Могу для вас провести курсы, как внезапно начать встречаться со своим начальником. Абсолютно бесплатно, с полным сопровождением, так сказать. Берём себя и начальника, случайно попадаем вместе в закрытое помещение, откуда выхода нет. В моём случае был — упасть с балкона. Ладно, шучу. Переломать конечности не входило в мои планы. Ну и вот, после того, как все необходимые субъекты есть и даже локация, временно отключаем мозг и соглашаемся на всё, что вам скажут.
Пока я не успела пожалеть, что уверенно ответила "Да". О будущем говорить не могу, не знаю, что меня там ждёт. Может, Антон маньяк-убийца или абьюзер (следуя современным терминам), а может он на самом деле душечка, от чьего вида у меня внутри всё будет замирать или наоборот весело колыхаться. Исход не ясен, не очевиден. Ах да, у нас ещё есть Рита. Неотъемлемая декорация, часть Антона. Называйте как хотите. Нет, я не ревную. Просто не понимаю, для чего её присутствие.
Хотя, судя по всему, с отцом Антона она близка, уж не знаю насколько! Да и по всей видимости, Андрею Николаевичу я не слишком понравилась. Одно знаю точно — он за Риту, а я просто бельмо на глазу.
Из балконных сетей-оков, нас спасли сотрудники ресторана. Я облегчённо выдохнула, когда дверь открыли с обратной стороны. Удивлённый парнишка принял от меня дверную ручку, которую я вручила ему с улыбкой. Он, конечно, предпринял попытку починить сей механизм, но ничего не вышло. Мучиться никто не стал, а может и стали, но мы с Антоном Андреевичем... А, подождите, я теперь могу опустить формальности и называть его просто Антон. Итак, заново: а мы с Антоном вернулись на первый этаж.
Конечно, я хотела подойти к Марку и всей весёлой компании, которую он собрал около себя, но увы и ах, пришлось прилипнуть к Антону, как это обычно делает Рита. Она, кстати, тоже весь вечер торчала возле нас. Но держалась близ Андрея Николаевича. Такое соседство немножко смущало. Меня пока веником по голове не огрели, чтобы напрочь отбить память, я помню какие там были страсти у Риты и Антона. И пока не могу поверить в то, что всему этому пришёл печальный конец.
Я пила шампанское, ела закуски. Была просто конвейером по поглощению всего съедобного и вкусного. И меня никто не останавливал. Гуляй, Даша!
Антон любезничал с сотрудниками, с гостями, которые также пришли провести этот вечер вместе, а я старалась поддерживать всякую беседу, которую успела застать с очередным бокалом шампанского. Уж очень вкусный напиток оказался.
К вечеру я едва держалась на ногах. Слава боженьке, мероприятие закончилось, а то я была близка к белочке, отвечаю. Антон придерживал меня за руку и за талию, пока мы шли к выходу.
— Поедем с родителями, отвезём тебя домой, — сказал Антон, когда мы уже спускались по ступенькам.
— Угу, — едва ли не промычала я в ответ.
Голова уже не соображала. Но меня вроде собираются вернуть домой в целости и сохранности, можно не переживать.
— Антон, — Андрей Николаевич появился из неоткуда. Ладно, он вышел через ту же дверь, что и мы, — вызови Рите такси, ладно?
— Она вроде сама в состоянии это сделать? — как-то грубо ответил Шастун, отчего даже я удивилась.
— Помоги девушке, — настаивал отец, — видишь, она совсем одна.
И половина компании, — девушек-сотрудниц, — также находятся по одиночке, но им что-то Андрей Николаевич помочь не хочет. Сердобольность видимо имеет ограниченный радиус влияния.
— Окей, — кивнул Шастун, меня под руку взял Андрей Николаевич, в то время, как мой новый парень-мужчина направился в сторону Риты.
— Вот и появилась минутка, чтобы пообщаться, — улыбнулся отец Шастуна, а я посмотрела на него сквозь лёгкую дымку.
