Тепло гниющих тел

Ночь в окружении мертвецов. Взмах ножа- один готовый труп. Второй- о землю бьётся чьё-то тело. Словно молниеносной росписью метался блик катаны. Рассекая разгоряченный воздух, летел болт. До половины он вошел в голову ходячего и остановился, когда гнилые мышцы наконец расслабились, а из раны слабым, почти незаметным напором, брызнула старая чёрная кровь. Они бежали, становясь всё ближе к этому загадочному и таинственному Вудберри. Их было всего четверо. И наконец они подошли к этим треклятым стенам, спрятались за плотной . Они не знали, что можно ждать от этого места и потому готовились к худшему. - Здесь все охраняется,- в голосе Мишонн, так звали таинственную незнакомку, чувствовалось напряжение,- но я знаю, где можно пройти. Она не соврала. Через несколько минут они действительно были там, действительно проникли в этот город размером с улицу. Они оказались в самом обычном доме, а за закрытыми шторами окнами казалось был последний островок цивилизации. Рик уже и забыл, каково это, видеть ухоженные милые садики и дома, как по дорожкам ходят люди, одетые в самую обычную одежду, в которой ходили до того, как всё полетело к чертям. Он забыл то время, когда не приходилось привыкать к запятнанной кровью одежде, стирать с тела мертвецкую гниль. Но вот пришла она, реальность, в лице четырёх побитых жизнью, которые жаждали вернуть двоих своих близких. В это же время, где-то совсем рядом, старший брат Дерила, Мерл... Он, не жалея ни сил ни средств, мичил заметно возмужавшего с них последней встречи парнишу. - Где вы находитесь?.. Удар за ударом. Крик за криком. А за тонкой, как бы картонной, стенкой сидела Мэгги, едва сдерживая слезы гнева. Её губы начинали дрожать с новой силой после каждого басистого крика однорукого. Она пыталась закричать, но задыхалась от бесконечного потока слез. Но тот продолжал и продолжал бы ещё столько же, но всё вдруг прекратилось. Наступила гробовая тишина. Даже резкие, надрывистые всхлипы стали практически бесшумными в таком молчании. Щёки покалывало, стягивало от постоянно высыхающих солёных дорожек. Она могла только догадываться, что происходит с ее любимым. Избавившись от свидетеля, команда спасения продолжила поиски своих людей. Всё шло прекрасно, побитых униженных, Мэгги и Гленна нашли, спасли. Вот только их накрыли. Началась бойня. Дым, беспокойные шепотки местных, и пропавшая Мишонн. Но Рик обращал меньше всего внимания на эту пропажу. Сейчас ключевым было вернуть своих живыми и самим не умереть... Карл с надеждой вслушивался в каждый шорох, вдруг так быстро вернулись. Как и всех остальных, его донимал страх. Бет уверенности не придавала, её уже давно поглотили печальные мысли, она давно готовила себя к худшему. Но вдруг крик. Эмма бросила стирку, её рука скользнула по холодной рукояти ножа, что крепко хранился в ножнах на ноге. Карл бросился первым, не смотря на противостояние старика. Эмма подхватила брошенные мальчиком ключи и заперла весь блок и себя в том числе. Она уже была готова бежать вместе с ним, но, охранять. Нужно охранять, нужно защищать. Нужно готовиться. Пусть она и не так хорошо управлялась с оружием, её переполняло чувство долга. Она хотела быть полезной. Но все, к счастью, обошлось. Карл привёл нескольких неизвестных. Их также было четверо. Молодая на вид женщина уже почти не реагировала на слова, не шевелилась. - Если не можете это сделать вы, я сделаю.- произнес новый шериф и навёл дуло своего пистолета на голову умирающей. - Нет-нет! Прошу! Мы сами,- отозвался крупный темнокожий мужчина. Карл взглянул на него с пугающим холодом, словно это был не он, а его отец. Эмма внутренне сжалась от этого. Но все произошло. Она умерла так и не превратившись, не став живым трупом. А Карл запер их, не повзполив выйти. Эмма продолжала смотреть на забитую, умершую мать. «Что вы делаете?», «Так нельзя!» кричали переменно двое живых, пока третий тихо оплакивал свою мать. - Не нам решать, останетесь вы здесь или нет,- лишь ответил мальчик и ушёл. Они долго ждали, когда вернутся остальные, когда весь этот кошмар закончится. Но они понятия не имели, что все только начинается.