М`айк Лжец: Секретарь на службе Его Величества спасает Даггерфолл

Утром, первое, что он увидел, когда открыл глаза, были поднос с завтраком, записка, а под ней письмо с гербовой печатью королевской семьи. Морщась, и дёргая затёкшим плечом, на котором всю ночь продрых Пыжик (он пропустил момент, когда крыс улёгся на него), он сел, и раскрыл записку. "Мой дорогой М`айк, надеюсь, наш вчерашний разговор не оставил у вас предвзятого мнения обо мне. Уверена, мы оба друг друга недопоняли. Если вы всё-таки передумаете, нанесите визит Гортвогу. Покажите ему письмо, которое я вам пришлю. Надеюсь, оно заставит его стать более сговорчивым." М`айк коротко выругался, в три укуса съел свою половину завтрака, оделся сам, помог одеться злокрысу, и, посадив его в переноску, направился к Аубк-и. -Я иду в Орсиниум!- объявил он, едва переступив порог её комнаты. -Из-за письма?!- Аубк-и покраснела.- Нет, М`айк, не ходи! -Я не собираюсь тебя ни в чём обвинять, Ауб.- поспешил он успокоить её.- Со своей стороны ты поступила верно. И Минисера тоже поступает верно- по своему разумению. Какими бы ни были причины, по которым ты мне ничего не сказала, мне всё равно. Всё упирается в письмо и то, что там написано, и мне самому уже интересно его прочитать. Да и с королём орков неплохо повидаться. А то с Даггерфолом я вчера едва не рассорился, надо уравновесить как-то. Кстати, Его величество Уриэль мне тоже ничего про письмо не рассказал. Не боись, надежда Хай-Рока. Выстоим. Что я, орков не видал? -А ты видал? -Разумеется.- он посадил Пыжика в переноску, и теперь поправлял перед зеркалом свою любимую шапку.- Между прочим, один из их кланов признал меня родичем-по-крови. У орков это равносильно приёмной семье. И что-то мне подсказывает, что Гортвог точно получил послание о том, что есть такой каджит, который сделал орочьему племени так хорошо, что они признали его равным. Может, это убережёт меня от драки... А может и нет. Орсиниум, вопреки тому, как отзывались о нём жители человеческих королевств, не произвёл на М`айка особого впечатления. Он уже успел побывать в нескольких орочьих общинах, которые за каким-то чёртом занесло в Скайрим, и даже смог завоевать их уважение. Больше всего Орсиниум был похож на военную базу, с дозорными, башнями, и трёхметровым забором из остро заточенных деревянных стволов. "Только колючей проволоки и противотанковых ежей не хватает. А так- тюрьма тюрьмой. Что у них, один архитектор на весь архипелаг?" Его без особых проблем пропустили к Гортвогу. Вопреки всему, король орков находился не в тронном зале, и даже не в военном штабе, под который здесь была выделена целая башня, а в одной из шести библиотек, в обществе нескольких хорошеньких оркш, увешанных драгоценностями до такой степени, что сразу было понятно: они тут не полы моют. И даже не обед подают. Увидев, что вместе с каджитом, в библиотеку пришёл злокрыс, пусть даже и прилично одетый, они резко забеспокоились, и поспешили убраться из помещения. Возможно, они просто вспомнили о неотложных делах. -Пыжка, прыгай.- одними губами прошептал М`айк, слегка пригибаясь, и запихивая крыса в переноску.- Приветствую, король орков. "Хорош".- мысленно оценил он короля.- "Вот это стать. У него, наверное, целый гарем." По древней традиции, вождю орков было положено иметь несколько жён. Орки из общин, которые доводилось посещать М`айку, имели по две-три жены, но уж у Гортвога их должно было быть не меньше десятка. -Что нужно чужеземцу в стенах моего замка?- рыкнул Гортвог, грозно глядя на каджита, обмотанного шарфом, из которого торчали чёрный влажный нос, и кончики напряжённо подрагивающих ушей. А потом его суровое лицо смягчилось.- А... Не знал, что ты доберёшься до наших земель, родич-по-крови. Мои братья из чужих провинций хорошо отзываются о тебе. Что тебе нужно от меня? -Я тоже хочу передать вам письмо.