Молниеносец

       Хосок очнулся в какой-то незнакомой комнате. Стены, шторы, всё было тёмным и будто мёртвым, от стола, стульев и кресел пахло старостью, что окутала одарённого. Этой комнатой давно не пользовались. Чон сел на кровати, он чувствовал себя слегка уставшим. Воспоминания сразу же пронзили голову. —Сестра. – Одарённый встал и обнаружил, что он одет в какую-то пижаму, которая была ему слегка мала. Шёлк, из которого была соткана пижама, был необычайно дорогим. Хосок хорошо разбирался в тканях, положение обязывало. – Где я, чëрт возьми?        Одарённый быстро переоделся в одежду, что была приготовлена для него заранее. Лёгкая тёмно-синяя рубашка и такого же цвета брюки определённо были сшиты на заказ, что тоже удивляло. Старинная мебель и дорогая одежда натолкнули Хосока на мысль, что он находится в доме многоуважаемого человека. Одарённый поспешил выйти из комнаты, его встретил длинный коридор. Факелы на стенах горели синим пламенем. Только сейчас Хосок почувствовал, как ему холодно. Он вздрогнул, обнимая себя. Поднеся руки к огню, Чон с удивлением заметил, что огонь ненастоящий. Он никак не грел, а дотронувшись до него, Хосок рассеял иллюзию. —Да, с созданием иллюзий мои дела всё так же плохи. На вид ничем не отличить от настоящего огня. Но стоит дотронуться и всё вмиг пропадает. —Вы? – Хосок поклонился Моргане, что появилась из ниоткуда. —Как ты? – Женщина протянула ему руку и одарённый взял её. Она медленными шагами повела его к каменной лестнице, ведущей вниз. Потихоньку одарённый начал понимать, где он находится. —Хорошо. Вроде. Где моя сестра? Последнее, что я помню, как она обняла меня. Она жива? – Чон нахмурился, ступая за одарённой. Они прошли несколько этажей, с каждого доносились голоса мужчин и женщин, что видимо жили в этом дворце. То, что это старый дворец, Хосок теперь не имел сомнений. —Ох, да, жива. Твоя сестра очень преданный тебе человек. Это качество сейчас в особой цене. – Моргана хмыкнула.        Сейчас она была совсем не такой, как тогда, перед домом, перед молодыми одарёнными. Сейчас же женщина практически не улыбалась и говорила тихо, хоть и вкрадчиво. Не было плавности в движениях, она будто окаменела. —"Да уж, в таком холоде трудно не окаменеть", – безрадостно подумал Чон, но тихо спросил: —Где мы?        Наконец, они спустились на первый этаж. Длинный коридор вëл их в холл. На каменных стенах были развешаны разные картины. Многие из них были смутно знакомы Хосоку, но все они были в пыли, некоторые начинали портиться. Здесь, внизу, факелы горели настоящим тëплым оранжевым огнём. —Это старинный дворец на самом севере страны. Там, где нет стены и глупых золотоармейцев короля.        Хосок нахмурился, взглянув на Моргану. Его глаза тотчас загорелись пламенем. —Это же значит, что? – Хосок не досказал и побежал вперёд со всех ног. В холле собралось много разных одарённых, тут же Чон заметил своих одноклассников, но не это сейчас волновало его. Парень подбежал к массивным дверям, что вели наружу и хлопнул в ладоши, открывая двери мощным потоком воздуха.        Сильный морской ветер сразу же дунул в лицо Хосока, когда тот вышел из дворца. Одарённый засмеялся, тяжело дыша от внезапного бега. Бескрайний северный океан простирался перед его взором. Этот замок находился в скалах, у самого берега, там, где нет стены, нет солдат короля, а есть только песок, вода и морской бриз. Конечно, чтоб дойти до песка, нужно было спуститься по длинной каменной лестнице, но Хосок пообещал себе, что сделает это сразу же, как урегулирует все основные вопросы. Сейчас же одарённый не мог отвести взгляда от воды, от чаек, что летали над нею. —Прекрасный вид, не правда ли? – Моргана поправила волосы, что выбились из причёски из-за ветра. Она облокотилась на балюстраду, наблюдая за умиротворëнным лицом Хосока. —О да, он прекрасен. Расположение замка невероятно. Давно вы тут? – Хосок, наконец, взглянул на одарённую. —С того самого момента, когда меня вызволили из храма. Этим я обязана ворону, ты его ещё не видел, он скоро будет тут. – Моргана рукой показала в сторону дверей, приглашая Хосока вернуться обратно в замок. Они вошли внутрь и двери за ними закрылись. – Этот дворец подарил мне мой отец на совершеннолетие. С тех пор утекло много воды, но этот дворец всё ещё мой по праву. И все мои люди живут тут, со мной. А не в казармах и маленьких квартирах. Вы не рабы, вы мои братья и сестры. Я хочу, чтобы ты это понял, Хосок. Чон кивнул, встречаясь взглядом со своими одноклассниками. Они уже были в другой одежде и выглядели довольно бодро. —Поговорите чуть позже. А сейчас, прошу тебя сюда. – Высокие двери распахнулись, открывая перед Хосоком длинный зал. По середине стоял круглый стол, за одним из стульев Чон сразу заметил свою сестру. —Давон. – Хосок торопливо подошёл к ней, сразу же беря за руку и внимательно рассматривая. – Ты в порядке? —Ага. А ты? Ты довольно долго спал после перемещения. – Давон была невероятно рада видеть брата. —Со мной всё хорошо. Но как мы тут оказались? – Хосок взглянул на Моргану, которая села на самый массивный стул. Женщина усмехнулась его вопросу и из-за стены позади неё вышло четыре призрака в плащах. —Мои глубокоуважаемые фантомы могут и не такое. Они немногословны и на редкость исполнительны. – Моргана взглянула на своих слуг, кивая им. Тени испарились.        Только сейчас Чон заметил, что в зале они не одни. За столом сидело ещё двое человек. —Хосок, прошу, садись, я тебя познакомлю с остальными и введу в курс дела. – Чон быстро сел возле сестры, мимолётно осматривая двух одарённых напротив. Один из них был статным старцем, будто из сказок, что Хосоку в детстве читала мама. Седая борода, конечно, не доходила до пола, но была внушительной, взгляд его небесно-голубых глаз был таким проницательным, что Хосок невольно поëжился. —Сир Хэволт, в прошлом десница моего брата, а ещё до этого и моего отца. Человек запредельного ума. Мужчина встал и кивнул Хосоку, одарённый сделал то же самое. —Я Чон Хосок. Почему же вы были отвергнуты королём? —Был отвергнут? Хах, мальчишка, сира Хэволта нельзя отвергнуть. – Бас мужчины наполнил комнату, заставляя брата с сестрой переглянуться. – Я ушёл сам, отдав королевскую брошь. Думаю, король считает меня мёртвым, так как я залёг на самое дно несколько лет назад. Услышав от призраков год назад о восстании принцессы Морганы, я не мог остаться в стороне.        Хосок кивнул и оставил все комментарии при себе, решив высказать их Моргане наедине. Давон же, по своему обыкновению, молчать не стала: —И что же, сир Хэволт, вы решили стать десницей новой королевы? Мечитесь от одного родственника к другому?        В зале повисла тишина, старец казалось был оскорблён, но в следующий же миг одарённый разразился смехом, его подхватила и незнакомка, сидящая рядом. Моргана позволила себе лишь улыбнуться. —А они мне нравятся. – Сир улыбнулся молодым одарённым, поглаживая свою бороду. —Сир Хэволт хитрый человек, Давон. – Объяснила Моргана. – Но он не глупец. Прекрасно знает, что ждёт предателя в моём замке.        Говорила она это совершенно спокойно, но почему-то Давон всем телом почувствовала силу, исходящую от этой женщины. Аура, витающая вокруг, правда была убийственной. Давон не знала связано ли это с траурными одеждами, бледным оттенком кожи или же с яростным взглядом чёрных, как тьма, глаз. —Конечно, Ваше Высочество. – Сир кивнул Моргане. В его басе слышалась безоговорочная покорность. —Себя я представлю сама, госпожа. – Девушка, сидящая возле старца, встала и протянула руку сначала Хосоку, потом Давон. – Имени я своего не назову, потому что не знаю его. Зовите меня просто Странницей.        Давон с Хосоком снова переглянулись, одарённый лишь пожал плечами. —У неё нет имени, так как Странница была продана в рабство ещё в детстве. Вырваться из ада было тяжело, но она смогла и с тех пор кочует по стране. – Моргана встала из-за стола, подходя к окну. —Да, и узнав о том, что великая принцесса Моргана жива и собирается дать отпор королевской семье, я не могла остаться в стороне. Именно люди из королевства промышляли торговлей людей на чëрных рынках. Я заплачу каждому сполна за свои страдания. – Девушка хищно улыбнулась, садясь обратно. Её каштановые волосы были собраны в пучок, одежда же скрывалась под таким же плащом, что и у призраков. —Позже познакомитесь поближе. Сейчас же......        Договорить Моргане не дали. Двери резко раскрылись и в зал размашистыми шагами вошёл какой-то парень. Давон поразила его красота. Сестра взглянула на брата, но Хосок отнюдь не был так воодушевлëн, как она. На его лице были запечатлены то ли испуг, то ли радость.       Вошедший же одарённый, не церемонясь, на ходу начал говорить: —Госпожа, они совсем достали меня. Учить кого-то – это слишком тяжело. Можно, я уже уйду в разведку? —Михаэль? – Хосок встал из-за стола, всё ещё не веря своим глазам.        