***
— Инн, ты снова здесь? — спрашивает Кинъё, замечая темно-синюю бошку и идет к ней. — Встречный вопрос, — отвечает девушка, сидя на траве, слегка повернув голову в сторону Кинъё, — И куда ты собралась? — Эм… Вчера мы где-то в чаще находились возле обломков кое-какой штуки… — Тебе нужно туда? — Инн наклоняет голову набок и смотрит на девушку слегка приподняв брови. — Э-э я… Э… Ну вообще… — она вздыхает, — Да, мне нужно туда. — А где твоя напарница? — Сказала, что хочет кое-куда сходить, — Кинъё пожала плечами. — Вот как. Ну тогда пойдем, — Инн улыбнулась, поднялась с земли и спокойно пошла в глубь леса. — Ты все еще помнишь где находятся те развалины? — удивилась та, догоняя синеволосую. — Ну да, — синеволосая переводит взгляд на Кинъё, будто это очевидно, и, слегка улыбнувшись, продолжила, — Обойди лес тысячу раз и запомнишь. — Ничего себе! А сегодня ты сидела на границе леса. — Я хожу по самым разным местам. Я знаю этот огромный лес как свои пять пальцев. — Вот как, ты НАСТОЛЬКО любишь природу или прячешься от маньяков и убийц? Девушка скрещивает руки на груди, чуть усмехнувшись, все еще идя к месту назначения. — Однозначно первое. Я могу за себя постоять. — А кто не может, — Кинъё закатила глаза. — Уж поверь мне, не многие. Дальше они шли молча. Инн что-то напевала себе под нос, а Кинъё тем временем погрузилась в мысли и просто шла за девушкой. Так они дошли до обломков корабля на той самой поляне, куда вчера Шустрая Снежинка и Ли Мэй свалились. Кинъё подбежала к ближайшему обломку и приподняла его, но это оказался обычный кусок металла. Обойдя еще кучу этих здоровых частей оказалось, что это все лишь «покров» корабля. Девушка обреченно вздохнула. — Нашла что-нибудь? — спросила Инн, подойдя к голубоволосой, а та покачала головой, — Довольно странно, что это всего-лишь первый слой корабля и без единого намека на наличие механизмов. Будто их специально убрали, — она успокаивающе похлопала Кинъё по плечу. — Зря время потратили. — Да ладно, — Инн вновь похлопала её по плечу и отошла, — Зато прогулялись. Кинъё подошла к последнему обломку, присела на корточки и стала тщательно его рассматривать. Итог был тот же, что и в остальные разы. Девушка вздохнула и вздрогнула, когда услышала шорох в кустах. Она встала на ноги и стала медленно, на цыпочках, приближаться к кустам. Оказавшись в нескольких метрах от растения, оттуда выскочил силуэт. Из-за быстрых движений Кинъё смогла разглядеть только клинок, и то, распознать вид оружия ей помог только лишь звук взмахов. Быстро собрав пазл в голове, Шустрая Снежинка достала свой меч и отбила удар. На момент, время будто остановилось, и Кинъё смогла немного разглядеть фигуру девушки. Черные одеяния и такие же темные и длинные волосы, но вот кожа бледнее снега. И как ей не жарко в черном шмотье находится в, достаточно, теплом месте? Та перемещалась словно молния и атаковала голубоволосую с разных сторон, но каждый раз Кинъё удавалось отразить удары. Как только та отошла достаточно далеко, Снежинка перешла в наступление. Кинъё собрала морозную инфузию и этот кусок льда полетел в сторону черноволоски. Вторая лишь быстрыми взмахами меча разрубила лед на крошки и послала ответный удар в сторону Кинъё, в качестве того же куска льда, только гораздо больше. У нее тоже элемент мороза. И такой кусок льда Кинъё разрубить уж точно не сможет. Она встретила человека, который обладал элементом мороза, и был более опытным, чем Кинъё. Это, как раз, и шокировало девушку. Прекрасно понимая свои шансы на поражение, она даже и с места не сдвинулась. Ноги отказываются, будто приклеились