Вы:
Привет. С удовольствием
Ответа от Чимина не последовало ни сразу после, ни на следующий день, хотя Чон видел значок «прочитано». Наверное, ответ здесь уже и не требовался, но Чонгук не мог не признать, что был бы рад получить любое сообщение, и втайне надеялся, что они продолжат переписку, общаясь на любые, даже самые бесполезные темы. Какая-то его часть убеждала написать что-нибудь самому, но другая протестовала, опасаясь проявить навязчивость. Последнюю Чон и послушал, закрыв диалог и не возвращаясь к нему до понедельника. Почти все воскресенье он провел дома, наслаждаясь приятным бездельничеством, и лишь дважды отвлекался на незапланированные рабочие звонки, в которых сотрудники его отдела извинялись за беспокойство, а затем просили совета или содействия. Проблемы были малозначимыми, а потому не требовали сильного вовлечения, однако помогали скоротать время и отвлечься от некоторых угнетающих мыслей, которые так или иначе иногда все же просачивались в загруженную голову. Юнги весь день также провел в своем кабинете. Проснувшись утром и услышав его голос, Чонгук даже подумал, что хён и вовсе не ложился, поэтому решил сварить ему кофе, а заодно проверить свои догадки. Зайдя в кабинет и поставив чашку с ароматным напитком на край стола, не заваленный бумагами, Чон окинул дядю оценивающим взглядом, но никаких признаков бессонной ночи не заметил — лишь легкий отпечаток усталости и слабую морщинку на лбу от глубокой сосредоточенности. — Доброе утро, — негромко произнес Чонгук. Юнги в ответ утвердительно промычал, не отрывая взгляда от экрана монитора и периодически клацая мышкой. Чон немного нахмурился. — Хён, тебе надо отдохнуть. Я надеюсь, ты спал сегодня? Дядя вновь тихо промычал, но затем все же отстранился от экрана и, откинувшись на спинку кресла, глубоко вздохнул. — Я отдохну на следующих выходных, обещаю. Но сегодня нужно решить много вопросов, и чем быстрее — тем лучше. Чонгук прикрыл на секунду глаза и сделал глубокий вздох. Он осознавал, понимал, чувствовал, что у Юнги ответственная должность, приносящая стабильный, высокий доход, расплачиваться за который приходится дополнительной загруженностью, но все равно не мог ничего поделать с ноющим сердцем, которое беспокоилось за столь близкого и родного человека. Тем более Чон знал, что Юнги лишал себя свободного времени и отдыха не только из-за заработка, и от этого на душе становилось еще тяжелее. Именно в тот момент Чонгук, наконец, ощутил радость от того, что дядя все-таки взял себе помощника — пусть даже вот так неожиданно и загадочно, и пусть кандидатом на эту должность стал почему-то Ким Тэхен. Чон был готов даже засунуть куда подальше свое любопытство, которое нашептывало, что все эти детали не случайно соединились между собой — если это будет означать, что Юнги снизит нагрузку на свой измотанный организм и начнет больше расслабляться. — Какие у тебя планы? — Поинтересовался Мин, вновь возвращая свое внимание чему-то, что было перед ним на экране. Чонгук небрежно пожал плечами, отводя взгляд в сторону. — Не знаю, собираюсь заскочить в зал, но в целом проведу день дома, наверное. — Чон растянул губы в едва заметной хитроватой улыбке. — Ты так и не надумал взять абонемент и присоединиться, хён? Юнги насмешливо фыркнул. — Отстать, ребенок-переросток, мне не до этого. Улыбка Чонгука стала еще шире. — Зря. В твоем возрасте не помешало бы. А то скоро скрип твоих старческих костей будет мешать спать соседям. Юнги метнул в него злобный взгляд, а Чон, рассмеявшись и уклонившись от полетевшей в него шариковой ручки, выскочил из кабинета. Вечером того же дня Чонгук заставил дядю оторваться от своих важных дел хотя бы ради ужина, который он предварительно заказал в одном из любимых недорогих ресторанов. Юнги сначала хмурился и недовольно фырчал, но затем все-таки встал с кресла и отправился за племянником на кухню. — Завтра я уеду в офис очень рано, — предупредил Мин, схватив палочками кусок тушеного перца. — Не проспи, ладно? С губ Чонгука сорвался непроизвольный смешок. Чон был уверен, что скорее вообще спать не ляжет, чем опоздает на работу и лишится возможности пообедать с Чимином. Но говорить об этом вслух он, конечно же, не стал. — Не волнуйся, хён. За ужином они поговорили совсем немного, обсуждая преимущественно мелкие рабочие вопросы, после чего Юнги снова скрылся у себя в кабинете, а Чонгук, слегка прибравшись на кухне, отправился к себе в комнату. Он не сомневался в том, что проснется вовремя, но все равно поставил себе четыре будильника. Так, на всякий случай.***
