Связанные артефактом

Жизнь в Сэндроке вновь вошла в свою привычную колею. Логан, словно призрак, растворился в воздухе, не оставив после себя ни следа. Его молчаливое отсутствие витало в моем сознании, но я научилась переключаться на более реальные вещи. Работа над заказами, общение с жителями города, повседневные заботы и радости — всё это помогало мне сохранять связь с реальностью. Оуэн вновь был дружелюбен и поддерживал меня, ни разу не упоминая о том неловком вечере. Не могу сказать, что ощущала я себя так же, нет. Все в корне поменялось. Но мы просто пока не возвращаемся к этому. Во всяком случае пока. Мой дом становился моей крепостью, местом, где я могла расслабиться и отдохнуть после напряженного дня. Иногда, сидя на крыльце и глядя на звездное небо, я позволяла себе помечтать о чем-то, чего мне не хватало в тот самый момент. А бывали вечера, когда мою компанию разбавляли Ния или Ми-ан, или они вдвоем. Жизнь была обычной. Разве не то, чего я хотела? Сомневаюсь. Из последних заказов, особенно значимым для Сэндрока, стал проект песчаных горок, за которым стояла Катори — энергичная и изобретательная местная предпринимательница. Ее образ всегда притягивал внимание: иссиня-черные волосы, элегантно собранные в косу на бок, теплый оттенок кожи, и глубокие карие глаза, искрящиеся умом и озорством. Её наряд всегда украшали яркие акценты: множество красных и синих браслетов, перьев и золотых сережек, подчеркивающих её неординарность и жизнелюбие. Катори поручила мне создать стенд для продажи билетов и сувениров к новой аттракции, песчаным горкам. Её энтузиазм и стремление привнести в город что-то новое и увлекательное вызвали во мне желание сделать этот стенд особенным. Я хотела, чтобы он не только выполнял свои функции, но и стал символом новых, веселых развлечений в Сэндроке. Погрузившись в работу, я приложила все свои усилия и творческий потенциал, чтобы стенд стал ярким и запоминающимся. Работа была выполнена в срок, и стенд готов был к предстоящему открытию аттракциона. Я с нетерпением ждала увидеть, как моё творение встретят жители города, и какую радость принесет им новое развлечение Катори. Но, как это часто бывает, жизнь в Сэндроке полна неожиданностей… В тот день я проснулась от странных звуков — это была смесь криков, суеты и громкого взрыва. Выскочив на улицу, я моментально обернулась в сторону города. Над водонапорной башней возвышался столб дыма, и в следующее мгновение раздался еще один, более мощный взрыв. Башня начала падать, но этот звук уже не доходил до меня. Всё мое внимание было приковано к другому зрелищу: Логан, верхом на своем баране, неистово мчался от места взрыва, вслед за ним — Джастис. Логан искусно использовал момент, когда поезд пронесся мимо него и моего дома, перепрыгнув на мою сторону в последний момент. Это действие на мгновение скрыло его от глаз всех остальных. Он заметил меня, и я почувствовала, как мое сердце словно отреагировало на разряд электричества. Его взгляд быстро сменил несколько эмоций, от волнения до тревоги. Но его остановка рядом со мной была лишь мгновенной. Он пришпорил барана и умчался прочь, оставив меня стоять в недоумении и волнении. Я стояла неподвижно, переполненная эмоциями и вопросами, глядя на быстро исчезающую фигуру Логана. Мое сердце билось в такт с ударами копыт его барана, рассекающих вечерний воздух. Я хотела кинуться вслед за ним, спросить его прямо, понять его мотивы, но внезапно взгляд упал на панику и хаос, разворачивающиеся вокруг упавшей башни. В этот момент я осознала, что не могу покинуть это место, когда мои друзья в беде. Я быстро переориентировала свои мысли с личных переживаний на неотложные дела, сосредоточившись на помощи пострадавшим. Оттолкнув от себя мысли о Логане и его странном поведении, я направилась к месту происшествия, где уже собиралась толпа. С каждым шагом я становилась все более решительной и сосредоточенной. Сейчас мне нужно было сосредоточиться на том, чтобы помочь моему городу в этот критический момент. Я подошла к месту происшествия в момент, когда Бёрджесс, член церкви, отвечающий за водонапорную башню, был окружен группой людей. Они настойчиво спрашивали его, что же случилось. — Логан! Он появился из ниоткуда! Я… я не смог