***
На следующий день, как и условились, Люмин пришла к озеру. Каково было её удивление, когда вместо воды она увидела… -Лёд? -О, Люмин! Ты всё-таки пришла! -Ты… зачем вообще… что ты сделал?-грозно спросила она. -Ой, ну вот только не смотри на меня так! Тебе понравится! -Как ты вообще умудрился озеро заморозить?- она поежилась, ото льда исходил холод. Тарталья довольно достал белый полушубок и раскрыл его, ожидая, пока Люмин подойдет, чтобы надеть тот на нее. Она только сейчас обратила внимание на то, что на Тарталье был тулуп с черным меховым воротом. Девушка неуверенно подошла ближе и нырнула в предложенный мех. Стало гораздо теплее и уютнее, она даже немного расслабилась. -Попросил друга помочь. -У тебя есть друзья? -Ха, очень смешно, принцесса. Присаживайся,- он указал ей на стул. Не понимая что происходит и уж точно не зная почему это она вдруг так покорно выполняет его указания, девушка села на резной стул. -Что ты делаешь?- она покосилась на два острых лезвия необычной формы в руках парня и веревки. -Не нервничай, просто доверься мне, ладно? Путешественница неуверенно кивнула, наблюдая за действиями Чайльда. Тот ловкими движениями примотал лезвия к её сапогам и, убедившись в том, что те теперь намертво закреплены, сел на стул напротив, проделывая то же самое со своими ботинками. -Представляешь, в Ли Юэ не продают коньки! Я был поражен! Как это вообще возможно? Здесь же можно достать абсолютно всё! -Конь…ки? -Ну коньки, чтобы по льду кататься,- он посмотрел на недоумевающую Люмин. -Ты же каталась на коньках, да? Девушка отрицательно покачала головой, не совсем понимая как вообще можно кататься на льду. На попе что ли? -Тааак, ясно. Научим. Он ловко встал и буквально спрыгнул на покрытое льдом озеро. -Иди ко мне. -Я? На лед? С ума сошел!? У меня с координацией плохо, я же упаду! -Мне то не ври, хорошо всё у тебя с координацией, иначе не побеждала бы меня из раза в раз. Иди давай сюда! Люмин неуверенно поднялась. Стоять в этих как их там… коньках было не очень удобно. Собрав волю в кулак, она всё же спустилась на лед. -Ну вот, видишь! Не смертельно. -Очень смешно. Всё же она усмехнулась, что вызвало ответный смешок и у Тартальи. -Смотри,- он ловко проехал вперед,- вот как надо. Отталкиваешься одной ногой, проезжая вперед на другой, затем повторяешь всё то же самое с другой ноги и так далее,- он умело кружил вокруг девушки. -Хорошо, поняла, я попробую. Она неуверенно пыталась повторить отточенные движения предвестника и у нее это даже получалось. -Воот! Молодец!- всё кружил вокруг он. -А это не так плохо, мне даже нравится! Стоило ей это сказать, как ноги предательски разъехались в разные стороны. Она резко потеряла равновесие и поцеловала бы лед, если бы вовремя не подъехавший Тарталья. Люмин буквально впечаталась в его грудь, его руки крепко придерживали её за плечи. -Ты в порядке? -Да, спасибо тебе. -Могу помочь, со мной кататься будет легче. Она с недоверием покосилась на предвестника. -Я не дам тебе упасть, обещаю. -Ладно,- нехотя согласилась она,- что мне нужно делать? -Просто дай мне руки и делай то, что я показал тебе раньше. Люмин послушалась. Каково было её удивление, когда Чайльд без каких-либо усилий начал ехать спиной вперед. Его ноги умело выполняли нужные движения, а руки крепко вели за собой Люмин. -Видишь? Совсем не сложно! -Это потому что ты рядом. Отчего-то эта фраза смутила саму девушку и она попыталась спрятать покрасневшие щеки в меху. Тарталья не сдержал