Забег по Черноруссии V2.0

Последний кубик лекарства медленно перетек из шприца в мою ногу. Сладкая дрожь прошла по всему телу. Я выдохнула, с губ моих сорвался стон сожаления. Уже через несколько минут, я знала, что приду в себя, и от былого наслаждения не останется и следа, только еще несколько ночей подряд будет тянуть ногу. А пока я старалась подольше растянуть этот момент. Тем более, что голова моя все еще была как в тумане, а по телу продолжала растекаться сладкая боль. Однако голоса мужчин слышались мне необычайно четко и ясно, словно усиленные в несколько раз в пустой комнате. — Она в порядке? — с толикой беспокойства спросил Джек, еще раз попытавшись привести меня в чувство легкими похлопываниями по щекам. Я только слабо помотала головой, почти неосознанно протестуя. — Да ей же кайфово. Тебе ли не знать, а? — насмешливо фыркнул Шусс. — И вообще, ну-ка дай-ка я… Он присел рядом, взял меня за плечо и наотмашь ударил ладонью по щеке. Я вскрикнула и резко открыла глаза. Наваждения и приятной истомы в теле как ни бывало, только место укола начало ощутимо пощипывать от спирта да горела щека. Если так будет продолжаться и дальше, скоро я вся буду в синяках... Слух пришел в норму, а вот глазам было некомфортно от света. Я зажмурилась и рефлекторно отстранилась, выставив вперед плечо, чтобы защититься от нового удара. Но его не последовало. — Все запомнили? Ник иголки в руки не давать. Шусс пощелкал пальцами у меня перед лицом, чтобы убедиться, что я пришла в себя. Я отбила его руку, не желая видеть эти мельтешения перед лицом. Он даже не обратил внимания на эту вольность. Джек, продолжающий сидеть позади, ненавязчиво погладил мое плечо, слегка сжав его, чтобы обратить на себя внимание. — Ты бы хоть сказала, мы бы таблетками обошлись, — Джек поднялся, продолжая придерживать меня на всякий случай. Я стряхнула его руки и уселась поудобнее, чтобы натянуть на свои многострадальные ноги штаны. — По-моему, нам пора заканчивать с медикаментами, — недовольно встрял Блэка, вставая у стены и скрещивая на груди руки. Он странно покосился на Джека и добавил: — С таблетками тем более. — Я жду объяснений, — глядя на меня в упор, очень спокойно сказал Шусс, но в голосе его послышались стальные нотки. Если бы не этот тон, то я бы просто послала всех к чертям и продолжила наслаждаться отголосками боли. Но злить Шусса мне не хотелось, поэтому, вздохнув и крепко стиснув руки, я начала прокручивать в голове варианты ответа, при этом бегло осмотрев всех присутствующих. Судя по взгляду Блэка, не только Шустрила ждал моего чистосердечного признания. А вот лицо Джека было непроницаемым, видимо, предмет разговора был для него не слишком приятным. — А что тут объяснять? — сказала я слишком резко, с какими-то истеричными нотками. Но меня просто покоробило отношение Шусса к этому. Как с Джеком ходить куда-то — это нормально, а как я расслабилась, так сразу какие-то претензии. Впрочем, он был по-своему прав. В конце концов, с Блэком и Джеком он знаком уже бог знает сколько, а я и недели с ними не проходила, зато успела принести массу неприятностей и непоняток. Мужчины тоже хороши, каждый со своими личными заморочками, с какими-то секретами и вообще хрен пойми чем в голове. И я не вписывалась в эту безумную компанию, я была чужая для них. Самое страшное — буду оставаться таковой еще долго время. Ладно, спокойно. Вдох-выдох. — Я просто стараюсь не чувствовать боли, не обращать на нее внимания и, в конце концов, получать от нее удовольствие. Мой ответ не сильно понравился мужчинам. Блэк сурово поджал губы, Шусс насмешливо смотрел на меня, вздернув бровь, и только Джек учтиво спросил, не хочу ли я попить. Он подал мне руку, чтобы помочь подняться. Мне не особо хотелось наступать на ногу — это было больно, а от того все еще приятно, и лишний раз напоминать всем, от чего я ловлю кайф, мне не хотелось. Так что я стояла