***
Распрощавшись с Рэйчел под конец учебного дня, я направился на университетский паркинг. У меня было множество мыслей и все смешалось в одно целое, благодаря чему мое настроение было хуже некуда. Я раздражался от того, что не мог думать о чем-то конкретном и что не мог контролировать бурный мыслительный поток. Неожиданно голос, принадлежащий Агате, окликнул меня и заставил обернуться. Она шла в мою сторону с максимально недовольным лицом и плохими намерениями. — Надо поговорить, — от холода, что сочился из мисс Харрис, я автоматически захлопнул дверь машины и вопросительно выгнул бровь. — Я вас слушаю, Агата Элизабет Харрис, — отстраненно сказал я. Агата, не теряя лишние секунды, схватила меня за воротники кофты и прижала к автомобилю. Сказать, что я был удивлен — не сказать ничего. Моя раздражительность сменилась на полнейшее непонимание и удивление. Фурия в лице Агаты не пугала меня, только лишь заставляла задуматься о том, что же на нее нашло. — Кому ты рассказал про то, что было между нами? — недовольно прошипела Харрис, посильнее сжав воротники кофты. Сначала я посмотрел на нее как на умалишенную, а после натянул привычную маску безразличного парня и задал вполне логичный вопрос: — А кто сказал, что я делился с кем-то столь интересной информацией? Агата разозлилась от моего вопроса и начала угрожать. Интересно, а на что она рассчитывала, когда набросилась на меня с подобными обвинениями? Что я действительно растрепал всему университету, что преподавательница — не промах? Глупости. Это не в моем стиле трепаться об этом каждому встречному человеку в учебном здании. Тем более я для себя еще в ту ночь решил, что все останется в тайне, как того хотела Агата. Я даже и не думал, чтобы как-то попробовать подставить ее перед всеми, потому что это было абсурдно и очень глупо. Так поступают только слабые духом люди, которые за счет страданий других намереваются выехать и показать себя безупречными. Агата не верила мне и, признаться честно, меня это вновь начало раздражать. Я понятия не имел, как доказать ей, что у меня не было желания распространять информацию интимного характера. Вместо того, чтобы обдумать и взвесить все за и против, накинулась на меня и предъявила, что это именно я рассказал всему свету, чем она занимается в свободное от работы в университете время. Когда она прижалась ко мне настолько сильно, насколько это было возможно, мне захотелось послать все к черту и вцепиться в ее губы достаточно грубоватым поцелуем, чтобы она прекратила причитать и ворчать. За грубостью последовала бы упоительная страсть, которая плавно перешла в нежность. Но я понимал, что нас может кто-то заметить, а у Агаты и так шаткая репутация после слухов о связи со студентами. Чтобы не сорваться и не исполнить то, к чему меня тянуло, я начал ерничать и вредничать. У меня не было намерения ей угрожать, это не в моей компетенции, просто хотелось побыть засранцем. Тогда Агата резко отпустила меня и отошла, глядя в глаза. Бросив короткое «всего доброго», она стремительно скрылась с паркинга. Я смотрел вслед уезжающему автомобилю и вновь думал обо всем сразу. Мне захотелось узнать, кто же посмел распустить такой грязный слух, который — я уверен — распространился по университету слишком быстро. В голове появились несколько образов, а именно Диего, Алессио, Дилан, Эдвард и Кристофер. Эти идиоты запросто могли бы что-нибудь подобное выдать про преподавательницу, чтобы просто-напросто насолить. У них не было ни единой капли сожаления, когда какой-то умник умудрился подставить несчастную Эбби Росс и выставить ее посмешищем в глазах несколько сотен студентов. Поэтому кто-то из них запросто мог распустить слух о легкомысленности Агаты. И это безусловно раздражало настолько сильно, что чесались кулаки кого-нибудь ударить. У меня не было как таковых проблем с агрессией, но иногда она зашкаливала. Когда что-то до безумия раздражало, хотелось вымесить на ком-то злость, но все же моя адекватная сторона кричала о том, что это неправильно. И я слушал эту сторону, не смея агрессии взять над собой контроль. А потому сейчас я сделал три