улыбки. Он бы мог подумать, что она покраснела от холода и не обратить на это особого внимания, но Люмин так очевидно пыталась спрятаться в своем вороте и явно избегала зрительного контакта, что он просто не мог не понять истинную причину её такого поведения. -Мило,- прошептал он одними губами. -Что? -Держись говорю крепче, а то опять на меня свалишься. Она насупилась, впрочем пальцы всё же сжала сильнее. От умиления, казалось, он сейчас просто растает. Люмин так усердно следила за своими ногами и так сильно цеплялась за него, что Чайльду только и оставалось, что умиляться и тихо посмеиваться. Он поймал себя на странной мысли- помогать Люмин оказалось приятно, ему нравилось быть ей нужным, хотелось быть полезным. Через полчаса он отпустил её руки. -Эй! Чайльд! Вернись!- она всё ещё держала руки впереди ладонями вверх, ожидая, что парень снова их возьмет. -Ты уже научилась, просто не бойся! -Но мне чертовски страшно, я упаду! -Не упадёшь! Люмин опустила руки. -Колени ещё немного согни, корпус вперед- удобнее будет. Она послушалась. И вправду стало удобнее. Люмин становилась всё увереннее и увереннее на льду, и вот она уже совершенно спокойно ехала без поддержки. -Смотри!! Чайльд!- она от радости чуть ли не подпрыгивала. -Я еду! Еду!! -Вижу, вижу,- рассмеялся он. -Ты большая молодец, так держать! Люмин уверенно ехала вперед, набирая скорость. -Не разгоняйся слишком. Но она не послушалась. Холодный ветер, который так приятно дул ей в лицо, будто избавлял девушку от всех переживаний, забирал их с собой. Золотые пряди развивались, а застывшие в глазах слезы застилали обзор. Было так хорошо. Ей было так хорошо! -Притормози, гонщица! Люмин ехала всё быстрее и быстрее. -А как? -Что значит «как»? -Как? Тарталья, как затормозить!? Она ехала прямиком на дерево. -Тормози!! Она неслась с такой скоростью, что повернуть бы не смогла, Чайльд понимал это. Конечно, не перепугайся она так, то спокойно бы развернулась и в крайнем случае въехала в сугроб, но Люмин запаниковала. -Тормози, кому говорю! Падай просто! Страшно, было очень страшно упасть. Тарталья в последний момент успел подъехать к Люмин и, перехватив её, крепко прижал к себе, спиной врезаясь в дерево. Удар выбил из легких весь воздух, а перед глазами всё на миг побелело. -Ох, ты в порядке?- нервно спросила Люмин, ее голос подрагивал. Она встрепенулась, слегка отодвигаясь, но кольца рук парень пока не расцеплял. -В… порядке,- немного сдавленно ответил он. -Прости, прости! Это я виновата, так испугалась, что всё тело оцепенело! -Ну всё, успокойся, успокойся,- он крепче прижал к себе девушку. -Всё нормально. -Ты почему не научил меня как тормозить, придурок!- она ударила его в грудь. -Да кто же знал, что ты возомнишь из себя профессионального конькобежца! -Кого? -Ой, неважно! Просто… просто давай постоим так ещё немного. Тарталья думал, что Люмин как всегда встрепенется и резко отпихнет его, но, на удивление, она этого не сделала. Люмин лишь зарылась носиком в его грудь и прикрыла глаза. Чайльд положил подбородок на ее макушку и блаженно улыбнулся. Было так хорошо, здесь, сейчас. Просто обнимать ее, будто нет никаких забот, не существует вообще ничего кроме этого озера и них двоих. -Спасибо,- еле слышно произнесла она,- спасибо за всё это,- девушка приподняла подбородок, сталкиваясь взглядами с Тартальей. -Мне правда это было нужно,- она улыбнулась,- просто подурачиться, расслабиться. Не думала, что это получится именно рядом с тобой,- она