***
Ты сидел и тупил в телевизор, слегка поднимая себе настроение бутылочкой светлого, когда Ричард неожиданно вернулся домой. Не размениваясь на приветствия, он сразу пошёл к холодильнику, взяв бутылку пива. Младшенький редко пил, у него были странные отношения с алкоголем, значит, случилось что-то из ряда вон. — И тебе здравствуй, Ричи. Дела у меня отлично. Как твоё ничего? — ехидно протянул ты. Ричард выразительно на тебя покосился и сделал большой глоток пива, падая на любимое место Коннора. И всё это молча. Ты весь подобрался. Не сказать, что Ричи у вас молчаливый парень, вовсе нет, он любил потрепаться, знал множество курьёзных случаев и обожал травить байки. Но сейчас он молчал. И это не самый добрый знак. Коннор написал, что сегодня домой не вернётся, а значит, нелюбимую роль переговорщика, что обычно виртуозно исполнял старший, придётся брать на себя. Ты глубоко вздохнул, смиряясь с этой задачей. Что может быть важнее помощи своему ближнему? Ничего. Ты был в этом абсолютно уверен. А это значит, что стоило выложиться на все сто процентов. Ну или хотя бы попытаться. — Кто обидел моего братца? По чьему адресу вызывать спецназ? Не то чтобы ты не догадывался, наверняка причиной плохого настроения младшего был Рид. Так что ты выкрутил звук у телевизора на минимум и выжидательно уставился на Ричи, готовясь как следует похуесосить его избранника. Он уселся поудобнее, заворачиваясь в плед, как любил делать Коннор, всё-таки у вас было достаточно много общих черт. Новый глоток светлого, ты видел, как дёрнулся его кадык. Что бы между Ридом и Ричи ни произошло, ты уже был готов сорваться с места и ехать откручивать этому альтернативно одарённому голову. — Никого вызывать не нужно, мы сами разберёмся, — неохотно ответил Ричи, прикрывая глаза. Но ты успел заметить, что они воспалённые. Ты подобрался. Если это говнюк Рид заставил Ричи плакать, ты ему руки с ногами местами поменяешь! Ни одной твари не позволено обижать твоего брата. Любого. Хоть они и сами прекрасно умеют за себя постоять, но придёшь ты и устроишь локальный армагеддец. — Опять твой Рид, да? Что на этот раз? — ты много раз говорил Ричи, чтобы он внимательно посмотрел на своего Гэ-ви-на и увидел уже его гнилую натуру и то, что он не человек, а унылое говно. Но Ричи словно не замечал очевидного, настроив каких-то воздушным замков. Братец-братец, иллюзии, как и розовые очки, бьются стёклами внутрь и больно ранят. Так что лучше в принципе не очаровываться. Никем и никогда. Ричард странно покосился в твою сторону, а потом отпил снова, едва заметно морщась. Пиво было твоё любимое, между прочим, высочайшего качества. Но для брата не жалко, тем более когда он в таких растерянных чувствах. — Почему опять? Ругаемся мы редко… — всё же продолжил Ричи, когда ты уже перестал надеяться, что он ответит. — Ага, а говнится он часто, — фыркнул ты. — Давай я сегодня побуду в роли психолога и сэкономлю тебе триста баксов. Рассказывай. Ты знал, что раскрутить Ричи на откровенный разговор — как и любого из вас, на самом деле — сложная задача. Порой невыполнимая. Но ты был уверен, что Ричи нужно выговориться и тогда ему станет значительно легче. Ричард невидящим взглядом уставился в телевизор и молчал. Ты тоже перевёл взгляд на движущуюся картинку, звука не было, и тебя это вполне устраивало. Ты решил дать младшему время собраться с мыслями. Раз уж он не уходил в свою комнату, были все шансы, что он таки поговорит с тобой. Тягостное молчание не заканчивалось, в отличие от твоего пива. — Да нечего рассказывать, — неохотно сказал Ричи, откидываясь на спинку дивана и поднимая голову к потолку. И снова пауза, но ты готов терпеть. И Ричи не подкачал. — У Гэвина какие-то свои собственные заёбы, в которые он не торопится меня посвящать, — устало выдохнул Ричард и растёр лицо свободной рукой. Ты закатил глаза, пользуясь тем, что Ричи не смотрел в твою сторону. Ну кто бы сомневался. Заёбы Рида. В этом не было ничего удивительного. Это же не человек, а ходячая катастрофа, и понял ты это практически сразу. Как, ну как этого не хотел видеть Ричи? А ещё тебе было совершенно непонятно, почему младший так хочет их решать. Пусть Рид хоть сдохнет под своими проблемами, мир не станет скорбеть о потере такого мудака. — А ты бы хотел? — осторожно спросил ты. Вот тебе проблемы Рида на хрен не сдались. Но он вроде