на одной ноге, опираясь на Джека. — Мало мне было одного наркомана, — покачал головой Блэк, - и мужика с замашками маньяка. Теперь еще и мазохистка имеется. Джек при этом ощутимо напрягся, но промолчал. Я практически кожей чувствовала напряжение, повисшее в комнате. Но в голову не приходило ни одной идеи, как можно было бы разрядить обстановку. Зато взгляд мой упал за окно, и я резко втянула в себя воздух от неожиданности. Снаружи, буквально протирая носом стекло и размазывая по нему кровь, топтался зомби. Очевидно было, что он нас видит, но пока не чувствует и не понимает: можно нас сожрать или нет. Я видела, как беззвучно открывается его гнилая челюсть с редкими остовами почти черных зубов. Безумные глаза, выкатившиеся из орбит, не мигали, а одно глазное яблоко и вовсе было близко к тому, чтобы выпасть. Зомби поднял культю, оставшуюся от руки, и стукнул ею в окно. Мужчины как один вздрогнули и обернулись. Но все бы обошлось, если бы Блэк при этом не сдвинулся с места. Мужчина сделал лишь шаг в сторону, но зомби завыл, заскулил и начал биться головой в стекло. Нелепая попытка добраться до своей добычи, конечно, не могла увенчаться успехом, но привлекла внимание «прохожих». Один, два, три, шесть зомби медленно повернули свои головы и посмотрели на обезумевшего собрата. — Не вздумайте шевелиться, — еле слышно проговорил Шусс. — Он успокоится, когда забудет. Я боялась даже вздохнуть. В мозгу кружили воспоминания о встрече с мертвецом в маленькой деревеньке, а потом и с целой толпой на кукурузном поле. В первый раз я вопила и стреляла, зажмурив глаза, а потом блевала, во второй - бежала, бежала и еще раз бежала. И я даже представить не могла, что буду делать, окажись я еще раз один на один с этим чудовищем. Любой другой бы, любой из мужчин в этой комнате, на этом острове, без раздумий выстрелил бы. Но мне было страшно. Даже сейчас, стоя в доме и понимая, что мне ничего не грозит, я боялась. В моей голове не мелькнуло даже мысли о том, чтобы выхватить оружие, которого, впрочем, и не было при мне. Что же будет со мной, если когда-нибудь действительно придется драться? А что если нужно будет умертвить не труп, который жаждет крови, а настоящего человека? Из ступора меня вывел приказ расслабиться, иначе я не могу назвать слова, сказанные таким тоном. Зомби за окном медленно вышагивал куда-то вбок, словно никогда и не видел нас. Опасность миновала, по крайней мере, пока. Вот только в душе остались сомнения, навеянные мыслями, которые были совершенно не к месту ни сейчас, ни вообще. — Они скоро все сюда на наш запах стянутся. Нельзя здесь задерживаться надолго, — выразил общие тревоги Джек. Он отстранил меня и направился к куче одеял и вещей, чтобы переодеться самому и сложить все, что нужно, в свой рюкзак. Мне, кстати, стоило заняться тем же самым. Однако Блэк поманил меня к себе, и я послушно прошла с ним до окна. Мужчина встал у стены, аккуратно выглядывая на улицу так, чтобы снаружи его было не особо видно. Я повторила его маневр. — Как там твое состояние? — спросил Блэк, внимательно вглядываясь вдаль. — Голова болит и горло дерет, но я поправлюсь, — на самом деле, чувствовала я себя все еще из рук вон плохо, особенно не давала покоя гудящая голова. Но показывать свою слабость, видя, что Блэк задумал поручить мне что-то, я не хотела. — Это хорошо. Мне помощь твоя нужна… Сходишь со мной на улицу? — мужчина повернулся ко мне и внимательно посмотрел в глаза. В них была такая надежда и тихая мольба, что отказаться казалось слишком бесчувственным, да я и не собиралась. — Конечно… А мы можем зайти куда-нибудь? Я бы хотела… — тут я припомнила странное словечко из местного жаргона, — …полутать дом. Мне очень хотелось найти-таки что-нибудь для записей, иначе очень скоро я начну забывать не только вопросы, но и происходящие события. Память у меня и без того была ни к черту, а с такими нервами, перебежками