Борьба за корону

Солнце исчезло за горизонтом, оставив на небе некоторые краски, которые ещё не успела поглотить тьма. Задачи, поставленные в начале дня, были выполнены. А значит можно неспешно пройтись по коридору вместе с любимым человеком. Как же хорошо быть помолвленной парой! Ведь в противном случае их демонстрация чувств, которая заключалась в совместной прогулке и переплетённых пальцах, встретила бы яростное осуждение. На горизонте никого не было. Именно поэтому тельмарин воспользовался случаем и притянул к себе невесту для долгого поцелуя. Королева слабо запротестовала, скорее из вежливости, но затем обмякла в руках своего возлюбленного и ответила взаимностью в ответ. Несмотря на тепло, которое всё быстрее распространялось и могло в любой момент перерасти в пожар, на взаимное обожание, которое столь явно читалось в глазах пары, на ноющую тоску при мысли о невольной разлуке влюбленные всё же отстранились. - Совсем скоро ты будешь моей и, тогда никто не помешает нашему уединению, - прошептал Каспиан. - Ты так в этом уверен? - Невинно захлопала ресницами Сью. Король недоуменно на неё посмотрел: - В чём? - Переспросил Кас. - В том, что ты будешь моей женой или в том, что нас не будут прерывать? Сьюзен лукаво улыбнулась. - Неужели ты до сих пор не уверен в моем ответе? Хотя... Это правильно. Истории известны случаи, когда невесты меняли свое решение в самый последний момент... - Только не говори, что ты последуешь примеру каких-то сомнительных личностей, - запротестовал Каспиан. - Ну, почему же сомнительных... - Нахмурилась Сью. - Это редкие случаи здесь, но в нашем мире это было достаточно распространенное явление. - Но ты же здесь. Со мной! Или тебе этого мало? - Голос снова опустился до шёпота. - Мало, - подтвердила Сью с лукавой улыбкой. - Как бы мне не нравился статус невесты, но очень уж хочется сменить его на статус жены... От радости Каспиан подхватил королеву на руки. - А говорила, что стоит подождать со свадьбой... - Так я ведь и не отказываюсь от своих слов, но порой так устаешь от всех условностей... - Заметила Сью. - Не было бы большой трагедии, если бы мы зимой сыграли свадьбу, - начал Кас. - Ты вообще головой думаешь? - Нахмурилась Сью. - Какая свадьба в это время года?! - Я всё понял! Спорить не буду! - Капитулировал Кас. *** За столом царила странная атмосфера. Впервые со дня возвращения Элизабет в Нарнию Верховный король начал прием пищи без своей спутницы. При этом его взгляд то и дело останавливался на двери. - Питер, а где Лиз? - Спросила Лу. Несколько пар глаз уставились на старшего Певенси. Питер опустил глаза - он не знал что ответить. Соврать или признаться? Но ведь это их с Элизабет вопросы. От дилеммы спасло появление Лиз. Королева вошла в зал спокойной и уверенной походкой. Она безмятежно улыбнулась присутствующим: - Всем приятного аппетита! Присутствующие вежливо поблагодарили. И на некоторое время воцарилось молчание. Короли и королевы видели, что с главной парой что-то не так. Они не ссорились, открыто друг друга не игнорировали, как обычно делают при ссоре. Но в то же время отсутствовала свойственная им ирония, говорящие взгляды, тепло... Они делали вид, что ничего не произошло, и каждый играл свою роль. Несмотря на то, что столь странное взаимодействие заметили все, никто из них не стал комментировать. В конце концов это их семья. Всякое бывает между супругами. К тому же это первый вечер... Когда все расходились, Питер подошёл к своей королеве. Элизабет едва не закатила глаза на его жест провести её. Но тем не менее руку протянула. Некоторое время они шли молча. Каждый подбирал слова, чтобы начать нелегкий в свете последних событий разговор. Но казалось, что то или иное слово может лишь разжечь конфликт. Поэтому оба упорно молчали. С каждым шагом Элизабет убеждалась в том, что они идут не в свои покои, а в ... оранжерею! - Питер! Это не та дорога! - Остановилась королева. Король тоже остановился. - Дорога - та, пункт назначения - другой, не тот о котором ты изначально подумала, - спокойно произнес Питер. - Ты надо мной издеваешься? - Прошипела Лиз. К