— О чём? — напрягая остатки внимания, вопросила я, фокусируясь на лице мужчины.
— Ты ведь и сама знаешь, что не пара моему сыну, не так ли? — улыбка перестала казаться безобидной, сменившись на ядовитую.
— Не понимаю, к чему это сейчас? — я отодвинулась от него в сторону.
— Хорошо, тогда завтра в обед я заберу тебя и мы пообщаемся в другой обстановке, — пожал плечами Андрей Николаевич.
— Поговорим о том, что я неподходящая партия для Антона? — вскинув брови, вопросила я.
— И об этом в том числе.
Я не успела ничего ответить, Шастун вернулся обратно, оглядывая меня и своего отца. Я пребывала в смятении.
***
— Итак, Даша, ты вчера приехала поздно вечером в красивой тачке, явно дорогой, лимонов пять точно, — Яна подсела ко мне, когда я только открыла глаза и пыталась смириться с тем, что наступило утро, — Антошенька Андреевич тебя довёл до самой двери, передавая ко мне в руки...
— Мы встречаемся, — оборвала я, — а то ты ещё долго будешь подводить к самому главному.
— Ты серьёзно?! — Козлова открыла рот от удивления, а глаза её округлились.
— Что? — Алина влетела в комнату. — Хватит шушукаться и не посвящать меня в свои шу-шу-шу! Я имею право знать!
— Даша с её начальником шуры-муры крутит, — отозвалась Яна.
— Чего?! — Алина вскинула брови. — Ха-ха, очень смешно, до первого апреля ещё долго.
— Ты видишь, чтобы у меня хотя бы уголок губ дёрнулся? — спросила Яна. — Она так сказала, — показывая на меня пальцем, добавила подруга.
Я откинула одеяло в сторону, вставая с кровати:
— Да, да и ещё раз — да! Не шутка и не прикол.
— Она ебанулась, — Алина хлопнула себя по лбу, — Яна, скажи же!
— Совет да любовь молодым! — кланясь в пол, ответила Козлова.
— Даша, какие отношения с... Да у меня даже не вяжется в одном предложении! — Морозова закачала головой. — Нет, я, конечно, любой твой выбор уважаю, но я не понимаю, мотивация согласиться на это — какая?
— Он пригрозил мне физической расправой, — ляпнула я.
— Чё?! — Яна вцепилась в мою руку.
— Да я шучу! Какое ещё насилие с его стороны? Скорее я изнасилую его, — я закатила глаза.
— Я знаю, что ты можешь его извасявкать во всех смыслах, — Козлова продолжила держать мою руку.
— Всё, мы уважаем её выбор, — Алина проследовала за нами на кухню.
— Лучше бы материально помог, — фыркнула Яна.
— Не надо мне помогать материально, — я вновь закатила глаза, — я, кстати, остаюсь в Строй-Инвест.
— О! — Алина открыла дверцу холодильника. — Не сможешь работать без любимого?
— Именно так, сплю и вижу, что мы, как сиамские близнецы, даже в туалет вместе! — я цыкнула. — Я буду работать в отделе, в каком не знаю. Больше не ассистент я. И заявление на увольнение моё аннулировано, можно сказать.
— Алиночка, запасайся попкорном, наша Даша ещё что-то выдаст! — Козлова стащила из вазочки конфету.
Что готовит мне новый день?
Ах, точно! Разговор с отцом Антона. Что он скажет? Чтобы я не приближалась к его сыну? Убьёт меня, когда я буду вечером идти домой? Конечно, я утрирую. Такого точно не будет. Надеюсь. Но мне до сих пор непонятно, чего все так в эту Риту вцепились? Что в ней такого, что без неё в этой жизни ну вот вообще никак нельзя? Что за самородок такой?
Я собиралась поехать на работу на машине Алины, но каково было моё удивление, когда внизу около подъезда меня ждал Антон.
— Антон? — я остановилась на последней ступеньке. Как-то непривычно называть его так вслух, без отчества.
