Cyberpunk: Железные Души

На этот раз не было погони. На этот раз, хищник предпочел скрыться в засаде, ожидая прихода жертвы. Уорт быстро сопоставил места активности потрошителя. Достаточно хорошо, чтобы ожидать его. Более того, детектив сумел найти не только область угодий маньяка, но и спрогнозировал следующие места его нападений. В этом случае, интеллект убийцы сыграл с ним злую шутку, ибо он не возвращался туда, где уже бывал — в разрез с распространенным заблуждением. И, к удовольствию девушки, вариантов осталось не столь много — впрочем, большую роль сыграло терпение, а не удача. И теперь, Волчица выслеживает ублюдка, не пропуская ни единого запаха и звука. Место располагалось на границе Арройо и Уэстбрука, с немалым количеством высотных зданий и, как следствие, большим количеством темных переулков. Все, что нужно было сделать, так это подобрать пригодную точку для обзора и не пропустить подозрительную личность. Учитывая необходимость в «профильном» инструментарии, цель не будет передвигаться налегке. По крайней мере, ему нужны емкости для органов и конечностей. Даже в самом худшем случае, умрет несколько человек. Считать жизни было неприятно, но того требовал расчет охоты. Одна ночь уже была потеряна на наблюдение и была потеряна одна жизнь невинной женщины. И с каждой последующей, белоголовая лишь ужесточится. Тварь давно накопила на мучительную смерть, без единого шанса на вмешательство законных методов. На соседней крыше, что выходила на самую лучшую тропу для отступления, сидела девушка. Укрытая тенью, она использовала визор, для регистрации всех замеченных объектов с подходящими параметрами. Совсем недавно, она заметила одного такого, но нельзя было спешить с выводами и покидать позицию. Слишком велик риск упустить его, что выльется в еще большие жертвы… Пусть и придется поставить на кон жизнь того, кто может быть убит здесь. Вспоминая прошедшие дни, за которые не был достигнут результат, Алисия давила желание вздохнуть. Она могла отлично выполнять роль машины смерти в открытом бою, но когда дело касалось тонкой работы, вся «волчистость» оказывалось едва ли полезной. Нюх, и тот, почти без труда свели на нет. Как все было просто, когда едва ли не всеведущий покровитель делился информацией безвозмездно. Ей лишь нужно было попросить, и Тега указал бы на порог дома потрошителя, параллельно предоставив подробную биографию, справку из больницы, школы, университета и четкое расписание дня. И неизвестно, утрирование ли это. Скорее нет, чем да. Наконец, спустя много часов ожидания и дней преследования, девушка ощутила близость к успеху. Непримечательный мужчина в полупальто из синтетической ткани вышел тем же путем, каким вошел. На нем не было крови, но малозаметная складка, которой ранее не было, создала подозрения. Место и время сходились, а также приблизительный размер обуви — совет Уорта, проверить следы, оказался крайне полезен. Убийца, все же, не был настоящим профессионалом, раз уж оставил пару отпечатков подошвы. Предполагаемая цель неспешно двигалась в сторону, что не вела к его предполагаемому месту базирования, но это не было доказательством непричастности — он вполне мог запутывать следы. Потому, пока он не ушел слишком далеко, нужно было спешить. Несколько быстрых шагов назад дали дистанцию для разгона, а за ними последовал длиннейший прыжок до фонарного столба на другой стороне. Ловко ступив на неудобную платформу, девушка сразу прыгнула дальше, оказавшись рядом со входом в переулки. Бросив взгляд на расслабленную фигуру, Волчица поспешила спуститься ниже и чуть вглубь, дабы уловить нужный запах. И он был. Гуляющие потоки воздуха принесли аромат свежей крови — буквально только что вытекшей из жил. Этого оказалось достаточно, чтобы довести степень подозрения до уровня, когда требовалось проследить за предполагаемым потрошителем. Ведь, даже если она ошиблась, настоящий уйдет в любом случае. Вернувшись назад, девушка заметила уходящую фигуру, что была уже довольно близко к углу дома на другом конце улицы. И за этим последовал рывок терпеливого хищника, что почуял жертву. Алисия воспользовалась тем же преимуществом, что сподвигло убийцу избрать именно этот путь — слепая зона уличных камер — и вновь забралась на крыши, где раннерские способности цели не смогут ей помочь. Или его сообщника, ведь такой вариант не исключен. Он же предполагал именно слежку, а не агрессивный обыск. Активная фаза преследования началась, но окончится она лишь через сорок три минуты, за которые преследуемый дошел до двухэтажного дома, в жилом квартале. Притом, он