глубоких вздоха и задал вопрос самому себе: кто же из этого небольшого списка идиотов любит распускать слухи? Конечно, нельзя быть уверенным, что в этом замешаны именно эти парни, но во мне было какое-то глухое убеждение, что именно они и виноваты во всем, что происходит. Сев за руль, я завел машину и, потупив взгляд на несколько минут в одну точку, сорвался с места и поехал домой. Как только я переступил порог квартиры, мне привиделось, будто в воздухе витал запах Агаты — сладкая спелая вишня. Принюхался, но понял, что просто показалось. Слишком уж я часто прокручивал ночь, проведенную с мисс Харрис в одной постеле. Я ни разу не водил в свою квартиру девушек, но с Агатой что-то пошло не так. И теперь, когда она однажды побывала здесь, мне хотелось ощущать этот запах везде, в особенности на своей коже. Не успев пройти на кухню, чтобы поставить кипятиться чайник, мне позвонила Дарси. Я сбросил, не желая отвечать, но она была настойчивой: забрасывала меня звонками, пока я все же не ответил. — Почему ты так долго брал трубку? Почему сбрасывал? — недовольно отозвалась на том конце провода Дарси, и я вновь услышал ее пьяный голос. — Почему ты звонишь мне в пьяном угаре? С чем это связано? — Будешь отвечать вопросом на вопрос? — Я сейчас сброшу звонок, — пригрозил я. — И вообще, я, кажется, просил тебя забыть мой номер к чертовой матери и прекратить мне названивать. Дарси, все осталось в прошлом, а я не любитель ворошить его. С последними словами я, конечно, немного приукрасил, но отчасти это было правдой. — Ты даже не хочешь меня выслушать, — всхлипнула девушка, на что я закатил глаза. Только очередной истерики не хватало с ее стороны. — Потому что не вижу в этом смысла, разве не понятно? — съязвил я, сжав кулаки. — Либо ты мне говоришь, зачем позвонила, либо я сбрасываю звонок. — Я люблю тебя, Александр, — промолвила Дарси. — Безумно люблю. Не могу забыть твои глаза, губы, руки, поцелуи. Не могу выбросить из головы, как мы проводили время вместе. А ты? Ты можешь это сделать? Ты любишь меня? — Дарси, ты не в себе, — довольно-таки безразлично ответил я. Ее слова о любви меня не то чтобы тронули, скорее насмешили. — Ты любишь меня? — она принципиально повторила вопрос. — Нет. — Не верю, — Дарси вновь всхлипнула. — Ни единому твоему слову не верю, Александр. Ты меня продолжаешь любить, я знаю это. Чувствую сердцем! Чувствую всем нутром! — Проспись, Дарси. Прекращай пить, — сказав, я сбросил звонок и отложил телефон на кухонный стол. Она вновь начала звонить мне, но я прекратил реагировать на это. Ее признание в любви очень не вовремя. Если бы Дарси сказала об этом пять лет назад, когда мне было шестнадцать, тогда бы я был на седьмом небе от счастья. Но сейчас ее слова являлись лишь пустым звуком, который ничего из себя не представлял. Нет у меня той привязанности и симпатии к ней, какой была раньше. Я ничего не чувствую и даже не хочу лишний раз вспоминать о ней, кто она и что между нами было. Она — мой горький опыт в первых, как мне казалось, серьезных отношений, которые были раньше. Я повзрослел, поумнел и стал чуть более мудрым, а Дарси, по всей видимости, осталось все такой же, какой и была. Совсем не думала о возможных последствиях. Мысли о Дарси плавно перешли на Агату, а именно на слух. Мне не давало ни малейшего покоя тот факт, что кому-то стало скучно, после чего он решил несмешно пошутить. От этого руки непроизвольно сжимались в кулаки, а сердце забилось в бешеном ритме. Казалось бы, это не мое дело, но мне хотелось помочь Агате и постараться сделать так, чтобы слухов больше не было. На подсознательном уровне хотелось оказать помощь этому человеку, а потому я готов был рискнуть.***
