***
— Уверена, что правильно все сделала? — встревоженно спросила темнокожая, поглядывая на подругу, что шла сбоку от нее. Марлин в последние дни выглядела слишком уж хмурой и серьезной, что совсем не похоже на нее, — Уверена. Не стоит жалеть Блэк, она получила по заслугам, пусть поплачет в спальне недельку другую. Мэри тяжело выдохнула, закатывая глаза, — Я не понимаю вас, почему нельзя по-тихому и между собой все решить? — Я не собираюсь с ней ничего решать, — фыркнула МакКинон, закатывая глаза, — С ней ведь нельзя по-другому! Это ведь Блэк. Макдональд закусила нижнюю губу, отодвигая перед собой младшекурсника в коридоре, дабы пройти, — Она ведь от тебя не отстанет, ты слишком сильно ей насолила. Марлин резко вскинула руками, а брови ее подпрыгнули в возмущении, — Я не поняла, ты вообще на чьей стороне? Решила в подружки Блэк записаться? — Не говори бред, Марлс, — абсолютно спокойно заявила Мэри, — Я за тебя ведь волнуюсь, Блэк не пожалеет тебя. — А разве она жалела? — иронично выгнула бровь Марлин, скрещивая руки на груди и отпугивая от себя всех вокруг одним лишь своим хмурым взглядом. Мэри слегка призадумалась, — Полагаю, что да. Представь, если бы на ее месте был Сириус, да он же гений в розыгрышах и издевках! И напомню тебе, они брат и сестра. — Он бы так не поступил. — энергично и отрицательно закачала головой блондинка, взмахивая белыми локонами. Мэри прищурилась и удивленно уставилась на подругу, слегка опустив голову, ведь Макдональд была довольна высокой, — Знаешь, иногда я сомневаюсь, что мы говорим об одном Сириусе Блэке. — Ох, заткнись, Мэри, — махнула на нее рукой та, — Мы уже обсуждали это с тобой. Брови темнокожей подпрыгнули в убеждении, — И я не стану повторять, что у тебя отвратительный вкус. Без обид. Марлин пару раз огляделась, а затем прижалась ближе к подруге, — Я больше волнуюсь о том, чтобы Блэк не рассказала Дамблдору о том, что это я пустила сплетни. — Не думаю, не тот характер, чтобы стучать, даже на тебя, Марлин, — лениво закачала головой та, — Ты лучше скажи, ты приедешь ко мне на Рождество? Быстрая смена темы заметно успокоила МакКинон, — Братья приезжают, мы редко видимся и хочу побыть с ними, понимаешь? На лице Мэри нарисовалась широкая улыбка, — Конечно! Это хорошо то, что вы встретитесь. Сколько вы не виделись? — Они летом приезж… Из девушки не успели вылететь последние слова, как она почувствовала столкновение. А когда Марлин открыла глаза и взглянула на человека, что бесцеремонно врезался в нее, то подумала, что готова была столкнуться с ним так еще тысячи раз. До этой секунды Сириус задорно смеялся вместе с мародерами, но когда увидел перед собой преграду, то натянул аристократичную маску, засунув руки в карманы. Брюнет прошелся языком по деснам, оглядывая МакКинон с головы до ног, а затем заприметил ее сумку, с выпавшими бумагами и парой учебников. — Не хочешь помочь? — выгнула бровь блондинка, пытаясь спрятать и не показывать свою идиотскую улыбку. Хотя мысленно она уже пляшет от счастья. Уголки губ Сириус на мгновение опустились вниз, а затем с его губ вырвался вздох, — Знаешь, мою сестру кто-то также толкнул, а затем пнул ее вещи, что выпали из сумки. — Что ты хочешь мне этим сказать, Сириус? — неуверенно сказала Марлин, надеясь, что Мэри поможет ей, поддержит. Сириус сделал шаг ближе к однокурснице, понизив голос, — Просто хочу показать тебе, кто в этом виновен, — Блэк уже было хотел обойти ее, но остановился возле ее плеча, — И для тебя я Блэк. Марлин опустила голову вниз, разглядывая свою сумку на полу стеклянными глазами. Девушка зажмурила глаза, когда почувствовала едва ощутимый и очень слабый толчок в плечо. И вновь в голове всплыли слова Кассиопеи. Она попыталась отомстить ей, но в итоге насолила сама себе. Настроение Сириуса заметно помутнело, что не прошло мимо глаз его верных друзей, которые