как партнёр твоего младшенького, так что приходилось терпеть этого обмудка. Или в данном случае разговоры о нём. Ричи удивлённо на тебе покосился, будто ты спросил откровенную ересь. Ты чуть заметно пожал плечами, и Ричард снова расслабился. — Конечно. Я хочу ему помогать всем, чем смогу. Быть рядом. Заботиться. Да просто помочь ему выпустить пар. Ты прокрутил его слова в голове ещё раз, примеряя на себя, и тебя чуть не стошнило. — Нахера? — искренне удивился ты. Находиться рядом с Ридом даже просто по работе — это всё равно что сидеть на пороховой бочке и надеяться, что рванёт не сейчас. Жить с таким гондоном — это каждый день уговаривать себя не пристрелить его, а потом не застрелиться самому. В твоих глазах Ричи уже давно пора было поставить памятник, вручить медаль и подальше отвести от этого придурка, чтобы младший наконец-то зажил счастливо. — Я люблю его, — просто ответил Ричи. Было видно, что ответ честный. Он не лгал ни себе, ни тебе. Вот только не понятно, за что там можно было любить. А ты покатал его слова на языке, но понятнее всё равно не стало. Возможно, стоило и этот вопрос прояснить. — Ричи, я, конечно, всё понимаю, вкусы у каждого разные, но что ты вообще в нём нашёл? Он же чмошник. Ты старался быть объективным. Таких Гэвинов на десяток три штуки, но Ричи почему-то приглянулся именно этот экземпляр. Ни запоминающейся внешности, ни каких-то особых успехов в раскрытии громких дел, ни особого умения подать себя. Так, среднячок. — Он очень хороший, — мечтательно выдохнул братец и прикрыл глаза. Ты заметил, как его губы тронула тонкая улыбка. — Он умеет заботиться. Он верный. Он не лезет под кожу. Но знаешь что? Когда я в первый раз увидел его улыбку, озарившую глаза, услышал его хрипловатый смех, я не смог остаться равнодушным. Мне захотелось, чтобы он как можно чаще так смеялся и улыбался. Мне. Чтобы я стал причиной этой улыбки, понимаешь? В его голосе было столько нежности и лёгкой грусти, что даже ты стал невольно проникаться его эмоциями. Какой же Рид всё же гондон, что обидел такого светлого мальчика как ваш Ричи. Рид просто не достоин такого замечательного парня! — Не особо, — честно ответил ты. — И как получается? Тебе было действительно интересно. Хоть ты и верил, что горбатого только могила исправит, но а вдруг случилось чудо, и у Ричи получилось оказывать влияние на такого человека как Гэвин Рид? — С переменным успехом, — Ричи хмыкнул. Что-то в его фигуре изменилось. Он словно уже принял какое-то решение. Будто воспоминание о их самой первой встрече помогло расставить точки над i. — Он же нервы тебе треплет, — напомнил ты ему очевидное. — А я ему. Но я готов этим заниматься всё отведённое мне время, — братишка устало прикрыл глаза, но продолжил улыбаться. Едва заметно, но тем не менее. — Ты уверен, что он вообще этого стоит? — твой скепсис можно было рукой пощупать. На твой взгляд, никто не стоил таких жертв. Или всё-таки стоил? — На все сто процентов, — Ричард мягко улыбнулся, а потом поднялся. — И я буду пробовать снова и снова. — Зачем? — Отношения — это очень сложно. Понять, что там в голове даже у собственного брата, кажется непосильной задачей, а у постороннего человека — это вообще не реально. — Потому что я хочу быть с ним, Макс, — Ричи смотрел на тебя с высоты своего роста, и ты буквально кожей чувствовал, как к нему возвращалась уверенность и спокойствие. — Рядом с ним мне гораздо лучше, веселее и комфортнее, чем без него. — Ты уверен, что это не зависимость? — предпринял ты последнюю попытку достучаться до младшего. Ричи пожал плечами, задумчиво покусал губу. — Здесь ни в чём нельзя быть уверенным. Но от него я готов зависеть. Подхватил бутылку с недопитым пивом и прошёл к мусорке. Ты не стал его останавливать. Ричард ушёл к себе, а ты глубоко задумался. Ты со всей ответственностью мог назвать своего брата умным человеком. И при этом он готов тратить свою жизнь на Рида. Что-то здесь явно не сходилось.Часть 17 Точки над i
26 февраля 2024 г. в 10:00
Время, проведённое без группы Аллена на работе и самого Аллена в твоей жизни, хотелось бы назвать самым лучшим, спокойным и безмятежным, но эта была бы полная херня. И дело даже не в том, что все агенты бюро были брошены на поимку подражателя, сколько в том, что Аллен успел оставить о себе неизгладимое впечатление… И тебе его откровенно не хватало.
