Часть I. Глава 1.
28 августа 2023 г. в 17:35
Айси не чувствует удивления, когда Даркар проигрывает, только злорадство — поделом ему, не нужно было предавать Трикс. Но между тем, в голове не может не возникнуть мысль, что они с сестрами, должно быть, были прокляты с самого рождения, раз уже второй их план по мировому господству потерпел поражение.
Но несправедливая судьба — удивительно — дарует им третью попытку.
Измерение Омега — тюрьма, покрытая льдом, место, куда отправляют самых ужасных преступников со всего магического измерения; Айси польщена, что ее отнесли к ним. А еще измерение Омега — это шанс на свободу.
Айси всегда знала, что люди, живущие под властью фей, по своей натуре глупы и наивны. Как, например, сейчас, когда она с легкостью расправляется с капсулой, в которую ее поместили и хотели сделать еще одной клеткой: кто в здравом уме решил отправить ее, ведьму льда, в измерение Омега?
— Они пытаются заморозить мое сердце, — посмеивается Айси, вдыхая свежий морозный воздух. — Разве они не знают, что оно уже такое холодное, что его ничем не заморозишь?
Взмахом руки она расколдовывает сестер.
— Где мы? — ругается Сторми, стряхивая с рукавов карминно-красного комбинезона снежинки.
— В измерении Омега, — с торжеством и гордостью в голосе отвечает Айси, — сюда отправляют худших из худших.
И знала ли она несколько дней назад, что все обернется так? Что вместо обещанной тьмы от Даркара они получат ледяную темницу, что вместо проигрыша Винкс и торжества Трикс — личного торжества Айси над одной чересчур самоуверенной и отважной феей — она получит разочарование от собственного поражения и самый странный и безумный секс в жизни.
Не сказать, чтобы Айси жалела — она никогда ни о чем не жалеет.
— Надо выбираться отсюда, — говорит немногословная Дарси, внимательно осматривая ледяные своды, — мы не единственные гости в этом месте.
Проще сказать, чем сделать. Из измерения Омега еще никто не выбирался, и пусть Айси хочет стать первой, она здраво оценивает их шансы. Айси единственная из Трикс чувствует себя хорошо среди мерзлоты и вечного холода. Она бросает короткий взгляд на сестер и раздосадовано цокает — долго с такой низкой температурой они не продержатся.
А еще ледяные змеи.
Сбежав от очередного стража этого места, Трикс оказываются глубоко в недрах ледяного лабиринта. Айси переводит дух, напряженно думая, что им делать дальше, как из раздумий ее выводит голос Сторми:
— Я не заметила, что тебя так сильно приложило во время битвы.
— Спина, — заметив ее непонимающий взгляд, поясняет Дарси с самодовольными нотками в голосе, точно она стоит на пороге новой интригующей загадки, — такие огромные царапины.
Будь Айси феей — залилась бы краской, позорно выдавая себя. Но Айси хладнокровная ведьма, всю жизнь учившаяся держать свои чувства и эмоции под ледяным замком, она не ведет бровью и не меняется в лице, только небрежно произносит:
— Приложилась о стену.
Дарси хмыкает, но больше ничего не говорит — ведьмы уважают личные тайны друг друга.
В голове Айси возникает воспоминание, как Блум — темная Блум с ее острыми ногтями — скреблась по ее спине, как кошка, принося под влиянием страсти вместо ожидаемой боли лишь сладостное удовольствие.
Самое удивительное помешательство в ее жизни.
Сторми уже хочет что-то сказать, но тут Айси замечает ледяную капсулу с преступником внутри. Загадочный Валтор, которого приговорили на вечное заключение. «Отличная жертва для ледяной змеи», — мысленно думает Айси, размораживая его. Что же, с этого решения начинается новый виток проблем.
Валтор похож на Даркара и одновременно не похож. Он силен и могущественен, Айси почти наяву ощущает исходящие от него волны темной магии, отчего-то напоминающие волшебство Блум — и почему только фея так часто лезет в ее голову? — и это привычно завораживает ее. Айси любит опасность, трудные задачи, вызов, и Валтор олицетворяет собой все это.
Он с легкостью расправляется с ледяной змеей и выбирается из измерения Омега. Айси с брезгливым восхищением наблюдает за проклятыми русалками, превращающимися в уродливых чудовищ только по мановению его руки, — вот это настоящая темная магия, не то, что им преподавали учителя в Облачной Башне или что она смогла прочитать в закрытых секциях школьной библиотеки!
