Отвага: фанфик по «Джентельменам»

      Спустя двадцать минут пути, Рэймонд свернул на Мэр-стрит. По обе стороны дороги стояли кирпичные дома со створчатыми окнами. Он всматривался в яркие вывески магазинов, выстроившихся в ряд вдоль первыхэтажей, через лобовое стекло в поисках круглосуточного магазина. Как только он проехал один из них, он сбавил скорость и припарковал «Рейндж Ровер» на тротуаре прямо за мотоциклом. Эриал осторожно выбралась из машины. Она устало закрыла дверь, опустошенная и остро нуждающаяся в пополнении своей энергии чем-нибудь перекусив. Рэймонд тоже поспешил выйти. Вечер только клонился к ночи, и улицы былиполны лондонцев и пробок. Он последовал за Эриал, шагнув на тротуар. Его брови нахмурились, как толькоон заметил, что она хромает.   - Погоди-ка, почему ты так ходишь?        Он развернул ее за плечо. - Это то, что можно получить, сиганув с лестницы.         Она заявила об этом слишком небрежно, как будто это было не более рискованно, чем сделать шаг вниз по ступеньке. Рэймонд склонил голову, разочарованный ее нежеланием сообщить ему о своей травме. Он осторожно подвел ее к краю тротуара, стараясь заблокировать путь встречному потоку пешеходов.    - Ты получила травму и не сказала мне? Мне напомнить тебе…          «Ну вот опять», — пронеслось у нее в голове.  Она закатила глаза. Если ей потребуются  персональные напоминания, она установит их на своем смартфоне. Не хватало еще ходячего по пятам попугая…   - Ох, ну сколько можно читать мне лекции, а? Если тебя это порадует, мы обязательно займемся моим лечением.         Озадаченный ее внезапной резкостью в его адрес, Рэймонд напряженно заморгал. Он наблюдал, как она бурей понеслась к круглосуточному магазину, игнорируя боль, вызванную растянутой лодыжкой. Обычно людям тяжело терпеть боль, но Эриал была уникальным человеком. Ей было тяжело терпеть его непрошеные советы. Он покачал головой, прежде чем присоединиться к ней за покупками.   

﹡﹡﹡

        В магазине Рэймонд взял для себя готовый упакованный сэндвич с яйцом и бутылку воды, полагая, что этого будет достаточно, чтобы продержаться на обратном пути до объекта. Он подошел к кассе, ожидая, что Эриал тоже разложит свои вещи. Увы, она не была такой расторопной. Рэймонд вытянул шею по направлению дальнего прохода. Уставившись в  заиндевевшее стекло холодильника Эриал пыталасьопределиться с напитком. Несколько протеиновых батончиков уже аккуратно лежали в ее импровизированной сумке- кенгуру из университетской куртки.    - Я возьму это. Пожалуйста, пробейте и ее покупки вместе с моими.         Пока он разговаривал с кассиром, кто-то врезался в него. Молодой человек в ветровке и кепке, похоже, споткнулся на ступеньке. Рэймонд взглянул на него с подозрением. Несмотря на узкий проход между кассой и прилавками, там оставалось достаточно места, чтобы мог пройти человек. Он бросил взгляд на обувь юноши. Шнурки были завязаны.    - Прости, бро.         Юноша приподнял кепку в знак извинения и ушел под звон колокольчика. Рэймонд расправил свой плащ, за который юноша ухватился, чтобы не упасть. Затем он сунул руку в карман брюк в поисках бумажника. Похоже тот был пуст. Его охватила волна паники. Рэймонд начал обшаривать все карманы. Он замер, когда осознал, что это, должно быть, сделал тот чертов юнец. Он выругался себе под нос и выбежал на улицу, чтобы догнать ушлого парня.    - Ты. Мелкий. Пиздюк.         Как только Эриал заметила Рэймонда, выбегающего из магазина, она сразу поняла, что что-то не так. Она бросилась к кассе, чтобы оставить там протеиновые батончики, прежде чем выйти из магазина вслед за ним. Он был уже у дальнего конца тротуара, преследуя кого-то. Эриал вздохнула, сочувствуя тяжеломуположению, в котором оказался Рэймонд. Забавно, как короткая остановка после большого приключения сама превратилась в приключение. Как ни крути, ей придется ему помочь. Так у нее будет больше шансов зарекомендовать себя, чтобы в последующем работать с консильери.        Эриал осмотрела свою лодыжку. О том, чтобы бежать, не могло быть и речи. Она окинула взглядом тротуар, где было припарковано множество автомобилей. А затем ее взгляд наткнулся на мужика с пивным животом, задницей опиравшимся на свой блестящий черный «Дукати». Устроив себе перекур, он сделал длиннуюзатяжку сигаретой. Решив, что  ответственность за последствия она может принять на себя и позже, Эриалподошла к нему, оттолкнула его в сторону и села на мотоцикл.   - Прости, чувак.         Она сняла шлем, висевший справа на руле, и надела его, не затягивая ремни на подбородке. Пяткой ноги Эриал подняла подставку.   - Эй! Это мой байк!         Она проигнорировала его, включив первую передачу, а затем помчалась к главной дороге на третьей. Серия гудков пролаяла ей вслед, пока Эриал маневрировала на мотоцикле в плотном потоке автомобилей, втискиваясь в пространство между боковыми зеркалами и перестраиваясь на другую полосу без включения поворотников. Ее безрассудство можно было объяснить попыткой догнать Рэймонда. Оно окупилось, когда она, наконец, настигла его.        Он бежал за юношей впереди часто дыша и расталкивая при этом мирных граждан. Его волосы снова растрепались. Тяжелая ткань и облегающий крой костюма-тройки сковывали движения. Эриал держалась на одной скорости, поэтому они двигались параллельно друг с другом. Она переключала свое внимание с Рэймонда на главную дорогу, прежде чем повысить голос, чтобы привлечь его внимание, прекрасноосознавая, что впереди дорога разделится на Т-образный перекресток.    - Что, черт возьми, происходит, Рэй?!         Как вообще вышло, что Эриал рассекает на чужом мотоцикле? Рэймонд дважды повернул голову, как только услышал ее голос за ревом двигателя. Не теряя времени даром, юноша сразу же свернул налево и исчез в переулке.  Преисполненный решимости не потерять из виду его и свой бумажник, Рэймонд коротко крикнул в ответ. С Эриал он разберется позже.    - Мой бумажник!         Рэймонд попытался сократить расстояние между ним и юношей, который бежал так, будто ему и вовсе не нужно было дышать. Несмотря на свет от уличных фонарей, переулок по-прежнему казался темным. Оба бежали, расплескивая воду из луж, образовавшихся после вечернего дождя.    - Просто сдайся, братан!          Будучи уверенным, что легко уйдёт с деньгами этого мажора, пацан обернулся, чтобы поддразнить Рэймонда. Он добежал до конца переулка, ведущего к другой улице. Он снова оглянулся, ухмыльнувшись этому джентельмену, обладающему наличностью, но никак и не выносливостью. Улица была так близко. Он уже представлял, как сливается с толпой, присоединяется к потоку людей, и карманная кража сходит ему с рук. Деньги этого шикарного с виду мужчины уже лежали в кармане. Но все пошло наперекосяк, когда в результате прямого столкновения он свалился на задницу.        Как только Рэймонд бросился по направлению в переулок, Эриал пошла на разворот, обогнув квартал. На пике той скорости, за превышение которой можно получить штраф, она добралась до противоположного конца переулка как раз вовремя, чтобы спасти его шкуру. Она резко вывернула руль. Раздался визг шин, и заднее крыло мотоцикла сбило юношу с ног. Ее тело качнулось вперед и назад, когда «Дукати» резко остановился. Эриал сняла шлем и сошла с транспорта. Она нависла над пареньком.    - Ну и какой из тебя теперь карманник, бездельник?         Она склонила голову и ухмыльнулась. На его лице отразилось замешательство, прежде чем он понял, что она была частью команды Рэймонда. Вскоре и Рэймонд подоспел. Он замедлился, прежде чем остановиться, положив руки на колени. Он поправил очки на переносице и затем провел пальцами по развевающимся на ветру волосам. Нечем было гордиться после того, как подросток во второй раз обогнал его. Отдышавшись, он дважды щелкнул пальцами.    - Бумажник.         Пар вырвался с его губ, а затем растворился в воздухе. Обескураженный неудачной попыткой, юноша вытащил из заднего кармана бумажник Рэймонда, несмело возвращая его. Эриал и Рэймонд выпрямилисьво весь рост, отбрасывая свои вытянутые тени на новоиспеченного воришку. Парень попятился назад, отталкиваясь пятками ног, прежде чем в испуге протиснуться между ними. Его ботинки издавали звук, похожий на писк мышей в водосточной трубе, пока он бежал к улице.   - Трудные подростки.         Рэймонд покачал головой. Теперь, когда он кошелек был при нем, возникла более серьезная проблема - «Дукати». Он смутно помнил его, когда ранее припарковал свой «Рейндж Ровер». Он взглянул на мотоцикл, потом посмотрел на Эриал, а затем слегка почесал бороду.    - Ты просто взяла и угнала этот байк?          Эриал посмотрела в сторону и усмехнулась. Она любой ценой пыталась вернуть его бумажник, но больше всего его беспокоил проклятый мотоцикл. Стараясь не обращать внимание на его неблагодарность, она ответила по-существу:   - Технически я его позаимствовала. - У кого?         Там, где они стояли, вдруг появился нервный мужчина. Он тяжело кашлянул от усталости, прежде чем харкнуть себе за плечо. Однако это был не какой-то мужчина. Эриал запомнила его, когда уехала на его законном мотоцикле.   - Легок на помине…         Парень с пивным животом уставился на Эриал, которая одарила его своим бесстрастным выражением лица. Затем он осмотрел состояние своего «Дукати», отчаянно пытаясь найти повреждения. Однако Эриал не волновалась. Она знала что смогла сохранить его в отличном состоянии, несмотря на свое безрассудство.   - Плати компенсацию! Прямо сейчас!         Тут же заявил он, не предоставив вниманию Эриал никаких доказательств в виде дефектов. Она возразила:   - Но ведь он не поврежден, не так ли?  - Я беру плату за моральный ущерб, шмара.         Требовать компенсацию за неудобства, ладно. Называть Эриал тем термином, которым она не являлась, такого Рэймонд не мог простить. Он повозился с отделением для купюр в своем бумажнике, чтобы передать определенную сумму денег. Парень с пивным животом даже не подозревал, что все это было притворством, когда Рэймонд наотмашь ударил его по щеке тыльной стороной ладони. Сила его удара была настолько мощной, что пузатый парень повалился на землю. Головой он выбил глушитель своего байка.    - Еще раз назовешь ее шмарой, и я зашью твой поганый рот.          Рэймонд задержал указательный палец над его лицом в предупреждающем жесте. Парень с пивным животом прижал руку к своей губе, разрезанной кольцом- печаткой Рэймонда. Рука Рэймонда дрожала от желания выбить из него еще больше дури.        Эриал оглянулась и поняла, что прохожие остановились, чтобы взглянуть на этот сыр-бор. Никогда к ней не обращались как к шлюхе. Честно говоря, в своем консервативном наряде она была далека от вида распутной девицы. Рэймонд был прав, отделав этого парня за его уничижительное замечание. Она уже хрустнула костяшками пальцев, когда Рэймонд опередил ее, чтобы самому преподать мужику урок. Эриал ткнула пальцем в его плечо, предупредив его со стиснутыми зубами.    - Люди наблюдают за нами, Рэй. Брось.          Рэймонд обернулся, внезапно осознав, что он стал центром внимания. Какая-то женщина, стоявшая у пожарного гидранта прижимала ладонь к груди, не веря своим глазам, как такой хорошо одетый человек, как он, мог обладать такой способностью к насилию. К сожалению, леди, все мужчины такие. Просто нужно знать, что может его спровоцировать. Судя по всему, его задела наглость этого парня с пивным пузом. Если бы он только знал, что Эриал сражалась в битвах в качестве морпеха, у него даже не хватило бы наглости повышать на нее голос.       Покрасневший от смущения, Рэймонд оправил жилет. Он отступил назад, чтобы дать немного места этому пузатому парню. В то же время он размышлял над каким-либо дипломатическим способ, чтобы этот ублюдок с черной душонкой потерял лицо. Рэймонд полез во внутренний карман своего плаща и швырнул ему пачку денег, свергнутых идеально, как слои круассана.    - Вот твои чертовы деньги. Потрать их на то, чтобы подлечить свой рот.         Парень с пивным животом слегка вздрогнул, когда пачка приземлилась ему на живот. Рэймонд ушел, оставив за собой последнее слово и, конечно же, последний смешок.        Эриал сочувственно посмотрела на пузатого мужика. Бедняга просто занимался своими делами, пока она не пришла и не втянула его в эту неприятную ситуацию. Затем она догнала Рэймонда и прокомментировала его внезапное лихачество.    - Интересно, что случилось с твоей концепцией ненасилия?         Стиснув челюсти, Рэймонд резко остановился, чтобы произнести ответ.    - Никуда она не делась. Я просто не мог допустить, чтобы какой-то байкер мудак говорил о тебе все, что ему вздумается.          Эриал вскинула брови, но промолчала на случай, если он решит взять свои слова обратно.  В дружеском молчании они вернулись в магазин. Ночка для обоих выдалась насыщенной.