усмехнулась,- но так даже лучше. -Я рад. Короткий и лаконичный ответ. Он правда был рад. Просто счастлив. Захотелось погладить Люмин по макушке. Чайльд усмехнулся своим мыслям, даже не пытаясь сдержать этого порыва. Его тяжелая ладонь легла на волосы девушки. Её глаза округлились, но она не отодвинулась и ничего не сказала, просто молча продолжала смотреть в голубые глаза напротив. Тарталья немного неуверенно зарылся пальцами в волосы Люмин. -Ты большая молодец. Быстро учишься. Они простояли так несколько минут. Не разрывая зрительного контакта, почти не дыша. Почему-то оба были уверенны, что этот момент- особенный, почему именно- они пока не понимали. -Озеро начинает таять,- он посмотрел на лужицу и своих ног,- нам пора. -Я не хочу уходить,- искренне признала она. Тарталья довольно сощурился. -И чего же Вы хотите, принцесса? Этот его вопрос, а точнее этот сладкий тон, которым вопрос был задан, так смутил Люмин, что она резко вынырнула из объятий, отворачиваясь, чем вызвала смешок со стороны парня. Милая. Она очень милая. -Не знаю. Пойдём куда-нибудь. Я замерзла и хочу есть. -Ну пойдём, командир, пойдём,- он всё ещё посмеивался.***
-Всё ещё не понимаю зачем ты оплатил вип комнату в ресторане только для нас двоих,- она задумчиво протянула, смотря в меню. -Не хочу, чтобы нас отвлекали,- всё его внимание было приковано к девушке. Чувствуя пристальное внимание на себе, Люмин таки оторвалась от изучения списка блюд и посмотрела на парня. -Ты не будешь есть? -Почему это? Буду. -Тогда возьми в руки меню и перестань уже на меня пялиться. Чайльд не сдержал смешка. -Мне интересно, вот ты только со мной так мило общаешься или и всем остальным жителям Ли Юэ грубишь? -Только с тобой, ты же такой особенный,- её ехидная улыбка быстро превратилась в вежливую, когда к ним подошла официантка. -Вы готовы сделать заказ? -Да, будьте добры для меня густой суп из рыбы и козлятины, кристальные баоцзы и полнолунную яичницу. -Хорошо, а для Вас?- она посмотрела на парня. -Я буду то же, что и девушка,- он очаровательно улыбнулся, чем вызвал легкий румянец на щеках официантки. -Поняла, что-то ещё? -Да,- Люмин снова заговорила,- одну порцию шариков с креветками и рисовых пампушек в стол. -Что-то из напитков? -Нет, благодарю. -Блюда подавать по готовности? -Да, спасибо. Официантка ушла. -Ты видимо очень проголодалась. -Ну ты же платишь, не могу отказать себе в удовольствии поесть сегодня всего самого лучшего,- она снова ехидно улыбнулась. Кажется уже в сотый раз за день, если не в тысячный, Тарталья мягко усмехнулся. Было в их общении что-то особенное. Ему постоянно хотелось как-то задеть Люмин, но он бы никогда не позволил себе её по-настоящему обидеть. Отчего-то её реакция на его подколы всегда забавляла Чайльда, хотелось буквально увидеть все возможные выражения лица девушки, хотелось полностью изучить её, знать лучше всех. Тарталья чувствовал всем своим существом когда с Люмин что-то происходило. Однажды он проснулся посреди ночи от того, что не мог дышать. Казалось, будто вода заполнила его легкие, перекрывая доступ к кислороду. Через несколько секунд мучений болезненные ощущения сошли на нет, но беспокойство в сердце осталось- что-то произошло и он никак не мог понять что. На следующий день он узнал о том, что путешественница лежит без сознания в хижине Бубу под присмотром Бай Чжу. Ночью она наткнулась на лагерь хиличурлов и, оказавшись загнанной в угол, в итоге спрыгнула со скалы. Волны Ли Юэ не принесли ей