Связанные артефактом

Я была так зла, что даже не стала спрашивать Ци, сколько ему еще времени понадобится. С Логаном я больше не разговаривала. Он, казалось, исчез, вероятно, ушел в пещеру. Решение идти на встречу или нет было для меня мучительным. Встреча с Логаном была последним, чего я желала, несмотря на бурю эмоций внутри меня. Мой мозг кричал в протест, а принципы упрямо сопротивлялись идее встречи с ним. Меня совершенно не волновали мотивы Логана, хотя он отлично знал, насколько это важно для меня, и принял решение, не обсудив его со мной. Но в пещере меня будет ждать не только Логан. Энди и Хару тоже рассчитывают на моё присутствие, и эти двое мне дороги. В моих раздумьях меня прервала встреча с Труди, которая пригласила нас на завтрашний ужин, где будут обсуждаться планы города на ближайшее будущее. Я приняла приглашение от своего имени, объяснив, что не знаю планов Логана на завтра, но обещала передать ему приглашение. Целый день я чувствовала себя не в своей тарелке, все шло наперекосяк, даже обычные болты казались непокорными в моих руках. В голове постоянно крутились мысли о Логане. Ведь он должен был понимать, что я всё равно узнала бы обо всем. В чем смысл был скрывать? Вечер наступил, и я, собрав все свои силы, отправилась в путь. Как и обещал Логан, Рамбо уже меня ждал. Я ловко вскочила на спину привычного мне животного. Рамбо, без каких-либо команд, уверенно поскакал вперед, зная, что его задача — доставить меня к хозяину. Мы мчались вперед, Рамбо двигался стремительно, но с необычайной осторожностью, словно понимая и выполняя требования артефактов. Рамбо доставил меня прямо в сердце логова. Пещера окутывала нас своим таинственным полумраком. Посреди пещеры стоял накрытый стол, украшенный разнообразными угощениями и кристально чистыми бокалами. Рядом с ним, над костром, что-то готовилось в казане, а Логан стоял у гриля, где только начал жарить стейки. Когда Логан поднял на меня свои пронзительные глаза, я почувствовала, как воздух вокруг словно замер, а время замедлило свой бег. Наше молчаливое противостояние продолжалось недолго. Хару и Энди, заметив меня, на мгновение прервали свои занятия, затем обменялись быстрыми взглядами и с теплой улыбкой поприветствовали меня. — Да! — победно воскликнул Энди, — Джейн, ты здесь! Логан только недавно разжег костер, а значит, на основное блюдо еще придется подождать. Хару, с волнением в голосе, выразил свою радость по поводу моего прихода. Он был взволнован, объяснив, что есть важное сообщение, которое он хотел бы передать нам, и мое присутствие было для этого необходимо. Логан подбодрил его, чтобы он начал рассказ. — В общем, я хочу сделать Ние предложение, — начал Хару. Хорошо, что я не успела отхлебнуть из бокала, взятого со стола, иначе я бы чуть не подавилась от удивления. — Что? — переспросила я, вспоминая совет Ци о необходимости проверить слух. — Так когда именно ты планируешь это сделать? — как ни в чем не бывало спрашивал Логан. — Завтра… И мне кажется, что так просто все не будет, иначе она бы уже давно была с Унсуром. — О нет-нет-нет, — вставила я свое слово, пока мы не ушли далеко от этой «остановки» — уверяю тебя, причина по которой она не с Унсуром только в самом Унсуре. У тебя есть все шансы! — подбодрила я темноволосого. — Вот именно! — вмешался Энди. — А ты мало того, что красавчик, так еще и умный! Быстро, сколько будет 12×12? — 144… — Ну, поверю тебе на слово. Вот видишь! Впервые за весь вечер я переглянулась взглядом с Логаном, родительский долг взвыл в груди не только у меня. Но воспоминание утреннего конфликта быстро разрушило этот момент, заставив нас отступить. Я отвела взгляд, а Логан обратился к Энди. — …Он прав. Неужели мы так и не научили тебя считать по таблице? Чёрт, может, это на моей совести. — Не важно… — пробурчал обиженно блондин — У Хару все получится! — Получится или нет, мы рядом, приятель! Ты, кстати, все