***
— Ты в порядке? — спрашивает Баку, подойдя к Никёну. Оба стоят на балконе в доме Нормоледа. Никён глядит на Милор, а Баку смотрит голубоволосому в глаза, ожидая ответа. — Я в порядке, — Вихрь сжимает перебинтованную ладонь, чувствуя легкое покалывание. Баку вздыхает и переводит взгляд на вид с балкона. Оба молчат, не зная что сказать. — Когда мы отправимся в центр? — прерывает тишину Никён. — Утром, ближе к полудню. Погоди, ты будешь участвовать в этом? — Ну да, а ты нет? — Баку качает головой, и Никён слегка удивляется, подняв брови, — Почему? — Я буду с Асей. Она тоже не будет участвовать в этом. — Ася? — Пепельный Кошмар, — по другому называет девушку блондин, — Ее зовут Ася, когда темный осколок неактивен. — Что еще за темный осколок? — Тот же осколок, только с большей магией. Некоторые осколки темнеют в полете и придают еще бóльшую силу осколочному. Именно поэтому Пепельный Кошмар, или же Ася, одна из сильнейших осколочных, а вместе с ней и королевство Плэк, — объясняет девушка позади обоих, — Хе-хе, простите, не удержалась. — Чианшен? — спрашивает Никён. — Ага, — довольно кивает та, — Я та самая всезнайка по истории в качестве любителя. Никёну становится не по себе. Он выискивает поблизости Баку, но не находит. Похоже, он уже сбежал. Пытаясь разбавить обстановку, парень разглядывает ее внешность и замечает на ее одежде выделенный ярким цветом интересный символ. — Это…? — Это? — она смотрит на свое плечо с тем символом, — Это символ Легионской войны. — Где? — В Стебелизе. Мистори дошел три года назад до единственного ныне существующего королевства и хотел сравнять его с землей. Королева погибла в дуэли с ним, а стоило встать ее дочери на трон, как почти сразу мы смогли прогнать этого чудака. — Стебелиз — обычный город, насколько я знаю, — говорит Никён, вспоминая разговор с Абуро. Он решил не упускать шанса и получить ответы на интересующие его вопросы. Только, услышав один ответ, появляются еще несколько вопросов, — Почему он смог прогнать Мистори, а королевства осколочных потерпели поражение? — Мистори дошел не до всех королевств. А в Легионской войне к Эа, что взяла корону, к тому времени присоединились другие осколочные. Пусть их и немного, но команда получилась достаточно мощная. К тому же, изобретение Керису тоже стало активно и участвовало в этой войне, тоже нанося отличный урон врагу. — Эллилиолетта, — догадывается об этом изобретении Никён. Вспоминая ее странное строение, парень решил спросить, — как она устроена? — Ты уже видел Элл? — удивляется Чианшен, — Держу пари, ты не сразу догадался о том, что она кукла, а не простой человек, — довольно усмехнулась она, когда Никён в согласии кивнул, — Изначально Керису хотела сделать ее как настоящего человека. Она даже делала органы, как и у обычного человека. Органы же были не настоящими, например сердце было заменено на камень, что по форме тоже выглядело как сердце. Вытащив его, Элл сразу отключалась. У Керису получилось весьма хорошая человекоподобная кукла. Но у нее было слабое восприятие боли — Элл толком не чувствовала удары на себе, и у нее очень слабый спектр эмоций, хотя одной из целей Керису было как раз-таки сделать Элл более эмоциональной. Не смотря на такие промахи, Керису все равно гордится своим творением, которую она позже отпустила, а Элилиолетта решила пойти в рыцари. — А что за камень был вместо сердца? — Не до конца изученный для нас. Одни говорят, что такие камни были в метеоритах, которые падали на Сёркол. Другие утверждают, что эта руда появляется на месте погибшего осколочного существа. — Интересно…***