Тэхен собирался на работу в довольно быстром темпе, ощущая, как внутри разносится любопытство, тесно слившееся с предвкушением от предстоящего дня. Несмотря на это, он все равно периодически подвисал на несколько секунд, бездумно глядя в одну точку, когда на передний план выскальзывали легкие оттенки волнения и беспокойства. Из-за сменявшихся противоречивых чувств Ким не мог дождаться выхода из дома, и одновременно, наоборот, — испытывал сильное желание остаться внутри стен своей квартиры. Он старался не давать волю фантазии, но все же не смог отбиться от нее и позволил ей нарисовать перед глазами несколько возможных картин из ближайшего будущего, где Тэхен являлся ассистентом человека, к которому еще совсем недавно не захотел бы даже подойти близко. От неконтролируемых игр воображения разгорался неожиданный интерес вкупе с усилившейся тревогой, ведь хоть Киму и удалось совсем немного привыкнуть к нахождению в обществе Мин Юнги, однако устойчивое внешнее спокойствие этого мужчины, его уверенность во взгляде и в любых выполняемых действия — все это до сих пор действовало на Тэхена как-то гипнотизирующе, заставляя испытывать некий мандраж и безотчетный, непостижимый трепет. Ким зачем-то задержался перед зеркалом в прихожей чуть дольше обычного — не красуясь и не прихорашиваясь, а просто рассматривая себя: медленно скользя взглядом сначала по лицу, а затем по фигуре, облаченной в этот день в черные брюки и рубашку цвета Марсала. Он был уверен в собственной привлекательности, но не понимал, почему именно сегодня потребовалось дополнительно напомнить себе об этом, наблюдая за своим же отражением, которое выглядело весьма задумчивым. Тэхен, наконец, тяжело вздохнул и вышел из дома, прихватив с собой сумку. На улице было пасмурно и немного прохладно, но не настолько, чтобы можно было замерзнуть без верхней одежды — на дворе все еще стояло лето, и колебания температуры, к счастью, были незначительными. В метро даже стало жарко, поэтому Ким аккуратно зачесал упавшие на лоб пряди в сторону, чтобы позволить слабому дуновению кондиционера чуть больше охлаждать порозовевшее лицо. Приближаясь к зданию бизнес-центра, Тэхен подумал о том, что в офисе наверняка уже привычным образом можно было найти Джио и ее подругу. Как и просила девушка в субботу, перед тем как умчаться из кафе, Ким отправил ей поздно вечером сообщение, где извинился за сорвавшуюся совместную прогулку, надеясь, что она не последняя — в эти слова был вложен куда более глубокий смысл, чем Джио, должно быть, восприняла, прочитав сообщение. Однако ее в первую очередь волновало, как вел себя Мин Юнги по отношению к Тэхену, что говорил и каким взглядом на него смотрел. Ким пообещал все это рассказать в понедельник утром, на что девушка вновь отправила каких-то радостных котов, которые, судя по всему, выражали что-то вроде ожидания с нетерпением. И вот сейчас, входя в помещение офиса, Тэхен почувствовал, что ему, наверное, впервые за тот довольно немалый период, как девушка устроилась к ним в компанию, не слишком хотелось с ней разговаривать. Это было немного странно, и Ким не мог объяснить, откуда такие ощущения вообще взялись, потому что сам уже многого не понимал в закоулках своей взволнованной души и образовавшихся лабиринтах разума. Две девушки по привычке сидели на кухне, что-то обсуждая, но в этот раз радость на их лицах сменилась какой-то неожиданной, глубокой печалью. Тэхен поздоровался и замер на месте, чуть приподняв бровь и скользя по миловидным женским лицам изучающим взглядом. — Привет, Тэхен-а, — негромко произнесла Джио, еле слышно всхлипнув. — Не обращай внимания, просто мы с Миюн вчера вместе закончили читать одну книгу… — Лицо девушки подозрительно скривилось, будто она из последних сил держалась, чтобы не расплакаться. — И я не понимаю, почему Вонсок так с ним поступил, если любил его! Последние слова Джио буквально выплюнула со смесью ярости, грусти и отчаяния. Тэхену было абсолютно ничего не понятно, но он видел, что девушки пребывали в не самом лучшем расположении духа, а потому боялся, что любое его слово могло спровоцировать какой-либо эмоциональный взрыв. Они провели в молчании чуть меньше минуты, каждый думая о чем-то своем, а затем Миюн, словно очнувшись, вдруг быстро встала и, пожелав хорошего рабочего дня, вышла из кухни. — Прошу, порадуй меня хорошими новостями, — с тоской в голосе проговорила Джио, выглядя при этом крайне ранимой. Она слабым жестом руки предложила присесть напротив, и Тэхен, рефлекторно сглотнув, так и сделал, почему-то стараясь как можно тише отодвинуть стул, словно любой громкий звук сейчас мог представлять какую-либо опасность. — Кажется, теперь я буду работать ассистентом Директора Мина, — сразу решил выпалить Ким. Лицо девушки в тот момент представляло собой идеальный экспонат для изучения всевозможных человеческих эмоций в многообразных своих проявлениях. Казалось, она настолько была ошарашена услышанной новостью, что просто не осознавала, как ей отреагировать, потому что выразить хотелось одновременно слишком многое: шок, неверие, восторг, ликование — Тэхен даже не успевал считывать ее выражения, а еще старался не представлять себе, о чем могла думать растерявшаяся девушка. — Это… правда? — Наконец, еле слышно спросила она. — Зачем мне тебя обманывать в подобном? — Как-то нервно усмехнулся Ким. Когда он увидел, как стремительно Джио набрала в легкие побольше воздуха, то вновь забеспокоился о сохранности офисных стекол, предвкушая очередной восторженный визг, сравнимый по силе с ударной волной от какого-нибудь взрыва. — Не могу поверить! — Пищала девушка, прикрыв