- М`айк достал конверт и помахал им в воздухе.- Но, боюсь, вы ему не обрадуетесь. Гортвог снова нахмурился, и взял с письменного стола маленькие очки. -А ну-ка...- протянул он руку к письму, одновременно водружая очки на нос.- Дай... Некоторое время он сосредоточенно читал, а потом расхохотался. -Ага! Минисера ищет способ уговорить меня! Ба! Ты прав, мне это письмо не нравится. Но письмо императора тоже перестало быть мне нужно. Она может забрать его. Однако, я уже не помню, куда его задевал... Если тебе так надо, отыщи его и передай своей королеве. М`айк пожал плечами, и пошёл бродить по замку. Немного пошатавшись по залам, и в изобилии отвешивая комплименты оркшам-служанкам, он сумел узнать, что письмо хранится у секретаря, секретарь в библиотеке, а библиотека в восточной башне, и, ещё после получаса плутаний и уговоров, ценой бутылки элитного вина из заначки Готрида, которую Аубк-и всучила М`айку на всякий случай, документ был извлечён. -Сдохнуть с вами со всеми можно.- на прощание сказал каджит королю орков.- Бюрократию, что ли, внедри... -Разберусь как-нибудь.- рыкнул Гортвог.- Прощай, родич-по-крови. Надеюсь на нескорую встречу. -А уж я-то как надеюсь... В Даггерфолл они приехали под утро. Пыжика снова укачало, и М`айк окончательно решил, что больше не будет брать его с собой в долгие поездки. *** Письмо он не читал, рассудив, что это будет не слишком вежливо по отношению к обеим королевам и к императору, поэтому решил снести его Минисере и забыть уже наконец, как страшный сон. Правда, после этого ему все-таки следовало браться за поиски дохлого Лизандуса (которого, почему-то, он всё ещё так и не встретил, несмотря на то, что частенько возвращался в город глубоко заполночь), а это было куда страшнее, чем страшный сон. Вспомнив о второй и главной просьбе императора, М`айк несколько загрустил, и подумал, что сейчас Его величество Уриэль наверняка совещается, а его обязанности, как секретаря, исполняет Окато, и жутко на это обижается. Потом он подумал, что Аубк-и наверняка волнуется, и решил зайти к ней, чтобы показать, что он пока не умер. В комнате Аубк-и никого не было. В королевской спальне, впрочем, её тоже не оказалось. Зато в ней был король Готрид, помятый и замученный, как многодетный отец, который сдуру согласился посидеть со всем выводком, пока жена ходит на рынок. М`айк даже забыл, зачем заходил. Потом из-за спины короля высунулась Изра. В зубах злокрыса держала одну из лент, которые украшали камзол Его величества, и он вспомнил, что хотел поискать Аубк-и. -А где Аубк-и?- был его первый вопрос. Готрид поднял на него умученные глаза. -Это у вас ещё детей нет.- расшифровал М`айк его взгляд.- А прикиньте, каково приютским мамашкам? -Ауб пошла к маме... Снова выясняют отношения... М`айк, забери от меня Изру! Я устал! Пыжик явственно хихикнул, потёр лапкой нос, и церемонно сел на задние лапки. Изра, поняв, что больше развлечений не будет, так как человекообразная игрушка всё, зевнула, и свернулась клубочком на подушке королевской кровати. Готрид в бессилии рухнул рядом. Каджит пожал плечами. -Спокойной ночи.- пожелал он, отступая за дверь.- Пыжик, пошли. Мирным послом будешь. Аубк-и действительно сидела у Минисеры. Что бы ни обсуждали обе женщины, при виде М`айка, они обе так выжидающе уставились на него, что он на секунду забыл, как говорить. -Я нашёл письмо.- сказал он, когда сумел вспомнить, как произносятся слова, и что для того, чтобы произносить их, нужно не только открывать, но и закрывать рот.- У Гортвога, как Морга и говорила. Ну, в смысле, принцесса Моргия... Аубк-и шумно вдохнула, а Минисера, с заметным усилием, придала лицу спокойное и дружелюбное выражение. -И, разумеется, вы уже читали его, М`айк?