Как стать Волчонком

      К ДжиДи Аллен давно прилипло прозвище Снежная королева. Главный детектив убойного отдела, строгая, рассудительная, подходящая ко всему с холодными головой и сердцем, ничто не могло пронять эту молодую женщину. За свои тридцать семь лет Свитч из маленького городка в Техасе смогла стать одним из самых лучших и уважаемых офицером в полиции США. К ней обращались за помощью в расследованиях из других штатов, её звали в ФБР и ЦРУ. Она отказывалась, желая остаться в городе, где покоилась её душа. Смерть двух самых любимых в этом мире людей превратила её сердце в ледышку. Ничто не трогало Снежную королеву. А видела она много ужасов в силу своей профессии. Но кто бы знал, что убийство, произошедшее двадцать шестого августа, и нежные волны океана смогут растопить холодное сердце несгибаемого офицера.       Обычное дело, пьяная драка в дешёвом баре в одном из злачных районов города. Как итог - смерть от удара тяжёлым предметом в височную долю. Ничего интересного и необычного. ДжиДи склонилась над мертвым телом, делая пометки в блокноте: белый мужчина, средних лет, Доминант. Судмедэксперты уже поработали, документы при убитом не обнаружены, подозреваемые задержаны и направлены в участок.       Опросив свидетелей и записав показания, детектив Аллен выяснила не много. Убитого все называли «пивной Берт» за особую любовь к выпивке, полного имени и адреса никто не знал, удалось узнать только, что убитый работал на каком-то заводе. Это удручало детектива, придётся просидеть лишнее время в офисе, выясняя личность.       Свидетели уверяли, что мужчина никогда не был агрессивным, но в эту последнюю для него ночь словно с цепи сорвался. Завалился в бар ближе к полуночи, осушил почти залпом бутылку самого дешёвого виски и сцепился с компанией проезжавших мимо дальнобойщиков. В чем суть спора никто так и не понял, да и кто нанес последний смертельный удар тоже загадка. Остаётся только надеяться, что подозреваемые сами выдадут виновника.       Детектив закончила со свидетелями только ближе к полудню и направилась в участок. Её ожидали бумаги, поиск личности и восемь задержанных. Начать решила с подозреваемых, за разговором заснуть сложно, а вот ковыряние в бумагах после бессонной ночи действует лучше любого снотворного.       Допросить удалось только троих, все участники были изрядно пьяны и путались в словах. Поручив одному из младших офицеров поиск личности по отпечаткам пальцев, Аллен уехала домой. Пустяковое дело, скучно и уныло. Завтра она возобновит допрос подозреваемых и уже послезавтра закроет это дело.       Младший помощник выяснил, что убитого звали Роберт Мейзах, сорок шесть лет, Доминант, холост, детей нет, родственники не найдены, зарегистрированных контрактов с сабмиссивами не имеется, работал на заводе по производству автомобильных шин бригадиром. ДжиДи решила наведаться на работу и в дом убитого позже, а сегодня как и планировала провела допросы всех задержанных и уже к концу дня получила признательные показания от владельца последнего удара.       Двадцать восьмое августа выдалось ужасно и нетипично для этого время жарким. Детектив припарковала машину возле главного входа завода и, недовольно жмурясь под палящим солнцем, направилась в здание. Она ненавидит жару, а зная, что в таких местах всегда проблемы с кондиционерами, уже заранее чувствовала, что день будет изматывающий.       Сначала Аллен встретилась с начальником Мейзаха. Тот кажется даже не был удивлён, что мужчина сам и подтвердил. Берт был неплохим работником, но частенько уходил в загулы на несколько дней, на его пьянки закрывали глаза только потому, что рук и так не хватает. Потратив ещё полтора часа на разговоры с сослуживцами, довольная тем, что всё закончилось быстрее, чем она ожидала, ДжиДи направилась к выходу, когда неожиданно её окликнули.       Крохотная, немного кругловатая женщина за пятьдесят со строгим прожигающим взглядом почти бегом двигалась в её сторону. За её спиной шёл высокий, рыжий, напоминающий медведя мужчина с темно бежевым ошейником на шее, его цвет почти сливался с смуглой кожей огромного саба. Эта странная парочка притягивала взгляд, и детектив уставилась на них, не пытаясь скрыть своего любопытства.       — Детектив Аллен? — спросила женщина, слегла запыхавшись. Мужчина остановился за спиной Домины слева, опустив взгляд.       — Да, чем могу помочь? — хоть ДжиДи и было интересно, что от неё хотят эти люди, но говорила она ровно и безэмоционально, даже с лёгкой скукой.       — Меня зовут Синди Порт, я являюсь начальником склада и руководителем Айзека. Я хотела бы узнать, как он?       Женщина выглядела весьма озабоченно, она хмурилась и неподдельно переживала за этого Айзека. Детектив хотела бы ей помочь, но к сожалению не понимала, какое она имеет к этому отношение.       — Простите, миссис Порт, но о ком вы говорите? Возможно вы меня с кем-то спутали. Прошу меня простить.       Аллен уже хотела развернуть и покинуть это душное место, не желая тратила здесь лишнее время, но испуганный басистый возглас мужчины остановил её.       — Как не знаете? Айзек он…       — Маркус!       От властного тона Домины даже у Аллен пробежали мурашки по спине, что уж говорить о том, как сжался её саб, а детектив почему-то была уверена, что этот мужчина её сабмиссив, хоть и странно, но очень гармонично они выглядели.       — Детектив, прошу простить несдержанность моего мужа, — подтвердила догадку ДжиДи миссис Порт, — мы просто очень переживаем за парня.       — Я это уже поняла, — скрывая появившуюся вновь заинтересовать, ответила Аллен, — но повторюсь, я не знакома и не знаю никого по имени Айзек.       — Это и удивляет, — немного нервно сказала Синди. — Нам сообщили о смерти Берта, а Айзек — его саб.       — У Мейзаха был саб? — эта новость действительно заставила Аллен удивиться.       — Да, — твёрдо ответила Синди, — молодой парень, совсем ребёнок ещё.       — Я проверила базу, у Мейзаха не было зарегистрированных сабов, — твёрдо стояла на своём детектив. — Возможно произошла какая-то путаница.       — Будьте любезны разобраться, — напирала женщина, явно злясь, но ДжиДи не чувствовала, что эта злость направлена на неё.       — Конечно, миссис Порт, я обязательно разберусь в этой ситуации, — Аллен чувствовала, что женщине есть что ещё сказать, но она явно сомневалась. — Миссис Порт, вы хотели бы ещё что-то мне рассказать? Вы не свидетель и не на допросе, но если у вас есть хоть какая-то информация…       — Я боюсь, что с ребёнком что-то случилось… Точнее, что Берт что-то сделал с ним, — было видно, как сложно дались Синди эти слова, и Аллен её понимала, их законы явно требовали корректировки.       — Что вы имеете ввиду, миссис Порт?       — Я не хочу вмешиваться… — детектив видела, как женщина борется сама с собой.       — Синди, — откинув формальности, сказала Аллен, — я повторюсь, вам ничего не угрожает. Вы не вмешиваетесь, а наоборот помогаете расследованию.       — Хм, — женщина тяжело и протяжно выдохнула, но ДжиДи увидела решимость в её глазах, — Берт очень плохо обращался с мальчиком. Несколько дней назад Айзек появился на работе с огромными синяками на лице и открытой раной на лбу. Я не смогла сдержаться и высказала всё Берту. Он угрожал, что засудит меня, если я сообщу о жестоком обращении. Я не хочу терять свою семью, поэтому никуда не заявила.       — Возможно парень просто упал, к примеру, почему вы решили, что именно Мейзах нанёс эти синяки?       ДжиДи сразу пожалела, что задала такой вопрос. Синди стрельнула в неё разъяренным взглядом, припечатывая к месту.       — Вот из-за таких как вы, тысячи сабов страдают от домашнего насилия!       Голос Домины буквально вибрировал недовольством и презрением, но Аллен устояла, сохраняя спокойствие и не реагируя на укор в свой адрес. Синди продолжила, не дожидаясь ответа.       — Когда Берт привёл Айзека на завод то, сказал, что парень не умеет разговаривать. Но это была ложь, позже мой муж наткнулся на мальчишку в душе и узнал, что говорить ему просто запрещено, а на теле саба не было и места без синяка или шрама. Никто ни разу не видел, чтобы мальчишка ел, а он просто кожа да кости… Он всегда просто стоял склонившись возле ног этого… этого… — Синди явно пыталась подобрать приличное слово для обозначения Берта. — В общем мы подкармливали его втихаря. Если бы вы видели, как он радовался любой крошке.       Синди прервала свою пламенную речь, чтобы смахнуть поступающиеся слезы.       — В общем, детектив Аллен, найдите мальчика и сами всё поймете.       Женщина протянула ДжиДи листок бумаги. Помешкав несколько секунд, Аллен взяла его.       — Это мой номер, пожалуйста, позвоните мне, когда найдете Айзека. Очень прошу, детектив. Спасибо!       Миссис Порт кивнула и поспешила удалиться, оставив ДжиДи в странном замешательстве и со скребущим ощущением в груди.       Покидала здание детектив с твёрдо засевшем чувством тревоги и решила немедля ехать к дому убитого. По пути она вызвала несколько сотрудников в помощь и ещё раз приказала проверить данные по Мейзаху. Через сорок минут она припарковала машину по нужному адресу, помощники — два младших офицера — уже ждали её на месте. Шаткий дверной замок открылся за несколько секунд. Детектив осторожно переступила порог дома, бегло рассматривая окружающую обстановку. Одна пара обуви в коридоре, одна куртка, никаких фотографий, в раковине тарелка и кружка. Это жилище одиночки. Ничего не выдало здесь присутствие саба.       Отправив офицеров проверять другие комнаты, Аллен на всякий случай выкрикнула имя парня, но ответа не последовало. Потребовалось не больше пары минут, чтобы осмотреть маленький дом.       — Детектив, мы ничего не нашли. Пусто. А собака наверное сбежала, — доложил один из офицеров.       — Собака? — вопросительно вскинув бровь, уточнила Аллен.       — Ну да, вон миска в углу под столом. Думаю пёсик ушёл на поиски е…       — Айзек! — крикнула детектив, перебивая коллегу. — Вы точно проверили все комнаты?       Офицеры смотрели на неё в замешательстве, никогда ранее они не слышали в голосе начальницы столько эмоций.       — Да, только подвал закрыт, мы не…       — Быстро вскрывайте! — закричала детектив, заставляя офицеров вздрогнуть и сорваться с места.       Железная дверь поддавалась плохо, но спустя бесконечно долгие десять минут всё-таки сдалась.       Вы знаете, как пахнет смерть? Детектив ДжиДи Аллен знала очень хорошо. Зловонный аромат смеси крови, фекалий, гноя и разложения. Его сложно перепутать с чем-либо ещё. Так пахнут только мертвые. Живые не могут источать такой запах. Истощенное окровавленное нечто, распятое в углу, не могло быть живым, запах смерти слишком сильно окутывал его.       Детектив застыла на пороге, пытаясь не прислушиваться к окружающим звукам. Одного из офицером рвало в паре метров на кухне. Она сама еле сдерживалась. Зловоние, царившее в этой маленькой комнате, прожигало лёгкие. Поборов рвотные рефлексы, она сделала несколько шагов, нависнув над телом. Желудок сжался плотным кольцом от представшей перед глазами картины.       Глубокие бордовые борозды, местами побелевшие и вспухшие, покрывали практически все открытые участки фиолетового тела. Даже не тела, а скелета, будто обтянутого кожей. Лица трупа не было видно, оно было скрыто плотной шторкой засаленных скомканных кудряшек, наверно когда-то очень мягких и блестящих. ДжиДи вытащила латексную перчатку из кармана пиджака, и надев, аккуратно сдвинула волосы в сторону.       «Красивый», — не осознано промелькнуло в голове детектива, никогда раньше она не думала о трупах, как о живых, никогда не давала им характеристик. Она профессионал, и ей не свойственны сантименты. Не важно каким человек был при жизни, теперь он всего лишь часть, предмет её работы, как и остальные улики оставленные на месте преступления.       Несмотря на свою уверенность, Аллен приложила два пальца к месту на холодной шее, где когда-то билась жизнь. Она мысленно отсчитывала секунды и замерла, когда на восемнадцатой ощутила лёгкий толчок. Возобновив счёт заново, на десятой снова почувствовала лёгкий удар по пальцам.       — Господи!       ДжиДи не верила. Не может это холодное тело быть живым, в нём нет ни вида, ни запаха жизни. Она снова смахнула кроваво русые волосы с лица, и лёгкое едва заметное дрожание склеенных ресниц заставило взять себя в руки.       — Быстро скорую сюда! — заорала в голос детектив, офицер уставился на нее, не понимая, зачем трупу скорая.       — Он живой!       Пока помощник вызывал по рации все необходимые службы, ДжиДи решительно развязывала парня, вскрывая маленькие замки. Кисти и стопы были сине-чёрными, она сомневалась, что их ещё можно спасти. Закончив с оковами и сняв ошейник, мешающий поступлению такого нужного парню кислорода, она попыталась аккуратно перевернуть саба, положила его немного на бок, ей надо было увидеть все повреждения. Благо на груди и впалом животе были видны лишь старые уже жёлто-зелёные синяки. ДжиДи снова положила пальцы на пульс саба, надеясь вновь поймать слабые толчки. Неожиданно тело в её руках захрипело.       — Черт! Где скорая??? — снова закричала Аллен.       Она обхватила серое лицо парнишки, острые скулы упирались ей в ладони. Парень сделал пару хриплых вздохов. Детектив не сводила в него глаз, стараясь не упустить ту жизнь, что ещё осталась в сабе. Длинные ресницы затрепетали, и веки приоткрылись. ДжиДи утонула в обрушившимся на неё океане.       — Ма… Ма…       Два звука оглушили Аллен.       — Ты… пришла за… мн. ой…       Высохшие губы окрасились красным, слишком ярком на контрасте с кожей. ДжиДи не могла отвести от них глаз.       — Теперь… мы… всегда… будем… вмес…       Океан снова скрылся за лесом ресниц, яркие губы дрогнули в подобии лёгкой умиротворенной улыбки, тело в руках ДжиДи потяжелело, толчки под пальцами прекратились. Жизнь уступила место смерти.

*****       Детектив ДжиДи Аллен уволилась из убойного отдела к концу октября. Больше никто не называл её Снежной королевой. Лёд, покрывающий сердце, растаял в волнах океана под палящим солнцем августа.       Несколько лет Свитч возглавляла Вашингтонский отдел по борьбе с преступлениями против сабмиссивов. Позже стала сенатором и боролась за права сабов, добилась многих поправок в законах, тем самым спасая не одну жизнь. Она устала видеть мертвых и решила бороться за живых.       Но несмотря ни на что, ДжиДи так и не смогла простить себя за то августовское промедление. А кровавый океан бурлил в ее снах до последнего ее дня.