Лис в Стране Чудес: безумная фантасмагория

Вполне пригодная для хорошей драки площадка недоуменно вытаращилась на меня (а я на нее). Ну что на этот раз? Наверное, я где-нибудь неподалеку от Лавовых пещер. В воздухе клубится тяжелое марево, черные пепельные хлопья летают повсюду. Воздух душен и горяч. Да и местность больше походит на горную- застывшие навеки, присыпанные вулканическим пеплом деревья, лава, булькающая вдалеке. Идеальное место для обитания какого-нибудь дракона. Или кого-то, похожего на дракона. Бармаглота, например. Тетя Лис помнит, как выглядит Бармаглот?... Мда. Вопрос риторический. Я присела на камушек, в ожидании, пока появится хоть что-нибудь. Бармаглот, при всей его ужасности и злопастной грозности, что называется, задним умом крепок. На близкие расстояния он думать не обучен, по крайней мере, мне так рассказывали. Единственное, что я о нем помню, так это то, что он зеленый, с коленками назад, как у кузнечика, и постоянно ругается. Очень неприятный тип. Минуты через две в небе, как и полагалось по сценарию, граахнул гром. Потом тяжелые черные облака осветили несколько ярких огненных пылков, и на площадку неаккуратно приземлился он. Бармаглот, собственной, мать его, персоной. Ну да, точно. Натурально зеленый, похож на помесь богомола с хищной птицей. И коленки реально назад. Бармаглот почесал желтоватое брюшко и пристально уставился на меня полыхающими желтыми глазками. -Не так уж ты и страшен вблизи, как говорят,- сказала я, поплотней сдвигая трясущиеся коленки.- Мне говорили, что ты злопасен, а ты оказывается дроволёт. Зверь смущенно гхыркнул и сложил костистые лапищи на груди, куда была встроена стеклянная печка. Как там нам внушали книжки? Драконы едят драгоценности, спят на золоте, и выдыхают огонь, а у Бармаглота, получается, свой источник питания и летания? Не исключено, что действительно на дровах, кто ж его знает, корючку эту. Ну, давай, рассвирепей, Бармаглотище! Обожаю выводить противников из себя, особенно тех, кто мне не нравится. Они так смешно потом глаза пучат! Но поддеть оппонента не получилось. Не в этот раз, увы. Бармаглот оказался непрошибаем. Он тактично (или не очень) пропустил мою шпильку мимо резных эльфовских ушей и прорычал: -Ты заставила меня ждать, Алиса! Никогда не слышала про пунктуальность? -Я не виновата, что ты из тех, кто приходит раньше времени и сразу начинает беситься, что его заставляют ждать. Он сердито пошевелил усиками-антеннками, то ли подыскивая нужную фразу, то ли просто время тянул. Вот привереда! Ну точь-в-точь помощник нашего семейного стоматолога, не к ночи будь помянут. Тоже постоянно обвинял во всех своих бедах кого угодно кроме себя. Последнее, не сумев отказать себе в удовольствии, я высказала вслух. Зверище пылкнул огнем, отчего сумеречное небо на мгновение осветилось, и продолжил гнуть свою линию: -Ты всегда опаздываешь, верно? Часы, проведенные между бесполезными видениями и тщеславным бахвальством, ни на что другое не остаётся времени! -Ах ты бестактный ублюдок.- у меня не было настроения заводить громкую ссору, поэтому пришлось ограничиться поучительным тоном.- Умеешь только обвинять, не принимая во внимание причину. Прям как Гусеница. Из вас бы вышла превосходная пара! Никогда не задумывался о семейной жизни? Бармаглот промолчал. Вместо этого он заходил кругами, гремя костистым хвостом с зазубренными металлическими накладками. Раздумывал, как бы задеть меня побольнее, не иначе. Но после драки с Шапочником меня сложно было расшевелить. Я будто замёрзла. Сарказм есть, а страданий нет. Удобно, чё. -Наверное, твои родители думали, что ты придешь к ним на помощь,- сказал наконец этот скот вкрадчивым голосом.- Возможно, они рассчитывали, что ты предупредишь их об опасности… Ты же была ближе всех к источнику возгорания. Но они ждали напрасно. И погибли- из-за тебя! Мои руки сами собой сжались в кулаки. Правда, все это время я сидела на камушке, и поэтому почти не потеряла лицо. Ублюдок! Нащупал-таки дыру! Самой тошно вспоминать, по какой первопричине здесь все так искажено, но он просто не имеет права так меня деморализовывать! Не сейчас! -Говнюк!