её удивлению король рассмеялся. - Вот теперь узнаю свою прежнюю жену... - Сам виноват! - Парировала Лиз. - Признаю! - Лицо Питера вновь стало серьезным. В его глазах читалась просьба, которую он тут же озвучил: - Дай мне шанс исправить свою ошибку! Пожалуйста! Элизабет было непривычно видеть своего мужа таким... Удрученным, провинившимся и сожалеющим о своем проступке. Она сразу же кивнула, опасаясь, что язык в столь ответственный момент может её подвести. До оранжереи они дошли в тишине. Питер открыл дверь и пропустил даму вперёд. Элизабет уже посещала эту часть замка, но в дневном свете. Наблюдать за цветами при свете луны было непривычно. Питер явно знал, как растопить если не лёд, то ту ледяную корку, возникшую из-за их ссоры. Возможно, стоит всё-таки забыть этот инцидент, но для начала стоит кое-что прояснить. - Не знала, что ты любишь уединяться в оранжереи... - С невольной иронией заметила Лиз. - Это бывает редко. - Признался король. - Надеюсь, ты не против поговорить здесь? Элизабет закусила губу, чтобы не рассмеяться. - А мой ответ может что-то изменить? - Возможно. Но твои глаза уже дали ответ, - прокомментировал Питер. Он подошёл поближе и притянул к себе королеву, но та выскользнула из его объятий и направилась в глубь оранжереи. Блондин вздохнул и последовал за ней. - Ты так внимательно за мной наблюдаешь, - начала Лиз, заметив подоспевшего к ней мужа, - комментируешь мои движения, мимику, взгляд, жесты, различаешь эмоции... Почему же ты тогда не заметил очевидного? Она пристально посмотрела на своего спутника. В её глазах был не упрёк, а скорее вопрос. - Потому что поддался эмоциям, - признался Питер. Элизабет хотела отвернуться и продолжить путь дальше, но ощутила теплое прикосновение к своей руке. - Лиз, - тихо, но так глубоко прозвучал голос короля, - прости меня. Прости, что усомнился. Прости, что поверил злым языкам. Обещаю, что виновные понесут наказание... - Так, стоп! - Воскликнула королева. - Не стоит делать громких заявлений, ведь в нашей ситуации виноваты мы: ты и я. Ты ж не собираешься переложить ответственность?! - То есть ты считаешь, что говорить непроверенную информацию и способствовать распространению сплетен нормально? Ещё скажи, что это нужно поощрять! - Возразил Питер. Элизабет не спешила отвечать. - Лиз, я признаю свою вину и прошу у тебя прощение, - несколько спокойнее продолжил Певенси, - но и оставлять всё как есть я не намерен... - А может стоит постараться? - Вздернула подбородок королева. - Я тебя не понимаю, - развел руками король. - Тебя явно хотели дискредитировать. Уверен, что в этом замешаны тельмаринки. Любая бы другая нашла и вышвырнула виновников из замка, а ты включаешь благородство? Элизабет молча выслушала замечание. Она понимала, что со стороны её поведение по меньшей мере выглядело странным, но у неё были причины так себя вести. - Да, именно потому, что здесь замешаны тельмаринки, я так странно себя веду, - подтвердила Лиз. - Признайся, когда ты говорил о виновных, которые должны понести наказание, ты имел в виду служанку? Но ведь ею воспользовались - использовали наивность и неопытность против неё самой! - Откуда ты знаешь? - Недоверчиво покосился на жену король. - Она сама пришла ко мне и рассказала как было на самом деле. Следила не она, а кое-кто другой. - Имя! - Потребовал Питер. Но Элизабет покачала головой: - Ещё не время. Нужно действовать осторожно. Я не исключаю того, что нас снова хотят очернить и представить в плохом свете. Не стоит поддаваться на провокацию. И верить кому попало... При этом замечании король снова приблизился к своей любимой и положил руки на талию. Хватка была не крепкой. Он не хотел действовать против её воли. - Я уже говорил. Повторю ещё раз: прости меня. Я был не прав. Впредь буду разборчивее. И не буду слепо верить тому, что мне скажут... Элизабет накрыла его руки своими и положила голову на плечо. - Значит, мир? - С надеждой произнес Питер. Элизабет повернулась к нему и не смогла скрыть свою улыбку. При всем желании она не могла долго на него обижаться, тем более когда он сам осознал свою вину. - Мир!