На него смотрел он. Практически не изменился. Всё те же длинные вьющиеся волосы тёмно-каштанового цвета, миловидные черты лица, венок из ромашек на голове. Михаэль был таким же, как тогда, на собраниях матери Хосока. Конечно, он слегка возмужал, одежда была не той, уже более тёмных оттенков и более практичная, волосы сильнее отросли, но взгляд был всё тот же. Такой же живой и яркий. —Не может быть. Я думал, ты умер. Или сидишь в тюрьме. —Хосок? – Михаэль был в таком же шоке, как и ветреный одарённый. —Вы знаете друг друга? – Моргана смотрела то на одного, то на второго. —Да. Помните я рассказывал вам про свою подругу Авэль? Хосок её сын. – Михаэль ему улыбнулся и сел за стол, положив ноги прямо на него. – Не ожидал встретить тебя тут, шкет. —Я не знал, что ты жив. – Хосок обратно сел, чувствуя, как по телу разливается тепло. Будто он окунулся во что-то до боли родное. —Меня почти казнили, но я изобретательный малый. – Михаэль ему подмигнул. —А ещё разговаривает без умолку. – Странница стукнула парня по ногам, заставляя его сесть, как положено. —Ой, кто бы говорил. Даю руку на отсечение, – парень обратился к Хосоку, – она не называет имени, лишь бы казаться таинственной, хотя на деле та ещё..... —Продолжишь и я отрежу тебе твой поганый язык. – Девушка строго взглянула на одарённого. —Ой, да.... —Прекратите. – Мягко, но достаточно громко проговорила Моргана. Михаэль с девушкой тут же перестали препираться. —Простите, госпожа. —Король очнулся, вот наша главная проблема. – Моргана, которая всё это время стояла у окна, вернулась к столу. – Сейчас ворон проверяет эту информацию на подлинность. Нам необходимо знать в каком именно состоянии находится мой брат. —Она про этого ворона говорит без умолку. – Зашептал Михаэль Хосоку и Давон. – Знаете, кто он такой? —Я не видел, но моя сестра его видела. —И каков он? Госпожа держит в тайне всё о своём тайном спасителе. – Эль заулыбался. —Я не держу его в тайне. Просто Намджун сам не любит излишнего внимания. – Моргана улыбнулась.        Михаэль всегда веселил её. Этот одарённый был безбашенным ребёнком, но это лишь прибавляло настроения тёмной принцессе. На поле боя же, этот длинноволосый одарённый, похожий на эльфа из мифов, был жесток и яростен. —О! Так его зовут Намджун! Уже что-то. И что же, он правда может превратиться в любое животное? —В любое. – Подтвердила женщина. —Что, даже в насекомых?        Этот парень всё больше нравился Давон. А то, что он был знаком с Хосоком и его матерью делало его ещё лучше в глазах девушки.        Но была во всём этом интересная вещь, которая вызывала недоумение у Давон. Обстановка. Одарённые будто сидели в каком-то баре в центре столицы и болтали о погоде, а не собрались тут, чтобы начать войну против короля. Это ей нравилось. Так она чувствовала себя чуточку спокойнее. —Да, даже в насекомых. Я сама обучала его на протяжении трёх лет. Не сомневаешься же ты в моих преподавательских способностях? – Моргана приподняла бровь, посмотрев на Михаэля. Одарённый сразу же стушевался, поднимая руки. —Никогда, Ваше Высочество. Так что там с королём? Если же он всё-таки выздоровел, что мы будем делать?        Моргана задумалась, водя длинным чёрным ногтем по столу. —Мы хотели напасть зимой, но предлагаю напасть на столицу в ноябре, если на то пошло. – Угрюмо проговорил сир Хэволт. —Михаэль, скольких воинов ты привёл с востока и юга страны? Сколько дезертиров из армии короля? —Две тысячи воинов. Но как сказать воинов. Там и дети, и взрослые. Многие просто боятся гонений со стороны Эриды и пытаются укрыться у нас. —Мой замок не курорт. – Отрезала одарённая. Михаэль молча кивнул, продолжив: —Из армии короля, на удивление, дезертировало почти шестьсот воинов за два месяца. —Но не стоит забывать про детей со школы, мы многих смогли переманить на нашу сторону. – Странница посмотрела на Михаэля и тот ей кивнул. —Армия брата насчитывает шесть тысяч одарённых, сильнейших убийц страны. И это не считая солдат со стен, что охраняют границу. Скажите же сколько у нас человек, способных сражаться, считая нас самих. —Вы тоже собираетесь сражаться? – Странница удивлённо взглянула на свою госпожу. —Я – не мой брат или его мерзопакостная жёнушка. Я сказала людям, что приведу их к свободе и не собираюсь сидеть в замке, поджав хвост. – Моргана пытливо взглянула на своих людей, ожидая от них чётких цифр.        Михаэль о чëм-то зашептался с сиром Хэволтом и через минуту старец проговорил: —Включая детей от шестнадцати лет, а также мужчин и женщин в возрасте, кто выразил желание бороться, у нас две тысячи триста пятьдесят человек. С погрешностью в десяток человек. —Втрое меньше, чем у противника. – Прошептала Моргана. – И это с учётом того, что брат не созовёт солдат со стены. —Да, но у нас сильнейшие одарённые в стране. – Воспротивился Михаэль. – У противника нет таких, как я. Таких, как Странница вообще нигде нет. А..... —Количество иногда намного более важно, чем качество. Но не забывайте про наш козырь. – Моргана заулыбалась и сложила руки на груди. —Это вы о молниеносце? —Молниеносце? – Хосок, который до этого молча слушал одарённых, сейчас не мог молчать. Неужели существует взрослый молниеносец, которого не прибили солдаты королевской армии. —А они разве есть ещё? – Давон удивлённо уставилась на Моргану. —Наша госпожа говорит, что есть, хотя мы ни разу его не видели. – Эль пожал плечами. —Мы видели. Я знаю, о ком вы. – Хосока осенило. – Вы ведь о Чон Чонгуке? Моргана удовлетворённо кивнула, подтверждая догадку Хосока. —Сестрёнка, подними челюсть с пола. – Чон улыбнулся сестре. —Чонгук? Но он же... —Маленький, миленький, наивный мальчик, который боится всего на свете? Да, это так. – Принцесса пожала плечами. – Но только с его помощью мы можем выиграть эту войну. Он – основное звено. Не обращайте внимания на его внешний облик. Поверьте мне, одарённого сильнее не найти в целом мире.        Давон всё ещё не верила своим ушам. Хосок же не мог поверить в то, что тëмная госпожа была так уверена в Чонгуке. Признаться, ему казалось, что этот мальчик слишком прост и чист для войны и всего такого. Неожиданно в двери постучались. —Войдите. Вот так, Михаэль, надо входить.        Эль закатил глаза на замечание, внимательно вперившись в сторону дверей. В зал медленно прошёл высокий и подкаченный одарённый. Даже плащ, который позже он снял, не дал скрыть столь мощную фигуру. Оставшись в чёрной майке и плотных брюках, одарённый поклонился госпоже в знак уважения. Улыбка сама расцвела на губах Морганы. Они с Намджуном не виделись больше недели, так как он был сначала взаперти, а потом полетел в замок, чтобы разузнать последние новости. —Намджун, рада тебя видеть. Как ты? —Так это и есть тот самый ворон? Я Михаэль. – Одарённый быстро встал и протянул одарённому руку. Ким нахмурился, но пожал чужую руку, представившись: —Ким Намджун.        Неожиданно Михаэль надавил на его запястье, где виднелись свежие раны и притянул к себе, злобно прошептав: —Очень надеюсь, что мы подружимся с великим вороном. Намджун даже не дрогнул, отпуская чужую руку. Он кивнул старцу и Страннице, с которыми уже был знаком. —Здравствуйте, дорогой мистер Ворон. – Давон улыбнулась ему, вспомнив, как ещё несколько дней назад она видела его на чердаке их домика в кандалах. —Давон, Хосок, – Намджун кивнул обоим, – рад, что вы тут. —Доложи, что узнал. – Попросила Моргана. —Новостей пока нет, моя госпожа. Но то, что король очнулся – стопроцентная информация. Однако же он пока не в состоянии подписать что-либо. Старик слаб, еле сидит. —Ты прям видел его что ли? – Эль приподнял бровь в вопросе.       Намджун проигнорировал его вопрос, продолжив: —Вы сами знаете Эриду, моя госпожа, она может с его слов написать указ и издать его, будто это сделал он сам. —Да, но королевскую печать ей не подделать. А где она хранится, знает только брат. Он всегда был слишком недоверчивым. – Моргана хмыкнула. – Значит у нас есть время, чтобы собрать ещё немного людей. И Намджун, забирай Чонгука, хватит медлить. Мальчик такими темпами никогда не окажется у нас. —Он что, уговорил вас на то, что пацан сам придёт? Если он такой бесхребетный, как вы сказали, то он никогда сам не придёт. – Михаэль закачал головой, презрительно оглянувшись на ворона. —Мы не будем держать его тут против силы. – Слишком резко проговорил Намджун, испепеляя Эля взглядом своих серых глаз. —Не будем, но этот процесс надо ускорить. Где они сейчас? – Моргана отвела взгляд, думая о чëм-то. —Сегодня днём выехали из деревни. —Ого, так ты ещё успел и мальчика проверить. И правда хороший пëсик. – Михаэль ехидно заулыбался. —Эль, прекрати. Нам в команде нужны хорошие отношения. Вам на поле битвы друг другу спины закрывать. – Женщина встала из-за стола, за ней тут же встали все остальные. – Займитесь делом. Эль, покажи новеньким тут всё. Намджун, идём.        Джун зашагал за одарённой и как только они оказались одни, он проговорил: —И это тот парень, про которого вы мне говорили? Да он же невыносим. Мне он не нравится. —Он никому не нравится. Но он положит несколько десятков войнов за пару минут, если захочет. А такое нам упускать нельзя. —А захочет ли? – Намджун нахмурился. Он ожидал увидеть просто весёлого парня, а не занозу в заднице. —Куда денется. —Мне кажется, он совершенно вас не уважает. – Ворону не нравился этот парень и он не мог молчать. —Ох, Боги, Намджун, я не прошу меня уважать. Он боится меня и мне этого достаточно. Страх сильнее уважения. Страх сильнее всего в этом мире. Как там Джин? Приятно было побыть наедине? – Моргана хихикнула, завидев, как Намджун смущëнно потирает шею. —Да, очень. —Я рада за тебя, но нам надо быть готовыми, Намджун. Со дня на день придётся выступать, а Чонгук всё ещё не с нами. Это проблема. Мы продержимся без него два месяца, три, максимум четыре. А это чертовски мало. Ты меня понимаешь? —Понимаю. Я сделаю всё, что в моих силах. К концу недели он будет во дворце. – Намджун кивнул женщине.        Моргана задумалась на пару минут и прошептала: —Будьте со Странницей готовы. Возможно, вам двоим придётся самим убить моего брата, чтобы он не успел назначить преемника.        Ворон лишь молча кивнул и поклонился принцессе, принимая обличие птицы и улетая.

