Медовый месяц

Итак, план Коннора был прост — и сложен в то же время. Даже самый роскошный и пафосный космический корабль был устроен с учетом эргономичности и экономии пространства и поэтому не изобиловал извилистыми разветвленными переходами и темными укромными закоулками. Конечно, карта помещений и схема вспомогательных ходов должны были немало помочь, но Гэвин задницей чуял, что любое столкновение с пиратами разрешится не в их пользу. Время и правда поджимало, а недостаток информации — кто эти пираты, сколько их, как основательно они вооружены и насколько серьезно настроены, — сводил с ума. У Гэвина яйца поджались и едва ли не втянулись, когда Коннор осторожно нажал на панель, закрывающую вход в коридор, и мерцающий свет ворвался в появившуюся щель. Воображение тут же нарисовало банду вооруженных до зубов ублюдков, терпеливо поджидающих, пока Гэвин с Коннором сами вылезут прямо им в лапы. Но в зале не было ни единой живой души. Подсветка мигала, половина светильников погасла, а оставшиеся то гасли, то снова загорались, погружая зал в испятнанный кривоватыми и жуткими тенями полумрак. По некогда роскошному помещению как будто прошелся ураган: несколько уцелевших шаров смотрелись жалко и неуместно среди битого стекла и раздавленных листьев. Наклонившись, Гэвин поднял крупный осколок — он был оплавлен с краю: явное свидетельство перестрелки. Гэвин оглянулся, с замираем сердца ожидая обнаружить трупы — возможно, даже труп Эркея-телохранителя, — но тел, к счастью, не было. — Идем, — прошелестел Коннор, касаясь его плеча, — нам нужно поторопиться. — Он задрал платье почти до колен, стараясь не наступать на осколки — обувь тоже слабо подходила для таких приключений. — Спасательные шлюпки расположены перед грузовым отсеком, чтобы добраться до них, нам нужно будет спуститься с жилых палуб вниз, к машинному отделению и топливному отсеку. И если топливо вряд ли интересует пиратов и там никого не будет, то в грузовом отсеке хранится дорогостоящий багаж пассажиров. И как только пираты закончат с обыском кают, они отправятся туда. Гэвин поежился: голос у Коннора был больно уж деловой, отстраненный, он будто лекцию читал, а не описывал до крайности дерьмовую ситуацию, в которой они оказались прямо сию минуту. — Ты сказал, твои люди хакнули бортовой комп, — Гэвин замер, колеблясь — из зала вело несколько выходов, и определить, какой из них более безопасный, было нереально. Правый вел к каютам, и, если верить Коннору — а он звучал очень даже убедительно, — именно там сейчас происходил грабеж. Северный проходил к помещениям персонала, там могли быть люди, а могли и не быть. А вот левый следовал к СПА-комплексу, и вряд ли кого-то сейчас всерьез интересовали джакузи и грязевые оборачивания. — Как это возможно? — И камеры, — добавил Коннор. Гэвин невольно бросил взгляд в угол, где темнел глазок камеры. Видно, нападение слишком уж выбило его из колеи, иначе он мигом сообразил бы, что пробираться по кораблю, когда пираты из рубки могут следить за каждым движением, — верх тупости. — Откуда такие познания? Коннор, похоже, сарказма даже не заметил. — Военные много что умеют, — серьезно сказал он. Пистолет странно сочетался с его до крайности откровенным нарядом, но держал Коннор его довольно ловко. — Давай оставим вопросы на потом? И с этими словами он решительно двинулся к левому выходу, и Гэвину ничего не оставалось, как последовать за ним. Все мысли крутились вокруг оружия и где его достать — хотя отбиваться от банды пиратов казалось идеей утопической даже при наличии гранатомета. Сам Гэвин бывал на сборах и с оружием обращаться умел, хотя Эл и считал это странным и глупым капризом. Он всегда подчеркивал, что для такого дела, как охрана драгоценного тела, необходимо привлекать профессионалов. Спасибо большое, Гэвин с охраной своего тела прекрасно справлялся сам. И профессионалов на горизонте видно не было — именно тогда, когда они не помешали бы. Проклятье, Гэвин не был трусом, но когда Коннор осторожно приблизился к арке и выглянул наружу, Гэвин едва не бросился вперед, чтобы остановить его. Это все не учения, не игра — они могут погибнуть, они заперты на космическом корабле с психами, которые, возможно, кого-то уже убили… Усилием воли он взял себя в руки и быстро нагнал Коннора, уже скользнувшего в коридор. — Стой! — зашипел он, прислушиваясь. Но корабль как будто вымер. Оставалось только