Лис в Стране Чудес: безумная фантасмагория

Хороший торт. Если Меридит даст мне рецепт, я открою на остатки денег пекарню, буду продавать этот торт под названием «Безумное чаепитие», разбогатею и уеду куда-нибудь, где тепло. Я подпрыгнула на месте, разбрызгивая кровь Казникея во все стороны. Землю тряхнуло. Забавный эффект. Получается, я могу крушить все руками и ногами? Всё моё оружие сейчас наверное будет выглядеть как обыкновенная кукольная посудка, так что придётся справляться самой. Я огляделась. Ага, вот Меридит, уже на ступенях замка. Прыти ей не занимать, особенно без этих неудобных юбок. Воротник она тоже успела где-то потерять, и теперь смахивала не то на бродячую циркачку, не то на танцовщицу без кринолина. Где-то вдалеке раздался глухой ржач. -Тебе никогда не вернуть ее полностью! О, знакомый голосок! Тёмная часть Меридит, рогатая стерва с рыбьими губами! Где ж ты прячешься, скотина? Голос раздавался из высокой башни с глазом, служившим, вероятно, в качестве следящего устройства. Вроде недалеко, но потоптаться придется порядочно. -Да ну?- я тоже умею громко орать.- Поспорим? -Тебе никогда не найти все сердца! Я их надежно спрятала! Ты потратишь весь свой жалкий остаток жизни на это! Ну-ну, пусть так. Ей же потом разочаровываться. Я пошла вперед, пристально выглядывая хоть что-то, отдалённо похожее на сердце. Сама не желая, эта тварь дала мне подсказку. Оставалось только правильно её применить. Итак, где бы я на месте злобной рогатой тварюшки (тварюшки! Она мне наверное сейчас не больше Казникея) спрятала что-то важное? На своем месте я бы зафиндюрила это куда-нибудь, куда знаю только я, причём, на пару недель бы об этом забыла, а потом перевернула весь дом в поисках тайника. Но эта тварь… Как я понимаю, она не слишком-то умная, больше злобная, а злоба ослепляет человека. Мне вспомнилась кошка наших соседей, Пурина. Когда она окотилась, то спрятала котят под лестницей и никого туда не пускала. Шипела, бросалась на любого, кто мимо проходил, и не делала скидок даже собственным хозяевам. Что-то кольнуло меня в ногу. Я посмотрела вниз. Сотня крохотных карточных стражей в высшей степени разложения смешно прыгала вокруг меня, пытаясь толи ранить, толи просто привлечь внимание. Я сердито топнула на них. -А ну пошли отсюда! Думать мешаете! Бум! В спину прилетел ощутимый кусок кирпича. Или мне так показалось? Оказалось, не казалось, и за стенкой стоит приличных размеров стрелковая башенка с одинокой самонаводящейся пушкой. Надо бы ее разрушить, пока она меня не продырявила. Я перешагнула через каменную стену, которая теперь была не выше газонного бордюра, и несколькими ударами раскрошила башенку в каменную крошку. Под обломками что-то пульсировало. Я расчистила это что-то, и увидела импровизированное сердце, вмурованное в брусчатку. Сердце подёргивалось, светя прожилками, и выглядело вполне живым и настоящим. Интересно, это оно? Впрочем, размышлять времени не было. Я от души наступила на сердце и повозила по нему каблуком. -ААААРГХХХ!!!- заверещало из глазастой башни. Значит, все верно? Ура-ура, и двигаем дальше, навстречу кровавому террору. Всего башен было пять. Стоит ли упоминать, что я без всякого труда с ними управилась? Я думаю, что не стоит. -Думаешь, ты меня победила?! Да конечно нет. Оставалось еще разобрать глазастую башню и построить из неё что-нибудь более полезное. Я испытывала настоящее наслаждение, разрушая препятствия, мешавшие мне пройти. Не будь я такой огромной, я бы и на пару сотен метров не продвинулась, сидела бы и как дура стену коньком долбала. А так до башни вообще осталось всего ничего. Щас мы ее по камешкам… Но тут из башни снова раздался вой, видимо, злодейка придумала новый план по задержанию невоспитанных фавориток Её Величества. Откуда ни возьмись выскочила целая