"Вивир" значит "жить"

Ну вот, снова кому-то я понадобился. Нет бы проявить хотя бы каплю уважения к могущественному джинну (то есть к вашему покорному слуге)! Так нет ведь, ощущение противных крючьев обозначили вызов, и моя сущность потянулась к открывшемуся порталу, на встречу с ещё одним волшебником. Наверняка опять надо будет выполнять приказы какого-нибудь дряхлого скряги, помешанного на себе драгоценном и на своей власти. Волшебники вообще довольно редко бывают интересными (кроме одного мне известного). Я выбрал облик клуба черного тумана, из которого виднелись мои глаза. Вопреки моим ожиданиям, во втором пентакле, расположенном в метре от главного, стоял темноволосый парнишка. Его пентакль был меньше и заполнен иными рунами, чем мой. Мальчишка был бледен как смерть, дрожал как осиновый лист и стучал зубами. Со лба его срывались капли пота, на лету превращались в льдинки и со звоном, словно градины, падали на пол. Серное облако сгустилось и превратилось в столб дыма. Толстый столб постоянно выбрасывал тонкие щупальца. Они лизали воздух, словно языки, и тут же отдергивались. Столб завис в центре пентакля, вспенился и устремился вверх, будто дым над извергающимся вулканом. На едва уловимое мгновение все замерло. Я просто парил в воздухе и ждал, авось ему потребуется не так много времени, чтобы дойти до освобождающего заклятия. А покамест я, чтобы поразвлечься, окружил его пентакль синим пламенем. Огненные языки делали вид, будто пытаются прорваться внутрь и схватить мальчишку. Естественно, исключительно зрелищности ради. Я уже все проверил и убедился, что печать наложена совершенно правильно. Нигде ни единой ошибки. Увы. Мальчишка, наконец собравшись с мыслями, произнес довольно писклявым голосом. - Я велю, чтобы ты… ты… Ну, давай же! - …чтобы ты назвал свое имя!... * * * Девушка проснулась от ощущения теплых солнечных лучей на щеках. Потянувшись и протерев заспанные глазки, она встала с кровати, заметив, что за окном уже день. Ох, ведь сегодня её брату дадут официальное имя, нужно его поздравить... Она помнит, как наставник выбирал ей официальное имя, и признаться, у него довольно дурной вкус. Ей еле как удалось уговорить его посмотреть альманах японских волшебников. Теперь она ходила под именем Ëсимура Юки, несмотря на то, что и само имя "Хина", не было её настоящим... Накинув на плечи мягкий халат, девушка начала собираться. Надо ведь узнать, какое имя они выбрали, и поздравить братика... Одевшись и выйдя из квартиры, она направилась к её бывшему дому. После того случая с Лавлейсом, девушка приходила в дом Андервудов только тогда, когда отсутствовал Артур. Но сегодня был особенный день, и ей бы всё равно на старика. Миссис Андервуд встретила её с привычной теплой улыбкой и освободила проход. Юки кивнула и, скинув плащ и уличные туфли, направилась к комнате Натаниэля. Однако, её насторожили странные звуки и голоса. По мере того, как она поднималась по лестнице, звуки стали громче, даже было слышно, как братик с кем-то спорит. Второй голос был довольно приятным, бархатистым, но пропитанным сарказмом и откровенной насмешкой, что очень заинтересовало Юки. Ей подсознательно были приятны такие личности, ведь они обычно говорили то, что думали. Остановившись у двери комнаты Ната, она осторожно постучалась. - Братец, это я! У тебя всё хорошо, могу войти? Голоса за дверью смолкли. Девушке даже показалось, будто Нат испуганно сглотнул, а неизвестный усмехнулся. - Д-да, сестра, всё в порядке. Но, нет, войти нельзя. Я занят. - голос мальчика дрогнул. - Извини, но я всё же войду. Твой наставник может зайти сюда. Юки отворила дверь и изумленно застыла в проходе. Нат стоял в пентанкле, испуганно глядя на неё. А во втором пентанкле стоял красивый мальчик египтянин в обычном наряде лондонского сорванца. Он усмехнулся уголком губ и заинтересованно поднял бровь. Девушка проморгалась и перевела взгляд на Натаниэля. Тот ответил ей выражением лица, полного паники, страха и заботы. Юки снова посмотрела на откровенно забавляющегося духа. - Кхм... Добрый день? - неуверенно прокашлялась она. - Приветствую! А ты, стало быть, сестра малыша Натти? - насмешливо протянул дух, - Приятно, приятно... Юки взглянула на Натаниэля так, что мальчик побледнел, потом густо покраснел и отвёл глаза, не осмеливаясь смотреть на сестру. Дух же