надеяться, что не буквально. * Первое тело они нашли в роскошном массажном салоне — совсем молодой юноша, Гэвин помнил его, лежал лицом вниз возле небольшого фонтана в аскельском стиле, и обгоревшая дыра в спине явственно говорила, что умер он не от падения на скользком полу. — Коннор, мы задумали херню, — сказал Гэвин внезапно осипшим голосом, от удушливого запаха горелой плоти его замутило, — давай вернемся… — Нет, — твердо ответил Коннор — его взгляд не отрывался от трупа, — мы не можем. Что они точно не могли — так это выполнить свой безумный план, и Гэвин уже открыл рот, чтобы именно это и сказать, потому что они не спецназовцы и не герои боевика, они простые туристы, и у них один пистолет на двоих… Он застыл на месте, услышав голоса и громкий смех, и его мысли судорожно заметались: прятаться в массажном салоне было совершенно некуда — никаких способных вместить взрослого мужчину шкафов или ящиков, да и искать там будут в первую очередь, и бежать некуда. Гэвин шагнул было вперед — хрена с два он даст их пристрелить вот так просто! — взглядом выискивая хоть что-то, что сойдет за оружие, но Коннор не дал ему совершить ничего героического и в равной степени глупого. Метким пинком он толкнул Гэвина за опрокинутую кушетку и резко развернулся, вскидывая руки в воздух. — Не стреляйте! — пистолет исчез в складках одеяния, и голос у Коннора, признаться честно, звучал довольно испуганно. У Гэвина в глазах немного потемнело, а дыхание застряло в груди. Пиздец, пиздец, им пиздец… Жаль, что Коннор не дал пистолет ему, можно было бы надеяться перестрелять их в спину… Мужчина и женщина ввалились в массажный салон с таким видом, будто они тут хозяева. Неудивительно, мельком подумал Гэвин — будь у него столько пушек, он бы тоже чувствовал себя вальяжно, а не прятался, как крыса, пока его муж тут торчит полуголый и с поднятыми над головой руками. Но если что их и спасет, то это эффект неожиданности… Гэвину было отлично видно пиратов — и если они хотя бы взглянут в его сторону, то заметят его моментально: кушетка не давала никакого укрытия. Гэвину казалось, он не только дышать перестал — даже пульс у него остановился и мысли стали звучать раза в четыре тише. — Ты смотри, какая цыпа! — воскликнула женщина, направляя пушку на Коннора. — Это из борделя? Шлюха, чтобы делать всякий интимный массаж и сосать хуи богатеев? Второй пират засмеялся — труп, видимо, не лишал их юмора и оптимизма, — но Гэвин со своего места видел, как у Коннора покраснели ухо и скула. Да ему и самому кровь бросилась в лицо. Он подобрался, готовый немедленно выскочить из своего укрытия и высказать все, что он думает об этих ублюдках. Но трезвая мысль — убьют-то не только его одного, убьют Коннора! — остановила этот героический порыв на подлете. При мысли о Конноре с дырой в груди обычная смелость растаяла и стекла в ботинки, и Гэвин сжал кулаки, чтобы хотя бы не поддаваться панике. — Я просто сотрудник, — сказал Коннор, делая пару шагов назад, — пожалуйста, не убивайте меня. Его голос дрогнул, и он еще отступил, теперь откровенно пятясь перед лицом направленных на него стволов. — Сотрудник — это типа за тебя никто не заплатит? — усмехнулся пират, — а как же выкуп? Ну, чтобы мы тебя не пристрелили, цыпа? — У меня есть сбережения, — поклялся Коннор, — правда! Я заплачу! Его «халат» распахнулся, демонстрируя все прелести, и вид был до крайности беззащитный — настолько беззащитный и испуганный, что у Гэвина кровь застучала в ушах, — и он уже почти уперся в стену — дальше отступать было некуда. — Ну ты и извращенец, Джеки, — сказала женщина с каким-то даже сладострастием в голосе, словно извращения этого сучьего Джеки ее несказанно радовали, — ты же не знаешь, кто его трахал. Оба пирата, наступая на Коннора, уже поравнялись с укрытием Гэвина — казалось, они могут услышать его дыхание. Шаг, другой, и Гэвин оказался у них за спиной. — Так даже интереснее, — заявил Джеки, — эй, цыпа, ты же наверняка многое умеешь? — Я сделаю все, что скажете… — Коннор врезался спиной в стену и замер, прямой как статуя, напряженный, с бледным от страха лицом и огромными темными глазами, и Гэвин вдруг понял — он голыми руками убьет любого, кто к нему прикоснется, разорвет на куски… — Погоди, что это у тебя на лице?.. — голос женщины едва заметно изменился, и Гэвин понял — медлить нельзя. — Эта та штука, как у Эркеев?.. Дуло ее пушки дернулось вверх, но