***

       Юнги никогда бы не подумал, что уйдёт столько времени на то, чтобы собраться обратно в дорогу. Утром он разрешил всем детям хорошенько поспать после такого стресса. Сам же всю ночь не сомкнул глаз.        Джин всю ночь провозился с Тэхёном, Чонгук ему помогал. Водяной плохо чувствовал себя, но жара не было. Это радовало. —Пусть спит, если что-то случится, зови. – Джин похлопал Гука по плечу и вышел из комнаты.        Чонгук устало сел рядом, рассматривая спящее лицо парня. Несмотря на волнение за одарённого, все его мысли крутились там, за кругом чёрной пыли, возле Морганы и её призраков. —"Мне эту метку оставили не просто так ещё месяц назад. Она считает, что я уже член её войска. Почему? Чего она хочет? Я ведь просто я. Чонгук, сирота из приюта. Не вижу чего-то интересного в себе, что могло бы её привлечь. Разве что", – Чонгук нахмурился, ложась на кровать. Неприятные мысли не переставали посещать его голову. Рано утром он всё же окунулся в беспокойный сон.        Чонгук бежал по дороге, ощущая, как в спину ему дует сильный холодный ветер. Вдогонку ему кричали: —Тебя окружают одни лгуны! Прекрати их слушать!        Молниеносец не верил словам, что слышал, но всё же развернулся, чтобы посмотреть в глаза тех людей, что так беспрерывно кричали у него за спиной. Но стоило повернуться, как локация сменилась и он уже стоял один посреди леса. Такого ужасно знакомого леса, что ноги одарëнного подкосились и он упал на землю. —Думал, что сбежал? Ты монстр, тебе место среди нас. —Замолчите! Прекратите! – Одарённый схватился за голову, зажмурившись. Он надеялся, что это когда-нибудь закончится. И когда голоса в голове замолчали, Чонгук открыл глаза, в ужасе смотря на тропинку, на которой лежали мёртвые тела. —Тропинка твоей судьбы залита кровью и лишь тебе решать чья она. – Намджун стоял в конце дороги, протягивая руку одарённому. Но Чонгук закачал головой и развернулся, чтобы убежать как можно дальше отсюда. Врезавшись в кого-то, молниеносец поднял глаза, не в силах пошевелиться. —Такие особенные одарённые, как ты, стоят на стороне победителей.       Чонгук резко вскочил весь в поту. Часы показывали десять утра. Одарённый не мог заглушить стук собственного сердца в висках. Ему было страшно. Догадки, что обволакивали его сердце шипами, делали ему физически больно, не давая дышать. —Нет, нет, он не мог. Он бы рассказал. Если бы это была правда, Юнги бы сказал мне. – Чонгук закачал головой, подходя к раковине и умываясь холодной водой.        Но страшные мысли не собирались покидать его голову. Поэтому Чонгук решил, что когда они приедут домой, он поговорит с Тэхёном, чтобы спросить у него совета. —"Лучше дождаться приезда домой. Так спокойнее", – молниеносец взглянул на спящего Тэхëна. Сердце защемило от непонятных острых чувств. Чонгук не знал, что они значили, но ему было больно. Возможно, подсознательно он боялся, что близкие ему люди могут скрывать от него что-то очень важное.