к траве. Ее блестящая реакция мигом улетучилась, а сознание словно было в пространстве до тех пор, пока лед, летящий в ее сторону, не разломился на куски. — Стой! Это я — Инн! — крикнула синеволосая, встав между Кинъё и брюнеткой с вытянутой рукой в жесте «стоп». Незнакомка остановилась, прищуриваясь. — Все хорошо, — протянула Инн, приблежаясь к брюнетке. Стоило Кинъё оказаться на поле зрения девушки, как та мигом перевела внимание на нее, крепко сжимая меч, от чего Инн продолжила, нервно смеясь, — Она не представляет никакой опасности! Та еще больше нахмурилась. — Вы знакомы? — осторожно спрашивает Кинъё, делая пару осторожных шагов в сторону Инн, чтобы, в случае чего, спрятаться за нее. — Да, — отвечает Инн и выдыхает, — Кинъё, знакомься, это Эха. А, Эха, представляю тебе Кинъё. Эха скрестила руки на груди, меняя выражение лица на еще более недоверчивое. Инн стоит на месте, не зная что сказать, и глядит то на одну, то на другую. — Эм… Привет? — Кинъё протягивает руку для рукопожатия с слегка глуповатой улыбкой, но ответного жеста не следует. — … — … — … — Ну ты хоть скажешь что-нибудь? — девушка убирает руку. — Она немая, — поясняет Инн. — Ой, — ситуация становится все более неловкой. Кинъё встряхивает рукой, — извините. — Так… — Инн поворачивается к Эха, — Ты тут просто так? Эха прикрывает глаза и качает головой. Брюнетка протягивает ей руку, будто говоря следовать за ней. Инн поворачивается к Кинъё: — Мне нужно отлучиться. Чтобы прийти в город, нужно идти только прямо и никуда не сворачивать. Понятно? — она указывает в нужную сторону. — Вполне, — кивает Снежинка. Инн неловко улыбается. Эха разворачивается и спотыкается об камень, что заставляет синеволосую вздогнуть, когда нога чуть не задела ее.***
— Ну, Ли Мэй, где ты была, что делала? — подсела за стол на кухне Кинъё с кружкой кофе. — Может быть ты что-нибудь нормальное поешь? — отрывается от чтения книжки Ли Мэй и строго смотрит на ту, — За окном ночь, а ты решила местное кофе опробовать. — У меня свои планы на ночь. А теперь твоя очередь отвечать на мои вопросы. Ли Мэй вздохнула, с небольшим хлопком закрыв книгу и положив ее на стол. — Ла-а-дно, я была в доме у родителей. Не больно-таки ты и пыталась скрыть. От ее слов Кинъё поперхнулась напитком и чуть его не выплюнула. И уже после того, как она откашлялась, то ставит кружку на стол и с широкими глазами смотрит на Ли Мэй. — Так ты местная?! — восклицает она. — Ну… Ли Мэй отводит взгляд. — Почему ты сразу не сказала? — Мы и не обсуждали подобное. — Погоди, — Снежинка задумалась, прикладывая руку к подбородку и задумчиво разглядывая детали на скатерти, — А для чего ты тогда спросила Инн о том, местная ли она? — Ее вид не был похож на обычного жителя Хизы. Да и к тому же, она промахнулась в одном. — В чем? — Когда мы обсуждали планеты и их статусы, то Инн сказала, что Хизы — открытая планета. На самом деле это не так. — А как мы тогда сюда попали? — Я не знаю, раз мы попали сюда сквозь барьер, то и Никён скорее всего попал на Сёркол также. — Хорошо, допустим, а у родителей ты что-то узнала? — Узнала как у них дела. — И как? — Нормально наверное. — Наверное?.. — Несколько дней назад на них грабители напали. Обычный день для Хизхы. Были бы они в то время дома, то вряд ли бы в живых остались. — И что теперь? — Что? Заначки не нашли, все нормально. — Жесть жизнь. — Не то слово. Но им привычно. Нам бы тоже так следовало бы сделать. — У нас и нет ничего. — И то верно. Кинъё в задумчивости постучала ложкой о дно своей кружки, которой перемешивала сахар. — Не хочешь со мной прогуляться? — предложила