Середина пустоты

      — У тебя были в этом сомнения?       Джейк даже не повернулся. Ни к чему. Джессика и без того прислушивалась к каждому слову, даже если он говорил тихо или вообще обращался к большому окну, окончательно потерявшись в мыслях.       — Ну... Нет. Скорее нет.       — Скорее?       В комнате было жарко, душно и пахло пылью, у него чесалось горло и щипало в носу. Хотелось как следует откашляться, распахнуть окно и впустить хоть чуточку свежего воздуха в оставленную хозяйкой квартиру. Не стал: опасно. Они незаконно «сняли» апартаменты, незаконно проникли к Виллоу, не хватало ещë привлечь внимание открытым окном. Уж она-то, социальная птичка, наверняка общалась с соседями. Заметь они открытое окно, ещë и нагрянули бы.       — Ну... У меня жуткое дежавю! Сначала казалось, что я неплохо знаю Ханну и Ричи, а потом открылись депрессия, авария, сокрытие тела, пожар этот... А теперь...       Джессика настолько эмоциональна, что это выбивало из коллеи. Даже от маленького воспоминания о том, на что не могла повлиять, она лила слëзы, вытирая глаза нежными кулаками. Это напоминало ему Джо. Тот тоже был беспечным дурачком, громко хохотал, улыбался всем, кому возможно. Да и невозможно тоже. Рыдал до хрипоты, когда больно и страшно. Или просто, чтобы подразнить. Он актëр и умел играть разные роли, пока не оказался в федеральном розыске, тут же растаяв, как снег весной.       — Теперь Виллоу?       — Да. Оказывается, я о ней ничего не знаю. Вдруг у неë тоже тайны? Вот почему она не любит день рождения?       — Ей исполнялось шесть, — Джейк вздохнул, — когда в дом ворвались грабители и убили еë бабушку с дедушкой.       Ожидаемо, Джессика реагировала остро: прижала ладони ко рту, всхлипнула. Раньше казалось, что она ярко злилась и радовалась. Рычала в сообщении, когда не могла взять книгу и когда Фил высказал всë, что думал, из-за Клео и Дэна. Хохотала над глупыми шутками Ричи и щедро украшала сообщения смайликами. Из-за исчезновения Ханны тогда не пролилось ни слезинки. Теперь она показывала не только полярные эмоции, и ему почему-то становилось чуть легче. Четыре года в страхе и напряжении замкнули его в тюрьме лучше, чем любая федеральная, — в тюрьме собственных мыслей и бесконечного чувства вины. У неë получалось отразить весь безумный спектр эмоций, как зеркалу.       — Она рассказала тебе...       — Я сам узнал. Тогда ещë мог.       — А сейчас?..       — Ты видишь при мне кучу хакерского оборудования?       Глупой Джессика не была, даже если порой наивная романтичность закрывала еë разум от других. Вот и сейчас ей удалось понять, что лучше не продолжать расспросы о хакерстве, Гримроке и обо всëм том, куда так безумно интересно сунуть маленький аккуратный нос.       — Я э-э... — она огляделась, пытаясь найти хоть какую-то новую зацепку, но в чистой светлой комнате не было ничего примечательного. — Пойду с соседями поговорю. Может, кто что и видел.       Когда тихонько закрылась дверь, Джейк закашлялся. Сорвал с себя маску и сунул в карман джинсов. Здесь нет камер, личное пространство всë-таки. В суматохе с перелëтами он совсем забыл о действительно нужных таблетках, и собственное тело отомстило подлым ударом в грудь. Сердце колотилось быстрее нужного, по ощущениям пульс поднимался значительно выше привычных восьмидесяти, он пытался унять дыхание, но до конца не получалось.       Джейк в спешке схватился за пульверизатор и побрызгал деревце из цетрарии. Ещë во время расследования, даже до фальшивого нападения на Ричи, Виллоу хвасталась приобретением. Говорила, что это чуднóе украшение помогало бороться с пылью вокруг. Скептицизм и вера в крайне наивных людей не давали поверить, но она без остановки щебетала. «Такая прикольная вещь!», «так раскрывается, как только побрызгаешь, и сразу дышать легче». Ей нравилось, она светилась от счастья. А ему нравилась еë нежная улыбка и блеск в глазах. Впервые за четыре года он почувствовал себя живым после начала этой переписки.       Резкий горьковатый запах цетрарии ударил в нос, глаза распахнулись.       — Спасибо, Виллоу, — он глубоко вздохнул, отставляя декоративное деревце обратно на полку. — Дышать и правда легче.       Ответа он, конечно, не услышал. Но оно и к лучшему, для полного счастья не хватало только окончательного сумасшествия и голосов в голове.       Виллоу оставила дома телефон, большинство вещей и ноутбук. Мобильный заряжался и до сих пор не реагировал ни на что, оставалось только надеяться, что он не сломался. Джейк всë-таки программист, а не техник.       Небольшой чëрный ноутбук приветливо заворчал, как только подключился к розетке и ожил. Джейк уж было обрадовался, но передумал увидев поле для ввода пароля. То, что Виллоу заботилась о своих данных, конечно, хорошо, но иногда это кошмарно мешало еë же безопасности!       Взломать пароль наивной студентки он мог. Мог и делал не раз. У него и федеральных агентов ломать получалось — эти обычно замечали, и Стиверс устраивал усиленное полоскание мозгов, после которого оставалось без сил свернуться на диване. Только обычно для взлома требовалось чуть больше, чем телефон с остатки программы защиты.       