и стрессами все становилось только хуже. - У нас не очень много времени, но скажи, что тебе нужно. Ты - мне, я - тебе. Я высказала просьбу о письменных принадлежностях. Честно говоря, я ждала, что сейчас мужчина покрутит пальцем у виска и возьмет в поход кого-нибудь другого. Но Блэк согласно кивнул и, бросив последний взгляд в окно, пошел договариваться о вылазке с остальными. Шусс нахмурился, ему явно не понравилась эта идея, зато Джек казался абсолютно спокойным, даже махнул рукой, мол, ему все равно. Но я все равно заметила его быстрый взгляд в мою сторону. Видно было, что он тоже хочет пройтись куда-нибудь, возможно, даже не ради самой вылазки. Шусс же был больше обеспокоен общим благополучием команды. Он спросил, не глупо ли брать с собой больного человека, тем более, учитывая, что они не знают, как я поведу себя в стрессовой ситуации. Непредвиденное нападение зомби и паника в рядах очень плохо сочетаются. Как бы я не надеялась на то, что ситуации, где придется кого-то убить, никогда не случится, но все же не стоило забывать, что мы не в цивилизованном городе, не на большой земле, не в туристическом походе, а на острове, который переполнен потенциальными желающими получить пулю в лоб. В конце концов, одобрение от Шустрилы было получено. Он недобро глянул в мою сторону, но тут же отвернулся и занялся более полезным делом. Чем? Я не имела не малейшего понятия. От окна мне было плохо видно, тем паче, что он сел спиной ко мне, да к тому же Джек умастился рядом с ним, пытливо заглядывая через плечо. Подходить я уже не стала, к тому же Блэк позвал меня на выход. Быстро подхватив свой рюкзак, я подошла к люку. Мужчина быстро взобрался на чердак, подтянувшись на руках, а вот мне пришлось попотеть из-за ноги, которая все еще болела от укола, и плохой координации движений из-за болезни. Блэк с тоской смотрел на мои потуги, всем своим видом давая мне понять, что Шусс был прав, и я еще не «выходная». Но упрямства мне было не занимать, так что я, превозмогая головокружение, подтягивалась и карабкалась, цепляясь за край люка так, словно от этого зависела моя жизнь. В какой-то момент я почувствовала чужие руки сначала на своих лодыжках, а потом под коленками. Меня ощутимо пихнули наверх, а Блэк подал руку и затащил меня на чердак. Я глянула вниз и увидела Джеки, который шутливо отдал мне честь и вернулся обратно. На чердаке оказалось довольно пыльно, неприятно и темно, потому что прорехи были только в самом дальнем конце крыши и являли собой малюсенькие дырочки. И хотя солнечный свет они пропускали из рук вон плохо, вода просачивалась через них на ура. Так что там уже было настоящее озеро. Мы проползли по его «берегу» и Блэк отодвинул плохо закрепленные доски, чтобы мы могли вылезти наружу. Оказалось, что придется сначала повиснуть на руках, а потом, слегка раскачавшись, чтобы не удариться о выступающие части дома, спрыгнуть с немаленькой высоты. Первым, конечно, проделал все Блэк, чтобы показать, как это делается. Все оказалось гораздо проще, чем казалось, но я все равно умудрилась стукнуться ногой о стену дома, пока раскачивалась и от неожиданности тут же отпустила руки. Приземление было мягким, прямиком в Блэка, который был готов ловить меня в случае чего, так что мы оба устояли, а я только немного испугалась. Вот за что отдельное спасибо мужчинам в отряде - я не ощущала в их присутствии особого стеснения и дискомфорта. Во всяком случае, пока. Блэк с абсолютно спокойным лицом, - будто он каждый день ловил барышень, что прыгали с крыш, - разомкнул объятия и велел держаться позади него. Мы двинулись вдоль забора. Судя по всему, Блэк уже выбрал нужный дом, поэтому даже не смотрел по сторонам — шел четко в одном направлении. Красться приходилось, согнувшись в три погибели. Иногда мы подолгу замирали на одном месте и ждали, когда мимо проковыляют зомби. Воняло от них ужасно, да и вообще