были в самом разгаре радости и веселья. Темные брови Блэка свелись к переносице, а карие глаза хмуро оглядывали прохожих студентов в коридоре. Тонкие пальцы невольно сжались в кулаки, спрятавшись в карманах выглаженных брюк. Джеймс, Римус и Питер непонятливо переглянулись. Поттер придвинулся ближе к другу, точно также спрятав руки в карманы и задевая плечом друга. — В чем дело, Бродяга? — хриплым шепотом спросил кудрявый шатен. Римус оказался по другую сторону Сириуса, — Все дело в Марлин? Сириус долго молчал, а жевалки на его лице активно двигались, — Эта пустоголовая горгулья пустила сплетни про Кэсси. Ей еще хватает наглости вечно тереться вокруг меня. Перед Сириусом выскочил задорный Питер, — Не ты ли ее с ног сбил, приятель? Нос Блэка скривился в отвращении, — Ей стоит под ноги смотреть, а не на новый маникюр. Джеймс опустил взгляд вниз, бегло рассматривая носки классических туфель, — Я не видел сегодня Блэк, где она? — Конечно ты не видел! Ты ведь только на нее и смотришь, Сохатый. — все также весело подметил Петтигрю. Римус встревоженно взглянул на двух недовольных и хмурых лучших друзей, а за тем перевел карие глаза к Питеру, — Питер, нужно уметь подбирать слова в нужные моменты. Питер нахмурился, разводя руками, — Я всего лишь пытаюсь разрядить атмосферу! Мне горько смотреть на ваши кислые лица. Сириус закатил глаза, а затем с его губ сорвался тяжелый вздох, взгляд заметно расслабился, — Утром Кэсси должна была быть у Дамблдора, а потом на занятиях. Я не знаю, где она. — Может… Дамблдор что-то нашел в ее палочке, среди заклинаний? — задумчиво сказал Римус, опустив голову и пытаясь шевелить извилинами в правильном русле. — Только если заклинание Патронуса. — выдохнул Сириус, смотря куда-то вверх. Брови Джеймса подпрыгнули в удивлении, — У нее получилось вызвать телесного Патронуса? Сириус поджал губы и кивнул, — Ага, рысь. Питер широко улыбнулся, заглядывая в лицо Блэка через Римуса, — Круто! Ей очень подходит. С губ Люпина сорвался саркастичный смешок, — В каком смысле, Питер? — карие глаза Римуса сощурились в подозрении, заставив Питера сжаться под таким взглядом. — То и имел ввиду, — неловко пожал плечами тот, неуверенно поглядывая на старшего-Блэка, — Она довольно… веселая, и она мне помогла однажды… Поттер бесцеремонно перебил друга, заглядывая ему в лицо через плечо Блэка, — Что ты хочешь этим сказать, Пит? Она ведь заучка, и… и вертихвостка! И вообще она в отношениях с Малфоем, вроде как. Глаза Питера округлились от быстрого и яростного тараторинья Джеймса, — Полегче, Джеймс, понял я. — Вероятно, Кассиопея просто в своей спальне. — пожал плечами Люпин, наконец найдя в своей голове разумный ответ.***
— Она расстроилась.
— А мне что нельзя? Могу ли я стать кем-то, кроме себя!?
***
В голове гриффиндорки происходил настоящий бардак. Словно целый муравейник из тысячи мыслей. Кэсси не сходила ни на один урок, пролежав весь день в кровати под теплым одеялом. Блэк удалось поспать немного, но большую часть дня она провела лежа на одном боку, медленно моргая и смотря в одну точку. Удосужилась она встать только тогда, когда кто-то громко постучал в ее дверь, а затем она услышала девичий смех и быстрый топот ног. Под дверью ее ждал сюрприз в виде белого конверта. Девушка внимательно его оглядела, прежде чем взять в руки. На своих плечах она почувствовала тяжесть, когда прочла письмо, что было в конверте.«Решила отдохнуть от темных искусств и занятий? Или ломаешь голову над новым темным заклинанием? Смотри, не перетрудись, Блэк. Не всегда твой братец и защитник Поттер будут рядом, чтобы защитить твою “честь”. Ну им хотя бы хватило характера высказаться, а вот твой возлюбленный что-то не сильно торопиться заступаться за тебя. Ходишь по лезвию, смотри, чтобы люди не подумали, что ты причастна к происшествиям в маггловском мире и темным волшебникам.»