— Доброе утро, — он улыбнулся, — я взял кофе, не знал любишь ли ты сахар, поэтому мне дали с собой несколько саше.
— Спасибо, я как раз не могу проснуться, — я взяла стаканчик, едва касаясь его пальцев, улыбаясь, — ты не говорил, что приедешь.
— Получилось спонтанно, да, — Антон открыл дверцу авто, — у тебя явно не самое хорошее состояние, чтобы ехать в общественном транспорте, где куча всяких запахов.
— Это ты правильно подумал, — я села вперёд, пристёгивая ремень безопасности.
Он всегда будет такой внимательный и чуткий, или это временная акция, которая скоро закончится?
— Последний день побудешь моим ассистентом, — Шастун сел за руль, — а завтра тебе расскажут о новых обязанностях.
— Это секрет? То есть, то, чем я буду заниматься? Хочешь выдержать интригу? — вопросила я.
— Нет, конечно, — он улыбнулся, — я подумал, может, тебе попробовать себя в дизайне?
— Ди...прости, в чём? — я заикнулась.
— Будешь стажироваться, пройдёшь от компании курсы, — тут же отрапортовал Антон, — я не настаиваю.
Я судорожно вспоминаю, как четыре часа пыталась слепить видео для защиты проекта в универе. У меня тогда мозг закипал, превращаясь постепенно в горящую картошку. Понимаю, что дизайн сюда не относится, но мне кажется равносильно монтажу какому-то.
Ну, как говорится, чем чёрт не шутит, можно и попробовать.
— Ладно, — кивнула я, — дам себе шанс.
— Отлично! — заулыбался Шастун.
Не обязательно ведь сразу ставить на себе крест и класть в могилку, правильно? Возможно, у меня выдающиеся способности в дизайне и я всякие там программы, фотошопы и прочие приблуды освою за день, буду щёлкать потом как орешки. А возможно буду хлопать ресницами
и взлетать и плакать, что я тугодум, который не может справиться со всякими шайтан-разработками.
На этом мы и порешали. Буду одновременно посещать курсы и стажироваться у лучших дизайнеров Строй-Инвест.
Я допила кофе и по приезде выкинула пустой стаканчик в урну. Антон вполне себе по-хозяйски взял меня за руку, будто в этом действии нет ничего такого. И так уже все в курсе, что я невеста и бла-бла-бла. Правда фиктивная. Была. Сейчас я заняла роль девушки.
— Пообедаем сегодня? Я знаю одно место, там безумно вкусно, — внезапно предложил Шастун, а я опешила:
— Да, нет, то есть...
Я затараторила, тут же замолкая, понимая, что суетясь, я делаю хуже только себе. Натянув улыбку, за секунду прикинув: говорить или не говорить Антону, что время обеда у меня будет занято разговорами с его отцом, я тут же выдала:
— Я пообещала подругам.
— Хорошо, — мы прошли через турникеты, оказываясь возле лифта, — ужин? Или дела? — он недоверчиво сощурился.
— Да, я планирую тебя избегать, а что? — на полном серьёзе вопросила я, ловя изумлённый взгляд Антона. — Шучу же. Ужин — супер. Давай.
— То, с каким ты лицом это сказала, любой бы поверил, — чуть ли не обиженно отозвался Шастун.
— Не дуйся, — я зашла вперёд в лифт.
— Естественно, — он нажал на кнопочку, дверцы закрылись, — куда пойдёте?
— Куда? — переспросила я. — Сегодня место выбирает Алина.
— Понятно.
К моему великому сожалению, время до обеда пролетело со скоростью света. Я не успела оглянуться, как стрелка на настенных часах медленно подползла к злосчастной цифре. Плохая она только сегодня. А так, я не знаю человека, который не любит обеденный перерыв. Антон поехал встретиться с каким-то другом — Серёжей, а я, не совсем со спокойной душой, вышла из офиса, заприметив машину Андрея Николаевича — направилась туда.
— Здравствуйте, — я села вперёд, пристёгивая ремень.