его остановить, — с трудом выговаривал слова Бёрджесс, его голос заикался от волнения. Министр, внимательно выслушав отчет, подчеркнула, что Логан становится все более и более опасным. Она объявила о предстоящих мерах, которые будут предприняты для его поиска и нейтрализации. После этого Матильда переключилась на текущую проблему — разрушенную водонапорную башню. Она обратилась к Яну, директору Торговой гильдии, с просьбой немедленно приступить к ремонту, поручив задачу мне и Ми-ан. Тот в свою очередь отправил меня найти Ми-ан и передать ей задание. Я отправилась на поиски Ми-ан, представьте мое удивление, когда обойдя весь город я нашла ее вместе с какой-то девчонкой с длинными клубнично-рыжими волосами собранными в хвост, возле двери своего дома. Они что-то активно обсуждали, подойдя ближе я уже расслышала: — Говорю же! Логан невиновен! — Но Ми-ан лишь откровенно удивлялась ее утверждениям. — Я знаю Логана! Мы практически выросли вместе. Он всегда был хорошим парнем! Я…просто не могу поверить, что он способен на такое… — . Эм. Элси. Все видели, как он взорвал Храм, а потом водонапорную башню, и всё остальное. Я имею в виду… — Я просто хочу убедиться… Пожалуйста? — Слушай, это неправильно, здесь давно уже живет другой человек. И она будет вовсе не в восторге узнав об этом. Давай просто дождемся ее и спросим? — Просто, я не думаю, что он сделал это без причины. Я хочу осмотреть его дом, который стоит прямо здесь, и провести расследование. Чтобы узнать правду. И у нас нет времени на ожидание. Мы просто потом все ей объясним, может она поймет. — Ладно, чем тебе могу помочь я? — Ты умнее меня, возможно ты увидишь то, что я не смогу. — Я правда хочу тебе помочь, но я не думаю, что мы можем так просто войти… — Просто прикрой меня. — Сказала рыжеволосая доставая набор для взлома. Пожалуй, лучше вмешаться. — И как я должна по вашему это понять?! — выпалила я, не скрывая раздражения в голосе. Когда я появилась, девушки внезапно вздрогнули и резко отпрыгнули от двери. Теперь у меня была возможность осмотреть второго незваного гостя. Её длинные клубнично-рыжие волосы были аккуратно собраны в хвост, кожа — светлой, а глаза — насыщенного фиолетового цвета. Её стройная фигура и рост были схожи с моими. Когда Элси представилась, обе девушки сразу же извинились и объяснили мне свои намерения. Элси только что вернулась в город и невольно стала свидетельницей последних событий с Логаном. В свете всего произошедшего, она хотела найти в его доме какие-либо зацепки, которые могли бы объяснить или оправдать его действия. Она убеждена, что Логан не мог сделать ничего плохого по отношению к жителям города. Она рассказала мне, что когда-то давно уже бывала в этом доме, но тогда была слишком мала, чтобы понять что-либо важное. Теперь, как преданная подруга, она хотела бы разгадать тайну его поведения и, если возможно, очистить его имя. Элси и Ми-ан попросили меня разрешить им осмотреть комнаты дома, включая кабинет и комнату, где когда-то жил Хару. Не долго раздумывая, я согласилась. У меня не было представления об истинных мотивах Элси и ее чувствах к Логану, но сейчас у нас была общий интерес, а как показали последние практики — искать вместе намного быстрее. — Фух! Ну что ж, может тогда уже начнём? . Чем быстрее мы с этим разберемся, тем быстрее я смогу начать ремонт водонапорной башни. С того момента, как я переехала сюда, я избегала посещать другие комнаты и кабинеты, хотя и не могла с точностью сказать, почему. Возможно, я просто не хотела брать на себя обязанности по их уборке. Начали мы с комнаты Логана: большая кровать, комод, письменный стол со стулом и несколько шкафчиков. На столе Ми-ан обнаружила разорванную фотографию и тут же подозвала нас. — Ах, да, я видела её, — равнодушно отозвалась Элси, но Ми-ан радостно настояла, что это важная зацепка. — Серьёзно?! Не может быть! Ми-ан аккуратно сложила две части фотографии. На ней была изображена свадьба: с одной стороны — красивая невеста с пепельными волосами и лиловыми глазами, выражение её лица было мягким, но взгляд казался отстраненным. На второй половине — привлекательный жених с глубоким взглядом, напоминающим Логана. Это, вероятно, были его родители: мать и отец Хоулетт. На фоне