Осколки

В свои 46 лет Статира Гал не мечтала стоять у плиты всю свою жизнь, но она любила готовить и этот навык оказался полезен, когда годы назад ее родной мир был разрушен рейфами и им с маленькой дочерью пришлось бежать и искать новую жизнь. Работая в таверне, миловидная и улыбчивая, она встретила своего второго мужа - дженая Руфуса Гала, местного чиновника, который продолжал возвращаться в забегаловку сначала за ее стряпней, а потом и за ней самой. В конце концов она сдалась настойчивым ухаживаниям мужчины и пошла за него, приняв его мир как свой новый дом. Казалось, жизнь начинала налаживаться, но так продолжалось недолго. Руфус хоть и занимал не слишком значимый пост, но Статира не могла не замечать как постепенно растет недовольство её мужа политикой его властей. Она не вмешивалась, сосредоточенная на том, чтобы сохранить мир внутри своей семьи, но в какой-то момент Руфус Гал примкнул к оппозиции, был смещен со своего поста и перевез свою семью из родного мира дженаев, на новое место - небольшую, приграничную планету, на которой родился и где снова получил должность, но уже при новом порядке опального командующего дженаев Акастуса Коли, которого безмерно уважал. С этого момента жизнь Статиры и её дочери Ани снова изменилась и она была не слишком рада этим переменам. Теперь она жила в небольшом поместье, принадлежавшем семье Руфуса и которое Командующий Коля использовал как свою резиденцию, окруженная солдатами, оружием и постоянной тревожностью. Она не разделяла восхищения мужа фигурой Командующего, но Руфуса это мало волновало - от был так увлечен новыми идеями, продвигаемыми Акастусом Колей, что не замечал как меняется его собственная семья. Что улыбка постепенно исчезает с лица жены, а падчерица, в свои семнадцать, вынужденная жить в окружении громких и озлобленных вояк, становится все более забитой и молчаливой. И вот уже два года Статира медленно, но неотвратимо превращалась из хозяйки родового поместья Гал в простую кухарку, чьей обязанностью было следить, чтобы многочисленные гости и живущие в бараках солдаты не оставались голодными или холодными. Её дочь Аня стала скорее прислугой своему отчиму и его друзьям, чем семьей. И чем дольше это продолжалось, тем сильнее Статира замыкалась в себе, отдалялась от своего мужа и находя единственную отдушину в дочери. Ее девочка красивая, с ладной фигуркой, привлекала взгляды окружавших их мужчин, и Статире приходилось самой защищать её от настойчивых заигрываний ненужных ухажеров, не раз выпроваживая их вон с кухни, где находила убежище Аня, ругаясь на своем родном языке. - Вы с Сатеды? Этот вопрос застал Статиру врасплох на середине очередного витиеватого ругательства и она обернулась к столу, за которым сидела еще одна обитательница их импровизированного военного лагеря. Она не знала как зовут эту беременную женщину - видит бог, у Статиры было достаточно своих хлопот, чтобы беспокоиться о судьбе пленницы Командующего Коли, она просто приняла её внезапное появление с таким же смирением, как и все остальное. Но "доктор Вейр", как называли её Руфус и Коля, не раз за прошедшие недели доставляла мужчинам проблемы и неудобства, с которыми те, скрипя зубами, вынуждены были мириться, чтобы Статира начала невольно гадать зачем та здесь. Уж явно не для развлечения местной солдатни, хотя Статира не раз слышала сальности в ее сторону от подвыпивших и расслабленных мужчин. - Этот язык - это же сатедианский, да? - женщина Вейр продолжала смотреть на нее с неожиданным любопытством. - Вы знаете о Сатеде? - это были не первые слова, с которыми Статира обратилась к незнакомке, нередко забредавшей на кухню в поисках еды, но интерес в её голосе был новым. - Я не имела чести знать ваш мир в его расцвете, - покачала головой пленница, - но лучший друг моего мужа - сатедианец по имени Ронон Декс. - От моего народа мало что осталось, - неохотно поделилась Статира, возвращаясь к столу и садясь напротив женщины. - Никто здесь, даже мой муж, не знает моего родного языка. - Простите