армия крохотных карт, мощёные дорожки вспучились и из них попёрли мерзкие склизкие корни, похожие на ту дрянь, которую я видела в штольнях Далла-Белин и Крепости дверей. Они перегородили все подступы к башне, и теперь издевательски извивались в воздухе, будто дразнились: а вот хрен тебе, Лис, не достанешь! -Ещё как достану,- успокоила я их вслух, увлечённо топча агрессивно настроенных мертвецов. А про себя добавила: при таком-то росте… Только есть одна мааааленькая проблема: щупать эти извивающиеся корни голыми руками у меня не было никакого желания. Ладно, оберну руки передником. Если что, Меридит его потом магией постирает. Потуже затянув шнуровку сапог, я пошла по корням. Целенаправленно, не отвлекаясь ни на стражу ни на истеричные вопли рогатой уродины. Вот я уже у башни. Она оплетена этими розовыми корнями почти наполовину. Или это щупальца? А, пофиг. Вот я выдрала последний корень, щупальца пропали и открыли еще одно сердце, вмурованное в кирпичную кладку. Я поплевала на ладони, с некоторым усилием выдрала его и сжала в руках. Башня издала жуткий вопль, от которого у любого смельчака кровь свернулась бы в жилах от ужаса, и начала медленно проваливаться. Я же на это только плечами пожала. Уже отвыкла бояться того, что сотворено не моими измученными извилинами. Однако… Я молодец? Тогда выпьем за славную победу свежей кровушки! Кровушка (точнее, водичка из фонтана) находилась тут же, в самом фонтане. Я аккуратно выдрала из земли затейливую каменную ракушку и хорошенько к ней приложилась. Может, сработает как уменьшитель. Судя по тому, какая дырень образовалась на месте башни, я еще не окончательно победила. А в таком виде как сейчас, я туда даже руку не просуну. Я перешагнула через остатки стены и неторопливо направилась к месту, где стояла башня, уменьшаясь на ходу. Как забавно… дыры в смысле именно дыры в земле нет, есть нечто вроде спуска, как с Карточного моста. Только здесь мне придётся спускаться по мерзкому красному языку. Бэээ… он хотя бы не слюнявый? Жалко портить мое красивое королевское платье, все-таки. Эх… Еще пару раз вздохнув, для приличия, я оторвала от стоявшей неподалеку лавочки кусок доски, села на него, и как на санках заскользила прямо в мерзкую кровавую пасть. Внизу, точнее, внутри, оказалось еще гаже, чем я думала. Как будто бы я оказалась в чьём-то желудке. Всюду мясо, кровь, всё пульсирует… Ужас. Надо найти эту уродину, и свалить поскорей отсюда. К тому же, кроме отвратительного вида, здесь жутко воняет, а под ногами хлюпает какая-то жижа. Мерзость. Первым делом, как выберусь отсюда, попрошу у Меридит горячую ванну и флакон стойких духов. Я оправила подол платья, пинком отшвырнула в сторону кусок скамейки, и... И тут меня будто за шкирятник схватили. Серьёзно. Чья-то невидимая ручища ухватила меня за воротник и поволокла куда-то вперёд, через мясные проходы и коридоры, как кошка слепого котёнка. Остановиться мне удалось только затормозив ногами о рыхлое месиво, аккурат перед самым троном, на котором сидела… Ну да. Она самая. Рогатая тётя, которая успела попортить нам с Меридит немало крови и нервов, все в том же лучшем платье Её Величества, горделиво восседала на грубо скомканном, сочащемся кровью и желчью троне. Подол платья оказался коротковат для такой жирдяихи, и из-под кружев торчало жирное паучье тело с тонкими лапками. Алый бархат был выпачкан в крови. Как-никак, трончик был совсем не из дерева и драгметаллов. Материалом для него послужили, по меньшей мере, несколько тысяч потрошёных солдат: трон был слеплен из кучи внутренних органов. Особенно хорошо смотрелись кишки. Такие насыщенно красненькие, и издающие мерзкий зловонный запах. Как в том анекдоте про маму-акулу и сына-акулу: хочешь есть с какашками, ешь с какашками. Некоторое время мы тупо пялились друг на