Личинка

Часть 4. Отец начал вставать, и открывать рот, собираясь что-то сказать. Я опередила его. - Спокойно, пап! Всё не так плохо! – начала я его успокаивать – Со мной всё в порядке! Правда! Он открыл рот, закрыл. Помолчал и только через минуту заговорил вновь. - Что за повязка? – проговорил он спокойным голосом – и что в сумке? - Да так, поранилась… В сумке деньги, а я теперь кейп, и я встречалась с Оружейником и Мисс Ополчение, и Стражами… - начала я тараторить. - Стоп. – вскинул он руку в останавливающем жесте. – Просто, стоп. Прикрыв глаза, он потёр лоб, и продолжил. - Давай так, я сейчас приготовлю чай. И ты пока посиди и подумай. А как только чай будет готов, ты расскажешь мне всё. В подробностях. — сказал он, и встал из-за стола. - Но… - попыталась я возразить, сама не зная о чём. -Никаких, но. – отрезал отец, и принялся заваривать чай. Что ж, в подробностях так в подробностях. Чёрт. А с чего начать? С травли? Или триггера? Про сучье трио я ему так и не рассказала. Он спросит «почему»? И что ему ответить? «Извини папа но ты был так занят своей работой что я не решилась тебя беспокоить?» Отлично, Тейлор. Именно так ты ему определённо точно и не скажешь. Тогда что сказать? Были проблемы в школе. Да! Были проблемы в школе, не с учёбой, а с учениками. Ага. Ну в каком-то смысле это будет правдой. Так, уже не плохо. За обдумыванием своей истории, не заметила, как отец приготовил чай и поставил две чашки на стол. Затем сел напротив, и устремил ожидающий взгляд прямо на меня. Что бы потянуть время ещё чуть-чуть, я взяла чашку, и отхлебнула чая. Очень вкусного чая! Значит так. Расскажу всё, но в общих чертах. Сглаживая углы, опускаю имена и подробности. Делаю акцент на положительных сторонах. Главное, обойтись без потрясений. Видит Бог, их за этот вечер было через чур много. Поставила чашку на стол, и начала рассказ. - После того, как я вернулась из летнего лагеря, Эмма Барнс начала меня травить. – выдала я на одном дыхании. Вздёрнутые брови, широко раскрытые глаза. Молодец Тейлор. Всё именно так как ты и планировала, да? *** Мне снился сон. Снился свет. Тёплый, нежный, дарящий чувство спокойствия, и безопасности. Хотелось нежиться под ним и не двигаться. Лежать и наслаждаться. Да. Это был сон, почему-то я это ясно осознавала. Но мне было плевать. Это было как… Как если бы Мама снова была рядом. Как будто не было никаких проблем или тревог. Не о чём было волноваться. А потом пришёл ОН. Запах. Этот волшебный, чарующий, притягательный, такой манящий аромат. Я узнала его. Именно так пахнет яичница с беконом. Свеже-поджаренная. Сочная. Хрустящая. Яишенка с беко… - Абвлвг… - пыталась я отплеваться от воды. - Господи! Да проснись ты уже! – проворчал папин голос. А следом лицо опять окатило ледяной водой. - А! Папа! – замахала я руками – Я не сплю! - Точно? – усомнился папин голос. А где он сам? Я огляделась. Оу. Я была на кухне. Из окна лил утренний свет. На плитке поджаривалась яичница. С бекончиком. К лицу опасно приблизился стакан, наполненный водой. - Точно! – попыталась я отшатнуться от этого орудия экзекуции. Не получилось. - Ну ладно. – с сомнением проговорил он, и поставил стакан на раковину, впрочем не выливая его. Говорил он, кстати, мне прямо в ухо. Почему? Да потому что обхватил меня за живот одной рукой. А второй плескал мне в лицо холодной водой. Изверг. - Так, Совёнок, я тебя отпущу, а ты не будешь делать глупостей ладно? – предложил отец. - Хорошо. – согласилась я. А как только почувствовала пол под ногами, задала вопрос. – Что это вообще было? - Что было? Хороший вопрос. Только почему ты у меня то спрашиваешь? Это я должен у тебя спрашивать, с каких пор ты во сне начала бегать? Когда я повернулась, то смогла наконец его увидеть. И выглядел он неважно. Мешки под