Фома Загадкин. Конечная остановка красного паровоза

Газетные заметки привели Тома Риддла в хорошее расположение духа: не только абсурдностью трактовок, но и тем, что он остался незамеченным. Почти - по крайней мере в официальных заявлениях власти взяли ложный след. А Гриндевальд, наверное, ищет среди своих героя, и не может найти. Хорошо бы, чтобы и дальше так оставалось. Дальше он всё-таки отслеживал новости, но ничто не указывало на то, что этот эпизод помнят - мало ли новостей во время войны? Весь остаток лета Том экспериментировал с новым телом. Точнее, с новой формой своего. Это он проверил в первую очередь, нанеся себе рану - она осталась при превращении, хотя понял это не сразу. Где окажется рана, если в образе человека порезать руку? У василиска нет конечностей! Или если ранить гребень на голове, которого нет у человека? Не стоит даже гадать, ведь даже если прикусить язык, то при обороте язык оказывается целым, а рана может оказаться на нёбе (если превращаться из человека в василиска). Логику Том искать не стал, просто не мог найти опорных точек - биолог он аховый. Знал конечно такие общеизвестные вещи, что, например, среднее ухо и челюсть развились из жабры, а зубы - из чешуи. А в параллельной ветке, у членистоногих, они развились из лап ещё в кембрии. То есть если обращаться в паука, может так случится, что отсутствующий зуб станет дефектом лапы? Не однозначно, без знаний всех этих подробностей превращений в процессе эволюции лезть в тему "что из чего" не хотелось. Да и имеет ли она отношение к перемещению травм по телу? Это же волшебная трансфигурация - вообще странно такое наследование. Неприятным сюрпризом оказались глаза - они не изменялись при обороте, и свойств василиска с их помощью реализовать не удалось - ни парализация, ни окаменение не воспроизводились. А вот клыки сочились ядом, только после его сбора, во рту у человека было так сухо, что даже литр воды не мог победить последствия, хотя выдоил Том всего пару унций. Насколько он знал, у василиска сопоставимого размера яда в десяток раз больше. Ну и аппарация тоже не удалась. Изменение формы тела меняло и магию - от её ощущения до способности применять. Точнее отсутствию этой способности. То, что тело "пропитано" волшебством - не оставляло сомнений. Рывок при атаке, например, производился при активной магической поддержке. Но это не аппарация, а усиление плюс увеличение скорости работы мыслей и реакции, можно сказать, восприятия времени. То, что течение времени не менялось, для Тома это аксиома потому что иначе будет абсурд - на нарушение энтропии он до сих пор смотрел насторожено, хотя сам видел примеры. Пожалуй, он даже надеялся, что это только вопрос восприятия, а не реальные манипуляции со временем, слишком опасными казались такие опыты бывшему физику-теоретику. Так и до тахионов недалеко! Естественно, заниматься только этим деятельная натура не могла себе позволить, поэтому Том решил наведаться в темномагическую лавку. Ещё на первом курсе он не смог воспроизвести талисман ментальной защиты, а сейчас надеялся, что справится. Почему не в обычной книжной лавке? Так нет там ничего про менталистику! На неё смотрят так же, как и на темнейшую магию. Почему-то конфундус и обливейт не относят к менталистике, применяя термины "оглушение" и "забвение" соответственно. А вот прочее - не поощряется. Вроде как остальное - криминал, то есть направлено на обман властей. Например, изменение воспоминаний или внушение ложных. Легилименция позволяет узнать тайны, поэтому старые рода не выпускают такие сведения из своих библиотек, а защиту разума считают своей привилегией. Те крохи, которые удалось собрать Тому, - уже удача. В общем доступе такого нет, а сам факт интереса может навести на подозрения в нелегальной деятельности. Вроде как честному волшебнику это незачем. - Мистер Риддл. Ваш запрос довольно популярный, - улыбался во весь рот