***
— Представляешь, книга уже была использована! Кинъё высказывала свое недовольство Ли Мэй по поводу неудачного получения элемента воздуха. Они буквально пару часов назад ступили первый раз на планету Частс и недавно вошли в город. Город Частс выглядел более атмосфернее благодаря лужам после дождя. Да и сами здания значительно отличались от Хизхы тем, что здесь они не настолько высокие. Здесь были разные светящиеся надписи и рекламы, пока в Хизхы — обычные фонари на тротуарах. Но Частс выглядел так только в центре. Чуть дальше Кинъё казалось, что там темные страшные переулки на каждом шагу. Снежинку также пугало то, что здесь, в погруженном городе хаосе, достаточно людно, и людей видно через раскрытые, прозрачные и мокрые от дождя зонты, которые спокойно идут по своим делам. Но все свои страхи она забыла, когда начала возмущаться. — Он даже мне наврал, что книга не использована! Ли Мэй закатила глаза и положила руки на голову, делая вид, что она удивлена. — Да ладно. — Вот вернусь на Менихон и пожалуюсь! — В итоге ты все забудешь и устроете чаепитие, если флагман опять не придется переворачивать, — она потопталась на месте, — Нам где жить вообще? К ним незаметно подкрадывается девушка с длинными салатовыми волосами и белом пальто. — Да ну?! Частс посетили туристы?! Голубоволосая дернулась от удивленного выкрика за спиной. Кинъё неуверенно пожала плечами, вспоминая слова Инн на Хизы, что любой может быть волком в овечьей шкуре. Но Частс значительно отличается от Хизы. То, что их объединяет — преступность. Что эта девушка вообще здесь делает? Зеленоволосая усмехнулась, замечая недоверие в глазах Кинъё, а Ли Мэй как всегда не меняет каменное выражение лица (на Хизы было исключение). — Не переживайте вы так, я обычная гражданка Частса. Меня зовут Мобиус, и я могу вам помочь с освоением в этом городе. — Не… Кинъё пихнула Ли Мэй в плечо. — Надо, — Снежинка нацепила улыбку, — Надо-надо! Для начала нужен ночлег. — Почему бы просто в Менихоне не переночевать?.. — шепчет ей Ли Мэй воодушевившейся подруге. Кинъё тем же тоном быстро тараторит, не сводя глаз с новой знакомой: — Долго шагать. — Ночлег? — Мобиус задумалась, — Тут все проблематично с ним, да и цены космические, — она щелкнула пальцами, поднимая взгляд на двоих и тоже надевая улыбку, — К счастью, я знаю хорошенький отель недалеко от центра города Частса. Но проблема остается в цене… Кинъё уставила руки по бокам, уверенно произнося: — Нам хватит. — Правда? Мне бы не хватило. Раз так, то прошу за мной. Мобиус первая уверенной походкой пошла вперед. Кинъё и Ли Мэй за ней. — И чем нам здесь заниматься? — чуть ли не проныла Ли Мэй. — Здесь развлечения могут не очень вам понравятся, — Мобиус оборачивается к ним, продолжая идти вперед, — Вы выглядите слишком правильными и культурными. Здесь главное развлечение — казино. Ну и бары тоже. — Это единственное? — Ли Мэй нахмурилась, — Думаю, мне лучше на флагман вернуться. Мобиус развела руками и покачала головой «вот так вот получилось». Кинъё подбежала вперед чтобы быть наравне с зеленоволосой. — Почему Частс стал преступным? — Кто-то выпустил всех заключенных из тюрьмы. — И все? — Да. Мелкая, но значительная вещь, правда? — Мобиус хихикнула, и ее серебряный медальон покачался из стороны в сторону, что заострило внимание Кинъё. Этот аксессуар никак не подходил под шмотье Мобиус. Одежда была у нее простая, а этот медальон подходил для более «царского» дизайна, — Но Частс все равно по ночам спит спокойно, если не оказаться в переулках, которые набиты хулиганами и кем еще поопаснее. Далее они шли молча и остановились возле многоэтажного здания. Оно ничем не отличалось от других зданий на этой улице : такое же огромное и с виду полуразваленное. — Эм… Мобиус, не можешь ли ты ознакомить меня с Частсом поближе? — спросила Ли Мэй, вновь прищуриваясь и смотря на ту сверху