вещи собрал? Здесь вроде только твои оставались. — поддержал его Логан, и вновь вернул свой взгляд на меня. Он не делал первых шагов, даже не выражал какого-либо желания примириться. Просто оставался невозмутим, как всегда. Его чувства были напряжены, но понять их мне не удавалось. — Я уже почти всё собрал, осталось только несколько вещей. — О, чёрт, у меня ещё где-то тетрадь Хару! Джейн, помоги мне её найти, ладно? В ней есть всякие разные формулы! — Энди говорил очень подозрительно, но видимо у них есть план и я должна его придерживаться, ладно. — О, да! Кажется, я оставил её на своей старой кровати. Я бы сам её достал, но… кто-то должен остаться здесь и проследить, чтобы этот парень не сжёг наш последний ужин как банды! — Сказал он, указывая на Логана, — Я крикну, когда еда будет готова. Перед тем как пойти к бывшей кровати Энди, я задержалась на мгновение, оглядываясь по сторонам. В этом месте ощущалась определенная ностальгия, словно воздух был пропитан воспоминаниями о прошлых днях. Я знала, что могу вернуться сюда в любой момент, но чувствовала, что в следующий раз всё будет иначе, не так, как когда мы впервые стали 'бандой'. Где-то за спиной слышалось подшучивающее возмущение Энди: «Ты сейчас всё спалишь!», на что Логан, со своей обычной невозмутимостью, отвечал: «Не спалю». Я отправилась в сторону старой кровати Энди, проходя мимо стоил меня догнал Хару, воспоминания вновь вернулись к тому дню, когда я впервые побывала в этой пещере. Мерле, ездовой баран Хару, все так же стояла на том же месте, смотря на нас своими большими янтарными глазами, а на козлах рядом все так же висело ее седло, именно на него Хару привлек мое внимание. — Вообще-то, Джейн… Я хотел подарить это тебе. Не только это седло, я надеюсь, ты будешь присматривать за Мерле для меня. — начал Хару. Я с недоумением посмотрела на него. — Я собираюсь жить вместе с Нией, и мы не можем жить в вашем доме, поэтому мы сначала будем жить в апартаментах, и как ты понимаешь, там нет стоил. Кроме того… — он неловко почесал шею и взглянул на Логана у гриля, — Мерле очень скучает по Рамбо… Понимаешь, они всегда были вместе, и сейчас… когда вы живете вместе, мне кажется, так будет правильно. Позаботься о ней, пожалуйста? — Вопрос-предложение было очень необычным, но отказать я не могла, да и эта девочка так с надеждой смотрела на меня, что мне казалось, что прежде всего своим отказом я разобью сердце ей. — Постараюсь дать ей всё самое лучшее, — ответила я, искренне улыбаясь. В глазах Мерле было что-то такое, что заставило меня почувствовать особую связь с ней. — Это такое облегчение! Я так рад, что у Мерле будет кто-то заботливый. Не волнуйся, она очень милая барашка. Она будет счастлива просто проводить с тобой время, — облегченно вздохнул Хару и начал осматриваться вокруг. — Так, посмотрим… есть ли ещё что-нибудь, что мне нужно упаковать? Он начал суетиться вокруг, а я продолжила путь к кровати Энди. У меня закрадывались подозрения, что помимо новости о намерениях Хару, цель моего приглашения была также и в этом неожиданном эпизоде с подарком в виде нового члена семьи. Как и сказал Энди, тетрадь Хару действительно лежала на самодельной тумбе рядом с его бывшей кроватью. Тетрадь была раскрыта на странице с рецептом мыла, и я невольно заинтересовалась деталями написанного, когда Хару подошел и тоже обратил на это внимание. Затем он спросил у Энди, что тот хотел от этой страницы. — Да, Логан ужасно воняет в… — начал Энди, но его прервал характерный звук подзатыльника. — Я имею в виду… Мне уже удалось сделать мыло из молока якмеля! Первая попытка и сразу успех. Жасмин говорит, что у меня к этому талант! — Ну, если тебе это нравится, продолжай, — подбодрил его Хару. — Только будь осторожен, здесь много опасных веществ. — Я знаю, что делаю, брат! Не буду играть с взрывчаткой, обещаю, — уверенно ответил Энди. — Не