закончить она не успела: выскакивая из-за кушетки, Гэвин бросился на нее, опрокидывая на пол, в душе одновременно прощаясь с жизнью, молясь всем космическим богам и особенно Милосердному Пророку с родной Аскелы и надеясь на лучшее. Голова женщины со стуком встретилась с полом, а Гэвин уже вскочил на ноги, готовый как бросаться на Джеки, так и получать выстрел в грудь — и отшатнулся, когда Коннор парой метких ударов опрокинул не успевшего издать ни звука Джеки, заламывая его руку за спину и дергая за волосы. Хруст позвонков прозвучал жутко — пока Гэвин еще только осмыслял происходящее. А следом Коннор — прямо в своем невесомом платье, мать его, бриллиантах и всем таком, — наклонился к женщине и свернул шею и ей. Прямо на глазах у Гэвина. Тот сглотнул тошноту. У них… непростая ситуация. Ага. — Не зря я занимался борьбой, — произнес он в наступившей тишине. Перед глазами все еще прыгали и взрывались цветные пятна, сердце колотилось как бешеное. Коннор выпрямился, расправляя плечи. Медленно выдохнул. На Гэвина он не смотрел. — Да, — сказал он наконец, — не зря. Мне… мне нужно переодеться. Пожалуйста, отвернись. Просьба звучала так дико и странно, что Гэвин отвернулся прежде, чем понял, что делает — они за последние пять дней сексом занимались, наверное, раз пятьдесят, но… Но он не мог сказать «нет». Пара минут шуршания — и Коннор предстал перед Гэвином в одежде, которая была ему велика размеров на пять, зато увешанный оружием, как калабунча орехами в дождливый сезон. — Ты неотразим в роли пирата, — похвалил Гэвин, — можно сказать, ты самый сексуальный пират, которого я когда-либо видел, клянусь! — его охватило какое-то странное веселье, кураж — неуместный здесь и сейчас, но помогающий взять страх под контроль. — И… что это, Коннор? Ты без белья? Покойный Джеки лежал, пялясь в потолок, совершенно голый — не считая кокетливых персикового цвета трусов, которыми Коннор пренебрег. И хорошо — Гэвину как-то не нравилась идея о Конноре в трусах постороннего мужика. Он, если на то пошло, свои трусы готов был одолжить! — О чем ты думаешь, Гэв, — вздохнул Коннор, но его губы дрогнули в почти настоящей улыбке, — только о пошлостях. — Когда я смотрю на тебя, ничего, кроме пошлостей, в голову не приходит, детка, — заверил Гэвин. Коннор поспешно отвернулся, но Гэвин успел заметить его румянец. От этого в груди что-то сжималось — что-то хрупкое и настоящее. Отгоняя ненужные сейчас тонкие чувства, Гэвин наклонился, собирая оружие. Повинуясь внезапному порыву, поднял сброшенное платье Коннора и накрыл тело мальчика-сотрудника. Веселье выветрилось так же внезапно, как возникло. Дела еще даже не начинали идти хорошо. — Нам некуда спрятать тела, их скоро найдут, — сказал Коннор. — Так что давай поспешим. * Путь к топливному отсеку, пожалуй, был бы самым захватывающим приключением в жизни Гэвина — если бы можно было описать таким милым и веселым словом это жуткое, подавляющее и полное адреналина путешествие. Сложнее всего оказалось пробраться к лестницам для персонала: лифты, которыми для перемещения с палубы на палубу пользовались пассажиры, по понятным причинам отпадали, как и парадная лестница, ведущая в кают-компанию, на яхте выполняющую роль главного зала. По вечерам сюда любил спускаться капитан и читать какую-нибудь короткую речь гостям. Сейчас-то капитан, скорее всего, был мертв — вряд ли пираты церемонились с членами экипажа. Гэвин с Коннором нашли больше трупов. Персонал яхты, за которого, видимо, не рассчитывали получить хороший выкуп, а может, кто-то оказывал сопротивление… С каждой минутой Гэвину все меньше хотелось рисковать и все больше хотелось вернуться в надежное убежище, ну или спрятаться тут, где уже обыскивали и вряд ли вернутся в ближайшее время, и дождаться, когда Элайджа узнает об этом и пошлет на помощь личную армию. Да и родственники Коннора вряд ли потерпят такое безобразие. Сам Коннор ненадолго замирал над каждым трупом, словно думая, а потом сжимал пушку в руках до белизны пальцев и устремлялся вперед еще быстрее. Каждый звук заставлял Гэвина вздрагивать, каждое движение на периферии взгляда — реальное или, чаще, воображаемое — вскидывать оружие к источнику опасности. Гэвин пару раз бывал в непростых ситуациях, порой, очень даже опасных — но ни разу еще с ним не было Коннора, а образ того, самого первого, трупа все никак не шел из головы. Коннор, очевидно, умел о себе