Every Time I Look At You

Каждый день с этой сумасшедшей группой казался Эрику сюрреализмом. Кроме тех дней, когда они работали, конечно. Но стоило выйти из студии — им всем будто голову напрочь сносило. Эрику нравилась эта энергия, но иногда он просто за ней не поспевал, а особенно за их ведущим гитаристом. Пол и Джин были еще вполне приземленные, периодически даже душные, хотя, Пол иногда тоже прилично куролесил. Но, вероятно, все знают, кто куролесил больше всех — Эйс Фрейли. Вполне себе милый парень, если присмотреться, да и не глупый, но одновременно с этим несносный дурак. Иногда они с Эриком ловили одну волну и не упускали момента подстебать коллег, но иногда поведение Эйса оказывалось за пределами понимания Эрика. Подобное произошло в один вечер, на каком-то «светском» мероприятии, куда притащил их Джин для полезных знакомств и закрепления репутации. Начало далось Эрику довольно тяжело — все таки, вокруг помимо таких как он, разгуливали и такие, как Джин и Пол. Было немного страшно оступиться, поддаться тревожности, начать лепетать какую-то несусветную ахинею, но после бокала шардоне все устаканилось. Джин болтал в группе каких-то прилично одетых мужчин, держа в руке бокал, из которого даже глотка не сделал, Пол только что разошелся с какой-то девушкой и подливал себе игристое. Собеседник Эрика тоже куда-то испарился, зато ему на смену пришёл пьяный в стельку Эйс. — Чем-то занят, лисенок? — Эйс вальяжно оперся о стену рядом с Эриком, потягивая шампанское. — Как тебе первая вечеринка? — Ну, я на таких еще не бывал… Но, в целом, неплохо, — пожал плечами Эрик. Сейчас волну с Эйсом он поймать не мог — никакая ведь это не вечеринка. — А как по мне — полный отстой. Скорей бы свалить. Ненавижу эти важные рожи, — выдохнул гитарист. — Я думал, что тебе нравятся большие компании, — слегка озадачился Эрик. — Это не «большая компания», а кучка животных в пиджаках, — Эйс улыбнулся. Эрик еще не успел переварить услышанное, как до его лисьего слуха донесся обрывок диалога: — …Не чувствуете себя посмешищами здесь, на этих каблуках? О, кстати, моя девушка использует такой же цвет помады, — говорил противный молодой голос. Эрик моментально обернулся — позади, в футах двадцати, стоял Пол и какой-то прилизанный пацан, лет двадцать на вид. — Что такое? — Эйс обернулся на них, потом снова на Эрика. Он ни слова не услышал. — По моему, там Пола педиком назвали, — негромко ответил Эрик, моментально напрягшись. Эйс обернулся еще раз, на этот раз посерьезнев. — Давай-ка послушаем. Эйс двинулся ближе к компании. Те стояли возле столика с алкоголем, так что он просто взял бутылку и принялся с крайней внимательностью ее рассматривать. Эрик стал рядом, ожидая своей очереди. — Тут есть и те, кто в пижамных штанах пришел. Подсказать оттенок помады? Сделаете ей подарок, если вам это по карману, конечно, — мило улыбаясь, отвечал Пол. Эйс тихо хихикнул. — Мне по карману все тиражи ваших дисков скупить, только нетрадиционные любовные баллады меня мало интересуют. — Надеюсь, что вы гитару от баса отличить можете. — Надеюсь, что вы мужчину от женщины отличить можете… Это не ваш бойфренд там бутылку прикарманить пытается? — Пол обернулся, а Эйс, наконец, принялся медленно наливать шампанское в бокал. Эрик обомлел. — Уверяю, с воровством у нас проблем нет. — Ладно, боюсь, что долгий разговор с клоуном нехорошо повлияет на мою репутацию. Удачи, содомит. Передавай привет папаше, — прилизанный стал разворачиваться, Эрик увидел облегчение на лице Пола. До того момента, пока Эйс за раз не опрокинул в себя весь бокал, а потом метнулся к парню и, развернув его за плечо, въехал кулаком по морде. Эрик застыл, уронив челюсть. Прилизанный пошатнулся, ошалело глядя на