...Тик-Так...
...Тик-Так
«Уже четыре часа прошло... Странно.» – вслушиваясь в неестественно громкое тиканье настенных часов, Лео уже не знал куда девать руки и себя в целом. – «Обычно он возвращался меньше, чем через час... А что, е-если с ним что-то случилось?» От мысли, что он может навсегда здесь остаться, а потом умереть от обезвоживания и голода, Баттерс невольно выпрямился на стуле и, ударив пару раз кулачками друг о друга, сцепил пальцы в замок. В горле предательски пересохло: это не могло не напомнить ему о том маленьком недопонимании и проведëнной ночи в тëмном холодном подвале собственного дома... А ещë о цепях и тошнотворном запахе железа. Комната хоть и выглядела роскошно, однако явно не была рассчитана на долгое пребывание: в небольшом холодильнике около дивана осталось всего пару банок содовой и одна упаковка пиццы. Даже если попытаться растянуть этот небольшой запас еды на неделю-другую, то где гарантия, что он вообще сможет хоть как-нибудь подать знак людям из вне? Ему неизвестны ни номер дома и улицы, ни то, в какой именно части города он находится (а если ещё и судить из того, что уже смог увидеть, то здешний Южный парк по своим размерам не уступает, как минимум, Нью-Йорку), ни любые другие координаты. Тик-Так......Тик-Так...
...Тик-Так
«Э-это же Хаос! В мире нет ничего такого, что могло бы его остановить...» – встретившись взглядом с перепуганным двойником из зеркала, нервно сглотнул. – «Верно..?» Кажется, что только теперь до него дошло насколько сильно он является зависимым от самого себя. Хотя правильнее было бы сказать от Хаоса: они – не единое целое, а совершенно разные люди с абсолютно разным мировоззрением и идеалами! У них нет и не может быть чего-то общего, кроме внешности и знакомых... Верно?* * *
— Я дома! – захлопнув входную дверь, парень не удосужился разуться и сразу же направился вглубь квартиры. – Сегодня, правда, пришлось немного задер... жаться... — Х-Хаос..? – отвлёкшись от собирания осколков, Стотч нервно улыбнулся и тихим шёпотом, почти беззвучно добавил: – Так ты и правда пришёл... — А ты ожидал увидеть кого-то другого? – на лице снова растянулась привычная усмешка, хотя в глубине тёмно-синих глаз на секунду мелькнуло слабое волнение. Наступила очередная странная пауза, прерывать которую никто из них не стал. Она не была неловкой или напряжённой (по крайней мере, не в привычном понимании), просто... в такие моменты Лео было довольно сложно найти подходящие слова и не показаться при этом ещё более жалким в глазах своей версии. Может, именно из-за того, что он выглядит, как побитый брошенный щенок, Хаос и взял его с собой, а не пристрелил при первой же встречи и любой другой удобной возможности..? «Только не спрашивай... Пожалуйста, только не спрашивай, что...» — Что с зеркалом? Вопрос, которого ему хотелось бы избежать любой ценой, всë же был задан, а это значит, что теперь он не сможет сделать вид, что всë случившееся – простая случайность. Что зеркало разбилось само по себе (кто вообще знает? может, производители решили нагло схалтурить и недостаточно качественно закрепили его?), а не из-за того, что... — Ах, это! Э-эм, хах, понимаешь... – пытаясь оправдаться, не прибегая к вранью, Баттерс забыл о своих порезах на руках и тут же скривился от боли. Кажется, его детская привычка только что сыграла с ним злую шутку. Наблюдая за всем этим со стороны, Профессор не может сдержать усмешки и достаëт из ящика туалетного столика небольшую аптечку. — Что? Только не говори, что думал, будто бы я использую его, чтобы краситься? – заметив на себе озадаченный взгляд, не без язвительности спрашивает злодей и садится прямо перед «собой». – Хотя, конечно, как вариант неплохой... — А-а? — ...если только для маскировки. — А... Н-ну да. – стараясь не вспоминать тот случай с девичником, словно собеседник мог запросто прочитать его мысли и начать осуждать, парень поспешно перевëл взгляд на уже обработанную и перевязанную правую руку. «Быстро.» Немного успокоившись, он осторожно поднимает глаза, как замирает на месте. Увидеть Хаоса в относительно расслабленном состоянии было сродни чуду, настолько редкому, что за все четыре месяца его пребывания в этой вселенной, он застал его раза два, не больше... И то только потому, что все планы сбылись точь-в-точь как тот и рассчитывал. Однако, удивительно было даже не это. — На что уставился? – не отрываясь от обрабатывания ран, на удивление спокойно и без злобны спрашивает Профессор, и Баттерс не может ничего сказать в ответ. Ощущения от подобных разговоров всегда такие странные, но в этот раз всë гораздо сложнее... Всë равно что представить, как обычно душащая тебя рука вместо того, что бы сразу начать давить на сонную артерию или наотмашь ударить, начинает аккуратно гладить тебя по голове и медленно перебирать пряди волос! Слишком непривычно... Так же непривычно, как и видеть того без красиво сияющего металлическим блеском шлема на голове, пропитанного кровью плаща и перчатках на руках, говорящего без иронии и сарказма спокойным голосом. Может, если бы Хаос чаще показывал настоящего себя, Лео нашëл гораздо больше схожестей, чем различий? Может, они не такие уж и разные..? — Так чем тебе так не угодило моë зеркало? – закончив бинтовать, со слабым интересом посмотрел в голубые глаза собеседника. — Ни чем, это была простая случайность. Я... не хотел его разбивать. — Да ладно тебе, Леопольд, уж