*
Абуро приглядывается в небе за той мелькающей штучкой, которая летит в сторону дворца. — Это…*
Никён смотрит на янтарь, Мистори и не знает что делать. Он смотрит на Эа и в небо, услыша звук чего-то хрупкого. Милор почти закрыл собой Лигвен. Он сейчас затмит свет Лигвена. И после этих мыслей издалека начал темнеть Сёркол, погружаясь во внеплановую ночь. Поля и леса вдали засыпают, а мрак быстро приближается к Стебелизу. Никён видит краем глаза, как в его сторону летит что-то мелкое и блестящее. Точнее, летит в сторону тела Эа. — Осколок! — одновременно и шокировано произносят Никён и Абуро в разных местах города. Он видит, как осколок падает в ладони Эа, и как вокруг него начала появляться черная дымка. А после этого темнота накрывает их так, что даже Милор не видно в небе. Словно в ушах Никёна был слышен звук пламени, который распространяется при порыве ветра. Он оглядывается на месте и ничего не видит, будто ослеп. И это продлилось несколько секунд. День и свет Лигвена начал возвращаться. Как только все вернулось на свои места, Никён не обнаружил в поле зрения Эа. Обернувшись в сторону янтаря, он увидел, как камень начал трескаться. Парень ринулся вперед, но не успел добежать до янтаря. UO-15 взорвался, но ничего не произошло, кроме появившихся из неоткуда блесток по площади. — Баку?! — Ася в растерянности стала оглядываться и выискивать парня, — Нет… Нет… Мистори отбивался от атак Шаниес. Осколочный смог выбить шпагу девушки и замахнулся чужим оружием, но от столкновения косы оно тоже вылетело из его руки. Перед Мистори появилась Эа, которая выглядела немного по-другому из-за новой одежды, и на ее черных волосах кончики стали красными. — Ну, давай, — дразнила она парня, медленно приближаясь к нему. У Мистори теперь не было оружия. — Ты теперь тоже осколочная?! — удивленно воскликнул Мистори. Он огляделся и засмеялся, — Я убил одного осколочного, а тут появился другой. Жалко. Он пятился назад до тех пор, пока спиной не ощутил стену. Никён понял, что эту пепельную стену возвела никто иная, как Ася. Мистори в панике начал оглядываться, пытаясь найти выход из ситуации. Он сжал ладонь в кулак и топнул ногой, призывая легионов, которые моментально кинулись в бой. Эта орда появилась из неоткуда и разошлась по всей плоской крыше дворца. Эа одним взмахом косы сносила толпу легионов, окружающих ее. Ася перемещалась из стороны в сторону, пытаясь догнать убегающего Мистори, но его чучела загораживали ей путь. — И вновь ты сбежал, трус, — шипит Ася, видя, как тот спрыгнул с крыши. Девушка остановилась понимая, что гнаться за ним бесполезно.***
— Как огонь Эа не повредил дворец??? — разводит руками Никён внутри дворца Стебелиза, — Места, где он был, не изменились вообще ни капельки. — Метеоритная магия, — хмыкает Чианшен, будто для нее это все очевидно. Заметя невидимый вопросительный знак над головой Никёна, она спросила, — Ты не слыхал об истории про двух сестер? — девушка вздохнула, когда Никён отрицательно покачал головой и стыдливо отвел взгляд в сторону, — Давным-давно в, ныне стертой с лица Сёркола, деревне жили сестры-двойняшки, которые были дружны, словно не разлей вода. Но, увы, их воду разлили родители, которые решили развестись и специально поссорили своих дочерей, чтобы они не желали друг друга видеть. Кэлла с матерью жила в городе Яос, а Кэрри с отцом в Дежю. Через несколько месяцев мать Кэллы умерла от наступившего в городе голода, поэтому девчонка решила сбежать к сестре, не зная насколько далеко друг от друга они жили. В тот же день рядом с Яос и Дежю упали два метеорита. Кэлла заинтересовалась светом в камне, поэтому пошла к нему. А детям бы лишь все потрогать. Вот и Кэлла не исключение. Она коснулась блестящего камня, а тот взорвался и вспышкой уничтожил весь Дежю. Кэрри сбежала от отца, который стал бестолковым алкашом, и тоже засекла метеорит, коснувшись