рот руками, отчего ее голос слышался приглушенно. — Он точно к тебе неравнодушен! Тэхен еле удержался, чтобы не закатить глаза, вспоминая, как на самом деле получил эту должность, и что именно входило в условия его работы. — Ты так думаешь? — Скривив губы в натянутой улыбке, переспросил он. — Конечно! — Тут же отозвалась Джио, смотря на него так, будто он только что оскорбил ее любимого главного героя из какого-либо романа. — Это же очевидно! Для Тэхена, однако, в тот момент очевидным стал факт, что его изначальная затея по расположению к себе сидящей напротив девушки уже давно вышла из-под его мнимого контроля. И тем не менее, несмотря на безрадостные догадки, Ким, поддавшись необъяснимому порыву, вдруг предложил: — Может, сходим вечером в кафе? Пока Джио задумчиво покусывала нижнюю губу, очевидно предполагая, что Тэхен вновь жаждал поговорить с ней о Мин Юнги, — сам же Ким, вложивший в озвученное предложение несколько иной смысл, еле сдерживался, чтобы не нахмуриться от собственного вопроса, который отозвался внутри какой-то необычайной неправильностью, сбивая с толку еще больше. — Я бы очень хотела… — Протянула девушка, сделав небольшую паузу. — Но не уверена, что успею освободиться вовремя. Давай договоримся, что я тебе отвечу чуть позже: увидимся в течение дня, или я напишу тебе, хорошо? Тэхен, который испытал в одно и то же время легкую досаду и почему-то облегчение, лишь несильно кивнул. — Отлично. — Джио легонько улыбнулась, вставая из-за стола. — Пойду к себе в отдел. — Она спешно посмотрела куда-то в сторону входа в кухню и, вновь улыбнувшись, вежливо проговорила: — Доброе утро, Господин Пак. Джио направилась к выходу, а Тэхен, обернувшись, увидел остановившегося в дверном проеме Чимина. — Привет, — поздоровался друг, когда шаги Джио исчезли где-то вдалеке. — Все нормально? Ким буркнул приветствие в ответ и, встав из-за стола, подошел к чайнику, собираясь набрать в него воды. — Нет, не нормально, — наконец, проговорил Тэхен, проследив взглядом, как Чимин достал с полки их кружки и поставил на ближайший стол. — Что-то не так, а я понятия не имею, что. Просто чувствую. Пак несколько секунд как-то огорченно всматривался в его лицо, но затем слегка улыбнулся. — Опять твои странности взяли над тобой верх, — отшутился он, хотя его взгляд при этом оставался довольно серьезным. Тэхену на миг показалось, что друг ему что-то не договаривал или не хотел делиться, но он тут же отмахнулся от этой мысли, стараясь перевести тему. — Черт, я забыл тебе сказать… — Ким рассеянно почесал затылок. — Я теперь, кажется, работаю помощником Мин Юнги. Ну или скоро буду… Чимин, наливавший из чайника кипяток в свою кружку, от неожиданности дернул рукой, чуть не пролив воду на поверхность стола. — Забыл?! — Хватая ртом воздух в негодовании, переспросил он. — О таком? Ты просто забыл рассказать?! Ким непроизвольно поежился, обхватив свои плечи руками, словно пытался обнять самого себя. Он глубоко вздохнул, после чего извинился за умалчивание о такой значимой новости и поведал другу примерно ту же выдуманную историю, что и Чонгуку в кафе в субботу. Удивительно, но Чимин тоже не выглядел поверившим в его слова, и, в отличие от промолчавшего Чонгука, прямиком об этом сообщил: — Понятия не имею, что ты не договариваешь, но пообещай, что если закрутишь роман со своим директором — я узнаю об этом первым. Тэхен вскинул на друга ошарашенный взгляд, дополненный бурлящим, словно лава в адском котле, возмущением, которое вскипело еще больше от вида довольной ухмылки на чужих пухлых губах. Чимин смотрел на него в ответ, а через несколько секунд не сдержался и разразился хохотом, за что Ким и вовсе его возненавидел. Той самой яркой «дружеской» ненавистью. — Черт, с тобой и правда что-то не то, — хихикал Пак. — Раньше ты бы куда проще отреагировал. Такое ведь невозможно, да? — Чимин вновь нацепил на лицо коварную ухмылку. — Или уже меньше, чем «невозможно»? — Пошел ты… — Фыркнул Тэхен, закатив глаза, а Чимин снова рассмеялся, чуть согнувшись и схватившись за плечо Кима. — Ладно, купишь мне ягодный морс на обеде, и я прощу тебе твою дурацкую шутку. Тэхен демонстративно задрал голову кверху, искоса поглядывая на друга, который после этой фразы вдруг резко прекратил смеяться и, выпрямившись, немного обескураженно посмотрел в ответ, поджав губы. — Кстати, насчет обеда… — нерешительно произнес Пак, быстро перемещаясь взглядом по лицу Тэхена, после чего легонько кашлянул и чуть ли не скороговоркой добавил: — Прости, но сегодня без меня. Я договорился пообедать с Чонгуком. Ким удивленно приподнял брови, чувствуя, как от неверия в услышанное невольно приоткрылся рот. Чимин усмехнулся и, легонько стукнув Тэхена по подбородку, прикрыл его обратно. — И не смотри на меня так! — Нахмурился друг. — Я много думал о том, что ты сказал мне в парке. — Боже… — Тэхен сморгнул указательным пальцем несуществующие слезы. — Это случилось! Мой мальчик снова взял себя в руки! Я так горжусь тобой, Чимин-а! Ким набросился на друга с объятиями, заставив того вновь рассмеяться. Чимин сначала легонько пихнул Тэхена в бок, но затем все же положил руку на спину, приобняв в ответ. — Какой же ты все-таки дурак, — фыркнул Пак.***