вниз, — Просто любопытно узнать как здесь вообще люди живут. — Конечно! — согласилась Мобиус, а потом задала вопрос в сторону Кинъё, — Ты с нами? — Я? — Кинъё указала на себя, будто был кто-то еще. Она сжала книгу за спиной, которую только что вытащила из сумки, — Не-е-т, мне надо… ээ… — Ей лучше адаптироваться наедине с судьбой, — криво отмазалась Ли Мэй, хотя на деле все наоборот — Кинъё лучше адаптируется с кем-то, иначе она попадет в какую-то передрягу. — Вот как? — удивилась Мобиус, — Тогда, если там не будет управляющего, то можешь сама взять номер, даже не оплатив. Ну а что? Экономно. Все так делают. — А-а… Ясно. Кинъё махнула свободной рукой — мол, идите уже. Она все также задом шла к двери, будто несет что-то незаконное. Такими темпами она врезалась в «дубовую» дверь. Постучав по ней она даже не открылась. Кинъё, психанув, пнула со всей дури ногой по двери, и та с душераздирающим скрипом и ударом о стену отворилась. Впереди был коридор и, по всей видимости, стойка, управляющего которой не наблюдалось. Кинъё быстро прошагала вперед и взяла первый попавшийся брелок с ключом из небольшого шкафчика. Пройдя дальше, она тут же задом сделала пару шагов назад чтобы поглядеть на «космические» цены, которые и вправду оказались космическими. Поэтому девушка быстро побежала вперед, чтобы ее никто не увидел. А в номере на третьем этаже оказалось очень даже неплохо. Внешне здание выглядит старомодным, который вот-вот развалиться. А внутри, не считая коридора со стойкой, было как не в роскошном, но комфортном отеле. Бежевые стены выглядели так, будто их только что покрасили. Мебель тоже находилась в шикарном состоянии, не смотря на то, что она по качеству дешевая. Кинъё скинула с себя и так почти пустую сумку и стала шагать по номеру туда-сюда, пронзая взглядом обложку книги. — Элемент воздуха как только не называли, — она остановилась, раскрывая книгу и листая страницы, не читая их, — «Рискованный», «Сложный», «Штормовой»… И к чему это все? Ее ладонь коснулась текста в виде иероглифов. Сама того не замечая Кинъё стала читать это уже как родной текст, благодаря попытке завладеть элементом воздуха и еще в Академии получая элемент мороза. Иероглифы начали светится бирюзовым, как обложка книги, цветом. В комнату пробрался ветер, от чего длинные волосы девушки стали прикрывать все поле зрения, кроме текста. И так полуживая лампочка сверху стала мигать, а до этого лежащие на тумбочке чьи-то исписанные черновики вылетели в распахнувшуюся от ветра дверь. По реакции Кинъё громко захлопнула книгу как только услышала огромный, тяжелый, падающий звук. Ветер в комнате быстро утих. Шустрая Снежинка взглянула в окно и увидела, что ее балкона нет. Быстро побежав вперед она чуть не свалилась вниз из-за того, что нет ожидаемой для нее платформы под ногами. Глянув вниз девушка увидела под собой часть разваленного здания. Конечно же это был ее балкон. Девушка быстро закрыла и так державшуюся на честном слове дверь, будто она ей чем-то поможет. Вернувшись на место, где Кинъё читала текст, она подняла упавшую кингу. Стеклянная ваза с тумбочки свалилась на пол и разбилась, а еще не улетевшие листы вновь начали крутиться вихрем по комнате. Кинъё закрыла лицо книгой чтобы не видеть этот непонятный ужас. Приоткрыв глаза она посмотрела на обложку и не увидела на ней рисунка в виде листьев в ветряном потоке — символа элемента воздуха. Это домашнее торнадо устроила я? Кинъё убрала книгу чтобы теперь увидеть происходящее еще раз. Изменений никаких нет — листы все так и летают в воздухе. И что мне с этим делать?..***