которого он очистил весь Яос. В некоторых книгах были теории, что сестры встретили человека, который мог исполнить желание: Кэлла загадала исчезновения голода в городе, а Кэрри счастливую семью. Останки этих девочек так и не нашли, поэтому существует теория про странную реинкарнацию и то, что в новых телах они мощнее из-за той метеоритной силы и даже сильнее осколочных. — Поэтому ты думаешь, что Эа — одна из тех сестер? — Да, — кивает Чианшен, — Но эта лишь теория. Уарт была ученицей мага, поэтому научилась управлять огнем, а с Эа пока ничего не известно. Как только они вошли в комнату то Никён увидел почти всех знакомых. Уарт открыла огромную плоскую голограмму Сёркола. — Мистори убежал на север, — докладывает Эа, наблюдая за расчетами Уарт. — Север? — удивленно переспрашивает Шаниес, — Далековато он собрался. — Меня больше волнует его цель, — задумалась Ася, наблюдая за передвижением голограммы, — Этот гад сбегает с поля боя при любой возможности, зато до этого он снес семь крупных королевств. — Мистори ведь осколочный? — уточняет Никён. — Да, — отвечает Уарт, листая карту, — У него темный осколок. — Движение на север может быть рандомным выбором. Он оборачивается от шороха за темным от ночи окном. Парню кажется, будто там кто-то есть, и у него есть предположение. Осмотрев комнату он замечает, что «шпион» стоит в самой северной стороне. Мистори тоже крутился возле панорамного окна, когда пытался забрать осколок у Уарт. Пытался забрать осколок… — Завидуешь, что у тебя темный, а у нее нет? — посмеивается Шаниес. — Или нет… — Никён уже сам сомневается в своих мыслях. Он замечает, как Ася оборачивается в сторону того же окна. Она тоже чувствует его присутствие. — Он хочет найти осколок? — выдвигает свое предположение Вихрь. — Скорее, он хочет очистить свой осколок, — поправляет Селия. — Проверить теорию? — удивилась Чианшен. — Какую теорию? — не понимает Никён и просто моргает глазами. — Если проверить теорию он собрался — то тогда не удивительно, почему он движется на север. — говорит Уарт, переставая листать, — Он идет в Лан-Дэву. — И что это? — спрашивает Никён, пытаясь вникнуть в тему. — Чианшен, это по твоей части. Хоть другие поймут о чем мы. — О-ох… — вздыхает та, — Кто не знает, но раньше Сёркол был спутником Нёркола. Тот разломился на куски, и Сёркол стал «самостоятельным». После первых атак метеоритов Сёркол наклонился и поменял свои полюса. Лан-Дэву — одно из процветавших стран стал самой северной и холодной точкой. Раньше осколочными были животные, и некоторые, достигавшие этой точки, смогли очистить осколок или избавиться от него. Такая штука вроде происходила раз в несколько веков, когда Мэморгоу становится временным спутником Милора. — О! О! — Абуро запрыгала и вытянула руку вверх для привлечения внимания, — После затмения я заметила приближающийся к нам с другой стороны Мэморгоу. А Милор движется в обратную сторону, будто пытаясь с ним соединиться. Судя по моим расчетам, то это событие произойдет через… два дня. — ДВА ДНЯ? Эффект может не получится, и Сёркол взорвется от магии темно-осколочного из-за того, что осколочные существа давно не бывали в Лан-Дэву! Если мы хотим остановить Мистори, то не успеем. До руин Лан-Дэву шагать как до руин Хоровореина. — Вообще-то, — тянет Шаниес, смотря в пол и качаясь из стороны в сторону, — Можно использовать прочный корабль и проплыть через руины Миаморы. Он погрузит корабль под воду и нам может показаться, что нас телепортируют потому, что, вынырнув, корабль окажется сразу в ледниках. — Отлично, — хлопает Зарина с нотками сарказма, — У нас нет таких кораблей, которые выдержат давление воды. Корабли и созданы для того, чтобы плавать над водой, а не под ней. — Вонт самый быстрый, сильный и крепкий корабль, — говорит Юджин, стоя со скрещенными руками на груди и спиной к Капитану Кет, — Магия Миаморы облегчит