Сириус даже перестал дышать. Он чувствовал взгляд Реддла на себе. Мужчина смотрел изучающе и с каким-то маниакальным блеском. Глаза — зеркало души. Глаза у Реддла были пустыми, а красный блеск свидетельствовал о том, что тот уже создал свой первый крестраж, а может, и не один.
Сириус пропустил мимо ушей весь разговор. Он настолько погрузился в свои мысли, что не замечал ничего вокруг. Он старался отстраниться и не думать ни о чем, очистить мысли, как его учил Снейп. В голове сразу всплыло, что Том был отличным легилиментом, даже прирожденным. Радует, что после переселения у Сириуса появился прирожденный барьер. Со слов отца, его взломать невозможно. Нет, может, и возможно, но незаметно это не сделать. Значит, Реддл не сможет узнать его тайны. И никто не сможет узнать.
Сделать глубокий вдох и медленный выдох. Расслабиться. Отбросить все лишние мысли.
— Люциус говорит, что программа в Хогвартсе сильно упрощена, — вещал Абраксас. — Все делают для полукровок и грязнокровок. Они не способны к сильной магии. Дамблдор помешан на своей любви к магглам. Ему не место на посту директора школы.
Сириус одарил павлина безразличным взглядом. Столько пафоса в словах. Теперь понятно, в кого Драко таким вырос. Что дед, что папаша — те еще упыри. А уж чванливости и самомнения у них столько. Действительно павлины. С виду такие красивые птицы, а как рот открывают… Хватайся за голову от воплей.
Парень проигнорировал вторую часть речи блондина. Тот говорил о том, как важна работа Попечительского совета. Сколько сил он сам прикладывает, чтобы Хогвартс оставался престижной школой, а не посредственностью.
Сириус кинул взгляд на Андромеду. Та сидела с пофигистическим лицом и думала о чем-то своем. Ей было плевать на происходящее за столом и на болтовню Малфоя. Она вообще скучала.
Нарцисса, наоборот, слушала внимательно. Взгляд девушки был задумчивым, а губы трогала легкая улыбка. Блондинка нет-нет да поглядывала на Реддла. Он был самым интересным «объектом» для изучения среди всей компании. Нужно заметить, что Том на девушку тоже посматривал, и взгляд его был далек от добродушного. Видимо, Малфой донесли хозяину о даре Нарциссы. Хотя откуда им знать? Блэки же не сообщают о своих талантах всем вокруг.
Орион был собран. За маской добродушия и миролюбия скрывалось напряжение. Было ощущение, что при малейшей угрозе он готов был ринуться в бой, даже если ценою станет собственная жизнь.
Вальбурга вела себя, как радушная хозяйка, но только слепой не увидит ее волнения. Сильнее, чем нужно, острые фразы, паузы между словами, внимательный взгляд. Женщина как и муж была собрана и готова дать бой.
Друэлла с мужем тоже не источали веселье. Были вежливыми, но не более.
Атмосфера за столом была накалена.
— Я слышал, что Альбус Дамблдор выделяет вашего сына, — неожидано заявил Реддл.
— Таланты нашего сына отмечают многие учителя, — ответил Орион. — Он очень любопытный мальчик. Любит учиться.
Реддл поджал губы. Не такой ответ он ожидал и не от этого человека. Было видно, что Том пытается втянуть Сириуса в диалог. Причин такого интереса к его персоне Блэк не знал. Возможно, Реддл пытается подобраться к наследникам богатых и влиятельных родов. Ведь не зря в свое время погибло сколько глав древних родов, а управление перешло к их детям. Таких случайностей не бывает. На Ориона у Тома влияния нету, вот, может, он и решил нажать с другой стороны. Старики поумнее едва окончивших Хогвартс подростков, и запудрить им мозг даже Реддлу не так легко. Плюс террор и деспотизм еще не начался. Том осторожничает и пока хитростью заманивает к себе сторонников. Блэки значимый род.