счастливых мгновений свадьбы, среди гостей, приметился мужчина, стоящий позади Хоулетта, весьма похожий на Оуэна. Судя по времени съемки, это мог быть его отец, а рядом с ним — маленький Оуэн. Факт того, что фотография была аккуратно разорвана пополам, поразил меня. Я знала, что Логан не рассказывал всей истории о том, что случилось с его матерью, но сомневалась, что он бы сделал это с фотографией. — Ох-хо, я с трудом узнаю кого-либо на этой фотографии. Это папа Логана? А это, наверное, его мама. почему я никогда ничего о ней не слышала? — Задавалась вопросом Ми-ан, и к сожалению, я не могла дать никаких даже намеков на ответ. — Простите, что прерываю, но… Как это доказывает невиновность Логана?! — Не выдержала наших размышлений Элси. — Всё, что мы здесь находим — это кусочек головоломки, каждый предмет рассказывает маленькую часть большой истории! И ещё…на этой фотографии есть человек, который сможет рассказать нам всё о том, что произошло на этой свадьбе… — Улыбаясь, Ми-ан указала на Оуэна. Интересно, как будет выглядеть моя встреча с Оуэном, если я вдруг спрошу его: «Оуэн, а что на самом деле произошло на свадьбе у родителей Логана?». Особенно учитывая то, как сложились наши отношения после вечера на фестивале. Мы продолжали исследовать комнату Логана. На его столе было раскидано множество профессиональных медицинских книг, в основном о инфекционных заболеваниях. На многих из них Логан оставил свои заметки. Одна из них привлекла мое внимание: на листке был нацарапан адрес и имя «Доктор Аллен Картер». Почему Логан и его семья обратились к другому врачу, а не к местному доктору Фангу? В одном из медицинских журналов, которые я не осмелилась читать, были заметки Логана, подчеркнутые и помеченные словами «Вот это!» и «Очень похоже на это!». Среди бумаг я также нашла рецепт, выписанный доктором Фангом, с подписью «Для Хоулетта». Все эти детали намекали на что-то важное, связанное с прошлым Логана, и мы решили, что одним из следующих шагов будет визит к доктору Фангу за дополнительной информацией о тех событиях. На одной из стен меня привлекла нарисованная ребенком картина. На ней были изображены Логан и Хару, а между ними, держа их за руки, стояла маленькая девочка. По характерному цветочку на картине я поняла, что её автор — Джасмин, дочь мэра. Люди любили Логана. В коридоре между его комнатой и комнатой Хару, на стене висело две картины: на одной маленький Логан с папой на охоте и вторая с Хоулеттом и его женой. Они идут в песчаную бурю, полагаясь друг на друга. Если эта картина всё ещё здесь, то, возможно, память о таких чувствах ещё не полностью стёрлась. В комнате Хару обнаружилась интересная связь. Некоторые из его изделий были удивительно схожи с продукцией из магазина местного торговца Арвио. Кроме того, мы нашли несколько компонентов, используемых для изготовления бомб. Их оформление невольно напомнило мне костюм Пэна, что только добавило вопросов. В кабинете Логана наш арсенал привлек наше внимание. Каждое оружие наверняка было изготовлено местным кузнецом, Хьюго, который теперь тоже попал в наш список потенциальных свидетелей. На рабочем столе Логана лежала карту, усеянную множеством заметок и указаний. В конце концов, весь план был зачеркнут красным маркером. Это был план спасения его отца из Храма, который в итоге был взорван. Мы тщательно осмотрели все доступные места, но других зацепок так и не нашли. В наших руках теперь был список людей, которых нужно было деликатно расспросить. Разделив список между нами троими, мы договорились встретиться на следующий день с найденной информацией. Мне предстояло поговорить с Оуэном, Матильдой и пастором Мигелем. Флеш-рояль! — Хм. Значит, ты расследуешь инцидент с Логаном? Всё это просто ужасно, мне очень неприятно видеть, что обернулось именно так, как обернулось, — с легким высокомерием отвечал пастор. — Но ничего не поделаешь. Честно говоря, если бы Хоулетт держался подальше от руин, которые, как мы все уже знаем, слишком опасны для исследования, он был бы жив. Да, я принял решение поместить Хоулетта на карантин. Да, это действительно взбесило Логана и довело его до безумия. Но я сделал то, что было лучше для города. И я бы сделал это снова, если бы пришлось, — он подытожил