Саша
Знакомый прямой, округлый почерк заставил уголки губ непроизвольно поползти вверх, рот растянулся в глуповатой, но счастливой улыбке. «Если он когда-нибудь…вдруг…предложит выйти за него замуж, надо соглашаться не задумываясь»***
Неделя сменилась следующей, а потом следующей – зима, пока что очень неохотно, горестно подвывая, готовилась в скором времени уступить место весне. В воздухе пахло по-особенному, как бывает только тогда, когда жестокие –20°С трубят отбой, и температура вдруг поднимается до –4°С и обещает днем не опускаться ниже. Предпоследняя среда февраля застала Машу на переднем сидении черного форда по пути неизвестно куда. Сорок минут назад на пороге квартиры Саша встретил ее в полной боевой готовности – в куртке, с шарфом, криво намотанным на шее, и с Капитаном «подмышкой». - Мы уже смотрели «Ледовое побоище», - скептически заметила Маша. - Сегодня мы не смотрим, мы действуем, - уверенно заявил он, вручая Маше поводок и взбудораженного Капитана в придачу. – А если серьезно, то Тина начала ускоренную подготовку к свадьбе, и ей окончательно снесло крышу. Она слезно умоляла меня привезти ей с дачи какую-то корягу, которую она отложила летом как раз на тот случай, если свадьба будет весной. Пусть я здесь не вижу абсолютно никакой связи, но она так меня просила, что деваться было некуда, и я понадеялся, что ты составишь мне компанию. - Ладно, поехали, - Маша пожала плечами, выводя Кэпа на лестничную площадку, - заодно посмотрю ваше родовое гнездо. - Мы купили его десять лет назад. - Тебе когда-нибудь говорили, что ты душный? - Нет, в мое время это называли по-другому. - Да-а, тогда говорили – педантичная натура с угрюмым характером? - Туше, - одобрительно хмыкнул он, закрывая дверь ключом, - полетели. И вот они ехали в машине уже около получаса, за окном мелькали смазанные силуэты голых деревьев, на обочинах комьями лежал снег, напоминая о том, сколько усилий придется приложить весне, прежде чем она сможет окончательно заявить о себе. - Анисимов – мой любимчик в 5 «А», - отсмеявшись, ответила Маша на рассказанную историю о том, как тот самый Анисимов всю перемену доказывал Саше, что инопланетяне используют египетские пирамиды в качестве центров, передающих секретные сигналы. - А главное – мне ведь нечего ему сказать в противовес? – Саша пожал плечами, не отрывая руки от руля. – Или что? Мне добивать ребенка историческими фактами, чтобы он в итоге просто сказал мне: «Шел-шел крокодил, твое слово проглотил, а мое оставил и печать поставил»? - Нечего, - согласилась Маша, - иначе ты его травмируешь и будешь винить себя всю жизнь, потому что из него мог бы вырасти отличный конспиролог. - Мог бы, мог бы… - пробубнил под нос Саша, сворачивая с трассы вправо. Вскоре по обеим сторонам потянулись заборы – где-то большие, монолитные, где-то деревянные со значительными прорехами, потом сетчатые зеленые, у одного из которых автомобиль притормозил и без лишних усилий припарковался, прямо под табличкой «ул. Садовая, 34». Пока Маша возилась с ремнем безопасности, Капитан, которому явно не терпелось оказаться снаружи, затеял громко, отрывисто лаять, чем чуть не спровоцировал разрыв Машиной барабанной перепонки. Пулей вылетев из автомобиля, девушка чуть не сшибла с ног Сашу, который, обойдя машину, как раз оказался возле двери. Он успел подхватить ее в последний момент, предотвратив падение, и Маша, оставаясь в этой нелепой позе, рассмеялась. - Прости, - выдавила она сквозь смех в попытке встать прямо, - Капитан так залаял, что чуть меня не оглушил. - Он одержим дачей, всегда носится здесь как угорелый, - Саша усмехнулся, отпустил Машу и, наконец, выпустил пса на волю. – Пойдем, проведу тебе мини-экскурсию. Капитан, подтверждая слова хозяина, промчался мимо Саши и Маши, оббежал несколько внушительного размера кустов по кругу и скрылся за углом кирпичного дома. - Так, здесь у нас главный вход, ничего примечательного…хотя нет, вот, гляди, - он указал под ноги, на узорчатый разноцветный коврик, - это бабушка связала. Она, к слову, постоянно вяжет, потом присылает мне коврики, какие-то салфетки… - Никогда у тебя их не видела. - А что я должен ими всю квартиру обложить? – Саша зазвенел связкой ключей, отпирая входную дверь. – Я их храню в шкафу. В полутемной прихожей сложно было