Тэхен сидел за своим рабочим местом, пытаясь подавить вырывавшуюся наружу улыбку. Рабочий день начался чуть меньше получаса назад, но Ким до сих пор прокручивал в голове весть о том, что Чимин решился таки попробовать получше узнать Чонгука, не списывая его со счетов из-за их неудачного знакомства в клубе. Да, внешность бывает обманчива, как и первое впечатление, но на данном этапе Чон казался довольно приятным парнем, чьи зародившиеся чувства к Чимину выглядели весьма искренними. Возможно, из-за глубоких сердечных ран, оставшихся от предыдущего опыта, лучший друг будет более осторожным, недоверчивым, придирчивым, но тот факт, что Пак захотел с кем-то сблизиться — даже если пока что только для общения — несомненно не мог не радовать. Именно поэтому Тэхен уже третий раз перечитывал пришедшее на почту письмо и не был в силах сосредоточиться на нем, постоянно мысленно возвращаясь к лицу взволнованного собственным признанием Чимина. Вырвал Кима из светлых воспоминаний сегодняшнего утра как раз таки голос Чонгука. Тэхен видел, как Чон отлучился из отдела минут пятнадцать назад, но, видимо, не заметил, когда тот вернулся назад. — Господин Ким, подойдите, пожалуйста. Тэхен повернул голову, увидев сидящего за столом Чонгука, который выжидающе на него смотрел в ответ, прокручивая что-то в руке, но за стопкой разноцветных папок перед ним было не видно, что именно. Ким встал из-за стола, свернув вкладку с рабочей почтой, и направился к руководительскому месту. Двое коллег быстро окинули его любопытными взглядами, но тут же отвернулись, погружаясь назад — каждый в свою работу. — Это твой новый пропуск, хён, — тихо сообщил Чонгук, стараясь говорить так, чтобы их не слышали другие сотрудники. Он протянул Тэхену блестящую карточку, которую и вертел перед этим в руке, внимательно вглядевшись в его лицо, как будто попытался считать с него что-то, что помогло бы получить ответы на не озвученные вслух вопросы. — Юнги попросил передать, чтобы ты зашел к нему в кабинет, — добавил Чон, продолжая изучать Тэхена любопытным взглядом и еле заметно улыбнувшись. Ким забрал пропуск, легонько кивнув, и медленным шагом направился к выходу из отдела, стараясь выглядеть весьма спокойным, однако ощущая, как в помещении почему-то стало жарковато. Пытаясь справиться с невольно возросшим волнением, Тэхен прошел в руководительский отдел, оказавшись в общем холле и отмечая про себя, насколько здесь даже в рабочие часы было более тихо, чем в отделах по работе с клиентами. Почти бесшумно добравшись до нужной двери, Ким на некоторое время замер, разглядывая появившуюся высокую стойку, за которой — как он предположил — теперь будет его новое рабочее место. Тэхен сглотнул, вытерев слегка вспотевшие ладони о свои черные брюки. Он так не переживал даже когда впервые пришел в компанию, проходя собеседование, и текущее непонимание собственной реакции ставило в легкий тупик. Он мог объяснить себе свое же волнение лишь обилием стрессовых ситуаций за последние несколько месяцев, но где-то глубоко внутри в такую причину совершенно не верил. Ким несколько раз моргнул, стараясь выбросить лишние мысли из головы, и, сделав пару шагов, постучал в дверь. Из кабинета еле слышно раздавался голос, который с каждой секундой приближался, становясь все более четким, а затем дверь распахнулась, демонстрируя Директора Мина, который одной рукой держал возле уха телефон, а второй — легонько махнул в сторону диванчика для посетителей, без слов приглашая пройти внутрь. Тэхен прикрыл за собой дверь и осторожно присел на указанное место, пока Мин Юнги, вернувшись в свое кресло, продолжал обсуждать какой-то вопрос, периодически щурясь и что-то рассматривая на экране монитора. Прошло несколько минут, прежде чем Ким, немного задумавшийся о прошедших выходных, уловил как будто где-то вдалеке слова вежливого прощания, за которыми последовал чужой тяжелый вздох. Тэхен перевел взгляд на Директора Мина, приготовившись слушать. Мин Юнги откинулся на спинку своего кресла, на несколько секунд прикрыв глаза, а затем, сделав новый глубокий вздох, проговорил: — Итак, Господин Ким. — Он облокотился на стол, сцепив пальцы в замок. — Как Вы могли заметить снаружи — Ваше новое рабочее место уже готово. Как только выйдете из этого кабинета — можете переносить свои вещи. Обустроитесь — зайдите снова ко мне. Просьба поторопиться, поскольку я бы хотел успеть в первой половине дня хотя бы вкратце обрисовать Вам Ваши обязанности и дать на пробу первые поручения. На время обеденного перерыва у меня запланирована встреча с потенциальным поставщиком, и мне бы хотелось, чтобы Вы на ней поприсутствовали. Ничего особенного делать не придется, просто посмотрите, как это все примерно проходит. Вопросы? Тэхен, который все это время периодически легонько кивал, на миг замер, затем чуть хрипловатым от волнения голосом ответил: — Нет, Господин Мин. — Тогда приступайте. Ким вновь непроизвольно кивнул и, встав с дивана, быстрым