Утром Никён шел по улицам без дела. Заметив Скаумо у чьего-то дома, он подошел к ней. Только ему стоило сделать пару шагов к ней, как девушка быстро затолкала его в то здание. — Ты что- Скаумо шикнула: — Легионы ходят, или ты слепой? — Раз так, то я слепой. Я никого не видел. — Эти бакланы только и умеют пафосно ходить. Без доспехов они кучка букашек, — сказала Ася за спиной, из-за чего Никён чуть не подпрыгнул. — А ты что тут делаешь? — Встречный вопрос, — Ася нахмурилась, готовая устроить бой прямо здесь. — Ладно-ладно, успокойтесь, — встала между ними Скаумо, — Я понимаю, что Мистори и его легионов ты ненавидишь, как кошка воду, но это не повод сейчас кидаться на одного из щитов галактики, который в нашей команде. — Кто знает, кем является этот чудак на самом деле, — Скаумо закрыла лицо рукой в испанском стыду, а Никён, который не в первый раз слышит подобные слова, закатывает глаза. Ася взяла себя в руки, — И кто кроме вас двоих еще будет? — Я, — вышла из тени девушка с салатовыми глазами. Вери, — Оноф и Шаниес. — Я и моя команда, — дверь в здание закрылась и в центр комнаты вышла еще одна. — Зарина? — удивился Никён. — Ха, удивлен? Люди непредсказуемые, — дерзко выдает капитан Кет. — Итак, Никён, — говорит Скаумо, протягивая ему мелкую вещичку, — Все, кто находится здесь, являются самыми сильными из всей команды. Ты тоже. — И что это? — парень берет эту штучку в руки, которая сделана из металла. Гранитура. Подобное он носил на флагманах во время заданий. Порывшись в кармане он достал почти такую же гарнитуру, только другого цвета, — Это тоже изобретение Шантура? — Да, — отвечает девушка с темно-синими волосами. Из всех перечисленных Никёну не знакомо имя Шаниес, используя метод исключения, можно догадаться, что хозяйка этого имени именно та синеволосая девушка с длинной косой. — Тоннель настолько огромный, что нам придется разделиться?! — Учитывай еще колличество легионов там, — говорит Баку из тени, делая пару шагов в их сторону. — Команда у нас тоже достаточно большая, чтобы сравнять силы, — влезает Оноф. — И вся команда — это экипаж корабля «Вонта», — Никён пожимает плечами, от чего Зарина сгибается пополам от смеха, пытаясь закрыть рот рукой, что не очень получается. — Ну вообще, многие рыцари, в том числе и я, не успели вернуться в центр Стебелиза после командировок. — Оноф, не душни, — Зарина хлопает ту по спине с легким смешком, все еще пытаясь успокоиться, — А часть моего экипажа находятся именно в городе, а не на борту корабля. Ради этого мне приходится идти в бой. — И только ради этого? — спрашивает Вери. — Ну нет, ради рома тоже. — Что от тебя еще можно ожидать? — Ладно, потом обсудите это. — прерывает диалог Баку, окинув округу быстрым взглядом, — Легионы прошли мимо. Именно с порога команда разделится на отряды. Никён вновь вместе с Скаумо. Девушка держит его за руку и ведет вперед. Они продвигаются дальше в тени. — Зачем мы крадемся, если рано или поздно мы будем драться? — шепотом спрашивает Вихрь, пытаясь что-то разглядеть. — Нам будет хуже, если начнем бойню здесь. Они быстро проскальзывают мимо двух легионов и прячутся в тоннеле, который и вправду был огромным. С другой стороны стояла Оноф, а впереди стоят враги. — Немало их тут, — подмечает Никён. Оноф натягивает тетиву и стреляет в одного из легионов, от чего у того слетает шлем. Воин сразу кинулся подбирать свою вещь. Оноф хотела пустить вторую стрелу, но передумала. — Хоровореинцы, — передает Оноф по гарнитуре. — Не монстры, — Скаумо задумалась, — Может не все там люди. — Вот и проверим, — озорной голос. Конечно же это Зарина. Через несколько секунд огромная воздушная сфера падает на легионов, от чего часть из них падает и встают, а другие продолжают лежать. У Зарины воздушный элемент. — В первом ряду были хоровореинцы, — доносит Оноф. — Остальные монстры. В любом случае никто не выживет, Зарина половину уже разнесла, — ворчит Вери в блютуз-гарнитуре. — Подкрепление тоже никто не отменял! — выкрикнула Зарина, от чего спалила себя, — Упс, — она разводит руками, словно это все случайность, но ее «актерское мастерство» выдало, что это сделано было специально. — Раньше этот тоннель был шахтой, а потом сделали запасным выходом, который Мистори тоже закрыл. Вот же гений, — объясняет Скаумо Никёну и сама же усмехается, — Ну, можно идти. Скаумо бежит вперед к легионам, которых