***
Спустя двадцать минут они покинули земли маркиза Стан, оставив на прощание записку на столе. Благодаря магии телепортации Чёрного Дракона, они сразу же оказались около ворот, ведущих в Лес Тьмы. До виллы было пару шагов. Стоило подойти к зданию, как на встречу к ним тут же выбежало парочку детей-волчат. Мэйс с младшей сестрой и братом радостно приветствовали дворянина, кланяясь ему. Этот человек им очень нравился. Он, пускай и выглядел холодно и ворчливо, но заботился о них, даже разрешил жить в своём доме и распоряжаться им, как волчатам хотелось. -С возвращением, Молодой Мастер-ним! -Ведите. -Да. — на лицах детей тут же появилось серьезное выражение, после чего они кивнули и направились к резиденции. Кэйл видел, как Нару недоверчиво осматривался, сжимая в кулак свои маленькие ладони, именно поэтому он положил руку ему на плечо, поддерживая. Тот поднял на него удивлённый взгляд, прежде чем фыркнуть и чуть отойти. -Человек, малыш Нару выглядит расстроенным. — дворянин кивнул, вздыхая. Вот это уже было больше похоже на Кэйла Хенитьюза из «Рождения героя». Впрочем, думать об этом, времени не было. Спустя две минуты они стояли около двери в его личные покои, куда и поместили Рона. Мэйс отворил дверь, как только получил на это разрешение. Бледный пожилой мужчина лежал на белоснежных простынях, по его лицу скатывался пот, а ещё у него не было левой руки, и на животе была глубокая рана. И… — Человек, я знаю, что это за яд! Это русалки! Великий и Могучий Раон Мирру легко может определить то, что он уже видел. -Рон? -М-молодой Мастер-ним, не ожи…кхе… ожидал. -Что с тобой стало? -Я как-то закончил так. -Ты можешь говорить? -Конеч…кхе..но. -Помалкивай. — аристократ повернулся на раздражённый голос. Двенадцатилетний гость, пришедший к нему вчера ночью, смотрел на старика с недовольством. Молан уставился на него сложным взглядом, после чего перевёл тот на щенка, которому служил долгое время. Внутри зародилось странное чувство. -Молодой Мастер, я убийца, бежавший с Восточного контине… -Мне не интересна твоя история, Рон. — Кэйл прервал бывшего слугу, поворачиваясь к двери. На пороге стояло два человека. Первый был парнишка с рыжими волосами, что были собраны в хвост, а вторая женщина средних лет с доброй улыбкой — Фрезия, ты знаешь, что нужно сделать? -Я быстро всех соберу. -Мне не нужны все. Парочку. Это может быть опасно, поэтому убедись, что они будут достаточно хороши, чтобы выжить. — наёмная убийца кивнула, уходя прочь — Ганс, ты останешься здесь. Присмотри за Роном, пока я не вернусь. О, Он и Хонг останутся с тобой. А также Нару. -Нару? — дворянину кивнул на стоящего рядом с собой мальчика. Глаза слуги сразу же радостно засверкали, когда он подскочил к ребёнку и стал тискать его за щёки — Какой милый малыш. Где вы его взяли? «Почему он говорит, словно я хожу и собираю детей?» -Ты хочешь, чтобы я в тебя бутылку кинул?! -Он даже говорит как вы, Молодой Мастер-ним! Прелесть какая! -Да-да. — оторвав рыжего паренька от ребёнка, который сразу же спрятался за ним, Кэйл повернулся к убийце, наблюдающему за ними — Рон, ты знаешь, что это за яд? — старик отрицательно покачал головой, добродушно улыбаясь. — Это яд русалки. -Что?! — глаза мальчишки, который стоял у него за спиной задрожали, когда он схватил ткань рубашки человека, занявшего его тело. Это было неосознанно, от страха. Не было никого, кто не знал, что русалочий яд не лечиться. Рон тоже отлично знал это. — Но… -Маленький Нару, не бойся! — Чёрный Дракон перелетел на плечо к ребёнку, поглаживая того по голове — Наш слабый человек знает лекарство, он уже вылечил маленького Кита. Так что мы принесём его этому старику. -Ты… знаешь лекарство. -Я же сказал, не думать о бесполезных вещах. — паренёк махнул рукой, даже несмотря на странное выражение мальчика — Рон, я принесу тебе противоядие, но эта операция может затянуться на несколько дней. Сможешь продержаться? -Конечно, Молодой Мастер-ним, этот слу…кхе..