***

      Джин помогал загружать повозки, Юнги руководил процессом, а Чимин.....Чимин просто максимально осуждающе оглядывал Кима. Ещё с самого утра он был весь на нервах, огрызался на Юнги и злился по пустякам. Джин оглянулся на Мина и прошептал: —Как думаешь, что это с ним всё утро?        Юнги задумчиво поставил ящик с едой на землю, хмурясь. —Думаю, это из-за вчерашнего. Мы упустили Моргану, а ты отпустил Намджуна. Полагаю, во дворце его по головке не погладят. – Юнги продолжил заниматься погрузкой. Джин же серьёзно задумался о его словах. —И тебе это не кажется странным? – Ким задумчиво прикусил губу, подняв взгляд на Мина. —Кажется, всегда казалось. Но что ты предлагаешь? – Юнги беззаботно пожал плечами.        Джин раздражённо фыркнул, сказав: —Поговорить не думал? —С ним? – Юнги приподнял бровь в немом вопросе. – Он же непробиваемая стена. Из него ничего не вытянешь. И чего не поговоришь сам? —Ну, ты же в него влюблён, а не я.        Юнги изменился в лице, и в следующую секунду дал Джину подзатыльник, оборачиваясь, чтобы проверить, что никто не услышал. —Ты идиот? Ещё бы заорал на всю деревню. —Я могу. – Ким ехидно заулыбался.        Юнги хотел опять его стукнуть, как до них донеслось недовольное: —Мальчики, может, потреплетесь, когда мы будем уже сидеть в повозках? Или вы решили остаться тут навсегда?! – Чимин рассерженно уставился на обоих и они тут же продолжили заниматься делом. Но Джин всё же решил проверить свою теорию, поэтому следующий час вёл себя максимально нагло, заставляя Чимина всё больше злиться. Пак прожигал в нём дыру своим гневным взглядом. —Ну, ладно, ладно, чего ты так смотришь?! Ты же сейчас просверлишь дыру во мне, чëрт побери. – Джин положил сумку на землю, поворачиваясь к Чимину. —Раздражаешь меня своим поведением. —Это из-за Намджуна, да? – Джин сделал несколько шагов навстречу Паку. Чимин пожал плечами, проговорив: —Ты украл у меня ключ и освободил чёртову пташку. Возможно, из-за этого Моргана забрала детей. —Ой, да прекрати ты. – Джин отмахнулся от парня, отворачиваясь к повозкам, что были, наконец, готовы. – Она бы всё равно забрала их, так как Хосок был с ней заодно. Да и она никого не забирала насильно, ребята ушли по своей воле. —Хочешь сказать твоей вины тут нет? —Неа. – Джин пожал плечами.        Чимин подошёл к нему и резко развернул к себе. —Я должен был схватить Моргану или его, чëрт возьми! Намджун должен был ехать с нами, чтобы я отдал его королеве. Я должен выполнять свою работу на отлично, иначе.....        Чимин резко замолк, отпуская парня и поднимая руки в проигрышном жесте. Он улыбался, но Ким видел, как одарённый злился на себя. —Прости, да, наверное, ты прав. Они бы всё равно ушли. И я их не осуждаю. – Чимин пожал плечами, разворачиваясь и уходя в дом.        Джин повернулся к Юнги, но тот спешно зашагал за Чимином, скрываясь за дверями. —Эх, вот так и устраивай чужую личную жизнь. – Ким усмехнулся.        Чимин поднялся к себе и собирался закрыть дверь, как Юнги толкнул её, заходя внутрь. —Иначе что? – Поинтересовался парень, сложив руки на груди. Чимин устало вздохнул. —Не до тебя сейчас, уходи, я не хочу ссориться. —А я и не для этого пришёл. Что будет, когда ты приедешь без подношения своей любимой королеве Эриде? – Юнги стал напирать на парня, подходя всё ближе и ближе. Чимин пятился, но, в конце концов, врезался спиной в стол. —Не смешно, Юнги. —А ты видишь, что я смеюсь? – Мин подошёл вплотную к одарённому, прошептав: —Ты боишься её. Я прав? Но почему? Что она делает с тобой? —Ничего, Юн.... —Скажи же! – Взревел Юнги, схватив парня за руку. Он взглянул на их руки, кожа Мина покрывалась инеем, в то время как кожа Чимина горела. Этот контраст температур выбивал воздух из лёгких. – Мы соединили стихии воедино вчера. Такое нельзя сделать без большого доверия. Ты веришь мне? Скажи мне, что ты чувствуешь. —Юнги, – жалобно попросил Пак. Он физически не мог сопротивляться этому человеку. Он испытывал столько разных эмоций к нему одному. Мин Юнги воистину был самым особенным человеком в жизни Пак Чимина. —Скажи, веришь ли ты мне? Я хочу помочь. —Но ты не можешь. – Прошептал Чимин. Юнги впервые за столько лет стоял так близко. Пак чувствовал его охлаждающее дыхание на своих губах, смотрел в его тёмные глаза, видел в них себя. Сейчас, в эту секунду, он готов был отпустить все страхи и сомнения, лишь бы быть рядом с ледяным одарённым. —Ты не знаешь. Пак Чимин, ты ничего не знаешь. – С этими словами Юнги поцеловал его. Чимин протестующе замычал, попытавшись стукнуть Мина, но тот лишь мягко перехватил его руку, вжимаясь в чужое тело. Пак сдался сразу же, углубляя поцелуй. Одним Богам известно сколько лет Чимин мечтал снова поцеловать этого человека.        Морозный язык Юнги остро пощипывал при поцелуе, заставляя тело Пака покрыться мурашками. Это было странно, но от этого ещё более приятно. Язык Чимина, наоборот, обжигал рот Юнги, заставляя его плавиться на месте. Мин застонал в поцелуй, чувствуя, как голова начинает кружиться.        Внезапно Пак оттолкнул одарённого, тяжело дыша. Юнги не отпустил его руки, сосредоточенно смотря в чужие глаза. —Нельзя. Нам нельзя. Боги, что ты делаешь, Юнги?! —Нельзя? С чего бы? Кто запрещает? – Мин провёл пальцами вверх по руке Чимина. Но Пак снова оттолкнул его, отходя подальше. Одарённый качал головой из стороны в сторону. —Прекрати мучить меня и уходи. —Хрена с два. Если ты чувствуешь то же, что и раньше, то я не уйду. Я был глупцом. Я виноват, я знаю. – Юнги подошёл к парню, беря его лицо в свои руки. – Но позволь мне всё исправить. Скажи же. Что, чëрт возьми, не так? Это всё из-за Эриды? Она чего-то хочет от тебя? Почему ты отталкиваешь меня сейчас? Идëм со мной, я сделаю всё..... —Ты не понимаешь. – Чимин рассмеялся. – Ты, мать твою, ни черта не понимаешь!        Мин отпустил свои руки, закрывая глаза. Почему он не мог просто забрать этого человека к себе? Для чего столько сложностей? Юнги прекрасно понимал, что ошибся. Но ему казалось, что Чимин ненавидел его. И признаться, было за что. Но ведь сейчас он его не оттолкнул. Хотя мог, ещё как мог, если бы захотел. Один раз Юнги уже упустил свой шанс, так почему Чимин не позволяет всё исправить, если всё ещё любит его? —У тебя один Чонгук, тебе легко просить меня уйти с тобой. А ты никогда не задумывался почему я столько лет рядом с ней? Почему я её правая рука уже пять лет? Ведь я даже не десница. – Чимин взглянул на Юнги со всей злостью, на которую только был способен. Но эта злость была направлена не на Мина, а на самого Чимина. Злость на то, что проявил слабину, дал Юнги увидеть его истинные чувства. Хотя нельзя было. Нельзя было. – Мои родители! Мои родители, Юнги. У меня тоже есть семья. Я связан по рукам и ногам, чëрт возьми! —Она шантажирует тебя ими? – Мин боялся подходить сейчас к одарённому. В комнате в мгновение ока стало очень жарко, руки Чимина покраснели, глаза налились кровью. —Оо, это ещё слабо сказано, дорогой Юнги. Знаешь как это было? Я покажу тебе. – Чимин усмехнулся, беря предплечье одарённого в свою руку. Юнги почувствовал тёплое прикосновение. – Сначала я ничего не замечал, мне казалось, что я обхитрил её. Мне было семнадцать. Я купался в роскоши, что она нам давала. Мне и моей семье. Я был счастлив. А потом, – одарённый сжал руку Юнги сильнее, кожа его нагревалась, делая одарённому больно, – когда я попытался уйти от неё и воспротивился, моя мама неожиданно оказалась в больнице. Совпадение, правда?        Чимин был похож на сумасшедшего. Он улыбался, сжимая руку Юнги сильнее с каждым предложением. —Она заковала меня в золотые цепи. Я пытался их снять, сломать или сжечь. Но каждое моё действие отражалось на родителях. А потом дошло до каждого слова и взгляда. Она контролировала даже моё дыхание. Под её контролем вся моя жизнь.        Юнги зажмурился от адской боли, что оставляла рука Чимина на его предплечье. Мин знал, что останется ожог, если он не уберёт руку прямо сейчас, но он стоял смирно, вслушиваясь в каждое слово. Внезапно Пак сам убрал руку, указывая на ожог на руке Юнги. Кожа одарённого тут же покрылась инеем в месте ожога, успокаивая. —Вот так это было. Только жгло по всему телу. И изнутри. Ты можешь охладить ожог и он заживёт. Я же мог только жить и надеяться, что она наиграется. Но это не произошло. – Чимин усмехнулся, посмотрев в чужие глаза. Когда-то в них он находил успокоение. – И тогда несколько месяцев назад я попытался спрятать своих родителей. Сделать так, чтобы она не могла их найти. Но она нашла. – Чимин закачал головой, отходя от парня и садясь на кровать. – В тот день Эрида ничего не сказала мне. Ни слова. Просто вернула родителей в их дом в столице. Но я-то знаю, что ещё один мой промах и она убьёт их. Или хуже. Будет пытать. Возможно, заставит меня смотреть. —Чимин... —Я ненавидел тебя, когда ты ушёл. По-настоящему сильно ненавидел. – Перебил его Пак. И Юнги чувствовал в его словах всю желчь, что он копил столько лет. Он позволял ему выплеснуть её. – Она вечно говорила о тебе. И даже, когда ты бросил нас, я продолжал слышать о тебе из её уст. Я ненавидел тебя, потому что пытался добиться её благосклонности каждый чëртов день, надеясь, что она заметит меня и отпустит. Но она говорила о тебе. Юнги то, Юнги это. А ведь ты её ненавидел! – Вскричал Чимин. – Тебе не сдалось её одобрение. А я так хотел получить его, так хотел. Надеясь, что если она воспримет меня всерьёз, то посчитает равным и отпустит. Но я ничтожество. И она это знает. Я раб, которым она может пользоваться. Как ты там называл меня? – Пак взглянул на одарённого. – Крыса, пëсик, шавка. Да, ты был прав, это всё я. Я погряз в ненависти к себе, в жалости. Иногда, я думаю, что заслужил все эти мучения. Нечего было быть таким идиотом. —Не говори так. Чимин, ты не виноват. – Юнги сел возле него, беря за руку. – Тебе было семнадцать. Эрида воспользовалась тобой, твоей семьёй. Она только это и умеет. Манипулировать. —А я ею восхищался. – Чимин усмехнулся, понимая, что его слепость его и сгубила. Думая, что он спасает свою семью, он обрёк себя на вечные страдания. Пак перевёл взгляд на Юнги, тихо сказав: —Мне казалось, она отпустит меня. Когда я соглашался на её условия, я не думал чем это может обернуться. Я не думал, что придётся служить ей всю жизнь. Я не хочу, чтобы мои родители мучались, Юнги. Я не хочу. —Они не будут, Чимин, мы что-нибудь придумаем. – Мин прижал одарённого к себе, крепко обнимая дрожащее тело. Чимин не плакал, нет, такого он себе давно не позволял. Он дрожал из-за того, что, наконец, рассказал кому-то всю правду. Помощи ждать было неоткуда, но раскрыв душу, Чимин ощутил, как стало легче дышать. —Знаешь, – зашептал Пак, – ночами я лежал и думал, что лучше самому убить своих родителей, чем ждать, когда она придёт за ними. —Чимин, прекрати. – Юнги поцеловал парня в висок, не зная, что вообще сказать.        Пак покрепче обнял одарённого, продолжая тихо говорить: —Когда я узнал, что буду работать вместе с тобой, я потерял сон. Мне было страшно увидеть тебя. Ведь я думал, что был противен тебе. Увидев тебя, такого красивого, в костюме, признаюсь, я горел желанием прикоснуться к тебе. И я был счастлив, что не видел в твоих глазах ненависти, иначе она бы меня добила. Но чем дольше мы находились рядом, тем сильнее разгорались мои старые чувства. Не знаю, как можно любить и ненавидеть одного человека так сильно.        Юнги взял одарённого за плечи и заставил его посмотреть в свои глаза. —Не поверишь, но я чуть в обморок не грохнулся, когда узнал, что ты будешь работать вместе со мной. У тебя-то хоть время было подготовиться. А я всё узнал в последний момент. Чимин хихикнул, отводя взгляд. —Ну, хоть какие-то привилегии же должны быть у королевской крыски. —Если ты вдруг умрёшь, что она сделает с твоими родители? – Вдруг серьёзно спросил Юнги. Пак нахмурился, пожав плечами. —Полагаю, что отпустит. По крайней мере, я надеюсь на это. Поэтому я ожидаю, что ты убьёшь меня, когда начнётся война. Не будет меня – у родителей будет безопасная жизнь. У них будет шанс. Этот не тот случай, когда тебе нужно жить ради семьи. Мне легче умереть. – Чимин поджал губы, всматриваясь в лицо напротив. Юнги было неприятно слышать эти слова, но он молча слушал. – Эрида, она извращает всё, что видит. Узнает, что ты дорог мне, она схватит тебя и выпотрошит душу, чтобы добиться желаемого. Она не знает пощады или жалости. Поэтому, пожалуйста, отпусти меня. Нам нельзя находиться так близко, нельзя поддаваться желанию. – Чимин коснулся каштановых мягких волос парня, заправляя одну прядь за ухо. – Ты должен жить, Мин Юнги. Должен бороться. —Не говори чепухи. Не тебе решать кому жить, а кому умирать. Я придумаю что-нибудь. Я не дам тебе умереть от её лап. Просто доверься мне. —Однажды я уже доверился тебе. – Чимин нахмурился. – Закончилось это плохо. Но я тебя не виню. Я сам во всём виноват. Ты правильно сделал, что ушёл. Теперь я это понимаю. Мне жаль, что ты услышал те мои слова, сказанные в замке. Про то что я против молниеносцев и что их необходимо истребить. Теперь ты знаешь, почему я говорил всё это. – Чимин встал с кровати, потрепав Юнги по волосам, будто одарённый был маленьким ребёнком. – Я так не думаю, честно. Мне жаль, что я сделал тебе больно своими словами. Мне действительно жаль. Мне жаль, что из-за меня ты покинул Намджуна и Джина, которые очень нуждались в тебе. Мне правда жаль. —Тебе надо было раньше рассказать мне всё. Этого всего бы не было, если бы я знал правду. – Юнги тоже встал и притянул Чимина к себе за талию, прислонившись ко лбу одарённого своим. – Я бы ответил на твой поцелуй, сказал бы, что буду ждать тебя после службы, приезжал бы к тебе на границу. —Ага, а потом Эрида бы уничтожила нас обоих. – Чимин усмехнулся, покачав головой. Он нежно коснулся чужой щеки, оставляя мимолётный поцелуй на скуле парня. – Одному из нас суждено умереть, другому же спасти страну от тирании Эриды.Ты должен жить. Ради свободы.        Юнги зажмурился, судорожно закачав головой. —Из нас двоих именно ты достоин почувствовать свободу. Будучи во власти этой женщины, ты все эти годы притворялся другим человеком. Тем, кто нужен ей. Ты потерял себя. Заточил себя. Свобода, она для начала здесь, – Юнги коснулся чужой головы, хмыкнув. – А потом уже во всём, что окружает нас. Не освободишь свой разум, по-настоящему свободным никогда не будешь. —Тебе видней. Ты же у нас гуру свободы. – Чимин улыбнулся уголком губ, отходя от парня. Но руки их всё также были сцеплены. – Прошу, давай забудем всё, что было тут. —Не проси. Я ждал этого так долго. – Юнги поднял глаза к потолку, будто молил Богов о помощи. Чимин глубоко вздохнул, кусая щёки изнутри. —"А знал бы ты, как долго этого ждал я. Но я не позволю ей залезть тебе в душу. Ты будешь жить", – Пак улыбнулся и отпустил чужую руку. —Нам пора ехать. Дом ждёт. Ты же не хочешь тут навечно остаться? – Чимин щелкнул Юнги по носу и зашагал к дверям, оставляя Мина позади себя.

