежде получить ответ от Эндрю, но сообщение пришло Ники. Ники извиняюще посмотрел на него, затем переключил внимание на свой телефон и усмехнулся. Он протянул экран к ним, чтобы показать неизвестный номер, высветившийся на нем. — Перестань давать им ощущение вседозволенности, Ники! — процитировал он с ухмылкой. — Тебе удалось заставить его написать сообщение, а это уже само по себе впечатляющий подвиг. Аарон достал свой телефон и поднял бровь, постукивая по нему. — Интересно, — пробормотал он, глядя на Абрама и цитируя. — Если вы не хотите, чтобы башня сгорела, пока вы спите, найдите все зажигалки в нашем общежитии и спрячьте их. Ты хочешь это как-то прокомментировать?» — Господи! — пожаловался он, вскидывая руки вверх. — В моем теле проснулся парень, и он считает тебя пироманьяком. Он открыл сообщение, чтобы набрать ответ Эндрю, пока двое других наблюдали за ним. — С чего ты взял… — пробормотал он, набирая каждое слово. — Что мне нужна зажигалка, чтобы разжечь огонь? — Это тебе не поможет. — Ники похлопал его по плечу, а затем посмотрел на Аарона и спросил: — У тебя же в телефоне выключен звук на уведомления? Аарон безразлично посмотрел на него в ответ. — С чего ты решил?