Монстры апокалипсиса

Разговор с Дамблдором мог бы с легкостью подкосить Гарри эмоционально, но не сейчас. Изнуренный играми за выживание и постоянными дежурствами, которым не было конца, волшебник как никогда понимал, Волан-де-морт не самое страшное, что может произойти. Теперь самый сильный и опасный маг, казался иголкой в стоге сена. Потерев шрам, он направился в кабинет к Макгонагалл, где должен был проходить урок по боевой магии. Минерва каждые выходные, рискуя жизнью, выбиралась за пределы Хоргвардса, чтобы добраться до министерства. Она не теряла надежд. Одна из всех, кто не смирился с безысходностью. Но раз за разом возвращаясь приносила только плохие новости. Заклинания не работали. Министр только пожимал плечами и разводил руками, горестно вздыхая. Магический мир не сталкивался с мертвецами. Маги полукровки тоже не имели представления, как бороться с заразой. Первое время их чуть ли не пытали, выспрашивая информацию о маглах и как их угораздило создать такой грибок. Безнадега сквозила из всех щелей. Ученики кучками пробегали мимо, возбужденно перешептываясь. Поттер запахнул на груди мантию, чувствуя себя неуютно. Кофе плескалось в пустом желудке, отдавая горечью во рту. Кабинет профессора заливал утренний яркий свет. Наблюдая за тем, как светит солнце и какое чистое небо, Гарри едва ли мог поверить в то, что за стенами толпы тварей пытаются найти лазейку, чтобы прибавить к себе пару тройку человек. В самом дальнем углу уже стоял Малфой и Гермиона. Они держались друг от друга на расстоянии, хотя Драко иногда бросал на девушку быстрые взгляды. Поттер направился к ним, пожав руку блондину. Ладонь у него была сухая и горячая. -Почему больше никого нет? -Большинство на уроке у Снейпа, - пожала плечами Грейнджер, - остальные проверяют защиту. Периметр патрулируют дементоры. Гарри усмехнулся. -Зря ухмыляешься, - мрачно сказал Драко, - ты в курсе, что грибок поражает волшебных существ? -Что? -Отец в бегах, - продолжил тот, разглядывая погрызанные под корень ногти - сообщил, что встретил зараженного единорога с сильными мутациями. Грибы полностью покрыли тело и изуродовали до неузнаваемости голову. Гермиона едва заметно вздрогнула, но лицо осталось непроницаемым. -Ты сказал Дамблдору? -Нет, он в отъезде. Зато Макгонагалл пришла в ужас. Клювокрыла отыскали, посадили на цепь. Надо спасти как можно больше животных. -Много добровольцев? -Два отряда. Вчера треть полегла. Напали возле дремучий ивы. -Мы так долго не протянем. Еды осталось совсем мало. А мы уже месяц не выходили за пределы школы. Надо проверить, что в Хогсмиде. -Надо. Завтра пойдем, проверим, - Драко отлип от стены, устало хрустнув шеей, - думаю урока не будет. Минерва занята другими делами. Полгода назад -Гарри! - С радостным визгом, Гермиона врезалась в волшебника, крепко обнимая его, - я так рада тебя видеть! Она в буквальном смысле светилась от счастья. К ним быстро подоспел Рон, улыбаясь. -Привет, дружище! -Как отдохнули в Египте? Зачастили вы туда, - поинтересовался Гарри. Он искренне радовался за друга. Хоть кому-то удалось нормально провести летние каникулы. -Да вообще шикарно, сядем в поезд я все расскажу! -Мы тоже ездили на море, - решила вставить Грейнджер, показывая другу язык, - так что хвастаться и мне теперь можно. Они расположились в купе, плотно закрыв за собой дверь. Впервые за все года их не докучал Малфой со своей бандой. Поттер смог расслабиться, полностью расположив себя для друзей. Они наперебой рассказывали как им было здорово, описывали достопримечательности и спорили у кого круче получился рассказ. Гарри улыбался, чувствуя себя счастливым. Потом друзья резко замолчали, одновременно посмотрев в его сторону. -А ты... -Ругался с дурслями, пугал Дадли палочкой, все как обычно, - пожал он плечами. Абсолютно все каникулы проходили одинаково. Рон погрустнел. -В следующий раз мы обязательно возьмем тебя в Египет, обещаю. -Конечно, буду только