шагом направился к двери, стараясь при этом почему-то не смотреть на Мин Юнги. Ему не хотелось вновь копаться в глубинах собственного сознания, пытаясь найти для себя логическое объяснение возникшему восхищению Директором Мином. Тэхен не вслушивался в детали телефонного разговора, пока сидел на диване, но не мог не признать, что непоколебимость и властность в чужом голосе, обладатель которого твердо и уверенно выполнял свои профессиональные задачи, вызывали непомерный восторг. Возможно, Киму просто хотелось иметь частицу подобной решимости, чтобы так же четко и складно справляться с любыми вопросами; в идеале — не только рабочими. Он вскоре вновь оказался в своем — отныне бывшем — отделе и сразу подошел к Чонгуку, который словно только этого и ждал, в тот же миг переведя все свое внимание на Тэхена. — Чонгук… — негромко заговорил Ким, убедившись, что поблизости не находилось никого из сотрудников. — Господин Мин сказал мне забрать свои вещи… Тэхен слегка прикусил губу, чувствуя себя отчего-то не слишком комфортно, пытаясь объяснить свой «переезд». Однако, должно быть, Чона еще утром поставили в известность, и никаких дополнительных разъяснений ему не требовалось. — Да, хён, не переживай, — так же тихо ответил он. — Твоих клиентов я распределю между ребятами, а активные заказы доведу сам. И твое исчезновение из отдела тоже объясню. — Спасибо, — облегченно вздохнул Ким. — И удачи на обеде с Чимином. Удивление на лице Чонгука появилось всего на миг, после чего он коротко рассмеялся, обнажив свои милые кроличьи зубы, а затем, как-то хитро прищурившись, ответил: — А тебе удачной работы с Юнги-хёном. Тэхен удержал себя, чтобы не закатить глаза, но все-таки нервно фыркнул и едва заметно кивнул, следом направившись к своему рабочему месту, которое служило ему верой и правдой последние два года, и с которым теперь приходилось попрощаться. Брать с собой было особо нечего, поскольку все канцелярские принадлежности предоставляла компания, и за стойкой возле кабинета Мин Юнги Тэхен успел заметить полный комплект всего необходимого. Он только захватил кое-какие бумаги, выполнявшие роль разного рода памяток, и собственные заметки, после чего, взяв свою сумку, снова устремился к выходу под любопытные взгляды бывших коллег. В руководительском отделе было все так же малолюдно. Тэхен встретил лишь двух таких же, как и он, ассистентов, которые поприветствовали его слабыми улыбками, а затем вернулись к своим делам. Ким нашел за стойкой удобный шкафчик, куда пока что впихнул принесенные бумаги и сумку, после чего глубоко вздохнул и вновь постучал в дверь кабинета. В этот раз из помещения послышалось глухое «Входите», и Тэхен сам прошел внутрь, снова пристроившись на диванчике. Мин Юнги скользнул по нему немного задумчивым взглядом, а затем спросил: — Готовы? Ответом со стороны Кима послужил очередной кивок. Следующие, наверное, полчаса Директор Мин рассказывал Тэхену о том, что будет входить в его обязанности, какие будут требования, условия, что делать в том или ином случае, что позволено, а что нет — в целом стандартный перечень любого помощника с некоторыми особенностями, подстроенными под конкретного руководителя. В какой-то момент Тэхена даже мысленно начало уносить куда-то в необъятные дали, нарушая концентрацию, но он быстро представил у себя в голове выражение лица Директора Мина, узнавшего, что его не слушали, и посторонние идеи в ту же секунду как ветром сдуло, не только вернув сосредоточенность, но и усилив ее в несколько крат. В конце своего длинного монолога Мин Юнги уточнил, есть ли у Тэхена какие-либо вопросы или возражения, и, получив отрицательный ответ, велел зайти в отдел кадров, чтобы подписать новый договор из-за изменившейся должности, а затем посоветовал отыскать на будущее кухонную зону этого отдела, где можно было готовить кофе или, например, обедать вместе с другими помощниками во время перерывов. Тэхен получил свои первые поручения и, в очередной раз про себя удивившись, как стремительно и непредсказуемо менялась его жизнь в последнее время, вышел из кабинета.***
Чонгук еще перед началом рабочего времени понял, что у него в этот день будет огромный объем работы, но все же не думал, что настолько. Из-за перевода Тэхена в другой отдел Чон еле успевал справляться со своими обязанностями, ибо клиентов у Кима оказалось больше, чем Чонгук рассчитывал. Как назло его постоянно отвлекали другие сотрудники, прося о помощи, а также жалуясь на подвисший компьютер, на клиентские требования скидок или на сложности с поиском каких-либо данных — все то, что обычно решалось именно через Чонгука. Он дважды незапланированно отлучался, разбираясь в чужих вопросах, пока свои складывались на столе растущей бумажной стопкой. Из-за дополнительной суеты Чон чуть не пропустил сообщение от Чимина, в котором предлагалось встретиться через двадцать минут возле кафетерия на третьем этаже. Чонгук, наконец, ответил краткое «хорошо» и, выбрав из отдела человека, который смог бы заменить его на ближайший час, отправился к лифтам. Когда он добрался до кафетерия, Пак уже