Сломанный Меч

Мерно пиликала разнообразная аппаратура системы жизнеобеспечения. Тихо гудела вентиляция. Он вздохнул, чувствуя тот самый незабываемый больничный запах хлорки, заставляющий задуматься о бренности жизни, немедленном желании убежать отсюда и никогда больше не заходить. Жону к такому не привыкать. Посмотрев на еле дышащую девушку, он ещё раз тяжко вздохнул, вспоминая вчерашние слова Сапфир. “Жон, я хочу стать охотницей!”. На мгновение ему стало плохо. Хотелось сорваться, дать затрещину глупой девчонке, привести в больницу и показать, что значит быть охотником. Старший брат сдержался, предложив ей очень хорошо подумать и сославшись на усталость, предпочёл запереться в ванне и утонуть в тёплом душе. Следующим днём он пришёл и попросил у докторов дать возможность убедиться, что с девушками всё в порядке. -Её аура восстановилась и сейчас активно занимается исцелением, - сказал ему врач, кроличий фавн, единственный кто имеет в больнице открытую ауру. Как слышал Арк, у доктора Мишеля есть подобие, позволяющее видеть сквозь кожу, выявляя переломы, вывихи, внутренние болезни. -Вы держите её под наркозом? – спросил Жон и Мишель, сверкнув очками, согласно кивнул, - а вторую девушку. Райхан Грей? -Её физическое состояние в порядке, - выходя из палаты ответил ему Мишель. Жон последовал за ним, бросив последний взгляд на седоволосую девушку, - но вот психологические… мистер Арк, я хотел изначально позвать, но вы пришли сами. Жон посмотрел на кролика-фавна ожидающим вопросительным взглядом. -Райхан Грей… страдает синдромом “Спасителя”. Только зачатки, но они успешно развиваются. Девушка хочет видеть только вас. Ни одна медсестра не может к ней подойти без введения принудительного наркоза. Синдром Спасителя. Очень распространенная психологическая травма, когда жертва привязывается к своему спасителю, не отходя от него ни шаг. Часто это гражданские, которых в последний момент спасли охотники или военные. -Это… -Абсолютно многократный случай, мистер Арк, - вновь поправив очки, сообщил ему Мишель, - я с таким сталкиваюсь не в первый раз. Самым лучшим первым решением, это посетить пациентку, дабы успокоить её и дать понять, что вы не собираетесь пропадать. -Разве это не… станет катализатором дальнейшего развития синдрома? -Катализатором станет скорее ваше отсутствие. Он ничего не понимал в такой вещи как психология. Как и в медицине в целом. Поэтому предпочёл довериться в этом плане доктору. Уже на подходе к палате Грей, слышался громкий зовущий голос, звук шуршания и осторожный тон медсестры. Парень вошёл вместе с доктором и немедленно ощутил на себе взгляд зелёных глаз. Девушка белозубо и блуждающе улыбнулась и со словами: “Ангел!” попыталась встать. Арк подошёл к ней и успокаивающе положил ладонь на лоб, опуская девушку обратно. -Тише, тише, не стоит напрягаться. Та только кивнула, продолжая смотреть только на Жона. От такого немигающего и жадного взгляда на себя, Арк почувствовал лёгкий дискомфорт и неловкость. -Всё хорошо? – спросил он. -Всё хорошо, ангел! – сладко пропела охотница. Он мельком посмотрел на стушевавшегося доктора. Потом с улыбкой посмотрел на Райхан, и та засияла лицом. “Ах, зачатки синдрома говоришь?”