она. — Сейчас? — Да. — В ночь? — Почему бы и нет. — Мафиози шастаются в это время, а ты куда собралась? — Как раз на них посмотреть. — Ты чем думаешь вообще? — Ну нет, так нет. Кинъё улыбнулась и вышла из кухни. Боковым зрением она увидела закатывающую глаза Ли Мэй. Ей конкретно плевать на мнение фиолетоволосой, да и на мнение всех и вся, ведь она уже решила. Выйдя на улицу, девушка тут же вздрогнула от холода. М-да, ночь в Хизхы морозная. В небоскребах уже не горит свет, и людей тут тоже не видать. Атмосферно, страшно, эстетично и напрягающе. Кинъё пошла по тротуару, который освещали фонари. Вокруг было тихо, словно весь город вымер. Ни звука. Девушке все чаще стало казаться, что вот-вот какой-нибудь убийца выпрыгнет на нее, но этого не произошло. Тогда Снежинка решила завернуть на улицу, где уже давно не горели фонари. Там же была полная тьма. Облака заслоняли звезды, которые были единственным источникам хоть какого-то света. Глаза еще не привыкли к полной темноте, поэтому рука автоматически сжимала рукоять меча, спрятаного в ножнах. Кинъё несколько раз останавливалась и прислушивалась к звукам, но ничего не было слышно. Она ушла достаточно далеко, пока не наткнулась на двоих людей. Девушка спряталась за ящиками, что нащупала рядом, на всякий случай, и стала прислушиваться. — Завтра в ратуше будет голосование за судную ночь, — говорит низкий мужской голос. — Не вижу смысла в этом. У нас и так каждая ночь судная, но почему-то эта слишком тихая, не находишь? — сказал другой. — Это все хорошим не кончится. — Затишье перед бурей. Звук дверей и вновь тишина, что режет слух. Оба зашли в здание. Напряжение росло, и с каждой секундой пугающей тишины явно становилось не по себе. — Ратуша… — повторяет тихим голосом Кинъё слова тех двоих. Услышав звук, отдаленно напоминающий феерверк, девушка смотрит вверх. Облака расходятся и исчезают слишком быстро, и на их место приходят звезды, одаривая город сладким и мягким сиянием. Кинъё смогла «прозреть» и увидеть тот самый переулок, в который она забрела всего пару минут назад. — Голосование за судную ночь, — она постучала по ящику пальцем в раздумьях и вышла из-за них, — И затишье перед бурей… Идя назад в квартиру, Кинъё застала рассвет. Облака рассеялись, небо переливалось разными синеватыми оттенками, а звезды все еще давали о себе знать, хоть и выглядели более тусклыми. Смотря вверх девушка иногда пыталась разглядеть на небе Сёркол или Сэнэ, хотя понимала, что это бесполезная затея. А когда пришла в квартиру, то на полу уже разливались слабые лучи Лигвена, наполняя комнату теплой и чарующей атмосферой. Помимо этого, свет попадал на спящую Ли Мэй, от чего фиолетоволосая закрыла свое лицо книгой, что лежала у нее на груди, и пока ее волосы отражали золотой оттенок лучей. Кинъё свалилась на свою кровать без ног и чуть в приподнятом настроении. Зато она нашла ратушу, в котором будет проводится голосование. Ратуша находилась в центре Хизхы, пока квартира Кинъё была почти на той самой границе с лесом.***
— Зачем ты меня сюда притащила? — пробунила Ли Мэй. — А нам в доме тухнуть? Вообще-то нам выбираться отсюда надо, ну или хотябы просто погуляем. — Гулять в ратуше? — Нам идти до нее как до Лигвена пешком, вот и погуляли. — И там будем голосовать, хотя все равно эта судная ночь будет. — А может нет? — Будет. Здесь мирных жителей меньше, чем мафий и маньяков. — Надеюсь мы к этому времени сбежим отсюда. — Не думаю. У нас ничего нет для побега. — Это очень печально. Кинъё схватила Ли Мэй за руку и потащила ее в здание. — Ну и народу тут! — Три четвертых здесь