воспользовался спуском с восходящей автострады, не попадаясь на глаза соседям и случайным свидетелям. Как жаль, что за ним шел свидетель неслучайный. Теперь, девушка еще сильнее уверилась в выводе, хоть и не стала действовать без полноценных доказательств. Еще несколько минут спустя, мужчина прошел через задний ход, скрывшись в, наиболее вероятно, своем доме. Тот, с виду, не имел Примечательно черт — обычный частный дом, высотой в два этажа. Он ничем не создавал подозрений об обитания в нем серийного убийцы. Алисия стремительно спустилась на неогороженный задний двор, где располагалась выцветшая искусственная трава и качели. Последние, однако, смердили ржавчиной и явно давно не использовались. На них не осталось и тени запахов, но когда-то было иначе. Об этом твердило все: от облезшей краски на стенах дома, до грязи на них же. За зданием не присматривали уже давно. Закончив с быстрым осмотром, девушка проскользнула под окна, двигаясь предельно незаметно. Приподняв глаза, Волчица принялась внимательно осматривать внутренние убранство, что также не блистали чистотой. Даже сквозь зазоры закрытого окна доносится затхлый запах пыли и некоторой сырости. И крови. Сосредоточившись на последнем, беловолосая определила, что кровь принадлежала самым разным людям — в том числе тем, чьи остывающие тела ей доводилось видеть. Последние сомнения исчезли, а вместе с этим, губы Первой невольно исказились в ухмылке. Или же, это был оскал. Устоявшаяся ненависть к ублюдку и инстинкты охотника будто довольно урчали, ибо их общая цель вскоре окажется в схватке когтей. Тем не менее, не стоило терять самообладание — в доме жил ещё кто-то, хоть его запах был менее явен. Если это тот самый предполагаемый нетраннер, то следовало быть осторожной. Бегущие по сети могли стать крайне опасными, если их навыков хватит на преодоление встроенной защиты визора и последующего воздействия на почти лишенную аугментики девушку. Никогда не стоит исключать опасности, против которой Волчица едва ли могла бороться. Задний вход оказался заперт, потому пришлось воспользоваться запасным — окном на втором этаже. Судя по звукам, внутри никого не было, что означало спуск убийцы в подвал. Лёгкий, почти невесомый скачек позволили забраться на навес террасы — тот едва слышно скрипнул, точно не потревожив хозяев. Поднимающаяся оконная рама также была закрыта, но не заперта. Потому, крепкие когти смогли подцепить его, чуть прорезая мягкий пластик. Проникновение прошло успешно. Скорее всего, маньяк не считал необходимым обезопасить собственный дом, ввиду своей осторожности. Или же, считал это бессмысленным. Девушка тихонько переступала с пятки на носок, вслушиваясь во все звуки и втягивая воздух, несущий запахи. Внутри стен этого дома пропали сомнения в том, где находился ублюдок — в подвале, путь куда располагался ниже. Аккуратно сняв цепной меч со спины, Волчица направилась к цели, однако, по мере продвижения, она подмечала детали в интерьере комнат и коридора. В них чувствовалось запустение, будто здесь давно не прибирались, хоть и жили. Где-то оставались опрокинутые вещи, уже покрывшиеся многодневной пылью. Но самым примечательным оказались фотографии в рамках, лежащие лицом вниз. Заинтересовавшись, Алисия чуть изменила маршрут, решив узнать содержимое. Оно оказалось… спорным. На том фото, что взяла девушка, изображалась женщина, позади которой мужчина раскачивал на качелях мальчика. Тех самых качелях, что покрылись ржавчиной и слоем грязи. Картина, запечатлевшая счастливое прошлое, очевидно ушедшее навсегда, вынудила Алисию задуматься. В мужчине без труда угадывался тот, за которым она недавно проследила. У него есть семья и, по видимому, он был этому рад. Был. На секунду прикрыв глаза, девушка положила фотография в рамке, вновь направившись к лестнице. Чем дальше она шла, тем лучше слышались голоса из подвала, на котором не было звукоизоляции. Чуткий слух позволял слышать все больше и больше отзвуков какого-то мокрого чавканья и тихие разговоры двух людей. Пока лишь предположение, но, кажется, женщина на фото нашлась. А где был их ребенок? Промелькнувшая мысль переросла в следующую, от которой захотелось сплюнуть. Этот город мог лишить семью счастья всевозможными способами и даже сумасшествие для него не проблема. Напротив, будучи скорее самым предпочтительным состоянием обитателей этого жуткого места. Легкий выдох через нос разорвал поток мыслей, ведь девушка не могла позволить себе строить догадки, что приведут к жалости. Чтобы не было причиной, убийца уже стал таковым. И ему не будет пощады. Самая