. С таким Жон сталкивался впервые за обе жизни. Он вообще никогда не слышал, чтобы существовал такой синдром… -Мне нужно поговорить с доктором и отойти на минутку, ты же не против? – спросил он, и Грей мгновенно посерела лицом и стала смотреть на него взглядом умирающего оленёнка. -Не уходи, ангел! Девушка очевидно ещё не отошла от мощной порции наркоза. Парень нахмурился, не зная что сказать и как убедить девушку не расплакаться только от того факта, что он отойдёт на пару минут. Несмотря на тихие возражения Райхан, он вышел, затянув с собой доктора. -Зачатки синдрома, доктор Мишель? - хрипло спросил Жон, - такое ощущение, что это нихера не зачатки, а самая что ни на есть утечка… крыши. -Это последствия наркоза и пациентка ещё не отошла от… всего пережитого. И нам нужна ваша помощь, чтобы дать ей ощущения комфорта и начать медленное… исцеление. Вздохнув от безнадёжности, он вернулся обратно уняв желание дать доктору в лицо. Вдруг ещё расистом посчитают? В последнее время в Ремнанте на эту тему тихо, но неизбежно поднимается истерия. -Можно ли больше не вводить её в сон? – попросил Жон, - хоть она и охотница, подобное может стать для неё вредным. Мишель кивнул, вновь сверкнув очками. -Нужно лишь ваше постоянное присутствие. -С этим проблем не будет, - пробормотал устало Жон, и присел рядом с Райхан. -Ты голодна? – спросил он. Девушка не сразу ответила, прислушавшись к себе. -Да, ангел. -Меня зовут Жон, - мягким тоном поправил Арк. Он никогда не задавался вопросом, откуда в Ремнанте вообще есть такое мифическое существо как ангел. Попросив медсестёр принести что нибудь и получив порцию супа, подросток внезапно понял, что девушка вряд ли могла принимать пищу самостоятельно. Она была вялой, даже встать для неё оказалось делом нетривиальной сложности. Поэтому без всякого стеснения, он помог Грей облокотиться на спину и начал кормить её с ложечки. “Мы в ответе за тех, кого спасли”. Грей безропотно съев суп, улеглась обратно и Жон остался рядом с ней. Заведя разговор ни о чём, просто, чтобы отвлечь её от грустных мыслей, Жон заметил, что с каждой минутой глаза девушки становятся всё яснее и яснее. Аура делала своё дела, и последствия наркоза постепенно уходили прочь. Появилось желание выйти и покурить, чтобы обдумать сложившуюся ситуацию, но он терпел. Девушка никак не хотела, чтобы её спаситель уходил. -Ирит, она жива? – робко спросила она. В ней больше не было того стержня или твёрдого голоса, который Жон приметил ещё с первой их встречи. Теперь перед ним была сломанная, уставшая и взвинченная до предела охотница. Пока ещё не бывшая, но Арк подозревал, что её карьера закончилась окончательно. -Она жива и сейчас находится в соседней палате, - объяснил он. -А Калла? Мирт? Он промолчал. -Я… я видела. -Видела? – осторожно спросил Жон. Смутное предчувствие залезло ему под кожу. -Видела как они… ломают ауру, а потом… потом… Райхан Грей, лидер опытной вакуанской команды, девушка, которой ещё не исполнилось и тридцать, разрыдалась до истерики. С надрывом, с горечью и громкими всхлипами. Он немедленно подскочил и обнял её, успокаивающе гладя по спине. -Я не справилась, да? -Нет, ты сделала всё что могла, - прошептал он. Жон взял её за руки и посмотрел в глаза, отстранившись. -Ты не должна винить себя. Не должна считать и думать, что всё случилось по твоей вине. Через десять минут Райхан под его баюканья уснула, и он смог освободиться из под крепких объятий. Тихо покинув палату, подросток вышел из больницы. Найдя укромный уголок недалеко от неё, закурил. -Курение вредно для здоровья, мистер Арк. Он обернулся и встретился с доктором Мишель. -Не нужно обо мне лишний раз беспокоиться, док. -И всё же… - фавн поморщился от неприятного сизого дыма, но подошёл ближе, - я хочу сказать вам спасибо. -И снова не нужно. -Нет, нет, я скажу вам это ещё раз. Спасибо. Охотники и сами страдают в большинстве своём целым букетом психологических травм, и они редко прибегают к помощи тем, кого спасли. В вашем случае, курение ещё безобидная вещь. -А вы слишком привязываетесь к своим пациентам, как я заметил. -Такой уж я человек. Или фавн, как скажут некоторые, - хмыкнул доктор Мишель, - возможно, моя просьба покажется вам чересчур наглой, но не могли