рад. Уже почти стемнело, когда они добрались до Хогвардса. Бросив быстрый взгляд на восхищенных первокурсников, которые поплывут к школе на лодках, волшебник сел в карету, кивнув в знак приветствия Невилла. Тот за лето вымахал, став выше Гарри почти на целую голову. -Надеюсь этот учебный год будет спокойней, - пробормотал Рон. Гарри вдохнул знакомый запах гриффиндорской спальни, поставил чемодан на кровать, и поправив красно-желтый галстук, поспешил за всеми на праздничный ужин. В коридоре они носами чуть не столкнулись с Малфоями, но тот не обратил на них внимание, что показалось странным. Поттер лишь на секунду задумался об этом удивительным феномене, а затем толпа впихнула его в огромный зал, где столы трещали от вкусной еды. Дамблдор приветливо приветствовал всех, Макгонагалл аплодировала, один Снейп, как и всегда, сидел мрачнее тучи. Все так знакомо и так по-родному. Перебрасываясь быстрыми фразами с однокурсниками, друзья не заметили как быстро пролетело время. Радость прибытия в школу растворялась в сумерках и наставлениях директора на новый учебный год. -А завтра опять вставать рано, - грустно вздохнул Рон. -Как же я скучала по твоему нытью, - ткнула его в бок Гермиона, - пойдемте уже, а то как всегда завтра опоздаете. Гарри не против был оказаться в спальне и хорошенько выспаться, поэтому первым вышел из зала, краем глаза заметив Малфоя, который тоже спешил выйти. Внезапно одна из учениц гриффиндора первокурсница упала ему прямо в ноги. Драко отчего то наклонился, помогая ей встать. Поттер замер, второй раз удивившись внезапной мягкостью слизеринца. Он взял ее под локоть и повел за собой. Девочка хныкала и дрожала. -Не думал, что этот напыщенный индюк снизойдет до помощи полукровки, - раздалось позади хмыкание Рона. -Ты знаешь ее? -Да, это Роди Хофф. Она из многодетной семьи. Из Лондона. Ее родители маглы. -Оба? -Оба. Поттер опять обернулся, но блондин уже скрылся в толпе. *** Волшебник вскочил от громкого хлопка и криков. Резко сев, он быстро нашел очки, нацепил их на нос и схватив палочку крикнул "Люмос". Рон тоже не спал и щурился от яркого света. -Ты тоже это слышал? Крики за дверью стали слышны еще отчетливей, кто-то бегал и возбужденно переговаривался. -Что за чертовщина в первый день, - Уизли встал, - да прекрати ты уже мне в глаза светить! -Прости, - опомнился Поттер. -У тебя болит шрам? -Нет. Давно уже не болит. Друзья осторожно выглянули в коридор. Мимо них пробежали медсестра в одной ночнушке, видимо ее подняли прямо с кровати. За ними бежала Макгонагалл. -Нет, тут что-то другое, - Рон присоединился к общей неразберихе. -Вы тоже тут? - Гермиона сонно приглаживала волосы, - я краем уха слышала, что из нашего факультета девочке стало плохо. Ее срочно отнесли в лазарет. -Есть подробности? -Да какие тут подробности, - всплеснула руками та, - тут разве в таком крике что разберешь? -Тогда надо узнать, - Гарри побежал в самый конец коридора, к дальней лестнице, которая вела в медотсек. -Предсказуемо, а ты куда? -За ним, - Рон последовал за другом, не обращая внимание на грозный взгляд подруги. Троицу никто не заметил. Мадам Помпфи дрожащими руками перебирала стеклянные колбочки. -Я не знаю, как это произошло, - услышали они взволнованный голос Малфоя, он внезапно появился из-за спины Снейпа, - еще на ужине она упала прямо мне под ноги. Я помог подняться, но ее лихорадило. -Ты не заметил ничего подозрительного? - Дамблдор прожигал студента глазами. -Нет. Только... -Драко. -Глаза красными были. Полопались капилляры. Гарри подошел еще ближе, увидев пострадавшую. Она лежала на кровати, сотрясаясь от судорог. Голова была запрокинута, руки неестественно выгибались. -Ее могли проклясть, - мрачный голос Снейпа наполнил все помещенье, - только я впервые вижу такие чары... Гарри вытянул шею, чтобы получше все рассмотреть и тут же попался. -А ты что тут делаешь, Поттер?! Директор сощурился. Никогда взгляд Дамблдора не был