га… -Ганс, займись пока раной на животе, там нет яда. — заместитель дворецкого энергично закивал — Следи, чтобы этот ребёнок ел и спал. -Эй! — Нару громко воскликнул, толкая дворянина с бок. Но тут в дверь постучались. Всё было готово, можно отправлять. — Эй, ты! -Что? -Ты и вправду хороший человек. — Нару, которому котята и Дракон рассказали о том, как произошла их встреча с человеком, занявшим его тело, теперь понимал. У этого панка, кажется, был фетиш на спасения людей. Это могло сильно навредить репутации, что он строил так долго. Хотя… Имела ли она значение? -Что за бред ты несёшь? -Мы поговорим об этом позже. — мальчик отвернулся, но всё же бросил на прощание — Возвращайся скорее и будь в порядке. — в ответ послышалось лишь фырканье. Кэйл Хенитьюз вышел из комнаты, а через пару минут исчез и из деревни Харрис.***
Территория Убарр. Самый крутой утёс на этой береговой линии. Кэйл направился к утёсу с водоворотом под ним. Он посмотрел вниз, как только добрался до вершины. Береговая линия кипела работой над строительством военно-морской базы. Вскоре его взгляд был обращён на горизонт. Юноша практически сразу достал из своего волшебного мешочка раковину, которая выглядела как флейта из рога. Это был предмет, который он получил от Витиры, когда встретился с Королём Китов на пути в Королевство Виппер. Аристократ приложил рот к меньшему отверстию и начал дуть. От туда вышел тихий, высокий звук, и раковина засияла синим светом. Это было настолько тихим, что люди внизу не могли услышать его, но кое-кто вдалеке, мог ясно его расслышать. -Раон… -Да, человек? -Сообщи Эрухабену-ниму, что мы снова задержимся. — Чёрный Дракон кивнул, прежде чем последовать на своим спасителем, который медленно уходил. Киты должны были прибыть в скором времени.***
Два дня спустя парнишка стоял на Утёсе Ветров, наблюдая за закатом. Солнце медленно опускалось за горизонт. Затем он поднёс всё ещё светящуюся раковину к уху и услышал что-то внутри неё. Это означало только одно. Киты приближались. Словно подтверждая его мысли, Раон громко крикнул. -Они здесь! — чёрные крылья радостно трепетали, пока голубые глаза с нескрываемым волнением смотрели вдаль. Казалось, море уходит далеко за горизонт. Причиной этого стали два крупных Кита и третий Кит поменьше. -Время пришло. «Раз я всё равно собираюсь туда, можно прокатится на Китах.» Большие Киты, плавающие за горизонтом, внезапно исчезли. Вместо этого перед Кэйлом появился один человек. Кит смешанной крови, Пасетон. Только он превратился в человека, чтобы предстать перед юношей. -Молодой мастер Кэйл, давно не виделись. -Я тоже рад тебя видеть, Пасетон. -Почему вы вдруг позвали нас? — Пасетон посмотрел на раковину. Они были в разгаре сражения с русалками, но должны были прийти после того, как услышали зов. Сигнал, который был послан, означал — «Срочно». Это могли слышать только члены племени Китов. — Вам уже нужны наши силы? -Я узнал, что за организация помогает русалкам. -…Простите? Киты испытывали сильную головную боль из-за людей, которые