что-то разглядеть, под ногами обнаружился толстый слой ковра, который, то ли был сам по себе очень тусклым, то ли выцвел со временем, то ли в полумраке было просто ни черта не видно. После того, как Саша щелкнул выключателем, и вспыхнуло несколько настенных светильников, появилась возможность все разглядеть. В глаза сразу бросалась семейная любовь к путешествиям – гостей встречал довольно громоздкий фотоколлаж, где каждая фотография заключалась в толстую деревянную рамку и хранила в себе воспоминания о поездках. На комоде выстроился ряд фигурок – пирамиды, разномастные кошки, несколько моделей Парфенона, выполненных то из камня, то из плотного картона. Сделав несколько шагов вглубь помещения, Маша заметила и упомянутые Сашей продукты творчества его бабушки – на большом обеденном столе были разложены ажурные салфетки, на спинках стульев повисли маленькие коврики – где-то желтые, где-то светло-зеленые. - Ты права, почти семейное гнездо, - сказал Саша практически Маше на ухо, стоя за ее спиной, - но в последние годы мы тут редко бываем все вместе. - Почему? - Маша обернулась, уловив в его голосе печальные нотки. - Бабушка редко стала тут появляться – она живет в деревне, добираться очень долго, а без нее здесь все какое-то…не то. Поджав губы, Маша почти невесомо коснулась его плеча, выражая свое участие. Встретившись глазами, они смотрели друг на друга в тишине, нарушаемой неровным дыханием обоих. Саша не сводил цепкого взгляда с ее лица даже тогда, когда Маша неловко опустила голову, уставившись на носки собственных ботинок. - Ой, - сообразив, она отскочила на голый кусок пола, - мы же в грязной обуви, ковер сто процентов испачкали. - Да нет, не переживай, все равно здесь все мыть скоро, перед летом, я имею в виду, - сказал он отрешенно, так, будто мысленно находился где-то в себе. Через мгновение его задумчивость спала, губы растянулись в привычной полуулыбке. - Идем наверх, покажу тебе лучшее место, а потом отправимся на поиски этой таинственной коряги. Но стоило Маше подняться на несколько ступеней, как сторонний звук привлек ее внимание, вынуждая затормозить. - Что это? - Что? – Саша тоже остановился, прислушиваясь. Потом в два шага взлетел по лестнице и спустя мгновение крикнул. – Это, кажется, машина родителей. - Емае… - Маша в панике стала оглядываться по сторонам. - Ты чего? – Саша, который уже успел вернуться вниз, вопросительно уставился на нее. - И что делать? - А что делать? – ему эта ситуация показалась забавной, что стало сразу понятно по насмешливому тону. – Пора знакомиться с родителями. - Или я могу просто спрятаться? – предложила Маша, нервно покусывая нижнюю губу. - Можешь запереться в туалете, - усмехнулся он, но лицо его тут же приняло удивленное выражение, когда Маша поспешила последовать его совету и дернулась в сторону ванной. - Ты с ума сошла? Я ведь пошутил! Он успел схватить Машу за руку ровно в тот момент, когда другой она почти дотянулась до дверной ручки. - Это же кошмар как неловко, - Маша чуть ли вопила, пытаясь освободиться из плена. – Они приехали, а тут…мы! - И что? У нас что тут? Вакханалия? – его голос дрожал от сдерживаемого смеха. – Они не кусаются, не собираются нас убивать. Спокойствие, только спокойствие. С той стороны входной двери зазвенели ключами, и Саша, у которого был выбор, либо отпустить Машину руку и позволить ей спрятаться в туалете, либо сделать что-то еще, несильно потянул ее на себя. Она (с чего вдруг??) легко поддалась, и оказалась прижатой к мужчине, когда дверь открылась, пропуская в прихожую двух людей. Быстро справившись с эмоциями, Маша натянула на лицо невинную улыбку, стараясь превратить одичалый взгляд во что-то более подходящее нормальному человеку. - Саша? – женщина, первая заметившая сына, выступила вперед. – Я смотрю, машина здесь стоит…в середине рабочего дня. - Ну, не так уж и в середине, - пробормотал Саша и добавил громче. – Привет, мам, пап.