таким тяжелым и пронзительным, от которого хотелось раствориться. -Я... Видел, как Малфой помогал ей... -Вернитесь в свои спальни, не на что тут глазеть! Они бы и рады уйти, только громкий хрип, больше похожий на рык животного заставил всех вздрогнуть. Помпфи выронила графин, который разбился с оглушительным треском. Девочка захрипела, выгибаясь под немыслимым углом. Ее рот открылся, и она распахнув глаза, оскалилась. По коже тонкой сеточкой проступили черные вены, глазные яблоки заволокло. -Что это за чертовщина, Северус? Зельевар молчал, не зная, что сказать. Поттер мог поклясться, что впервые видел его таким растерянным и, черт возьми, напуганным. Учителя переглядывались. Макгонагалл сделала неуверенный шаг вперед, но была остановлена Дамблдором. Громко хрустнули кости, девочка зарычала и внезапно обмякла. -Что за чертовщина? - перепуганный Малфой на всякий случай отошел подальше, - она мертва? Колдомедики не спешили осматривать бездыханное тело. -Новый вирус? Или... Магическая лихорадка? Северус, что ты думаешь? - Дамблдор обернулся на притихшего зельевара. Снейп не сразу отреагировал на вопрос, запоздало открыв рот для реплики. Никто ничего не успел сказать. Кто-то громко вскрикнул. Все взгляды устремились на звук. И представшая картина поразила до глубины души. Первокурсница покрылась струпьями, будто кожа спадала и отслаивалась от костей. Нечто стремительно вскочило с кровати, схватив первую попавшегося медика и впилась зубами в плоть. Профессора и некоторые ученики отбежали в самый конец помещения, в панике наблюдая за происходящим. Снейп вытащил палочку, произнес обезоруживающее. Его движения четкие и быстрые не дали монстру времени переключить на него внимание. -Что за херня? Уходите! Нам надо... - директор не успел закончить мысль. Некогда укушенная девушка ожила, бледная, покрытая чем-то. Гарри прищурился, чтобы лучше разглядеть. С утробным рычанием укушенная метнулась в толпу. Гарри потянул Гермиону и Рона за собой. Они выбежали из палаты, спотыкаясь на каждой ступеньке, что есть сил рванули вверх. За ними следовали остальные визжа и в панике пихая друг друга. Кто-то падал, по нему топтались. -Сюда! Бегом! - Малфой, бледный от ужаса, толкнул троицу в спальню слизеринцев и успел ухватить Снейпа за запястье, силком вталкивая в гостинную, и плотно закрыл дверь. -Чего стоите?! Двигайте все, что только можно! Нельзя, чтобы они... Открыли дверь! Ребята разбежались в стороны, толкая диван, тумбочки, срывали со стен полки. -Там Джинни! - закричал Уизли, - она ничего не знает! -Я уверен, она в безопасности, Рон, - Гермиона, похоже, единственная, кто не потеряла самообладание, погладила его по плечу, - рискованно выходить, мы не знаем, что это за зараза или... Вирус? Откуда он? -Грибок, - вдруг выдал Гарри, - точно! На ее коже росли грибы! -Я думал мне показалось, - пробормотал Снейп, а потом переглянулся с Малфоем. Парень покачал головой. В повисшем молчании, только они понимали друг друга. -Что... -О, Господи! - вскрикнула Гермиона и закрыла рот рукой, - нет, нет, нет! Это то, о чем я думаю? Молчание стало тому подтверждением. -Ты уверена, что это схоже по симптомам с тем, что происходит с магглами? -Не могу ничего утверждать, но, когда я уезжала сюда, то на газетах то и дело пестрили заголовке о неизвестной болезни... Неужели она так стремительно расползлась... -Она магглорожденная, - согласился Снейп, - вполне возможно в ней уже была зараза. Из-за чего это произошло? -Я не знаю, но чистокровные маги, обрадовались, что появилась некая зараза, которая вычистит землю от... - он замолчал, глянув на Гермиону, - таких как она, - нашелся. Что-то треснуло. Дверь мучительно заскрипела, едва не слетев с петель. Они вздрогнули. В коридоре раздался топот, рычание. -Надо помочь им и не дать эпидемии расползтись, - зельевар вытащил палочку, - Драко, выходим по одному. Не расходимся и бьем одновременно. Надеюсь, их там не так много...