вы бы посещать мисс Грей ещё неделю, до приезда её родственников из Вакуо? Жон немного помолчал, в очередной раз затягиваясь. А потом без вопросов кивнул. Следующая неделя протекала слишком медленно. Каждый день, по несколько раз на дню он посещал Райхан. Иногда приносил с собой свиток, и они вместе смотрели разные фильмы. Девушка предпочитала спокойные, душевные фильмы, избегая боевики или хоррор. На третий день «Ангел» смог убедить её принимать препараты от рук медсестёр и не шугаться любого, кто войдёт в её палату, что позволило доктору и местному психиатру обследовать её. К тому времени пробудилась Ирит, и он посчитал долгом немедленно посетить её. При взгляде на пустые глаза, не выражающие ни единой эмоции, ему стало плохо. Она не реагировала ни на что, автоматически выполняя самые необходимые функции – утоление голода, сон и посещение уборной. Иногда мелкие просились вместе с ним, но он неизменно отказывал им. Может, если Сапфир увидит судьбу двух несчастных охотниц и передумает, но он не желал чтобы сёстры заработали фобии и страхи. В конце недели, в воскресенья прилетел буллхед песчаного цвета с искусно намалёванными гербами Вакуо – тремя крылатыми мечами. Транспортник приземлился на небольшой аэродромной площадке за чертой города, привезя с собой двух пассажиров. С последними Жон столкнулся во время очередного посещения Райхан. Жгучие карие глаза впились в него, оценивая, взвешивая. Чтобы через мгновение смягчиться. Член Вакуанского Совета, Карим Грей протянул ему старческую руку и Арк принял её, заканчивая жест рукопожатия. -Ты Жон Арк, - проскрипел советник Вакуо и одновременно дедушка Райхан Грей, - знай, моя семья в долгу перед тобой. Стоящий рядом с ним отец девушки, рыжеволосый в отличие от своего седовласого отца, посмотрел на Арка молчаливым и нервным взглядом. -Райхан… -Она в седьмой палате, - сразу сказал ему Жон, и мужчина незамедлительно отправился туда, оставив подростка со старым Греем. -Ты спас мою внучку, и я не хочу оставаться в долгу перед тобой, - начал Карим, убедившись, что вокруг никого не было, - в моих силах дать тебе многое, мальчик. -Тогда, пожалуй, оставлю ваше желание отдать мне долг на потом. Я уверен, ваша внучка хотела бы увидеть вас. Старик посмотрел на него стальным, давящим взглядом, но он не дрогнул. -Я думал, Арки сгинули и остались историей, но видимо такой род тяжело вырубить под корень никаким бедствием. Не ответив, Жон повернулся в сторону палаты, откуда доносились крики. Переглянувшись со стариком, они немедленно вошли туда. Им предстала картина плачущей девушки в мягких объятьях отца. -Прости, прости, я не хотела… я не справилась! Они погибли по моей вине! Он предпочёл бы отойти в угол или вовсе покинуть палату, не нарушая трогательного момента семейного воссоединяя, но Райхан заметила его. Перестав плакать, девушка протянула к нему руки с сияющим лицом и нежным произношением “Ангел”. Несмотря на все попытки, она не переставал называть его ангелом. Нередко с добавлением “белокурый” или “сладкий”, отчего ему снова становилось не по себе. Игнорируя взгляды её отца и деда, он осторожно подошёл, и та немедленно вцепилась в него, словно в плюшевого мишку для успокоения. -Это хорошо, что у неё есть хоть какая-то отдушина в виде того парня, - услышал он сзади яростный старческий шёпот, пока поглаживал охотницу по спине и сам что-то тихо говорил, - ты хоть понимаешь, через что твоя дочь прошла, не время для приличия, ты… Только через минуту Райхан его отпустила, и смогла продолжить разговор. Жон предпочёл уйти, несмотря на мольбу в глазах одной и настороженным ожиданием обоих. -Спасибо, мальчик, - сказал ему через час Лон Грей, крепко обнимая. Будучи директором одной из