меня, я тоже не слишком сильно знакома с этим наречием. - извиняющееся улыбнулась женщина, сжимая в тонких пальцах кружку с горячим травяным чаем. - Ронон не то, чтобы очень разговорчив, но мой муж подхватил от него несколько крепких словечек - я не раз слышала, как они ругаются, когда что-то идет не так. Говоря об этом, женщина слегка закатила глаза в притворном раздражении мужчинами, но улыбалась искренне, хотя и очень печально, будто в этот момент мыслями была где-то в другом, более светлом месте. И глядя на ее ошейник, Статира впервые задалась вопросом что та потеряла, оказавшись здесь. - Я Статира с Сатеды. - она была честна перед собой в том, что не собирается становиться подругами с этой женщиной, но одиночество, темной аурой окружавшее беременную пленницу, заставило сатедианку сделать шаг навстречу хотя бы простому разговору. - Элизабет с Земли. - ответила та и снова улыбнулась, встречаясь с Статирой взглядом своих зеленых глаз. ~////~ Рождение девочки стало венцом нервного напряжения, царившего в поместье почти месяц, вернув даже отсутствовавшего несколько недель Командующего Колю. Что-то происходило вокруг - разговоры становились громче, люди не сдержаннее, а настроение нетерпеливее. И только Элизабет Вейр, чей срок неумолимо приближался, казалось, все больше угасала изнутри. Она перестала спускаться вниз в поисках даже того небольшого общения, что у них было с Статирой, не выходила на улицу, хотя любила лавку под раскидистыми ветвями дерева во дворе. Последние месяцы давались пленнице непросто не только из-за физического недомогания и болей в спине. Еду в ее комнату обычно относила Аня, но те пару раз, когда Статира находила время сделать это сама, Элизабет казалась ей подавленной и отстраненной, свернувшаяся калачиком на кровати, поглаживая свой набухший живот. Сатедианка не была ни слепой, ни глухой, ни глупой, к тому моменту, как пришло время родов, она уже знала историю пленницы, а так же что ей ещё предстоит и, невольно, приходила в ужас от жестокости людей, которые её окружали. Она потеряла мужа и мать на разоренной Сатеде, но это были рейфы, которыми двигало желание выжить и питаться. То, что затевали её нынешний муж и его Командующий было хладнокровно и еще более безжалостно по отношению к несчастной матери и ни в чем неповинному ребенку. Она боялась представить, что испытывала сама, если бы оказалась на месте Элизабет - одинокая, разлученная с мужчиной, которого любит, и вынужденная каждый день жить с мыслью, что потеряет и свою дочь. После рождения ребенка атмосфера в доме только ухудшилась, командующий был невероятно раздражен, когда не смог сразу увезти девочку. Он собрал отряд и покинул поместье, дав четкие указания Руфусу Галу подготовить все к отъезду через четыре дня. В этот раз муж даже не поинтересовался, хочет ли Статира снова переезжать, просто велел ей собираться и это раздражало женщину. Она давно уже не узнавала человека, с которым делила постель и задавалась вопросом не лучше ли им с Аней уйти? Она хотела спокойствия и стабильности для своей семьи, но понимала, что пока её муж находится под влиянием Акастуса Коли, это никогда не закончится. Уже пару дней погруженная в невеселые раздумья и раздираемая сомнениями, Статира сказала Ане, что сегодня сама поднимется наверх. С подносом в руках, она вошла в комнату и застала Вейр сидящей у окна, выходящего на внутренний двор и тихо напевающей. Казалось, женщина не заметила, что она в комнате больше не одна, так была поглощена ребенком в своих руках. Ее голос хоть и не совсем мелодичен, был тих, спокоен и наполнен чувствами, когда она напевала что-то вроде колыбельной, укачивая свою дочь. Маленькая ручка вдруг дернулась вверх и Элизабет с тихим смехом поймала ладонью крошечные пальчики. - У меня не получается, да? - ее голос искрился от внутреннего смеха и был настолько живым, каким Статира не слышала его за все время, что та провела в этом доме. - Да, я знаю, что у твоего папочки голос намного лучше, я уверена, ты помнишь это, он