смерти, но сил доплыть до берега едва ли хватало. Лежавшую на песке без сознания тогда Люмин к утру нашла Ци Ци. Предвестник не знал в какой момент начал так переживать за эту чужеземку, но он точно знал- когда его охватывает паника, значит с Люмин что-то случилось. -Что? Он всё это время пристально смотрел на Люмин, даже сам того не осознавая. -Как тебе катание на коньках? -Очень даже понравилось,- от её искренней улыбки, казалось, стало светлее в комнате,- сама не ожидала, но это довольно весело. -Я рад,- он всё также откровенно нагло пялился на девушку, даже не пытаясь скрыть своего интереса. Сначала Тарталье просто нравилось подшучивать над Люмин и действовать ей на нервы, называя то принцессой, то дамой его сердца, при этом регулярно признаваясь в «любви». Однако Чайльд и сам не заметил, как со временем в шутках стала появляться доля правды. Отчего-то с каждым днём для него её улыбка становилась всё очаровательнее, фигура привлекательнее, а глаза и вовсе стали казаться самым прекрасным сокровищем всего Тейвата. Люмин гордо и упрямо выдерживала внимательный взгляд предвестника, но всё же ей было немного не по себе. Она начинала смущаться. Официантка буквально спасла Люмин от позорного отведения глаз в смущении когда принесла еду. Путешественница теперь с чистой совестью могла полностью сконцентрироваться на употреблении пищи. Отвлекать от еды Тарталья девушку не стал, да и сам, признаться, был слишком голоден, чтобы продолжать разговаривать. Закончив с основными блюдами, они заказали чай. -И всё же еда в Снежной мне нравится куда больше. -Правда? Почему? -Дома всё лучше, у кого не спроси. Вот и для меня суп матушки дороже и несомненно лучше самых изысканных блюд Ли Юэ. -Никогда не задумывалась об этом,- она потупила взгляд. -Знаешь, повар из меня так себе, а вот Итэр всегда вкусно готовил,- она грустно улыбнулась. Чайльд внимательно слушал, боясь сбить Люмин с мысли. -Как-то я сожгла на костре мясо- хотела сделать для него сюрприз и приготовить ужин. Он ещё долго причитал, что я только испортила продукты. Я не помню своего дома и Родины, а потому не совсем понимаю что именно ты имеешь ввиду, но еда, приготовленная братом, для меня всегда будет самой вкусной. -Я каждый день скучаю по семье, хотя знаю где они и могу их навещать. Не могу даже представить какого тебе. -Всё в порядке. Я точно найду брата, не через год, так через два, это лишь вопрос времени. -Уверенности тебе не занимать. -Мы всегда находим друг друга. Я верю в нас. Тарталья мысленно выдохнул- кажется, Люмин всё же не так плохо, как он думал. По крайней мере она мыслила позитивно, ну или хотя бы старалась. -Ну и что-то приятное в этой ситуации тоже есть. -Например?- он округлил глаза. -Я нашла много друзей в своем путешествии. Я готова умереть за них, если это понадобится, и уверена- они сделают для меня то же. -Вау,- он не скрыл своего удивления. -Что? -Ты такая доверчивая. -Будто бы это плохо. -Плохо. Никто не стоит твоей жизни. То, с каким серьезным тоном он это сказал и насколько холодным в этот момент было выражение лица у Чайльда, вызвало у Люмин мурашки. -Ты стоишь,- она мягко свела брови. Тарталья в изумлении раскрыл глаза, даже его рот немного приоткрылся. Он хотел было что-то сказать, но никак не находил нужных слов. -Я? -Ты. Никто и никогда не говорил ему такого и он был уверен- Люмин говорила серьезно. -Но… почему? Уж вряд ли нас можно назвать близкими друзьями,- ему не хотелось признавать это, но так и