Эйса. Потрогал щеку в том месте, куда прилетел удар, и посмотрел на редкую кровь, отпечатавшуюся на пальцах. Эйс с ухмылкой посмотрел на кольцо на своей руке. Он был слишком пьян, чтобы увернуться или перехватить прилетевший ответный удар, но пацан бил слишком слабо — Эйс тут же повторно занес кулак, только теперь под ребра. Глаза зализанного округлились, на первых порах он не мог даже вздохнуть, но адреналин уже завладел телом — завязалась драка. Небольшая. Через минуту, которая, казалось, длилась час, подоспели охранники. Пол уже тоже очнулся, пытаясь оторвать Эйса от тупоголового пацана, и параллельно покрывая его трехэтажным матом. Вместе с охраной подлетел и Джин. Эрик не сделал вообще ничего, но от взгляда басиста ему захотелось немедленно отсюда сбежать и закрыться в каком-нибудь бункере. Эрику показалось, что сейчас прольется чья-то кровь. — Убери его отсюда, — сказал Джин таким голосом, какого Эрик еще никогда не слышал. Стараясь убежать от разьяренного взгляда Джина, Эрик наткнулся на два таких же, один насильно выталкивающий из толпы другого. Не зная что еще делать, он последовал за ними. Пол затолкал Эйса в единственную свободную комнату: — Ты… — Он толкнул Эйса в плечи, впечатывая в стену, и подошел впритык, злобно тыкая пальцем ему в грудь. — Конченный идиот! Мы пришли зарабатывать, а не разоряться за твои судимости! Знаешь, сколько с нас могут спросить?! — Продам одну свою тачку и проблема решена, — улыбнулся Эйс, но Эрик заметил, как дернулась его скула. Точно, ведь Джин вчера очень доходчиво наказал ни с кем не спорить и вести себя прилично. — А репутацию на тачку не поменяешь, — Пол выдохнул, шагнув назад. — Молись, чтобы все обошлось. Иначе я тебя собственными руками придушу. — Молитвы мне не помогают, ты знаешь, — Эйс косо улыбнулся. Повисло молчание. Пол и Эрик встретились понимающими взглядами, на Эйса смотреть не особо хотелось. Эрик не был уверен, поддерживает ли поступок товарища. — Что теперь делать? — робко подал голос барабанщик. — Ждать Джина, — Пол мотал круги по комнате, Эйс скатился по стене вниз, недовольно вздыхая. Создавалось ощущение, будто он считает себя «не при делах», но Эрику почему-то подумалось, что Эйс таким образом ушел в самозащиту. А может, ему и правда все равно. Дверь с грохотом распахнулась — Эрик аж подскочил. — Ты, — Джин кинул испепеляющий взгляд на Эйса. — Сейчас идешь извиняться. Постарайся, иначе отправишься в суд. Эйс поднялся на ноги — Джин грубо схватил его за запястье и потащил за собой. — Эрик, — подойдя, мягко начал Пол. — Возвращайся в отель. Мы все решим, это уже не первый раз, — Эрик вскинул брови, Пол улыбнулся и похлопал его по плечу. — Потом расскажу. По дороге в отель Эрик вспоминал рассказ выпившего Пола о том, как они в самом начале карьеры сидели в каком-то кабинете, все разукрашенные, пока в дверь долбился амбал, угрожающий их всех перебить. Эрик выдохнул: и правда, группа ведь существует не первый год, вряд ли бы без умений решать конфликты она взлетела бы так высоко. Осадок не покидал Эрика все оставшееся время. Приняв быстрый душ, он собрал влажные волосы в небрежный хвост, натянул пижаму и решил сходить за выпивкой. Только перешагнув порог, он наткнулся на Джина, выходящего из комнаты Пола. Тот выглядел уставшим, поэтому Эрик уже собирался просто молча пройти мимо, но к нему обратились первее: — Ты в порядке? — Эм, да…? — Эрик невольно сжался, когда Джин подошел ближе и навис над ним своим гигантским телом. Он уже смыл грим и переоделся, но был на каблуках, хоть и не рабочих. А Эрик в одних только тапочках. Эта разница в росте Эрику совсем не нравилась. Он был слишком маленьким. — Ты хочешь поговорить? — Да, — еле как сдержав «но ты ведь устал…» и «не хочу беспокоить…», ответил Эрик. Джин открыл дверь в своей номер и пригласил жестом. — С ними все нормально? — Да. А что с ними может произойти? — пожав плечами, Эрик сел за стол, пока Джин наливал виски в стаканы и заливал содовой. — Я думал, ты не пьешь. — Я налил себе слишком мало, чтобы это считалось выпивкой. Тебя только это волнует? — Джин поставил стакан перед Эриком и сел напротив. — Нет, конечно, — покрутив в руках стакан, Эрик сделал глоток и неуверенно посмотрел на Джина. Тот вскинул брови, поторапливая. — Так… Я понимаю, что Эйса в принципе тяжело объяснить… Но это было прям очень странно. Он знает того парня? — Не знает. Он отреагировал на его слова. Это ведь ты первым услышал, да? — Эрик стыдливо отвел взгляд. — Эй, я не это имел ввиду. Ты знаешь, что он говорил? — Знаю. Джин замолк и пожал плечами. Эрик пытался сложить все воедино, но не выходило. Не хватало частей пазла. — Они здесь? — Эрик не знал, что еще спросить. — Они в комнате Пола. — В комнате Пола? — Джин, очевидно, мялся. Старался не показать вида, но все равно мялся. Эрик склонил голову набок, нахмурившись. — Джин? — Знаешь, у Питера перед уходом так крышу снесло, что нам пришлось всунуть ему приличную сумму за молчание. Ну, рано или поздно Эйс бы занюхал слишком много и рассказал тебе все, — Джин как-то грустно улыбнулся. Эрик уже мало понимал, что вообще происходит, поэтому старался просто слушать. — У Эйса и Пола довольно… сложные отношения. Неординарные, понимаешь? — Не может быть, — едва не подавился алкоголем Эрик, перед тем как твердо добавил: — У Эйса жена. — Ага. — А Пол… ну, я же видел… он же с группи… — Ага, — качнул головой Джин, ухмыляясь. Его это позабавило, а у Эрика едва череп не треснул. — Да ладно. — Я понимаю, — Джин вздохнул, глотнув из своего стакана. — Но их... Эм, отношения, пережили очень многое. Типа, правда многое. Я не помню месяца, в который бы ко мне не заваливался полуживой Эйс с нытьем о том, что Пол его опять бросает. — Мне казалось, что Пол нормально относится к геям. — Ты, кажется, тоже нормально к ним относишься. Но представь, что ты влюбился в парня... — Мне не нравятся парни. — Бинго, — развел руками Джин. Эрик понадеялся, что задумываться о самом себе ему не придется. — Пол всегда молчит, как партизан. Эйс долго искал способ к нему подобраться. Знаешь, в один день их друг от друга не отлепить, в другой будут скальп друг с друга сдирать. — Я это заметил. — Теперь понятно, почему Эйс так взорвался? — Эрик согласно покачал головой. — Можно бутылку взять? — Джин усмехнулся и кивнул, теперь Эрик глотал виски с горла. Такое тяжело обдумывать трезвым. — А ты…? — Та-ак… — перебил Джин, театрально отвернувшись. — Скажу сразу, что за твое молчание я платить не буду. Сразу выбросим тебя в сточные воды. — Эй! — Ладно, не пойми неправильно… Я натурал, окей? — между прочим, звучало убедительно. — Ага, — сдерживая смешок, ответил Эрик. Джин цокнул. — Я просто люблю секс. К тому же, я ни разу не был снизу, так что… — Все, не надо мне это! — замахал руками Эрик. Когда Джин смиренно умолк, барабанщик прищурился: — А твоя любовь к сексу на Пола и Эйса распространялась? Хоть раз. — Возможно, — Эрик влепил кулаком по столу и закрыл лицо ладонью. — На что я подписался?… — отчаянно простонал он. — На двести миллионов долларов, — протянул Джин так, словно говорил о своей любимой пассии. Впрочем, так и было. — Но ты так говоришь, потому что боишься. Мы все когда-то так говорили. — Наверное, это просто не мое, — пожал плечами Эрик, неловко перебирая пальцы. В следующий момент у барабанщика упало сердце, перехватило дыхание и онемели конечности: — Правда? — наклонившись ближе и взяв Эрика за подбородок, растянулся в хищной улыбке Джин.