Малфой еще несколько раз поднимал вопрос касаемо учебной программы, призывал Ориона вмешаться и поддержать его начинания. Мужчина обещал посмотреть и высказать свое мнение. И еще добавил, что, чему нужно, своих детей обучат и дома.
Сириус получил вопрос о будущем. Какие у него планы на выбор профессии. Это лишь повеселило парня, и он ответил, что пока об этом не думал. У него еще четыре года есть для выбора.
После получасовой беседы ни о чем младшее поколение было спроважено отдыхать. Вместе с ними отправился Люциус, видимо, чтобы развлекать Андромеду или клеиться к Нарциссе. Сами взрослые отправились выпить по бокальчику огневиски.
Сириус с раздражением наблюдал, как Малфой вился вокруг девушки. Одаривал ее комплиментами и рассказывал какие-то истории. Одним словом — блистал своей неотразимостью. Блэка бесила назойливость этого типа. Он-то знал, что Нарциссу с ним не ждет счастливая жизнь. Знать знал, но вот сказать об этом не мог. Провидцев в роду Блэк не было, и его осведомленность не поймут. Но как же его бесит этот Малфой. Павлин и показушник. Кичится своей чистокровностью, богатством и влиятельностью, а на брюхе ползает перед Реддлом и позволил себя заклеймить, как скот. И он рассчитывает получить руку Нарциссы. Нет, Сириус этого не позволит. Он дал слово Вальбурге и намерен его держать. Главное — найти кого-то достойного в женихи девушке. Жаль, что Сириус мало знал о чистокровных семьях в прошлом мире. Не хотелось брать кота в мешке. И вообще Нарцисса такая милаха, нефиг ее отдавать всяким павлинам.
Блэк поймал себя на мысли, что он банально ревнует. Блондинка стала ему хорошим другом. Она всегда была рядом, поддерживала и помогала. Стала самым близким человеком, которому Сириус доверял чуть больше, чем другим Блэкам. И он неосознанно привязался к ней. И вот сейчас, наблюдая за ней и Малфоем, Сириус понимал, что собственнические чувства поглотили его.
— Сириус, все хорошо, — осведомилась Андромеда, вырывая его с водоворота мыслей. — Успокойся, пожалуйста. Все хорошо.
— Э-э… — Блэк вздрогнул и осмотрелся по сторонам. Вокруг прошелся словно маленький торнадо, разметая вещи и опрокидывая кресло. Логично понять, что виною стал он сам. — Я перенервничал.
На Сириуса смотрели трое пар глаз. Нарцисса и Андромеда — взволновано, а Малфой — с подозрительностью. Меда и Люциус держали в руках волшебные палочки, готовясь защищаться.
— У тебя был магический выброс, — сказала Нарцисса.
Дверь распахнулась, и в помещение вошел Орион, позади стояли и другие взрослые. Мужчина выглядел взволнованным. Цепкий взгляд внимательно осмотрел комнату, отмечая разрушения.
— У Сириуса был магический выброс. — На невысказаный вопрос ответила Андромеда. — Никто не пострадал.
У Ориона мозги работали шустро. Все сопоставив, он развил бурную деятельность. Сославшись на чрезвычайную ситуацию, выставил гостей за порог. Всплеск аргументировал нервным переутомлением и блэковским темпераментом. Мол, все Блэки эмоциональные и вспыльчивые.
Малфои приняли отмазку, Реддл тоже пожелал Сириусу «покоя» и все отбыли в Малфой-мэнор. Самого же парня в приказном порядке отправили в комнату, велев домовикам принести чашку какао и печенье. Приказали отдохнуть.
— Что здесь произошло? — задала вопрос Андромеде Вальбурга.
— Ничего. Мы сидели. Малфой разговаривал с Нарциссой, я читала, а Сириус ничего не делал, но он был чем-то зол. Я видела на его лице недовольство, когда он смотрел на Люциуса. Потом я почувствовала, как комнату наполняет магией.
— Сириус переутомился, — вмешался Орион. — И это последствия его травмы.
Девочки и их родители покинули Гриммо, а Вальбурга с Орионом переместились в кабинет.