Горбин, а Том уже было обрадовался, но: - поэтому ничего из области менталистики не залёживается, уходит влёт. У меня даже очередь из клиентов образовалась. Если желаете, могу поставить вас в неё? - А нельзя получить просто копию, а не оригинал? - Что вы! Как так можно! Всё что продаёт наша лавка уникально! Мы гарантируем это всем нашим клиентам. Как иначе мы можем требовать приличные деньги, если будем торговать копиями? Возмущение показалось Тому вполне естественным, но он всё же намёками попытался уговорить продать не оригинал. Горбин упёрся, даже не соблазнился деньгами. Видимо, что-то есть в этом. Наверное, пострадал когда-то в аналогичной ситуации. - Может, подскажите, кто может поделиться сведениями? Всё что можно было взять из Хогвартской библиотеки я уже прочитал. - Пфф... То есть нет у вас ничего, мистер Риддл. Что вы там нашли? Учебник окклюменции в редакции 1893 года? И легилименцию примерно этого же периода? Нет, определённо это не те издания, по которым следует учиться таким пытливым умам как ваш! - И как быть? - Могу записать вас в очередь. Скажу по секрету, она не такая уж большая. Вы будете седьмым! Есть шанс, что к следующему лету обзаведётесь чем-то уникальным. - Записывайте, - тяжело вздохнул Том. - А что с ценами? - Непредсказуемо. Будет зависеть от издания. В любом случае я вас извещу. - Примерно? - Только ради постоянного клиента, выдам небольшую тайну. Последняя сделка была на две с половиной тысячи галеонов. А до этого - чуть больше семи. Том вздохнул ещё тяжелее - таких денег у него не было. Остаток от прошлогодней сделки со свитками адского огня он уже почти полностью спустил именно в этой лавке. - Почему бы вам не обратиться к друзьям? Насколько мне известно, многие семьи ваших одноклассников владеют старыми библиотеками. - К сожалению, ими распоряжаются не одноклассники, а их старшие родственники. Чтобы что-то получить, нужно предоставить взамен что-то эквивалентное. - Понимаю ваши трудности... Мне говорили, что вы очень сильны в арифмантике? - Меня хвалят, - поскромничал Том, но продавец, видимо, знал больше. - У меня есть клиент, которому требуются услуги в этой области. Пренеприятнейший, надо сказать тип. И дело рисковое, сразу предупреждаю, - оглянувшись по сторонам, хотя в лавке никого больше не было, Горбин перешёл на шёпот. - В чем опасность, если дело касается всего лишь расчётов? - В самом клиенте. Говорю же, опасный тип. Целая банда. Если желаете, могу свести. Сразу скажу, мой интерес лишь в посредничестве. - И что, реально заработать на них? - Нет. Галеоны у них не водятся, - Том удивлённо вскинул бровь, и Горбин пояснил: - В ответ на вашу услугу, можете просить об ответной... Например, ограбить кого-то, достать вам нужные издания, амулеты и прочее... - Какая-то банда из Лютного? - догадался Том, а посредник лишь молча кивнул. - Сути вопроса не знаю, но скорее всего, связано с оборотничеством, - глаза Тома вспыхнули интересом. - Оборотни? Я много слышал о них, но не видел... - Скорее всего, вы просто не знали, что имеете дело с оборотнем, - решил просвятить об этой стороне волшебной жизни Горбин. Других клиентов не было, так что время есть. - Их никак не отличить? - В обычные дни - нет. Не станете же вы набрасывать диагностические чары на каждого встреченного? - Правда ваша... Свяжитесь, скажите, что я согласен. - Это правильно! Как раз луна в первой четверти, сейчас почти безопасно, - Горбин написал короткую записку и отправил сову. - Обождите немного, мистер Риддл. Том присел на стул, который сам же и трансфигурировал. Под это дело он всегда носил с собой "заготовки". Клиент ворвался в лавку раньше, чем вернулась сова: высокий мужчина с седеющими бакенбардами и диковатым взглядом влетел в лавку, будто от этого зависела его жизнь. - Где он? - даже не поздоровался с владельцем вошедший. Горбин указал на Тома глазами, и в сторону посредника тут же полетел