На следующий день нам поставили четыре семинара, на одном из которых мы должны были писать самостоятельную работу. Я не спеша вышел из авто, после чего мои глаза вмиг накрыли теплые нежные ладони, заставив резко остановиться. Я сразу понял, что это Рэйчел. — Привет! — девушка убрала руки и хихикнула, а я же повернулся к ней. Она прижалась ко мне и положила голову на грудь. — Я соскучилась по тебе. Я приобнял ее, ругаясь на самого себя, что решил втянуть Рэйчел в свою авантюру. Она ведь не догадывалась, что я использовал ее только лишь для того, чтобы вывести Агату на ревность. Чувствовал себя просто отвратительно, потому что поступал как настоящая сволочь. — Я тоже, — отозвался я, хотя последние несколько часов совсем о ней не думал. Мои мысли были забиты Агатой и Дарси. И это не доставляло никакого удовольствия. Рэйчел резко оторвалась от груди и соприкоснулась с моими губами в легком поцелуе. Ее руки скользили по моим плечам, опускаясь на грудь и ниже. Мне было ни горячо ни холодно от ее прикосновений, ведь мыслями я был где-то далеко, но не с ней. Она целовала меня, гладила, пока нас не прервали посторонние звуки на паркинге. И тогда я увидел о чем-то громко спорящих Дилана и Эдварда. Чуть погодя заметил задумчивую мисс Харрис, которая никого не видела перед собой и действовала машинально: заглушила двигатель автомобиля, схватила сумки с переднего сидения и ни разу не взглянула в нашу с Рэйчел сторону, хотя мы были чуть ли не перед ее глазами. Агата даже никак не отреагировала на смешки Дилана и Эдварда. И мне показалось это достаточно странным явлением. — Эй, ты чего? — привлекла внимание Линд, прикоснувшись к моему лицу. — Кого увидел? — Да так, — пробормотал я, — неважно. Пойдем? Рэйчел кивнула. Я заблокировал авто и, взяв девушку под руку, повел нас в университет. Она что-то рассказывала мне, но я не мог сконцентрироваться на ее словах, потому что всецело думал о Агате. А именно о том, что она была сама не своей. Обычно Харрис на всех смотрела с какой-то глухой неприязнью, но сейчас была полностью отрешенной и задумчивой. И меня это не могло оставить в покое. Я, конечно, понимал, что это не мое дело и что лезть к ней, особенно после того, как я старательно выводил ее на ревность, проигрышный вариант. Не заметил, как мы пришли в нужную аудиторию и заняли места. Первая пара была вновь с Агатой, но она особо не контактировала со студентами. Девушка раздала каждому по новому индивидуальному заданию и полностью ушла в себя, не реагируя на тихие разговоры однокурсников. Она накрыла лицо руками и сидела так ровно до того момента, пока кто-то из студентов не задал ей вопрос. Агата ответила сухо и раздраженно, после чего вновь прикрыла лицо рукой. Я смотрел на нее весь семинар. Анализировал, старался понять, почему она вела себя так, с чем это было связано. Возможно, Агата была отрешенной из-за слухов, а быть может, что-то случилось вне рабочей деятельности. Я все еще отдавал себе отчет в том, что лез не в свое дело, но не мог не делать этого. Это получалось само по себе, словно я обязан был о ней думать и пытаться как-нибудь помочь. Неожиданное прикосновение на моей ноге заставило меня дернуться и едва не выбросить грязное слово на всю аудиторию, но я вовремя удержал себя от этого. Рэйчел, воспользовавшись тем, что Агата не смотрела в нашу сторону, положила ладонь на коленку и стремительно поднялась выше. — Ты чего творишь? — полушепотом поинтересовался я, взглянув на девушку. — Мне скучно, — она прикусила губу и скользнула во внутреннюю часть бедер. Я перехватил ее руку и слегка сжал. — Тебе неприятно? — Мне кажется, сейчас не время, — я отозвался все таким же тихим голосом. — Да ладно, преподавательница все равно не смотрит в нашу сторону, — Рэйчел захотела положить вторую руку на мою ногу, но и ее я перехватил. — Ей все равно даже на то, что многие громко разговаривают. А я хочу немного развеяться. — Рэйчел, это лишнее, — покачал головой и отпустил ее руки. — Не вовремя. — Какой ты душный, Алекс, — вздохнула Линд, откинувшись на спинку стула. — Я хотела немного поднять тебе настроение, а то ты какой-то странный. — Мне приятно, что ты заботишься обо мне, но все же сейчас не время, — я постарался придать своему голосу нежность, хотя, признаться честно, вся эта затея сидела в глотке и раздражала. Я мучал и себя, и Рэйчел. Пока Линд была занята в телефоне, я смотрел на Агату. Какое-то чувство сидело внутри, что у нее что-то стряслось. И мне хотелось помочь ей, попытаться как-то приподнять настроение или попросту разузнать, что случилось. Но я держал себя в руках, прекрасно понимая, что Агата не подпустит меня к себе, потому что она раздражена, в особенности благодаря моим идиотским поступкам.***