глазами, осунувшееся лицо, щетина, мятая рубашка. Похоже, он не спал всю ночь. Что не удивительно, после моего рассказа. Конечно, я сбавила обороты, после первой фразы. Уж больно сильно он стал нервничать. Рассказ выдался не короткий, но очень ёмкий. Не раз и не два он хотел что-то сказать или спросить, однако он выслушал меня до конца так и не перебив. Закончив говорить, я стала клевать носом, и он отправил меня спать. Но я вытребовала с него обещание, ничего не предпринимать до утра. В ответ получив ворчание в духе «поучи меня проблемы решать, дитё», и категоричное требование идти спать. Спать я и пошла, еле волоча ноги. Странно, до этого я вроде не чувствовала себя уставшей, а тут раз, и Тейлор проваливается в сон не успев упасть на кровать. - Бегать? – непоняла я. - Ага, бегать. – кивнул отец. – Ты слетела с лестницы и рванулась к плите, как заправский спринтер! - Ну… - я оглядела себя, больничная пижама всё ещё была на мне – Наверно… Просто так вкусно пахнет, что я… Видимо не удержалась и … - Так. – прервал он мои невнятные оправдания – Сначала приведи себя в порядок, юная леди, а потом спускайся завтракать. - Но… - попыталась я торговаться. - Только так и никак иначе. – отрезал этот жадина. - Ладно. – опустить плечи, ножками по полу шарк-шарк, и грустный взгляд на яишенку. Вот точно, пока я буду приводить себя в порядок, съест всё в одиночку. Деспот. Сзади раздался вздох, и отец заговорил, уставшим голосом. - Если успеешь за полчаса, получишь добавку. – пообещал самый лучший Папка на свете! Резко ускорившись, я пронеслась в свою комнату, скинула мокрую и действительно плохо пахнущую пижаму, и буквально ввинтилась в душевую кабинку. Принимая душ, под настойчивые требования желудка ускориться, я сделала несколько открытий. Во-первых, душ мне был необходим, с меня столько грязи не сходило даже после худших издевательств в школе. Во-вторых, отростки на голове чувствительные. В смысле, не то, чтобы к ним было больно прикасаться, нет. Но они ощущались как продолжение головы, что звучало довольно крипово. Шампуню, кстати, они были рады. И, в-третьих, когда желудок издал очередной утробный рёв, я в гневе шлёпнула по животу рукой. По плоскому и твёрдому как бетон, животу. После душа я не могла не осмотреть себя со всех сторон. И увиденное вызвало двоякие чувства. До вчерашнего дня я не занималась спортом, что привело к появлению пары лишних сантиметров в районе талии. Руки и ноги были как палки. Очень тонкие палки, можно даже сказать, палочки. Прибавьте к этому слегка широкий рот и получим этакого лягушонка. А ещё я носила очки. Где они, интересно? Теперь же, у меня была фигура легкоатлетки или бегуньи. Скорее, бегуньи. Будь с собой честной Тейлор, в нужных местах ты всё ещё доска. Зато появились мышцы на руках и ногах. Хоть и не объёмные, зато крепкие, как сталь. И вместо волос эти отростки. Которые действительно стали чуть-чуть длиннее. Странно, что я это заметила, но тем не менее. А ещё глаза. Уже принимая душ, я ощутила зуд в левой глазнице, и с ужасом осознала, что повязка отсутствует. Наверно, свалилась во сне. Или пока я носилась по дому. Выскочив из душа, я понеслась к зеркалу, и с удивлением обнаружила вместо отвратительной воронки на месте глаза молодую розовую кожу. Успокоившись, я вернулась под тугие, горячие струи душа. А когда осматривала себя в зеркале, вместо розовой кожи обнаружила слой омертвевшей кожи. Как если бы обгорела на солнце, и кожа начала слезать. Потерев глазницу, я содрала кусочек кожи. И никаких болезненных ощущений. Только зуд усилился, заставляя тереть глаз снова и снова. И как результат… у меня теперь снова, полный комплект глаз! За ночь рана не просто зажила, но и новый глаз вырос! Ура, ура! Регенерация рулит! Только радужка теперь желтоватая, но