откровенно рассмеялся, ослепительно улыбнувшись девушке. - Да, кто бы мог подумать! Этот мальчишка позволил открыть своё истинное имя одному из могущественных джиннов! - Ох, Нат... Ну как же так?... - Юки покачала головой, устало потирая переносицу. - Извини... Я... Это не я, это миссис Андервуд виновата! Она произнесла моё имя... - тихо пробормотал он. - Очень ответственно, перекидывать свою вину на других... Впрочем, вполне в духе волшебников... - хмыкнул джинн, зевнув и посмотрев на мгновенно сотворенные им наручные часы. - Ладно, в конце концов у меня не так много времени... Я вообще к тебе пришла, братишка. - девушка качнула головой и шагнула к пентаклю мальчика. - Осторожно! - тот вздрогнул. - Я аккуратно... - она примирительно улыбнулась. Джинн усмехнулся и послал в её сторону небольшой ветряной поток такой силы, какой было бы достаточно для того, чтобы та споткнулась. Это было довольно легко, ведь она не была защищена узами пентакля. Девушка охнула и невольно покачнулась, сделав неуверенный шаг к кругу Ната. - Хина! Крикнул мальчик и тут же закрыл себе рот руками, испуганно и виновато глядя на сестру, осознавая, что сказал лишнее. Она не упала, не смазала мел пентакля, а встала внутри круга, оперевшись на плечи брата и глядя на него с легкой полуулыбкой. Натаниэль побледнел и прошептал. - Я... Сказал твоё... - Оооо! Какой чудесный день! Неужели у меня какой-то праздник? Узнать сразу два истинных имени волшебников! - джинн весело рассмеялся и победно закинул руки за голову. - Натти, какое имя выбрали кстати? - похоже девушке было всё равно на этот факт, от чего опешил не только мальчик, но и дух. - Эм... Джон Мендрейк... - Хм... Неплохо, но звучит слишком официально и холодно... Андервуд выбирал? - мальчик кивнул, - Ну, ничего удивительного, у него явно проблемы со вкусом... - Ну, это лучше, чем Бальтазар... - хихикнул Нат, слабо улыбнувшись сестре. - Это уж точно! А, кстати... - девушка улыбнулась джинну, - Я ведь так и не знаю, кого призвал мой братишка... Может познакомимся, раз уж моё имя ты уже знаешь? Джинн недоуменно поднял брови. Эта девушка сильно отличалась от ранее встречавшихся ему волшебников. Да даже от самого мальчишки, который приходился ей братом. Вокруг неё как будто витала аура тепла, мудрости, счастья и понимания. Заглянув на остальные планы, джинн отметил, что она светится мягким голубоватым цветом, а в районе сердца у неё тёплый светящийся ореол. За спиной девушки на седьмом плане еле-еле были видны слабые очертания крыльев, что очень заинтересовало джинна. Будто бы она не человек, но такого не могло быть... А самое главное, что кольнуло духа неприятным и тянущим чувством настольгии, то, что она была так похожа характером и аурой на Птолемея. Того, кто смог поменять о себе мнение в глазах джинна и навсегда оставил след в его сущности. Того, чей облик он сейчас принял и носил раньше, мальчика египтянина 14-ти лет... Джинн усмехнулся и взглянул на девушку. Она была стройной, того же роста, что и её брат, но чуть ниже, чем облик Птолемея. Волосы были темного, с отливом в синий цвет, подстриженные на манер японской школьницы. Глаза ярко-голубые, а лицо приятного бледного оттенка, словно фарфора. В отличие от Натаниэля, девушка была очень миловидной, и наверное покорила не одно сердце. Дух хмыкнул и приподнял уголок губ. - Бартимеус Урукский. - он слегка кивнул. - Ëсимура Юки. Но, как ты теперь знаешь, можешь называть меня Хина. - она улыбнулась джинну, также кивнув. - Вот, учись, малыш Натти, как нужно вести себя с порядочными джиннами. - насмешливо протянул Бартимеус, - А то "злокозненный демон", "изыди"... Твоей сестре тоже 12, а она и то поумнее тебя будет. - Кхм... Вообще-то мне уже 22... - вставила Хина. - Разве? - Джинн скептически сравнил рост Натаниэля, её рост и свой рост. Потом хмыкнул. - Не повезло тебе. Хотя разница в уме заметна. - Эм... Спасибо... - неуверенно улыбнулась она. - Что ж, лирическое отступление окончено, а теперь... Отпусти меня, Натаниэль. - серьёзно взглянул на мальчика джинн. - Нет. - так же серьёзно ответил мальчик. - А зачем тебе это, Нат?... - тихо пробормотала Хина на ухо брату. - Сестра, это только мои проблемы. Ты здесь не причем, это личное... - нахмурился он. - Личное?... Натаниэль, только не говори, что это из-за того случая с Лавлейсом... - О! Так