отвлекла Зарина. Оноф вступает в бой, и Никёну тоже приходится это сделать. Он приближается к легионам и одним взмахом клинка создает ледяную колонну там, где их больше всего. Колонна мигом разрушается из-за удара мечем Зарины. — Жаль, что у нас бомбы нет, — наигранно-разочаровано говорит Зарина. — Ага, и Стебелиз тогда бы остался без возможности покинуть город. В отличии от других выходов, этот самый слабый из всех. В других местах мы просто бы проиграли, — фыркнула Оноф. Никён пробежал мимо легионов и создал морозный вихрь для них, замораживая. — Стой! Я сдаюсь! — воскликнул один из легионов, когда Никён собирался совершить финальный удар для него. — Чего? — переспросил Вихрь. — Я все расскажу, только не убивай! — тот стал размахивать руками. — Эм… — парень даже не знал что сказать. — Расскажешь? — подошла к ним Зарина и закинула руку на плечо Никёна, — Тогда где Мистори? — В Стебелизе. — Это я знаю. А если конкретнее? — Сзади вас. Никён сделал вид будто повелся и обернулся, и, как он и ожидал, легион попытался совершить удар, но Вихрь его заблокировал. — Врать ты не умеешь, — сказала Зарина, убивая того легиона. — Зарина, он… — Никён указал в сторону, откуда они пришли. — А-а, так он просто время тянул, — проговорила капитан Кет, смотря в указанную сторону и наблюдая за приближающейся толпой легионов, — Мистори ведь не лень столько лепить. — Мы проиграем, — передает Оноф через гарнитуру, хотя она находится в поле зрения Никёна, но голоса толком не слышно, — Их слишком много. — Значит умрем как дураки, — Зарина пожимает плечами и повернулась в брюнетке, — Скаумо, ты хоть Асю уговорила бы с нами пойти. — Нам ничего не остается, кроме как сражаться, — говорит Шаниес. Никён легко разобрался с еще несколькими легионами и уже устал. Он сражался один, пока другие были в команде. — Веди команду прямо, — говорит незнакомый голос. — Ты кто? — спрашивает Никён, остановившись, не зная откуда идет голос. — Потом разберемся, — и он понял, что голос исходил из гарнитуры. — Ты еще и взломала меня?! Ну что за технологии! — Я просто подключилась именно к твоей гарнитуре. Беги в сторону центра. — Но толпа пойдет за… — Я в курсе. — Это неразумное решение! — А тебе придется это выполнить, если не хочешь помереть как дурак. Никён минуту поколебался, а потом махнул рукой, созывая других: — За мной! Скаумо остановилась, глядя на Никёна: — Что ты… — она замешкалась, — У тебя гарнитура светится. Скаумо сказала остальным следовать за Морозным Вихрем. Никён бежал впереди всех по длинному тоннелю. Подбегая к концу, он заметил силуэты людей и открытые ворота перед ним. Парень уже начал тормозить, но его подтолкнула девушка в сторону ворот. — Беги, мы разберемся, — твердо сказала она. Никён уловил в ее интонации упрямость, поэтому вряд ли он сможет переубедить эту девушку и побежал прямо. Забежав за ворота парню первым в глаза бросился огромный белый олень с зелеными глазами. Он пробежал мимо Никёна в сторону, откуда один из щитов галактики выбежал. — Ты в порядке? — к нему подошла девушка в ханьфу. — Я Синкцзымь. Если ты с той стороны, то Чжинни обо мне не рассказывала? — Нет, — отвечает только что прибежавшая Чжинни в почти таком же ханьфу. — Вы обе лекари значит, — догадался Никён. — Верно, — присоеденился к ним парень в форме, — Я Тсуко, — он дружелюбно улыбнулся и протянул руку Никёну для рукопожатия. — Ты что тут делаешь?! — воскликнула Синкцзымь. — Да не буду я с легионами драться! — обиженно надулся Тсуко и отвернулся от нее. Вот же, переменчивый парень. — А выглядишь как воин, — заметил Вихрь. — Так и есть, но Уарт почему-то не взяла меня на задание по зачищении легионов за воротами! — В чем проблема присоедениться? — Уарт может составлять отряд и план действий с минимальными потерями и высоким шансом на победу. Она кто-то по типу военного гида на расстоянии, — объяснила Скаумо и указала на Никёна, — Кстати, именно она твою гарнитуру и взломала. — И где она сейчас? — Во дворце как