Дверь снова хлопнула — Джейк поморщился от гула в голове, чуть отодвинулся в компьютерном кресле от стола, задев провод зарядки.       — Джейк! Ты не поверишь!       Джессика влетела в комнату — взволнованная, красная, со сбитым тяжëлым дыханием. Ей не терпелось поделиться тем, что узнала от соседей. Ничего не поменялось со времëн поисков Ханны, всë тот же профессиональный сборщик сплетен. Она первой узнала о теле в лесу, знала слухи об убитой десять лет назад Дженнифер, первой полетела в Эшвью-Хиллз за информацией от Айрис и знала эту болтовню про человека без лица. Она вечно спешила, не обращая внимания на условности и слишком сосредотачивалась, не замечая ничего вокруг. Наверное, поэтому на неë и смогли напасть даже в крохотном Дасквуде на хорошо знакомых улочках.       — Что такое?       Услышав громкое «ой» вместо ответа, он обернулся и вскочил с места. Раньше провода здесь не было, вот Джессика и не сориентировалась. Споткнулась. Действовать пришлось быстро: отключил зарядку, развернулся... Ловить никого не пришлось: она сама удержала равновесие и отступила на шаг.       — Фью, это было близко, — вздохнула она.       — Садись, дыхание переведëшь.       Джессика улыбнулась, поправив платье, села в кресло. С тяжëлым дыханием и ярко-розовыми щеками она посмотрела на него снизу вверх, и на долю секунды стало дурно. Как будто и не лечился после всего у возомнившего себя психиатром Миллера. Даром что он продержался всего два года в университете Вирджинии. Потом пришëл в себя. «У неë даже глаза не зелëные, что ж так глючит?», — он надавил большими пальцами на виски, мягкими круговыми движениями помассировал голову вдоль линии роста волос.       — Тебе плохо?..       Она сидела в кресле, коленками касаясь голени. Пушистые ресницы, россыпь веснушек на щеках. Смешная такая. И чертовски красивая. Нельзя так думать, но Джейк думал. Снова и снова, наверное, с тех пор, как увидел фотографии в чате. Это странное тëплое чувство, которое накалялось и разрывалось сверхновой изнутри. Шипы желания ранили, подкашивали ноги. Он жмуривался, представляя прикосновения тëплых ладоней к щекам, шее, груди, представлял, как...       — Нет... Я в порядке, — прохрипел он. — В полном.       Джессика не поверила. Поднялась на цыпочках и коснулась лба длинными пальцами. Джейка пошатнуло, он сел на край стола, держась за голову.       — Горячий какой! Слушай, у тебя не тепловой удар?       Джейк помотал головой, но она не слушала. Спрашивала ради самого вопроса. Подхватила его под руку и потянула в их апартаменты.       — Джессика, я в порядке.       — Ничего не знаю! Примешь душ — поговорим!       Сказала как отрезала. Захлопнула дверь ванной прямо у него за спиной, даже что-то подтащила ко входу, чтобы не дать выйти.       Под холодной водой стало чуть легче. В голове вспыхнул свет, разгоняя тëмные мысли по углам ментального чердака. Он направил душ на плоский живот. Струи воды бились о бледную кожу, стекали по костлявым ногам, морозили кончики пальцев.       Из душа Джейк вышел только когда от холода перестал чувствовать тело. Едва сдерживая слëзы, прижался лбом к стене, стараясь не коснуться плесени в швах между белыми плитками. Зажмурился. Вода с мокрых волос стекала по шее, катилась каплями вдоль искривлëнного позвоночника.       — Почему я такой придурок... Настоящий олень, — пробормотал он. — Как же ты был прав.       С Виллоу он не чувствал ничего похожего. С ней чувства были мягкими обволакивающими, как мягкий плед. Обнять, уткнуться носом в нежную шею и просто быть рядом. Без лишних раздражающих движений и слов. Ей, казалось, можно полностью раскрыть глубины ада, разворотившего душу. Казалось, но он не успел, а теперь ещë и... Он натянул джинсы, накинул стремительно мокреющее полотенце на плечи и вышел из ванной.       В их квартире дышалось легче, пыли не было, вещей — минимум. Диванчик, письменный стол и кровать с застиранным бельëм в соседней спальне. И всë. Стиль притягательного минимализма, впрочем, нравился ему больше целой кучи безделушек, с которых через день нужно смахивать пыль.       Джессика не заметила его, что-то сосредоточено печатая в мобильном. Он глубоко вздохнул и прокрался в спальню, схватив рюкзак. Вещей у него осталось не то чтобы много. Обгоревшая и кое-как зашитая толстовка, единственные джинсы и смятая белая футболка, которую удалось стащить во время путешествия. Поступком он не гордился, но футболку носил. Даже если она чуть меньше по размеру и ограничивала движения.       — Извини, что приходится тратить на меня время, — сказал он громко, не открывая двери.       В соседней комнате зашуршали шаги.       — Ничего, я понимаю. Вы же встречались с Вилл, тебе сейчас сложно.       — Мы не встречались. Она не знала ничего о моих чувствах.       Немного помолчали. Джейк не видел, но был уверен, что сейчас Джессика прикусила губу и намотала на палец рыжую прядь. Он закрыл глаза, прислонился спиной к двери и замолчал.       — Что дальше по плану, Джейк? Сможешь получить доступ к ноуту?       — Да, но... Сначала мне придëтся прогуляться.       — Я пойду с тобой, — она как будто почувствовала его желание возразить. — Не обсуждается!