ты в курсе? - приободрился дух, - Ты даже представить не можешь, какое занимательное дельце задумал твой брат! - Не смей! - вскрикнул мальчик, - Я сказал, это моё личное дело! Хина вздрогнула и слегка удивленно взглянула на младшего брата. Она впервые видела его таким разъяренным, обычно он просто злился, но ни разу не повышал голос. Девушка осторожно вышла из пентакля мальчика. Бартимеус бросил взгляд на него, затем на растерявшуюся девушку, хмыкнул и скрестил руки. - Итак, я велю тебе, Бартимеус... - Одну минутку! Ты ничего не позабыл? - Чего? - Да того, что я знаю твое истинное имя, малыш Натти. А значит, я имею определенную власть над тобой. Так что теперь все не так просто. Мальчишка задумался. - Теперь тебе сложновато причинить мне какой-либо вред, - продолжал Бартимеус. - И это здорово ограничивает твою свободу маневра. Попробуй-ка, швырни в меня чем-нибудь - и я тут же запущу это обратно. - Я по-прежнему могу связать тебя своей волей. Ты по-прежнему вынужден повиноваться моим приказам. Сомнений быть не могло, мне удалось запугать его. У мальчишки забегали глаза, как будто он пытался выискать слабое место в моих доводах. Но я был спокоен. Давать поручение джинну, знающему твое имя, это все равно что швырять зажженные спички на фабрике, производящей петарды. Рано или поздно столкнешься с логически вытекающими последствиями. Максимум, что мог сделать мальчишка, это отпустить меня и надеяться, что меня никто больше не вызовет при его жизни. То есть это я так думал. Но он оказался необычайно умным и изобретательным ребенком. Он взглянул на свою сестру, та недоуменно подняла бровь. И словно у него что-то щелкнуло, я заметил в его глазах, будто он стал мыслить яснее. Натаниэль задумчиво перевел взгляд на меня. – Нет, – медленно произнес он, – я не смогу тебя остановить, если ты захочешь предать меня. Но я могу позаботиться, чтобы ты, в случае чего, пострадал вместе со мной. Ну-ка, ну-ка… Он принялся рыться в карманах своей потрепанной куртки. – Ведь должно же было быть… Ага! В руке у него оказалась небольшая помятая жестянка с надписью «Старина Забористый». – Да это же табак! – воскликнул джинн.  – Ты что, не знаешь, что от курения умирают? – Нет там давно никакого табака! – огрызнулся мальчишка.  – Мой наставник держит в таких жестянках благовония. И в этой – розмарин. – Я бы на твоем месте выкинул эту дрянь подальше и насыпал старого доброго табачка, – посоветовал дух.  – Все полезнее для здоровья. Натаниэль открыл крышку жестянки. До Бартимеуса донесся противный удушающий запах розмарина, и у него волосы встали дыбом. Потом они оба услышали несколько тихих чихов и обернулись. Девушка стояла, закрыв нос руками и чихая, мило зажмуриваясь. Натаниэль виновато улыбнулся. - Ой, прости, Хина. Я совсем забыл, что у тебя аллергия на розмарин... Мальчишка закрыл жестянку и взглянул на джинна. - Я намерен дать тебе задание, - сказал он. - Как только ты уйдешь, я наложу заклинание Бесконечного Заточения, и оно привяжет тебя к этой жестянке. Заклинание сработает не мгновенно, а через месяц. Если в течение месяца я не отменю его - не важно, по какой причине - тебя затянет в эту жестянку и ты будешь сидеть в ней, пока ее кто-нибудь не откроет. Как тебе нравится такая перспектива? Просидеть несколько столетий в жестянке, набитой розмарином. У тебя будет просто потрясающий цвет лица! - Ну ты и изворотливая тварь! - хмуро сказал дух. - А на тот случай, если ты решишь рискнуть, я привяжу жестянку к кирпичу и сегодня же закину ее в Темзу. Так что не надейся, что тебя быстро освободят. - Я и не надеюсь. Мальчишка смотрел на меня с отвратительно победоносным видом - как будто мы с ним находились на детской площадке и он только что выиграл мой лучший шарик. - Ну, Бартимеус, - фыркнув, сказал он, - что ты на это скажешь? Джинн одарил его лучезарной улыбкой. - А может, плюнешь на эти дурацкие фокусы с жестянкой и просто доверишься мне? - Он что, издевается надо мной? - он повернулся к сестре. Та пожала плечами. - Черта с два! Плечи мои поникли. Такова уж жизнь: как ты ни стараешься, в конечном итоге волшебник все равно находит способ прижучить тебя. Краем глаза я заметил, как Хина посмотрела на меня с заботой легким сочувствием, что немало удивило меня. - Ладно, Натаниэль, - сказал я. - Так чего ты там от меня хочешь?