И между тем Айси справедливо опасается — Даркар тоже был и могущественен, и силен, и полон противоположной Огню Дракона магии, но даже этого ему не хватило, чтобы победить. Что если Трикс в очередной раз попали в ловушку собственных амбиций, решив следовать за гордым темным магом?
— Надеюсь, он не окажется неудачником, — мрачно шутит Айси, пока Дарси и Сторми заинтересованно смотрят Валтору вслед.
Маг уходит, чтобы искупаться в лучах солнца Солярии — видите ли, он недостаточно силен. Айси не теряет от Валтора разум, так, как ее сестры, но и у нее он вызывает интерес. Где предел его силы? Сможет ли он одержать победу над Винкс и уничтожить Блум?
Блум…
Айси мысленно в очередной раз проклинает фею — она думает о ней чаще, чем хотелось бы, чем стоило бы. Айси не нравится, что ее разум не подчиняется ей, что даже сейчас она облокачивается на спинку кресла и морщится, чувствуя зуд от царапин. Их не берет магия, царапины остаются то ли напоминанием о ее потакании собственным желаниям, то ли намеком на осознание взаимной одержимости — должно быть, Блум околдовала ее.
Айси не хочет думать о других возможных причинах.
Валтор возвращается спустя несколько часов и первым делом спрашивает о загадочной девушке, с которой успел столкнуться на Солярии.
— Вы можете сказать, кто она? — требовательным тоном интересуется темный маг.
Айси ожидает увидеть кого-то по-настоящему интересного и интригующего — разве Валтора могут заинтересовать серые мышки? — но натыкается взглядом на знакомую мордашку феи.
— Это Блум, — морщится она и отворачивается, теряя всякий интерес.
Добрая Блум с ее большими голубыми глазами ничем не напоминает ту злодейку с острыми ногтями, кошачьими зрачками и пышной копной рыже-бурых волос. Айси чувствует укол разочарования, но не понимает причин для этого чувства — в конце концов, фея предсказуемо пришла в себя и отвергла все темные идеалы.
— Расскажи о ней, — приказывает Валтор, пронзая ее тяжелым взглядом.
Айси не нравится ни его тон, ни то, как медленно и обыденно он превращает ее в свою прислужницу. Она выше этого, выше того, чтобы подчиняться ему! Но воспоминание о его силе — что стала еще больше после посещения Солярии — еще свежо в голове, и Айси начинает рассказывать общеизвестные факты: обладательница Огня Дракона, наследница трона Домино, лидер клуба Винкс.
— Кто такие Винкс? — задает закономерный вопрос Валтор.
— Кучка хороших девочек и зануд, — отвечает в этот раз Дарси, — из-за них мы и оказались в измерении Омега.
— В следующий раз мы их прикончим, — обещает Сторми с безумной улыбкой на губах.
Айси не присоединяется к их обещаниям — не это ли они говорили в прошлый раз, связываясь с Даркаром? И чем все закончилось?
И почему она начинает терять веру в то, что они делают?
Но глаза Валтора загораются интересом, и он вновь произносит имя Блум, точно смакует его, как кровь побежденных врагов, но Айси так же не обращает на него внимание, пребывая в своих мыслях. Валтор все еще напоминает ей Даркара — неудачника с огромными амбициями и ворохом пустых обещаний — и ей это чертовски не нравится.
Спустя несколько дней они узнают, что Винкс прилетели на Андрос с очередной альтруистической миссией по спасению всего и вся — и Айси даже не подавляет возникшее в ней жадное желание повидаться с наивными феечками. Особенно с одной из них.
В конце концов, она ведьма — а ведьмы не борются со своими желаниями.
— Кажется, пора пойти и поприветствовать наших старых друзей, — предлагает Айси с предвкушающей улыбкой на лице.
Интересно, Блум помнит, что между ними произошло, или тьма стерла все воспоминания из ее головы так же, как магия исцелила тело и разум?
— Отличная идея, — одобрительно улыбается Валтор, точно без его разрешения Трикс не могут никуда отправиться, — повеселитесь с ними.
Айси решает оставить его слова без ответа, предпочтя с готовностью встать и отправиться на встречу — желание обломать крылышки Блум все еще набатом отдается в ее теле.
Андрос ей не нравится — слишком много воды и мало суши. Айси любит твердую почву под ногами, а не бушующие волны и глубины темных вод, пусть ей и нравится летать — но сейчас цель важнее ее предпочтений.