— Здравствуй, — кивнул мужчина, — Антон в курсе?
— Нет, — отозвалась я.
— Правильно.
Интересно, а правильно для кого? Очевидно, что не для меня. Вообще, ложь в отношениях для меня чужда. Соврать кому-то из каких-то благих целей? Благие для кого? Ладно, я грешу, на самом деле. Я могу соврать, недосказать, но пытаюсь как-то с этим бороться.
Мы с Андреем Николаевичем подъехали к высотному зданию. Похоже на бизнес-центр. На фасаде куча вывесок с названиями. Люди снуют туда-сюда. Кто-то на телефоне, кто-то ждёт кого-то на крыльце, время от времени поглядывая по сторонам и в сторону входа.
Отец Антона не был особо разговорчив, только сказал, что нам нужно на двадцать пятый этаж, мол, там ресторан и красивый вид.
Я внимательно рассматривала фойе, людей, которые там были, пока мы шли к лифту. Слава богу, он работал. Было бы ужасно подниматься на двадцать пятый этаж своими ногами, по бесконечным ступенькам.
Всё здесь сделано со вкусом, просто, но невероятно привлекательно. Прямо, как в кино.
На лифте мы поднялись на нужный этаж, нас встретили, проводили к столику, дали меню и винные карты. В обед только алкоголь пить. Особенно в такой компании. Прямо сплю и вижу.
Мне, если честно, не хотелось обедать, а узнать поскорее, что хочет от меня Андрей Николаевич. Мы явно не пришли сюда, чтобы посмотреть на город сверху. Хотелось как-то начать этот разговор, но я не могла подобрать слов, поэтому просто рассматривала меню, выбирая что-то попроще. Остановилась на борще, салате цезарь и зелёном чае с мятой.
Официант принял заказ, а мне уже было невтерпеж.
Поэтому я, немного прокашлявшись, всё же решилась прервать молчание первой:
— Что же вы хотели сказать мне?
— На голодный желудок не будем обсуждать, пусть принесут еду, — отозвался Андрей Николаевич, устремляя взор в окно.
Я медленно качнула головой, приподнимая брови. Оттягивает. Специально. Чтобы я совсем извелась здесь в думах.
Благо, еду готовили не так долго. Мы где-то полчаса сидели за пустым столом, а потом нам принесли заказ. Я с удовольствием принялась есть борщ. А Андрей Николаевич выгадал отличный момент, чтобы испортить аппетит.
— Я думаю, ты и сама понимаешь, что Антону не пара, — спокойно сказал Андрей Николаевич, а я внимательно посмотрела на него:
— А кто пара? Рита?
— Например, — он кивнул, — ты ведь понимаешь, насколько вы разные с моим сыном?
— Насколько? — я почувствовала неприятный укол в области желудка. И это не от борща.
— Ваше социальное положение разительно отличается, будто ты не понимаешь, — он сказал это с нескрываемым презрением и даже недовольством, — это игра в одни ворота.
— Андрей Николаевич, — я откинулась на спинку дивана, воздержавшись от того, чтобы положить ложку на стол с грохотом, — мы приехали сюда, чтобы поговорить об этом?! Серьёзно?
— Я знаю, что тебе от него надо, — он вытер руки об салфетку, залез куда-то в потайной карман пиджака, доставая оттуда ручку и какую-то небольшую, тоненькую книжечку, прямоугольной формы, — деньги. Сколько ты хочешь? Два миллиона? Три? Не стесняйся. Любого человека можно купить. Просто у каждого свой ценник. Каков твой?
— Вы меня за кого принимаете?! — я вскинула брови, пытаясь сохранить спокойствие, правда внутри уже всё клокотало. — Вы думаете мне нужны деньги?! Антон сам предложил встречаться! Не я за ним бегала!
— Ты думаешь я поверю в то, что он, толком не зная тебя, влюбился?! — мужчина как-то ядовито усмехнулся. — Что угодно! Но не любовь и даже не влюблённость! А твоё согласие легко объяснить — ты решила не упускать рыбку, которая сама попала в сети, хотя ты не прилагала никаких усилий.
