Линия обороны

      Проснулся Крис от того, что кто-то плюхнулся на его кровать, основательно придавив ему ноги.       — Проснись и пой! Пора вставать! — бодро провозгласил Лео.       Крис же возненавидел этот голос раньше, чем успел полностью распрощаться со сном. Приоткрыв один глаз, он едва не ослеп от бьющего из распахнутого настежь окна яркого солнечного света. Пробормотав злобное ругательство, он зажмурился и натянул одеяло на голову.       Крис недоумевал, как после такой бессонной ночи, которой предшествовали изнурительная тренировка и посиделки с друзьями, Лео может быть таким бодрым и веселым? Это, как минимум, несправедливо, а как максимум, раздражающе!       — Эй, ты куда это собрался? Живо назад. — Лео попытался сдернуть одеяло, но Крис вцепился в него мертвой хваткой.       — Только попробуй и я разорву тебя на части, — пробухтел он, зарываясь еще глубже. — Если тебе не спится, это не значит, что нужно будить нормальных людей!       — С каких это пор ты причисляешься к нормальным? — усмехнулся Лео. — Вставай! У нас есть всего час.       — Отвали от меня! Я хочу досмотреть сон!       — Пф, тебе ли не знать, что сны не возвращаются, — фыркнул Лео. — Одевайся.       — Отвали, я сказал! — повторил Крис, кутаясь в одеяло как можно плотнее, чтобы у Лео не получилось его сдернуть.       Конечно, Крис соврал про сон и понимал, что выглядит это крайне глупо, но слишком уж ему не хотелось вылезать из теплой и уютной постели.       — Да ну ладно тебе. Я не хочу встречать психов один!       — Ты будешь не один. Есть еще Паркер, Райан, Ной. А я не горю желанием нарушать свой режим из-за парочки мажоров.       — Режим? Не смеши меня, — засмеялся Лео. — От твоего режима уже давным-давно ничего не осталось. Одно название. Поэтому прекращай капризничать и поднимайся.       В душе поднималось навязчивое желание задушить Кабреру подушкой и выбить себе еще хотя бы часок сна, но для его осуществления нужно было заставить себя вылезти в холод, так что Крис решил отложить месть на потом.       — Идите без меня. Я встречу здесь, — пробормотал Крис, укладываясь поудобнее. Конечно, без подушки найти удобное положение было не так просто, но сейчас это волновало его меньше всего.       — Ни за что! Ты нужен мне там! — настаивал Лео, пытаясь стянуть с Криса одеяло, которое тот уже давно подмял под себя по всему периметру. — Мы должны быть на равных: два нормальных человека на одного Флойда.       — Сам то понимаешь, что это не честно? — еле ворочая языком, пробормотал Крис, плавно погружаясь в сон.       — Неправда. Учитывая их агрессию, двое на одного в самый раз.       Лео все же сумел сдернуть одеяло с головы Криса, и свет проник в его темный мирок. Крис вздрогнул, резко выныривая из накатывающей на него неги, и протестующе завозился, зарываясь настолько глубоко, что в конечном счете уперся локтями в бедра сидящего на его ногах Кабреры.       — Нет. Я никуда не пойду. Может, позже, но уж точно не сейчас. Сейчас я хочу спать!       Через секунду он почувствовал, как Лео налег на него всем телом и, найдя опору в руках, максимально близко наклонился к его голове.       — А если я приготовлю тебе какао? — загадочно протянул он, особенно растягивая последнее слово.       Крис замер, лениво приоткрыв глаза. Одеяло почти не пропускало свет, так что смотреть отсюда уже было не так больно. Проведя почти минуту в попытках договориться с самим собой, Крис разозлился еще сильнее, потому что готовить какао самому ему ужасно не нравилось.       — Вот же чертов манипулятор! — прорычал Крис, ослабляя хватку на одеяле. Однако Лео больше не пытался стянуть его, подобрав другие способы управления.       — Ну так что? — уточнил Лео.       Крис готов был дать голову на отсечение, что в этот самый момент Кабрера самодовольно улыбался, сверкая безупречными белоснежными зубами.       — Я тебя ненавижу, — пробормотал Крис, вкладывая в эти короткие три слова всю свою искренность.       Лео удовлетворенно хлопнул его по плечу, и давление на ноги Криса моментально ослабло.       — Вот и отлично. Поднимайся, а я пока все приготовлю.       Крис вымученно застонал и, скинув с себя одеяло, уставился в потолок.       — И почему я вообще позволяю покупать себя за какао? — пробормотал он, вспоминая все те разы, когда Лео удавалось манипулировать им подобным образом.       А потом внезапно вскочил и крикнул как можно громче:       — Только про зефирки не забудь!       — Да помню я, помню! — прокричал Лео откуда-то из кухни.       Пока Крис принимал душ и умывался, Лео колдовал возле плиты. И спустя некоторое время через щель приоткрытой двери начал пробираться слабый запах корицы. Уловив ее аромат, Крис наспех закончил процедуры и выскочил из ванной.       Что поделать? Ной с пятнадцати лет приучил его к этому ритуалу. С того момента, как Крис стал жить в семье Остинов, Ной на собственном опыте прочувствовал всю тяжесть ночных кошмаров и панических атак Криса. Бороться с ними получалось крайне плохо и далеко не всегда. После последнего случая даже снотворное почти перестало помогать, поэтому Ной не придумал ничего лучше, как в такие моменты отводить Криса на кухню и поить его горячим шоколадом с зефиром.       — Чтобы заземлиться, — шутил Ной, ставя перед Крисом большую дымящуюся чашку, из которой едва не вываливались маленькие маршмеллоу, — от всех плохих воспоминаний.       Себе Ной заваривал обычный черный кофе, напрочь игнорируя темное время суток.       Криса всегда забавляла эта фраза Ноя про заземление, но в какой-то степени это и впрямь было так. Такое времяпрепровождение с Ноем помогало Крису успокоиться и ощутить реальность происходящего. Пока он не спеша потягивал горячий напиток, страхи отступали, а дрожь в руках медленно затихала.       Чаще всего Ной поддерживал их посиделки незамысловатыми беседами обо всем на свете, отвлекая Криса от плохих мыслей. И Крис безумно ценил эти моменты, стараясь запомнить каждую секунду, проведенную в теплой кухне Остинов, и не омрачать их неизбежным чувством вины за то, что разрушает привычный уклад жизни Ноя.       Но счастье Криса закончилось, когда Ной закончил школу и уехал в университет. Тогда эта привычка Криса плавно сошла на нет, так как сидеть одному в пустой кухне ему нравилось намного меньше. Поэтому он принял решение пить какао по утрам, связываясь с Ноем по видеосвязи.       Потягивая какао, Крис наблюдал за тем, как Ной собирается, готовит завтрак и не спеша поглощает его, попутно болтая с Крисом. Крис одновременно с ним собирался в школу, и они вместе шли на занятия. Вот только Ной — в универ, а Крис — в школу. Прощались они, когда оба достигали цели. Так начиналось каждое утро Криса на протяжении двух лет до тех пор, пока он не окончил школу и не уехал к Ною.       К огромному сожалению Криса, Ной никогда не был ему родным братом, но он делал для него все, что только мог, и даже чуточку больше.       Плюхнувшись за стол напротив Лео, который уже вовсю уплетал из ведерка фисташковое мороженое, Крис сонно усмехнулся. Черная перчатка уже была на нем, а вчерашний черный галстук поверх белой рубашки сменился серебристым.       — Где ты ходишь? Уже почти весь зефир растаял, — нахмурился Лео, отправляя в рот очередную ложку лакомства.       Наклонившись, Крис с удовольствием втянул сладкий запах какао и корицы и помешал плавающие на поверхности зефирки, которые аппетитно набухали от молока, отдавая напитку свою сладость.       Сделав несколько маленьких глотков, Крис прикрыл глаза, наслаждаясь вкусом. Лео сделал все идеально. Именно так, как и любил Крис.       — Это превосходно, — выпалил Крис, не открывая глаз.       Несмотря на то, что он все же заставил себя подняться, закрыть глаза вновь было приятно. Эмоциональная ночь не прошла для него бесследно — Крис жутко не выспался.       Лео же выглядел абсолютно отдохнувшим. Крис невольно засмотрелся на его левую руку. Еще вчера он не знал о его травмах, хотя они жили вместе уже почти неделю после летних каникул. Разве после такой невнимательности он имеет право называть себя хорошим другом? Крис был уверен, что нет.       — Эй! Земля вызывает Кристофера, — Лео перегнулся через стол и настойчиво щелкал пальцами перед его лицом. — Ты чего завис?       Крис широко улыбнулся, прогоняя навязчивые мысли.       — Нет, ничего, просто задумался о всякой ерунде, — ответил Крис, делая очередной глоток.       Шоколад приятно согревал горло, оставляя на языке сливочное послевкусие.       — Прям как у Ноя, — с улыбкой похвалил Крис, гоняя ложкой крошечные зефирки.       Лео улыбнулся, смыкая губы на ложке.       — Ты, кстати, уже видел расписание турнира в этом сезоне?       — Неа, — покачал головой Крис, впервые за утро вспомнив о телефоне. — Когда у нас первая игра?       — Пятнадцатого сентября, — ответил Лео.       — Они дают нам всего две недели, чтобы набрать форму? — возмутился Крис. — Я, конечно, все понимаю, но это слишком. В прошлом году у нас был целый месяц до первой игры, и даже его нам оказалось мало!       — Тогда мы были не сыграны, — заметил Лео. — Мы не знали друг друга, кто как играет, да и звенья были не укомлектованы.       Крис скептически вскинул бровь.       — А сейчас мы можем сравниться с любой командой НХЛ. Бери любую, как нефиг делать!       Лео усмехнулся, облизывая ложку.       — Ну не настолько, конечно. Но мы стали сильнее. Вспомни команду до нашего прихода.       — Не приуменьшай способности других. Тот же Джеймс, или Ти-Кей. Они хорошие игроки. А мы, тем временем, все еще в третьей пятерке.       — Подумаешь! — фыркнул Лео, доскребая с пластиковых стенок остатки мороженного. — Это все временно. Следующий год у Джеймса последний, так что место капитана освободиться. Уверен, из Ноя получится шикарный кэп, не то что этот.       — И не говори, — мечтательно закатил глаза Крис. — Ной самый лучший кандидат на эту должность. А Хоуп просто отвратителен. Вообще не понимаю, как Паркер мог взять его в команду? Как игрок – да, но вот как человек он просто отвратителен.       — Ты сам ответил на свой вопрос, — пожал плечами Лео, бросая ложку в пустое ведерко из-под мороженого. — Он хороший игрок. Этим все сказано.       — А что, личные качества в хоккее больше не учитываются? — нахмурился Крис.       — Учитываются, но они не в приоритете.       В груди у Криса вспыхнул гнев.       — Серьезно?! Хоккей — это командный вид спорта! В нем нельзя просто забить себе два первых звена и наплевать на остальных!       Лео запрокинул голову и, покусывая губу, задумался.       — По-моему, именно так он и поступил, разве нет?       — Да вот именно! — воскликнул Крис.       Негодование так и рвалось наружу, угрожая отыграться на невиновном в этом Лео. Однако злость на Хоупа за все, что он делал с ними на протяжении всего прошлого года, не позволяла Крису остыть.       — Он разрушает всю команду! Безусловно, мы можем бесконечно делать вид перед прессой, что у нас все шикарно и что мы самая слаженная команда на свете, но в действительности это не закончится до тех пор, пока Хоуп со своими дружками не свалит нахрен из команды, — выговорившись, Крис склонился над чашкой и принялся агрессивно размешивать какао. — Или пока Паркер не произведет зачистку. А он этого не сделает, потому что ничего не знает.       Лео молча выслушал монолог Криса, а когда тот закончил, улыбнулся.       — Так тебе интересно, с кем будет наша первая игра или нет? — как ни в чем не бывало спросил он.       — Ну? — нехотя пробормотал Крис, глядя на него исподлобья.       — "Синий лед", — сверкнул глазами Лео. — Бывшая команда Флойдов. Как думаешь, за кого он будет играть на самом деле?       — Давай не будем делать поспешных выводов, — сухо отозвался Крис, потирая горящие глаза.       Он жутко хотел спать, все тело ломило с непривычки после вчерашней тренировки, а голова не соображала. Больше всего на свете Крис сейчас хотел упасть обратно в теплую кровать и отключиться до самого обеда.       Глядя на безупречного Лео, сидящего напротив, Крис ощущал сильнейшую зависть. Лео прожил вчерашний день вместе с Крисом, испытал точно такие же нагрузки, если не больше, ведь Криса сняли задолго до ее окончания. И даже ночью Лео не спал почти столько же, сколько и Крис. Тогда почему он сейчас выглядит так, словно всю последнюю неделю провел на лучшем спа-курорте, а Крис похож на ожившего зомби?       Хотя Крис понимал, почему. Понимал, но все равно не мог не расстраиваться.       — Как же я тебе завидую.       Лео поднял голову. Его глаза потемнели, а по лицу пробежала тень.       — Чему тут можно завидовать? Наличию рядом отца? Которому наплевать на меня, как на сына. Он видит во мне лишь наследника. Или ты завидуешь тому, что я живу в роскоши? Чему?       Крис ощутил еще один неприятный укол в области груди.       — Нет, не этому. А тому, как ты держишься, — вздохнул он. — У тебя был непростой день и почти бессонная ночь, а ты выглядишь просто потрясающе. Красивый, собранный, отдохнувший, волосы уложены просто идеально, одежда с иголочки. Такое ощущение, что тебя с утра приводила в порядок целая армия стилистов и гримеров, а перед этим ты спал не менее двенадцати часов и отлично выспался, — Крис легонько улыбнулся. — Вот этому и завидую.       Услышав это, Лео немного расслабился и даже попытался улыбнуться в ответ, но не вышло.       — Отец довольно занятой человек, сам знаешь. А из-за того, что он часто брал меня с собой, мне пришлось привыкать адаптироваться к любым условиям. Я всегда должен выглядеть достойным своего отца, одеваться так, чтобы можно было попасть на переговоры в любое время суток, если того потребуют обстоятельства, — с этими словами Лео зажал галстук между указательным и средним пальцами и начал задумчиво играть с ним. — Мне пришлось усвоить это с десяти лет. С тех пор, как... — Лео резко умолк. Уголки его губ, которые всегда поддерживали улыбку, опустились, придавая его лицу какое-то непривычное выражение. Крис не торопил его, позволяя Лео собраться с мыслями. — С тех пор, как мамы не стало, я был вынужден следить за собой сам. Во всех смыслах. А за каждую провинность я получал...       — Я понял, — тут же кивнул Крис, позволяя ему не продолжать.       Лео кивнул.       — Поэтому, Крис, тут совершенно нечему завидовать. То, что я могу спать два часа в сутки и при этом высыпаться в течении нескольких месяцев, вовсе не то, чем мне хотелось бы гордиться.       Крис опустил глаза на уже остывший какао, разглядывая то, что осталось от наполовину растворившихся маршмеллоу.       — Лео, я...       — Так, что-то я совсем разоткровенничался, — одновременно с ним заговорил Лео, полностью заглушая Криса. Его лицо вновь приобрело сияющее выражение. — Ты мне лучше скажи, как твоя рука?       Крису не понравился такой перевод темы, но он решил оставить этот разговор на будущее.       — Уже совсем не болит, — улыбнулся Крис, поднимая руку и несколько раз на пробу вращая кистью в разные стороны. — Я покажусь Тейту еще раз, когда поведем тебя туда.       Лео кивнул, запуская пальцы в челку и поправляя ее так, чтобы она лежала на боку.       Входная дверь в их комнату приоткрылась, и в нее заглянул Райан.       — О! Вы уже не спите? Замечательно, — улыбнулся он, проходя внутрь.       Крис зевнул, не успев прикрыть рот рукой.       — Ной тоже уже встал? — сквозь зевок спросил он.       — Ага. Принимает душ после пробежки, — ответил Райан, облокачиваясь на столешницу позади себя.       Слева от него располагалась раковина с моющими средствами, справа — электрическая панель плиты, а почетное место возле холодильника занимала микроволновка.       Райан мотнул головой, откидывая падающие на лоб волосы. Влажные пряди придавали им оттенок, на несколько тонов темнее, чем родной цвет. Еще со времен выпускного класса Крис знал, что первым и единственным другом в универе у Ноя стал Райан. Человек, с которым Остин сразу же сошелся во всем, в чем только можно. Начиная с распорядка дня и заканчивая бытовыми привычками, в число которых входила и утренняя пробежка. Ной любил делать это для поддержания физической формы, чтобы не быть худшим среди новичков хоккейной команды, а вот Райана к этому приучил отец, который был владельцем школы каратэ. Сам Райан так же, как и отец, владел этим единоборством на высшем уровне и имел множество наград за победы в разных турнирах.       — Опять кошмары? — с сочувствием спросил Райан, кивая на кружку из-под какао.       Крис невинно улыбнулся и пожал плечами.       — Нет, просто для профилактики, — ответил он, указывая на холодный чайник. — Сделай себе чего-нибудь.       Не дожидаясь повторного приглашения, Райан по-хозяйски стал шарить по шкафчикам, доставая кружку, чай и сахар.       — Шоколад в холодильнике, — напомнил Крис, безуспешно сдерживая очередной зевок.       Заметивший это Райан усмехнулся, глядя на него через плечо.       — Не выспался?       — Куда уж мне, — отозвался Крис, недовольно поглядывая на Лео.       Райан засмеялся, щелкая чайником.       — Неужели он снова не дал тебе отоспаться?       Лео возмущенно изогнул бровь и пнул Криса по ноге под столом.       — Это не меня нужно винить, а Джонатана. Это он заставил нас вставать в такую рань! — Лео обиженно скрестил руки на груди, всем своим видом излучая негодование.       Райан, не поворачиваясь, усмехнулся.       — Как ребенок, честное слово.       — И не говори, — согласился Крис. — А я, между прочим, в няньки не нанимался.       — Это кто кому еще тут нянька, — Лео развалился на стуле с видом собственного превосходства.       Вода в чайнике уже вовсю кипела, поэтому Райан отвлекся, переключая внимание на приготовление чая. Разбавив его водой из холодильника, он подтянулся на руках и уселся на столешницу.       — Как думаете, Флойд хорошо играет? — спросил Райан, откусывая шоколад.       — Мне вот тоже интересно. По крайней мере, я ни разу не видел его в деле, — согласился Крис. — А почему он, кстати, не играл за Гарвард в прошлом сезоне?       Лео задумчиво уставился в потолок.       — А ведь правда. Выходит, у него был целый год перерыва? Или сколько там получается?       Крис поднялся и подошел к раковине, чтобы вымыть кружку.       — Момент! — Райан наклонился и, достав из кармана джинсов телефон, полез в интернет. — Почти два года. Он играл на первом курсе, но команда быстро вылетела из Лиги, так что полгода он не играл, а потом вообще пропал с радаров на полтора года.       Заметив со стороны, что вкладка про Флойда высветилась у Райана самой первой, Крис вскинул одну бровь.       — Лэймб, ты что, влюбился что ли? — прыснул он, убирая чистую кружку в шкафчик над раковиной. — Всю ночь про него читал?       — Да ну тебя, — отмахнулся Райан. Между его бровей залегла вертикальная морщинка. — Просто глянул мельком перед сном.       — Да конечно! Ну-ка дай сюда! — Крис ловко выхватил у Райана телефон.       — Эй! — воскликнул Райан, кидаясь на него.       Крис вывернулся и, чуть отойдя, принялся листать вкладки. Райан налетел на него и Крису пришлось вытянуть руку как можно дальше.       — Быстро верни! — прорычал Райан, пытаясь дотянуться до вытянутой руки Криса.       Ему это почти удалось, если бы не подоспевший вовремя Лео, который обхватил его со спины, лишая возможности двигаться.       — Перестань, всем же интересно, — засмеялся Лео. — Какие у тебя там секретики, а?       — Придурки, — бросил Райан, не оставляя попыток высвободиться.       Крис не сдержался и засмеялся еще громче.       — Эй, ну что там? — с нетерпением поторопил его Лео. — Не томи!       Крис повернулся и, вытянув руку с телефоном прямо перед Лео, полистал открытые вкладки поисковика.       — Да он же помешался на нем! — смеясь, пояснил Крис. — По полной программе! Чокнулся, свихнулся, двинулся! Новости, вкладки, игровая статистика двухлетней давности... да он даже сделал подборку со всеми скандалами, которые крутились вокруг Флойдов с две тысячи пятнадцатого.       Лео окинул Райана снисходительным взглядом и тоже засмеялся.       — Теперь мы знаем все о твоих предпочтениях, милый. Высокие голубоглазые брюнеты, отбитые на всю голову.       Райан обиженно насупился, стряхивая с себя ослабевшие руки Лео.       — Вообще-то у него серые глаза, — бросил он, наконец выхватывая из рук Криса свой телефон.       Крис и Лео одновременно взорвались смехом.       — Все даже запущеннее, чем я думал! — простонал Лео, смахивая из уголка глаза слезу. — Наш мальчик стал совсем взрослым, ты только посмотри на это, дорогой.       Крис повторил за ним, делая вид, что утирает слезы счастья за собственное дитя.       — И не говори, любимый, совсем взрослый стал, на мальчиков стал заглядываться.       — Да пошли вы! — уголки губ Райана стремительно поползли вверх, но он тут же подавил улыбку и нахмурился, ткнув Лео локтем под ребра. — Если я тут единственный, кто пытается хоть что-то узнать про врага, прежде чем пускать его к нам, окей, пусть так и будет. Вот только, уверяю вас, вы потом мне еще спасибо скажете за предусмотрительность.       Крис закатил глаза.       — Самое ошибочное суждение в жизни. Все всегда так думают, а в итоге оказываются сам знаешь, где. В девяносто процентах фильмов так.       Райан проигнорировал колкость в свой адрес, запихивая телефон обратно в карман.       — Больше всего я не понимаю, где они были целый год, — сказал Райан, возвращаясь к недопитому чаю. — Вы двое не в курсе, но когда я учился на первом курсе, о них с сестрой постоянно что-то говорили или писали в новостях. А потом они просто пропали.       — Пропали? — переспросил Крис с легкой улыбкой.       — Именно, — кивнул Райан, отхлебывая горячий чай. — Пропали, а потом так же резко появились, спустя полтора года. Может, чуть меньше. Но суть не в этом. Эти двое не просто дети какого-то очередного бизнесмена, не-ет, — протянул Райан, прерываясь, чтобы сделать еще один глоток. — Их родители одни из самых крутых архитекторов страны. Я уже говорил об этом Ною, а теперь говорю вам — если эти двое покинули Гарвард, значит, произошло что-то очень серьезное. Возможно, это как-то связано со столь длительной тишиной вокруг них.       Лео равнодушно пожал плечами.       — Ну да, или с тем, что выкинуть человека из окна — это тебе не машину преподу поцарапать. За это отвечать надо.       — Кто бы говорил! И за многое ты отвечаешь? — возмущенно фыркнул Райан. — Ты даже не знаешь, что такое отвечать за свои поступки. За тебя всегда папочка все решает. А теперь представь, что тебя просто так возьмут и выпрут отсюда. Что такого страшного должно произойти, чтобы даже твой отец не сумел замять это?       Крис шумно выдохнул, позволяя улыбке медленно сползти с лица. Лео хмыкнул и все с той же легкостью и пренебрежением пожал плечами.       — Согласен. Но не забывай, что я при всем желании не вылечу ни из одного универа мира, даже если сверну шею ректору. Нужно иметь уровень не ниже президентского, чтобы тягаться с моим отцом. Однако это касается только меня, а вот обычному человеку повезло отделаться простым отчислением. За такое могли бы и в тюрьму упрятать.       — Так я ж о том и говорю! Флойды — не обычные люди. По крайней мере, не то, что мы привыкли понимать под словом "обычные", — продолжал настаивать Райан. — Подумайте сами, почему они пропадали больше года, а потом внезапно появились? Да и к тому же, сразу попали в универ в середине учебного года! А теперь подумайте, что должно было произойти, чтобы их родители не смогли дать Гарварду столько, чтобы они просто остались там? Наверняка что-то ужасное. Уверен, они просто не хотели привлекать слишком много внимания, поэтому решили отделаться малой кровью.       Крис нахмурился, задумавшись над словами Райана.       — Ты думаешь, нам стоит быть повнимательнее?       — Однозначно! — закивал Райан.       Лео казался все таким же отчужденным.       — Какое нам до него дело? Даже если попробует что-нибудь вытворить, я быстро поставлю его на место. Здесь мы хозяева и никакой отбитый псих нам не помеха.       Райан мрачно усмехнулся.       — То же самое мне сказал Паркер, пока мы вчера вас ждали. Оказывается, именно поэтому он решил поселить Флойда к вам, а не к нам. Видимо, моего опыта боевых искусств ему недостаточно.       — Не сравнивай мафию с школой каратэ, — отмахнулся Лео.       — Правильно говорить "додзе", — нахмурился Райан.       Лео покачал головой.       — Без разницы.       — Тут он прав, — поддержал его Крис. — Не думаю, что нам есть, о чем волноваться. Нам он точно ничего не сделает. Будь это иначе, Паркер бы на него не согласился.       Райан шумно выдохнул и уже открыл было рот, чтобы возразить, как вдруг входная дверь приоткрылась, и в комнату заглянул Ной.       — Вы готовы? Лео метнулся к нему, на ходу хватая с дивана кожаную куртку.       — Разумеется, только тебя и ждем.       Райан вздохнул и одним глотком допил чай.       — Что сказал Ной на твои предположения? — поинтересовался Крис, вместе с ним направляясь к выходу. Лео и Ной уже скрылись в коридоре.       Райан пожал плечами.       — Ничего особенного. Пообещал, что присмотрит за Флойдом и будет начеку, но... — Райан замолчал на несколько секунд, словно формулируя мысль. — Я хочу понять, что все-таки там за история с их исчезновением.       — Паркер вчера сказал, что у них на это свои причины.       — На инцидент с окном, но не на исчезновение.       — За ним тоже может стоять какая-то темная история. А может, и не темная.       — Вот именно. И пока я не узнаю, что именно за история, я не успокоюсь. Потому что Флойд может быть опасен. И если он совершил нечто подобное однажды, он вполне может повторить свою выходку еще раз. У него явно проблемы с психикой.       — Уверен, будь это так, Паркер бы не взял его в нашу команду.       Райан горько усмехнулся.       — Ты сейчас серьезно? Думаю, Паркер просто оказался дешевле представителей Гарварда, вот родители и решили запихнуть этого придурка сюда, чтобы не поднимать лишнего шума.       — Эй! — возмутился Крис. В его голосе сверкнула сталь, а сам он едва сдержался, чтобы не ударить Райана за такие слова. — Ты знаешь Паркера дольше меня, так нахрена говоришь о нем такое?       Райан мельком глянул на Лео и Ноя, которые уже вызывали лифт, и обреченно покачал головой.       — Я уже ни в чем не уверен.       Крис упрямо отвернулся от него.       — Я в это не верю. Не с его принципиальностью, — сказав это, Крис ускорился и поспешил подойти к Ною и встать рядом с ним, показывая тем самым Райану, что разговор закончен. Он мог нести какой угодно бред в порывах своего идиотизма, но Крис никогда не позволит, чтобы это вышло за рамки их бесед. И был уверен, что Ной с Лео его в этом поддержат.       Стоя на улице возле тренера, Крис всеми силами старался разрядить обстановку, так как кроме него и тренера все были в отвратительном настроении. Ной, Лео и Райан продолжали обсуждать и критиковать Флойда, которого уже искренне считали психом, исходя из прочитанных о нем новостей, а его сестру Изабель премерзейшей избалованной девчонкой, у которой на уме нет ничего, кроме интриг и сплетен. В общем, еще не увидев их лично, все трое уже сделали свои выводы насчет этой парочки. Крис разделял их мнение только отчасти, ведь в последний год у него было чересчур много собственных забот, нежели чтение новостей посторонних универов. Да из них четверых больше всего этим увлекался Райан, который если тренировался в спортзале, отрабатывая приемы, то чаще всего проводил свободное время за компьютером.       Сам же Крис не испытывал каких-то особых чувств по поводу приезда Флойдов. Точнее, как сказать, не испытывал. Испытывал, конечно, но все основные эмоции он уже пропустил через себя этой ночью, так что теперь его сердце заполняла угнетающая пустота с примесью чего-то горького. Вероятнее всего, то была обида, но Крис решил не вдаваться в подробности собственных эмоций и не фильтровать все свои ощущения. Поэтому, заглушив самое неприятное, что творилось у него в душе, он вел себя как обычно. Весело, оптимистично и даже чуточку развязно, чтобы не поддаваться всеобщей мрачности.       Паркер продолжал постоянно одергивать фонтанирующих колкостями Лео и Райана и ухмыляющегося над их словами Ноя.       Все впятером они стояли на студенческой парковке недалеко от входа в общежитие.       — Вообще не понимаю, что мы тут делаем, — недовольно бухтел Лео, расправляя край черной перчатки на левой руке.       Стоящий рядом Райан громко усмехнулся.       — И тем не менее, галстук ты все равно надел.       — Это не для него, тупица. А потому что по-другому мне нельзя, — парировал Лео, недовольно косясь на Паркера.       — Я тебя не заставлял, — пожал плечами тот, держа руки скрещенными на груди. — Скажи спасибо папочке.       Лео утомленно закатил глаза.       — Когда меня уже перестанут попрекать отцом?       — Смирись, Принц, — улыбнулся Ной. — Такова твоя судьба, и тебе придется терпеть это до конца своих дней. Хотя...       Лео вопросительно вскинул брови.       — Быть может, тебе повезет и вся слава свалится на придурочного психа, — перебил Ноя Райан.       Паркер присвистнул, привлекая к себе всеобщее внимание.       — Прежде чем говорить, пропускай слова через мозг, Лэймб. Желательная комбинация.       Райан раздраженно затянул капюшон светлой толстовки.       — Как будто я тут один так думаю.       — Не один, но больше всего грязи за сегодня я услышал именно от тебя, — сухо ответил Паркер, не сводя с Райана проницательного взгляда.       — А у нас, между прочим, свободная страна.       — Вот когда получишь американское гражданство, тогда сможешь собирать столько протестующих митингов, сколько твоей душе будет угодно, а пока ты значишься в числе иностранных студентов, веди себя подобающе.       В глазах Райана блеснул темный огонек.       — А то что? Выгоните меня из команды? Или потребуете отчислить меня? Или, может, депортировать?       Паркер устало выдохнул и, сжав переносицу пальцами, покачал головой.       — Надо было устраиваться в детский лагерь. Будь проклят тот день, когда я позволил подростковому максимализму выпендриться и пойти против воли семьи. Чертов сумасшедший.       Крис не сдержал громкого смешка и тут же поднес ко рту кулак, имитируя кашель.       — Значит, послушай меня сюда, пубертатный пришелец...       Оставив тренера и Райана выяснять отношения, Крис с Ноем отошли подальше, утягивая за собой любопытствующего Лео.       — А ведь Рай прав, — заметил тот, продолжая наблюдать за перепалкой Паркера и Райана со стороны. — В какой-то степени. В том, что не одобряет решение Джонатана.       — Вот ты теперь не начинай, а, — сурово нахмурившись, попросил Ной. — Вы их еще даже в глаза не видели, а уже считаете отморозками. Не слишком ли несправедливо, не находишь?       — А ты вспомни, какой кипиш был вокруг них раньше. Постоянно какие-то драки, скандалы. Эта парочка явно друг друга стоит.       Ной напряженно выдохнул.       — Он не может этого вспомнить. Как, между прочим, и ты. Потому что вас двоих тогда тут еще не было. И если бы я знал, что ты будешь использовать эту информацию в качестве своего козыря, не стал бы ничего тебе рассказывать.       Так вот, о чем они разговаривали по пути к лифту.       Крис вздохнул, отворачиваясь и разглядывая здание общежития. Он без труда нашел окна их с Лео комнаты, расположенные на шестом этаже, и задумался. Сегодня утром он в последний раз видел комнату такой, какой она была для него на протяжении всего года, включая каникулы. Место, которое стало важнее дома. По крайней мере, своего. А вот дом семьи Ноя до сих пор занимал в его душе почетное первое место. Но если исключить Остинов, то это было второе на земле место, куда Крис хотел возвращаться.       В некоторой степени он даже ощущал себя Гарри Поттером. Уезжать из дома, где рос всю свою жизнь, как из тюрьмы, чтобы приехать в место, где чувствуешь себя по-настоящему свободным, счастливым и, главное, нужным. От одного только сравнения хотелось смеяться до умопомрачения. Однако только здесь он мог забыть о проблемах и перестать быть в глазах окружающих постоянной жертвой. Здесь Крис мог быть для всех веселым и популярным хоккеистом. Никто кроме Лео и Ноя не знал о его проблемах. Даже Райан был осведомлен весьма поверхностно. Несмотря на крепкую дружбу, Ной не стал посвящать его в подробности жизни Криса. Единственное, о чем знал Райан, так это о том случае с подвалом и отчимом. Крис рассказал ему об этом после того, как во время матча повредил руку. Ни о чем больше Райан пока не знал. Да и Крис не был уверен, что хочет что-то менять. Ной и Лео отличались от всех остальных тем, что не смотрели на него с жалостью. И он очень уж не хотел это терять.       