Кинъё зашла в здание по рекомендации Ли Мэй, которая увидела при входе в номер руины как после войны и пинками отправила эту капушу проветрится (хотя она и в номере уже достаточно проветрилась). Уже увидя по центру огромного зала такие же огромные столы она поняла, что забрела в казино. Со всех сторон послышался обреченный хоровой ор и возмущения на все здание и их посетителей, что аж стены тряслись. Кинъё решила просто поглядеть на происходящее со стороны, не вмешиваясь в сами игры. Она села на крайний стул барной стойки и наблюдала за залом, думая чем вообще можно заняться. Через какое-то время она замечает приближающийся знакомый темный силуэт. Заметя Кинъё, фигура сразу же разворачивается и идет практически в ту же сторону откуда пришла. Снежинка соскакивает с места и бежит навстречу. Она задевает своей рукой чужую и даже через перчатку чувствует эту ледяную ладонь, от чего у девушки по телу пробежали мурашки. Кинъё неуверенно посмеивается, отшатываясь от человека, и тут же на нее поворачиваются. По сиянию оранжевых глаз становится почти сразу понятно, что наткнулась она на Уэарти. — А-э, хе-хе, — Кинъё неловко качается на месте, — Привет? Что тут делаешь? В отличии от нее, Уэарти решает не тратить время на церемонии, а сразу переходить к делу. Она спрашивает и коронно скрещивает руки на груди: — Встречный вопрос. — Я первая спросила! — Я здесь все время находилась. Издалека за спиной темноволосой выкрикнул мужчина: — Да она меня победила двенадцать раз подряд! Кинъё переводит взгляд на неизвестного мужчину, а затем снова поворачивается на женщину, которая прикрыла глаза и тяжело вздохнула. Голубоволосая наклоняет голову набок, любопытствуя: — Много заработала? — Я не брала. — … — Я тоже удивлен в этом! — опять выкрикивает тот же мужчина. Уэарти закатывает глаза. — У меня эти деньги из карманов валятся. Хотя, карманов у меня нет, но смысл понятен. Тот мужчина недовольно фыркнул и продолжил свою игру. Когда между ними повисла тишина, а на фоне все так же были слышны смех, крики, музыка и звуки автоматов, Кинъё стало неловко от прямо пронзающего серого взгляда. Стоп… У нее же были оранжевые глаза, а сейчас серые? Или у меня галлюцинации? Кинъё собрала волю в кулак и проговорила речь в мыслях квинтиллион раз, но выплевывает вовсе не то что нужно: — Твои глаза меняют цвет? — А ты не потеряла один из своих элементов? — Это невозможно! — Ну и вот ответ на твой вопрос. — Но я видела! — Кинъё возмущенно разводит руками, — Они были оранжевыми, а сейчас серые. — Это называется дальтонизм. Знаешь, медицина в Частсе не такая уж и хорошая как на других планетах, а я тем более тебе помочь с этой болезнью не могу. Кинъё обиженно надулась, хотя прекрасно понимала, что она права. Тогда она решает перевести тему, вспоминая бой с кобрами: — У тебя всегда протезы появляются при использовании элемента мороза? — как только та собиралась возразить, Кинъё перебила, — Это я точно видела! — она указала на ладонь Уэр, — Она покрылась железом, когда ты почти заморозила кобру! Что это такое? Я тоже покроюсь железом? — Ла-а-адно, — протянула Уэарти, вздыхая, — Ты меня раскусила. Ты тоже покроешься железом. — Что за бред? — Правда практически всегда горькая. — Да ты чушь несешь. Я всю жизнь пользовалась элементом мороза и ничего не происходило! — Кинъё задумалась, — Или может у тебя проклятье?.. — Кхм, знаешь, за окнами давно за полночь, — Уэарти развернула Кинъё в сторону выхода и легонько подтолкнула в спину, — Лэй Ми или как ее там… Не важно, уже, скорее всего, ищет тебя, пока ты здесь теории строишь, — она толкнула Снежинку вперед еще разок, для уверенности, — Так что пока. Кинъё развернулась в сторону уходящей Уэр, при этом возмущенно вздохнув. — Да эй! Не ищет она меня, а наоборот радуется моему отсутствию! Ей показалось, что сказала она это воздуху, так как Уэарти и след простыл. Вот дьявол! Кинъё возмущенно топнула ногой перед тем как покинуть здание. И стоило из него выйти, как перед глазами появилась полная темнота. М-да уж. Беру слова назад. На Хизы лучше было. Разноцветные фонари на зданиях были только в центре, а Кинъё была вовсе не там. Девушка