— Всё это просто замечательно, но никакие деньги мне не нужны ни от Антона, ни тем более от вас!
— Браво, Даша, но гордость сейчас не к месту. Принципы тоже. Ты обычная девушка, которая наверняка мечтает жить красиво и хорошо, впрочем осуждать тебя за это нельзя. Поэтому я предлагаю тебе любую сумму, которую возжелает твоя душа, а ты взамен — расстаёшься с Антоном.
— Обязательно! — я взяла сумочку. — Все-го хо-ро-шего!
— А как же обед?
— Пропал аппетит!
Я могла бы взять эти деньги и уйти в закат.
Но меня буквально хотели купить, намекая на то, что моё материальное положение оставляет желать лучшего, а значит мне надо схватиться за этот крючок и не отпускать. Меня распирало от эмоций, я не знала, куда их выплеснуть, поэтому набрала Алину. Она, как здравомыслящий человек, обязательно выслушает и даст совет, или хотя бы просто поддержит.
— Алло, котик? — отозвалась Морозова в трубке.
— Ты занята? — вопросила я.
— Нет, у меня свободное окошко. Что-то случилось?
— Я хочу поговорить.
— Приезжай в клинику.
Я написала Антону сообщение о том, что задержусь, понимая, что сейчас пользуюсь своим положением. Он с лёгкостью отпустил меня, поинтересовавшись не случилось ли чего.
А мне очень хотелось написать, как его отец предлагал мне миллионы, чтобы я только с ним не встречалась. Эдакая охотница за деньгами я, а не в курсе. Ладно, задели мою гордость. Эго. Называйте как хотите.
Я зашла в клинику, поздоровалась с администраторами. Алина ждала меня в их кафетерии, я с грохотом поставила сумку на соседний стул, сама плюхаясь рядом.
— Что стряслось, моя красавица? — Алина подошла к автомату с кофе, нажимая на кнопочки.
Я сделала глубокий вдох и, кажется, не дыша, пересказала всё, что произошло менее, чем час назад.
В процессе моего долгого монолога, я ещё больше понимала, насколько абсурдна ситуация.
— Я не хочу лезть в твою жизнь, ты знаешь, — Алина сделала глоток кофе, — но, может быть, лучше сейчас это всё закончить?
— После этого, я из принципа никуда не денусь, ни от какого Антона, — буркнула я.
— В тебе говорит задетая гордость.
— Именно так.
— Правда, я не понимаю, зачем тебе нужен Антон, — Морозова отставила стаканчик на стол, — вы разные... Не в том смысле, в каком тебе обозначил Андрей Николаич. Антона не заботят чувства окружающих, очевидно же, разве нет?
***
— Специально для тебя, я за один день прошёл все возможные курсы, чтобы научиться готовить вкусные блюда, — Антон говорил это с явным сарказмом, а я прошла в кухню, подмечая на столешнице пакет из доставки и контейнеры из-под еды; подняв все эти предметы в воздухе, я со смешком отозвалась:
— От улик нужно избавляться!
— Забыл, но ты готова была поверить, да? — Шастун залез в холодильник, доставая оттуда бутылку вина.
— Конечно! Очень правдоподобно, — я часто закивала, едва сдерживаясь, чтобы не хихикнуть.
— Ладно, хватит глумиться, — он закатил глаза.
В качестве ужина меня ждала, дословно цитирую слова Антона: паста каламарата с тигровыми креветками и страчателлой и жареные гребешки с картофельным пюре. После неудачного обеда и не совсем плотного перекуса в компании с Алиной, мне очень хотелось наконец-то нормально поесть, без всяких проблем и нюансов.
Я с удовольствием испробовала оба блюда, запивая это всё невероятно вкусным вином.
— Предлагаю выпить за начало отношений? — Антон подлил ещё вина и поднял бокал.
— Угу, — я натянуто улыбнулась, наши бокалы соприкоснулись со звонким "дзиньк".
