***
Драки с тех пор стали интереснее. Впрочем, интереснее они становились с каждым часом - как только на меня была объявлена охота, людишки, которым я сбывал добычу, быстренько сдавали меня местным управителям. Меня гоняли по разным местам, и лучшее, что они могли придумать, это каким-то способом поджечь лес. Действительно, таким образом меня и выгнали. - Зверь из Зараки? - слышал я, прокрадываясь за запасами пищи. - Какой? - Высокий мальчишка, ростом чуть ниже меня, - я прикинул, это выходило чуть меньше моей сабли, а это три шага. - Чёрные волосы, тощий и иссушенный, будто голодал. - А, был такой. Ушёл, никого не тронул. И что этот Зараки? - Убийца. Куда он пошёл? Шинигами заплатят за вести о нём. - Сколько?.. Я взял мешок за завязку в зубы и ползком потащился обратно, стараясь не издавать много звуков. Есть хотелось всё больше. Это обидно, но прерываться от общения с внешним миром приходилось часто, иначе у меня сил не хватало от них убегать и с ними сражаться. Но более всего обидно было, когда один из таких воинов-шинигами застал меня за готовкой. - Вот и ты! - ухмыльнулся прилизанный тип и обнажил меч. Он перевернул мой котелок с рисом, пока я отходил отлить, как вежливый воспитанный человек. Посмотрев на него немного, я всё же отказался от идеи завести себе женщин, чтобы готовили - этот убил бродяжку, которая прибилась к моему лагерю, без разговоров. Вообще не стал ничего выяснять, спрашивать. Однако выглядел он довольно сильным. - Зачем? - спросил я вяло, посматривая на мучающуюся девочку в рваной рубахе. - Что? - удивился шинигами. А затем проткнул девицу ещё раз. - Ой, извини. Убил твою подружку. - Я не дружу со слабаками, - ответил я ему спокойно. - Обычно даже имени их не успеваю запомнить. Это просто факт. - Да-да... Вот же ты ублюдок! - прилизанный тип напал на меня, а я от него отмахнулся, меч разорвал его тело пополам. Вздохнул. Стал собирать рис с земли и есть так. Неприятно, но а куда деваться?***
Меня хотели взять толпой, и поэтому всё-таки загнали в угол. Большая команда охотников бросала на меня всякие верёвки, арканы и даже какое-то мерцающее волшебство, пытаясь поймать и скрутить на месте, чтобы казнить прилюдно. Однако и за мечи им взяться пришлось. Я толком не разобрался с этим, как его, рейацу, но кое-что у меня получалось. И в итоге, когда я нарубил мелкоты, остались только немного подраненные воины-шинигами. Они распустили свои волшебные мечи и стали швыряться блескучей и горючей магией. Я уклонялся. - Пой, Хибики! - и ещё один присоединился. - Сугава, прижимай его, не пропусти!.. Я рванул вперёд. Заставив одного уклониться, я через удар по плечу добрался до самого симпатичного из них и зубами вцепился ему в лицо. Прямо как в детстве. - Ий-а-а!!! - завизжал он. С треском разорвалась кожа. Я выплюнул на землю хрящ и облизал губы. - Хочу есть, - буркнул сам себе, потерев живот. Крови можно напиться, но лучше бы чего сытнее пожрать! - На него не действует парализующий звук Хибики! - Да что за животное! Ну, как не действует? Я определённо стал слабее и медленнее. Я проткнул шинигами в живот и его телом прикрылся от заклинаний. Разорвав его пополам, швырнул в две стороны и направился к следующему, ближайшему. Тот опять начал прыгать и мерцать в этой своей магии, это было очень неприятно. Как его поймать? Приходилось прислушиваться, отмахиваясь от каких-то лучистых посохов и других заклятий. Я старался всё-таки не принимать их на тело, хотя они и не пробивали его из-за приёма "Рейацу". Очень полезная штука помогала мне переносить даже прямые удары. Я раскрыл глаза пошире, чтобы хоть появление увидеть, и сразу начал бить туда, едва мелькнуло. Взмах, ещё один, ещё один! Всё мимо. - Да стой ты на месте... Фыркнул и остановился - и тут же получил удар в спину, куда-то рядом с ложбинкой. Больно было ужасно, прожгло