* * *
Когда мы с Джейкобом пришли к дому, нас на крыльце встретила та самая девушка, которую я видела с девочкой. Только теперь на ней была не обычные футболка с джинсами, а скромное голубое платьице в белый горошек. - Джейкоб! Ты как раз вовремя! - Привет, Элис. Как там с ужином? - Можно сказать и так. Карлайл сейчас закончит с блюдами, остальные, кроме Беллы и Ренесми, готовят дом. - А что с Ренесми и Беллой? - Ренесми порвала платье во время тренировки. Пришлось мигом купить платье. Сейчас Белла помогает ей одеться. - Надеюсь, на будущий ужин это не повлияет? Элис посмотрела на меня. В ее глазах явно читалось беспокойство, однако она будто бы пыталась это скрыть. По моей спине побежали мурашки, и, нервно сглотнув, я отвела глаза. Улыбка с лица Джейкоба медленно сошла. - Все в порядке, Элис? - спросил он. - Д-да... Все в порядке. - промямлила девушка и, натянув на себя улыбку, добавила: - Проходите. Мы прошли в дом. Наши взгляды с Элис пересеклись. "У нее такое лицо, будто она все знает. Но что?" - Не бойся, Айрис. - шепнул мне на ухо Джейкоб, когда мы вошли в столовую, - Порой Элис может быть... странной. Со временем привыкнешь. - Надеюсь на это. Сев на свои места, мы стали ждать. Некоторое время спустя начали подключаться и другие члены семьи, которых Джейкоб мне представлял. Напротив нас сели четверо: Розали, прекрасной внешности блондинка; Эммет, накачанный черноволосый юноша со слегка придурковатой улыбкой и мелкими глазами; Джаспер, светловолосый парень достаточно высокого роста; и Элис. Рядом с нами сели Изабелла, изящная шатенка, Эдвард, не менее элегантный муж Изабеллы, и Ренесми. Во главе стола сели Эсми и Карлайл. "Чувствую себя серой мышью среди них." Подобная мысль доставила мне дискомфорт. У меня возникло такое ощущение, что мне здесь не место. Я должна была быть где угодно. Где угодно, лишь бы в одной комнате с Калленами. Недоброе предчувствие все нарастало, и я в панике огляделась. Про себя я отметила лишь окно, через которое, в случае чего, можно было сбежать. Видимо, заметив мое волнение, Джейкоб взял меня за руку. То ли мне было слишком холодно, то ли раньше я того не замечала, но его прикосновение было горячим. Слишком горячим для человека. Я взглянула на него. В его глазах я увидела немую поддержку, словно он и сам был встревожен не меньше моего. Я улыбнулась. Надо было радоваться, что я вообще попала сюда: в конце концов, мне повезло оказаться на ужине у самих Калленов! Вскоре все расселись, и Карлайл, статный мужчина с блондинистыми волосами, хлопком в ладоши заставил всех замолчать. Тишина накрыла комнату, и только стук часов прерывал ее. - Итак, семья, - начал он, - сегодня я бы хотел напомнить вам, что скоро нас ждет знаменательное событие. Скоро будет день рождения у нашей малютки Ренесми. И он должен пройти безупречно. Молчание. - Элис, - позвала девушку темноволосая женщина, - Эсми, - и Элис повернулась к ней, - что ты увидела? - Элис - предсказательница. - шепнул мне Джейкоб коротко. С минуту Элис молча сидела, мимолетно метнув на меня взгляд. Было видно, что в ее предсказание я не входила. Получается, что я изменила будущее. - Все в порядке, Эсми. - произнесла она, как ни в чем ни бывало, - На мероприятие придет вся округа. Праздник запомниться людям надолго. Эсми удовлетворительно кивнула. - Я спрашивал в округе о том, были ли какие-либо подозрительные личности в городе. - откликнулась Изабелла. - К счастью, никто ничего не видел. - Мы с Джаспером также все осмотрели. - сказал Эдвард, - Все тихо - Отлично. - произнес Карлайл с улыбкой, однако тут же холодным тоном добавил: - Однако это не повод расслабляться. Все вы должны быть настороже, чтобы не было никаких неожиданностей. Все согласились. Я вопросительно посмотрела на Джейкоба: что все это значит? Чего должны остерегаться Каллены? Но он даже не посмотрел на меня, продолжая сверлить взглядом Карлайла, что неприятно кольнуло мое сердце. От меня что-то скрывали, это очевидно. Но что? - И еще кое-что. - тем временем продолжал мужчина. - Как я уже успел заметить, среди нас появилось новое лицо. Мне бы хотелось узнать его поближе. Поняв, что речь зашла обо мне, я встала. Сердце забилось так часто, что я подумала, что оно вот-вот остановиться. Мне стало трудно дышать, и я сомневалась, что вообще смогу устоять на ногах. Осмотревшись, я увидела прикованные к себе любопытные взгляды. Вздохнув, я натянула на себя гримасу спокойствия и заговорила. - Меня зовут Айрис Питерсон, и я - журналистка. Я приехала сюда из Ла-Пуша и намереваюсь жить здесь. Я нахожу этот город чарующим, так что очень надеюсь, что мои статьи про него смогут передать его таким, каким я его вижу. - Не сомневаетесь, - произнесла Изабелла, - передадут. - Хотя бы часть точно. - отшутился Эмметт. - Эмметт, - возмущенно, но без злости в глазах произнес Карлайл, - не разочаровывайся раньше времени. Настанет время, и Айрис обязательно нас удивит. Я смущенно улыбнулась и опустила взгляд. - Спасибо, мистер Каллен. - Можете садиться, мисс Питерсон. Я послушно села, и все принялись за ужин.* * *
По окончанию ужина все разошлись. Джейкоб по просьбе Карлайла остался, так что мне пришлось сразу одеваться. Элис, вызвавшиеся меня провожать, стояла рядом. Ее глаза все еще блестели от беспокойства. Закончив с обувью, я встала и посмотрела на нее. - Элис. Я хочу с тобой поговорить. Серьезно. - Да? - ответила она спокойно. - У меня такое ощущение, будто все от меня что-то скрывают. И по твоему лицу вижу, что я не должна здесь находиться. - Ты и не должна здесь находиться. Я удивленно вздернула брови. - В каком это смысле? - Прямом. Я молчала в ожидании того, что она скажет еще что-то. Я сверлила ее взглядом, ожидая, что она что-то добавит. "Я так просто это не оставлю! Я все равно все узнаю!" Элис занервничала: ее глаза заметались, пытаясь сконцентрироваться на чем-то другом. Но я и не думала останавливаться. Мне было плевать, каким способом я вытяну правду. Мне было плевать, если это стоило мне жизни. Все мое нутро желало лишь одного. В итоге, сдавшись, Элис выдавила из себя только одну фразу: - Тебе грозит страшная опасность, Айрис. - Правда? - спросила я, - И какая же? Элис нервно сглотнула. - Смерть...