воздух вокруг был неприятный и очень тяжелый, даже несмотря на то, что дождь освежил все. Из звуков и вовсе остались только мое собственное тяжелое дыхание, тихие порыкивания ходячих трупов и шум в ушах. Наконец мы аккуратно проскользнули мимо очередного «патруля», разматывающего кишки по деревне. Я старалась не смотреть на следы и ошметки, которые тянулись ровным слоем за этими тварями, и ползла за Блэком к черному входу в маленький темный домик. Мужчина уселся на корточки и поманил меня поближе. Я думала, что мы войдем внутрь, но он указал пальцем под лестницу, ведущую к двери. Ничего не понимая, я попыталась всмотреться в царящий под домом мрак, но попытки мои были бесполезны. — Мы были здесь с Шуссом — внутри. Я сглупил и случайно уронил на пол кольцо, а оно в трещину закатилось. Оно там, а я не могу пролезть — слишком узко, — Блэк прикрыл рот рукой, говорил приглушенно и очень торопливо. — Да забей. Зачем оно тебе? — меня не слишком прельщала перспектива лезть в темноту и грязь, собирая паутину и отмахиваясь от крыс. — Обручальное, — Блэк посмотрел мне в глаза. Он уже не был так уверен, что это будет достойным поводом для моего самопожертвования. А меня задело то, что я умудрилась замечать все это время какую-то ерунду, а кольцо на пальце не разглядела. Да и повод был более, чем стоящий. Оказывается, и у него есть кто-то на большой земле, кто ждет его. Может быть, где-то на дне рюкзака у Блэка тоже припрятан маленький подарок для жены, как у того старичка зеркало. — Достану, только скажи, где оно, — я согласно кивнула, сглотнув подступивший комок сентиментальности. — Прямо посередине дома, только чуть ближе туда, — и он показал рукой налево. Я сняла рюкзак, огляделась вокруг, чтобы удостовериться в отсутствии опасности и легла на землю, попытавшись боком заползти в щель. Получилось у меня это только с помощью Блэка, который подпихивал мою многострадальную задницу — она единственная отказалась влезать. Теперь я вся, включая лицо, была измазана в грязи, а верхнюю часть спины саднило — я задела доску и, наверное, немного содрала кожу. Зато я оказалась внутри. Теперь осталось лишь доползти до середины дома и проползти чуть вперед. Ах да, еще нужно было постараться не замесить кольцо в грязь и вообще заметить его, ну, на крайний случай, нащупать. Ползти боком оказалось делом нелегким, тем более, что приходилось держать голову на земле и щекой пахать всю грязь. Кроме того, кто-то очень неаккуратный выкинул в щель лезвие, и как раз на него, заржавленное и старое, я напоролась подбородком. Откинув железяку в сторону, я заскулила от боли, но настырно продолжила лезть. Колечко лежало на небольшой кучке грязи, и нашла я его совершенно случайно, когда прощупывала землю, чтобы знать, куда ползти дальше. С победным «Е-е-е!» я начала продвигаться в обратном направлении. Но, когда я оказалась снаружи, Блэка нигде не было. Внутри взорвался маленький комок паники, которая неумолимо начала подкатывать к горлу, пока я взволнованно осматривалась вокруг, все крепче сжимая в руке золотое колечко. Я решилась сдвинуться с места только через минуту. Подхватив с земли рюкзак и пригнувшись к земле, я прошла вдоль стены дома и заглянула за угол — никого. Недолго думая, я прошла к главной двери и дернула ручку — открыто. Понадеявшись, что Блэк окажется внутри, хотя, казалось бы, что ему делать в доме, где он уже лутался, я прошла внутрь. Снова никого. Оглядевшись, я поняла, что планировка домика была точь-в-точь, как в том, в котором мы остановились. Только мебель была расставлена как в любом нормальном жилом помещении. Стол, несколько шкафов, прогнивший и ветхий ковер на полу — видимо привычная для здешних мест картина. А вот у стены стояла тяжелая металлическая черная решетка с острой колючей обмоткой. Такие обычно устанавливают вокруг предприятий или на участках с неприветливыми хозяевами. Не знаю, откуда здесь вдруг взялась эта недешевая вещь, тем более, что деревенька была больше похожа на дачный поселок, но я бы не обратила на нее внимания, если бы не красная лужа около нее. Блестящая кровь расползлась по полу и затекла в трещинки между половицами - завораживающее зрелище. Один из шипов также был весь в крови — она застыла темными, крупными градинами, похожими на приклеенные бусины. Мне почему-то живо представился Шусс, который со всего маха налетает на шипы и вспарывает руку. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, я вышла из домика, аккуратно прикрыв дверь и стараясь прогнать из носа металлический запах крови. Не знаю, что там между ними произошло и вообще, принадлежит ли эта кровь Шуссу, но и знать не желаю. В голове ворочались неуютные мысли о том, что мужчины подрались, не поделив что-то, быть может, то самое кольцо. Не хотелось думать, что Блэк мог специально швырнуть товарища на шипы. Я предпочла списать все на нелепую случайность, о которой все почему-то решили промолчать. Где-то вдалеке взвыл зомби. Я не знала, что заставляет их бурно реагировать или переговариваться, поэтому не придала этому значения, просто прошла обратно за угол, чтобы случайно не оказаться в поле их зрения. А вот Блэк, как оказалось, придал. Он неслышно появился сзади и закрыл мне рот рукой, чтобы я не закричала. Мужчина затащил меня обратно на задний двор и только тогда отпустил. — Держи, — он протянул мне маленький блокнот и коробочку с ручками, которые я тут же спрятала в рюкзак. — А теперь убираемся отсюда. Блэк решительно и быстро развернулся, намереваясь перемахнуть через забор и рвануть к лесу, судя по всему. Но я не дала ему сделать и шага, ухватившись за рукав куртки. С тревогой оглянувшись в том направлении, откуда мы пришли, я спросила: — Куда? И что происходит? — голос не дрожал, перепугаться я не успела. А может быть, в тот момент просто мало что понимала. Когда мы не видим опасность, нам нечего бояться, верно? — Они кровь почуяли и пошли на штурм. Пошли! Надо уходить, — мужчина вырвал руку и перемахнул через забор, будто и не было на его пути никаких препятствий. Я проделала все вслед за ним с куда меньшей прытью, корячась словно старуха и постанывая, а под конец не удержалась на ногах и плюхнулась в грязь. Голова кружилась и начинала ощутимо побаливать, да еще и к горлу подступала тошнота. Все-таки болезнь брала свое. Хорошо хоть меня не морозило. Впрочем, с такими телодвижениями до этого было недалеко. Блэк успел отбежать на порядочное расстояние, прежде чем обернулся и увидел меня все там же и все в той же позе. Он было рванулся помочь мне, но потом передумал, прижался к стволу ближайшего дерева и испуганно заозирался. Не знаю, что он там увидел или услышал, но присоединиться к нему я не спешила и, нерешительно застыв у забора, следила за мужчиной. Не знаю, сколько мы стояли, замерев, и боясь шевельнуться, но тишину и напряжение разорвал самый страшный звук, что можно было сейчас услышать. Кто-то закричал — я не узнала голоса, а может, с перепугу просто не подумала об этом. Но следующее, что я помню, как подбежала к Блэку и схватила его за руку, утягивая подальше, в лес, куда-нибудь, лишь бы ничего не видеть и не слышать. Далеко уйти нам не дали. Сзади на Блэка кинулась черная тень и я рефлекторно бросилась на землю, прикрыв голову руками. Не знаю, что я хотела таким образом защитить, но я по крайней мере не попала под удар. А вот мужчине повезло меньше — зомби сбил его с ног и сейчас методично пытался добраться до любого куска плоти. Блэк отпихивал его, пинал, но в отличии от зомби, не обладал быстротой реакции и неутомимым упорством, вкупе с нечеловеческим голодом. На размышление времени не было и, поднявшись, я с ноги ударила прямо в голову твари, чудом не попав товарищу по руке. Внимание чудовища переключилось на меня, он завыл и кинулся вперед, а единственное, что