XII
25 ноября 2023 г. в 04:49
Витая в тумане усталости, Берта завтракала сырным сэндвичем с чаем. Кофе закончился. Настроение было скверное — те несколько минут сладостного спокойствия прошлой ночью потерялись на фоне страшного недосыпа.
«И вот надо же было не выключить эту проклятую лампу…» — подумала девушка, зевая.
В качестве будильника Берту разбудил звонок телефона — домовладельцу у которого она снимала квартиру пришёл счёт за электричество. Откровенно говоря, мисье Карл-Филипп Лаванил был человеком черезвычайно скупым и, не смотря на то что Берта практически жила в парке, время от времени звонил чтобы предъявить ей претензии по поводу света, который оплачивал сам, во избежании налогов.
— Свет, дорогуша, выключайте перед выходом из дома свет! — голос у него был довольно высоким и надтреснутым. — И, по возможности, поменьше включайте обогреватель, счета приходят километровые!
— Я же не могу его совсем не включать, — тихо бормотала Берта в трубку, протирая заспанные глаза. — За окном январь, город того и гляди занесёт снегом…
— Если Вам так уж холодно, дорогуша, ищите себе другую квартиру. А не будете следить за выключателем я Вас сам выселю!
И девушка вздыхала и обещала мисье Карлу выполнять все его наказания. Искать другое жилье сейчас было бы очень сложно, с учётом того сколько у художницы накопилось картин. Да и расположения лучше не найти — парк всегда под рукой.
— Парк…— вспомнила Берта.
Поднявшись со стула, девушка подошла к окну. Тяжёлые ватные облака затянули небо, но снег пока ещё не пошёл, вопреки всем прогнозам. У художницы было время сходить проведать дуб, но по правде небыло никакого желания выходить на улицу. Разочарование в собственных силах постепенно окутывало, хотелось провести весь день закутавшись в одеяло и медленно но верно прокрастинируя.
— Не успею я закончить картины к этому проклятому НЛГ, — Берта задумчиво постучал пальцами по подоконнику. — Глупо было даже думать что…
Звонок телефона.
— Да что такое, даже пожаловаться самой себе не дают, — раздосадовано пробормотала девушка и взяла трубку, гадая какой ещё упрёк забыл мистер Карл. — Ало.
— Ало, Берточка?
Берта замерла. Время будто бы остановилось. Звонкий, мелодичный голос, слегка искаженный динамиком шестилетнего телефона, горячей волной прошёл по всему телу, отдаваясь жаром в груди и выступая холодными мурашками на руках. Кажется девушка забыла как дышать.
— Берта? — снова переспросила Бетти по ту сторону телефонной линии. — Меня слышно? Ало?
— Ало, — выдохнула Берта, вернувшись в реальность. — Да… Доброе утро, Бетти.
— Утро? Уже ведь пол второго…
— И в правду…— художница медленно опустилась на кровать, словно боясь, что от слишком резких движений разговор прирвется. — Я как-то не заметила…
— Как ты? Как делишки? Рада тебя слышать!
— Я тоже… Я-то нормально, ты как? Видно родственнички тебя все еще не съели…
— Нет! Даже наоборот решили повременить с разлукой!
— В каком смысле?
— Они приехали со мной, погулять здесь пару денёчков, прежде чем у меня снова начнётся учёба.
— Приехали с тобой? — Берта невольно улыбнулась. — Значит ты уже здесь?
— Да! Я потому и звоню, ты случайно не занята сегодня? Очень бы хотелось поскорее встретиться, я ужасно соскучилась!
Соскучилась… Как приятно было услышать эти слова. Неужели Берта тоже посещала мысли Бетти неуловимым сладким фантомом в ночи…
Девушка на миг зажмурилась, отгоняя глупые мысли.
— Я тоже соскучилась. Встретимся хоть сейчас.
— Ну, «сейчас» это как-то слишком быстро… Давай где-то через пол часика в нашей кофейне?
— Договорились.
— Отлично! — кажется Берта услышала как Бетти улыбнулась. — Я тебя кое с кем познакомлю.
— С кем же?
— Увидишь! Все, давай, пока-пока!
Девушка сбросила.
Берта сделала глубокий вдох, легла, положив руку с телефоном на грудь, и медленно выдохнула. Сердце бешено колотилось, какая-то часть сознания все ещё принимала действительность за сон, понадобилось минут пять, чтобы художница осознала что разговор случился взаправду. Как же тепло стало на душе. Тело наполнила невообразимая легкость, в тот же миг она встала, наспех оделась и отправилась в кофейню.
Ждать Бетти за холодным латте, рисуя карандашные наброски на чеках и салфетках, уже стало одним из любимых занятий Берты. Было так приятно к нему вернутся…
Только тогда, заказав чашечку любимого напитка, который должен был создать иллюзию парочки дополнительных часов сна, она задалась вопросом: С кем её хочет познакомить Бетти?