ждал его неподалеку. — Прости, очень много работы. Давно ждешь? Чонгук слегка запыхался, поэтому говорил, часто глотая воздух, но тут же постарался выровнять сбившееся дыхание. Он уже видел утром Чимина, который в тот момент тоже куда-то спешил, из-за чего они успели лишь обменяться приветствиями. Сейчас же Чонгук не мог себе отказать в удовольствии как следует насладиться чужими прекрасными чертами, перемещаясь медленным взглядом по очаровательному, ангельскому лицу. Пак слабо улыбнулся, и его улыбка, наверное, впервые показалась без какого-либо напряжения — открытой, душевной, искренней. От столь изумительного зрелища Чон чуть вновь не сбился с правильного дыхательного ритма. — Не больше трех минут, не переживай, — ответил Чимин своим мелодичным голосом, звенящим в ушах Чонгука потрясающим переливом роскошного хрусталя. — Идем? — Предложил Чон, быстро облизнув губы. Пак легонько кивнул и неспешно двинулся вперед, а Чонгук осторожно проследовал за ним. Они набрали еды и, подхватив подносы, устремились к одному из немногих свободных столиков, который находился почти в другом конце зала, но именно такое расположение удачно им подходило. Чон едва уловимо постукивал указательным пальцем по стоящей с краю бутылке с холодным чаем, и это было единственным, что выдавало в нем легкое волнение. Преимущественно он ощущал скорее решимость, ибо уже не раз думал, что сказать Чимину, если появится такая возможность. И она появилась. Как будто была дарована ему откуда-то свыше за чистоту тех крепчающих чувств, которые поселились в сердце, наполняя его пронзительным трепетом. Чонгук опустился на стул напротив Чимина и, отодвинув немного в сторону свой поднос, попытался обратить на себя его полное внимание: — Я хочу кое-что сказать. Выслушаешь? Пак слабо кивнул, подняв на него свой заинтересованный взгляд и слегка поджав губы, а Чонгук медленно и глубоко вздохнул. — Ты наверняка считаешь, что мы впервые встретились в клубе, но на самом деле я заметил тебя еще задолго до этого. Должно быть, тебе уже известно от Тэхена, что Мин Юнги — мой дядя. Однажды я приехал в офис по его просьбе, и именно в тот день я увидел тебя в первый раз. Ты сразу мне очень понравился, и я думал, как бы приблизиться к тебе. Поэтому, когда ты подошел ко мне в клубе, я даже растерялся от неожиданности. Но я согласился уехать с тобой, потому что… мне не хотелось, чтобы на моем месте оказался кто-то другой. Чонгук ненадолго прервал свою речь, изучая лицо напротив, однако по его выражению не удавалось понять, о чем Чимин думал. Успокаивало лишь отсутствие чего-то вроде разочарования, страха или неприязни. — В ту ночь, когда мы остались в номере, я не хотел с тобой спать. То есть… — Чон слегка нахмурился, покусывая нижнюю губу и пытаясь подобрать более подходящие слова. — Я не знаю, почему ты… в тот день повел себя так, но… Черт, я просто хотел узнать тебя получше. И хочу до сих пор. Я говорю это, чтобы ты не думал, будто ты был для меня несерьезным приключением на одну ночь, с которым что-то пошло не по плану. Для меня не имеет значения, как мы познакомились, но если тебя это беспокоит, то я предлагаю начать сначала. Чонгук сделал тихий прерывистый вздох, чувствуя подступившее волнение. Он постарался придать себе максимально уверенный вид, насколько это было возможно в текущей ситуации, и, изогнув губы в едва заметной улыбке, протянул вперед правую руку, предлагая ее озадаченному Чимину. — Привет. Я Чон Чонгук. Мне 22 года, хотя уже через пару месяцев будет 23. Работаю заместителем руководителя отдела продаж. Свободное время обычно трачу на видеоигры, тренировки или рисование, немного увлекаюсь музыкой. Пак сначала смотрел на него растерянно и удивленно, но на последних словах не выдержал и рассмеялся, а у Чонгука не просто одинокая гора, а целая горная гряда в тот момент с плеч свалилась. Он сам не заметил, как был напряжен до такой степени, что на висках выступили несколько капелек пота. Чимин снова посмотрел на него, оставив на лице согревающую улыбку, из-за которой чужие щеки стали казаться чуть пухлее, усиливая миловидность их обладателя. — Спасибо тебе за это, Чон Чонгук, — с мягкой бархатистостью в голосе проговорил Пак. Он обхватил протянутую руку Чонгука своими крохотными пальцами, но вместо того чтобы сжать — почти невесомо погладил потеплевшую от прикосновения кожу. Чон даже на миг застыл, изумленно поглядывая на чужую аккуратную ладонь в своей руке. Чимин, однако, быстро отстранился, придвинув поближе к себе свой поднос с едой. — У меня возникли кое-какие вопросы… Например: почему ты в ту ночь даже не назвал своего имени? Но сначала предлагаю все же пообедать, — поделился он. Чонгук утвердительно промычал, и они приступили к еде. Тем не менее поесть молча все-таки не получилось. Чон ощущал себя так, будто все то время, пока Чимин старался не пересекаться с ним, он заполнял в себе незримый сосуд, складывая туда все, что хотел рассказать, чем желал поделиться, а теперь его, наконец, откупорили, и он, словно бутылка сильногазированного напитка, которую интенсивно взболтали, перед тем