- спросила она спокойным и дружелюбным голосом. М`айк с неудовольствием ощутил, что нервничает. Он никак не мог прогнать мысль о том, что Минисера сейчас похожа на тигрицу, которая выжидает перед тем, как наброситься на добычу. Ему страстно захотелось спрятаться за дверь. -Мне показалось, что это будет невежливо по отношению к вам и императору.- сказал он, засовывая в карманы сжатые кулаки. -Что ж, тогда зачитайте его вслух.- лицо королевы-матери несколько разгладилось.- Мы обе с удовольствием послушаем. М`айк пожал плечами, и достал письмо. То, что Минисера успокоилась, и перестала его пугать, ободрило его. Он впервые видел, как человек так быстро перевоплощается в зверя и обратно. "На месте Лизандуса я бы сидел и не отсвечивал. Сумасшедший. Дурной. От такой тётки налево ходить, я бы зассал..." Он прокашлялся: -"Королева Минисера, у меня серьёзные новости. Тотем Тайбера Септима найден. Вы знаете, что это значит. Сила, стоявшая за спиной Тайбера Септима, может снова быть обращена против Тамриэля. По слухам, этой вещью обладает лорд Вудборн, мелкий лорд при дворе Вэйриста. Несомненно, в скором времени он её "потеряет". Вы должны убедить его отдать эту вещь вам или леди Бризьен. Двор Вэйриста не любил короля Лизандуса, но вы там всё ещё на хорошем счету. Прошу вас использовать Тотем от моего имени. Уриэль Септим, император Тамриэля." Аубк-и вздрогнула. -Вырубай.- сказала она совсем не по-королевски, и даже не по-девчачьи. - Страшно. -Я её этому не учил.- поспешил откреститься М`айк, отгораживаясь от Минисеры хмурым Пыжиком, которому его переживания были как дракону варёная картошка.- Чес слово. -Слов у меня на вас двоих нет...- простонала Минисера, в бессилии оседая на диван.- Ты хоть понимаешь, что натворила? Я уверена, что Гортвог разослал копии письма везде, куда только мог, от Вэйриста, до Подземного Короля. -Зато мы можем исключить Короля Червей.- попытался утешить её М`айк.- Маннимарко ничего мне не сказал, а он обычно от меня ничего не таит. Обе королевы уставились на него диким взглядом. -Что? Просто однажды я спас его от орды разъярённых псиджиков, и он до сих пор мне очень благодарен. Только какой ему прок от того, что все силы Илиакского залива сойдутся в битве за этот септимовский Аркенстон? Ручаюсь, надо будет- и дракон до кучи прилетит. Здесь же есть дракон? Я его видел. Аубк-и метнулась к шкафчику и достала оттуда бутылку с вином, пузырёк с зельем лечения и три стакана. В два плеснула вино, а в третий вылила весь пузырёк с зельем. -Теперь я начинаю понимать.- нехотя призналась она, подавая лекарство Минисере.- От этого Гортвог только выиграет. Но вот в чём... -Вы слышали о Нумидиуме?- М`айк отхлебнул вина.- С его помощью Тайбер Септим завоевал Тамриэль. Если я что-то понимаю, то этот тотем может быть какой-то важной частью этого робота. А если в чьи-нибудь очумелые ручки попадёт двемерская игрушка высотой с Высокий Хротгар... Это вам не Мехруна, это хренадцать тысяч тонн чистой меди и горячего пара, работающие от сердца Лорхана... Огромного живого сердца, которое до сих пор стучит и полно божественной силы... -Вырубай!- хором воскликнули обе королевы, бледнея на глазах.- Страшно! -Ладно, ладно, молчу... -Что ж, у нас ещё есть время, чтобы что-то предпринять.- сказала Минисера, когда ей удалось немного успокоиться и перестать дрожать. Аубк-и успокоилась ещё раньше, в основном, благодаря тому, что обняла Пыжика.- Вы прекрасно выполнили свою работу, М`айк. И что-то подсказывает мне, что тотем найдёт способ попасть в ваши руки. Но тут есть один маленький секрет... -Угу, знаю. Маленький секрет всей семьи Септимов.- хмыкнул М`айк.- Этакая защита от дурака. Я вас понял. Пойду, пожалуй. Миритесь, и больше не деритесь.