свои действия, невозмутимо говоря о судьбе человека. Матильда, узнав о моих намерениях «найти улики против Логана», охотно поделилась тем, что помнила о дне взрыва, хотя фотография карты, найденная на столе Логана, вызывала у неё недоверие. — После взрыва я выскочила наружу, но когда я осознала, что происходит, Логан уже скрылся. Давайте я расскажу вам всё подробно: незадолго до вашего приезда в Сандрок произошла трагедия. Хоулетт, охотник на чудовищ, вместе со своим сыном Логаном попали в беду… Он отправился в заблокированные руины, зараженные опасными веществами, и заразился неизвестным заболеванием. После того, как пастор Мигель поместил его отца в карантин, запретив Логану контакт, он взорвал Храм, пытаясь освободить отца. В итоге часть Храма обрушилась, Хоулетт погиб, а Логан обвинил нас, церковников, в произошедшем и, похоже, жаждет мести… Матильда оценила мою реакцию, и, убедившись, что я «поверила», продолжила: — Мы можем только надеяться на Гражданский корпус, чтобы они смогли привлечь Логана к ответственности, надеюсь, без вреда для него. Я не могла полностью доверять её словам, ведь я исследовала руины многие годы, и знала, что ни один токсин не действует так быстро. Хоулетт не оставил бы своего сына на долгий срок. Эти мысли я оставила при себе. Последним был Оуэн. Подходя к нему, я старалась быть как можно более непринужденной. — Джейн? — Оуэн нахмурился. — Давай без этого, мы ведь уже прошли это на первом «свидании». Да, точно, Оуэн уже различает, когда я увиливаю, замечательно. Я тяжело вздохнула и достала фото свадебной фотографии. — Ого… где тебе удалось откопать этот реликт древности? Да, это я на заднем плане! Но не могу сказать, что я много помню об этом дне. В те времена все женились в Голубой луне. — Это из комнаты Логана, — пояснила я, заметив его смешанные эмоции. — Я разрешила Элси, которая пыталась взломать мою дверь, попробовать очистить имя Логана. Мы нашли несколько зацепок и хотим разобраться. Для меня это важно по личным причинам… — Мама Логана… — Оуэн кивнул, вспоминая о кольце. — Какой она была? Едва ли я смог бы вспомнить её лицо, если бы не эта фотография; она уехала очень давно. Её поступок шокировал всех. Не думаю, что стоит уточнять, что старик Логана, Хоулетт, был очень расстроен. Но по этой фотографии такого конечно ни за что не подумаешь. Выглядит так, что они созданы друг для друга. За исключением, пожалуй, разрыва посередине. — «Болезнь» Хоулетта, могла быть как-то связана с ней? — Нет, точно нет. Я могу тебе сказать, что возможно из-за нее он не излечился, и то, сложно даже об этом так подумать, но я не могу тебе рассказать об этом больше. Прости. — А что было тогда с Логаном, когда он узнал о своем отце? — Когда Хоулетт вернулся с болезнью и был помещён церковью на карантин, Логан совсем вышел из себя. Он начал кричать, чтобы они выпустили его папу из храма. Его можно понять: Хоулетт, в его жизни, был всем. Хотя… это не совсем правда. Когда-то я считал Логана другом. Я очень надеюсь, что он осознает, какое безумие творит и сдастся. Тогда, возможно, раны начнут заживать. — Я тщательно перематывала уже всю собранную в голове информацию. Матильда однозначно лжет. Или сама не знает правды. — Так ты пытаешься узнать о Логане больше, да? Я тебя не виню. Всё это довольно странно. И если я могу чем-то помочь — я, как всегда, здесь. Перед тем как развернуться и уйти он кинул последнюю фразу: — Я все еще жду нашего разговора. Оставшись одна, я перебирала в голове все факты, но они не складывались в единую картину. На следующий день на встрече мы пришли к выводу, что у нас больше вопросов, чем ответов.Мы решили на время отложить это дело, пока не появится больше достоверной информации. Я честно сказала Элси, что верю в невиновность Логана, но сейчас его действия не вызывают доверия. Вернувшись домой, я ощутила тяжелую усталость от всего пережитого за день. Но, улегшись в кровать, я обнаружила, что сон не приходит. В моих мыслях вновь и вновь всплывала разорванная на две части свадебная фотография и слова Оуэна — «возможно из-за нее он не излечился». Как они связаны? С закрытыми глазами, погруженная в полумрак собственных догадок и предположений, я медленно скользила в безмятежность сна.