***
Если и было что-то, что Миранда ненавидела, так это отсутствие контроля над происходящим. Она не рассчитывала опоздать именно в этот вечер, и разочарованные голоса ее девочек по телефону тоже не особо утешили. Андреа уверила, что возьмет все в свои руки и займет их, но Миранда знала, что девочки рассчитывали, что они все будут вместе в этот вечер, и, по правде говоря, она тоже. Глядя в окно машины, она думала о том, как быстро все изменилось. Меньше недели назад она проживала свои дни один за другим, ведя обычные дела. Возможность наблюдать за Андреа через дорогу была просто преступным удовольствием, и, если бы кто-нибудь сказал ей, что Андреа через несколько дней станет ее любовницей, она бы отрезала ему лодыжки за насмешки. В таунхаусе было темно, горело всего несколько окон. Она закрыла за собой дверь и включила сигнализацию. — Миранда? — чистый голос Андреа донесся с лестницы. — Это я. Уже иду. Андреа встретила ее на полпути к лестнице, одетая в белый шелковый халат. — Ты что-нибудь ела? Мы решили оставить тебе немного еды. — Не стоило. Мы заказали еду для всех, так как я не собиралась никого выпускать из здания, пока мы не решим проблемы. Если бы победители в номинации «Абсолютная некомпетентность» не отвечали за ту последнюю съемку, а занявшие второе место — за макет другой съемки, я была бы дома и провела вечер со своими девочками. — И со мной, — Андреа поцеловала Миранду в щеку. — Это то, что я и сказала. С моими девочками. Андреа сжала ее руку. — Ох. Я тоже твоя девочка, да? — Да, — начиная расслабляться, Миранда сбросила жакет со своих ноющих плеч. — Дай мне только быстренько принять душ, а потом мы сможем лечь спать. — Думаю, этот вечер наконец-то налаживается. Не то чтобы мы с близняшками плохо провели время. Мы посмотрели очень интересный фильм. Миранда вошла в ванную, но оставила дверь приоткрытой. — Да? Какой именно? — «Представь нас вместе». — Не думаю, что я видела этот фильм. О чем он? — Что-то вроде драмы или комедийного романа. Молодая девушка выходит замуж, но позже влюбляется во флориста. В конце концов она уходит от мужа и счастливо живет со флористом. — Звучит романтично, хотя и немного банально, — Миранда бросила свою одежду в корзину. Взглянув на себя в зеркало, она покачала головой, заметив темные круги под глазами. — Вряд ли это банально, — сказала Андреа из спальни. — Разве я не упоминала, что флористом была женщина, которую играла Лена Хиди? Миранда остановилась на полпути в душевую кабинку. — Правда? Близняшки выбрали этот фильм? — Ага. Может быть, они пытаются нам что-то сказать? — Остерегайтесь флористов? — Миранда фыркнула и включила воду. Неподвижно стоя под струями воды, она закрыла глаза. Оказавшись дома, она начала расслабляться и просто дышать спокойно. Мысль о том, что Андреа ждет ее, делала вечер лучше. Как оказалось, Андреа ждала с банным полотенцем, когда Миранда вышла из душа. Позволив Андреа обернуть ее, она закрыла глаза и уткнулась лбом в плечо Андреа. — Я не могу передать словами, насколько это приятно, — простонала Миранда. — Я так устала. — Тогда пойдем в постель. Позволь мне обнять тебя. — Прости, Андреа. Я не думаю, что смогу справиться… — Тс-с. Просто позволь мне обнять тебя. Пойдем, — Андреа потянула Миранду за собой в спальню, где откинула покрывало. — Просто ложись. Миранда никогда не спала обнаженной, но она слишком устала, чтобы возражать. Она скользнула в постель и смотрела, как Андреа бросает халат на стул. Тоже обнаженная Андреа присоединилась к Миранде под одеялом. — Вот так. Разве это не приятно? — Андреа прижалась ближе, и Миранда, которая в прошлом терпеть не могла тесноту в постели или где бы то ни было, наконец полностью расслабилась. Ощущение того, что она дома, с людьми, о которых она заботилась больше всего, успокоило душу. — Так и есть, — Миранда обняла Андреа. Уткнувшись лицом в шею Андреа, она вдохнула знакомый аромат ее собственных средств для купания, но также и чего-такого, что принадлежало исключительно Андреа. — Я не уверена, что в тебе такого, что заставляет меня так волноваться, но я не могу припомнить, чтобы когда-либо испытывала подобное удовлетворение. — Когда-либо? — в голосе Андреа послышалась дрожь. — Да. Именно это я и сказала. Никогда прежде. — Оу. Я… я просто… это… — Андреа внезапно очень крепко обняла ее. — Боже мой. Андреа, в чем дело? — глаза Миранды распахнулись. — Просто немного неожиданно. То, что ты сказала, — Андреа прерывисто вздохнула. — Подожди минутку, — сказала Миранда, приподнимаясь на локте. — Я тебя расстроила? Обеспокоенная, она прищурилась в слабом свете, пытаясь разглядеть выражение лица Андреа. — Нет. Боже, нет. Я не ожидала, что ты скажешь что-то подобное. Услышать это от тебя довольно важно для меня, — Андреа быстро вытерла глаза. — Ты никогда не преувеличиваешь. Черт возьми, ты королева недосказанности, по крайней мере, когда дело доходит до похвалы. Итак… когда ты сказала «никогда прежде», ты могла предположить, что я немного