обычная дверь без труда открылась, впуская Первую. Еще минуту назад, ей было почти безразлично прошлое цели, но всего пара деталей начала это менять. Отброшенное сострадание поднималось, вместе с собой поднимая знание о причинах и началах. Девушка знала, что люди почти никогда не становятся чудовищами без причин — они лишь отражение собственного опыта и произошедших с ними событий. Таковой была и она — нелюдимая воспитанница сиротского приюта, где к детям относились отнюдь не с заботой. Именно окружение сформировало Алисию такой, какая она есть. Какой она была, пока окружение не сменилось, влеча за собой перемены. Какая же шутка — бездушный искин дал ей знания, позволившие пробудиться состраданию. Тогда как живые и чувствующие люди сотворили полностью обратное. И кто после этого бездушная тварь? Разговоры были все громче. Один из собеседников звучал тихо и спокойно. Очень спокойно, будто произнося слова, мужчина лишь повторял много раз сказанное. А ответчиком убийцы была пока неизвестная женщина, в чьем голосе было лишь безумие. Бессвязная речь позволяла понять лишь какие-то жалобы о том, что это «не то». Будто она искала что-то другое, но получила лишь «это». Былой настрой все больше менялся. Прежняя решимость отступала под давлением догадок и понимания. Теперь, Волчица ощутит не дежурное удовлетворение от смерти ублюдка, но нечто совсем иное. Пожалуй, впервые за период ее волонтерской деятельности. Наконец, охотница встретилась со своей жертвой… Однако, был ли убийца ее жертвой… На лице бледного и уставшего мужчины промелькнуло мимолетное удивление, исчезнувшее за секунду. -…Я… Я знал, что это произойдет… Рано или поздно… Сидящий на стуле, рядом с прикованной женщиной, этот человек тяжело выдохнул, сильнее опираясь на колени руками. Все в нем говорило о том, что он ужасающе устал. Что у него давно нет сил на все это, но нет и выбора. -Хм… Психопат не ты, а твоя жена, как я понимаю? — Стараясь оставаться собранной, беловолосая осмотрела третьего участника этого подвального собрания. Дико выглядащая женщина без удовольствия жевала что-то, сверкая следами свежей крови на руках и губах. Дерганные движения и наличие некоторого количества имплантов давали повод подозревать ее в киберпсихозе. Однако, это было совершенно не гарантированно — Найт-Сити был более чем способен свести с ума без помощи чего бы то ни было. -Правильно понимаешь. — Уставший голос мужчины дал ответ, смотря не то на возлюбленную, не то через пустоту собственного существования. — Не буду спрашивать, где ошибся… Уже не важно… -Почему ты… — Только начав слова, Волчица замялась. — Почему решил сделать так, а не иначе? Кривая, едва заметная улыбка убийцы проявилась не из веселья. Медленно поднявшись, он побрел к недовольной женщине, что неостанавливаясь бормотала о неправильности. О том, что это был не ее малыш. О том, что должна найти его и забрать с собой. Пойманный потрошитель подошел к ней, опустившись на пол, устланный запятнанным кровью мягким ковром. Бормочущая женщина даже не заметила этого, продолжив взирать на мир взором полным печального безумия. -Я так решил… — Ответ не был таковым, но передавал всю тяжесть жизни убийцы. -Лечебницы не просто так придуманы. -А в чем разница? — Он слегка повернул голову, явно собираясь посмотреть на гостью, но прервался. Будто у него уже не было сил даже на это. -В том, что ее бы не стали кормить человечиной. — Всплеск гнева отразился в голосе, но мужчина не отреагировал. -Все равно… Нам уже незачем жить. Слишком долго объяснять… да и смысла в этом нет. Маньяк, чье имя девушка так и не узнала, нежно прижал к себе свою любовь, ради которой совершал все это. Алисия не стала спрашивать подробностей. Просто не смогла интересоваться о том, почему этот человек решил пойти худшим их путей. Он не казался идиотом или безумцем, потому у него были причины. Не могли не быть. -Тогда, почему не остановился? — Озвученный вопрос был единственным, какой пришел на ум. Волчица понятия не имела о произошедшем с этой счастливой семьей. -Не смог… просто не смог… — Перешедший на шепот мужчина прикрыл глаза, наслаждаясь теплом любимой. Кажется, он уже давно не решался сделать это. — Но… спасибо тебе. -…За что? — С непониманием спросила беловолосая, взирая на непонятную картину, вызывающую лишь горе. -За то, что помогла положить этому конец. Резким движением, мужчина выхватил пистолет с пояса, на что Волчица отреагировала незамедлительно. Мгновенный рывок в сторону позволил бы уйти с линии огня… если бы стреляли по ней. Убийца не собирался сопротивляться своему палачу. Напротив, он