подготовительных вакуанских школ и охотником со стажем, отец Райхан обладал большой силой, и кости Жона могли почувствовать всю его мощь на себе. -Я лишь выполнял свой долг охотника. -Не все думают как ты, юный Арк, - сказал Лон. -Не все, - признал Жон. -Когда мне сказали, что моя дочь пережила… Братья, мой потаённый страх что она пострадает, будучи охотницей свершился. Если бы не ты, боюсь, мы бы никогда не узнали что случилось. Я не знаю чем отплатить тебе. -Тогда не нужно платить мне, - апатично ответил Жон, заслужив задумчивый взгляд старого советника, стоящего рядом, - просто позаботьтесь о Райхан и её напарнице, Ирит. Не хочу обидеть вас, но последняя пострадала больше, чем ваша дочь и никто к ней так и не прибыл. -Сирота, дочь покойного охотника, - поведал Карим, - мы позаботимся о ней. В Вакуо, несмотря на стереотипы, прекрасно работают пенсионная система и дотации тем, кто отдал свою жизнь на борьбу с Детьми Ночи. Старик засунул руки в глубокие карманы своего пальто и ему послышался звук перебираемого песка. -Но есть проблема, мальчик. Райхан сильно привязалась к тебе. И она не хочет покидать Ансель. -И что вы предлагаете? – напрягшись, спросил он. Двое Греев переглянулись, а потом посмотрели на Жона. -Свадьб… - попытался сказать старик, но советника перебил его сын. -Понадобится ещё несколько недель для реабилитации и только тогда, по словам доктора, моя дочь придёт в себя и сможет спокойно выйти под сень Солнца. Девушка привязалась к тебе. Первые дни она не могла даже видеть чужих людей, а теперь спокойно общается с медсёстрами и изредка выходит на улицу. В этом мы должны быть благодарны тебе, парень. Проигнорировав недовольный взгляд Карима, он медленно кивнул. -У меня нет проблем с этим. Я помогу, чем смогу. Судя по всему, вы остаётесь здесь? -Верно, - проскрипел старый советник, - да простят меня Солнце и Братья, но здесь тихое и уютное место. Никаких всеведущих журналистов, репортёров, жополизов. -Я могу приютить вас на эти две недели, - предложил Жон, но оба резко оказались против. -Окстись, парнишка, мы уже тебе и так долг жизни должны. Тем более, у тебя семь сестёр, если мне не изменяет память и слова моего секретаря. “Ну конечно, они отыщут обо мне всю информацию”. -Как пожелаете, - мысленно махнул рукой Жон. Через пару дней прилетел ещё один буллхед, привезя с собой парочку чиновников из Мистраля. Как обмолвился мэр, награда не заставила себя ждать. -Ты достоин этого, - приговаривал Клод Камбер, цепляя ему на грудь медаль “За Храбрость”. Сам Жон думал, что с названиями никто особо не заморачивался, рассматривая отчеканенные контуры мистральского герба, обведённого в тройной круг, обозначая таким образом степень. С медалями здесь дела обстояли также – получил, молодец! Но все остальные плюсы, льготы будут учитываться уже при выходе на пенсию. Что дано не каждому охотнику или военному. Просто не доживали. Или доживали, но в таком виде, что лучше бы сложили головы в поле. Вручали награду в мэрии, в торжественной обстановке, в которой присутствовали много кто: мистральские чиновники, ансельские чиновники, парочка из соседнего города Андриаполя… одни государственные служащие. Лишь семья Греев, сёстры и Хейли выбивались из ряда чиновничьей орды. Жон не испытал ненависти к этому сословию, но вдавленная из прошлой жизни лёгкая неприязнь никуда деваться не собиралась. Когда все разошлись, Клод Камбер подозвал к себе Хейли. Жон в это время стоял рядом с мэром и последний завёл непростой разговор: -Хейли, хочу сказать тебе отдельную благодарность, - с улыбкой начал Камбер, а потом резко поскучнел, - и сообщить, что Совет Мистраля одобрил формирование в Анселе новой подготовительной школы охотников. Ты один из