В воздухе стояло тяжелое молчание.
— Началось. — Тихий голос. — Мы знали, что такое произойдет. Кощей нас предупреждал. Но, Мерлин, как нашему сыну передалось проклятие Певереллов? Я проверила все хроники. Никто из наших предков не роднился с этим родом. Проклятие передается лишь по крови — это закон.
— Я не знаю, дорогая, — склонил голову мужчина. — Но я уже ничему не удивляюсь. За этот год в нашей семье произошло столько странностей, что новым удивляться не приходится.
— Ещё и Малфой притащил в наш дом Реддла. Мерзавец.
— Мерзавец, — согласился Орион. — Не ожидал от него такой подлости.
— Он всегда был подлым, а сейчас и подавно. Хвост распушил и считает, что ему все можно. Верит, что Реддл станет плясать под его дудку. Глупец. Том еще тот хитрец. Он использует Малфоя для своих планов.
— Мне не нравится интерес Реддла к нашему сыну.
— Думаешь, он как-то узнал о Наследие Сириуса?
— Это исключено. Об этом знают только наши. Ручаюсь, что никто болтать не стал. Сириус тоже не говорил. Он умный мальчик. И если бы Реддл узнал, то действовал иначе. Он боится, что появится кто-то сильнее, угроза его жизни, и попытается устранить эту угрозу. Я склонен считать, что через наследников он хочет получить влияние на сильные рода. Ты же слышала о смерти двух глав. Один умер от драконьей оспы, а второго сгубил несчастный случай. Они были поборниками равенства между чистокровными и магглорожденными, поддерживали политику Дамблдора. Я в эти совпадения не верю.
— Считаешь, что Реддл устал договариваться и решил силой действовать?
— Ты же знаешь, что он в школе не отличался терпением и всегда добивался желаемого.
Повисло молчание.
— Возможно, выходка Малфоя и сыграет нам на руку. Нужно осторожно намекнуть, что Сириус болен. Пусть считают, что у него проблемы с магическим ядром, чем узнают правду.
— О нашем сыне начнут шептаться, — возмутилась Вальбурга. — Я не хочу, чтобы его считали ненормальным.
— О нем и так уже шепчутся. Ты же слышала, что говорят о его общении с Дамблдором. Я не только от Малфоя слышал о том, что наш сын дружен с директором.
— Но это же бред?!
Орион лишь пожал плечами.
— Лучше пусть Сириуса считают больным, чем узнают о его даре.
***
Магический выброс. Почему? Сириус не знал ответа. Нервы? Нет, он не нервничал. Стресс? Вот это может быть. Встреча с Реддлом встряхнула его. С одной стороны есть понимание, что это не тот человек, который убил его родителей, оставив сиротой. Не он шесть лет охотился за ним самым, пытаясь убить или покалечить. Не, тот кто напал на Хогвартс, убив много хороших людей, детей. Одно дело понимать это, а другое — смотреть в синие с красным блеском глаза и осознавать, что через десять лет все это может повториться. Реддл создал крестраж, первую ступень на пути к безумию. И наивно полагать, что шторм обойдет семью Блэков. Договориться с Реддлом не получится. Точнее, это осуществимо, но на неприемлемых условиях. Да и веры этому маньяку нет.
Дамблдор. Старик тоже не помощник. Рассказать ему историю будущего не получится. Даже если поверит, то попытается использовать в своих целях. А зная о его «благе», можно ожидать роль марионетки. Списывать совсем Альбуса не стоит. На крайний случай можно будет обратиться.
Выходит, единственный выбор — стать сильным. Настолько сильным, что Реддл не станет связываться, а Дамблдор не решит использовать втемную. Блэки должны быть сильными и едиными.