столько раз напевал тебе Джонни Кэша, что совершенно тебя испортил, да? Элизабет улыбалась, продолжая разговаривать со своей дочерью. Она размеренно укачивала ее, поглаживая по головке, покрытой темным пушком и время от времени снова начинала мурлыкать какую-то мелодию. У Статиры защемило сердце от этой картины, она вспомнила себя саму, когда родилась Аня, свои чувства и то, как весь ее мир был сосредоточен на малышке в ее руках. Из воспоминаний ее вырвал тихий всхлип и Статира увидела, как Элизабет быстро стерла слезу со своей щеки, прежде чем снова обнять ребенка. - Как ее зовут? Голос Статиры, казалось, напугал её и Элизабет почти подпрыгнула на своем табурете, оглядываясь. Увидев кухарку, ставящую поднос на стол, она, казалось, успокоилась, но та мягкая и нежная улыбка так и не вернулась на ее лицо. - Анара. - безучастно ответила Элизабет, отвернув лицо к окну. - Как они назвали ее я слышала, - отмахнулась Статира, - я спрашиваю о ее настоящем имени. Элизабет обернулась и несколько мгновений внимательно смотрела в глаза женщине, с которой до этого обменялась от силы несколькими фразами. Имя дочери было самой личной, самой интимной тайной, какую Элизабет сейчас осмелилась иметь. Но Статира Гал продолжала смотреть ей в глаза с удивительной проницательностью и что-то внутри Элизабет заставило ее поверить, что та не обернет эту тайну против неё. - Диана. - тихо ответила она, опуская глаза на дочь и поглаживая пальцами лежащую поверх пеленки маленькую ручку. - Диана Катарина Шеппард. - Красивое имя, - кивнула Статира. - Непривычное моему уху, но красивое. - Да, - вздохнула Элизабет, бледно улыбаясь, - Джон был уверен, что родится девочка. Говорил, что королева у него уже есть, а значит обязательно должна быть и принцесса. Он называл ее Леди Ди. - Кто? - Не обращай внимания, - встряхнулась Элизабет, подымаясь с табурета и подходя к кровати. Она положила задремавшую дочь в гнездо из подушек и одеял, которое соорудила, потому что никто не удосужился принести ничего похожего на детскую кроватку, лишний раз давая понять Элизабет, что её ребенок здесь не задержится. Статира наблюдала за ней с растущим беспокойством. Никто не говорил ей, в чем вина этой женщины и почему она вынуждена будет расплатиться именно своим ребенком, но только мать могла понять тихое горе стоявшей над кроватью бледной и изможденной женщины. - Я видела его. - внезапно сказала Статира, не в силах больше сопротивляться внутреннему чутью, которое подталкивало ее поделиться тем, что случилось вчера. - Что? - Элизабет обернулась, хмуря брови. - Кого? - Того сатедианца, про которого ты говорила. - Ронон? - Вейр распахнула глаза от удивления. Статира поморщилась от слишком громкого голоса и Элизабет тут же заставила себя говорить тише. - Ронон Декс? Высокий парень с длинными дредами, бородой и татуировкой на шее? - И чертовски большим пистолетом, да. - кивнула Статира. Теперь, когда слова сорвались с её губ, говорить стало легче. - Я узнала эту татуировку, такие носили наши солдаты и я вспомнила, что ещё ты рассказывала о нем. - Где ты его видела? Когда? Ты говорила с ним? - от волнения голос Элизабет дрожал, полный отчаянной надежды. - Вчера днём, в трактире на рынке в Илагосе. Мы с Аней бываем там за продуктами. - Ты видела только его? С ним не было миниатюрной женщины с медовой кожей? А мужчина? Высокий такой, белокожий, с вечно растрепанными темными волосами? - в последних словах Элизабет зазвучали слезы, тут же навернувшиеся ей и на глаза. Только по одной этой тоске и отчаянию в её голосе Статире стало понятно, что последний, о ком говорила Вейр и был тем самым Джоном - отцом ее ребенка. И ей было почти жаль нести разочарование. - Нет, только его. Он был один и явно не жаждал компании. Глаза Элизабет помрачнели, но не потухли до конца. Она почти бессознательным движением стерла скатившуюся по щеке слезу и закусила губу, задумавшись. И Статира с любопытством наблюдала, как, при этом, меняется лицо Вейр. - Илагос. Это довольно далеко от