***

       Джин ожидал, что Юнги вернётся злым, как это всегда бывало после разговоров с Чимином. Но вот он шёл к каретам, все ученики уже сидели на своих местах, дожидаясь его одного. —Юнги, мы все тебя ждали. Ты....что-то случилось? Как разговор? Мне показалось, Чимин был подавленным. —Давай не сейчас, Джин. – Юнги отмахнулся от парня, садясь в карету. – Просто поехали домой.        Ким изумился резкой перемене в настроении друга, но ничего не сказал, садясь поскорее в повозку.        Чонгук сидел рядом с Тэхëном, чья голова покоилась у него на плече большую часть поездки. Тепло Кима его успокаивало, но странное чувство опасности не оставляло. Молниеносец всё думал о своём сне, о вороне и словах Морганы. —Чего хмуришься? – Тэхён сел ровно, зевая. —Проснулся. – Чонгук улыбнулся одарённому, поправляя его взъерошенные после сна волосы. —Агась. Чувствую себя намного лучше. – Ким усмехнулся, заглядывая в окно. – Знакомые пейзажи, думаю, ещё пара часов и мы дома. Темнеет сейчас очень быстро. Всего через несколько дней ноябрь, не за горами зима. Искорка, ты любишь зиму? – Тэхён внимательно посмотрел на Чонгука. —Сложный вопрос. – Гук потёр шею, глубоко задумавшись о таком лёгком вопросе. – Я определённо люблю зиму больше лета и весны, так как нет насекомых. Но и зима мне кажется довольно мрачной. Хоть снег у нас не так часто идёт, у меня с зимой не лучшие ассоциации. Приют почти не топили, всегда было холодно. Еды часто не хватало. – Чонгук поëжился, обнимая себя за плечи. Тэхён грустно улыбнулся, но потом взял парня за руку, воодушевлëнно сказав: —Ничего, этой зимой я покажу тебе то, какой приятной, яркой и уютной она может быть. А потом, как только наступит весна, поедем на море. Я и его тебе покажу. Мне хочется всё тебе показать. Чтобы со мной ты узнавал лишь новое и это новое тебя не пугало.        Лёгкая улыбка застыла на лице Чонгука. Сердце трепетало от слов одарённого. Удивительно, как Тэхён одним своим видом и бархатным голосом мог успокоить Гука. —Я очень этого жду. – Прошептал молниеносец, крепче сжимая руку Кима в своей. —"Желаю разделять с тобой все времена года, каждую зиму, каждое лето. Желаю поменять своё мнение о них и больше не бояться. С тобой у меня получится отпустить все плохие воспоминания и создать новые, самые лучшие", – Чонгук глупо улыбался, думая о том, как его жизнь может измениться. Как она уже изменилась, благодаря Тэхёну. Этот человек давал ему нечто новое, то, что молниеносец не смог бы открыть в себе без него. Чувство уверенности. Чонгуку казалось, что их сердца бьются в унисон и что теперь его ничто не остановит. Это чувство нельзя было сравнить ни с чем другим. Чувство окрыляющей свободы.

***

       Михаэль взял Давон с Хосоком под руки и повёл по замку. —Тут у нас столовая. Одарённые сами готовят, у нас нет какой-то прислуги. – Эль отсалютовал двум женщинам, которые кормили детей за длинным деревянным столом. Хосок был удивлён увидеть тут так много детей. – Захотите поесть, приходите в любое время сюда, вас накормят. Великодушные одарённые кормят нас за ночлег, тепло и продукты. Что-то вроде взаимопомощи. —Но эти женщины также будут и сражаться, да? – Давон посмотрела на парня, Эль кивнул. —Но им не обязательно. Они ведь кормят бойцов. Захотят, пойдут сражаться. Их вклад уже большой. А тут, – они вошли в большой зал с длинными потолками, – тренировочная комната. Таких несколько в замке. Я, Моргана, Странница и тот старичок учим одарённых сражаться, раскрывать потаённые комнаты души, тем самым усиливая стихию в несколько раз. С вами мы тоже обязательно будем заниматься.       Хосок улыбнулся, глядя на то, как Михаэль был воодушевлëн. Видеть его так близко всё ещё было необычно, но Чон был счастлив. —И что же Моргана тоже обучает одарённых?        Эль отпустил Давон и Хосока, проходя вглубь зала. Сейчас разные люди занимались тут, улучшая свои навыки владения стихией. —Конечно, обучает. Она не какое-то божество. – Парень развернулся, идя спиной вперёд. – Она такая же, как и мы. Просто она знает, как раскрыть стихию одарённого. Она нажимает на такие точки, о которых ты сам не знаешь. —А у тебя, у тебя какая способность? – Давон осматривала потолки зала, которые были расписаны изображениями их семи богов. Это было невероятно красиво. —А ты думаешь откуда у нас продукты? Я управляю природой, растениями. Всё в этом духе. – Михаэль пожал плечами. Давон переглянулась с братом, ярко улыбаясь. —Невероятно. Полагаю, ты один такой на страну. —И правильно делаешь. Ну вот и всё, экскурсия закончена. Можете делать всё, что хотите, но к ужину прошу вовремя, тëтушки не терпят опозданий. —Я поднимусь к себе в комнату, Хо. – Давон кивнула брату и ушла. Михаэль проводил её взглядом и сказал: —Не знал, что у тебя есть сестра. Разве у Авэль были ещё дети? —Она моя сводная сестра. – Хосок пошёл дальше за Михаэлем. – После смерти матери, отец женился ещё раз. —Понятно. – Эль задумчиво глядел в пол. – Я рад, что ты тут, Хосок. Мама бы гордилась тобой. Ветреный одарённый нервно усмехнулся, быстро кивнув. —И я очень рад видеть тебя живым. Ты тут в своей тарелке. Очень вписываешься в зловещий антураж замка.       Михаэль рассмеялся, снимая венок с головы и надевая его на голову какой-то девочки. Маленькая одарённая его поблагодарила, смущённо улыбнувшись. Эль ей помахал и сказал Хосоку: —Эти дети должны жить, друг мой. Жить в светлом будущем, где они сами могут решать кем им быть. Понимаешь о чëм я? Хосок кивнул, всё прекрасно понимая. —Хорошо, тогда завтра рано утром я жду тебя в тренировочном зале. – Михаэль остановился и похлопал парня по плечу. – Я знаю, ты сильный, твоя мать многому научила тебя. Но ты должен быть не просто сильным, а чудовищно сильным, чтобы наше маленькое количество не было так заметно. —Хорошо, я пойду к себе. Увидимся на ужине.       Михаэль ему улыбнулся и пошёл дальше по коридору, Хосок же поднялся по лестнице. Несколько раз ошибившись этажом, одарённый всё же дошёл до нужного. Оказывается, сестра жила в комнате по соседству с ним. Хо постучал в полуоткрытую дверь и спросил: —Можно? —Конечно, заходи, Хо. – Давон сидела у сундука с вещами, рассматривая их все. Хосок сел на пол рядом с ней, оглядываясь на потрескивающий камин. – Это всё старые вещи принцессы Морганы, когда она ещё была членом королевской семьи. У неё столько одежды, она многим одарённым отдала свою. Я думаю, она очень хорошая женщина. —Зачем ты пошла за мной? – Хосок взял платье из рук сестры, обращая её взор на себя. Давон тяжело вздохнула, поднимая глаза на брата. —Я поехала в эту деревню из-за тебя, братишка. Твой зад некому прикрывать. Старшая сестра возьмёт эту задачу на себя. Хосок мягко усмехнулся, положив голову на плечо девушки. —Прости меня и спасибо. Я счастлив, что ты рядом. Мне так намного спокойнее. – Давон умилилась и погладила брата по спине. —Это я должна просить прощения. Я с самого начала должна была стоять рядом с тобой. К сожалению, я поняла это только тогда, когда ты получил эту метку. – Девушка взяла брата за руку, осматривая метку на карамельной коже. Такая же красовалась и на её руке. —Ты просто пыталась защитить меня, я всё понимаю. Главное, что сейчас мы вместе. – Хосок посмотрел на сестру, та кивнула, забирая платье из его рук. —Так откуда ты узнал, что Чонгук молниеносец? —Он выдал себя сам того не понимая, когда напал на твоего одноклассника. Его руки искрились молниями. Я уже однажды видел такое, когда помогал матери. Такое не забыть. – Чон задумчиво смотрел на дрова, что горели в камине. Давон решила пока не затрагивать тему с матерью Хосока, поэтому спросила: —Как думаешь, что будут делать родители, когда всё узнают? —Хах, будут в ахуе. —Хо. – Недовольно проговорила девушка. —Ну а что? Я же прав. Они больше ничего не смогут сделать. Не смогут унижать нас или приказывать. Может, сейчас они, наконец, поймут кто их дети. – Давон пожала плечами, думая о матери. Её одолевали странные эмоции. С одной стороны, ей всегда хотелось доказать маме, что она не бесполезная и очень сильная. Но с другой, она всё ещё была её родным человеком. —Знаешь, – вдруг сказал Хосок, улыбнувшись. Давон на него вопросительно посмотрела. – Однажды я сказал отцу, что не вернусь домой, когда должен буду. Это будет началом его конца. И так и получилось. Всё бы отдал, чтобы увидеть его лицо, когда он узнает новости.        Давон закатила глаза, подошла к камину и поправила дрова кочергой. А Хосок всё продолжал улыбаться. —"Тебе конец, папочка", – одарённый встал, потягиваясь. Мысль, что совсем скоро он заплатит отцу за всё, что тот сделал с их семьёй, делала его невероятно счастливым.