Кудрявая брюнетка лежала на кровати, сжав в кулачки кусочек одеяла, которым она себя укутала по плечи. Холодные, голубые глаза смотрели на раскрытый пергамент на тумбе. Сейчас ее мысли приняли хоть какой-то упорядоченный порядок. Люциус. Где же он был вчера? Где же он сегодня? Как только у Кассиопеи что-то происходит, так от него ни слуху ни духу. Его отсутствие лишь сильнее заставляло Кассиопею тревожиться. Она задумалась, когда же это произошло, что теперь ей необходимо его присутствие? Неужели она сама не сможет справиться? Если на первый вопрос она не знала ответа, то во втором у нее не было сомнений. Так уж случилось, что не сможет. Поттер лишь все ухудшил. Теперь ей письма под дверь суют. Или, возможно, она пытается найти виновника. А Джеймс Поттер идеально подходит для этого, в ее голове. Кассиопея зависла настолько, что не заметила, как несколько раз в комнату заходила Макдональд, а затем уходила. Не заметила, что за виражным окном уже давно темно. Не заметила, что в это же самое окно кто-то стучится. В голове четверокурсницы что-то звякнуло и она вернулась в реальность. Гриффиндорка привстала на одном локте, пытаясь заглянуть в окно. Она не знала, кто сейчас находится за окном, кто так упорно продолжает стучать в стеклянное окно. Это развило и вернуло ей тревожность. Холодная рука, слегка подрагивающая, потянулась к волшебной палочке на тумбе. В ушах эхом отдался скрип окна и она четко увидела, как медленно открывается окно. Испуг разрастался в ее груди, словно корни дерева, когда она поняла, что забыла все заклинания, которые знает. Девушка откинула палочку на другой конец кровати и схватила с тумбы книгу по Зельеварению, которая была не маленькой. Брюнетка замахнулась и кинула ее в вошедшего в комнату. — Блэк, что за херня!? — вскрикнул Люциус, защитив свою голову рукой, а метла, что была в его руке, с грохотом упала на пол. По всей спальне мигом начал распространяться холодный воздух и легкий, зимний пар, поэтому Малфой поспешил закрыть его. Кассиопея удивленно оглядела слизеринца, а затем вновь натянула на себя одеяло, возвращая безразличный взгляд, который можно было заметить на ней с самого утра. — Почему ты не была на уроках? — блондин засунул руки в карманы брюк, встав впритык к кровати Блэк. Девушка вздохнула и опустила веки, продолжая молчать. — И почему я слышу от других студентов всякий бред о тебе? — высокомерно выгнул бровь Малфой. Молчание, — Так и будешь молчать? Темные брови Кассиопеи хмуро свелись к переносице, а глаза она лишь сильнее зажмурила. Мысль о том, что сейчас устроит Малфой, раздражала ее. Он ведь должен успокоить ее, помочь, пожалеть, приласкать, или что там обычно делают в таких ситуациях пары? Она не знает, ведь никогда не была в романтических отношениях. Но уверена в том, что парень не должен предъявлять что-либо девушке, не разобравшись в ситуации. Из груди Люциуса вырвался тяжелый вздох, а затем последовало закатывания серых глаз. Парень аккуратно и медленно присел возле сжатых ног девушки, осторожно положив руку на ее голень. — Ты не хочешь разговаривать? — он начал аккуратно поглаживать ее голень через одеяло, но в ответ услышал грубое молчание, — Что это? — он указал палец на письмо на тумбе, а затем неуверенно взглянул на Кэсси, — Я прочту? Не дождавшись ответа, Малфой взял в руку пергамент, начиная бегать по строкам корявого почерка серьезным и холодным взглядом, — Кто это написал? — как можно спокойнее прошептал слизеринец, вернув взгляд на девушку. Парень сжал челюсть и начал быстро, шумно рвать пергамент. Это и заставило Блэк наконец открыть глаза и посмотреть на то, как маленькие кусочки пожелтевшего пергамента летят на пол с красным ковром. Она прекрасно слышала, как громко сглотнул Люциус, слегка сжав руку на ее голени, — Кассиопея, хватит молчать. Меня это начинает раздражать. Набрав воздуха в легкие, она томно выдохнула, — Сможешь купить Умиротворяющие Зелье в Хогсмиде? — хриплым и тихим голосом спросила брюнетка, заметно, что через силу. — Для тебя? — непонимающе проморгался парень, заметно оживившись, когда услышал голос гриффиндорки. — Для Регулуса. Брови Люциуса подпрыгнули в удивлении, — Да, конечно, без проблем. Я куплю. Малфой явно ожидал услышать в ответ, что-то на подобии «спасибо», но в ответ получил лишь новую порцию молчания и увидел, как Блэк вновь закрыла глаза. С губ Люциуса сорвался тяжелый вздох, а затем парень нагнулся, поставив подбородок на бедро девушки, улегшись туловищем на ноги Кассиопеи. — Если ты не хочешь разговаривать, то мне стоит