Винкс видно издалека — и как можно не заметить группу фей в ярких блестящих нарядах? Среди серости и блеклости Андроса они выделяются так же, как алая кровь на белоснежном снегу.
«Интересно, — думает Айси, скользя взглядом по топику и юбке Блум, — я никогда раньше не замечала, что у нее настолько короткая одежда».
— Винкс! — кричит она, придавая своему голосу «злодейские» нотки. — Скучали по нам?
Первой их замечает Муза.
— Трикс, — удивленно кричит в ответ фея музыки. — Как вы смогли выбраться из измерения Омега?
И тут оборачивается Блум. Ее решительный, даже воинственный вид мгновенно сменяется смятением во взгляде — стоит только фее заметить Айси. На бледных щеках расцветает румянец.
«Помнит», — удовлетворенно понимает Айси. Она растягивает губы в улыбке, чувствуя превосходство над смущенной Блум — и кто из них лучше справляется со своими порочными желаниями?
— В это время года в изменении Омега очень скучно, — тянет позади нее Дарси, — и мы решили навестить старых друзей.
Сторми без предупреждения запускает молнию.
Игра начинается.
Дарси первой замечает ее состояние. Это не удивительно — среди них только она обладает чуткостью по поводу чужих чувств. Айси и Сторми похожи друг на друга и своей эгоистичностью, и слабо выраженной эмпатией, а потому между ними часто возникают ссоры и конфликты.
Дарси находит ее в один из вечеров. Они прячутся с Валтором на мокром, отвратительном Андросе, где из-за высокой влажности даже у Айси вьются волосы, но иногда она сбегает в лес при Облачной Башне и подолгу смотрит на свою бывшую школу, даже не удивляясь удушающему чувству тоски в груди.
Облачная Башня стала ее домом, первым местом, где Айси смогла почувствовать себя в безопасности, там, где ей и стоило быть — лишиться школы из-за решения Гриффин стало для нее тяжелым ударом, несмотря на видимое безразличие.
— Я начала забывать, как устрашающе она выглядит, — замечает Дарси, вставая рядом.
Айси не поворачивает голову в ее сторону, даже не смотрит — чувствует всем телом присутствие сестры еще в тот момент, как только она появилась в лесу.
— Самая печально известная школа ведьм, — цитирует слова Гриффин Айси с ностальгической усмешкой на лице.
Она еще помнит то чувство, когда Облачная Башня подчинялась им — единый организм, состоящий из невидимых магических щупалец, радушно приветствовал Трикс и отзывался на каждое желание. Тогда Айси даже задумалась о том, а что было бы, если бы они решили не подчинить Огонь Дракона, а усердно учиться, постигать вершины темных искусств и однажды стать директрисами этой школы.
— Ты сама не своя в последнее время, — говорит Дарси, переходя наконец к волнующей ее теме разговора.
Айси хмыкает — она не любит врать сестрам, но что тут ответить? Как сказать, что она сама не знает причин своей задумчивости, не понимает их до конца, но чувствует, что разгадка где-то рядом, как закрытая дверь, к которой она еще не подобрала нужное заклинание.
— Валтор, — ограничивается именем их союзника Айси.
Он ведьму тоже волнует, но значительно меньше. Будь у Валтора рыжие волосы, голубые глаза и полупрозрачные крылья на спине… Нет, даже тогда Айси не прониклась бы к нему большим интересом.
Дарси отвечает не сразу — она вроде как очарована Валтором.
— С ним мы не проиграем.
Айси показательно морщится.
— Мы так же говорили про Даркара, — язвительно припоминает она, — итог все равно один и тот же.
— В любом случае, — говорит Дарси, явно не согласная с ее словами, — мы выберемся, как и всегда.
Айси ничего не говорит, показывая всем своим видом, что разговор окончен, но Дарси не уходит. Ждет чего-то, вот только чего?
— Что? — Айси бросает на нее беглый взгляд.
Дарси не отводит прищуренные глаза.
— Не верю, что Валтор — единственная причина для твоего необычного состояния.
Слишком внимательная. Слишком проницательная. Всегда слишком много «слишком» — и сейчас Айси добавляет мысленно: «Слишком надоедливая».
— Про другие причины рассказывать не буду, — огрызается Айси, отворачиваясь.
Дарси хмыкает, разворачивается и уходит. Айси не смотрит ей вслед, но напряженно думает, что с Блум надо что-то решать, раз ее состояние стали замечать другие.