я смогла сделать, это выставить вперед согнутую руку. Удара, однако, не последовало. Как только зомби слез с Блэка, мужчина выхватил из-за пояса нож и ударил того по ногам, порвав связки и сухожилия под коленом. Протестующе урча, тварь свалилась на землю и замахала руками. Мои действия все еще были какими-то автоматическими, и я, совершенно не думая, воткнула собственный нож в голову зомби. Секунду я, ничего не понимая, смотрела на собственные руки. Потом перевела взгляд на клинок, оставшийся в черепе твари. На человека это существо походило уже меньше всего, но стоило мне только подумать о том, что когда-то это был живой человек, такой же, как я, и меня чуть не вывернуло наизнанку. Руки затряслись, и я даже не смогла вытащить оружие. Казалось, что мгновение назад я помнила любую подробность: как нож вошел в череп, как оттуда брызнула темная жидкость, как зомби в последний раз дернулся, смотря остекленевшими глазами, выпадающими из глазниц. А теперь я даже с трудом понимала, что здесь делаю. Из оцепенения меня вырвал Блэк — он вложил мой нож обратно в ножны и грубо потащил меня за собой, стараясь быстрее убраться из опасного места. Я наконец оторвалась от созерцания своего первого навсегда упокоившегося трупа и неуверенно последовала за ним, всякий раз борясь с желанием оглянуться и снова увидеть изувеченное тело. Пока мы выбрались из деревни и добрались по склону холма до леса, постоянно спотыкаясь, пропахивая лицом грязь и соскальзывая вниз, я уже успела убить еще несколько зомби. Один из них был так похож на Джека со спины, что, когда я всадила клинок ему в голову, единственным чувством был не страх, а холодное ожидание. Я думала, что сейчас увижу лицо товарища… и наверное, если бы так и было, я бы окончательно расклеилась. Но зомби оказался всего лишь одним из неизвестных мне солдат. И после него убивать было легче. Я уже как-то не особенно задумывалась о том, что они когда-то жили, дышали, разговаривали. На отдых мы остановились, только когда из моего горла начали вырываться судорожные хрипы, а из глаз потекли слезы от напряжения. Легкие отказывались работать. Я не ориентировалась от слова «совсем», для меня вокруг был лишь лес без каких-либо опознавательных знаков. Однако Блэк ходил вокруг и около, внимательно что-то оглядывая и высматривая. Несколько раз он пытался связаться с остальными через рацию, но в ответ мы слышали лишь помехи. Сидеть тоже было невыносимо. Сердце ныло не столько из-за усталости и сумасшедшего сердцебиения после долгого бега, сколько из-за тревоги. Крик, который я услышала еще в деревне, не шел у меня из головы. Все время казалось, что это обязательно кричал Джек или Шусс. Мы просидели без дела, не решаясь ни отойти дальше, ни пройти обратно к деревне, около часа. Все это время Блэк пытался словить хоть какой-то сигнал. Наконец в рации послышались приглушенные шорохи, которые больше напоминали неразборчивые слова. Я аж вся встрепенулась и подскочила на месте, насколько это позволила прилипшая к одежде грязь, которая буквально приклеила меня к земле. — Шусс. Джек. Прием, — в очередной раз повторил эти три слова Блэк. Снова неразборчивые шорохи и что-то похожее на слабое «прием». Я провела рукой по лицу, размазывая грязь и кровь еще больше. Последнюю, к слову сказать, я увидела только сейчас. Коснувшись шеи, я почувствовала под пальцами набухшую ранку, которая сильно болела и кровила. То, что это не самый радужный знак, не понял бы только тупой. Однако думать об этом я сейчас не могла, и мне даже в голову не пришло достать какие-нибудь медикаменты, чтобы обработать все или хотя бы промыть. Все мое внимание было обращено на маленький черный прибор, натужно скрипевший и шелестящий. — Кх-х-хр… При… х-х-х… ем, — я выдохнула. Хоть кто-то из них жив. По голосу из рации было не разобрать, кто именно говорит, но то, что кто-то ответил, уже было настоящим