самозванцы, — буркнула Ли Мэй. Зал был огромный и чистый, не смотря на количество людей. Странная логика у Хизхы: люди нападают друг на друга, а в ратуше будто одни аристократы находятся. Значит, все-таки, какие-никакие законы здесь соблюдаются. — Мы снова встретились, — подошла к ним Инн, — сегодня была слишком тихая ночь, не находите? — Да, — кивнула Кинъё, получая взгляд непонимания от Ли Мэй, — Так всегда перед голосованием, все сразу вспоминают правила приличия? — Так-то нет, а вот в ратуше всегда. Вы, кстати, голосуете? — Ага, — кивнула Снежинка. — Нет, — ответила Ли Мэй. — Эй, ну ты чего? — Кинъё подтолкнкла Ли Мэй, — Неужели неинтеренсно? — Ни капли. — Ну как всегда — серьезная и упрямая дамочка. — Тоесть вы еще не голосовали? — поднимает бровь Инн. — А можно уже? — Давно уже. — Ну тогда я пошла, — Кинъё ускакала. — Ты за или нет? — спрашивает Ли Мэй Инн. — Нет конечно. Кинъё увидела достаточно странную схему голосования. При выборах главы Второго Шеланкера люди обычно ставят галочку в месте, где никто не видит, и ложат в один контейнер. Здесь же стоит огромные два листа бумаги и люди просто рисуют палку на одном из двух листов. На одном листе за, на другом против проведения судной ночи. Осматривая место девушка видит, как многие люди чуть-ли не молятся на то, чтобы этой ночи не было. Кинъё прекрасно понимает, что ночи у них и так не лучшие, а судная так вообще способна разнести весь город. И многие напуганы тем, что последняя ночь была очень тихая. — Ты голосуешь или нет? — грубо спросил мужчина в форме. Кинъё очень удивилась, ЧТО В ХИЗХЫ ЕСТЬ ОХРАНА. — А-э-эм, да? — неуверенно ответила голубоволосая. Ее накрыла и злость и страх. — Тогда вперед, — он указал в сторону тех листов. Кинъё пыталась состроить уверенный вид, но вышло слишком криво, поэтому она просто нахмурилась, как Ли Мэй, когда Снежинка ее затащила в ратушу. На деле, ей было просто интересно как эти голосования вообще проходят, а самой участвовать в них не очень-то и хотелось. Подойдя к этим листам, она быстро их разглядела. Справа «за», слева «против». Палки или цифры один были нарисованы на расстоянии так, чтобы было отчетливо виден голос. Кинъё решила не смотреть на лист справа и быстро начертила маркером палку. Боковым зрением она заметила, как охрана пристально наблюдают за ее действиями, чтобы не нарисовала лишнюю единицу. От таких тяжелых взглядов Кинъё чуть ли не бегом поспешила исчезнуть в толпе. Уперевшись об стену, она облегченно выдохнула. Не каждый день ее прожигают настолько пристальным взглядом. Внезапно она почувствовала, как земля резко задрожала под ногами. Кинъё упала на пол от такой встряски, как и половина людей. Девушка услышала снаружи тяжелые шаги, от которых шла сильная вибрация. Точно такие же, как и на корабле. Абнауаю… Кинъё быстро поднялась и побежала к выходу. Ли Мэй и Инн она не увидела. Выбежав с ратуши, она не ошиблась. Несколько Абнауаю приблежались к зданию. Кинъё побежала к ним навстречу вытаскивая спрятанный меч, но ее быстро обогнала девушка, похожая на Эха. Собрав морозную инфузию, она резко затормозила и взмахом клинка создала мощную ледяную стену. Кинъё остановилась. Абнауаю не успели затормозить и врезались в этот крепкий лед и превратились в прах. Ледяная стена разрушилась и растворилась, будто ничего и не было. Брюнетка встала ровно, и она стояла спиной к Кинъё. — Эха? — неуверенно спросила Снежинка. Нет, не похоже на Эха. — Уэарти! — эхом раздался или обеспокоенный, или злой голос Инн, которая бежала в их сторону. Девушка резко обернулась в сторону Кинъё и выискивала взглядом Инн. Хотя похожа.