- заорала я, чтобы хоть как-то успокоиться. Можете представить, какое адище полыхало у меня в груди?! Пусть Гусеница меня и подготовила к этому. Если бы не размер шеи этого скота (как две моих задницы), я придушила бы его прямо сейчас, голыми руками!- Я тоже могу бить по самому больному! Не обвиняй меня! Ты хуже суда Королевы! Никто не может быть обвинён бездоказательно! Мы тогда спали- все! Бармаглот распылкался окончательно. Он подбежал ко мне и присел, так, что мое лицо и его мерзкая зелёная воняющая серой и гарью харя оказались в одной плоскости. -Тыыы…- засипел он, порываясь ухватить меня за нагрудник передника.- Неблагодарная, бессердечная эгоистка! Ты почуяла запах дыма, но ты была в Стране Чудес! Пила с Червонной королевой чай! Нельзя было оторваться?! Из твоей комнаты было легко выбраться, пока родители наверху корчились в адских муках! И тут… Я не знаю, что со мной произошло. Ярость, которой меня захлестнуло, захлестнуло с такой избыточностью, будто я была травинкой под тропическими ливнями, будто вылезла наружу, как гнойник или язва. Я вскочила, явственно ощущая, как изо лба прут два крепких закрученных рога, а из копчика- крепкий и острых хвост, похожий на скорпионий. Ногти на руках тоже вытянулись, и стали похожи на когти крота. Бармаглот молча отвесил челюсть и попятился. Крепкий еще, я бы на его месте вообще сбежала. Зеркала рядом не было, но в печке я тоже неплохо отражалась. А тут еще и Чешир возник. Облизнул усы, помахал хвостищем, и промолвил довольным голосом: -Пора показать кое-кому места зимовья раков. И исчез. Я хрустнула кистями и взяла в руки полюбившийся за это время жезл. Поудобнее расположила под левой рукой нож и карты. Завязала волосы узлом и стала в стойку. Приготовилась, так сказать. -Пришла пора отвечать за свои слова перед дамой, Бармаглот! Один на один! Бармаглот поднялся, растопырил лапы и попер на меня. -Защищайся, глупая девчонка! Я хотела сказать что-то еще, но из груди вырвался только утробный рык. Особого вреда лёд Бармаглоту почему-то не причинял, но он уже два раза навернулся на ровном месте, и хромал, опираясь на свой бронированный хвостище. Ты глупа!- выкрикнул он, доставая из печки большой уголь и спешно его заглатывая.- Ты не сможешь меня убить! Никто не сможет! -Да мне и не нужно тебя убивать!- проорала я почему-то на все пещеры. Проорала, и сама испугалась. Своего голоса. Он тоже изменился и был похож теперь на исступленный львиный рев. Бармаглот обескураженно застыл. Видно, его тоже поразил мой новый голос. А может, что вероятнее всего, его выбило из равновесия мое нежелание его убить. Да, скорее всего так. Бармаглот настолько привык быть самой грозной и неуловимой грозой этого мира, что искренне считал себя злодеем самого крупного калибра. Мня себе, что каждый более-менее героистый герой почтет за честь отрубить ему голову (опять же, виноват тот нашумевший стишок, в частности момент где ува-ува и голова), он так возгордился, что упустил из виду один важный момент: дураков, желающих ушатать такую громадину не находилось. А тут еще меня принесло зачем-то, если я с ним биться тоже не особо хочу. Безобразие! -Как это?- возмущенно воскликнул он.- Почему? -Потому что мне нужен только твой глаз!- демонически захохотала я, поднимая жезл вверх и тряся головой, как безумные маньяки в книжках. Можно было, конечно, о подобном не читать, и вообще детективы это не слишком достойный жанр для молодой леди, но запретный плод сладок, как нам твердят книжные банальности. К тому же, если не переборщить, может получиться хорошая психологическая атака. Бармаглот испуганно икнул и попятился. Такого развития событий он точно не ожидал. Это давало мне время для маневра. Я отбросила жезл в сторону и выхватила нож. Размахнулась посильнее и, прицелившись, кинула им во врага. Нож с противным свистом рассек воздух и воткнулся Бармаглоту куда-то в район глаз, да так, что он пошатнулся и чудом на потерял равновесия. От удара из загривка Бармаглота выпало перо и медленно спланировало к моим ногам. Я подобрала это перо, и пристроила себе за ухо. Теперь я была как Чингачгук. Чингачгук- Бармаглоту каюк. -Аааа!!!