как снять крышку, стал извергаться наружу с невероятной мощью. Совсем скоро Чонгук заметил, как Пак расслабился в его присутствии, как будто окончательно отпустил свою внутреннюю тревогу, позволив им заново открываться друг для друга. Когда думаешь абстрактно, не пытаясь поставить себе какие-либо задачи на ближайшее время, кажется, что час — это довольно длительный период, за который можно успеть даже спасти чью-то жизнь при определенных условиях; но вот, до конца обеденного перерыва Чонгука осталось чуть меньше десяти минут, а он так и не понял, куда драгоценные мгновения от него так хладнокровно сбежали. Чон успел рассказать самые простые факты о себе: о своей семье, об увлечениях, немного о мировоззрении и взглядах на некоторые вещи. От Чимина он получил идентичную информацию, отмечая про себя, что различия и схожести между ними колебались примерно на одном и том же уровне. Их нельзя было назвать единомышленниками, но и противоположностями они не являлись. Чонгук ловил себя на мысли, что даже если его мнение отличалось от суждений Чимина, его было интересно слушать, и он довольно убедительно объяснял свою точку зрения. В начале их разговора, правда, Пак сильно смущался, говорил довольно нерешительно, избегал зрительного контакта, однако все это делало его еще более милым. Со временем же ему удалось немного привыкнуть и показать себя с иной стороны. Эта познавательная беседа между ними была абсолютно не похожа на их диалог в номере. Хоть они и проговорили тогда почти до утра, но не стремились узнать друг о друге, а скорее — заполнить образовавшуюся тишину, облегчить ее плотность, которую удавалось развеять бессмысленными историями. К тому же тогда Чимин был пьян и — как Чон предположил — находился глубоко внутри себя по какой-то неизвестной причине. Тогда хотелось ощутить легкость от нахождения рядом, сейчас — изучить, впитать в себя, запомнить, впустить в душу. Чонгук не желал, чтобы этот перерыв заканчивался. Он был совсем не против сидеть в этом кафетерии до тех пор, пока дни и ночи не сольются воедино, разрушив само понятие времени. И тем не менее, попрощавшись с Чимином, он возвращался в свой отдел с улыбкой на лице, ибо теперь он не только мог надеяться, но и чувствовал всем сердцем, что подобная встреча не была последней.***
Тэхен никогда не был в рядах тех, кто подшучивал над обязанностью секретарей или помощников приносить своему начальнику кофе. Он неоднократно слышал различные унизительные вариации на этот счет, но старался игнорировать, а сам относился, скорее, безразлично, объясняя свою позицию фразой: каждый зарабатывает, как умеет. Возможно, как раз поэтому, оказавшись с темно-синей папкой, прижатой локтем к левому боку, и с белоснежной чашкой в руках, Ким, заходя в кабинет Мин Юнги и закрывая за собой дверь, чувствовал себя достаточно нейтрально, равнодушно. А в том, что Тэхен неосознанно выпрямил спину, определенно виновато было что угодно, но не чужой изучающий взгляд, пронзительность которого едва ли не физически ощущалась кожей. Ким осторожно поставил чашку на край стола, постаравшись не подходить слишком близко к сидящему в кресле директору, затем оставил папку и собрался уходить. — Спасибо, — поблагодарил Господин Мин, потянувшись за кофе. — Через пятнадцать минут отправимся на встречу. Будьте готовы, — предупредил он. — Хорошо, — ответил Тэхен, после чего сразу же покинул кабинет. Поскольку Ким еще не привык к новому ритму работы, не полностью включившись, готовиться ему в целом не требовалось — только если морально, но не к самой встрече, а к нахождению рядом со своим боссом в течение длительного времени. Мин Юнги действительно вышел из своего кабинета с уже другой папкой в руках через пятнадцать минут. Тэхен поинтересовался, нужно ли ему что-то взять с собой, и на ответ «Вашу память» лишь фыркнул себе под нос, надеясь, что его не услышали. Он схватил со стойки телефон и пропуск, а затем отправился вместе с директором на парковку, стараясь идти чуть позади него. Весь путь они проделали молча, и возле автомобиля Директор Мин лишь вяло махнул рукой в сторону пассажирского сиденья, следом устроившись на водительском. — Кстати, Вы водите машину? — Вдруг спросил он. Тэхен, щелкнув ремнем безопасности, повернул голову в его сторону. — Я перемещаюсь по городу на метро, — признался Ким. — Но у меня есть удостоверение. Я отучился почти сразу, как достиг допустимого возраста. Просто на всякий случай. Мин Юнги в ответ хмыкнул, сосредоточив свое внимание на дороге, и после этого в салоне повисла тишина. Тэхен почувствовал себя крайне противоречиво: для него было довольно волнительно находиться в автомобиле наедине с мужчиной, с которым связано столько неловких и неоднозначных ситуаций, и который при этом являлся для него совершенно посторонним человеком; и в то же время Ким совсем не понимал, почему некоторые инородные детали частично успокаивали его: запах салона автомобиля, который смешивался с чужим парфюмом, ровное дыхание, которое было слышно, несмотря на шум улицы, сосредоточенный профиль Юнги, чья уверенность в данный момент