мешочек, звякнувший при приземлении в ладонь. - Кто такой? Голос мужчины походил на рык, а Том вспоминал, что ему только что сказали: мол, не узнать, обычные люди. Вероятно, перед ним исключение? - Студент Хогвартса, - отрекомендовал лавочник Тома, - гений арифмантики. Оборотень рванул к парню, выставив руки, желая схватить, но воткнулся в выставленный щит. - И так же неплох в заклинаниях, - добавил он. - Нельзя ли соблюдать дистанцию? - Ещё скажи, что псиной пахнет, - рявкнул клиент, а Том демонстративно поводил носом: - Есть немного, но не очень заметно. Я больше опасаюсь, что ваша беда станет нашей общей. - Если я не обращённый, то опасности нет, - мужчина-оборотень начал успокаиваться. - Не побоишься пойти со мной? - Куда? - Здесь недалеко. Наше логово... в Лютном. Горбин свидетель, что не причиню тебе вреда. - А не могли бы мы обсудить всё здесь, при свидетеле? - Честно говоря, мне не хочется становиться хранителем чужих тайн, - Горбин дал понять своё отношение к происходящему. Но могу сказать, что у оборотней принято держать слово. Если говорит, что не причинит вреда, значит, так и есть. "Умышленно", - пробубнил Том. Ситуация ему не особо нравилась, но он сам заварил кашу, когда согласился на "подработку". - Идём, - тяжело вздохнул паренёк, а оборотень поднял верхнюю губу, скалясь. У него и клыки больше, чем у простых людей! - Я в третьем поколении, - пояснил он, догадавшись, куда смотрит парень. - Свежих не отличить от людей. Том шёл за странным провожатым вглубь Лютного, в котором, казалось, ничего не изменилось с прошлого визита: та же грязь, вонь. Те же люди в обносках, но теперь парень подмечал, что некоторые из них, вероятно, тоже оборотни. А от иных домов шёл отчётливый шлейф Тёмной магии - теперь Том знал, какова она на вкус. Они прошли мимо того задания, в котором Тому определяли родство по крови, и шли всё дальше и дальше, пока не прошли сквозь полуразрушенную арку с ржавой воротиной и не оказались... за городом! Том покрутил головой: никакого Лондона нет даже на горизонте! - Не сцы, малой, - рыкнул оборотень. - Обещал вернуть, значит верну. Пройдёшь через арку, и вернёшься в Лютный. Или аппарируй, - он оскалился. - Разумно, - Том решил приберечь способность к аппарации в качестве козыря, если нужно будет сбежать. - А ты, небось, думал, что мы в самом Лютном живём? Станут нас тамошние терпеть! - здесь обитаемся. Пока он говорил, они вошли в рощицу, в которой обнаружились развалины старого поместья. Из-за чудом сохранившейся колонны выглянул... хм... человек - этот не имел никаких отличительных черт. В самом деле - встретишь и не поймёшь, кто перед тобой. - Мистер Грейбэк, - поклонился стражник (а кто ещё?) - Этого парня не трогать, - проигнорировал приветствие хозяин, а встречающий поклонился и ушёл за колонну. Пока они шли вглубь развалин, Том осматривался и повсюду наблюдал следы обжитого места - от мусора до притоптанной травы, тропок и срубленных деревьев. - Это земли моего рода. Фамильный мэнор Грейбэков, - пояснил мужчина, когда они подошли к почти целому зданию. В том смысле, что не руины, но пригодным для жизни Том его бы не назвал. - Руины - для маскировки. На нас постоянно устраивают облавы. Щас сам всё увидишь, - мужчина остановился, ожидая, когда Том, разглядывающий обстановку, догонит его. Они вошли в проём, где не было двери, одни лишь пели и действительно, всё стало другим. Интерьеры не назвать современными, но разрухи уже не было - всё целое, хоть и старое. Не в смысле времени изготовления, а по "дизайну". Витал тут дух средневековья сильнее, чем в иных музеях. Появление нового лица заметили, и люди, то есть оборотни, отвлеклись от своих дел, принялись сверлить Тома взглядами. Откуда-то из сарая выбежала пара волчат. Натуральных, на вид самых обычных. Один из них подбежал к мистеру Грейбэку и начал напрашиваться поиграть с ним, а второй рванул к Тому и зарычав, попытался