Крис почувствовал прикосновение к плечу, а затем услышал голос Ноя.       — Они здесь.       Обернувшись, Крис посмотрел в сторону въезда.       На территорию парковки въехало три сверкающих чистотой автомобиля: два автомобиля близнецов, различающихся лишь цветом, и следующий за ними огромный черный джип.       — Это Мерседесы что ли? — ошарашенно пробормотал Ной.       — Причем модели Майбах, оба, — вторил ему Лео с легкой усмешкой, играющей на его губах.       — А вы чего хотели? Это же все-таки Флойды и...       Крис не стал слушать дальше, переключив внимание на автомобили. Белоснежная машина, а следом за ней и серебристая остановились на одной линии друг за другом, сохраняя идеальную синхронность.       Двери белой распахнулись раньше, и из нее, словно в замедленной съемке, показалась девушка. Темные длинные волосы мягкими волнами спадали на плечи, практически сливаясь с черной кожаной курткой, надетой поверх ярко-красной кричащей блузки. Повернув голову, девушка равнодушно оглядела общежитие сверху вниз. Дойдя до первого этажа, она наткнулась взглядом на Криса, Ноя и Лео и неприветливо скривилась. Захлопнув дверь, она пошла к багажнику, возле которого уже крутились две другие девчонки, которых Крис сперва не заметил.       Лео, стоящий рядом с Крисом, восхищенно присвистнул, издалека разглядывая ее изящные бедра, обтянутые непростительно узкими джинсами.       — А вот и госпожа Флойд, — фыркнул Райан, демонстрируя всю свою враждебность, на которую только был способен.       Тем временем из других машин тоже стали выходить люди. А точнее сказать, парни. Из черного джипа вышел мужчина и, найдя взглядом Паркера, прямиком направился к нему.       Тренер кивнул и выпрямился, возвращая на лицо маску невозмутимости после препирательств с Райаном.       — Доброе утро, — кивнул Паркер, протягивая ему раскрытую ладонь.       — Приветствую.       Тренер Гарварда протянул свою и, поздоровавшись, представился. Услышав его имя, Крис тут же попытался повторить его в уме, но это оказалось безуспешной затеей. Слишком сложно и непривычно для английского языка.       — Как добрались? — дежурно поинтересовался Паркер. — Пересечь шесть штатов не так-то просто.       — Нам не привыкать. Наша команда ежегодно объезжает всю страну из-за выездных игр, — ответил тренер Гарварда, не скрывая чересчур очевидной гордости. — Мои парни привыкли к подобному, а вот девчонкам не сладко пришлось. Группа поддержки это не спорт, сами понимаете, — ухмыльнулся он, закуривая сигарету.       Крис едва не подавился воздухом от возмущения.       — Ну вообще-то еще какой спорт, — встрял он в разговор, совершенно позабыв о приличиях. — Они делают такое, что даже нам порой не под силу.       Паркер бросил на него укоризненный взгляд, а тренер Гарварда — удивленный.       — Брось, парень, махать помпонами каждый дурак сумеет.       — Интересно было бы посмотреть на вас с ними в руках, — съязвил Крис и тут же услышал, как Ной прыснул.       Глаза тренера гарвардской команды стремительно поползли на лоб.       — Че?       — Тренер Капплехоффер, — вновь вмешался в разговор Паркер, окатывая Криса ледяным взглядом, — простите моего игрока. Подобная дерзость недопустима, — сказав это, Паркер махнул подбородком в сторону, приказывая Крису скрыться. — Давайте все-таки обсудим причину вашего приезда.       Крис недовольно нахмурился, но все же отошел и встал подальше, рядом с Лео, который в открытую пялился на Изабель, и Райаном, который рассматривал вышедших парней.       — Что скажете насчет статистики Флойда?       Несмотря на то, что ему пришлось отойти, Крис все равно отчетливо слышал разговор между тренерами, так же, как его слышали и Ной, и Райан. Из всех четверых только Лео был чересчур увлечен созерцанием Изабель Флойд.       — Ничего. Абсолютно. Год назад парень куда-то пропал, а вернувшись этой зимой, испортил себе всю статистику. Коэффициента полезности никакого, голевых передач — ноль, забитых шайб — ноль. В защите работает все так же неплохо, но ставить его выше третьей пятерки не рекомендую.       — Это почему? — поинтересовался Паркер, который всем сердцем ненавидел, когда кто-то со стороны давал ему советы по поводу студенческого хоккея.       — Парню совершенно наплевать, — с усмешкой объяснил тренер Гарварда, вынимая пачку сигарет. — Причем не только на команду, но и на хоккей в целом. И на себя в том числе, я уверен. Настоящая обуза как для команды, так и для тренера.       — Тренер тоже часть команды, — возразил Паркер.       Сделав затяжку, тренер Гарварда отмахнулся.       — Вы поняли, о чем я. Повлиять на него фактически невозможно, работать для команды он не собирается, а заставить проще гору, чем его.       — А вы не пробовали разбудить в нем интерес? — спросил Паркер, между бровей которого залегла глубокая морщинка.       Тренер Капплехоффер усмехнулся.       — Вам пора снять розовые очки, мистер Паркер. Я понимаю, вы еще молоды и полны энтузиазма и огромных амбиций, но не в этом случае. Если игрок не хочет впахивать, то он и не будет. И тут никакие уговоры не помогут. Если интереса нет, он уже не появится.       — Уверен, вы ошибаетесь, — ледяным тоном возразил Паркер.       Крис перестал прислушиваться и перевел взгляд на серебристую машину. Из нее вышли трое парней, и Крис попытался прикинуть, кто же из них Флойд. Однако, судя по фото, которые Крис видел утром, Флойда среди них не было.       Один из парней направился к открытому багажнику и принялся выгружать вещи, в то время как второй, по своим размерам напоминающий тафгая, подошел прямиком к водительской двери. Открыв ее, он сделал шаг в сторону.       Из машины, двигаясь так же спокойно, как и его сестра, вышел Дарен Флойд. Его взгляд был направлен исключительно на сестру, игнорируя при этом всех окружающих. Та уже достала три чемодана и при помощи подруг вытаскивала четвертый. Отойдя вперед, Дарен достал телефон и обратил все свое внимание на экран с таким видом, словно его не интересовало ни то, что в телефоне, ни то, что происходит вокруг. Парень, открывший ему дверь, закрыл ее и, сплюнув в сторону, окатил Дарена таким злобным взглядом, что у Криса напряглись все возможные мышцы. Но уже в следующую секунду парень отошел и присоединился к товарищу, занимающемуся вещами Флойда.       — Малолетний ублюдок, — с ненавистью выплюнул тренер Гарварда.       Паркер не выдержал и, с силой сжав его локоть, отобрал у него сигарету.       — Предлагаю отойти, — с металлом в голосе скорее приказал, нежели предложил Паркер и, не дожидаясь ответа, повел мужчину в сторону, — Парням не за чем слушать весь этот бред.       В последний момент, перед тем как отвернуться, Крис успел заметить, как Паркер вытирает ладонь, за которую здоровался с коллегой, о джинсы.       Ной, который стоял рядом с Крисом и тоже это заметил, удовлетворенно хмыкнул. Крис мысленно согласился с ним и позволил себе злорадную усмешку.       Боковым зрением Крис заметил какое-то движение со стороны автомобилей Флойдов и, повернувшись, стал свидетелем трогательных сцен прощания. Изабель обнималась с девушками, которые приехали в ее машине, попутно вытирая уголки глаз. Дарен же стоял лицом к парням и что-то тихо обсуждал с ними. Причем говорили в основном парни, а потом один из них — тот, что походил на тафгая — натянуто улыбнулся и, подойдя поближе к Дарену, принялся по-дружески хлопать его по груди и плечам. По-видимому, таким образом пытаясь выразить какую-никакую поддержку.       Дарен стоял, замерев, словно каменное изваяние, а его лицо не выражало никаких эмоций.       Чего никак нельзя было сказать про Изабель. Увидев эту сцену поверх крыши машины Дарена, она отпихнула подруг и, сорвавшись с места, бросилась к ним. На полной скорости, которую только позволяли развить туфли на каблуках, она врезалась в высоченного рыжего парня, которому едва ли доходила до плеча, и с силой оттолкнула его от брата. Добавив пару крепких ругательств, она встала между ними, закрывая Дарена собой. Тот оставался все таким же невозмутимым, не пропуская поверх своей маски ни одну эмоцию.       — Ого, — восхищенно выдохнул Лео, — а девчонка то огонь.       Райан раздраженно закатил глаза.       — Смотри, чтобы этот огонь тебе глаза не выжег.       Улыбка сползла с лица тафгая, превращаясь в злобную гримасу. Со свирепым видом он сделал шаг вперед, переходя в наступление, но Изабель не двинулась с места. Даже не шелохнулась. Дарен за ее спиной лишь лениво ухмыльнулся и, скрестив руки на груди, впервые за все время посмотрел в их сторону. Оглядев всех четверых и не остановив ни на ком свой взгляд, он вдруг посмотрел на своего теперь уже бывшего тренера, который до сих пор беседовал о чем-то с Паркером. И что-то в его лице внезапно изменилось. Едва уловимо и почти незаметно, но в то же время так сильно, что Крис ощутил вязкую и жутко неуютную волну холода.       Тем временем между Изабель и тафгаем разразилась настоящая перепалка. Изабель не выдержала и выступила вперед, оказавшись почти вплотную к нему. Но несмотря на то, что смотрела она на него снизу вверх, у Криса создалось впечатление, что сейчас они на равных. Крис с немым уважением и ярким восхищением увидел, какую огромную силу излучает эта девушка. Однако подруги Изабель, подбежавшие к ней и вставшие по бокам от нее, отнюдь не казались такими же, как она, несмотря на свой настрой защитить подругу. Изабель среди них была однозначным лидером.       Паркер с тренером Гарвардской команды, не сговариваясь, бросились разнимать ругающихся. Не долго думая, Паркер отпихнул тафгая в сторону и встал к нему лицом, заслоняя Изабель.       Та бросила на него короткий удивленный взгляд, в то время как Дарен даже не шелохнулся.       Прощание получилось скомканным и непонятным. Тренер Гарварда вместе со вторым парнем с трудом затолкали распалившегося тафгая в машину и, подождав, пока девушки из группы поддержки залезут в тренерский джип, стремительно покинули территорию Джорджа Мейсона, навсегда избавляясь от своих проблем в лице Флойдов.       Паркер кивнул Изабель и, повернувшись к компании Криса, молча махнул им рукой, подзывая подойти. Все четверо беспрекословно направились к нему. Однако Паркер больше не обращал на них никакого внимания, переключив его на Дарена.       Ной и Лео, которые подошли быстрее всех, тут же получили по чемодану, которые Изабель без вопросов подкатила к ним.       Лео недоуменно вскинул брови.       — Не понял.       Крис усмехнулся и хлопнул его по спине.       — Это называется приветствие и вежливая форма просьбы о помощи.       — А ты тут самый умный? — с этими словами Изабель впечатала ему в грудь тяжелую сумку, под которую Крис машинально подставил руки. Правое запястье неприятно кольнуло болью. — Если считаешь себя смешным, мне искренне тебя жаль, — вторая сумка подобным образом досталась Райану. — Остальное заберете сами. Надеюсь, не надорветесь?       И не говоря больше ни слова, Изабель подхватила небольшой дамский клатч и направилась ко входу в общежитие, попутно набирая что-то в телефоне.       — Ну нифига себе наглость! — Райан возмущенно опустил руки, позволяя тяжелой сумке с грохотом упасть на асфальт.       — Идиот, ты только что что-то разбил, — заметил Ной, подходя к ним с катящимся чемоданом.       Лео усмехнулся, скрещивая руки на груди.       — Да плевать мне! Мы ей что, грузчики? — воскликнул Райан, недовольно сверля глазами двери, за которыми скрылась Изабель. — Сразу видно — стерва.       — Ну что ж, в таком случае, этот год обещает быть веселым, — спокойно улыбнулся Ной, подкатывая чемодан поближе к Крису, а вместо этого забирая из его рук тяжелую сумку. Крис ответил ему едва заметной и немного неловкой улыбкой, читая в глазах Ноя привычное понимание.       — Хоккейная команда, которая враждует со своей группой поддержки. Неплохой новый титул, как думаете, фанаты заценят? — усмехнулся Лео, сияя довольной улыбкой.       Крис хотел сострить, но не успел, получив болезненный и довольно сильный удар в плечо. От неожиданности он даже отступил на шаг, ловя равновесие. Обернувшись, он увидел удаляющуюся спину Дарена, шедшего прямиком за Паркером.       В глазах Ноя сверкнула ярость, похожая на ту, которая вспыхивает при любом упоминании отчима Криса.       — Придурок, — процедил Лео, сжимая челюсти.       Багажа у Изабель оказалось в разы больше, чем у Дарена, так что к тому времени, как они вчетвером перетаскали все ее сумки и чемоданы, сделав при этом три полноценные ходки, Дарен успел почти полностью разобраться со своими вещами, включая даже огромную сумку с коньками и хоккейной формой.       Зайдя в спальню вслед за Лео, Крис увидел Флойда возле шкафа, куда тот аккуратно складывал свои вещи. Пустой чемодан лежал посреди комнаты, хоккейная сумка была небрежно засунута под кровать, а раскрытый рюкзак стоял на кровати Криса. Нижний ярус кровати, на верху которой спал Лео, остался нетронутым, как и свежий комплект постельного белья, которого еще утром тут не было.       Крис ощутил волну негодования, которая увеличилась во сто крат после того, как Дарен не обратил на их появление ровным счетом никакого внимания, продолжая заниматься раскладыванием вещей.       — Ты не мог бы переехать на свою кровать? — угрюмо попросил Крис, который всей душой радел за чистоту своей постели.       Дарен обернулся и, смерив его равнодушным взглядом, вернулся к своему занятию.       — Я уже на ней, — сухо отозвался он.       Крис бросил изумленный взгляд на Лео, который был занят тем, что искал зарядку от телефона, в очередной раз забыв, куда ее положил.       — Нет, в данный момент ты занял мою. Твоя находится прямо напротив, — с нарастающим раздражением объяснил Крис. — Поэтому будь так добр, убери свои вещи с моей кровати. Ибо я ненавижу, когда на ней оказывается верхняя одежда, — добавил Крис, кивая на спортивную куртку, лежащую рядом с рюкзаком.       Напрочь проигнорировав его слова, Дарен развернулся и, перешагнув через чемодан, подошел к кровати и начал доставать из него оставшиеся вещи. На покрывало тут же упал серый спортивный костюм, несколько темных толстовок и пара черных джинсов. Да уж, не самые яркие цвета.       Крис нахмурился, скрещивая руки на груди.       — Завязывай, — буркнул он, чувствуя, что закипает. — Это мое место. Вали к себе.       И снова никакой реакции.       Да что ж это такое?       — Ты глухой? Я сказал, вали!       Абсолютный игнор. Флойд не только не проявлял никакой вежливости, но и открыто демонстрировал свое наплевательское отношение к ним, как к людям.       — Эй, ты меня вообще слышишь? Я с тобой говорю, придурок.       Продолжая сохранять тишину, Дарен сложил вещи аккуратной стопкой и, снова перешагнув через раскрытый чемодан, вернулся к шкафу.       Лео, наконец поставив телефон заряжаться, подошел к Крису.       — Да он же просто издевается! — возмущенно пожаловался Крис. — Возомнил себя хозяином комнаты, — добавил он, надеясь, что хотя бы так сможет привлечь внимание Флойда.       Лео поджал губы, словно раздумывая над чем-то.       — Тебе стоит проявлять больше уважения, — дипломатично заметил он, обращаясь к Дарену. — В конце концов, ты новенький, а мы живем здесь уже второй год.       — Я не заставляю его спать на полу, — спокойно ответил Дарен, складывая пустой чемодан. — Нижний ярус все еще свободен.       Крис мельком глянул на двухъярусную кровать, и его передернуло от одной только мысли спать снизу.       — Но это твой ярус, — вновь подал голос Крис.       Дарен в очередной раз отреагировал молчанием, заталкивая чемодан под кровать. Понаблюдав за этим несколько секунд, Крис не выдержал и, схватив рюкзак Флойда, бросил его на нижний этаж кровати Лео.       Дарен, не оборачиваясь, тихо хмыкнул себе под нос.       — Хочешь спать с моим рюкзаком — ради бога. По-видимому, это единственное, что тебе светит в этой дыре.       Крис почувствовал, как цунами гнева обрушивается на него, затапливая с головой, но Лео отреагировал быстрее, чем Крис успел пустить в ход кулаки.       — Считаешь это место дырой только потому, что успел побывать в Гарварде? — поинтересовался Лео, сохраняя такое же хладнокровие, как и во время вчерашнего разговора с Паркером. — Не стоит так пренебрегать папочкиной помощью.       Дарен продолжал молчать, запихивая чемодан под кровать. Крис возмущенно засопел, ощущая, как рука Лео опустилась ему на плечо.       — Считаешь ниже своего достоинства разговаривать с нами? — ухмыльнулся Лео.       Увидев искры пламени в его зеленых глазах, Крис ощутил приступ злого ликования.       — Какой догадливый, — выдохнул Дарен, доставая из кармана телефон и падая на кровать. — Не нахожу нужным тратить время на бесполезную болтовню, — сказав это, Флойд закинул ноги в белых кроссовках прямо на кровать.       — Быстро убери! — прикрикнул Крис, скидывая его ноги.       Флойд оторвался от телефона и, смерив Криса равнодушным взглядом, пожал плечами.       — Обуви это тоже касалось. Ты еще под одеяло залезь.       Не долго думая, Дарен, не поднимаясь, откинул одеяло, и, приподнявшись на локтях, залез под одеяло.       — Вот же сволочь то, а! — воскликнул Крис, бросаясь в сторону Флойда, однако руки Лео вовремя перехватили его.       — Эй, ты чего?! Отпусти!       — Оставь его, — холодно отозвался Лео, потянув его на себя.       — Какого черта?! — Крис дернулся, пытаясь вырваться, но Лео упорно поволок его к двери.       Последнее, что увидел Крис, прежде чем они оказались за пределами спальни, это ледяную ухмылку Дарена.       — Поверить не могу, что ты меня остановил, — обиженно заявил Крис, когда они уже шли по коридору. — Мне казалось, ты против несправедливости.       — Определенно,— кивнул Лео. — Но я так же и за осторожность.       — Ты? За осторожность?! Не смеши меня! Ты тот из нас, кто всегда рвется во все тяжкие!       Лео усмехнулся.       — Не в этот раз и не с этим типом. Сперва я хочу понять, что он за человек: загадка или обыкновенный псих.       — А ты еще сомневаешься?       Лео повернул голову и насмешливо вскинул брови.       — А не ты ли утверждал, что нельзя делать поспешных выводов о человеке?       Крис оскорбленно вздернул подбородок.       — А не ты ли утверждал, что он конченный псих?       Лео засмеялся теперь уже в открытую.       — Я хочу узнать о нем побольше, прежде чем вышвырнуть из нашей комнаты.       — Почему бы не сделать этого прямо сейчас? Пойдем к Паркеру и со всем разберемся.       Лео покачал головой.       — Уверен, что Джонатан уже знает о нем больше, чем мы. Иначе бы он не подселил к нам неуравновешенного человека. И уж точно не взял бы его в команду.       Крис скрестил руки на груди, пропуская Лео первым войти в поворот. Обида активно брала верх над всеми остальными его чувствами.       — Звучит неубедительно.       — Да ладно тебе, не напрягайся.       — Тебе легко говорить! Это же не твою кровать так подло оккупировали! — парировал Крис, идя в ногу с Лео, но при этом, к своему стыду, даже не фиксируя дорогу.       — Не парься, говорю, — отмахнулся Лео. — Переконтуешься пару ночей подо мной, а потом махнетесь.       Возмущению Криса не было предела. И вообще, с какой это стати Лео так быстро переметнулся на сторону врага?       — Почему я должен ждать пару ночей?       От одной только мысли об этом Крис содрогнулся.       — Я же уже сказал, не надо обострять с ним отношения в первые же минуты приезда. Он должен быть расслаблен и не ждать от нас подвоха. Только тогда мы сможем покопаться в его вещах и, быть может, что-нибудь да найдем.       — Ты сейчас серьезно? — Крис не поверил своим ушам. — Ты собираешься рыться в вещах Флойда? Куда подевался Кабрера, которого я знаю? Уж он точно не стал бы так крысятничать.       Лео пожал плечами.       — Мафия никогда не играет по-честному. Я думал, ты уже в курсе.       Крис обиженно насупился. Это была лишь жалкая отговорка. Так поступал его отец, но не сам Лео. Лео всегда говорил только то, что думал, и делал то, что считал правильным. Ну, может не всегда, но чаще всего именно так. А сейчас что? Он собирается поиграть в детектива? Неужели ему мало подобных игр на каникулах? Неужели слова Райана так сильно повлияли на него?       Но больше всего задевало то, что Лео не понимал. Конечно, он и не мог этого понять, так как в самые тяжелые моменты Криса видел только Ной, но от этого было ничуть не легче. Спать в любом месте, напоминающем замкнутое, было для Криса подобно смерти. Лео сталкивался пока только с самым слабым проявлением ночных проблем Криса, и то были простые ночные кошмары. Но он еще ни разу не видел его в приступе панической атаки, когда Крис буквально начинал задыхаться и терять контроль над своим телом. Крис прекрасно помнил, каково это — находиться в таком состоянии — и возвращаться в него не было совершенно никакого желания.       — Ты чего застыл? Идешь или нет?       Насмешливый голос Лео вывел Криса из оцепенения. Они стояли перед медкабинетом, а Кабрера уже держался за ручку двери. И когда они только успели сюда дойти? Медкабинет же располагается в западном крыле...       Западным крылом здесь называли западный корпус университета, который соединялся с общагой небольшим коридором на шестом этаже, то есть прямо в центре здания, а восточным — восточное, оно стояло отдельно.       Крис сконфуженно улыбнулся.       — А тебе не будет неловко, если я буду стоять над душой?       Лео возмущенно фыркнул.       — С чего бы это? Наоборот, мне спокойнее, когда ты рядом. Но я не осмеливался предложить, вдруг тебе будет неприятно лицезреть все это еще раз, — сказал Лео, многозначительно проводя рукой вдоль всего своего торса.       А ведь он прав...       — Переживу, — кивнул Крис, вместо Лео нажимая на ручку двери и пропуская того вперед.       Тейт, как и всегда, был на месте, идеально вписываясь в интерьер своего кабинета. Единственный медкабинет, который был совершенно не похож на то место, где должны оказывать медицинскую помощь. Он скорее походил на кабинет психолога.       За лето здесь практически ничего не изменилось. Темно-серый диван по-прежнему стоял вдоль длинного стеллажа с книгами во всю стену. Прямо рядом с ними находилась бросающаяся в глаза белая дверь. А симметрично развешенные яркие картины свидетельствовали о педантичности Тейта. Благодаря его стараниям, здесь было уютно и просторно. Насколько Крису было известно, Тейт работал здесь уже несколько лет. Сперва проходил стажировку у местного врача, выполняя роль спортивного травматолога, а с прошлого года, после ухода своего наставника, временно стал исполнять его обязанности по личной просьбе ректора, которому все время было некогда заниматься поисками нового специалиста. Так что у Тейта было достаточно времени, чтобы переделать тут все под себя.       Крис прекрасно понимал, что он на этой должности ненадолго, но при этом всем сердцем надеялся, что он пробудет здесь как можно дольше.       Услышав, как хлопнула дверь, Тейт отвлекся от чтения.       — О, привет! — просиял он, прикрывая книгу и оставляя между нужными страницами указательный палец. — Что-то случилось? — поинтересовался он, машинально приглаживая закатанный до локтя рукав своего пиджака.       Лео неловко замялся. На памяти Криса такое происходило впервые.       Покосившись на Лео, Крис выступил вперед.       — У Лео летом случились кое-какие неприятности. Ты мог бы его осмотреть и, может, что-то посоветовать?       На лице Тейта отразилось беспокойство. Улыбка сошла с его губ, а сам он подался вперед, облокачиваясь локтями о колени.       — Конечно. В чем дело?       Лео опустил голову и стал не спеша вытаскивать рубашку из-под джинсов. Крис предусмотрительно встал чуть в стороне, чтобы не видеть этого снова, и вместо этого смотрел на Тейта. Выражение его лица менялось одновременно с тем, как Лео открывал все большие участки кожи, стыдливо уставившись в пол.       Не дожидаясь, пока Лео продемонстрирует ему второй ожог, Тейт отшвырнул книгу и, подлетев к ним, схватил Лео за предплечье и потянул в соседнюю комнату. Дверь в нее располагалась рядом со стеллажами, из-за чего сразу бросалась в глаза.       