мне-то можно и не врать. – уголки губ снова поднимаются вверх. Хотя, возможно, то было лишь минутное помутнение рассудка, и он невольно выдал желаемое за действительное..? — В конце концов мы же не чужие друг другу люди, ве-ерно? От былой расслабленности не осталось и следа: в голосе снова начали проскальзывать нотки ехидства и азарта. По спине парня пробежали крупные колющие, точно кто-то нарочито загоняет ему под кожу сотню маленьких игл, мурашки всего от одной мысли о том, что могло послужить причиной столь резкой смены настроения. И всë-таки то, что они – не единое целое, а совершенно разные люди с разными идеалами и у них не может быть чего-то общего, кроме внешности и знакомых; ещë не значит, что они не могут им стать. По крайней мере, Хаос всегда будет стремиться к тому, чтобы «другой он» оставил свой прежний, чересчур романтичный взгляд на мир и пересмотрел отношение к живущим в нëм людям. Даже если для этого ему придëтся кое-что окончательно доломать в нëм...* * *
Косметика неприятно стягивала кожу, из-за чего Лео всë никак не мог отделаться от ощущения, что она плавно стекает по щекам вниз, капая прямо на белый меховой воротник и давая окружающим увидеть его настоящее лицо. И хоть красивое вечернее платье было совсем не то, в чëм ему бы хотелось показаться на публике, – особенно на встрече криминальных авторитетов – оно всë равно было лучше, чем тот детский костюм медвежонка, в который его наряжала Пэрис Хилтон. По крайней мере, Баттерс надеялся на это и старался ни с кем из присутствующих не пересекаться взглядами больше, чем на пару миллисекунд. Он не знал, имеет ли статус спутницы Хаоса такой небольшой подпунктик, включающий в себя полную – или хотя бы частичную! – неприкосновенность, но хотелось бы верить, что да. Потому что от кидаемых в его сторону взглядов хотелось если не провалиться под землю, то, как минимум, расплакаться от страха... или отвращения. Он пока ещë не решил. — Помнишь последовательность действий? – приближаясь в сторону местной элиты, спрашивает Профессор и ненавязчиво приобнимает его за плечи. Сил остаëтся только на то, чтобы неуверенно кивнуть. – Отлично. После трëх часов встречаемся у главного хода, и не забудь, чему я тебя учил: если кто-то не принимает слово «нет»... — ...ты принимаешь на себя счëт за похороны? — А ты довольно быстро учишься, Лео! – слабо усмехнулся Хаос и по-дружески похлопал по плечу. – Вернее, Марджорин. — Ах, а вот и ты, Виктор! – мужчина преклонных лет, закончив «милое» воркование с официанткой, слабо им улыбнулся. – Честно, ожидал, что ты сегодня немного задержишься. – взгляд медленно перешëл на Стотча. – Надо же так ещë и не один... Могу ли узнать имя прелестной спутницы на сегодняшний вечер? Было ли всë дело в озорных искорках в глазах, странной неприятной улыбке или интонации в целом, но парню этот мужчина не понравился даже больше охранника на входе. С трудом, но ему всë-таки удалось растянуть губы в подобии улыбки и не надолго прикрыть накрашенные чëрной тушью глаза, чтобы тот случайно не увидел копящееся внутри него раздражение. — Хотя не важно: всë равно с таким хрупким телом она долго не протянет, – внимательно пробежав взглядом по его фигуре, сутенëр не без иронии усмехнулся: – И на следующую встречу приведëшь уже другую, а запоминать имена каждой слишком хлопотно. Даже не пытаясь понять, что именно имелось в виду под частой сменой девушек, он принялся рассматривать обстановку вокруг. Роскошно, как и всегда... ...хоть глаза вырви. — Как скажешь. – в той же манере ответил ему Хаос и кинул на свою версию быстрый взгляд. — Я, пожалуй, отойду... взять чего-нибудь выпить. – не спеша, Леопольд направился к столу с напитками, изо всех сил стараясь сделать свою походку более расслабленной и мягкой. — А у девочки есть чувство такта. Интересно, любопытства у неë не было изначально или ты ей с этим помог? — Может, уже перейдëм к более важным вопросам и перестанем обсуждать Марджорин? – заметив нотки раздражения в голосе собеседника, мужчина только тихо рассмеялся. — Ох уж эта вечно спешащая молодёжь! Не переживай: ночь только начинается, ещë успеешь развлечься. На новый приступ смеха и порцию пошлых шуток Хаос уже не стал никак реагировать, предпочтя вернуться к своему изначальному плану...* * *
Играть роль ничего не понимающей девицы хоть и оказалось немного сложнее, чем он ожидал, но игнорировать полные ревности, буквально пожирающие его взгляды других женщин было гораздо труднее. В особенности из-за того, что парень прекрасно помнил, на что они были способны в порыве гнева: зрелище явно не для слабонервных... «Да где же этот счëтчик?! До начала осталось всего полчаса...» Незаметно оглядывая стены комнаты, Баттерс не на шутку разволновался, но, в последний момент заметив желаемую дверцу за одной из колонн в самом конце зала, облегчëнно выдохнул. Он быстро посмотрел на настенные часы и, выждав, когда минутная стрелка ровно укажет на двенадцать, аккуратно открыл дверцу щитка и щëлкнул рубильником от света. — Эй, что происходит?! — Кто-нибудь включите свет! – не обращая внимания на возмущëнные крики, он осторожно, по памяти, начал двигаться в сторону чëрного выхода. Когда до него оставался всего лишь метр, до ушей донëсся характерный щелчок снятия предохранителя и тихое, едва слышимое тиканье. «Ф-фух... Успел.» ...впрочем, как и то, что они устроят здесь всего через пару минут.