друга, стремясь продышаться, и просверлить в противнике добрых размеров дыру. Потом я не выдержала, и сказала первое, что пришло в голову: -Что, поленилась стражу перед смертью как следует напугать? Тут воняет как в сортире. Да, да, я превосходно умею выбирать темы для светских бесед. В этом, можно сказать, вся теперешняя Лис. Как-то раз я в подобном духе что-то Тиму ляпнула. Но он, в отличие от рогатой уродины, обладал чувством юмора, поэтому не обиделся, а рассмеялся и торжественно оделил меня горой клейких ирисок. Подозреваю, шоб рот склеило, и я всю оставшуюся жизнь молчала. У твари ирисок не было, поэтому она решила обидеться. Она слегка порозовела, что было почти незаметно на ее физиономии, и разинула пасть. -Да как ты смеешь, малолетняя дрянь, так говорить о моих чертогах! Голос у нее был еще противней, чем когда она вещала через горло Меридит. Я присела в комическом реверансе. -Прошу пардону, неуважаемая мадам, но меня учили всегда говорить правду. Вы же не станете отрицать, что у вас тут несёт как от помойки в мясном ряду? Тварь шумно выдохнула и взяла в руки короткий жезл, похожий на тот, который был у Меридит. Только вместо рубина его украшала многострадальная кривозубая черепушка. От этого зрелища я впала в окончательную ярость. В ушах зашумело, и по щекам побежала кровь. Если я снова впаду в истерию, этой скотине крепко не поздоровится. -Кто ты вообще такая?- спросила я, стискивая в руках меч. Просто так спросила, чтобы не начать вопить и кромсать здесь всё вокруг раньше времени. -Я Ульвагарасара!- воскликнула рогатая.- Я ее главная часть, и я буду править здесь до скончания времён! -То есть, ты тёмная часть Меридит? Надо ж, как я угадала. Но боги, как же я зла! Если она не уберёт жезл, я здесь все в фарш превращу, и это не просто угроза! -Я ее главная часть!- с нажимом поправила злодейка, пряча жезл с головой Червонного короля в подушки трупного трона.- Порождённая твоей безумной фантазией, хотя это ничего не меняет. Просто прими это к сведению. -Да, спасибо.- мне несколько полегчало. Настолько, что я прекратила изображать разгневанного быка на корриде, и вытерла окровавленное лицо.- После вонючего поезда- это, несомненно, охрененно изысканный комплемент. Ульвагарасара икнула и несколько напряженно захохотала, видимо ее напугали мои внезапные изменения. Смех у нее был противный. Будто кто-то скрёб ножом по большой берцовой кости. -Этот поезд ничего мне не сделает! Я правлю им! -Да ну?.. Я хотела добавить ещё что-нибудь, что привело бы наш разговор к более-менее логичному завершению, и, стало быть, началу поединка, но не успела. Из-под земли раздался знакомый гул. Чучух-чучух, кошмар грядёт, самое время прятаться. Мы же не хотим, чтоб тётя Лис ошпарилась ещё раз, как тогда, когда погиб Кролик? А раз не хотим, тогда быстро-быстро, за колонну, и зонтиком прикрыться для полного успокоения расшатанных нервов. Рогатая тварь изумленно замолчала, наблюдая, как я прячусь за колонну, похожую на гигантский кровеносный сосуд. Хотя кто его знает, может это он и есть. В любом случае, за ним безопасней, чем на открытой местности. Она удивилась настолько, что даже слегка приподнялась. Завоняло нагретыми внутренностями. Все вокруг привычно заволокло удушливым паром, и… -Какого чё… И договорить не успела! Ха-ха! Не знаю, чему тут, правда, было радоваться (ну, кроме того, что адский поезд, пыхтя и разбрасывая внутренности на всю округу, ни с того ни с сего протаранил «трон» и впечатал Ульвагарасару в потолок, образовав в нем шикарнейшую дыру и обеспечив приток свежего воздуха) но я радовалась как наконец-то выспавшаяся Соня. Потом из дыры свесился длинный канат, и послышался голос Чешира: -Вылезай оттуда, тут кругом желудочный сок! Ты что, хочешь перевариться? Конечно нет. Я ещё не всех тут поубивала.