расчувствуюсь. — Я буду повторять это чаще, — пробормотала Миранда и нежными движениями откинула волосы Андреа с ее лица. Она должна была помнить, что Андреа все еще приходила в себя после инцидента на школьном дворе. Андреа была такой жизнерадостной внешне; ее всегда сияющая улыбка и такой сильный позитивный характер, что было легко не заметить того, что скрывалось за этими большими карими глазами. Миранде было больно думать, как легко Андреа помогла другим забыть о ее боли. Она крепче обняла Андреа, внутренне улыбнувшись, когда ее девушка рядом издала звук «омф». — Мм, я буду твоим плюшевым мишкой на сегодняшний вечер? — Андреа усмехнулась. — Да. Не двигайся. Мне нужно чувствовать тебя рядом, — Миранде было интересно, понимает ли Андреа, насколько редко для нее было выражать кому-либо чувства. Для нее самой это тоже было откровением. — Что касается плюшевого мишки, Андреа, просто чтобы ты знала: ты у меня первая. — Значит, никакого плюшевого мишки для крошки Миранды? — Андреа зевнула. — Тогда я рада услужить. — Глупая девчонка. Пора спать, — Миранда тоже подавила зевок. Она крепко прижала Андреа к себе и медленно погрузилась в сон.***
— Н-нет. Энди медленно открыла глаза, моргая от слабого света ночника. Не зная, что ее разбудило, она внезапно почувствовала, как тело рядом с ней дернулось. — О… Нет, нет, — Миранда всхлипнула и толкнула Энди. — Миранда? — она так резко проснулась, что у нее разболелась голова. Энди попыталась отодвинуться от Миранды, чтобы освободить ее руки. — Нет. Не надо. Не надо! — Миранда толкнула Энди, пытаясь освободиться, но она полулежала на волосах Энди, которые тянули все еще болевшую кожу головы. — Миранда, ты спишь. Проснись, — Энди удалось высвободить одну руку и обхватить ладонью щеку Миранды. К ее ужасу, она была мокрой от слез, и она почувствовала, как Миранда начала дрожать так сильно, что вздрогнуло все вокруг. — О, милая, — сказала Энди и погладила Миранду по руке. — Пожалуйста, проснись. Ты пугаешь меня. — Мне нужно… найти ее, — Миранда выгнулась, как будто пытаясь избавиться от чего-то или кого-то. — Отпусти меня. Отпусти меня! — Я не могу. Ты спишь, — Энди теперь сдерживала слезы. — Пожалуйста, Миранда. Очнись! — Боже! — Миранда внезапно так резко села, что Энди чуть не свалилась с кровати. — Я проснулась… Я не сплю, — Миранда дышала быстро и глубоко, как будто пробежала много миль. — Со мной все в порядке. — Я так не думаю, — пробормотала Энди и осторожно придвинулась ближе. — Это был какой-то кошмар? — Нет. С тех пор, как я была ребенком, — Миранда отодвинулась назад, подальше от Энди. — Н-не стоит. — Миранда? — сердце Энди болезненно сжалось. Что-то было не совсем так. Глаза Миранды остекленели. Она действительно проснулась? — Миранда. Посмотри на меня. — Что? — Кто я? — Что? Ты… ты… — она облизнула губы, все еще отгоняя Энди поднятой рукой ладонью вперед. Затем воздух долгим выдохом покинул ее легкие. — Андреа, — ее тон изменился. — Андреа, верно? — Да. Можно я тебя обниму? Пожалуйста, Миранда. — Андреа, — сказала Миранда дрожащим голосом. — О, Боже. Да. Пожалуйста, — она оттолкнулась от изголовья кровати и упала в объятия Энди. Потрясенная тем, как холодно было Миранде, как она дрожала и прижималась к ней, Энди натянула на себя одеяло, создавая кокон. Она ничего не говорила, просто держала Миранду, тихо напевая. Миранда прижалась мокрым лицом к шее Энди. — Лучше? — Энди наконец спросила, когда дрожь почти прекратилась. — Да. Спасибо. Так вежливо. Звучит почти одурманенно. — Хочешь воды? — Нет! — Миранда вздрогнула. — То есть нет. Просто не оставляй меня. — Хорошо, хорошо. Я буду рядом сколько потребуется. Я обещаю. — Спасибо. Было жутко слышать, как Миранда продолжает благодарить ее подобным образом. Контраст от того, что эта женщина никогда не благодарила ее, к благодарности за то, что она просто была рядом, когда Миранда нуждалась в ней больше всего… был каким-то неестественным. — Всегда пожалуйста, — сказала Энди. — Я рядом. — Да, — Миранда вздрогнула. — Да. Они сидели вместе, пока Миранда не начала мягко прижиматься к Энди, а не цепляться за нее в панике. Медленно Энди удалось снова уложить их на подушки, стараясь не отпускать Миранду. Она никогда бы не подумала, что Миранде может присниться кошмар, и уж точно не такой ужасный. С другой стороны, если бы кто-нибудь сказал ей несколько дней назад, что она станет участником поножовщины на школьном дворе и любовницей Миранды, она бы и этому не поверила. Убедившись, что Миранда под одеялом, она поцеловала ее в лоб, затем в висок и, наконец, очень мягко коснулась губами поцелуя. Она знала, что Миранде, вероятно, не хотелось бы говорить о том, что только что произошло, но несмотря ни на что, когда утренний свет поможет прогнать ночные тени, она все равно собиралась спросить Миранду об этом. Старые правила о том, чтобы ни о чем не спрашивать Миранду, просто больше не действовали, что бы ни говорили другие. Что бы ни думала Миранда. Несмотря ни на что.***