кандидатов в директора. -Нет. -Ты опытнейший из охотников не то что Анселя, а всего Мистраля, твоя выслуга и служба достойна поощрения и уважения. Совет сразу одобрил тебя, как только… -Нет. -Твой опыт и умение ладить с детьми… -Плохая шутка, Камбер. -Ну, хорошо, - вздохнул мэр, - ты единственный кандидат от Анселя. Остальные либо слишком молоды, либо находятся в других городах, и возвращаться не особо торопятся. -Я стар, мне скоро на покой пора, мальчик. Вечный покой. -Я уверен, ты говорил об этом всем ещё сорок лет назад. -Тогда повторяться мне не придется. Я стар, и не хочу руководить кучкой детишек и группой молодых молокососов-преподавателей. Жон внимательно слушал разговор, про себя размышляя, как мэр мог выбить такое разрешение. Либо воспользовался последним событием, либо Совет Мистраля решил увеличить выпуск учеников. Учитывая последние события, он уверен, что в этом посодействовали оба факта и ещё множество мелких причин. Старый рыцарь так и не дал своего согласия, но и мэр не отступил. Вскоре прибыл и отряд из пяти опытных четвёрок охотников. Жон и Хейли послужили проводниками в сторону логова Цутигумо. Когда они вновь оказались у пещеры, то стали свидетелями восстановленного главного входа, словно и не подрывалась целая связка гранат внутри пещерных лабиринтов. “Гримм в некотором роде способны и к созиданию, а не только к разрушению и убийству”. Правда, созидание оканчивалось на обустраивание собственного логова, не более. Оценив количество, охотники предпочли просто напросто всё выжечь, а после добить остатки через несколько часов. Им со стариком пришлось быть подстраховкой со стороны мимо проходящих гримм, привлечённых шумом или негативными эмоциями. Как выяснилось, Цутигумо возникли здесь относительно недавно – пять или десять лет. Ещё пяток лет, и они начали бы расползаться по округе. “И сколько таких вот необнаруженных пещер может быть вокруг Анселя или любого другого поселения?”. Охотники и чиновники из Мистраля покинули Ансель, и жизнь вновь пошла своим чередом. Жители его родного города так и не узнали, какая опасность зрела рядом с ними. Мэр предпочёл, что раненые охотницы, которых пронесли через весь город и так стали потрясением для немалого количества горожан. Не хватало ещё сообщить о том, что рядом жили Гримм класса “Чума”. Так что Жону пришлось подписать определённую бумажку о неразглашение. Не первую в этой жизни. И не последнюю. В итоге всё списали на то, что команда оказалась неопытна и неудачно подставилась. К неудовольствию семьи Грей. С каждым прошедшим днём в глазах Райхан появлялось всё больше жизни. Девушка стала спокойно общаться с окружающими и даже успела погостить у Жона, познакомившись с его сёстрами. Он видел намёки. Задерживающиеся на нём взгляды, «случайные» прикосновения и даже редкие, но тёплые объятья. Арк не был дураком. Или был. Жон игнорировал все намёки или приглашения, всячески уклонялся от продолжительных посиделок вдвоём, призывы прогуляться и старался казаться вечно мрачным, незаинтересованным в подобных отношениях. Какие подросток мог найти себе оправдания? Он молодой парень, бурлящий гормонами словно фонтан… Но только вот Жон не знал, были ли эти зарождающиеся чувства следствием того, что он вытащил Райхан из лап смерти и не станет ли это катализатором для развития синдрома? Или он просто не хотел долгих отношений. Нахлебался. В итоге Жон просто перестал об этом размышлять и продолжал следовать своей импровизированной стратегии удержания плотины, держащей за собой огромную и бурную реку чувств и эмоций. Девушка поняв, что крепость под именем Жон Арк так просто не падает, не стала наседать, но и останавливаться не собиралась, выцарапав у него номер свитка. И