Кощей и Певерелл — две ступени на пути к силе. Вот только как заставить их относиться к нему серьёзно, не считать неразумным дитем? Было видно, что пока они считают Сириуса юным и учат азам, не зная, что до войны остается все меньше времени. Да, Орион относится серьезно, но страх за сына слепит его глаза. Он сильно… Сильно отец. Вальбурга. Это вообще отдельная тема. Эта Вальбурга — тот еще подарочек. У нее такие тараканы в голове. Ее кидает из крайности в крайность. Ясно, что Сириус ей дорог. Она даже напоминает курицу-наседку которая квохчет над своими птенцами. Кстати о птенцах. Вальбурга вроде и любит Регулуса, но что-то с ее любовью не так. Сперва Сириус этого не замечал, а теперь видит. Женщина одержима маниакально своим старшим отпрыском, а младший оставался как бы в сторонке. Ее словно проклял кто-то. А еще Сириус поймал себя на мысли, что брат совсем мало унаследовал от Блэков. Внешность — да и та не сильно четко. Темные волосы и бледная кожа есть у многих волшебников. А еще интуиция Сириуса вопила, что он что-то не знает.
Беллатриса Блэк. Еще одна его головная боль. Он вроде не обещал Вальбурге помочь с ее судьбой. Спасти от Азкабана, службы Лорду и метки на руке. Но все равно чувствовал свою ответственность за эту маньячку. Внутри у Сириуса бились противоречия. С одной стороны, парень понимал, что эта Белла ещё не успела ничего натворить и есть шанс ее спасти, а с другой — перед глазами стаяла картина, как она насылает на крестного смертельное проклятие, и тот падает в Арку. Она убила единственного человека, который был дорог ему. Конечно, если отбросить все свои метания, Сириус просто не знал, с какой стороны подойти к решению проблемы. И чем больше времени проходило, тем сильнее Беллатриса проходила к пропасти. Шаг — и она рухнет вниз.
— Может, попытаться поговорить с отцом? — сам у себя спросил Сириус. — И что я ему скажу? Что знаю будущее? Рассказать о том, что ждет Блэков, а особенно Беллатрису? — Не. Орион вроде и умный мужик, но не настолько. Сириуса закроют в своей комнате под замком или отправят в Мунго. Такая перспектива ему не улыбалась.
И все же парень понимал, что ему нужен советчик. Взрослый человек, который осведомлен о Магическом мире больше его самого. Желательно кто-то такой, кто способен принять реальность такой, какая она есть, без приукрашиваний. Кому можно рассказать правду о себе и не бояться предательства, раскрытия. Тот, кто выслушает и в случае чего даст пинка под зад. Кто сможет направить или хотя бы подсказать масштабы бедствия. Первым на ум пришел наставник. Кощей на себя взял обязанности обучить его, заботиться и не дать свернуть шею раньше времени. Только вот не было веры этому славянину на все сто процентов. Может, дело было в разных менталитетах, а может в том, что Сириус разучился доверять людям. Его сколько раз обманывали, предавали и вонзали нож в спину, что он больше был не готов терпеть эту боль. Сердце заледенело, а душа очерствела. Ха-ха. Наверное, поэтому у него и пробудился такой дар. Виной не коварство Смерти, а он сам. Сириус пережил столько, что просто не мог оставаться прошлым. В нем сильно мало осталось от светлого героя, а точнее, совсем не осталось. И даже перенесшись в иной мир, а может, назад во времени — пока не ясно, он перенес свою магию.
Нет, Кощей ему не советчик. Наставник да, но не полностью доверительное лицо. Слишком глубоки раны. Кощей имеет над ним власть и может начать злоупотреблять ею. Человеческая сущность такова. Слабости. А превращаться в Ангела Смерти в руках этого безумца ему не хочется.
Блэки тоже отпадают. Хотя мысль поговорить с Нарциссой была. Девушка показала себя как надежный и здравомыслящий союзник. Плюс она знает как лучше подступить к членам рода. Знает болевые точки каждого и может указать. А еще Нарси очень хорошо умеет манипулировать. Вот только ей всего тринадцать лет. Ребенок. Мало опыта. Плюс скоро период гормонов и необдуманных поступков. Нет, она не вариант.