это ничто по сравнением с новым зрением. Честно! Кто бы мог знать, что мир настолько чёткий! И зубы, кстати, чистить не пришлось. Они теперь сияли как новенькие. Они и до этого были в порядке, зубы я чистила регулярно, но теперь они больше походили на протезы. Белые, ровные, и чистенькие. Правда клыки как будто удлинились. Но это пустяк. Наскоро вытеревшись, я вылетела из туалета, и принялась одеваться. Под натуральные завывания желудка. Можно подумать, он один тут такой голодный. Попутно собрала постельное в кучу. Оно было мокрое насквозь, и мерзко пахло, определённо в стирку. Похоже ночью с меня сошли натуральные десять потов. Наконец спустившись, я застала дивную картину. Полную тарелку свеженькой, исходящей паром, и источающей сводящие с ума ароматы яичницы с беконом. Плюхнувшись за стол, и даже не пожелав приятного аппетита отцу, сидящему напротив с кружкой кофе в руках, я принялась утолять голод. - Приятного аппетита, Проглотик. – усмехнулся отец. - Я фе пфоглофик! – возмутилась я, не отрываясь от тарелки. - Да, да. – устало ответил он. Уничтожая завтрак, я обдумывала свои возросшие аппетиты. Надеюсь, это скоро пройдёт. Ведь должна перестройка организма когда-нибудь прекратиться, так ведь? Надеюсь, у меня не появится чешуя, или жабры. Боже, а если у меня вырастет хвост? Или третья рука? Брр. Да и денег в нашей небогатой семье просто не хватит, что бы прокормить меня. Кстати, о деньгах. Не отвлекаясь от еды, я поискала сумку с деньгами. И она оказалась на прежнем месте, с виду даже не тронутая. Валялась в углу, там, куда её положил отец. И гложет меня смутное предчувствие насчёт этих денег. Ведь как не посмотри, а это подачка. Папе такое вряд ли понравится. Мне это тоже не по душе, но в той ситуации я хотела хоть что-то поиметь с этих индюков. Ну, кроме домашнего обучения, и наказания для Софии. Может, я потребовала много? Нее. Тогда бы Мисс Ополчение торговалась усерднее. Или может восемь тысяч, это мало? Закончив наполнять свою, оказавшуюся не такой уж и бездонной, утробу, я откинулась на стуле с блаженным видом. - Наелась? – спросил отец. - Ага. – выдавила я. - Хорошо. – он забрал, едва ли не вылизанную тарелку, и положил её в раковину. Затем поставил передо мной кружку с ароматным чаем и сел обратно. – А теперь, дочь моя, послушай, что я тебе скажу по всей этой ситуации. Ну вот, похоже меня будут ругать. - Во-первых. – начал он. – Ты должна была мне рассказать про ситуацию с Эммой, сразу же как начались проблемы в школе. А! а! а! – пресёк он мои оправдания взмахом руки. – Вчера я выслушал тебя, не перебивая. Сегодня ты сделаешь для меня то же самое. – он посмотрел на меня испытующим взглядом. Эх. Справедливо, что тут скажешь. - Так, вот. Все взрослые были детьми. Все мы в той или иной степени обманывали родителей, скрывали, недоговаривали. Но есть вещи, которые родители просто обязаны знать. И то, что происходило с тобой в школе, попадает в эту категорию. Ты хоть понимаешь, что действия Эммы можно классифицировать как доведение до самоубийства? А если бы они что-нибудь не рассчитали? Что если бы… Он прервался и на минуту закрыл глаза. - Просто, пообещай мне, что такого больше не повториться, ладно? Сглотнув ком в горле, я произнесла. - Обещаю. - Хорошо. – он, кажется, даже расслабился. - Я доверяю тебе, Тейлор. Поэтому к этой теме мы, надеюсь, больше не вернёмся. Перейду к следующему, вопросу на повестке дня. Что ты сделала хорошо, а что нехорошо. Ну теперь меня точно будут ругать. - Хорошо то, что ты не растерялась и дала отпор. И даже никого не убила. Как бы странно это ни звучало. Не надо так улыбаться, Тейлор. Я не закончил. – нахмурил он брови. – Плохая сторона тут тоже есть. А именно, то, что ты начала махать кулаками, не разобравшись в ситуации. Я тебя