укусить за ногу. Том набросил на штанину чары, сделавшие её твёрдой, и волчонок заскулил как собака, после того, как зубы проскрежетали с металлическим звуком об то, что казалось тряпкой. - Фенрир! Угомонись! Это наш гость, - прикрикнул Грейбэк. - Это мои внуки. Фенрир и Фрейя. В учебниках такого не пишут, да? Заходи внутрь, расскажу подробнее. Они поднялись на второй этаж. Тому не очень нравилось это, ведь пришлось снять чары со штанов, чтобы можно было сгибать ногу - зачарованы они были просто на твёрдость, такая частичная трансфигурация, только по свойствам. Волчата бежали рядом, а Фенрир периодически порыкивал. Грейбэк проводил Тома в свой кабинет, налил чего-то алькогольного в хрустальный стакан. Гостю не предложил. Волчата улеглись у его ног, периодически поднимая голову и косясь на чужака. Том трансфигурировал свой стул, проигнорировав местные кресла. Хозяин отнёсся с пониманием, хмыкнул и показал клыки. Если бы не чтение мыслей, то можно бы испугаться такого проявления дружелюбия - именно так это фонило в ментале. Но на вид - страшно. - Первый заражённый был мой дед, - начал историю оборотень. - У моего отца уже были мохнатые уши, которые он периодически брил. Меня ты сам видишь... Бреюсь, да. Сын на меня похож... Был... А вот внучата, сам видишь. Не могут обернуться человеком с рождения. - Пока я не понимаю, чем могу помочь. Я впервые слышу о подобном. - Я искал сильного арифманта, Горбин за тебя поручился. Он содрал с меня... дорого взял... вот за этот свиток, - на стол лёг пергамент, свёрнутый в трубочку и перевязанный ленточкой. Грейбэк глазами пригласил взглянуть. Том осторожно развернул его и едва сдержался от изумлённого выкрика: нарисованная схема очень напоминала то, что он недавно провернул в Лондоне. Не идентична, конечно, но похожа по основным узлам. Только не хватало небольшой части. Казалось, что её пожевала собака. Том посмотрел на Фенрира, который почему-то вдруг заинтересовался видами из окна. - Горбин не ошибся, - обострённые чувство оборотня подсказали ему, что паренёк взволнован. Он мог услышать участившееся сердцебиение, дыхание или унюхать пот. - За этот "оторванный" уголок, мне нужно что угодно из нестандартного по магии ментала: изменение воспоминаний, составление амулетов, старые издания по окклюменции или легилименции... - Приемлемо. Сколько времени займёт работа? - Результат будет, как только я получу плату, - Том вернул свиток на стол. Даже ленточкой перевязал, как было. Грейбэк сверлил парня тяжёлым звериным взглядом, не говоря ни слова. Только Тому слова и не нужны - он понимал, что оборотень не доверяет и пытается понять своими звериными методами, что парень затеял. Ноздри оборотня раздувались и смыкались, а уши дёргались. - Хорошо. Иди за мной, - наконец, он принял решение. Двое людей в сопровождении волчат пошли вглубь особняка. - Род Грейбэков до сих пор остаётся чистокровным. Нас нет в перечне 28-ми, но многим из них мы утёрли бы носы! Конечно же, кто признает оборотней чистокровными! - по мере движения мужчина продолжил свой рассказ. - Мы волшебники. На нас проклятье, болезнь - называй, как хочешь, но кровь наша чиста. Чем мы хуже предателей крови Уизли? Или Малфоев, у которых рождается только один наследник вот уже триста лет? У каждого свои недостатки, - последнее, видимо было шуткой, мужчина захохотал, с подрыкиванием. - Несмотря на то, что Министерство устроило на нас облаву и изрядно разграбило мэнор, самое ценное уцелело. На некоторое время мужчина прервался, давая возможность Тому оценить помещение. Они вошли в библиотеку. Сравнивать её с хогвартской, даже только с её закрытой секцией, - бессмысленно. Три стеллажа посередине комнаты и полки вдоль стен. Но даже так, впечатляет: сотни томов, многие из которых дышат древностью и тёмной магией. - Можешь скопировать любые... три, - после небольшой паузы решил хозяин. - Думаю, это лучше, чем один во