номера свитков его сестёр, и даже Хейли. Возможно, его равнодушие послужило той причиной, которая окончательно сломила желание девушки остаться в Анселе. -Я буду звонить, - перед фактом поставила его Грей, взглянув на него игривыми зелёными глазками, - и… спасибо за всё, Жон Арк. Сзади гудел буллхед, и переглядывались советник и директор. Маленькая аэродромная площадка, огороженная большим забором из стали и бетона могла вместить в себя с десяток транспортников, но сейчас здесь находилось лишь три. -Я не всегда смогу ответить. Контракты и гримм, сама понимаешь. Она не ответила. Девушка подошла ближе и крепко его обняла. Парень не стал отстраняться и кажется, прижался к ней плотнее. -Даже если не ответишь, - шептала она на ухо, - я не обижусь. Я позвоню ещё раз. Потому что ты мой Ангел. Девушка неохотно покинула объятья под меланхоличными взглядами своих родственников и запрыгнула в буллхед. Он посмотрел, как следом за ней помогают взобраться Ирит, напоследок бросившей печальный и горький взгляд на Ансель. За ней последовали остальные Греи. Транспортник медленно поднялся в воздух и улетел, а Жон остался стоять на площадке. Сзади подошёл Хейли. -Знаешь, мальчик, девушки клеятся к тебе как банные листы, в то время, как ты тщательно игнорируешь все их потуги. Тебе точно пятнадцать лет? -Давай не будем об этом, старик, - раздражённо буркнул Жон, - у меня было хорошее настроение. -Ну конечно, отшил очередную девку. Но поверь, эта от тебя так просто не отступится. Старик немного постоял, а потом посмотрел на Жона обеспокоенным взглядом заботливого родителя. -Мальчик мой, ты что… играешь не за ту команду!? Быстрый рывок, но старик успел прикрыться своим зелёным плащом, и кулак врезался в ткань, ничуть не навредив по одной из редких болевых точек Хейли. -Из чего сделан твой плащ? – недовольно прошипел Жон. -Где сделали, там больше нет, - фыркнул Хейли. – я с ним всю Великую Войну прошёл. Что странно, плащ обладал всеми слабостями, которые обладают и остальные плащи. Светясь красными линиями, он всё же не рвался, несмотря даже на испытание времени. -Ну, хорошо, старик. Храни свои тайны дальше. Райхан Грей сдержала свои обещания звонить. Чуть ли не каждый день его свиток несколько раз вибрировал от очередного звонка настойчивой девушки. Почти каждый раз он отвечал, не желая обидеть молчанием. Время шло своим неугомонным маршем. Летели месяцы – он продолжал идти в охоту с Хейли в соседние города и посёлки, но Арк стал замечать, что заказов на порядок стало меньше. В Королевстве стало спокойнее и тише. Неведомые политические дрязги улеглись, по крайней мере, публичные, митинги остановились, а вслед за ними наплывы Гримм. Лето пролетело одним мигом, и он встретил своё очередное день рождение, отметив шестнадцатый год своей новой жизни в Ремнанте. Арк вновь не праздновал его – не было ни желания, ни пиетета перед таким праздником. День Рождения это день, когда понимаешь, что ты на год ближе к смерти. Именно в такой день Сапфир вновь подошла к нему. “Какая это попытка? Шестая? Восьмая?”. -Я хочу стать охотницей! – рявкнула Сапфир. Доведённая множеством отговорок и отложенных на потом разговоров братом, она с каждым разом находилась во всё большем раздражение вперемешку со злостью. В некотором роде он и сам устал пытаться найти причины отложить эту беседу. Она не сулила ничего хорошего ни ему, ни сестре. Потому что Жон уже давно всё решил и от своего отступать не собирался. Сидя на удобном кресле и смотря на стоящую перед ним Сапфир, он спросил: -Почему ты хочешь стать охотницей? Такой вопрос ввёл её в ступор. Она ожидала очередных отговорок, а не прямого вопроса в лоб. -Я… Старший брат молчаливо смотрел на неё, ожидая цельного