давление воды на минимум. Здесь проблем нет, но есть куча других. Так что, Капитан, — он оборачивается и встречается с Зариной взглядом, — Готовьте свое судно. — Я польщена, — но Зарина вздыхает. Когда она уходит, то добавляет, — Вонту второй раз предстоит исследовать морское дно. Какой ужас! Я против и даже не смейте меня уговаривать! Затем она хлопнула дверью. — Зарина, подожди! — вслед за ней побежала Селия. — М-да, после прошлого капитана из клана Кет Вонт ушел на дно, а после его возвращения долго не отправлялся в море, — Чианшен смотрит в стену не моргая, словно события прогоняются перед ее лицом. — Почему? — любопытствует Никён. — Клан Кет ушел в аристократы, а Вонт принадлежал им. Корабль тогда затонул в том же в районе Миаморы, но его позже принесло на берег Вондука. Зарине пришлось знатно потрудиться, чтобы из деревяшек опять выстроить Вонт. Неудивительно, почему она против спускать Вонт в Миамору. — Вонт, при капитане Джоу, ушел под воду когда Миамора еще существовала, при этом остатки корабля на суше и под водой за все семнадцать лет не испортились, — поясняет Шаниес, — Ныне Миаморы уже нет, и магия там изменилась. — Разве она не должна была исчезнуть? — умничает Никён, хотя сам ничего про эту Миамору не знает. — Исчезнет если его настоящий правитель помрет, — ворчит синеволосая закатывая глаза, — Хоть в чем-то есть надежда, что мой брат жив. — Ты про балладу о Шэнсе? — уточняет Чианшен, наклоняя в бок голову, — В ней есть намек на теорию, что твой брат был в Афионе во время краха. Может это чем-нибудь поможет. Так они обсуждали все эти дела до самой ночи. Когда уже совсем стемнело, некоторые люди разошлись. Никён тоже решил покинуть дворец после того как узнал время и место встречи и прочей ерунды. Времени осталось не так уж и много, как хотелось бы. Гуляя по пустующим улицам Стебелиза, Никён, сам того не заметив, вышел за ворота города. Издалека он увидел силуэт верхушки корабля. Парень замер, когда услышал чужое бурчание. — Ну почему именно Вонт?! — Зарина вела монолог с собой и шла в город, даже не замечая Никёна. Она начала пародировать чьи-то слова, а ладонь сжала в уточку, — Но корабли Стебелиза сильно уступают суднам Вондука, ведь к побережью в Стебелизе нужно шагать слишком много, а Вондук был расположен возле океана. Но Вондук был сожжен Мистори вместе со всем имуществом, а Вонт находился в свободном плавании в районе Стебелиза и бла-бла-бла, поэтому Вонт остался единственным кораблем из Вондука. — Столько лет прошло с прошлого крушения Вонта, — понимающе говорит Никён, когда Зарина проходит мимо него. — Да, более десяти лет, — поддакивает капитан, останавливаясь и глядя прямо, — Прошло семнадцать лет, и Вонт опять хотят отправить в тоже место, куда он ушел на дно. Плюсом добавить то, что корабль и должен уйти на дно, как в прошлый раз! — Зарина нахмурилась, но в темноте этого не было видно, — Ты что тут делаешь вообще? — Я? — удивляется Никён указывая на себя, будто не он с ней завел диалог и здесь есть кто-то еще, — Гулял. А ты? — Припарковала Вонт, — бубнит та, меняя тон голоса, — Я не верю в слова Шаниес, что корабль продержится хотя бы минуту под водой. Она просто хочет нас утопить, так как она выскочка из Миаморы и королевской семьи. — Держишь с ней вражду просто потому, что она из Миаморы? — подошел к ним Юджин с кристаллом, который служил ему в качестве фонарика с небольшим светом. Этот кристалл помог увидеть лица всех троих, — А ты из Вондука. Эти два королевства никогда не дружили. Так ты тоже еще и из влиятельной семьи. — Но я не приняла статус аристократа, — фыркает Зарина и закатывает глаза, — Я буду благодарить Шэнса, если мы и мой корабль не затонут. А если мы умрем — то буду проклинать его на том свете. — Кто такой Шэнс? — интересуется Никён, — Чианешен упоминала балладу про него. — Это баллада о сбежавшем короле Миаморы, которого