захватили остров Хаис 5 и помогали русалкам из тени. Дело было не в том, что они были слишком сильны, а в том, что русалки получали их помощь. -Человек, растивший меня с самого детства, был тяжело ранен. Этот очень близкий мне человек. — Рон был близок Кэйлу, который сейчас был в теле ребёнка по имени Нару. — Я связался с вами, потому что мне нужно как можно быстрее позаботиться о яде русалок, которым его заразили. И я также подумал, что вы должны знать эту информацию. -Молодой мастер Кэйл, зачем вы этим занимаетесь? — у сына Короля Китов возник этот вопрос сразу же, как только он услышал речь этого человека. Тот некоторое время не отвечал, прежде чем на его лице появилась неловкая улыбка. -Я был обеспокоен. Русалки стали сильнее благодаря Лесу Тьмы, который находится на нашей территории, я хотел как-то помочь, хотя знал, что сильные Киты позаботится об этом сами. — синеволосому парню показалось, что юноша был смущён. У него уже было похожее выражение лица, когда он избавлялся от яда русалки в его ноге. -Вот как… -Мы не чужие друг другу. -Большое спасибо, Молодой мастер-ним. Вы снова выручили нас после того, как спасли мне жизнь в прошлый раз. Нам нужно принести труп русалки как можно быстрее, чтобы избавиться от яда, пож… -Я тоже пойду. -Простите? -Нас немного, поэтому мы, скорее всего, не сможем участвовать в битве, но мы хотим помочь. — на самом деле, Кэйл просто планировал ударить и убежать. Даже этого было достаточно. Ему не нужно было слишком глубоко в это лезть. Он делал это, потому что чувствовал небольшую вину перед настоящим владельцем этого тела, который был по настоящему расстроен раной Рона. Это была месть настоящего Кэйла Хенитьюза. И он просто не мог её отнять. -М-молодой Мастер-ним, вам… -Давайте отправимся как можно скорее. -Мы можем сделать это сегодня. -Звучит отлично. Спасибо! -Человек! — Раон, летающий рядом с ним, хоть и был видим, заговорил в его голове — Ты снова это делаешь! Мы ограбим кого-то?***
Кэйл собирался уйти очень тихо поздно ночью. Но он не собирался уходить из порта, так как сейчас в том районе патрулировало много солдат. В настоящее время парень находился на острове, наиболее удалённом от побережья. Наёмные убийцы во главе с Фрезией и вице-капитаном прибыли сюда ещё сегодня утром. Киты тоже должны были скоро прийти. -Человек, дедушка Голди тут! -Что? — красноволосый дворянин выглядел удивлённо, поворачиваясь назад. Невероятно красивый эльф медленно шёл в их направлении. Эрухабен чуть нахмурился, смотря на улыбку, появившуюся на лице парнишки. Он вспомнил недавний разговор с маленьким Драконом.***
-Дедушка Голди, привет! — Золотой Дракон вздохнул, смотря на большую морду рептилии в устройстве видеосвязи. В последнее время его преследовало чувство дежавю — Ты уже соскучился?! Мы немного задержимся! Нам нужно убить парочку ублюдков! Мы взорвём их к чёртовой матери. -…Что? -Эти твари ранили человека нашего слабого человека, так что мы собираемся ударить их в спину! Подорвать к чертям собачим! -…А? -Ну, я пошёл, мы скоро придём, не скучай! -Эй, малыш, стой! -Я не малыш, я Великий и Могучий Раон Мирру! -Да-да. Где вы? -Мы сейчас на территории Убарр, скоро мы пойдём на самый отдалённый остров, чтобы с Китами отправиться убивать этих ублюдков. Пока! — эльф смотрел на прозрачный шар с недоумение на лице. «Где, чёрт возьми, он выучил такие слова?»***