уйти? — его голос был невероятно спокойным, что удивляло Кэсси. — Мне казалось, тебе плевать. — фыркнула девушка, продолжая стойко держаться. — Мне никогда не было плевать на тебя. Кассиопея скинула с себя одеяло, тем самым накинув его на Малфоя, — Да? Так где же ты, когда у меня что-то происходит и ты нужен мне? Люциус медленно стянул со своей головы одеяло, с улыбкой глядя на брюнетку, — Рад, что сумел разговорить тебя. Кассиопея презрительно оглядела парня, — Зачем пришел? Люциус беззаботно пожал плечами, — Поговорить, — слизеринец заметил неизменность в лице Кэсси, — Послушай, если то, что говорят — правда, то мне плевать. Не вижу ничего плохого в том, что ты увлекаешься темными искусствами. Мне кажется, учитывая из каких мы семьей, это не удивительно. — Это не правда. — выдохнула девушка, скидывая ноги с кровати и оказавшись спиной к Малфою. — Все равно плевать, — улыбнулся тот, потянув руку к девушке, — Даже если бы ты пропагандировала защиту к домовым эльфам, мне было бы ровным счетом плевать. И… извини, что вечно не там, где нужно. Брови Кассиопеи в удивлении подпрыгнули. Она никогда в жизни не слышала, чтобы Люциус Абракас Малфой извинялся. Это было чем-то сверхъестественным, это было самое настоящее открытие. Шумно сглотнув Блэк повернулась к Малфою, положив руку, поверх его и приподняв уголки губ. Облегчение, легкость и радость окутало ее, когда она увидела ответную ухмылку Люциуса. Слизеринец резко схватил ее за руку, потянув на себя, а сам упал спиной на ее подушку. Кэсси легла в кольцо его руку, положив голову на груди. — Мне не нравится, что мы часто ругаемся. — пробубнила Кассиопея. Тонкие пальцы Люциус начали нежно перебирать черные кудри Кассиопея, — А кто их начинает? — А кто становится причиной? — выгнула бровь девушка, пытаясь посмотреть на парня через плечо. Голова Кэсси поднялась, когда грудь Люциуса поднялась при вздохе, — Закрыли тему. А насчет сплетен, забей. Рано или поздно все забудут об этом, а тот, кто их распространил, поплатиться. Хочешь, я узнаю кто это сделал и разберусь? — Встанешь в дуэль с девчонкой? — по-лисьи улыбнулась в ответ та. — И что это за девчонка на такое осмелилась? — удивлено вскинул брови блондин, продолжая крутить на пальцы кудри Блэк. — МакКинон, — фыркнула Кассиопея, стояло ей только произнести фамилию соперницы, — Не трогай ее, я сама разберусь с ней. Люциус приподнял голову, запечатлев поцелуй на макушке своей девушки, — Я с удовольствием понаблюдаю за этим. Гриффиндорка и слизеринец еще долго так лежали, наслаждались ферамонами друга друга. Свежее море, сладкая малина. Мята, сосна и крепкое кофе. Эти ароматы друг друга действовали словно снотворное для Кассиопеи, а для Люциуса словно расслабление. Если Кэсси была одним глазом уже в своем сне, то Люциуса спокойно, но серьезно размышлял, продолжая запутываться пальцами в кудрях девушки. Для Малфоя было невероятно горько видеть такую поникшую Блэк. Но его радовала мысль, что рядом с ним Кассиопея успокаивается, что именно от него зависит ее состояние. Сейчас же перед глазами Люциуса была лишь Марлин МакКинон, которая своим поступком заставила Кассиопею зарыться в одеяле, в своей спальне и в своих мыслях. Конечно, Кэсси не раз рассказывала Люциусу о такой своеобразной особе, как Марлин МакКинон. Малфой даже не мог подумать, что МакКинон ответит на обыкновенные шутки и розыгрыши своей соперницы таким способом. Даже для самого Люциуса, хитрого и коварного слизеринца, такой поступок слишком подлый. Вернее сказать, для него он слишком простой. Гриффиндорская блондинка могла подумать получше, а не привлекать внимание и щебетать всем на ушко. — Красавица, — шепотом окликнул ее Люциус, заставив ту медленно поднять тяжелые веки, — Знаешь, у моего отца есть лаборатория в доме, целая куча разных зелий. Я… мог бы попросить у него что-то для нашей гриффиндорской принцессы. Сон смахнуло рукой, словно его и не было. А в голубых глазах Кэсси появились чертята, — Уверенна, мистер Малфой будет не против опробовать какие-то новые зелья. Брюнетка поставила подбородок на грудь парня, переглядываясь с ним хитрыми глазками. Дьвольская часть их разума похлопала их по спине, гордясь их идеей. — Да, а еще мистер Малфой не прочь познакомится со спутницей своего сына. — подметил блондин. — Я уже знакома с твоим отцом. — Да, но не так, как надо. Кассиопея тяжело вздохнула и вновь уронила голову на его грудь, — Успеется. Кэсси и сама не знала, почему так не хотела оказываться в Малфой-Мэноре, оттягивала этот момент. Возможно, это чисто интуитивно.