владение? - Приемлемо, - Том достал защитные рукавицы и под надзором Грейбека принялся выбирать. - Магия разума там, - показал оборотень направо. - Немного. Вряд ли у кого-то есть хотя бы пара полок по этой теме. И в самом деле, выбирать было не из чего, так что вопрос решился очень быстро. - Заключим магический контракт, раз уж ты получил задаток, - оборотень показал клыки. - Не нужно. Пройдём в кабинет, я сразу же, при вас, выполню свою часть, - Том приглашающе махнул в сторону выхода. Как ни странно, но хозяин подчинился приглашению гостя и даже попытался не показывать удивления. Вот только не один он мог понимать, что чувствует собеседник, хоть и методы Тома отличались. Оторванный угол он восстановил за десять минут - в основной схеме нашлись несколько проблемных мест, и Том указал на них. Грейбэк достал чистый пергамент и велел перерисовать всю схему. - А будут ли внуки волшебниками? - задал волнующий вопрос дед. - От ритуала это не зависит. Он только поможет обернуться. Но можно повысить вероятность, если принести в жертву хотя бы сквиба. - А почему не волшебника? - Будут искать. А до сквибов Министерству дела нет. - Парень, а ведь ты уже что-то такое проворачивал! - наконец-то произнёс вслух очевидное оборотень. - Ты так спокоен, будто делаешь это раз в неделю. - Я знаю, что вы знаете, что я знаю... Грейбэк захохотал, подвизгивая. - Но клятва всё-таки нужна... Как-то ты быстро всё нарисовал, - оборотень опять вперил в Тома звериный взгляд. - Могу поклясться, что не имел намерения навредить, что ритуал соответствует моей мере понимания процесса. - Идёт. - Тогда вы в ответ поклянётесь не причинять вред мне и моим близким. - Намеренный вред, - уточнил Грейбэк. - Идёт. Мужчина подумал о чём-то с минуту, водя носом, и собравшись с силами сказал: - Ты воняешь не человеком... Продемонстрируй мне результат работы твоего ритуала. Готов принести клятву о неразглашении. Мне нужно убедиться! Это мои внуки, и других у меня не будет: и сын, и невестка погибли во время облавы авроров. Тома слова не разжалобили абсолютно. - Скопируешь ещё две книги, без ограничения тематики, - правильно понял заминку Грейбэк. Парень в свою очередь тоже подумал немного и принял решение: - Три. И твой внук, когда сможет говорить и станет волшебником, принесёт мне клятву о непричинении вреда. Щенок закивал своей волчьей головой. - Нужен просторный зал. Есть такой?

***

В этом мире нет концепции талисманной магии, нет понятия артефакторики, хотя есть множество волшебных предметов. Как так вышло? Просто всё это создаётся методом зачарования, а правила подбора носителей чар изучаются в рамках соответствующей дисциплины - чар. Есть легенда, что первый артефакт был создан по ошибке где-то в Древней Греции. Волшебник разрабатывал защитные чары, а в итоге получил заклинание, которое подготавливает основу к нанесению чар. Например, безразмерная сумка делается с помощью чар уменьшения, но если попытаться нанести их без подготовки, то уменьшится сама сумка. Нужно сделать так, чтобы чары как бы излучались ею, и только с одной стороны - изнутри. Очевидно, что одного уменьшения недостаточно, иначе при вынимании предмет останется мелким. А во-вторых, будут сложности с выниманием, если не знаешь манящих чар. Неплохо бы и их встроить в схему. Так вот, два первых заклинания, при наличии сноровки, может нанести на основу любой старшекурсник Хогвартса, а вот третье, манящее, уже искажает два других зачарования, поэтому классическое "акцио" неприменимо. Говорят, что гоблины используют иные методы создания волшебных вещей, но свои тайны они хранят крепко, так что деталей не знает никто. В литературе встречаются лишь подсмотренные ритуалы ковки оружия, с купанием заготовок в крови волшебников и магглов. Палочками они не пользуются, так что их артефакты совсем иные, что-то вроде техномагии. Хотя, у домовых эльфов их тоже нет, но известно, что у их магии