***

      Новость, что Джейк и Виллоу не встречались, а были кем-то вроде них с Дэном — передрузьями и недопарой — выбила Джесси из колеи. Раньше она хотя бы знала, как себя вести. Таинственный хакер интересовал еë и вроде как не был частью компании, и правило «не встречаться с друзьями» на него не распространялось. Зато на мыслях о нëм висел амбарный замок «парень подруги», теперь казалось, что он открылся, упал и потерялся в поднятой пыли.       В реальности Джейк оказался высоким и тонким, он двигался ловко и порывисто, был гибким и чем-то напоминал большую ящерицу. Белая футболка с ним, наверное, с подростковых лет — вон как натягивалась при малейшем движении! Джесси разглядывала мышцы под тканью, когда в ближайшем пока в ближайшем магазине он тянулся за тëмными очками и странноватой белой кепкой с символикой Ричмонда.       — Зачем тебе всë это? — прошептала она, подкравшись ближе.       — Не оборачивайся, достань зеркальце и посмотри. Видишь? — неподалëку от них шли два человека в офисных костюмах. Ничего примечательного Джесси не видела, но кивнула. — Это агенты. Преследуют меня последние несколько месяцев.       Джесси думала не долго. Присела, поводила руками по плитке, будто в поисках чего-то.       — Божечки! Что за кошмар! Это была последняя пара! Мои линзы...       Она громко шмыгала носом, пытаясь найти несуществующие линзы на полу. Люди вокруг оборачивались на неë, но пока молчали.       — У меня линза искривилась, — она показательно заламывала руки. — Хотела достать новую, а оно-о-о во-о-от! — и тут же схватила Джейка за штанину. — Пожалуйста! Проводите меня до оптики, молю! Я ничего не вижу-у-у...       Джейк тоже сориентировался.       — Ja! Езли фрау сказать дорога! — с сильным немецким акцентом, нервно оглядываясь, будто опасаясь чрезмерно активной девушки, ответил он. Протянул руку. — Взтавать, фрау...       Он протянул руку и помог ей подняться, тут же потянул в сторону дороги под шумные, но бессвязные причитания. Если Фил прав, теперь в головах агентов останутся образы двух чудаковатых туристов, которые никак не сопоставить с осторожным хакером Джейком. Если нет... Джесси всегда мечтала о приключениях.       Хватка Джейка оказалась сильной, а шаги быстрыми, Джесси едва успевала бежать за ним по девятой улице к широкой реке. Встречный ветер путал волосы и бросал в неë мелкую листву, но впервые за долгое время она чувствовала себя полностью свободной.       Остановились отдышаться на мосту Мейо. За спинами проносились автомобили, а сидевший на узком тротуаре рыбак бросил взгляд и жестом попросил соблюдать тишину. Джейк кивнул, подходя вплотную к ограждению. Джесси за ним.       — У тебя... был такой акцент... — прошептала она. — Я думала, ты американец, Джо.       — Конечно. Но ещë я профессиональный актëр. Не совсем растерять навык, ja?       Джесси улыбнулась, но тут же отвела взгляд. После бега сердце колотилось слишком быстро.       — Профессиональный... В смысле, на самом деле? Ты в кино снимался?       Она попыталась вспомнить его роли, хоть одну, но не получилось.       — Я актëр театра. Закончил Джульярдскую школу, слышала о такой? — Джесси покачала головой. Ей нравилось смотреть фильмы, но думать о том, где учат их делать, она не задумывалась. Что уж говорить о театре... — Ну ладно. Подожди, я посижу немного и пойдëм. Тебе точно не понравится вытаскивать меня из реки.       Джесси снова улыбнулась. И снова спрятала взгляд, краем глаза наблюдая, как Джейк садился на землю. «Что если дело не в беге? Если... из-за него? — подумала она и тут же куснула губу, заменяя странные мысли болью и привкусом крови. — Глупости какие. Подумаешь, глаза красивые... Лучше просто не думать об этом».