насквозь. - Фа-а! - Попался, ублюдок! Затем я схватился за меч и фыркнул. - Попался! - и разрубил шинигами. Его голова полетела к товарищу, крайне удивлённая таким поворотом событий. Последний выругался и исчез. Я же сел на обезглавленный труп, подумав, поискал у него в мешочке чего-нибудь. У него были те самые сладкие шарики-данго! Отличная добыча немного порадовала мой живот. Но с катаной в спине есть было очень неудобно. - Ты почто друга-то своего бросил? - спросил я вяло. Затем подумал немного и решил больше не бегать. Если они все где-то на этом уровне, то беспокоиться не очень. И лучше не тратить силы, а нормально поесть и попить, отдохнуть. Заткнуть чем-нибудь дырку в спине.***
Через пару часов место было похоже на гору тел после потрясающей по масштабу битвы, да я ещё специально сложил трупы, чтобы выглядели ужасно, а слабаки не подходили. Убитые наверняка - а это разорванные и безголовые - уже развеялись, остались только тяжело раненные, и это что-то около пятидесяти человек. Среди них много, но не все, в чёрных халатах. Я сидел на них, ожидая прихода подмоги или чего там. Если этих перебью, то на какое-то время от меня точно отстанут. Уже было невесело, поскольку этот непрекращающийся бой продолжался с сутки. Я устал и заскучал от надоедливых комаров на теле было много кровоточащих ран. Но все несерьёзные, только заставляли поаккуратнее двигаться. Да и чесались очень от едкого пота, перемешанного с чужой кровью. Щипит - я ёрзал, пытаясь потереть нечто на спине. Вздыхал и хотел уже помыться или хотя бы обтереться. И тут на земле оказалась девушка в белой накидке. Её крашенные - это точно крашенные, я знаю - чёрные волосы словно тончайшие нити взметнулись от короткого порыва. На меня подняли взгляд голубых глаз. - О-о, - выдохнул я. Настоящая красавица. Нежная белая кожа, подведённые брови, губы в красной краске, длинные волосы собраны в хвост на груди. Невысокая, вообще миниатюрная, а на поясе боевая сабля-тати. я покопался в памяти - это местный авторитет, Унохана. - Это ты, что ли, тут шумишь? - спросила женщина весело. - На тебя все жалуются. Она была такая ухоженная и красивая, что я даже сперва глазам своим не поверил. - Ты кто? - на всякий случай спросил я. Спрыгнув с тел, кивнул назад. - Из этих? Заговорил. Зачем-то. Сердце забилось сильнее. - Унохана Ретсу, - сказала женщина спокойно и улыбаясь. - Вроде как начальник... этих. - Ага. Ну, это... - я хотел сказать что-нибудь дельное. - Ага. Я впервые чувствовал такое. Во-первых, страх. - Или Ячиру. Слышал обо мне? - предложила Ретсу. Крашенные волосы и подведённые брови - явно богатая адски. Наверное, она из благородных. Зачем ей вообще меч? - Не, впервые слышу, - отозвался я. - Мне главное, чтоб ты их авторитетом была. Я улыбнулся и сказал: - Меня за... - Мне неинтересно как тебя зовут, - стоя на горе тел, сказала Унохана. - Я не разговариваю с пылью. Я обернулся. Зубы побаливали, но в целом я понял. Обернулась и Ретсу. - Типа, сильная? - спросил я её по-уличному, раз уж пошёл такой разговор. - Не поняла, - удивилась женщина, посмотрев на свой клинок. - Я же почувствовала на клинке зубы. - Ну, типа... Я поймал? - сказал я и даже застеснялся. - Извини, обслюнявил. Ретсу насупилась и взглянула на меня грозно. Я впервые чувствовал такое. Во-вторых, она была сильнее всех, кого я видел. Я чувствовал это уходящим в пятки сердцем, покрывающейся пупырышками кожей. - Какая удивительная... - процедила Ретсу. - Невинность. - У меня мало друзей, - ответил я, чуя, что сейчас опять прилетит. И всё-таки она меня явно недооценивает. - Они быстро заканчиваются, - поднял я свой меч. Красавица фыркнула. Я впервые видел, насколько мило дуются обиженные девушки. - Опытная ты и невинный я... Я облизнулся нервно. - Научи меня всему. Вспышка, я едва успел увидеть взмах и закрылся своей саблей. Хотя нет, мне просто страшно до ужаса.