***

       К позднему вечеру три кареты въехали в столицу. Тэхён был рад вернуться, он жутко скучал по матери и сëстрам. Чего не скажешь о Чонгуке, который нервничал всю поездку. Не выдержав внутреннего напряжения, молниеносец взял Кима за руку, привлекая внимание к себе. —Тэ, я должен поговорить с тобой.        Тэхён оглянулся на одноклассников, многие спали. Он ближе подсел к молниеносцу, шёпотом спрашивая: —Что случилось? —Я странно чувствую себя из-за слов Морганы. Из-за всего, что происходило эти два месяца. Я задаюсь одним вопросом. Почему я? Почему Намджун приходил именно ко мне? Что во мне такого особенного, что я ей так нужен? – С каждым словом выражение лица Тэхёна менялось. Чонгуку казалось, что он даже побледнел. – А потом я вспомнил кое-что. Когда мы были в деревне, я вспомнил день, когда мои силы проявились. Мне было тринадцать. И я.... —Ты что? – Ким громко сглотнул, жуя нижнюю губу. Именно этого он больше всего боялся. Что Чонгук сам догадается. Что Тэхëну делать в таком случае? —Я....я уби.... —Приехали, дети! На выход! – Юнги был спасением для Тэхёна. Кареты въехали во двор школы, останавливаясь. —Давай поговорим в понедельник? Сейчас уже поздно. Нам обоим нужно отдохнуть. —Но... —Утро вечера мудренее, слышал о таком? – Ким улыбнулся Чонгуку и вышел из кареты за остальными. Молниеносец посмотрел себе на колени, почти не дыша. Он, наконец, набрался смелости, чтобы всё рассказать, но, видимо, правда стоит сделать это позже. —Все ученики, которые живут в школе, можете идти в свои комнаты, ваши вещи скоро занесут. И, как мы уже просили, ни слова родителям о случившемся. Мы не хотим поднимать панику. Король очнулся и скоро всë вернётся на свои места. – Юнги улыбнулся ребятам, прощаясь с ними и желая спокойной ночи. —Остальным придётся немного подождать, кареты отвезут всех домой. – Проговорил Чимин. Джин коснулся его плеча, Пак тут же развернулся. —Ты оставайся тут, с детьми, помоги Юнги, а я поеду прямо сейчас к королеве. Сам объясню всю ситуацию. Родителей детей оповестим лично завтра с утра. —Зачем ты делаешь это? – Пак удивлённо оглянулся на Юнги, который говорил с Чонгуком. – Юнги тебе что-то сказал? —Ни слова. Но я не дурак, Чимин. Я хорошо тебя знаю. И это я был вашим сопровождающим и я виноват, что детей забрали. Ты учитель, оставайся тут. Проследи, пожалуйста, чтобы Тэ поехал домой. – Джин кивнул другу и подошёл к брату, взъерошив его волосы. —Езжай домой, братишка. Маме скажи, что я позже приеду. – С этими словами Джин сел в карету и уехал во дворец.       Тэхён же поспешил подойти к Юнги. Чонгук только отошёл, поэтому Ким быстро прошептал: —Нам срочно надо поговорить. —Ты о чëм, Тэ? – Мин нахмурился. —Мать твою, давай зайдем в школу и поговорим. Это касается Чонгука. Юнги тяжело вздохнул и кивнул. —Иди первым, я сейчас подойду. Мин подошёл к ученикам и Чимину. —Я позову больше людей из школы, чтобы побыстрее разгрузить кареты. Побудешь с учениками? Чимин бросил взгляд на Чонгука, который всё не уходил, хотя жил в общежитии. —Да, конечно, иди. – Юнги кивнул и ушёл. Пак сложил руки на груди и медленно подошёл к Чонгуку, спрашивая: —Мелкий, ты чего всё ещё тут? Ты же живёшь в школе. Можешь спокойно идти спать. Чонгук испуганно взглянул на парня, хмурясь. Только он хотел ответить учителю, как охрана позвала Чимина: —Господин Пак. Двое мужчин в красивой золотой форме подошли к одарённому. Лица их были озадаченными. —Тут люди пришли какие-то непонятные. Говорят про то, что в школе учится самозванец. Нам их прогнать? – Чимин приподнял одну бровь в недовольстве. Он посмотрел в сторону ворот, у которых стояли странные люди. Двое мужчин в белой форме, будто из тюрьмы и женщина в плаще.        Чонгук проследил за его взглядом и всё тело тут же обдало холодом, хотя одет он был довольно тепло. Тело онемело, волосы на затылке встали дыбом. Это была она. Его ночной кошмар воплотился в реальность. Молниеносец инстинктивно схватил Чимина за локоть, переставая дышать. —Ты чего, Чонгук? Всё нормально. Я сейчас поговорю и приду. Я быстро. – Чимин сжал руку одарённого, пуская по его телу тепло. Первые секунды Чон не мог пошевелиться, потом же он пулей метнулся в сторону здания школы.

***

       Юнги вошёл в кабинет за Тэхёном, спрашивая: —Почему такая срочность? —Он всё знает. Юнги, что, блять, мне делать? Ты должен всё ему рассказать. – Ким ходил по кабинету, грызя большой палец левой руки. —Стоп, стоп, стоп. По порядку. Кто и что знает? —Чонгук! – Тэхён потëр шею, пытаясь унять тревогу. – Я думаю, он догадался о своей особенности. Ещё бы, как тут не догадаться. Он хотел сказать мне что-то важное, а я отказал. Ты бы видел его лицо, Юнги. Ему очень страшно, он не понимает, что происходит. —Эй, Тэ, прекрати нервничать. Он не мог узнать. Его силы проявились незадолго до того, как он попал ко мне. Он... —А что, если ты ошибаешься? – Тэхён подошёл к учителю, готовый рвать волосы со своей головы. – Что если он не рассказал тебе чего-то? Или вспомнил что-то новое? Он сказал, что вспомнил что-то. Юнги, ты должен сказать ему. Или это сделаю я. – Тэхён кивнул своим словам, решив, что больше нельзя тянуть. —Хах, думаешь, что такой смелый? – Юнги ухмыльнулся. – И как ты себе это представляешь? О, Чонгук, привет, ты молниеносец, ты знал? На таких, как ты, охотятся солдаты короля и бесчеловечно сжигают. Так ты себе это представляешь? Его вера в этот мир держится на волоске. Я целый год уверял его, что он в полной безопасности. И что же, получается я соврал? —Получается, что да. – Злобно прошептал Тэхён. —А потом он узнает, что такие, как он совсем не могут себя контролировать. Его стихия совсем взбунтуется и может навредить ему самому. Я должен сначала научить его себя контролировать. – Юнги сел на подоконник, взглянув на напряжённое лицо Тэхёна. —Но он ведь не дурак. Лучше ему всё узнать от тебя, а не от кого-то другого. Разве не так? – Ким взмахнул руками. Его раздражало напускное спокойствие Юнги. Конечно, он понимал, что Чонгук был нестабилен и что такие новости его сильно шокируют. Но Тэхён не мог быть с ним и лгать. Особенно сейчас, когда молниеносец доверил ему свою душу и тело. —Так. Но будучи ментально нестабильным он может уничтожить людей вокруг себя из-за стихии, которая его не слушается. Для этого надо выбрать тихое и пустое место, желательно за городом. Но не сейчас, Тэхён. Чуть позже. Тем более с королём сейчас всё устаканилось. Немного подожди и я расскажу. – Юнги подошёл к парню, положив руку ему на плечо. —Обещай, что за зиму ты ему всё расскажешь. —Обещаю, Тэхён. – Мин кивнул. – Не переживай, всё будет хорошо. Мы и с Морганой решим все вопросы. Найдём и обезвредим. Сейчас надо будет решить вопрос с родителями детей, которых забрала Моргана, но надеюсь тут Джин нам поможет. —Брату сильно достанется? Мы с ним поссорились, а потом так и не поговорили. Ты ведь знал, да, что он против королевы? —Знал. Поверь, для меня это тоже было шоком. Твой брат хорошо скрывался. Но не бойся, королева сейчас в хорошем настроении. Её дитя станет наследником и можно больше не переживать. Ладно, иди. Я позову ещё работников.        Тэхён кивнул учителю и вышел из кабинета, зашагав к выходу из школы. Сразу же, как только он вышел, одарённый почувствовал, что что-то не так. Чимин стоял, прислонившись к колонне. Выражение его лица было максимально красноречивым. Тэхёну казалось, что учитель материт нескольких богов одновременно. —Преподаватель Пак, а где Чонгук? – Ким подошёл к одарённому. Чимин поднял на него взгляд, который моментально прожëг все внутренности Тэхёна. Ноги почему-то задрожали. —Ох, Тэ, видишь, вон ту чëрную карету, что только отъехала? Твой дорогой молниеносец там. Точнее малолетний сиротка. Ты знал, что ему девятнадцать и он не имел права тут обучаться? А ещё.....       Тэхён больше не слушал одарённого. Ноги сами понесли его в сторону ворот. Ким побежал изо всех сил, что были в его теле. Он выбежал на дорогу и погнался за каретой, что быстро мчалась прочь от него. —Чонгук! Чонгук! Остановитесь! – Воздух в лёгких кончался, но одарённый бежал, не жалея сил. Сильный холодный ветер хлестал его по лицу, но Тэхён не останавливался. И даже когда мышцы ног онемели, он не мог остановиться. Глаза слезились, голова опустела, перед лицом стояла лишь чëрная карета. И даже когда она пропала из виду, одарённый бежал, зовя молниеносца, не зная зачем. Он повторял его имя, словно молитву, надеясь, что его услышат. Но никто его не услышал. Тэхён бежал по пустой дороге, пытаясь догнать карету. Он не мог дать им забрать его. Он не мог. Он должен был остановить их. Должен был спасти его. Тэхён остановился, лишь когда упал на землю, раздирая колени в кровь. Одарённый горько зарыдал, поднимая глаза в звёздное небо. Полная луна смотрела на него и будто насмехалась. Слëзы не переставая, лились, пока Тэхён не услышал чей-то крик позади. Он быстро развернулся, попытавшись встать, но ничего не вышло.        Юнги подбежал к нему, садясь рядом и беря чужое лицо в свои холодные руки. —Тэхён, ты как? Твои колени... —Они забрали его! Юнги, люди из приюта! Они забрали его. – Мин обнял одарённого, успокаивающе поглаживая по спине. —Тише, тише. Я знаю, знаю. Забрали, да. Но ничего, мы его отыщем, слышишь? Мы найдём его, не плачь. – Мин пытался успокоить одарённого, когда сам еле держался на ногах. Его сердце будто вынули и растоптали. Но он обязан быть сильным. Ради Тэхёна, ради Чонгука. —Это Чимин, это всё он! Я его убью! – Тэхён завопил во весь голос, начиная бить учителя по плечам и груди. Юнги позволял калечить себя, лишь сильнее прижимая Тэхёна к груди. —Идём, золотой. Нам надо вернуться. Давай, я помогу подняться. —Нет, нет, Юнги, Чонгук, мы должны идти за ним, мы должны. Он ведь совсем один. – Тэхён взмолил, но Юнги взял его руку в свою, строго проговорив: —Мы пойдём за ним. Но только когда у нас будет план. Завтра с утра мы поедем искать его. Не переживай. Чонгук очень сильный. Он вырос и изменился. Он не позволит сделать себе больно. Давай, надо возвращаться.       Юнги поднял Тэхёна, тот совсем размяк, не чувствуя своего тела. —Колени сильно болят? Сам идти сможешь?        Ким крепко сжал руку учителя и кивнул, зашагав в сторону школы. Юнги не отпускал его, пока они не дошли. Чимин уже отправил детей домой. Он стоял у школы с одним чемоданом в руках. —Твой чемоданчик, Тэхён. Что с ним делать? Одарённый яростно завопил и толкнул Чимина в грудь, прижав со всей силы к стене. —Ты! – Рука Тэхёна сжалась на чужой шее. – Как посмел ты отдать его тем ублюдкам?! Ты его учитель! Я ненавижу тебя! Чимин рассмеялся, заставив Кима расслабить захват. —Во-первых, он лгун и мошенник. Официально, он сирота, которому нет ещё двадцати. Вот, его и забрали обратно. Но я бы не дал сделать этого, если бы Чонгук сам не выбежал из школы и не попросил меня об этом. – Чимин яростно оттолкнул Тэхёна. —Что? Как? – Ким беспомощно опустил руки, оглядываясь на Юнги. —Видимо, он слышал наш разговор. —О, да, скажите спасибо, что я не на пути к королеве с рассказом о молниеносце, который каким-то хреном попал в школу. – Чимин рассмеялся, посмотрев в упор на Юнги. Огненный одарённый подошёл ближе к Мину. – Ты вообще представлял, что делал, когда записывал его в ученики? Плевать мне кто он. Но он был рядом с другими детьми. Как я заметил, он сам только что узнал, что он молниеносец. Значит силы своей не осознавал. Ты подвергал опасности всех в школе. Браво, Мин Юнги. Десять баллов. – Чимин толкнул Юнги в плечо и прошёл мимо, прошептав: —О какой помощи мне ты говорил, если даже не в силах уберечь ребёнка?        Чимин отсалютовал Тэхëну и пошёл к выходу из школы. Юнги и Ким стояли в тишине несколько долгих минут. —Поспим в комнате Чонгука и Хосока. Тебе надо обработать раны. Я пошлю охрану во дворец, дам знать твоему брату, что ты остался тут. —Мы же вернём его? Мы же всё исправим? Он слышал, что мы говорили и мог надумать всякого. Но мы должны найти его и рассказать всю правду. Мы должны извиниться. Он должен знать, что мы любим его любым. – Тэхён еле стоял на ногах. Слёзы всё ещё лились по его румяным от холода щекам. Юнги взял одарённого под руку и повёл в сторону общежития. —Исправим. Мы всё исправим. – Мин попытался улыбнуться, но ничего не вышло. Такой опустошённости он никогда не чувствовал.        Юнги обработал раны одарённого и дал ему снотворное, которое обычно давал Чонгуку. Сам же Мин ждал приезда Джина. Он ходил по комнате, вороша в голове тысяча сценариев с исходом событий. Один был хуже другого. Юнги знал, что накручивал себя, но иначе не получалось. Его жизнь приобрела смысл с приходом Чонгука. Как за пару минут он смог лишиться всего?        Мин вышел из комнаты, но тотчас невольно замер. В конце коридора стоял запыхавшийся Джин. Одного этого хватило, чтобы слëзы градом полились по лицу Юнги. Они скатывались и застывали льдинками на его шее. Ким быстро подошёл и обнял друга. —Его забрали. Чонгука забрали. —Кто? – Джин боялся услышать, что солдаты королевы обнаружили молниеносца и забрали его. —Люди из приюта. Он узнал о том, кто он и сам кинулся в объятия этих зверей. – Юнги закачал головой, смотря себе под ноги. – Я ничего не смог сделать. Я должен был оберегать его. Джин, как мне быть? —Мы найдём его. Не переживай. —Да. – Юнги быстро вытер свои слëзы, улыбнувшись. – Найдём. Я просто....просто...мне очень страшно. Мин закивал своим словам, шмыгая носом. Джин понимающе кивнул. —Я понимаю. Но мы найдём его, не бойся. Всё сделаем ради этого. И уедем отсюда нахрен. Как Тэхён? —Спит. Я дал ему снотворное, иначе он бы не уснул. Он много плакал и колени разодрал. На немой вопрос на лице Джина, Юнги прошептал: —Бежал за каретой.        Они вошли в комнату, Ким сел перед кроватью брата, нежно касаясь мягких голубоватых волос брата. Даже во сне его лицо было хмурым и неспокойным. Ким поцеловал Тэхëна в лоб и встал. —Тебе тоже надо поспать. Я поеду домой и приеду утром. Мы придумаем, что делать. И мы найдем его, обещаю тебе. – Джин похлопал Юнги по плечу. —Что сказала Эрида? —Она была недовольна. Но всё нормально, не об этом сейчас переживать. – Джин решил не говорить о том, что король всё ещё не был в состоянии подписать указ о престолонаследии. Сейчас были проблемы поважнее. – Поспи, пожалуйста, Юнги. Я приеду утром. —Хорошо. – Мин кивнул, устало садясь на кровать. Через полчаса после ухода Джина, он выпил снотворное и уснул.