понимаю! – опять он не дал мне возразить – Но не одобряю. То, что ты узнала в Сталкере одну из хулиганок, не записывает весь Протекторат в злодеи. Я их не оправдываю, и тем не менее. Протекторат делает свою работу. Не так хорошо, как мне или тебе хотелось бы, но они её делают. Ага, как же. Делают они. Как они её делают, если я голыми руками отлупила Оружейника и … - Делают, Тейлор. – надавил отец. – Идём дальше. Что ты должна была делать в той ситуации? Всеми правдами и неправдами прорываться из здания. Искать меня, просить позвонить, говорить что угодно, давать любые обещания, соглашаться на любые условия, но найти меня. Запомни. Ты несовершеннолетняя. Ни СКП, ни Протекторат не в праве от тебя ничего требовать, пока ты не нарушишь закон. На самом деле тебе сильно повезло, что они так просто тебя отпустили, после того, что ты устроила. - Мне Фрэнк помог. – буркнула я – А ещё он меня покормил. - Вот видишь! А ведь он работает на Протекторат, так что не все они… - он замялся – Нехорошие люди. Но всё же, не стоит доверять незнакомцам, накормившим тебя. На что я приподняла бровь. - Я твой отец. Мне доверять нужно. – отфутболил он мои не высказанные претензии. – В общем, тебе придётся поработать над самоконтролем. С этим я могу тебе помочь. Да, да. Несмотри на меня так. У твоего старика тоже были проблемы в школе из-за вспышек гнева. Смотря на тощую фигуру отца, можно подумать, что проблемы были именно у него. Но если узнать его поближе, то понимаешь, что его габариты были проблемой его оппонентов. - Идём дальше. – продолжил он со вздохом. – Как я и сказал… Что такое? Меня привлёк звук. Звук машин, едущих по асфальту. Не меньше пяти, все минивэны. И все останавливались возле нашего дома. Быстрый взгляд на настенные часы. Десять, тридцать две. Кто может к нам приехать в такое время и таким числом? - Машины. – сказала я - Мы никого не ждём? - Нет, с чего бы. – проговорил он, вставая и подходя к окну. – Что за… Отвернувшись от окна он направился к телефону. На улице захлопали двери, и послышались голоса. Банды? Но как они так быстро отреагировали? Что им нужно!? - Кто там? – спросила я с дрожью в голосе. Страха не было. Было… предвкушение? – Бандиты? - Хуже. – сказал отец, яростно набирая чей-то номер. – Репортёры. Не открывай им двери, и к окнам тоже не подходи. В этот момент во входную дверь очень настойчиво постучали и стали звать папу. - Алло? – заговорил отец в трубку – Это Дени Эберт. Свяжите меня с отделом по связью с общественностью. Нет, вы мне помочь не сможете. Да уверен. Послушайте, дайте мне любого уполномоченного… Ну в таком случае передайте им, что у меня под дверью целая армия репортёров, и если ваше руководство не хочет, чтобы они узнали, что на самом деле произошло этой ночью в штаб-квартире Протектората, то в их интересах убрать их от моего дома. Да. Жду. Шум за дверью начал нарастать, в дверь теперь натурально ломились, за окнами мелькали силуэты, а ругань становиться всё агрессивнее. Это точно не бандиты? И как отец их игнорирует? У меня уже кулаки чешутся, а кровь прямо кипит! - Да, это Денни Эберт. Стойте. Просто замолчите и послушайте меня. Тейлор несовершеннолетняя, я всё ещё её отец, и вы не хуже меня должны знать… Тут в какофонию за окнами влились новые звуки. Ещё машины. Тяжелее предыдущих, точно не скажу, но больше двух. Опять хлопки дверей. Новые голоса. Что-то про протекторат. - … если через десять… Что? Уже? А ещё кто-то приближается к чёрному ходу. Тихо так. И голоса за окном с возбуждённых стали недовольными и постепенно затихали. - Па. – позвала я. - Они сказали, что уже отправили людей разобраться с репортёрами. – заверил он, положив трубку. Заметив, что я смотрю в сторону чёрного хода, он напрягся. – Что там? -Ты не поверишь, но там Мисс Ополчение.