волнуйся, Хару, я присмотрю за ним, — вмешался Логан, чувствуя мои внутренние сомнения. — Он не глуп, и точно не будет возиться с запрещенным, правда, Энди? — Я буду хорошим! — крикнул блондин. — Хорошо, но я всё же вырву несколько страниц, на всякий случай, — сказал Хару, и я молча кивнула ему в знак благодарности. — Да ну… — пробормотал Энди, недовольный. — Сделай мне еще десять таких мыл, и я дам тебе рецепт взрывчатки, — мотивировал его Логан, вызывая у меня невольный вздох. — Вроде как это всё, спасибо, Джейн, — сказал Хару, осматриваясь по сторонам. Прежде чем я отошла, он придержал меня за рукав. — Чтобы ни происходило у тебя в голове, дай ему шанс объясниться. Я знаю его всю жизнь, он всегда действует с благими намерениями. Я кивнула, переполненная смешанными эмоциями, и вернулась к столу, где Энди уже приглашал нас. Едва подойдя к столу, я почувствовала запах горелого, который предвещал неудачу Энди в его миссии контролировать Логана. — Логан, почему всё чёрное? — спросил он. — …Так выглядит мясо петуха, когда оно приготовлено. Перестань ныть и попробуй, — холодно ответил Логан. Энди, последовав указанию, сразу же начал плеваться, явно не в восторге от вкуса. Мои внутренние чувства кипели, мешая мне сосредоточиться на чем-либо другом. Я ждала объяснений от Логана, но в то же время не хотела с ним говорить. Присутствие Хару и Энди делало ситуацию терпимой, но Логан, судя по всему, тоже был не в своей тарелке. — Я же говорил, что ты всё сожжёшь! Ты пытаешься меня убить или что? — возмущался Энди. — От горелого не умрёшь, а вот от голода — да. Ешьте, ребята, — холодно произнёс Логан. Мы молча последовали его указанию. Я с трудом прожевала горелый кусок и решила перейти к салату и лимонаду. Логан постоянно возвращался взглядом ко мне, но только теперь заговорил. — Ну, что скажешь? — спросил он. Я скажу, что ты меня бесишь, я ненавижу тебя каждой клеткой своей души, просто за то, что я так безмерно тебе верила, а ты утаил то, что знал о письме. Ты предал меня… — Дымное, — был мой единственный ответ, на что он лишь молча кивнул. — Я думаю, это она еще смягчила! — вновь попытался разрядить обстановку Энди. — Эти петушиные ноги выглядят так, будто на них упала одна из их же собственных ракет! Внезапно он остановился: — Ты собираешься меня оставить с этим парнем? — спросил он у Хару. Все трое вопросительно посмотрели на меня. Нет, я не была готова обсуждать это. И точно не собиралась мириться с Логаном таким образом. — Энди, — начала я ласково, — ты всегда можешь жить со мной. — Это было «оно», расставляющее все точки заявление — Логан и я раздельно. — Ну всё! — скрипнул зубами Логан. — Я так больше не могу. Ребят, простите, но мне не хватает терпения на «мягко». Он внезапно обошёл стол, схватил меня за руку и, несмотря на моё сопротивление, закинул меня на плечо. Я начала возмущаться, пинать его и бить по спине, но он не обращал внимания, устремляясь всё глубже в древние руины пещеры. — Поставь меня на землю! — командным тоном потребовала я. — Чуть позже, — лишь бесцветно ответил он. Мы шли еще какое-то недолгое время, я больше не пыталась выбраться, это не имело никакого смысла, навредить ему я никак не могла, а наше касание еще и усиливает его. Так что приходилось ждать момента где я выскажу все, что я о нем думаю и затем пойду назад, жаль только столько времени на дорогу. Когда мы пришли к тупику, Логан усадил меня на камень, окружая руками, отрезая пути отступления. Он смотрел мне прямо в глаза, то ли пытаясь в них что-то найти, то ли к чему-то достучаться, мне было все равно. Мое лицо выражало лишь безразличие, жаль только что этот чертов артефакт не работает так же. — Прости меня. — Сказал он и сделал паузу, выжидая когда это дойдет до меня. За сегодня я прокручивала сотню раз в голове этот диалог, и при любом раскладе я всегда была в бешенстве. В том числе, я представляла как Логан скажет