***

      Утро встретило Тэхёна адской болью в висках. —Вот блять! – Одарённый взялся за голову. За окном свистел ветер, деревья гнулись под его напором. —Да, они имеют побочное действие. И весьма неприятное. – Юнги сидел на полу в позе лотоса, перебирая вещи Чонгука.       Ким зажмурился, пытаясь унять адскую боль в голове. Через некоторое время у него всё же удалось встать с кровати и подойти к учителю. —Что это? – Тэхён указал взглядом на подвеску в руках Юнги, которую тот разглядывал. —Я подарил её ему на день рождение. – Мин дал одарённому серебряную подвеску в виде музыкальных нот. – Он любит музыку. Это то, что я сразу понял. Она успокаивает его. Однажды я даже отвёл его в театр. У нас была вип-ложа. Ему очень понравилось. —Ему правда девятнадцать? – Тэхён хотел отдать подвеску обратно, но Юнги закачал головой, сжимая чужую руку с украшением. —Оставь себе. Отдашь ему при встрече. И да, ему правда девятнадцать. Как он помнит. Он не знает, когда его день рождения. —Как же вы тогда праздновали его? – Ким сел на кровать, надевая подвеску себе на шею. —День, когда я нашёл его под дождём. Этот день мы решили очертить, как день начала его новой жизни. – Юнги улыбнулся, вставая. – Двадцатое июля. В комнату постучали и вошёл Джин. —Брат! – Тэ кинулся к одарённому, обнимая его. —Всё хорошо, я рядом. – Джин погладил младшего по волосам. – Я виделся с мамой и сëстрами. Они были жутко рады видеть меня. Ждут тебя дома. Коралина тоже соскучилась. —Эта проказница? – Тэхён усмехнулся. —Ладно, давайте приступим к делу. – Джин отошёл к окну, заложив руки за спину. – Как вы думаете, куда его увезли? —В приют. Больше некуда. Но я не имею представления о том, где он находится. – Мин взмахнул руками, убирая вещи Чонгука обратно в чемодан. —Но я знаю. – Прошептал Тэхён. – Ты не знаешь, но мы с Гуком уже виделись. Я гостил у бабушки. Чонгук тогда сбежал из приюта. Значит, он где-то рядом с деревней бабушки. —Прекрасно. Как долго ехать? —Подожди, Юнги. – Джин поднял руку в воздух, останавливая парня. – Для начала надо оповестить родителей детей о случившемся. Ты, я и Чимин. Все трое. Отправимся обедом, а Тэхён пока соберёт всё необходимое и найдёт нам карету. Справишься? —Да, заодно заеду домой. – Водяной закивал, посмотрев сначала на брата, потом на учителя. —Хорошо, но сначала поешь. Тут кормят. – Юнги улыбнулся одарённому и тот пулей выбежал из комнаты. Тэхён выглядел очень воодушевлëнным. Это вселяло в Мина уверенность. —В понедельник Чимину самому придётся вести все уроки. – Джин не завидовал другу. —Ничего, как-нибудь справится. – Раздражённо пробормотал Юнги.

***

       Уже через час Мин стоял в холле огромного особняка Чонов. —"Интересно, насколько по шкале от одного до десяти будет неприятно услышать, что и сын и приёмная дочь примкнули к армии тëмной принцессы", – Юнги топтался на одном месте, надеясь побыстрее разобраться с этими формальности и поехать искать Чонгука. К счастью, до дома бабушки Кимов ехать было от силы часов десять, если без остановок. Значит к ночи доедут. —Господин Мин? Не ожидал вас тут увидеть. Неужели, вы уже вернулись из поездки? – Отец Хосока был важным человеком в королевстве, но Юнги это особо не заботило. Он прекрасно знал, что он был таким же гнилым, как и каждый во дворце. —Здравствуйте. – Юнги слегка поклонился. – Вернулись, да. Только вот без Давон с Хосоком.        Лицо мужчины выражало недопонимание, тогда Мин пожал плечами и сказал: —На нас совершила нападение принцесса Моргана, сестра короля. Давон с Хосоком ушли с ней, вступив в еë армию. А с ними и четверо других учеников. Мы полагаем, что Хосок был в сговоре с Морганой и помог ей совершить задуманное.        С каждым словом одарённого лицо мужчины вытягивалось от изумления и ужаса. Неожиданно мужчина потерял землю под ногами и свалился, но охрана успела его поймать. —Господин Чон! Что с вами, господин? – Слуги подбежали к хозяину дома. —А он говорил. – Мужчина смотрел на Юнги, но взгляд его проходил сквозь. – Он мне это обещал. Настал мой конец. —Возможно. – Прошептал Юнги, отходя от мужчина. Он поклонился и сказал громче: —Корона обо всём осведомлена, помочь не в силах. Мне жаль, что субботним утром вам пришлось услышать такие новости. Прошу меня простить, я должен идти. Юнги развернулся, на губах почему-то играла язвительная улыбка. Одарённый сам не мог понять причину собственной радости. Возможно, он просто был очень горд за Хосока. Эта новость заставит его отца задуматься о многом. Или же доведёт до сумасшествия.