позволяла почувствовать странное доверие. Тэхен… еле сдержался, чтобы не приложить ладонь ко лбу от осознания того, что он впервые у себя в голове назвал своего начальника просто по имени, без каких-либо вежливых форм. Быть может, его просто укачивало комфортное вождение, вызывая легкую сонливость, и ощущение спокойствия на самом деле возникало именно из-за этого. — Могу задать личный вопрос? — Вновь негромко заговорил Юнги. «Нет,» — почему-то хотелось ответить Тэхену, который на миг перестал контролировать поток своих мыслей. Однако, опять повернувшись влево, вслух сказал: — Можете. Директор Мин бросил на него быстрый взгляд, но тут же вернулся к дороге. — Как Вы собираетесь выкручиваться из ситуации с той девушкой? Признаюсь честно, Вам удалось меня удивить своим рассказом. Я не являюсь специалистом в этой области, но не могу себе представить ни одного выхода, который никому не нанесет ущерба. — Вы за свою репутацию переживаете? — Невольно вырвалось у Тэхена, после чего он тут же прикусил язык: во всех смыслах. Юнги тихо усмехнулся, удивив своей реакцией. — Нет. Мне правда любопытно. Ким совсем немного расслабился, ощутив легкий прилив стыда от непрошенного напоминания у себя в голове о том, что сидящий рядом человек был без своего ведома втянут в сумасбродную авантюру. — Я понятия не имею, — честно ответил Тэхен. Директор Мин ничего на это не сказал, и между ними вновь воцарилась тишина, которая в этот раз почему-то ощущалась неприятной, давящей. — Вы будете должны мне свой ответ на личный вопрос, — озвучил Ким почти первое, что пришло в голову, стараясь не думать о собственной наглости. Губы Юнги тронула едва заметная улыбка. Настолько слабая, что Тэхен, не ожидавший, что нечто подобное в принципе возможно, непроизвольно задержал дыхание, впившись взглядом в чужое лицо. Только когда воздуха стало не хватать, Ким отмер, внутренне отругав себя за бестактность. Остаток пути до места встречи они провели молча. Тэхен, покинув автомобиль и быстро осмотревшись, понял, что они приехали к какому-то ресторану, относящемуся, предположительно, к среднему ценовому сегменту. Директор Мин подошел к одному из сотрудников и что-то сказал ему, после чего тот вежливо улыбнулся и проводил их к отдаленному столику. Ким действительно постарался сосредоточить свою память, чтобы уловить все, что ему необходимо будет знать самому в дальнейшем. Поставщик приехал практически вслед за ними, с разницей в минут десять, не больше. Им оказался высокий мужчина, вероятно, одного с Юнги возраста или чуть старше. Он вежливо поздоровался, затем полностью представился и сразу перешел к делу. По итогу встреча прошла гораздо быстрее, чем Ким предполагал, поэтому и запоминать ему пришлось довольно немногое. Поставщик быстро попрощался и ушел, а Директор Мин тяжело вздохнул и, слегка откинувшись на спинку коричневого кожаного диванчика, который он делил с Тэхеном, на несколько секунд прикрыл глаза. — Как видите, ничего сложного, — подвел итог он, вернувшись в исходное положение и придвинув к себе увесистое меню, обтянутое такой же коричневой кожей. — Я не буду брать Вас на каждую встречу, но иногда все же Ваша помощь будет очень кстати. Ким несильно кивнул, наблюдая, как чужие пальцы перелистывают ламинированные страницы. — Я лишил Вас обеда, — вновь заговорил Директор Мин, после чего подвинул меню к Тэхену. — Можете выбрать что-то из этого. Компания оплатит. Заберем с собой, пообедаете в офисе. Ким сначала хотел вежливо отказаться, но затем все-таки почувствовал, как на самом деле был голоден, и, решив воспользоваться предложенной возможностью, выбрал одно из не самых дорогих блюд. Юнги подозвал официанта, который записал их заказ и сообщил, сколько времени необходимо было подождать. Когда пакет с едой, наконец, принесли, Директор Мин расплатился, после чего поспешил к выходу из ресторана. Тэхен, уже немного приспособившись, молча последовал за ним. На протяжении всего пути до офиса они лишь перебросились парой фраз на рабочие темы, затем молча поднялись к себе в отдел. Юнги отдал Киму его контейнер с едой, после чего скрылся у себя в кабинете. До конца рабочего дня он дал Тэхену лишь одно небольшое задание и уже вечером попросил чашку кофе. Получив свой ароматный напиток, Директор Мин разрешил Киму отправиться домой, сообщив, что сам еще задержится на какое-то время. Тэхен уже потянулся к ручке двери, намереваясь выйти из кабинета, как ему в спину прилетела фраза: — Ах, да. Не забудьте завтра взять с собой ту самую коробку, которую собирались преподнести мне вместе с рубашкой. Вы же помните наш уговор? Ким отчего-то испытал очередной прилив смущения, остро ощутив устремившуюся к кончикам ушей кровь. Чуть стиснув зубы, он на выдохе произнес: — Конечно. — Спрячьте ее в шкафчике с сейфом у себя за стойкой. Об остальном поговорим завтра. Всего доброго. — Хорошего вечера, Господин Мин, — чуть дрогнувшим в конце голосом ответил Тэхен, после чего едва ли не перешел на бег, чтобы как можно быстрее исчезнуть из этого кабинета, закончив, наконец, столь сложный и насыщенный рабочий день.