мне это, но вот, он говорит, а я лишь теряю возможность что-либо сказать. Не могу. Я не злюсь, не сопротивляюсь, я просто жду. — Последние дни… С того самого дня, как ты сказала, что эту связь можно прервать, я не находил себе места. Я понимал, как важно это для тебя, знал, что тебя принудили к этому всему без твоей воли, и я даже принял тот сюжет где все так и происходит. Но… в один момент, я увидел, что ты тоже боишься этого, и казалось, что не хочешь. Затем ты начала страдать, тебе было больно от того, что я проводил время с Элси и от подобных мыслей. — Я хотела что-то сказать в свою защиту, но он лишь коснулся моей щеки, прикрывая рот большим пальцем. — Не отрицай, это было очевидно. Да и не об этом речь. Ты понимаешь, что происходит со мной, когда тебе плохо? Мне не просто так же на душе как тебе. У меня исчезают любые цели в жизни, кроме того, чтоб «спасти» тебя. И я спасал. Мне так казалось. Он засунул руку в глубь своих карманов, и достал оттуда слегка помятый запечатанный конверт. — Когда утром я увидел как Ци доставил письмо, я вышел и забрал его, но я даже не открывал его. Так что нет, я не отказался от того, чтоб найти средство как отключить это. Но я просто хотел получить немного еще времени… — Времени для чего? — едва слышно спросила я, чувствуя, как в горле образуется комок. — Хотя бы для того, чтобы сказать тебе… — его голос дрогнул, и он на мгновение замолчал, словно собираясь с силами. — Я люблю тебя, Джейн. Мне все равно, привел ли меня к тебе артефакт или нет, но я уверен, что это мои чувства, а не куска камня. И даже если он потеряет силу, я знаю, что скажу тебе это снова… — Тогда скажи… Он, возможно, готовил эту речь весь день, а может быть, и дольше. Но моё сердце не железное, а доверие он уже однажды подвел. Сейчас я хотела правды. Моё сердце кричало 'Пожалуйста, пускай это правда', но разум настороженно сдерживал любую надежду. Если его чувства окажутся настоящими, я соглашусь возобновить связь. Но это как игра с огнем: гнев и обида кричат о предательстве, но тяга к нему остаётся неизменной. — Хорошо, — принял он мои условия. — Ты простишь меня? Позволишь быть рядом? — Только если твои чувства окажутся правдой, — он снова замолчал, обдумывая сказанное, и лишь тихо кивнул. — А до тех пор, мы сожители и опекаем Энди. — Справедливо, — согласился он. — Как ты это хочешь? — Что? — Чтоб я сказал тебе об этом, после того как артефакт потеряет силу. Как ты поверишь мне? — Он смотрел далеко, сейчас ведь он понимает мое недоверие. — Сделай это так, как сделал бы ты, если бы не было артефакта. Будь просто Логаном. — Как скажешь. Но… — он диктует мне встречные условия? Кто бы сомневался. — После, я хочу обратно всё доверие ко мне, и… — И? — настороженно и удивленно спросила я. — Да, скажем так, моральный ущерб: — Ты выйдешь за меня. Что ж, декорация в виде перекати поля была бы сейчас очень к месту. Сложно иначе передать, что сейчас произошло внутри меня. Ошеломление — вот самое точное слово. Мои щеки горели, словно в них бушевал невидимый огонь, а голова кружилась от смеси внезапного шока и смятения. Мои эмоции были как море во время шторма: волны гнева и предательства сменялись непредсказуемыми приливами неожиданных предложений. Сердце колотилось в груди, словно пытаясь найти ответ, который само не могло понять. Всего пару минут назад я была уверена, что сожгу его прямо на этом месте. А сейчас… Он молча отошел, оставляя мне пространство для раздумий, и начал медленно двигаться в сторону главной пещеры, давая мне возможность идти рядом, поглощенной своими мыслями. Сердце и разум боролись за преобладание, оставляя меня в состоянии ожидания и надежды на лучшее, но готовой к худшему. — Но если нет — я забираю дом себе, — пробурчала я, достаточно громко, чтобы он мог услышать. Он лишь улыбнулся в ответ, безмолвно соглашаясь с моими условиями. Ставки сделаны, остается лишь ждать.