***
— Значит, шакалы и гиены конфликтуют? Молодец, Нука. Будешь работать вместе с Витани, чтобы она тебя контролировала, и уменьшила риск… провала — Сказала Зира после отчёта сына. На слове «молодец» глаза Нуки загорелись, но тут же снова потухли. — Если бы ты только дала мне шанс… — Я давала тебе уже достаточно шансов. — Холодно ответила мать, направляясь в сторону дома. Нука поплёлся за ней, снова бросив взгляд на ущелье, и выстраивая в голове план.***
Приведя сына к вулкану, Банзай начал говорить: — О чём ты только думал? Куда ты ещё полезешь? Ты такими темпами скоро убьёшся. — Прости, пап… Мы с Чизи и Чангой просто забыли, где кончается наша территория. — Когда ты уже станешь серьёзней… Единственная причина, по которой я не прыгнул в жерло вулкана и не отправился к твоей матери, это ты! Ты держишь меня в этом мире, хотя мне тут делать вообще нечего без неё… — Банзай не успел договорить. К гиенам снова подлетел стервятник. — Львы чужаки покинули вашу территорию и направились к термитникам. — Доложил Мзинго. — К термитникам? А там они что забыли? — Они там живут. — Ответил стервятник, улетая. — Живут… А мы с ними прямо со соседству. Ладно, Джанджа, идём. — Куда? — На тренировку.***
Вернувшись к главному термитнику и оставшись наедине с матерью, Нука начал говорить: — Мама, каньон в котором давным-давно сдох Муфаса будет отличным местом для засады. Если Кову не сможет убить Симбу, нам надо будем загнать туда Симбу. С одной стороны будем мы, с другой стена из брёвен. У нас будет выгодная позиция, мы сможем покинуть каньон в случае прорыва, а Симбу смоет. — Неплохой план, можно будет использовать в качестве запасного. «В качестве запасного». Уже неплохое признание. Нука пошёл искать львиц подруг. Хотя Каси нравилась ему больше всех, Имара и Шабаха были тоже неплохи. Найдя львицу через несколько минут, Нука заговорил: — Каси, привет, милая! А где остальные? — Ушли на охоту. Но они тебе не нужны. У тебя есть я. — Знаю. Но я пришёл не за этим. Поговорим. — С радостью. — Ответила Каси, ложась возле льва. — Ты мне сказала ещё давно… Я тогда не обратил на это внимание, но сейчас хочу у тебя спросить. Ты говорила, что твой первый половой опыт был неприятным. Сейчас я понимаю, что это имеет значение для тебя. Если можешь, расскажи мне подробней. — Я… Я постараюсь. Зира не говорила тебе, как она меня нашла? — Нет. Я только помню, как она ушла на охоту на новые земли со всем прайдом, оставив меня следить за этими термитами, Кову и Витани. А когда она вернулась, в прайде уже было в два раза больше львиц. И была ты. Такая напуганная, но счастливая… — Я росла в очень бедных землях, наша земля голодала. Мой отец убил тогдашнего короля и занял его место из-за отсутствия в прайде других самцов. Все знали, что он сделал, но выбора особо не было. Без короля прайд просто прекратил бы своё существование. Мой отец был тираном. Он воевал с другими землями, а львицы в страхе перед ним должны были повиноваться. После каждого военного похода нас становилось всё меньше и меньше, весь наш прайд стал прайдом изгнанников, которых не пускали ни на какие земли. Отец отвергал одну львицу за другой, не желая разделять с кем-либо власть. Даже когда львицы умоляли его сделать прайду львят, чтобы была хоть какая-то надежда на светлое будущее, он всё равно игнорировал их, желая править пожизненно, и содрогаясь при одной мысли о возможном претенденте на трон. Я бунтовалась против него, пыталась сбежать на Земли Прайда, но в итоге всё равно оказывалась у него. Однажды он, не сдержав своего копившегося месяцами желания, изнасиловал меня, и, увидев моё состояние, захотел убить. Я уже ни на что не надеялась, и ворвавшийся в пещеру прайд Зиры казался мне группой духов, которые пришли, чтобы забрать меня с собой. Я не знаю, кто этот Симба, и мне не за что его ненавидеть, но я готова сражаться за идеи Зиры. Она спасла меня, и то что осталось от нашего прайда. Спасла меня от смерти, а прайд от вымирания. И я буду с ней в трудную минуту, также как она тогда оказалась рядом со мной. - Рассказала львица со слезами на глазах. — Каси, мне жаль. — Всё это в прошлом. А прошлое нужно уметь отпускать, но помнить о нём. Я его отпустила, и оно болит не так сильно, как могло бы. Прошлым нельзя жить, это я точно поняла. — Мама как раз живёт своим прошлым. — Да, но… Этот Симба причинил ей так много боли. И некому было заступиться за неё, кроме нескольких львиц, которые даже не поняли, что произошло, как оказались изгнаны. Я сделала для себя такой вывод. — Я был там, когда всё произошло. Когда Шрам упал со скалы в пламя, в голодные пасти гиен. Когда мама, не выдержав эмоций, накинулась на Симбу, а он чуть не убил её. Я видел, как несколько львиц встали на защиту мамы, пытаясь вразумить Симбу, но он в ярости прогнал их прочь с Земель Прайда. Я помню, с какой болью мама зашла в пещеру, сказав мне, чтобы я шёл за ней. — Да, её жизнь была очень тяжёлой. Зира достойна уважения. Она смогла собрать все свои силы, развить прайд, вырастить тебя. Они общались ещё долго. Нука пришёл к термитнику когда Витани и Кову уже спали. Подойдя к матери, лев сказал: — Мама, я хотел спросить у тебя кое-что…