***

       Тэхён собрал им в дорогу лишь еду, деньги и немного одежды. —Мам, не беспокойся ты. – Ким наполнял сумку яблоками со стола. – Мы быстро. Туда и обратно, не успеешь оглянуться. —Но вы ведь только вернулись. Зачем снова куда-то ехать? Признаюсь, мне было очень тяжело одной с девочками этот месяц. – Миссис Ким стояла у стола, касаясь пальцами белой скатерти. Нана с Мими крутились рядом, не отлипая от Тэхёна.        Ким оставил сумку у выхода и подошёл к матери, беря её за руки. —Мы ненадолго. Я понимаю, тебе тяжело. Но мы ведь тут, рядом. Не переживай. К тому же, Мими с Наной по семь лет, они уже не маленькие, правда, квакозямбы? – Тэхён поцеловал маму в лоб и посмотрел на сестëр, которые тут же обняли его с двух сторон и завопили в голос: —Правда! Мы уже взрослые! —Вот видишь? – Тэхён улыбнулся и по очереди поцеловал сестёр в макушки. Ким оглянулся на часы, которые показывали час дня. —"Пора выезжать. Они должны быть уже в школе. Заеду за ними туда", – Тэхён быстро вымыл руки и сказал: —Всё, мам, я пошёл, карета ждёт да и брат, наверное, заждался. Ким вышел в коридор, забрал все вещи и вышел из дома.        Миссис Ким обняла дочерей и смотрела через окно на то, как карета отдаляется от их дома.        Тэхён весь кипел от нетерпения, когда вбежал в школу. Сторож сказал, что преподаватели в кабинете на первом этаже. —Так, чего сидим, пора отправляться. – Одарённый влетел в класс, удивлённый тем, что Джин сидел за столом, сжимая волосы на голове. Чимин стоял у окна, выражение его лица стëрло с губ Тэхëна улыбку. Водяной нахмурился и посмотрел на Юнги, который стоял посередине комнаты и будто находился не здесь. Его лицо не выражало ровным счётом ничего. Джин, увидев брата, тут же вытер красные глаза и встал, подходя к одарённому. Тэхён нахмурился, взяв брата за руку. Его всё ещё пугало состояние Юнги, чьи руки покрылись инеем. —Эй, что происходит? Вы меня пугаете? Чимин? – Ким посмотрел на учителя, надеясь, что тот объяснит, что происходит. Но Пак лишь отвёл взгляд. Джин попытался обнять брата, но Тэхён забрыкался, отталкивая его. —Что, мать вашу, происходит?! —Джин, в комнате Чонгука на столе найдёшь письмо, прочти его. Забирай семью и сейчас же валите из столицы. – Юнги строго взглянул на друга и поспешно вышел из кабинета. Чимин ахнул, его глаза источали такую боль, которой Тэхён никогда не видел. —Что он имел в виду? – Ким протëр глаза, что наполнялись слезами. Джин молчал, не в силах вымолвить и слова. – Что, мать твою, он имел в виду?!        Тэхён схватил брата за воротник рубашки, сжимая кулаки до побеления костяшек. —Чонгук мёртв, Тэ. – Проговорил Чимин, сжав челюсти. – Король узнал о молниеносце и его местонахождении. И как только карета с ним въехала в приют, его взорвали. Никто не выжил.       Тэхён усмехнулся, закачав головой. Он взглянул на брата, не переставая отрицать услышанное в своей голове. —Скажи, что он лжёт. Скажи, что он нагло врёт! Джин, прошу! Прошу, пожалуйста! Скажи! – Тэхён стал бить брата, крича во весь голос. Джин прижимал его к себе за шею, пытаясь успокоить. Лишь через несколько минут тело брата перестало судорожно брыкаться и обмякло. — Нет, нет, это невозможно. Боги, нет! Пожалуйста.       Чимин тяжело вздохнул и выбежал из кабинета, догоняя Юнги на улице. Мин остановил карету и собирался сесть в неё, как Пак схватил его за руку. —Остановись, не делай этого.       Юнги напрягся всем телом, поворачиваясь к одарённому. —Пора прекратить это. Я позволял им всю свою жизнь издеваться над своей семьёй. Больше не стану. —Но как же свобода? —Она не имеет значения, если рядом нет твоих близких. – Юнги громко сглотнул, вырывая свою руку из чужого захвата. – Ты сказал, что одному из нас суждено бороться за свободу. Ты говорил о себе. Мне жаль, что ничего не вышло между нами. Возможно, я никогда не должен был влюбляться в тебя. Прощай, Чимин.        Юнги сел в карету, называя адрес королевского дворца. Чимин простоял так, на дороге, обдуваемый сильным ветром, целую вечность, как ему казалось.

***

      Джин быстро прочёл письмо, что оставил ему Юнги и посмотрел на брата, который бездумно сидел на кровати, сжимая в руке подвеску Чонгука. Одарённый сел перед ним на корточки. —Я знаю, Тэ, тебе чудовищно больно, но тебе нужно собрать всю волю в кулак. Посмотри на меня. – Джин взял лицо брата в свои руки, вытирая его щеки от слëз. – Мы сейчас же едем домой, собираемся и уезжаем отсюда, как можно дальше. —Что? – Голос Тэхëна охрип от криков и плача. Голова болела и туго соображала. – Почему Юнги сказал это? Что может случиться? Что в письме? —Юнги убьёт короля. Если не всех в замке. Мы не можем рисковать. Мы одни из первых в списке королевы, на кого она спустит своих псов в случае начала войны. —Войны? Но Джин.... —У нас час, не более. В наш дом придут её солдаты. Пора бежать.        Тэхён осмыслял слова брата, пока Джин уже вовсю нëсся к карете, крепко держа его за руку. Ким оглянулся, последний раз кидая взор на Чимина, который стоял у входа в школу. —А что будет с ним? И что будет с Юнги? Мы больше не увидимся? —По обратному адресу, пожалуйста. – Скомандовал Джин, нетерпеливо взглянув на часы на запястье. —Джин! Что будет с нами всеми?! – Взревел Тэхён. Ким тут же закрыл ему рот, тяжело дыша. —Тише, мать твою. – Джин оглянулся на кучера, надеясь, что тот ничего не слышал. – Сейчас каждый сам за себя. У нас немного времени, чтобы скрыться из города и убежать на юг страны. —Но как король узнал о....        Тэхён не смог продолжить. Он вытер слëзы, что снова напрашивались, стоило ему подумать о молниеносце. —Без понятия. Чимин пришёл к нам с этой новостью за несколько минут до твоего прихода. —Но как Юнги сделает это? Вдруг его поймают ещё до дворца и ничего не случится? – Только сейчас Тэхён заметил, как руки Джина дрожат. Ему было страшно. И Тэхён его понимал. В одночасье их спокойная жизнь может превратиться в ад и на них двоих лежала ответственность за мать и сестëр. —Ты разве не слышал Юнги? – Джин отодвинул шторку и взглянул на улицу. Люди, одарённые, каждый был чем-то занят, кто-то шёл на работу, кто-то просто гулял. Странно было осознавать, что к вечеру эти дороги будут наполнены хаосом и криками. – Если он сказал съëбывать, значит, мы слушаемся взрослых и... —Съëбываем, я понял. – Тэхён кивнул.

***

       Юнги вышел из кареты, представ перед большим золотым дворцом. Над его головой пролетел ворон и одарённый сразу понял, что это Намджун. —О! Ты как раз вовремя! Хотел войны? Смотри внимательно. – Юнги хмыкнул, подходя к воротам.        К нему тут же вышло двое стражников. —Господин, назови.... Юнги взмахнул рукой и мужчин отбросило мощной снежной бурей. —Меня зовут Юнги, ублюдки. –Одарённый коснулся ворот и те вмиг заледенели. Мин со всей силы ударил по ним и ворота рассыпались на тысячу снежинок. Из дворца к нему уже бежало десять солдат. Мин хмыкнул и присел на одно колено, касаясь пальцами земли. Она тут же превратилась в лëд и одарённые упали. Воспользовавшись их замешательством Юнги дунул на всех солдат, превращая их тела в куски льда. Из дворца выбежало двое одарённых, но ни один из них не успел поднять рук, чтобы активировать силу, как острые ледяные сосульки проткнули им шеи. —И это твои солдаты, Эрида?! Жалкое отребье! – Юнги знал какая именно комната принадлежала королю, поэтому одарённый начал медленно поднимать руки вверх, вместе с этим поднимая и заледеневшую землю, и себя. Мин остановился у балкона, на который быстро спрыгнул.        С улицы в него стали стрелять залпами огня, но Юнги быстро вошёл в комнату, встречаясь с королём, что сидел за своим столом с бумагами и королевской печатью. В коридоре послышались крики солдат, но Юнги быстро среагировал и запечатал дверь изнутри. Ничто не могло остановить его в ту секунду. Словно снежная буря, Мин ворвался в замок, сметая всё на своём пути. Столкнуться с ним сейчас, значило похолодеть навек. —Что ты о себе возомнил? – Король еле встал, опираясь на трость. – Врываться в мой....агх!        Одарённый схватил мужчину за шею, сжимая её. Иней разрастался по телу короля, мучительно медленно охлаждая все его органы. —Ты убил его. А теперь сдохнешь сам. Хотел подписать указ? Да хрена с два! – Юнги чувствовал, как по его щекам льются слëзы. – Я любил этого ребёнка, словно он был моим. Он был прекрасным, чистым и добрым, а ты убил его!        Король бился в конвульсиях, но через мгновение всё его тело заледенело. Всё, кроме головы. Мин нахмурился, рассматривая свои руки. —Что, сила закончилась? – Король рассмеялся. Юнги знал, что это случится. Что он потеряет свою стихию, поэтому старался как можно быстрее добраться до замка и воплотить задуманное в жизнь. —Да, но я всё ещё могу сделать так. – Юнги толкнул ледяную статую и она разбилась, а голова короля покатилась по мраморному полу.        В эту минуту двери сломали и королева с солдатами вбежали в комнату. Юнги победно улыбнулся, поднимая руки. Солдаты тут же грубо посадили его на колени, заключая руки в кандалы. —Я ожидала большего от тебя. – Эрида смотрела на голову мужа у своих ног. —Началась война. Это самое меньшее, что я мог дать своему народу. Это плата тебе за смерть моих дяди и тëти. За смерть Чонгука. – Юнги заметил в окне ворона, улыбнувшись ему. —"Дальше всё в ваших руках. Не подведи, Намджун". —Уведите его. И заприте в подвале. – Эрида подошла к столу мужа, где лежал чистый пергамент и перо. А печать была сломана. Заморожена и раздавлена. —Госпожа, что нам делать? – Женщина в золотых доспехах подбежала к королеве. Эрида тяжело вздохнула, вскричав: —Ты лучше скажи мне, что за подготовка у твоих солдат, раз они пропустили этого одарённого внутрь?! —Простите моя госпожа, но вы ведь сами знаете, что этот одарённый – непревзойдённый. Он выше нас на несколько уровней. – Женщина склонила голову перед королевой, выказывая полную покорность. —Собирай лучших солдат. Убейте всех в столице, кто может пойти против нас до тех пор, пока о смерти мужа не станет известно Моргане. А также готовьте войска. Он хочет войны? Хорошо, так давайте воевать.        Эрида взмахнула платьем и вышла из комнаты, оставляя голову короля лежать на полу.