чудом. Казалось, что я заново научилась дышать. Леденящие когти страха не торопились разжимать своих объятий, но теперь я хотя бы знала, что мы не остались одни. — Вы живы? — Блэк нетерпеливо потряс рацию, как будто это могло чем-то помочь. — Да, — слова наконец стали различимы. — Мы к северу от деревни. У Джека беда с ногой. — Дай ему таблеток, они должны быть в его рюкзаке. Слышишь? — Блэк вдруг моментально сделался спокойным и собранным, будто не было в его взгляде и движениях той неуверенной паники и сомнений. Я понимала, что больше всего его смущает мое присутствие. Будь с ним только мужчины, знакомые ему солдаты, он был бы уверен в собственных силах, в своих приказах. Но со мной ему приходилось думать, что я смогу сделать и что не смогу. На самом деле, когда я пыталась поставить себя на его место, передо мной каждый раз вставал вопрос: оставить ненужный баласт или снова тащить за собой. Может быть, это было эгоистично, может быть, неправильно с точки зрения морали. Но, черт возьми, с точки зрения выживания это был вполне логичный вопрос. И я была неистово благодарна каждому из товарищей, что они пока неизменно выбирали второй вариант в этой дилемме. Впрочем, в данный момент меня больше беспокоила нога Джека. Не знаю, что там у него за проблемы были, но теперь я могла хотя бы предположить, зачем он постоянно глотает таблетки. Какой-то частью сознания я понимала, что это может быть обезболивающее, которое ему не обязательно принимать постоянно, но кому, как ни мне, было знать, что такое зависимость, и как сложно отказать себе в том, что доставляет почти божественное наслаждение. — Ника с тобой? — неожиданно донеслось из рации. Я встрепенулась, думая, с чего могла понадобиться Шуссу. — Да, тут, — ответил Блэк, покосившись на меня. — Хорошо, — голос в рации, казалось, облегченно выдохнул. Но я предпочла списать это на домыслы собственного сознания, которое хочет интерпретировать слова и чувства так, как ему угодно. — Мы идем к вам. Отбой, — закончил переговоры Блэк. В ответ ему донеслось такое же сухое «Отбой» и в эфир вернулись шипение и кряхтение. Не знаю, что произошло в следующие десять минут, но меня будто наконец отпустило. Ощущение было, что сила, державшая мои эмоции в узде, вдруг пропала. Из меня, словно из прорванной трубы хлынули эмоции: тихий стон облегчения, всхлип и короткое завывание от переполненности эмоциями, которые просто не на что и не на кого было выместить, немного злобы на все вокруг, которая заставила меня до крови закусить губу, и наконец полнейшее бессилие. Блэк насилу поставил меня на ноги и толкнул в нужном направлении. От несильного толчка в спину я пошатнулась и, глубоко вдохнув, закрыла лицо руками. При этом, совершенно невероятным образом из разжавшегося наконец кулака выпало кольцо. Не знаю, почему во всей этой суматохе я продолжала сжимать его рукой, но на ладони теперь четко пропечатался синяк в форме окружности. Первым желанием было — затоптать кольцо в землю. Было четкое ощущение, что неправильно возвращать вещь, из-за которой мужчины, возможно, подрались. Но здравый разум тут же победил этот секундный эмоциональный порыв. Я не могла судить о ситуации, не зная ее, и тем более не имела права лишать человека единственной вещи, оставшейся от его прежней жизни. Тяжело вздохнув и подняв украшение, я догнала Блэка, который ушел далеко вперед, и, взяв его за плечо, развернула к себе. Он как-то устало поглядел на меня, продолжая идти. А я молча взяла его руку, повернула ладонью верх и вложила в нее золотое колечко. Наверное, перед его глазами пролетела сотня-другая воспоминаний, возможно, они на мгновение озарились счастьем и облегчением. Я не видела этого, поспешив снова уйти за его спину и перевести взгляд на бесконечное сонмище белоствольных березок, окружавших нас. Что осталось ценного от моей прежней жизни? И почему я ни черта не помню, как оказалась здесь?