К тому же лучшие — они и в Антарктиде лучшие. И работа с ними всегда выполнялась по наивысшему разряду.
Браун справлялся с поставленными задачами, но ты стал видеть колоссальную разницу в подходах двух командиров. Каких-то радикальных ошибок он не совершал, иначе его давно попёрли бы из бюро, но, сравнивая опыт работы с командой Аллена, казалось, что всё идёт вкривь и вкось, а не по заданному плану, и в любой момент может накрыться пиздой. В какой-то момент ты даже поймал себя на том, что сам готов начать молиться или дрочить на устав. Ты бы никогда в этом не признался, но факт оставался фактом.
С твоим бешеным графиком встретить кого-то из братьев в родной квартире можно было считать успехом. Но ты старался дожидаться возвращение Коннора хотя бы иногда и не отрубаться на диване. Ричи, который прорастал с каждым прожитым днём в своего Рида только сильнее, и так был редкой птицей. От Коннора же ты узнал, что встреча Ричи с потенциальной свекровью прошла хорошо и их отношения с Ридом официально одобрили. Ты устало похихикал, что его маман хотя бы не будет постоянно уточнять, когда над ними зазвенят колокола и можно обсыпать рисом на плодородие. Коннор скептически поджал губы, но потом тоже рассмеялся.
Работа у всех вас была опасная, и всегда нужно быть начеку, но вы прекрасно об этом знали, когда выбирали свои профессии, сопротивляясь мнению родителей. С Коннором ты мог в своё удовольствие поговорить о жизни Ричи — этот паршивец периодически шифровался и ничего не рассказывал, а информацию можно было получить, только наблюдая за ним.
Коннор устало забирался с ногами на диван и заворачивался в плед, как в кокон, чуть нервно смеялся на твой такой открытый интерес и говорил:
— Твоё любопытство до добра не доведёт, Макс. И либо Ричи выест тебе мозг чайной ложечкой, либо Рид устроит тёмную, чтобы ты не совал свой длинный нос в их жизнь.
— Так как он об этом может узнать? Я же не напрямую у него спрашиваю.
— Если бы спрашивал напрямую, он бы тебе уже прикус подровнял. Но знаешь, порой Ричи ведёт себя странно, словно не всё так гладко в их голубом раю.
Ты в этом и не сомневался, с Ридом по-другому быть и не могло. Всё же стоило тебе как-нибудь встретиться с ним и на пальцах объяснить, что и с Ричи не стоит быть говнюком, за него есть кому заступиться. Ты был уверен, что Коннор уже провёл с Ридом профилактическую беседу, но, как говорится: повторенье — мать заикания.
Естественно, предметом твоего интереса был не только младший. Как бы это ни было унизительно, но ты хотел знать, как там дела у группы Аллена и её бессменного командира. И приходилось правильно подбирать слова и вопросы, чтобы Коннор об этом не догадался.
Коннор тебя сразу предупреждал, что если ты используешь полученную информацию против него же, то он тебя раскатает в тонкий блин. Сомневаться в его словах не приходилось, поэтому ты не лез в его расследования — своих хватало выше крыши.
Спрашивая, как там их новые временные сотрудники, ты тщательно контролировал свой голос, опасаясь, что настоящее любопытство может вылезти в самый неожиданный момент. Но Коннор всё равно странно на тебя смотрел, словно видел что-то, тебе неподвластное. Но никогда не отмалчивался и всегда удовлетворял твоё любопытство.
— Группа Аллена сейчас активно сотрудничает с Центральным отделом и являлась постоянным прикрытием на большей части вызовов. Ты не представляешь, насколько порой это упрощало жизнь. Или усложняло. С одной стороны, это удобно — не нужно ждать подкрепления, с другой — провоцировала ненужный интерес.
Ты хмыкнул — ничего удивительного. Тебе всё ещё интересно, какого хера лучшая группа бюро забыла в ДПД. А уж у простых жителей наверняка возникал вопрос к детективам, за которыми возвышались бравые вояки в полной экипировке. Вот только ты мог получить ответы, а гражданские вряд ли вообще рисковали задавать такие вопросы.
На твой словно невзначай брошенный вопрос: «И когда они на постоянной основе прекратят прикрывать ваши задницы и вернутся под крыло бюро?», Коннор пожал плечами. Да уж, вряд ли Аллен или Фаулер делились с ним своими планами.
Старший проверил телефон и поднялся с насиженного места, сходил за сменной рубашкой и помчался к своему престарелому напарнику. Информативно — пиздец.