звали Шэнс. Он пропал без вести в день своей же коронации. Неплохо, правда? — На тебя чем-то похоже, — комментирует Юджин, подкидывая и ловя светящийся кристалл, — Оба сбежали и пропали без вести. Твой клан Кет тоже не знал куда ты испарилась, как и клан Хао. Оба королевства пали от Мистори. А сейчас из-за Мистори может пасть и весь Сёркол. У нас единственный выход добраться до Северного Полюса только через Миамору. Шаниес сможет вывести нас на тот путь, а от тебя нужен твой корабль, который в настоящее время самый мощный на Сёрколе. Не думаешь, что стоит объединиться хотя бы на время? Зарина вздыхает, опуская голову. Юджин приложил указательным палец к своим губам в раздумьях, прекращая подкидывать камень: — Насколько я знаю, то раньше Плэк был закрытым королевством, пока не образовался Первый Союз. В нашей огромной команде у сильнейших из своих королевств тоже бывает вражда, как у тебя и Шаниес. Как насчет создание Второго Союза? — Кто же еще враждует? — спрашивает Никён, разводя руками в неловкости, — Я не замечал за все это время ссор. — Например Ася и Хима. Судя по твоему лицу, ты не встречался с Химой. Вот удача! Она тоже плывет с нами. — Будем наблюдать очередную ссору сильнейшего темно осколочного и смертной, — Зарина прикладывает руку ко лбу, словно у нее уже голова раскалывается, — В прошлый раз из-за этого появилась Пепельный Кошмар и перекрыла пути в Стебелиз, — она смотрит на Никёна, намекая на недавние события. — Я и забыл уже об этом, — Юджин почесал голову, — Надо будет держать их подальше друг от друга, а то тогда нежелательное крушение точно будет, — Зарина замахнулась на него кулаком, от чего тот отошел от нее размахивая руками впереди, — Я пошутил! Ежик! — он направил на нее кристалл, который был похож на иголки ежика. Дела шли к утру, которое проспал Никён. Он проспал бы и дальше, если бы к нему не ворвалась Абуро и не скинула его с кровати. — Эй! — воскликнул он, прикладывая руку ко лбу, где он первее всего столкнулся с полом, — Тебя манерам не учили? Абуро уставила руки по бокам. — А тебя будильник ставить не учили? — Мне его никто не давал. — Бог с ним. Сегодня я твой будильник. Ты проспал! Динь-динь-динь! Надеюсь тебе хватит трех минут на сборы. — Ну естественно, — Никён еле поднялся и уперся об комод, — Я же не крашусь как девушки по сорок часов. Или как Кинъё… Надеюсь она жива после того полета на половинке корабля. Надо сначала добраться до Сэнэ, а потом делать выводы. Абуро нахмурилась. — Не поняла. Тебе что-то не нравится? — Да все прекрасно, — Никёну было, честно говоря, плевать. Он указал на ее нарисованную звезду возле глаза, — Но не кажется тебе, что это смоется как только Вонт погрузится под воду? — Новую нарисую. Она развернулась и ушла, оставляя парня одного.***
На корабле была напряженка. Вот тут-то Никён и смог увидеть все разногласия людей. Он прямо видел, как Зарина всячески избегала контакта с Шаниес. Или как Тсуко вечно убегал от Синкцзымь (хотя он наблюдал подобное, когда только добрался до центра Стебелиза). Морозный Вихрь смог заметить девушку с каре и кудрявыми кончиками волос и темно-зеленом платье с длинными рукавами. Он знал всех, но не ее. Никён предположил, что это Хима — человек, который может лепить гранаты и вышивать куклы вуду. Одну куклу, кстати, парень увидел на ее поясе, но она не была «разукрашена» поэтому можно сказать, что эта кукла ни с кем не связана. Что же насчет отношений… то Ася временами кидала на нее презрительные взгляды, пока на лице Химы была самодовольная улыбка. Но на самом деле, на корабле даже скучно не было… в хорошем смысле. До Миаморы им плыть каких-то пару часов. Поэтому каждый развлекался по-своему: Тсуко играл в карты с Чжинни; Вери и Мондеретта, в обличии оленя (на этот раз она была намного меньше, по сравнению с прошлым), носились по всему кораблю; Зарина за штурвалом ныла