облегчил ей работу, приставив дуло к собственному виску. Алисия видела это, как видела и то, что на пути выстрела так же была голова сумасшедшей женщины. Прозвучал одинокий хлопок, разносясь по замкнутому пространству. Неприятный звон в ушах был почти забыт, пока беловолосая смотрела на брызги крови и россыпь ошметков. Тот, кого она считала психопатом, сам сделал за нее всю работу. Два тела рухнули на ковер, что уже не мог впитывать кровь. На лице жены убийцы застыло полное непонимание произошедшего, а на лице его самого была только усталость. Смерть приняла их обоих, окончив болезненное существование. Алисия испытала шок. Она и подумать не могла о таком. Не могла и представить, что наткнется на нечто подобное. Что вообще должно произойти, чтобы человек стал таким? Какие беды обрушились на этих людей, что бы супруга сошла с ума, ища собственного ребенка в человеческой плоти? А супруг? Как это вообще могло произойти? Девушка ничего не понимала, ведь не была способна составить какую бы то ни было картину из обрывочных фактов. Ясно только одно — Ночной Город одержал верх. Как и всегда. Даже не заметив, она присела на стул, молча смотря на пару влюбленных. Или, правильнее будет сказать, что лишь убийца был в состоянии любить свою супругу. Так и не задействованный меч опустился концом на пол, ведь Алисия не чувствовала сил в руках. В ее голове была пустота, пришедшая на смену шоку. Единственное что девушка могла понять — этот человек самый несчастный из всех, кого она встречала. Столько усталости от судьбы, столько обреченности во взгляде… Фантазия с трудом представляла предшествующие этому события. Неизвестно сколько беловолосая так просидела, молча смотря на тела. Мужчина не разорвал объятия даже после смерти, крепко прижимая к себе возлюбленную. Сегодня, еще два сердца остановили свое биение. Вскоре, тепло окончательно покинет их тела, что станут холодны, как лед. Что можно было бы увидеть в этой картине? Двух несчастных, чьи жизни безвозвратно изуродованы и преданы забвению. Их никто не вспомнит и никто не станет по ним скорбеть. Впрочем, один человек найдется. Девушка, которая и подумать об этом не могла. Не могла и представить, что в ее груди зародится горечь от гибели незнакомцев… Незнакомцев? Какая к Дьяволу разница, кем они ей были? Они люди. Они жили и они умерли по неизвестной ей причине. Но она была уверена — их поступки лишь роковой исход, а не осознанный выбор. Образ обрамленного горечью мужчины застыл перед глазами, волей-неволей вынуждая ощущать его чувства. Это называлось эмпатией, и ей должно обладать каждому. Ведь… когда люди перестанут чувствовать чужую боль, то они останутся одни. А это обрекает на кончину, ибо человек никогда не выживал в одиночку. Это залог самого первичного принципа социальности. Беловолосая молча прикрыла глаза, но не смогла развидеть картины губительной судьбы. -…Долбаная Мать Тереза… — Затаенный смех, почти не отличимый от истерического хохота, прозвучал в голосе. Да, Волчица почувствовала сострадание к хладнокровному серийному убийце и сошедшей с ума пожирательнице людской плоти. Более не произнеся ни единого слова, девушка поднялась со своего места, наконец решившись на какой-либо шаг. Может, бессмысленный, но показавшийся единственно верным. Их стоило упокоить. В противном случае, они останутся гнить здесь. Так пусть они будут погребены в пламени. Химический состав полился из вскрытой зажигательной гранаты. Излюбленный метод воздать последние почести мертвецам вновь был использован. Но никогда он не был использован на убийцах. На монстрах, с продолжительным списком жертв, коим не суждено вернуться домой. Однако ныне, Алисия не создавала различий между жертвами и их убийцами. Просто потому что, в конечном итоге, все оказались жертвами. Встав спиной в дверях, сжимая в руках огненный снаряд, девушка не хотела смотреть на мрачный образ лежащих тел. Не могла, в очередной раз поразившись непостижимости собственных помыслов. Будто проживая жизнь в этом городе, она вновь и вновь открывала неизведанные участки собственной сути. Было ли это в ней всегда или неведомым образом зародилось, в ответ на внешние факторы… Не так важно. Ибо пламя вспыхнуло. Ибо поток раскаленного воздуха ударил в спину, отгоняя прочь. Этот толчок действительно заставил беловолосую уйти прочь, вернувшись на просторы города, где подобное происходило повсеместно. Алисия не знала, куда ее направил этот пламенный поток. Не знала, куда ее приведет окончательно родившееся сострадание к тем, в чьих венах текла та же кровь. Но не знала лишь сейчас.