Вечером, когда к концу подошли пары, я распрощался с Рэйчел и уткнулся в телефон, прежде чем сесть в авто и уехать домой. Мне писал отец насчет материальной помощи Оливии, на что я закатил глаза. Они вели себя как маленькие дети, которые не могли пойти на компромисс и более-менее общаться. Заставляли меня быть для них передатчиком посланий, денег и много другого. И, признаться честно, меня это конкретно достало. Мать не может контактировать с ним, потому что у нее до сих пор были чувства к нему, а он просто не желал поддерживать общение. Ульрик оправдывал себя тем, что не хочет видеть слез, истерик и мольбу об возвращении обратно домой, в семью. Как бы он не старался показать всем своим видом отсутствие любви и холод по отношению к Оливии, мама продолжала слепо верить, что все будет хорошо и что они будут вместе. Я много раз пытался доказать матери, что ей пора отпустить его и зажить новой жизнью. Она достаточно молодая для того, чтобы убиваться по одному и тому же мужчине, который даже не рассматривал идею вновь начать отношения. Оливия запросто могла бы найти новую пассию, но вместо этого продолжала ворошить прошлое и нескончаемо страдать, не забывая, конечно же, упоминать об этом мне. И в момент, когда я понял, что бессмысленно что-либо ей объяснять и как-то пытаться помочь, ведь нельзя оказать помощь тому, кто не хочет ее принимать, просто перестал говорить с ней об этом. Старался как можно реже делиться информацией про Ульрика, чтобы мамино сердце лишний раз не разрывалось на части. Отписавшись отцу, что все передам, как он и просил, я убрал телефон в карман, как вдруг в меня кто-то влетел. И если бы я поздно среагировал, то мы оба оказались бы на асфальте, но этого не случилось, потому что вовремя схватил человека за руку и удержался на собственных ногах. В нос ударил знакомый запах сладкой вишни, от которого мое сердце стало биться в несколько раз быстрее. — Простите… — надрывно сказала Агата, заставив меня на несколько секунд потерять дар речи. По ней было видно, что она была на грани истерики. А я увидел капли крови на губах и на подбородке, и это окончательно выбило воздух из легких. — Агата Элизабет Харрис, с вами все хорошо? У вас кровь, вот тут, — сказав, я аккуратно дотронулся до ее губ. — Д-да, — Агата не могла толком выговорить слова, ее било крупной дрожью, а во взгляде читался дикий испуг. — То есть нет… Я просто… Я… Я крепко обнял ее, чувствуя всем телом, как она дрожала подобно осиновому листу. И от этого обстоятельство мне стало невыносимо больно. Что же с ней случилось? Кто посмел напугать ее? Чьих рук это дело? — Увези меня, пожалуйста. Куда-нибудь, но как можно дальше от университета, — умоляла меня Агата, прижавшись как можно сильнее ко мне. Я разблокировал авто и приоткрыл дверцу на заднее сидение. Стянул с себя пиджак и накрыл им дрожащую Харрис. Во мне бушевали множество эмоций, в основном негативные. В голове сразу же возникли образы Дилана и Эдварда — ярких представителей неадекватных людей, которые ради собственной выгоды готовы были идти на все, наплевав на чужие чувства. — Только не оставляй меня, — голос Агаты дрогнул, но по ее лицу было видно, что она сдерживалась от слез. — Пожалуйста, Александр… Отвези в безопасное место, иначе я… Я оставил поцелуй на ее лбу и обнял. — Ты в безопасности, Агата. Я с тобой, я никуда не денусь. Глядя на испуганную и чуть ли не плачущую Агату, мои руки непроизвольно сжались в кулаки от злости. Я не мог смотреть на рыдающих девушек, которым сделали больно. И сейчас, смотря, как Агата сдерживалась, чтобы не начать плакать прямо в машине, кусая губы и впиваясь ногтями в ладонь, мне хотелось двух вещей: найти виновника, который довел Харрис до такого состояния, и быть рядом с Агатой, подставляя свое плечо. Меня волновала только Агата Сильвер Харрис и ее состояние. Хотелось прижать девушку к себе и дать ей возможность выплакаться. От слез становилось намного легче.