Борьба за корону

В приемную Верховного короля без стука заходит королева и, приближаясь танцевальными шагами все ближе и ближе, обращается к мужу: — Питер, на улице тепло, последние дни бабьего лета. Давай прогуляемся верхом. С делами ещё успеешь разобраться… Блондин поднял глаза на нарушительницу покоя: — Может успею, а может и нет. Элизабет, лучше всё делать вовремя. — Ключевое слово «всё», — подчеркнула Лиз. — Это подразумевает не только работу, но и отдых. Питер с улыбкой посмотрел на любимую, но сдаваться не собирался. — Дорогая, тебе сейчас нечем заняться? — Я хочу вытащить любимого человека из душной комнаты на свежий воздух. — С нетерпением произнесла Лиз. — В конце концов Нарния не заключена в бумажках! — Нет, но как раз эти бумажки обеспечивают порядок и благополучие в Нарнии, — парировал Питер. — Ну, Пииитеер, — жалобно посмотрела на Верховного короля королева. Великолепный вздохнул. Пора признать, что этот бой он проиграл. — Ладно. Но в следующий раз будет по-моему, — несколько обижено сказал король. — И почему тебя прозвали Решительной, если тебе больше подходит эпитет Упертая?! — Солнышко, — Элизабет говорила слишком спокойно, учитывая опасно горящие глаза, — ты ведь тоже далеко не всегда являешься Великолепным. Так что не гневи Аслана! И меня тоже… *** Эдмунд постучал в дверь. Конечно, он мог зайти в приемную брата и без стука. Но это не было проблемой раньше, а сейчас… Питер женат. Одно дело невзначай прервать интимный момент, а другое — нарочно. Но сейчас, когда король Справедливый уже несколько минут пытается привлечь внимание верховного правителя, а в ответ тишина, стоит попытаться проникнуть внутрь. Когда Эд дёрнул ручку, то понял, что дверь заперта. Что ж. Значит — не судьба. Но так бы он оставил договор в приемной Питера, а так придется отнести к себе. Однако прежде стоит навестить Каспиана. И снова Эд не спешит врываться в кабинет тельмарина. И снова терпеливо стучит. Но в этот раз слышит спокойное: — Войдите! «Хоть кто-то на месте!» — пронеслось в голове Эдмунда. Войдя в комнату, он заметил не только Каспиана, но и сестру. — Простите, что нарушил ваше уединение, — неловко произнёс Эд. — Такими темпами мне будет проще покинуть замок. Брови Великодушной при таком заявлении невольно приподнялись: — При каких таких темпах? Каспиан вовремя подавил смешок, но сохранил улыбку при своем комментарии: — Предполагаю, что речь идёт об образовании пар и заключении официальных союзов. Но, Эд, я бы на твоём месте не отчаивался. Рано или поздно удача улыбнется и тебе. — По-моему удача и так на моей стороне, — огрызнулся Справедливый. Поймав на себе неодобрительный взгляд сестры, он вздохнул и тихо произнёс: — Прости. Я никого не хотел обидеть. Но меня сейчас всё устраивает. — Я и не обижаюсь, — пожал плечами Кас, — ведь прекрасно понимаю, что совсем скоро ты будешь провозглашаем последним кэр-паравальским завидным холостяком. И, честно говоря, я тебе даже сочувствую. Хотя это льстит самолюбию… — Разумеется, — протянула Сью. — Надеюсь такие выводы не из собственного опыта? — Что ты, солнышко? — Нежно обратился к невесте Кас. — Чисто наблюдения. — А вы Питера случайно не видели? — Вернулся к причине визита Эд. — Случайно видели, — ответил за двоих Каспиан. — Буквально перед твоим приходом. Эдмунд недоумевал, как они могли разминуться, как Сью прояснила ситуацию: — Мы издалека за ними наблюдали. Случайно заметили, как Питер с Лиз вывели лошадей. Вероятно, они отправились на прогулку. — И это в разгар рабочего дня! — Драматично воскликнул Эд. — Кто бы мог подумать, что Питер до такого дойдёт?! Каспиан усмехнулся и хотел было вставить свой комментарий по поводу безответственности всеми горячо любимого короля, как его опередила Сью. — Вам не угодишь! — Всплескнула руками королева. — Но лучше он сделает перерыв в работе и сбежит со своей любимой (всё-таки происходит это редко), чем будет безвылазно сидеть в своей приёмной, как отшельник. *** — Лиз! — В очередной раз Питер выкрикивал ее имя, но ответа не было. Всё было хорошо. Даже погода была на их стороне. Солнце посылало свои яркие теплые лучи, обеспечивая таким образом комфорт. Даже ветер не раздражал, а дарил чувство уюта и беззаботности. Вдали от замка можно было забыть