Крис зашел следом и закрыл дверь до щелчка. Вот это уже был настоящий медкабинет: белые стены, кушетка, белая ширма и шкафчики с лекарствами и различными перевязочными материалами.       Не долго думая, Тейт принялся за работу. Первым делом он приказал Лео забраться на кушетку и начал стаскивать с него поочередно куртку и рубашку. Крис прошел к окну и стал разглядывать территорию универа, по которой сновали студенты, наслаждаясь последним днем лета.       — Кто это сделал? — спросил Тейт, поспешно доставая из ближайшего к себе шкафа все необходимое.       — Его отец, — ответил вместо Лео Крис.       Тейт был последним, кто входил в круг доверенных лиц и знал о Лео всю правду.       — Твою мать, — выругался Тейт, обильно поливая ватные диски перекисью. — И как я понимаю, произошло это достаточно давно?       — Около месяца назад. Может, чуть больше, — ответил Лео.       Тейт цокнул языком и дал ему легкую затрещину.       — В таком случае, где ты был целую неделю?       Лео зашипел, крепко стискивая зубы, когда Тейт снова и снова прикасался ватными дисками к пострадавшим участкам, стараясь делать это как можно бережнее.       — Совсем медленно заживают. Это плохо. Чем он это сделал?       Крис прикрыл глаза и начал считать в обратном порядке, начиная от ста. Он не хотел знать ответ на этот вопрос. Нет. Его психика точно этого не вынесет. Или, может, желудок сдастся первым, чего Крису совершенно не хотелось выяснять.       Остановившись на семидесяти, он обернулся и увидел, как Тейт рукой в перчатке наносит мазь на ожоги Лео. Так только кажется или вчера они действительно выглядели лучше?       — А это еще что? — изумленно спросил Тейт, кончиками пальцев касаясь тонкого шрама под ребрами Лео.       — Туда мне вставили чип, — спокойно ответил Лео с легкой усмешкой. — Нашли же место, да?       Но Тейт явно не оценил шутку. Подняв голову, он холодно посмотрел на Лео. Тейт стоял к Крису боком, поэтому ему было хорошо видно, что тот на грани срыва.       — Ты им что, собака? — процедил Тейт.       — Ной считает меня кроликом, — улыбнулся Лео.       Однако Тейт уже был на взводе.       Обернувшись, он посмотрел на Криса, и глаза его сверкнули. Высокий черноволосый кореец с черными, как космос глазами. Крис не сомневался, что он бы отлично вписался в коллектив какого-нибудь бойз-бенда. Да, из него бы вышел прекрасный айдол. Его холодная красота и стройная, но несомненно сильная фигура весьма способствовали этому.       — Почему вы не пришли раньше? — возмущенно спросил Тейт, обматывая живот Лео бинтами.       Крис не сдержался и фыркнул, вспомнив наглого ублюдка Дарена.       — Встречали гребаных Флойдов, — выплюнул он, облокачиваясь поясницей на подоконник.       Тейт на миг глянул на него и удивленно нахмурился.       — Они уже приехали?       Лео и Крис одновременно кивнули.       — Я думал, они будут только к вечеру, — сказал он, заканчивая с перевязкой. — И как они вам?       — Отвратительные! Оба! — в одно мгновение взвился Крис. — Наглые, самодовольные, бестактные болваны.       — Все так плохо? — уточнил Тейт, подходя ближе и попутно снимая перчатки.       — Не слушай его, Крис все преувеличивает, — подал голос Лео, сидя на кушетке и одевая рубашку. — По крайней мере, сестренка у него, что надо, — хитро ухмыльнулся он.       Тейт многозначительно закатил глаза.       — А ты как всегда думаешь только об одном.       — Вот и я о том же, — угрюмо согласился Крис, косясь на Лео. — И я не преувеличиваю.       — Полагаю, я сегодня тоже с ними познакомлюсь, — немного успокоившись, предположил Тейт, беря правую руку Криса в свои. — Как ты после вчерашнего?       — Нормально, — уклончиво ответил Крис. — Они должны к тебе зайти?       Тейт ответил не сразу, неторопливо сжимая и разжимая его кисть в кулак. За это время Лео уже успел полностью застегнуть рубашку и заправить ее в джинсы с педантичной аккуратностью. Как и ожидалось, под белой тканью бинтов было совсем не видно. Куртку он перекинул через руку.       — Да. Паркер пообещал, что отправит их ко мне первым же делом. Даже интересно посмотреть на людей, которые так сильно тебя вывели, — весело усмехнулся Тейт, на миг поднимая глаза на Криса.       Крис поморщился от лёгкой боли, охватившей руку до самого локтя.       Мягкая улыбка сошла с лица Тейта так же внезапно, как и появилась.       — Нужно делать рентген, — констатировал он, отпуская запястье Криса.       Достав из кармана телефон, он принялся искать нужный номер.       — Когда тебе удобно?       — Подожди, — покачал головой Крис. — Давай подождем пару дней.       — Пару дней? Смеешься? Ну уж нет, я лучше перестрахуюсь.       — Сегодня болит намного меньше, это просто отголоски вчерашнего столкновения. Завтра уже все пройдет. Не мне тебе рассказывать.       — Вот именно, — Тейт оставался непреклонен. — Не тебе меня учить, как оказывать медицинскую помощь.       — Тейт, ну пожалуйста. Завтра у нас первая тренировка с Флойдом, и я хочу хорошенько с ним поквитаться.       — За что? — Тейт поднял голову и посмотрел на Криса так, словно он предложил вместе ограбить банк. — Джарес, ты дурак? Какое поквитаться? У тебя кости еле держатся. Хочешь повторения прошлого сезона? Лично я не хочу еще раз через это проходить. Мне хватило нервных срывов.       Слова Тейта были больше, чем справедливыми, ведь именно он сопровождал Криса во всех больницах, осмотрах, перевязках и рентгенах.       — Тейт, ну пожалуйста. Ладно, я не буду применять силу, обещаю, — соврал Крис. — Просто хочу увидеть его в деле.       — Угу, — глухо отозвался Тейт, поднося телефон к уху.       Крис устало выдохнул.       — Да, это я. Скажите, у доктора Рэя есть запись на завтра? — выслушав ответ, Тейт скривился, а Крис ощутил ликование. — А на послезавтра? Только вечером через два дня?       Крис просиял, и Тейт тут же одернул его свирепым взглядом.       — Черт, — тихо выругался он. — Ладно, хорошо, давайте через два дня.       Лео улыбнулся, а Крис победно вскинул кулак.       — Да, хорошо. Я понял. Спасибо.       Закончив разговор, Тейт вернул телефон в карман и хмуро посмотрел на Криса.       — Чего ты радуешься? Если за это время с тобой хоть что-нибудь произойдет, на лед я тебя больше не выпущу. Никаких силовых приемов, даже не надейся.       — Ничего не случится, — с улыбкой заверил Крис.       — Уж надеюсь, — все так же хмуро отозвался Тейт.       — Я проконтролирую, — пообещал Лео, выходя из медкабинета в комнату отдыха.       — Ты себя сначала проконтролируй, Кабрера, — невесело усмехнулся Тейт. — Заходи ко мне каждое утро перед учебой и тренировками. Буду менять тебе повязки.       — Обязательно, — отозвался Лео уже из коридора.       Перед тем, как выйти, Крис обернулся на Тейта и еще раз улыбнулся ему. Только на этот раз теплее и гораздо искреннее.       — Спасибо тебе.       Тейт мягко улыбнулся в ответ. Черты его лица разгладились и снова приняли дружелюбное выражение.       — Пожалуйста. Прошу, поаккуратнее. Я очень за тебя переживаю.       Крис кивнул и покинул кабинет. Вот за это все и обожали Тейта. За то, что он всегда был с ними на одной волне. Возможно, этому способствовала совсем небольшая разница в возрасте, составляющая для Криса всего каких-то восемь лет. А для Ноя и того все пять. Общаться с Тейтом было легко и просто, он всегда поддерживал и никогда не оставался в стороне. Из-за этого Крис всей душой молился за то, чтобы Тейт продержался здесь хотя бы до его выпуска.       Не успели они с Лео дойти до конца коридора, как из-за поворота, прямо им навстречу, вышли Флойды. Собственной персоной.       Изабель держалась чуть впереди, полностью игнорируя как Криса, так и Лео, а Дарен шел следом.       Поравнявшись с Крисом, он, не сбавляя хода, с силой врезался в него плечом.       Снова? Ему мало места что ли?       Крис обернулся и посмотрел ему вслед, не в силах унять поднимающееся раздражение. Кажется, Криса начинало раздражать в этом человеке абсолютно все.       Флойды остановились возле кабинета Тейта, и Изабель резко дернула дверную ручку.       — Да уж, — подытожил Крис, потирая ушибленное плечо, — похоже Ной прав. И этот год действительно будет непростым.