Селии, что хочет выпить; Чианшен опять рассказывает какие-то истории Уарт, и тд. Никён успел побывать везде и со всеми: и тоже поиграть в картишки с Юджином (при этом все дуэли проиграть), и попытаться поймать рыбу и не свалиться за борт вместе с Вери, и вырубиться на полчаса после этого от своего низкого заряда энергии, и подружиться с Химой, при разговоре с которой, он так и не понял причину вражды с Асей. Спокойно гуляя по кораблю, парень заскучал. Впервые ему захотелось навести суету, но она, похоже, завелась и без него. Он подошел к Чианшен, которая глядела на Эа и Скаумо. Те двое были с недовольными лицами и занимались своими делами, иногда пересекаясь взглядами. — Что-то случилось? — Мы просто задумались что нам делать, когда Вонт окажется в ледниках. Мы же попросту замерзнем. Эа предложила, как осколочная, устроить «костер». Скаумо сказала, что Вонт сгорит от одного маленького пламени. Эа заявила, что сможет контролировать свой огонь, но та вспыхнула и начала гнать на нее, что от ее «контроля над огнем» чуть не сожгла пол Стебелиза, — Чианшен протягивает руку в сторону них, — И ведь у обоих есть своя доля правды. — Почему ты просто не помиришь? — Как раз думаю над этим. Но мне уже самой страшно от их молчания и убийственного взгляда. Никён взглянул на Скаумо, которая отвернулась от Эа, и стала разглядывать компас из Шантура. — Откуда родом Скаумо? Не думаю, что, была бы она родом из Стебелиза, вела себя так перед самой важной шишкой. И Абуро говорила, что Нормолед ее нашел на улицах королевства Эа. Чианшен пожала плечами. — Судя по одежде — из Хоровореина. Но, мне кажется, она иномирец как ты, — девушка отмахивается, прерывая интригующую реплику, — Это лишь теория. — Хоровореин… Никён приложил руку к подбородку, быстро прогоняя мысли. — Хоровореин — самое первое крупное королевство после смены полюсов. Однако, он опустел, и только после этого появились другие крупные страны, часть которых вошла в Первый Союз, — объяснил Нормолед, глядя прямо. Вдали стал появляться силуэт чего-то крупного, похожего на стену или ворота. — Тоже самое почти рассказала Чианшен около часа назад. — В нашей огромной команде у сильнейших из своих королевств тоже бывает вражда, — говорит Юджин, будто рассказывает сегодняшнюю погоду, — Как насчет создание Второго Союза? Второй Союз… Неплохая идея. Никён встает между двумя девушками и молчит какое-то время, стуча ногой по деревяшкам как ни в чем и не бывало. Не получив никакой реакции он взмахнул руками, пытаясь привлечь внимание. — Эй! Ну хватит уже! И на это реагирует только Эа. По ее лицу видно, что она не очень то и хотела ссориться. А вот Скаумо так и продолжает стоять спиной к обоим. — Слушайте. Вы и так ничего не решили. А если будете так дуться, то решите хоть что-то? — Вот и решайте сами. — ответила Скаумо, больше не принимая никаких действий. — Но ты разве глупая? — Никён старается интонацией и жестами сделать намек, что эти слова прозвучали не в обиду, — Ты не просто так здесь, на Вонте. Ты тоже можешь предложить идеи, как и другие. Например… начать поход к воротам Стебелиза была твоей идеей. Парень еле сдерживает улыбку, когда Скаумо в конце концов поворачивается к нему хоть и со скрещенными руками на груди и недовольным видом. Никён планировал продолжить серьезным тоном, но наимпровизированные его слова заставляют жестикулировать руками и вести себя более эмоционально — чем-то похоже на Кинъё и не похоже на самого Никёна. — Я все это время, за проживание на Сёкроле, ничего полезного не сделал. Только и делал, что не понимал о чем идет самая банальная речь. Кривая улыбка резко исчезла. После произнесенных этих слов он почувствовал волну стыда. Рука, которой он размахивал, как его сестра для привлечения внимания, опустилась вниз. Никён опустил веки. Давай же. Он поднимает взгляд на Скаумо и переводит его на океан за