Лантии, - пробормотала она, будто разговаривала с самой собой. - Что он делает так далеко и один? Было настоящим отчаянием надеяться, что Ронон ищет ее, ведь, если бы это было так, то Джон тоже был бы с ним. Элизабет не была глупой, она понимала, что даже сейчас, после всех его мер предосторожности, Коля все ещё следил за Шеппардом. Но только ли за ним одним, если дженай подпустил такого опасного противника как Ронон так близко к своему убежищу? Но, если Ронон искал не её, то что? Возможно ли, что Декс шел по кровавому следу напавших на базу Альфа? Он не был в военном контингенте Атлантиды, она сама возложила ответственность за сатедианца лично на своего полковника, а значит только Джон мог поручить ему задание, которое привело Декса так далеко от Атлантиды. Например, он мог бы попросить найти тех, кто стоял за ее "смертью", если по каким-то причинам не мог сам идти по следу. Но как бы то ни было, сейчас у Элизабет появился призрачный шанс спасти свою дочь и доставить ее к отцу. Это было важнее ее собственной судьбы. - Статира, пожалуйста, ты должна мне помочь! - с горячим отчаянием Элизабет бросилась к женщине и схватила ее за руки. - Ты можешь туда вернуться и поговорить с ним? Рассказать ему обо мне? - Нет! - испуганно покачала головой Статира, вырывая руки из ладоней Элизабет и делая шаг назад. - Я знаю, о чем ты думаешь, но это не так! Здесь моя семья, а если он придет сюда и приведет твоих людей, начнется бойня! В её словах был смысл, Элизабет слишком хорошо представляла в какое бешенство приведут Джона новости о ней и причастность Коли к ее похищению. Он не оставит от этого места камня на камне. И хотя Элизабет не заплакала бы о её тюремщиках, злость не была тем, что сейчас помогло бы ей. - Хорошо, тогда просто спаси мою девочку! - выдохнула она с мольбой голосе. - Вынеси отсюда Диану и отдай ему. Можешь ничего ему не говорить, он не бросит ее даже, если не будет знать кто она! Он доставит ее в Атлантиду, она будет в безопасности! - Ты смешна! - не поверила своим ушам сатедианка. - Эта девочка - причина, по которой ты здесь! Неужели ты думаешь, что, даже, если я соглашусь, мне позволят вынести ее отсюда и добраться до Илагоса?! Я видела твоего Ронона день назад! Его уже может не быть там! - Он будет! - с внезапной уверенностью заявила Элизабет. - Если он там по той причине, о которой я думаю, рано или поздно, но он окажется здесь. И тебе лучше убрать его со своих волос до того, как он выследит это место! Потому что в противном случае, будет именно так, как ты и боишься. Так или иначе, но Коля исчезнет отсюда через день - с моим ребенком или без него. Но вот пострадает ли твоя семья от последствий его волновать не будет. - Ты так уверена в себе! - хмыкнула Статира. - Что помешает мне рассказать о нем моему мужу? - Я уверена в своих людях. - твердо ответила она, на какое-то время снова становясь той уже почти забытой Элизабет Вейр, что руководила миссией Атлантиды. - И ты действительно можешь рассказать о Рононе своему мужу. Он даже может отправить своих людей попытаться разобраться с ним. Но ты должна кое-что знать о Рононе Дексе. Он несколько лет был Беглецом - любимым развлечением для рейфов, охотившихся на него как на зверя. И это сделало его очень опасным, когда его загоняют в ловушку. У людей твоего мужа не будет второго шанса, и это лишь ускорит приход Ронона сюда. И я знаю что за человек ваш Командующий! Джон уже не один раз так надирал ему задницу, чтобы тот сбежал и спрятался в самой глубокой и темной дыре при одном только намеке на то, что мои люди вышли на его след. Я и моя дочь - именно те причины, которые не только разозлят их, но и помешают полковнику Шеппарду превратить это место в Ад. Я могу предложить тебе и твоей дочери безопасность в обмен на жизнь моей девочки. - Ты ничего не можешь мне предложить! - отрезала Статира, размышляя, не сделала ли она ошибку, рассказав Вейр о сатедианце, потому что то, о чем Элизабет, нет, доктор Вейр - глава тех, кто жил сейчас в городе предков, говорила ей, рисовало