было. -Может мы и не друзья, но мы точно стали близкими людьми за это время. Может мы даже больше чем друзья. Тарталья аж поперхнулся. -Больше…- он кашлянул,- чем… чего? Люмин с минуту молчала, а затем заливисто рассмеялась. -Да я не о том, идиот! Мы скорее как семья уже. Ты конечно хоть придурок, но ты мой придурок. Тарталья кажется уже вообще перестал понимать о чем она говорит. Он видел как шевелятся её губы, слышал и слушал каждое слово, вот только их смысл едва ли до него доходил. Потом он несомненно будет прокручивать по сто раз в голове каждый взгляд и фразу девушки, но сейчас он мог лишь изумлённо смотреть на нее в ответ. Люмин смогла обезоружить Чайльда, а заткнуть и поставить в ступор этого неугомонного парня ещё никому не удавалось. -А что если я не хочу быть семьей?- наконец собрался с мыслями он. -В смысле? -Что, если я не хочу быть твоим другом, братом или кем-то там ещё. Что, если я хочу быть тем самым «больше»? Теперь уже у Люмин не было слов. -Я не понимаю о чем ты,- протараторила она и встала из-за стола,- попроси счет. И Люмин ушла. Тарталья ещё несколько минут нервно сидел за столом в полной тишине, тяжело дыша. Что вообще на него только что нашло?***
Оплатив счет парень вышел на улицу и каково было его удивление, когда он увидел Люмин у входа в ресторан. Она не ушла. -Ты серьезно?- спросила девушка. -Да. Путешественница молча смотрела на Чайльда, будто впервые видела его. Люмин с интересом рассматривала его голубые глаза и взъерошенные рыжие волосы. Те казались ей такими мягкими, что безумно захотелось погладить его как лисенка. -Я много путешествую,- сказала она. -Я тоже. -В последнее время я очень нервная. -Помогу успокоиться. -И злая. -Я знаю как заткнуть тебя в нужный момент. Она возмущённо выдохнула, подходя ближе к парню. -Брат мне всегда будет дороже кого бы то ни было. -Как и мне моя семья. -Я не планирую оставаться в Тейвате после того, как его найду. -У нас пока ещё есть время. Он ловко парировал её удары как на поле боя, так и в словесном поединке. Это бесило Люмин и приносило ей странное удовольствие одновременно. Девушка подошла так близко к предвестнику, что прядки её развивающихся на ветру волос касались его груди. -Я могу дать тебе ещё много причин взять свои слова назад. -И ни одна из них не покажется мне весомой,- он слегка наклонился, в неосознанном движении приближаясь к лицу девушки. -Если мы,- она прервалась, тяжело дыша, мысли путались,- переступим эту черту, то пути назад уже не будет. Чайльд молча смотрел на её губы. К черту. Он вмиг завладел мягкими губами девушки и по-собственнически обвил её талию своими руками. Неугомонному в бою Тарталье и сейчас было мало. Ему было мало просто ловить губами вдохи и выдохи девушки, ему хотелось покрывать поцелуями всю ее шею и грудь, хотелось изучить каждый миллиметр ее тела, но он сдерживал себя. Сдерживал как мог, сосредотачивая пока всё свое внимание лишь на губах Люмин и ее талии. Опешившая поначалу, сейчас Люмин уже полностью расслабилась, раскрыв губы и также охотно отвечая на поцелуй. Здесь и сейчас это казалось правильным. Может завтра она пожалеет об этом, да даже скорее всего пожалеет, но сейчас до этого ей едва ли было дело. Хотелось быть ближе, ещё ближе, ещё… просто хотелось ещё. Люмин не видела будущего этих отношений и была уверена в том, что Чайльд того же мнения.Вот только она не знала, что в этот момент стала для Тартальи всем миром. Не отпустит. Теперь он её точно никогда не отпустит.