Андромеда тоже отпадает. Умная, забавная, начитанная, но слегка глуповатая. Для нее существует лишь белое или черное без полутонов. А еще Сириус считал ее вспыльчивой. Она может натворить всякого, а потом подумать. Нет, это не вариант.
Певерелл. Единственный, кто подходил под критерии Сириуса. Портрет — это плюс. Хотя, с другой стороны, и минус. Побывал за Гранью, контактировал со Смертью и без труда поверит в перенос между мирами. Умный. Будет хорошим советчиком. Сможет помочь с наследием. И, главное, заинтересован в самом Сириусе. Подставлять и предавать не станет. Вот только Игнотус не всегда доступен. Часто бывать в доме Поттеров не выход. Значит, нужно понять как забрать портрет оттуда.
Решено. При первой возможности сходить в Гринготтс. Сейчас родители не пустят. Они словно коршуны надзирают. А вот Кощею самому интересно узнать, что Игнотус ему завещал. Он с радостью отпустит ученика и даже пинков для ускорения даст. Может, даже предложит способ изъять портрет. А всю правду ему можно не говорить.
***
Том довольно ухмылялся, поглаживая свою любимицу. Мальчишка оказался занятным экземпляром. За ним было интересно наблюдать и прощупывать. Сириус Блэк станет хорошим последователем. Займет место у подножья его трона. Будет предано крушить врагов Тома. А Метка обеспечит его верность и почтение. И чтобы тот был предан, Том не поскупится на награды. Карманный Некромант стоит того. Можно будет приблизить его к себе. Одарить властью. Даже позволить измываться над Малфоями. Было видно, что мальчишка их недолюбливает. Том готов на такие жертвы ради такой силы. Главное — сделать так, чтобы он был полностью предан.
Том в очередной раз довольно кивнул. Хорошо, что Лестрейнджи привели к нему Беллатрису Блэк. Кто же знал, что эта девица окажется такой полезной. Глупышка. Она заслуживает награды.
***
— Нет, — гневно сверкала глазами Вальбурга. — Еще несколько дней постельного режима. И спорить я не намерена. И я ничего не хочу слышать о твоем наставнике. Мне нужен здоровый сын, а не овощ.
Сириус в третий раз слышал эту тираду. Вальбурга бывала чертовски упряма. Она даже не хотела ничего слышать, твердя свое. И даже Орион в такие моменты пасовал перед нею. Отец лишь пожал плечами, призывая потерпеть немного. И Сириусу ничего не оставалось как терпеть.
К счастью, отведенные несколько дней прошли. Колдомедик заверил, что с парнем все нормально и он может понемногу нагружать свой организм. Кощей тоже прислал уже три послания со своим вороном. И Вальбурге ничего не оставалось, кроме как сдаться. Недовольно сверкая глазами, женщина позволила сыну собрать дорожную сумку и приготовиться к отбытию в чертоги наставника. Крепкие объятия отца. Смущенная улыбка брата. И слегка влажные от слез глаза матери. Они понимали, что прощаются практически на два месяца. Знали, что Сириусу это необходимо, но не могли сдержать волнения.
Окинув прощальным взглядом Гриммо, Блэк активировал медальон. Магия портала унесла его за тысячи километров.
Перемещаться порталом было комфортнее, чем трансгрессировать или летать каминной сетью, особенно если портал делал профессионал. Вот Сириус и вынырнул из водоворота магии. Пара секунд — и его взгляд приобрел осмысленность. Он стоял у подножья кованых ворот, за которыми виднелся настоящий замок, темной громадой возвышавшийся над окружающим пейзажем.
Ворота были вычурной резьбы с изображением воронов. Шаг вперёд. Касание. Все тело пронизывает поток магии. Он словно сканирует каждую клеточку в теле. Сириус даже задерживает дыхание.
— Ученик господина, — звучит тихий голос.
Блэк не сразу заметил фигуру, облаченную с ног до головы плащом. Даже лицо скрывал капюшон.
По жесту руки ворота открываются, впуская визитера внутрь.
— Господин предупреждал о вашем прибытие. Прошу.