Эрухабен не собирался приходить. Раз уж Воля Божья списала его со счетов, то и лезть в его дела не было нужды. Но… Драконья гордость не давала ему нормально уснуть. Как, чёрт возьми, этот панк пришёл к выводу, что он, Древний Дракон, бесполезен. Пусть ему и вправду осталось немного, но он был силён. Именно поэтому он пришёл сегодня сюда, чтобы расставить всё по полочкам. И, конечно, ему совсем не одиноко и не обидно, что его буквально оставили за бортом. Но… -Почему ты так смотришь, Воля Божья? — мужчина наклонил голову набок, непонимающе разглядывая паренька. Почему этот юноша смотрел на него так, словно увидел какое-то сокровище. По коже побежали мурашки. -Я рад вас видеть, Эрухабен-ним. -…Да? -Конечно! Что вас привело? -Меня заинтересовало:"Нам нужно убить парочку ублюдков! Мы взорвём их к чёртовой матери.» — глаза дворянина расширились от слова эльфа, когда тот кинул взгляд на Раона, летающего вокруг Древнего Дракона. Тот затормозил, непонимающе хлопая глазами. Разве он сказал что-то не то? -Ммм… Понятно. -Человек, Киты! — к ним и вправду направлялось пару Китов. Первым плыл Пасетон, а за ним две Косатки. -Давно не виделись, Арчи. — так, как Кэйл уже виделся с Пасетоном, то приветствовать его снова не стал. Арчи, Косатка, что служил телохранителем Короля китов Шиклера, поклонился с жёстким выражением. Затем он сразу же отвёл взгляд. -Мы поедем на нём? -Скорее всего. — Арчи нахмурился. Он правильно расслышал? Они сказали, что поедут на нём? -Раон-ним, а также несколько других людей, последуют за нами, используя магию левитации, кхм, пока не приземлятся на обе ваши спины. -Но Косатки меньше Горбатых Китов. Будет ли достаточно места? — маленький Дракон спросил с интересом. Косатки были небольшими по сравнению с Горбатыми Китами, однако, они всё ещё были семь-десять метров в длину. Арчи нахмурился, в то время, как другой солдат-Косатка, который пришёл с ними, был смущён. -Арчи, заранее спасибо. -Почему я должен иметь дело с таким дерьмом! -Мой отец сказал делать всё и вся. -Чёрт побери! -Дедушка Голди, ты пойдёшь с нами? -О, я забыл представить вас. Эрухабен-ним, это сын Короля Китов Пасетон, а также воины Китового племени, а это Древний Золотой Дракон — уважаемый Эрухабен-ним. — трое Китов покрылись потом, смотря на прекрасного золотого эльфа, окинувшего их оценивающим взглядом. После чего Дракон улыбнулся точно так же, как несколько секунд назад улыбался Хенитьюз. -Заранее спасибо, Арчи. — Косатка побледнел.***
Кэйл наблюдал за ночным морем, слушая плеск воды. К его удивлению на спине Косатки оказалось удобно. Рядом с ним сидел невероятно красивый златовласый эльф, который выглядел так, словно восседает на троне, а не на спине воина-убийцы. Раон улёгся на спину Кита, смотря вперёд с пустым выражением лица. Арчи, который был известен как самая сильная Косатка, был больше, чем большинство других. Он был около двенадцати метров в длину, так что создавалось впечатление, что здание приличного размера двигалось в море. «Это и вправду похоже на скоростное такси.» Сам Кит кинул взгляд на своего сородича, на спине которого сидело раза в три больше людей. Разве, не стоило им поменяться? Он был больше, следовательно мог уместить намного больше «пассажиров». Зубы скрипнули от таких мыслей, но услышав вздох со своей спины, он тут же напрягся всем телом, ускоряясь, потому что было неизвестно, кто именно вздохнул. Злить Древнего Дракона — себе дороже. Он был сумасшедшим, а не тупым.***