пошла вперед, временами заворачивая за углы. Она так делала до тех пор пока не поняла, что заблудилась. Здание казино тоже теперь не видать нигде. Плутая, Кинъё дошла до фонаря, который светил еще хуже чем в Хизхы. Девушка какое-то время топталась на месте пока не заметила приближающуюся компанию. Кинъё собиралась спросить их дорогу, но те выглядели не то что бы дружелюбно. Это банда хулиганов, и она двигалась прямо в сторону Снежинки. Она коснулась пояса, и ее тут же накрыла волна страха. Где мой меч?.. Она в легкой панике смотрит на банду, что уже почти приблизилась к ней со смехом и шумом. Без оружия и элементом не воспользуешься. Кинъё медленно начала сдавать назад в надежде, что про нее просто забудут или не обратят внимание. Но удача была явно не на ее стороне. Грубая рука схватила девушку и повела в сторону переулка подальше от света. Там же Кинъё падает от чужого сильного пинка по ноге с тихим вскриком. Даже в темноте Снежинка замечает в руке самого крупного человека нож. Кинъё попыталась встать, как с другой стороны она опять огребла пинком. Понимая, что этим она делает себе только хуже, Кинъё быстро начала думать план действий. Ей просто нужно оружие. Нож — это же оружие, верно? Значит с ним я смогу воспользоваться элементом. Но из-за своих мыслей девушка не заметила, насколько тот сократил дистанцию. Кинъё взглянула на него тогда, когда он замахнулся ножом. Но..Нож упал возле Снежинки, а хулиганы быстро разбежались, сверкая пятками. Что это было? Кинъё услышала знакомы голос. — О боже. Ты в порядке? — к ней подсела тревожная Мобиус, — Они ничего с тобой не сделали? Голубоволосая ничего не ответила. Мобиус протянула руку помощи, и Кинъё ее приняла, поднимаясь на ноги. Снежинка посмотрела на место, где она находилась до этого, и позади себя она увидела что-то тонкое и большое. Наклонившись она поняла, что это ее меч. Это она поняла по вспыхнувшей морозной инфузии при прикосновении к рукояти меча. Откуда он здесь? У меня его не было уже возле того фонаря, а впереди тупик. Я просто здесь и близко не была до хулиганов!.. Кинъё потушила инфузию, убирая оружие в ножны. Она подняла взгляд вперед, где должен быть тупик, но его не видно из-за мрака. Снежинка заметила слабое красное свечение. Кинъё не успела сделать и шага в его сторону, как ее за локоть схватила Мобиус и потащила назад: — Пойдем отсюда! Мало ли еще эти чупакабры появятся вновь.***
— Та-а-ак, — протянула Кинъё и уставила руки по бокам, — Ты кто? Брюнетка нахмурилась. — Ну скажи хоть слово! — Снежинка развела руками чуть ли не в отчаянии. Та пожала плечами и невинно улыбнулась. Значит все-таки Эха… — Хватит обижать Эха, — буркнула вошедшая в комнату Ли Мэй, — Уэарти и Эха совершенно разные по характеру, что очень удивляет, ведь Эха — это точная копия Уэарти. — У Эха скопированы навыки, элементы, внешность и стиль боя, — поясняет Инн сидя на диване с умным лицом, — Про то, что характер у них разный, я давно заметила. Зато их так легче различить. — Странный элемент иллюзорности конечно. Кинъё потупила взгляд на Эха. — Как насчет спарринга? Ли Мэй и Инн нахмурились от этой странной идеи. — Да она тебя в первой секунде уложит даже в не полную силу, — фыркнула Ли Мэй, — Я бы даже с ее иллюзией не пошла в бой. Сколько у них вообще элементов? Кинъё стала загибать пальцы: — Я засекла три: иллюзорность мороз и сопряжение. Считай, мы почти на равных, если… — Снежинка указала в сторону Эха, — они не скрывают еще элементов. Я просто хочу попробовать использовать элемент воздуха в бою. Ли Мэй качнула головой в сторону выхода из номера: — Иди банду сначала разнеси. — Я не банда! — обиженно воскликнула пришедшая Мобиус. Она быстро поменялась в лице и посмотрела на свой темный маникюр, — Если вы решили провести спарринг, то где? Здесь? — УМОЛЯЮ, ТОЛЬКО НЕ ЗДЕСЬ! — Да я как-то и не собиралась, — Кинъё