обычно. — Вообще-то я здесь. Они обернулись и увидели девушку с розывыми волосами и будто безжиненными глазами. На плече, как у Элиса из Ландэр-Лоу и Чианшен, был шеврон в виде Легионской Войны. — Уарт? — спросил Никён. — Да, — твердо ответила та, будто робот, — Можете не беспокоиться о происходящем за воротами. — Хэй! — воскликнул Тсуко и подбежал к Уарт, которая уже тыкала в голографический планшет, — Почему ты не взяла меня на задание? Я тоже хочу, а лишние руки не помешают! Уарт незаинтересованно взглянула на него и продолжила тыкать на данные, будто пытаясь что-то выяснить. — Мал еще, — увидя боковым зрением возмущение парня, она сказала, — Ты не заметил, что обычных рядовых в том бою нет? — Мондеретта вообще не воин, — буркнул тот. — Верно, она осколочная. — Много тут осколочных? — спросил наблюдающий все это время за их диалогом Никён. — Не могу сказать, — покачала головой Уарт. — Почему ты взломала именно меня? — Я уже об этом пожалела. Думала, что хоть у тебя будет меньше вопросов, но оказалось наоборот. Надо было присоедениться к гарнитуре Скаумо. И нет, я не робот. Прекрати на меня так смотреть, — щелкнув пальцами ее голограммы исчезли. Она перевела свой недружелюбный взгляд на Никёна, — Здесь только Элл кукла. Кстати, где она? — Она… — Она скоро будет, — подтолкнула парня из неоткуда взявшаяся Скаумо. Уарт скрещивает руки на груди и вздыхает, открывая перед собой голограмму поменьше прошлых и быстро тыкает по ней пальцами: — Еще один UO-15 есть у Юджина, если не хотите искать его в руинах Афиона и Шантура. — Что за UO-15? — спрашивает Никён. — То, что было использовано в борьбе против Пепельного Кошмара. — Это тот камень вместо сердца? — Да. Керису завтра сто процентов выйдет за ворота. Принесете Элл Юджину и готово. — Большинство людей называют UO-15 янтарем, потому что очень похож на него, — дополняет Тсуко. — Да, только это вообще не похоже на янтарь, — говорит Уарт. — Стоп, — Никён замер, — С чего ты взяла, что с Элл что-то не так? — По вашим лицам видно. Да и была бы Элл включена, то даже при любой поломке пошла бы в бой. — Ты только это, Керису не говори, ладно? — И не собиралась. Уарт сжала ладонь в кулак, и голограмма исчезла. Стоило ей уйти, как под ногами появилась огромная тень. — ВОУ! — Тсуко поправил упавшую на глаза фуражку и стал размахивать руками, — Не раздави меня! Никён взглянул на Тсуко, а потом вверх, куда махал этот воин. Морозному Вихрю пришлось задрать голову чтобы увидеть морду существа. Огромный белый олень, который до этого убежал за ворота города, теперь стоит и тупо смотрит на двух парней. Рога оленя были как ветви деревьев — длинные, но тонкие -, а на них было странное украшение, похожее на почти распутавшуюся цепочку из тонких ниток. Салатовые глаза словно светились, излучая неизвестную Никёном магию. Верхом на олене сидела Вери, которая очень даже неплохо сочеталась с ним. — Привет, — она помахала обоим снизу. Тсуко отошел от оленя чтобы увидеть Вери и помахал ей. Никён стоял на месте и глядел гиганту в глаза чуть ли не с открытым ртом. — Чем кормили? — все-таки он отходит от животного и встает рядом с Тсуко. Вери спрыгивает с оленя, а тот начал мотать головой, словно от воды отряхиваясь. Из неоткуда начали появляться желтые листья, покрывая все вокруг. Никён вьюгой перенес листья в сторону от себя чтобы он смог увидеть, что делает олень. Но к этому времени на месте оленя стояла уже девушка с точно такими же, только немного уменьшиными, рогами. — Осколком Милора кормили, — отвечает она, стряхивая со своего ультрамариного платья золотые листья. — Не думал, что осколочные способны и превращаться в других существ. — Она просто из Кофлуры — королевства природы. Там же раньше все были животными, но потом многие стали людьми, — отвечает Тсуко, — Я, конечно, несильно интересовался этим, но думаю этих слов достаточно, чтобы ты понял, — он подходит ближе к Никёну и тихим тоном дополняет, — Вери должна была быть наследницей трона Кофлуры, а