позаботиться, но тут ставки были слишком высоки. Из нервного транса Гэвина вывел шум — он вскинул руку, командуя Коннору остановиться, но тот уже сам замер, поворачивая голову к источнику шума. Его глаза блестели, отражая свет ламп, как темные камни. Гэвину показалось на мгновение, что он совсем не дышит. А потом Коннор осторожно двинулся на шум. — Стой, — зашипел Гэвин — и тут же заткнулся, потому что тихий шум внезапно превратился в громкий: крики и стук, и Гэвин, который только что собирался тихонечко пройти мимо, не привлекая внимания, рванул за Коннором со всех ног. Поворот, еще поворот, за каждым из которых Гэвин мельком прощался с жизнью, готовясь присоединиться к нескольким несчастным, чьи тела валялись тут и там, — и коридор вывел их в крошечную кают-компанию для персонала. Едкий запах заполнял помещение, искрила проводка, все это Гэвин успел отметить боковым зрением, пока перед его взглядом разворачивалась вся картинка. Девчонка в костюме горничной лежала на полу, и по ее позе было видно — помощь ей уже не нужна. Зато вторую жирный и отвратный на вид здоровяк — Гэвин видел его только со спины, но был уверен, что он совершенно отвратительный, ничем не лучше покойного Джеки с его пошлостями, — вторую этот здоровяк держал за горло и прижимал нож к ее лицу, и наверняка это она кричала. Сейчас ей удавалось только сипеть. — Эй, ты! — рявкнул Коннор прежде, чем Гэвин успел его остановить — чтобы типа подумать, немного сосредоточиться… — А ну отвали от нее! Здоровяк обернулся, выпуская девчонку — и приклад автомата с размаху встретился с его виском. Милосердный Пророк, Гэвин в жизни не видел таких молниеносных движений, а здоровяк, похоже, даже не понял, что его убило: только что он наслаждался своими мерзкими планами, а всего секунду спустя огромным кулем свалился на пол отсека, разбрызгивая вокруг кровь. Раздался топот — из-за угла выскочил второй, и Гэвин бросился на него, даже не раздумывая. Сейчас было время инстинктов, а не размышлений. Его локоть воткнулся прямехонько в солнечное сплетение парня, все вокруг померкло на несколько долгих секунд — словно это просто спарринг, безобидное состязание, от которого не зависит ничья жизнь. Гэвин увернулся, и кулак пирата скользнул по его плечу, — но Гэвин даже не почувствовал боли, только спокойную холодную ярость. Он не врал Коннору, когда говорил, что чемпион по борьбе — а все это дерьмо скрутило внутри клубок энергии, которая только и искала выхода. Зарычав, Гэвин двинул пирата в живот, в челюсть, а потом ловкой подсечкой повалил на пол, падая сверху всем своим весом. Удар — и пират отрубился, пуская пузыри. Гэвин поднял руки, встряхивая кистями, встал и выпрямился. — Наше секретное прохождение, — он глубоко вдохнул и выдохнул, успокаивая дыхание, — перестает быть таким уж секретным, детка. Проклятье, даже если не найдут тех, первых, то на этих-то уж точно кто-нибудь наткнется! Коннор медленно подошел, глядя на поверженного пирата, пока Гэвин раздумывал, чем бы этого урода по-быстрому связать… Выстрел оборвал его размышления. Во лбу у пирата — теперь уже трупа — расцвела здоровенная дырка с обугленными краями. — Мы что-нибудь придумаем, — пробормотал Коннор. Резко отвернулся, отступая, протянул девушке руку. — Идемте, поищем, где вас спрятать. Адреналин отступал, оставляя Гэвину дурноту и чувство нереальности происходящего. Да, им не стоило бы оставлять за спиной грабителей и убийц, которые в курсе их продвижения, и все такое, но… Но какого хрена вообще? Разве лучше оставлять за собой след из мертвецов? — Они искали Эркеев, — тихо сказала девушка, поднимаясь на ноги, ее взгляд не отрывался от лица Коннора, — я слышала до того, как мы с Элен попытались сбежать, — она резко замолчала, прижимая пальцы ко рту, но не заплакала — в ее глазах была жесткость, когда она посмотрела сначала на тело подруги, потом на мертвого пирата, — пытались выяснить, кто из пассажиров Эркей. Сбежать на космическом корабле? — мельком подумал Гэвин. С другой стороны, разве они с Коннором не заняты тем же самым? Новости про интерес пиратов не радовали — а впрочем, что вообще могло сейчас порадовать? Только явление наемников Элайджи с гранатометами и коктейлем для Гэвина. Холодным коктейлем. — Давайте не будем тут задерживаться? — предложил Гэвин, проверяя заряд пистолета. У него возникли кое-какие вопросы, но он не хотел задавать их при посторонних.