- заблажил он, отшатываясь от меня.- Мой бедный глазик! Левый глаз его медленно вытекал. Вот чёрт. Перестаралась. Видимо, нож задел его по глазу и порезал щеку. Но ведь у меня остался еще и правый глаз! -Не двигайся!- честно предупредила я.- Хуже будет! И тут случилось странное. Бармаглот задрал башку к небесам и длинно рыкнул. И тут же все деревья, лава и камни осыпались, будто иголки с ёлки, явив нашим взорам то, что пряталось за этой мрачной декорацией. Высоченные дома, охваченные пожаром, обступили площадку, освещая ее ярким пламенем, рвущимся из окон. В воздухе подозрительно запахло горелым мясом. -Пошел к черту!- взвыла я, кидаясь в атаку.- Задушу! Теперь мне вообще было наплевать, удастся выковырять оставшийся глаз у него, или нет… Мое сердце жаждало немедленной сатисфакции со смертельным и кровавым исходом. Ярость, так изменившая мое тело, придавала сил, будто я хлебнула розовой настойки и заполировала это все «ядовитой мятой». И без стеснения скажу- удары мои были точны, сильны и беспощадны. Бармаглот забыл, что ему вообще надо что-то делать, и только носился кругами, пытаясь спрятаться от меня. До него постепенно начало доходить, что играть на моих нервах такими извращенными способами- это плохо. А потом кто-то аккуратно перехватил меня, как котенка, и довольно тактично отбросил в сторону. -Нужно быть осторожней, маленькая сестренка!- отчитал меня Грифон, вцепляясь в физиономию Бармаглоту. Тот от удивления даже бегать перестал. -Ты?- взревел он.- Какого черта?! Но ответа не получил. Я поднялась, отряхивая платье, и молча смотрела, как Гордон сворачивает Бармаглоту шею. Выпускает когти на правой лапе и аккуратно вытаскивает уцелевший глаз. А еще через секунду я почувствовала, как рога, когти и хвост начинают медленно втягиваться обратно. -Твоя вежливость не знает границ.- все еще хрипя, я подошла ближе и вытащила рукоять и оплетку.- И неосторожность тоже. Бок Грифона был опален до самого мяса, а на груди сочилась кровью большая рана, будто Бармаглот как-то умудрился его укусить. -Не спрашивай.- Гордон тяжело дышал, но по клювастой морде было понятно, что выживет.- У брандашмыгов короткие зубы. Вставь глаз в углубление и замотай получше. -Угу. Я села на пол и принялась мастерить новое оружие. Грифон тоже сел рядом и немедля принялся меня воспитывать. -С твоей стороны очень неосмотрительно поддаваться ярости (зрачок не обматывай, теперь сделай пару витков на рукояти и закрепи морским узлом, ай, не умеешь, дай лучше я).- говорил он.- Если ты и дальше будешь вестись на подобные провокации, то будет только хуже. И в первую очередь, тебе самой. -Да ну нафиг!- я наконец справилась и прицелилась в горящее напротив окно.- Вместо того, чтобы меня воспитывать, во-первых, посмотри на себя, а во-вторых, скажи, как пользоваться этой штукой. -Так же, как и всем твоим оружием. Стоит просто пожелать. -Тогда… Дестроооой! Жезл задрожал. Бармаглотов глаз пошел искрами, раскалился. Запахло жженым деревом. Потом столб огня вперемешку с молниями врезался в окно. Руки мои дернулись и я шлепнулась на спину. -Ничего себе отдача! Интересно, если сесть на доску с колесиками и выстрелить, я далеко уеду? -Тебе бы все в игрушки играть.- Гордон помог мне подняться, и указал лапой на пробитую дыру, в которой переливался портал.- Он поможет тебе войти в Червонное королевство и победить врага. -Я не буду убивать Королеву!- возмутилась я уже, наверное, в сотый раз. -А я и не сказал, что это она.- загадочно ответил Гордон. И улетел. А я вошла в портал и перенеслась почти в самое сердце Королевства. В сады за Червонным замком.