Мондеретта теперь ее защищает. — Только Кофлуры давно нет, — обламывает Мондеретта, — Ее сжег Мистори. — ДА КАК ТЫ УСЛЫШАЛА?! — встрепенулся тот. — Кхм, — Скаумо хлопает Никёну по плечу, заставляя того перевести внимание на нее, — Пойдем мастерскую Керису покажу. Только при ней об Элл ни слова. Может быть Юджин и сегодня сможет починить ее. — А откуда мы Элл возьмем, если мы за воротами? — У меня есть связи для этого. Никён пошел за Скаумо. Осматривая местность, казалось будто ничего не изменилось от города за воротами. Отличия были в том, что здесь больше людей гуляло по округе, и вместо легионов ходили обычные рыцари. Светящиеся кристаллы тут также были почти на каждом шагу. Они подошли к дому, который ничем не отличался от других зданий. За дверью было тихо будто никого там нет. Тук-тук. И тут сразу появились звуки упавшего металла издалека и быстрые шаги в сторону двери. Им открыла девушка с длинющими бледно-розовыми волосами заплетенные в два низких хвоста и в изобретательском костюме. — О, Скаумо! — она тут же оживилась и кинулась в объятия. Никён отошел от них на пару шагов чтобы его не сбили, — Давно не виделись! — Да-да-да, — неловко говорит Скаумо, пытаясь оттянуть ее от себя, но понимая, что это бесполезно, сдается. Видя заинтересованый взгляд Никёна, она кивает ему чтобы он шел дальше сам, — Эм, Керису, пошли прогуляемся. Покажешь что изменилось в Стебелизе. Никён заходит во внутрь дома и замечает парня сидящего на полу, который пытается что-то соединить. — Привет? — спрашивает Никён, медленно приближаясь. — Пока, — бубнит тот и поднимает голову, — Ой. Я думал, ты легион. Меня зовут Юджин. Он поднимается на ноги и подтягивается. Никёну кажется, что его темно-сапфировые глаза тоже выглядят как-то мертво. Прям как у Уарт. Либо Никён слепой и не замечал, что такие глаза у всех. Он качает головой сбивая эти мысли и смотрит на металлические штучки в руках Юджина. — Ты по поводу янтаря? — спрашивает он. — Да как вы все догадываетесь?! — шипит Никён, выглядя слегка раздраженным. — А Скаумо бы не отвлекала Керису. Никён делает рукалицо. — Это сильно заметно? — Да не, не парься, — отмахивается Юджин, — Так как тебя зовут? — Никён. — Ты не местный? — Морозный Вихрь кивает, и Юджин усмехается, — И такие люди умудряются подружиться со Скаумо. Короче, по поводу Элл: раз Скаумо как раз отвлекает Керису, то можно начать починку. — Она уже здесь?! — Ага. Баку принес, — Юджин направился к ближайшей комнате. — Так он же... — С Асей? Так и есть, но Скаумо попросила его принести Элл сюда втихую. — Гениально. — М-да, тебе еще учиться и учиться до их уровня, — с сарказмом выдает парень. Никён отходит от двери когда Юджин начал тащить Элл. Вихрь начинает чувствовать себя слабаком когда замечает, как тот легко несет куклу в доспехах и ставит, скорее всего, на специальную для нее платформу. Юджин достает из кармана точно такой же камень, который разбила Скаумо в руинах дворца Плэка. — Можно посмотреть? — Никён не отрывает взгляда от того камня. — На, — Юджин кидает его парню, и Никён его еле ловит, — Все равно он пока не нужен. Никён смотрит на этот камень и изучает. UO-15 светлее обычного янтаря, а внутри него словно какая-то жидкость находится — и это все, что он замечает. — Почему бы не вставить обычный булыжник? — он подкидывает янтарь как монетку пытаясь так ее взвесить и просто чем-то занять руки. — Так вставь, ничего не будет. — Если разрезать этот UO-15 — то будет вспышка и что-то странное. А так это обычное разноцветное, твердое стекло с водой внутри, — Никён смотрит на Юджина через этот янтарь и усмехается с виду того, что все вокруг желто-оранжевое. — UO-15 неизученная руда, которая есть в Афионе и Шантуре. По поводу этого камня нет толком ответов на вопросы. Я знаю точно только то, что при его разрезе происходит вспышка, и если рядом будет осколочный, то будет проноситься одно из его воспоминаний. У Пепельного Кошмара в воспоминании был ребенок… И что это значит?