правила те же что и у людской. Просчитать совместимость заклинаний заранее практически невозможно - системы уравнений получаются настолько громоздкими, что один их вид может испугать. Поэтому как правило пользуются методом проб и ошибок и не наносят слишком много разных чар на один предмет во избежание конфликта. Зная всё это, Том по праву гордился тем, что смог зачаровать амулет для защиты разума. Для этого ему пришлось не только изучить существующие методы защиты от ментальных атак (их, правда, немного), но и создать свои на их основе. Дело усложняло то, что сам Том по-прежнему не чувствовал этот тип магии, всё больше и больше склоняясь к тому, что разум - это нечто не принадлежащее этому миру. Например, он точно так же не чувствовал магии в гоблинах. А вот в эльфах - замечал, что с его точки зрения намекало на то, что эти ушастики - местные, а гоблины пришли из другого мира. Как бы то ни было, существовали палочковые чары для работы с ментальной сферой и Том создал-таки защиту. Проверка показала, что работают его поделки нормально, хоть взрослые волшебники и сочли их простоватыми. Испытания проводили при родителях, когда Том навещал своих одноклассников. - Весьма похвально, - заявил Роули-старший, покрутив заколку в пальцах. Как долго вы провозились над этим изделием? - Если от задумки до исполнения, то с первого курса, - честно ответил Том. - А повторить сможете? Как быстро? - Минут двадцать надо. С основой для зачарования много возни - на что ни попадя чары не ложатся. Роули аж поперхнулся. На рынке давно не появлялось новых артефактов этой направленности, а тут школьник заявляет, что может их клепать пачками! - В какую сумму вы бы оценили ваш труд? - забросил пробный шар джентльмен. - Если вы о себе, то могу подарить. - Нет! Никогда не предлагайте подобного другим волшебникам! - строго выговорил Роули. - Вы слышали о концепции магической клятвы? Так вот, есть ещё и долг. Если волшебник посчитает дар слишком ценным, то могут появиться узы долга. Они сковывают в некоторых обстоятельствах. Например, волшебник не сможет отказать какой-нибудь вашей просьбе. Понимаете? - Саму идею понимаю, но не ясно, в каких случаях этот долг образуется. Если я помог вашему сыну освоить чары, это образовало долг? Или если Министр магии приказал подчинённому сделать что-то в рамках работы? А если вне её? - Вопросы верные и наверняка вам никто не ответит. Считается, что главный в этой паре - получатель услуги, он взвешивает меру долга. Например, оступился человек на улице, а второй его поддержал и пошёл дальше, не придав значения. Первый же, заметил, что если бы он упал, то напоролся бы на штырь, вылезающий из земли и наверняка погиб бы, и сам признаёт долг жизни. А второй даже не знает об этом. Понимаете? - То есть в моих примерах, ваш сын наверняка считает помощь друга нормальным и обычным делом, а министр так же относится к тому, что подчинённые ходят перед ним на цыпочках? - Как-то так, молодой человек. Но напомню, что достоверно неизвестно. "Получается, это односторонняя магическая клятва", - понял Том и отвесил себе мысленный подзатыльник: в этом мире даже с мыслями нужно быть осторожным! А от предложений "серьёзного бизнеса" Том отказался. Пару штук он сделает, но отвлекаться на ремесленничество не для него, когда в мире столько интересного! Да и наводнять рынок защитой от одного из своих козырей как-то глупо. По этой причине методику он тоже решил придержать, пока не вплетёт в неё лазейку для себя. Но это дело отдалённого будущего, ведь каникулы почти окончены, а там предстоит работа с профессором Слизнортом, на которую у Тома большие надежды. Ведь помимо прорыва в зельеварении, которое Гораций наверняка присвоит себе (Том не питал иллюзий), есть шанс восстановить утраченные в глазах декана позиции после провала с Жидкой удачей. Опять же тетрадь-гримуар... Столько нужно успеть! Хватит ли на это одной жизни?!