Они прибыли на остров Хаис 1, потому что остров Хаис 12 был близко к базе Руки на острове Хаис 5. Они не хотели, чтобы Китов видели. Именно поэтому сначала прибыли на первый остров, а затем переедут на двенадцатый. Там их встретила Витира. Сейчас, приняв человеческий облик, она была полностью залита кровью. По-видимому, совсем недавно ей довелось сразиться с русалками, используя свою кровь. -Молодой мастер Кэйл, приятно снова вас видеть. -Похоже, ты использовала немного крови? -Немного. Я в авангарде, поэтому подумала, что так будет лучше. — Витира сражалась даже впереди Косаток, которые были известны за их жестокость. Она была из тех, кто не заботился о том, что может пострадать. Такое мышление иногда было необходимо во время войн. -Вы уже слышали краткое изложение ситуации от Пасетона? -Да, мы страдали от головной боли, потому что люди, помогающие русалкам, оказались сильными, но мы понятия не имели, что они были такой большой организацией. — она залпом выпила целебное зелье, после чего добавила. — Мечник и копейщик на корабле последние несколько дней действовали нам на нервы. Они нападали на нас каждый раз, когда члены нашего Китового племени, или киты выходили из воды. «Хм? Несколько дней?» -Маг, использующий магию огня, тоже раздражает, но тот мечник, который продолжает посылать взрывы ауры в воду, является реальной проблемой. «Аура? Мечник, посылающий взрывы ауры? Разве это не на уровне мастера меча?.. Это отличается от того, что я ожидал.» -Копейщик тоже раздражает. Кажется, он практиковал искусство копья на Восточном континенте. Сила его ауры меньше, чем у мастера меча, но он достаточно хорош в её использовании. Кажется, он скоро достигнет уровня мастера копья. «…Ещё один человек, почти на уровне, эквивалентном мастеру меча?» Это сильно отличалось от того, что ожидалось. Зрачки Кэйла начали дрожать. Враги оказались сильнее, чем он ожидал. Но… Он обернулся, смотря за свою спину. Древний и Молодой Дракон о чём-то беседовали, стоя в стороне. Раз уж Эрухабен пришёл сам, то его тоже можно было использовать. Но, это в крайней случае, потому что сам план состоял в том, чтобы ударить врага в спину, после чего исчезнуть, оставшись незамеченными. -Значит, мастер меча, копейщик и маг сосредоточены на нападении на китов? -Да. — племени Китов время от времени приходилось всплывать на поверхность, даже во время сражений. Тайная организация не упускала этой возможности атаковать. — Никто из членов Китового племени не пострадал, но многие дети обычных китов были ранены. — на лице Витиры был виден гнев. — …Многие дети также покинули этот мир. Король китов Шиклер в настоящее время обдумывал, когда атаковать остров Хаис 5. -Понятно. -Да, именно поэтому, хотя мы и знаем, что не должны просить, мы были бы очень признательны, если бы Молодой мастер Кэйл помог нам. -Витира. -Да? -Я подумываю уничтожить остров. -…Уничтожить что? -Я думаю об удалении острова Хаис 5 с карты. — Хенитьюз говорил серьёзно. Острова Хаис 1-15 находились на расстоянии примерно 2-3 часов пути друг от друга. По словам Фрезии, на острове Хаис 5 помимо тайной организации не было других форм жизни. -Но это не… Ах. -Но мне нужно две вещи. -Что это? -Во-первых, нам нужен транспорт. -Я позову для вас китов. -Маленьких. -Конечно. Я выберу ловких, но незаметных. -Второе. Мне нужно, чтобы вы начали буйствовать. -…Буйствовать? -Мне нужно, чтобы киты взбесились и отвлекли внимание на себя. Тогда я воспользуюсь этим моментом, чтобы уничтожить остров Хаис 5 и базу русалок под ним. -Вы хотите, чтобы мы их выманили. Будет лучше, если мы также выманим мастера меча, копейщика и мага? -Да. -Хорошо.