бортом. — Тогда позвольте мне сделать впервые что-то полезное для вас… — Никён оглядывается, замечая уже других людей на корабле, смотрящих на него. И это был лучший момент для предложения, — Как насчет создания Второго Союза? Первый Союз состоял из пяти крупных королевств, а Второй Союз будет состоять из выживших из всех стран, которые даже не входили в Первый. — Да! — восклицает Чианшен, — Мне нравится. — Мы хоть и объединили силы, но дружного коллектива нет, — рассуждает Тсуко перед тем как запрыгать на месте как заяц, — Давайте! Никён замечает на лицах Клэр, Селии и других сомнения, поэтому дополняет: — Хотя бы на время — пока угроза существования Сёркола не будет решена. — Замечательно! — поддерживает предложение Шаниес, — Расскажем остальным, что они думают. Когда в этой части корабля осталось только трое, Никён смотрит то на Эа, то на Скаумо, ожидая от них ответа. Их долгое молчание первой прерывает вздохнувшая Эа. — Скаумо, давай сделаем перемирие. Ненавидь меня сколько угодно, но так мы проблему не решим. Твоя сила почти равна осколочному, и ты смогла усмирить самого сильного темно осколочного — Пепельный Кошмар. Твое отсутствие в только что образованном Втором Союзе сделает ситуацию еще плачевнее. Скаумо отвела взгляд в сторону. — Союз — это игра на доверие в хорошем смысле. Вчера мной управлял Мистори, поэтому я потеряла контроль над огнем. Но сегодня ситуация совсем другая. И вновь образовалась напряженная тишина. Скаумо прикрыла глаза. — Ладно. Эа и Никён сразу оживились, и уголки губ сами стали подниматься вверх. — Фух, Зарина согласилась, — выдохнула Селия, — Я думала, что ее будет тяжело уговорить. — С этого дня образовался Второй Союз, — радостно объявила Чианшен, — Я уже вижу эту фразу в новой книге! Никён подбежал к борту Вонта и посмотрел вниз. Корабль тормозит. Парень стал теребить карманы брюк. — Ты думаешь, что мы выживем к этому времени? — спросила Чианшен Хима. — С чего это ты стала такой пессимистичной? Я вот верю в победу над Мистори. Селия задирает голову вверх. — Скоро мы погрузимся под воду. — А конкретнее… — говорит Никён, поворачиваясь к ним. Он показывает повисшие на цепочке карманные часы, — сейчас. И после его слов от Вонта стали появляться волны, погружая корабль на дно. Поверхность под ногами задрожала. — Советую скоро задержать дыхание, — Шаниес, смотрит под ноги. Вода уже была на палубе почти по колено, — Миамора не даст задохнуться, но когда мы только-только окажемся под водой, магия подействует не сразу. — И само собой ухватиться за что-нибудь, а то мы знатно расшибемся, когда Вонт будет всплывать, — улыбается во всю харю Юджин, ставя руки по бокам. Вода со значительной скоростью начала увеличиваться. Никён ухватился за канатную лестницу перед тем, как волна окончательно накроет весь корабль. Парень открыл глаза и стал оглядываться. Когда дыхание было на пределе, то ему пришлось выдохнуть и этим же Никён удивился, хотя прекрасно слышал слова Шаниес. Я могу дышать!.. И не веря этой магии, он отпустил хватку. Вода стала отдалять парня от канатной лестницы, но Никён успел ухватиться за нее, на этот раз держась крепко. Вокруг никого не было видно из-за мути. Да и самого корабля тоже не было видно, кроме канатной лестницы и часть палубы внизу. Никён ощутил давление во всем теле, а до этого парящие волосы опустились вниз. По этим признакам было понятно — Вонт поднимается вверх. Небо все быстрее приближается. Муть постепенно исчезает, и Никён теперь видит наверху корабля мачты, которые самыми первыми покидают морское дно. Следом за ними на поверхность вышел и весь корабль, а после днище судна с громким звуком возвращается вниз, от чего Никён свалился на пол. Вода с бешенной скоростью покидает палубу, стекая вниз. Никён первым делом побежал вперед. Он добежал до фальшборта и уперся об него, смотря вперед. Прямо по курсу была Арктика.