перед воображением Статиры картины, такие же страшные как и нападение рейфов. И те и другие приносили с собой разрушения, так чем это лучше? - Ты права, у меня не осталось ничего своего, - кивнула Элизабет, окидывая взглядом простое светлое платье, в которое была одета, - даже нижнее белье на мне чужое. Но у меня на руках новорожденная дочь, которая для меня важнее всего. Через день ее у меня отнимут и вот тогда мне действительно нечего будет терять. И, если я доживу до того момента, когда Ронон найдет это место, а он найдет, я отдам приказ, который он выполнит и поверь мне, Статира, все, кто здесь останутся, пожалеют об этом! Потому что придет не один единственный сатедианец, сюда придет отец моей дочери, а с ним вся мощь Атлантиды. Если Диана Шеппард не окажется в руках отца до того, как Коля расправится со мной, вы все погибнете! Статира едва заметно сглотнула, выдерживая холодный и уверенный взгляд доведенной до отчаяния женщины, а потом развернулась и, не сказав ни слова, вышла, оставив Элизабет стоять посреди комнаты изваянием грозной богини войны. ~////~ Но на что бы не рассчитывала Элизабет и что бы не решила Статира, все полетело к чертям, когда несколько часов спустя в поместье вернулись остатки отряда, ушедшего с Колей несколько дней назад, а сам Командующий оказался тяжело ранен в живот. Из одиннадцати человек, отправившихся на вылазку по захвату очередной лантийской технологии обратно вернулись всего трое. По отрывистым, гневным фразам, доносившимся до Статиры, стало понятно, что новый налет на людей Вейр обернулся полным разгромом, и им нужно убираться отсюда при первой возможности, на случай, если их отступление отследят. Кто был ответственен за ранение Коли она не смогла уловить из разговоров, но и не стремилась. Вместо этого, она, услышав детский плач, быстро поднялась наверх и приказала сбитой с толку Элизабет затаиться и стараться производить как можно меньше шума, чтобы не привлекать внимания разозленных мужчин к себе и дочери. Чтобы успокоить малышку, растревоженную шумом и криками, потребовалось время, и Элизабет почти плакала от отчаяния вместе с ней, когда девочка, наконец, утихла. О них не вспоминали почти сутки, пока доктор Олин боролся за жизнь Коли, а потом вернулась Статира. Уставшая и напуганная, она встала в дверях. - Если он не выживет, они убьют тебя, - отрывисто сообщила кухарка забившейся в угол кровати Элизабет, - после того, как насытят тобой свою похоть. Элизабет тяжело сглотнула, но встретила ее слова без страха, с упрямой решительностью смирившегося со своей судьбой человека. - Я предупреждала тебя, Статира, что так и будет. Мне не безразлично, что будет со мной, но с этим, - она указала на ошейник, - я все равно далеко не убегу. Но у тебя и твоей дочери еще есть шанс безопасно выбраться из того дерьма, в которое тебя втянул твой муж. - Декс может гарантировать нам с Аней защиту? - Если вы доберетесь до него с моим ребенком - да, иначе я вам не завидую. Элизабет Вейр не на пустом месте заработала свою репутацию на Земле. Опытный переговорщик, она знала, когда пришло время играть в ва-банк. И сейчас ей было необходимо, чтобы её слов боялись. Если ради спасения нужно, чтобы её дочь стала Чашей Грааля, так тому и быть. - Если его не окажется в Илагосе? - Идите к дженаям. - Что? - нахмурилась Статира. - Если не найдете Ронона, возвращайтесь в родной мир дженаев. Не пытайтесь связаться с Атлантидой сами. Мои люди не так легко принимают все на веру, а ваше время будет ограничено. Лейдон Радим сможет на какое-то время защитить вас, и безопасно переправит в Атлантиду. Статира поколебалась еще мгновение, а потом кивнула, направившись к выходу из комнаты. - Стой! - окликнула ее Элизабет, подходя ближе. - Как ты собираешься пронести Диану к Вратам? - Тебе лучше об этом не знать. - бросила женщина и скрылась за дверью. ~////~ Акастус Коля умер от ран спустя два дня агонии. Элизабет узнала об этом, когда разъяренный и пьяный, Руфус Гал вломился в её комнату, заставив подскочить на