ответа. -Мне нравится драться. -Это всё? -Мне не нравится рисовать или заниматься очередной хернёй, как Лаванда или Сафрон. Специально проигнорировав не особо хорошее слово в лексиконе сестры, Жон продолжал смотреть на неё пронзительным и ожидающим взглядом. Та окончательно стушевалась. -Профессия охотника опасна и не несёт в себе ничего хорошего. Не смотри на газетные отрывки или телевизионные передачи, восхваляющие жизнь борца с Гримм. Они лгут или сами не понимают, о чём говорят. На мгновение рябь – часть красных линий и точек пропало. На время. Он смог продвинутся в своём управлении Подобия. Но на это потребовалось множество попыток, усилий и парочка стрессовых ситуаций. -Всё равно хочу стать таким как ты, - пробурчала Сапфир. -Не нужно хотеть стать таким как я. Тебе не понравится. -Ты всё время так говоришь! Всё время отказываешь мне, а я хочу и всё! Папа разрешил тебе! “В некоторой степени я знал, на что шёл”. Поначалу его безумно интересовала аура, пыль и Подобия. После и сама роль охотника. Кому как не ему понимать, что всегда нужны те, кто должен проливать кровь, вырывать глотки и разрывать врагов, чтобы остальные могли спокойно спать в своих кроватях. Потому что по ту сторону есть такие же как он и им тоже нужно проливать кровь, чтобы те, кто находится за их спинами, могли не знать горя. В этом мире на противоборствующей стороне находятся лишь чудовища. Чудовища, которым нечего защищать, нечего брать, некого утешать или спасать от ужасов мира. Ведь они сами ужас этого мира. Если Тёмный Брат действительно существует, то он такой мудак. -Прекрати, - вздохнул он, - ты просто не понимаешь, на что хочешь подписаться. Почему бы тебе не выбрать другую жизнь? Ты не готова к роли охотницы. -Ты тренировал меня! -Этого недостаточно для Гримм. -Ты сказал, что у меня талант в рукопашном бое! -Моя ошибка. От избытка чувств, девочка выхватила у не сопротивляющегося Жона свиток. И разбила об пол со всей силы. “А ведь хорошая модель, из Атласа”. Ничего больше не сказав, Сапфир со слезящимися глазами выбежала из гостиной, запершись в своей комнате. Следующие недели сестра с ним не разговаривала и больше на тренировки не ходила. Немного опасаясь её глупых действий, он на всякий случай попросил Жасмин присматривать за ней. Пусть перебесится, пусть злится и ненавидит. Лучше так, чем получить чёрный конверт о пропаже или прилёт местного чёрного тюльпана… Одним октябрьским уютным утром, когда все жители дома собрались за одним общим столом, Жон с удовольствием распивал мистралийский зелёный чай, переписываясь с Райхан. На фоне слышался тихий шёпот Лаванды перед угрюмой и неразговорчивой Сапфир. Сестра не желала пересекаться с ним даже взглядом и игнорировала его существование, на что он ответил смирением и апатией. Близняшки строили глазки Жасмин, указывая пальчиками на многочисленные сладости, семилетняя Анна усердно тарабанила по своему свитку. Здесь даже был старый и ворчливый Хейли, которому в этот раз выпала роль развлекать самую младшую из Арков, Виолетту. Тем самым на время освободив Жона. Идиллия продолжалась недолго – кто-то позвонил в дверь. -Я открою, - хихикнула Лаванда и быстро метнулась в сторону двери. Хейли вытянулся вперёд, посмотреть, кого там Братья принесли. -Почтальон, - удивлённо пробормотал старик, - в этот дом тридцать лет как не заходил почтальон. Вернувшаяся Лаванда принесла письмо, обёрнутое торжественно синим и зелёным шёлковым орнаментом по краям. -Жон, это тебе! Взяв в руки письмо и раскрыв его, Арк вчитался в красивый женский почерк. По мере прочтения, всё больше и больше капель чая лилось из его открытого рта. Все уставились на него. -Сафрон приглашает нас на свадьбу, - сказал он и мгновенно подавился.