в шоке почесала голову в области виска, — Эха так и не приняла предложение. — А об этом можешь и не беспокоиться, — Инн ухмыльнулась, когда Эха стала теребить свои железные карты, — Она-то за любой кипиш. — Можете потренироваться на площади, — Мобиус скрестила руки и с гордой улыбкой посмотрела на всех. Получив от них взгляд непонимания она подняла брови, — Что? Там никто не ходит толком. Тем более сегодня рабочий день, никому не будет дела до нас. — Ну-у-у, — в неуверенности протянула Кинъё, дырявя пол носком ботфорта. Она взглянула на Ли Мэй, Инн и Мобиус, — и вы будете за этим наблюдать? В ответ тишина. Мобиус нервно хихикнула и отмахнулась: — Да ладно тебе… — Эм… — Подумаешь, трое понаблюдают. Кинъё посмотрела на Эха снизу вверх и поникла. Ее улыбка пропала, а брови сдвинулись к переносице. Если так сравнить… Эха может строить ледяные стены, которые не под власти мне. Точно. В первом столкновении была именно Эха, и она мне послала целую глыбу льда. — Я тут подумала… Наши силы не равны… Мобиус удивилась. — Разве? — Эха сильнее меня в разы. — Я это и говорила вообще-то, — буркнула Ли Мэй. Мобиус серьезно задумалась, отводя взгляд и упирая свой подбородок рукой. — Странный, выходит, из тебя щит галактики. Эха похлопала Кинъё по плечу, от чего вторая вскрикнула от неожиданного действия. Брюнетка указала на свой меч в ножнах. Кинъё застыла в позе, когда она вскрикнула, и с раскрытыми глазами смотрит на действия Эха. Только когда она поняла намек возвращается в нормальное положение. — Ты будешь драться без использования элементов? Эха довольно кивнула. — Ну…***
— Ты только это… — Кинъё решила напомнить, — Не бей сильно. Это же не дуэль, а просто я хочу протестить свой элемент… Эха кивнула с противоположной стороны. Кинъё сжимает меч уже вспотевшими руками. Даже первый спарринг в Академии был не таким страшным. Почему я боюсь?.. Она стояла напротив Эха уже на каменной площади, которая с одной стороны была даже окружена стеной других зданий. Вокруг других незнакомцев нет. Ли Мэй, Инн и Мобиус стоят в разных местах площади. Кинъё взглянула на Инн, которая в тот момент смотрела в сторону. Ли Мэй уже развернулась для ухода по своим делам, а Мобиус пронаблюдала за ней, и ее лицо не скрывало предвкушения. Эха замахнулась клинком, и Кинъё его отбила. Шустрая Снежинка высоко прыгнула в сторону противника, собирая в клинок морозную инфузию. Та обломала тактику Кинъё, ускользая от удара и нападая со спины. Девушка еле успела увернуться и ее мантия чуть не была разрезана лезвием Эха. Голубоволосая даже не знала как и в каком месте призвать элемент воздуха. На данный момент никто не выигрывал и не проигрывал. С каждым заблокированным ударом Кинъё отдалялась от Эха, но та сокращала дистанцию новыми атаками. И вот, очередная блокировка удара, но клинок с морозной инфузией резко стал рассеиваться, вызывая ударную волну по округе, от чего Эха и Кинъё отлетели в разные стороны. А элемент нехилый… Девушка еле устояла на ногах после того, как ударная волна отдалила двоих. Кинъё, не веря своим глазам, взглянула на свои руки и клинок, на котором теперь была бирюзовая дымка — воздуха. Но улыбка тут же пропала, когда поверхность под ногами затряслась. По площади появились трещины с пурпурной жидкостью. Это что еще такое? Кинъё сделала еще пару шагов назад. — Эха…! Она не успела договорить, как подул сильный ветер в ее сторону и поверхность затряслась от тяжелого удара. Кинъё с трудом держалась на месте. Когда ветер резко утих, то в том месте на ноги встала знакомая фигура. Кинъё сразу распознала Уэарти по глазам, которые были того же цвета, что и непонятное нечто в трещинах площади. У Эха не менялся цвет глаз никогда — он всегда был серым. Снежинка сжала рукоять меча, когда Уэарти шла прямо в ее сторону. Клинок с инфузией того же цвета, что и ее глаза. А это уже похоже на дуэль…