о короне и насладиться обществом друг друга. Нельзя сказать, что в Кэр-Параваль было иначе, но там существовали определенные рамки. А здесь в лесу всё было по-другому. Здесь они могли пустить лошадей во всю прыть и соревноваться в скорости и ловкости, не беспокоясь что кто-то сможет заметить ошибку или растрёпанные волосы. Здесь они могли оказаться на земле и неспешно исследовать едва заметную тропинку, делясь секретом или рассказывая забавную историю. В какой-то момент, поддавшись порыву, один направляет горсть сухих листьев на другого. Ответ не заставляет себя ждать. Сторонний наблюдатель крайне удивился бы, услышав бы женский визг и чей-то смех. А глубоко уважающие себя вельможи остались бы в недоумении и вряд-ли бы скрыли свое презрение, заметив бы бегающих друг за другом короля с королевой и падающих со смехом прямо на листья. "Негоже так себя вести!" - подумали бы они. Вряд-ли кто-то бы из них осознал, что такое поведение свидетельствует о счастье и взаимной любви. - Представляю, что было бы, если бы нас кто-то заметил, - пробормотал Питер, перебирая пальцами каштановые пряди. - И что было бы? Международный скандал? Или нет - невиданный доселе резонанс?! Удар по устоям общества? Бессомненно, это тяжёлое преступление! - Рассыпалась в предположениях Лиз. - М-да, нам бы грозила изоляция, - подытожил король. - Или государственный переворот, - как ни в чем не бывало добавила девушка. Нахождение в непозволительной близости нельзя было игнорировать, поэтому внимание переключилось на поцелуй. Позже Питер прошептал: - Вот видишь, к чему могут привести твои выходки... Элизабет рассмеялась. - Только не говори, что ты не знал кому делаешь предложение? - Вскинула бровь королева. - Меня напоили, - решил отшутиться король. - Ага, наверное приворотное зелье подмешали, только вот со временем просчитались. И вместо знатной особы ты встретил меня... - И ни разу об этом не пожалел, - спокойно произнес Питер. Элизабет подняла на него свои глаза. - Правда-правда? - Прозвучал такой наивный вопрос. - Правда-правда, - заверил муж свою жену. Но все в этом мире (и в Нарнии тоже) рано или поздно заканчивается. День близился к своему завершению. Становилось холоднее. Начинало темнеть. Поэтому правителям нужно было поторопиться. Они помчались обратно к замку, но в какой-то момент Питер потерял из виду Лиз. Он был в растерянности и не знал где ее искать. Выкрикивая её имя, король надеялся на обратную связь, хоть какую-то зацепку. А в ответ - тишина... - Питер! - Прозвучал знакомый женский голос. Верховный король тотчас же пришпорил своего коня и свернул в сторону. Спустя пару минут он заметил свою пропажу. Она не выглядела грустной, заплаканной или расстроенной. Скорее задумчивой. Ее взгляд был направлен не на него, и это задело Питера. Чудом он удержался от неприятной реплики и проследил ее взгляд. Так, Верховный король понял причину молчаливого созерцания. Перед ними раскинулась невиданной красоты панорама. Именно с этого места лучше всего было видно, как река делает довольно таки крутой поворот, падая с небольшой высоты. Но этого оказалось достаточно для образования красивого (для созерцания) водопада. Усилил эффект осенний лес, который был запечатлен на водной глади. Казалось, что художник потратил свои лучшие краски на это место. Недостатка в цветовой гамме не чувствовалось, а заходящее солнце лишь завершало этот природный шедевр. Оторвать взгляд было действительно сложно. - Питер, ты видел нечто подобное? - Тихо спросила завороженая Лиз. Король ничего не ответил. - Это самое прекрасное, что я видела в своей жизни. - Думаю, что прекрасного гораздо больше. Просто мы не всегда это замечаем, отвлекаясь на всякие мелочи, - размышлял вслух Питер. - Прости, что не ответила сразу, - извинилась Лиз. - Я просто была поглощена увиденным и хотела лишь молча созерцать эту красоту, желая впитать в себя каждую деталь... - Чтобы потом перенести это на бумагу, - закончил за нее Великолепный. Девушка вздохнула: - Вряд-ли у меня получится. - Не ожидал это услышать от самой королевы Решительной, - удивился Питер. - Наверное произошла подмена. Королева обижено стукнула его локтем под ребра. Но Питер лишь засмеялся. - Нет, таки моя королева! И нам пора в замок!..