… Познакомьтесь, это Маша, моя хорошая подруга и…Тины. Делая рваный, нервный вдох, Маша сделала шаг навстречу и протянула ладонь для рукопожатия. Анна Васильевна (так представилась Сашина мама), отвечая на рукопожатие, заулыбалась, отчего ее лицо, и без того приятное на вид, засветилось радушием. Она небрежным движением стянула шапку, отчего ее светлые волосы растрепались, и женщина пригладила их привычным движением. Сашин папа, Игорь Семенович, был на голову выше супруги, с тяжелым бритым подбородком, выступающим вперед, с массивными очками, которые сидели на переносице, как влитые. Если он тоже был историком (по крайней мере, в прошлом, ведь сейчас, насколько помнила Маша, родители владели мебельным салоном), то представлял собой того педантичного археолога, который жутко щепетилен в отношении любых артефактов. Он тоже пожал Маше руку и беззлобно отметил, что она, наверняка, «та самая Мария, о которой уже месяц без умолку трещит Тина». На это замечание, Маша не придумала ничего лучше, чем просто смущенно улыбнуться и снова встать ближе к Саше. Он же шепнул на ухо: - Боевая готовность, я найду эту палку, и поедем. После этого, Саша обменялся с родителями дежурными фразами и выскользнул во двор, сразу после него куда-то делся и Игорь Семенович. Маша, которая осталась в комнате один на один с Анной Васильевной, быстро сообразила и предложила ей какую-нибудь помощь. - Я прошу тебя, солнце, называй меня просто тетя Аня, а то, ей Богу, будто бы я снова на работе, хотя смылась оттуда час назад. Пойдем, Тина попросила привезти ей сервиз, покажу тебе его, правда мы его так давно не доставали, пыль, наверное, слоями лежит… Не успела Маша опомниться, как уже перетирала влажным полотенцем белые чашечки, которые ей подавала Анна Васильевна. Заварочный чайник, следом оказавшийся в руках, был совсем маленький с крохотными васильками, украшавшими его по всему периметру. - Очень красивый… - О да! А какой старинный, аж жуть берет, - поделилась женщина, с любовью разглядывая предмет в Машиных руках, - помню, я в детстве наглядеться на него не могла, все мечтала устроить грандиозное чаепитие. Как по часам, ровно в тот момент, когда последняя чашка была сложена в большую картонную коробку, в дом влетел Саша, попутно обтирая грязные руки какой-то странной тряпкой. - Ну, мама, папа (папы в комнате не было), мы поехали, очень рад был с вами повидаться. Анна Васильевна в замешательстве часто заморгала и вопросительно воззрилась на сына. - Сама понимаешь, середина рабочего дня, а завтра неделя еще продолжается, дела, дела, - быстро проговорил он, мягко подхватывая ошарашенную Машу под локоть. – Маша, ты опоздаешь. С языка еще не успел сорваться вопрос о том, куда это, и кто опоздает, как она обнаружила себя в машине пристегнутой ремнем безопасности. На заднем сидении в таком же недоумении топтался Капитан. В следующее мгновение машина уже выехала на дорогу, а еще через несколько минут неслась по трассе в обратную сторону. - Ты не объяснишь, что это было? – осторожно спросила Маша, бросив взгляд на Сашу, эмоции которого было невозможно считать. - Поверь мне, так лучше. Когда я сказал, что родители не кусаются, я имел в виду, в тот короткий промежуток времени, пока не чувствуют себя в своем болоте. - Но они довольно милые… - Это сейчас милые, но через пять минут мама бы удавила тебя комплиментами, а папа засыпал вопросами о роде деятельности. У тебя может быть любое хобби, от ремонта холодильников до верховой езды, но он все равно будет знать об этом больше тебя, увязнет в рассуждениях, и ты сама не заметишь, как разочаруешься в собственных способностях и решишь, что ничего об этой сфере не знаешь. - Ладно, если так думаешь, то хорошо, - ответила она с улыбкой и, не выдержав, рассмеялась. - Что смешного? – спросил Саша, сам усмехнувшись. - Это все, ты просто ворвался в дом, схватил меня и вытолкал на улицу. По-моему, мы даже не попрощались с твоим папой. - Ничего, думаю, он не в обиде. Украдкой посмотрев на часы, Саша задумчиво добавил: - Ай-ай-ай, провозились…. Я думал, что мы туда-обратно, а потом домой, посмотреть фильм успеем еще… - Да ладно, зато воздухом свежим подышали. - На трассе через окошко? - Нет, я реальные две минуты, сначала пока шла из машины в дом, потом наоборот. - Здоровый образ жизни, это то, что мы продвигаем, - хмыкнул Саша, включая радио, а затем наугад выворачивая ручку то в одну сторону, то в другую, в поисках нужной волны. - Давай, я поищу. Маша потянулась к его руке, мягко отодвигая ее, и заметила, как он бросил на нее мимолетный взгляд. - Что? - Ничего, - усмехнувшись, ответил он. – Давай, ищи что-нибудь, раз уж вызвалась.