кровати и напугав Диану. Все это время Элизабет была настороже, не позволяя себе заснуть или расслабиться, пока Статира не выполнит то, что обещала, но эти два дня кухарка избегала ее, а Аня не проронила ни слова, даже глаза на нее не подняла, когда приносила еду. И вот теперь Элизабет, уставшая и измотанная, оказалась один на один с озлобленным мужчиной, который стал правой рукой Коли. - Ты заплатишь за его смерть! - прорычал он, тыча пальцем в грудь Элизабет и заставляя ее пятиться все выше по кровати. - Вы сами во всем виноваты! Вы напали на мой город, на моих людей! Почему такой сюрприз, получить за это сдачи?! - Заткнись, сука! - заорал Гал, наотмашь ударив Элизабет по лицу. Она вскрикнула от боли и прижала ладонь к обожжённой щеке. - Твои люди?! Помни о них, когда будешь доставлять удовольствие мне и моим солдатам! Помни о том, что твоя ублюдочная дочь вырастет в ненависти к твоим людям, и я лично прослежу за тем, чтобы она стала той, кто будет убивать их! И я позабочусь о том, что то, что от тебя останется, увидело это, когда она выйдет из Убежища! Убежище?! Элизабет сначала не поверила своим ушам - они никак не могли знать об Убежище! Только, если не следили за Джоном долгое время. Что они и сделали, не так ли? И она похолодела от ужаса, когда перед ней вскрылся весь план Коли в отношении ее ребенка. Если они нашли Убежище, то им действительно не придется долго ждать, чтобы ее дочь выросла, не с этой стороны временного пузыря! Джон провел там полгода в то время, как для остального мира не прошло и дня, а значит для того, чтобы Диана выросла Анарой, воспитанной в ненависти к Атлантиде, Руфусу Галу потребуется от силы неделя! Это привело Элизабет в такую слепую ярость, что она потеряла контроль над собой. - Нет! - взвизгнула Элизабет и с силой толкнула нависшего над ней мужчину в грудь, отбрасывая его от себя и кровати. Он пошатнулся и завалился на пол, дав ей время вскочить на ноги и встать между ним и разрывающейся от крика Дианой. Схватив со стола тяжелую керамическую лампу, Элизабет замахнулась в сторону Гала, но тот пнул ее по ногам и Элизабет рухнула, ударившись о кровать и уронив лампу, разлетевшуюся на тысячи острых осколков. - Тупая сука! - сплюнул дженай и со злостью пнул ее в живот, заставив Элизабет согнуться пополам и задохнуться от боли. Она закричала, когда новый удар уронил ее на острую керамическую крошку, впивавшуюся ей в ладони и раздирающую руки в кровь. Ярость и страх все еще гоняли адреналин в ее крови и Элизабет попыталась подняться не обращая внимание на удушающую боль во всем теле. Но резкий и продолжительный электрический разряд, пронзивший ее шею и обжигающей молнией прокатившийся по ее телу стал последним, что она почувствовала прежде чем ее мир погрузился во тьму. ~////~ Аня Гал была той кто, с побелевшим лицом, рассказала матери о том, что случилось наверху. Статира слышала крики и шум драки, но не решилась выйти из кухни, чтобы узнать судьбу Элизабет Вейр. И только затравленный взгляд напуганной до смерти дочери заставил женщину принять окончательное решение. Человек наверху, занявший теперь место Акастуса Коли, может и был ее мужем, но за последние годы стал чудовищем, которого они с дочерью могли только бояться. А значит пришло время воспользоваться тем шансом, который дала им Вейр. Элизабет ей не спасти, но девочка, при правильно разыгранных картах, может стать их билетом в спокойную и безопасную жизнь. План созрел не так давно и сейчас время шло на считанные часы. Переполох, вызванный смертью Коли и нападением Элизабет на Руфуса только играл Статире на руку. Встряхнув дочь, она приказала Ане взять себя в руки и тихо, в нескольких словах объяснила, что будет дальше и что той нужно делать. Девушка не спорила, слишком напуганная происходящим. Подхватив большую корзину, с которой они с матерью ходили на рынок, Аня ускользнула через заднюю дверь, сказав охранявшему вход солдату, что была послана в деревню за овощами для обмена на рынке. Никто не посмел задавать ей вопросы.