Hooked on a Feeling

      Вейлон не подпрыгивал как пушинка, однако ему было легко, даже с двумя бумажными пакетами между руками. Майлз упомянул запасной выход, который не привлёк бы внимания близнецов.       Апшер действительно оказался хорошим. Вальяжный, смехотворный, простой и полезный.       Парк почувствовал, что начинает краснеть, но подавил румянец и поднялся по ступенькам на свой этаж. Вернувшись, не увидел братьев на улице. На этот раз он шёл немного тише, напряжённо прислушиваясь к звукам.       Он на мгновение остановился, проходя мимо двери Эдди Глускина. Странно. Столько места в коридоре, а квартиры располагались совсем близко.       Он действительно был портным? Сумасшедшим?       Как только Вейлон замешкался слишком надолго, его рука соскользнула, и пакеты упали, рассыпая овощи, специи и тому подобное. — Ох, дерьмо, — выругался тот, спеша собрать всё, что упало, — Майлз! Здесь не помешала бы небольшая помощь…       Ответил не Майлз, но дверь, перед которой Вейлон опустился на колени, приоткрылась. Кто-то выглянул в коридор. — Простите? Вы потерялись?       Глубокий, приятный, хорошо поставленный и внятный голос приветствовал Вейлона. Его обладателем был очень высокий, широкоплечий мужчина с тёмными волосами и поразительными голубыми глазами. Поразительным был и его наряд, дополненный жилетом и галстуком-бабочкой.       Парк поднимает взгляд и вздрагивает. Из-за всех этих разговоров о сумасшедших соседях, он представлял, что увидит кого-то странного, по типу тех же близнецов. Возможно, это будет преувеличением, но он понял, как же ошибался, завидев джентльмена.       Тот звучал хорошо. Реально. Чертовски хорошо. — Ох, извините, нет, — Вейлон нервно засмеялся, запихивая всё обратно в пакеты, и, пошатываясь, поднялся на ноги, — Кхм, вообще-то я только въехал. Следующая дверь. Извините за беспокойство. Просто произошел небольшой несчастный случай.       Эдди казался достаточно безобидным, и общественный обычай требовал протянуть руку, что он и сделал: — Вейлон Парк.       Эдди мгновение смотрел на его руку, прежде чем сжать и поглотить её в своей. Хотя давление было разумным, очень сдержанным. — Эдвард Глускин. Можете называть меня Эдди. Так, Вы мой новый сосед.. Надеюсь, моя работа не побеспокоит Вас. Иногда она может быть немного… шумной.       Иисус, да этот парень был огромным. Вейлон моргнул, осматривая свою ладонь в чужой. Хватка равномерно тянулась вдоль и ощущалась достаточно приятной, что заставило Парка улыбнуться и пожать руку в ответ.       Может, Глускин и был чудаковатым, но, похоже, причиной тому послужило увлечение физическими упражнениями, раз уж на то пошло. — Эдди, тогда, — сказал он, — не волнуйтесь. Я сплю действительно крепко. Уверен, что это не доставит хлопот. Ах, я слышал Вы.. портной, это так?       Вейлон почувствовал жар на щеках, но это всё потому, что он пыхтел на лестнице. — Да. Я разрабатываю дизайн и шью… э-э, свадебные платья, — Эдди выглядел слегка смущённым, но одарил Вейлона улыбкой, которая была бы обязана очаровать любого мужчину или женщину, натурала или гея, — бывает меня что-то расстраивает, и громко. Творческие трудности, всё такое. Могу я поинтересоваться, чем занимаетесь Вы?       Глускин наклонился, чтобы поднять несколько упавших предметов и положить их в бумажные пакеты Вейлона.       Вспомнив о своих разбросанных перед ужином вещах, тот бросился помогать Эдди, отметив про себя, как плавно парень двигался для человека своих габаритов. У него, безусловно, была соответствующая улыбка. Очаровательная улыбка, совсем не как у продавцов с фальшью. Это было.. что-то другое. Что-то, что заставило Вейлона хотеть видеть её снова. — Свадебные платья? Звучит непросто. Я мало в этом разбираюсь, но знаю, что они большие, детализированные и сшиты из недешевой ткани, — забавляясь высказал он, — что касается меня, я выбрал путь с меньшим креативом. Я разработчик программного обеспечения. Можно сказать, технологический гик. Если буду черезчур шумным во время работы, то пожалуйста, заходите остановить меня, потому что я, возможно, сошёл с ума со своим последним проектом.       Это была шутка, но он тут же ощутил вину за то, что предложил Эдди войти, когда Майлз сказал «нет». Даже в шутку.       Эдди подарил ему ещё одну улыбку, более застенчивую предыдущей. — Я уверен, Вы хороши в том, что делаете, Вейлон Парк, — он попробовал выговорить имя, мягко окуная его в свой голос, и придаваясь некой иящности, раннее не знакомой Вейлону. С таким же успехом можно прошептать это в подушку на кровати… — Вейлон! Я пытался дозвониться до тебя, ты так долго был в магазине, я думал ты- о, привет, Эдди. — Мистер Апшер, — Эдди кивнул головой в знак приветствия и мгновенно ретировался в свою квартиру, — ещё увидимся, Вейлон Парк.       Вейлон улыбнулся, может быть, чуть глуповато в ответ. Ему никогда не везло с поддержкой продолжительных бесед, что-то шло всегда не так, по той или иной причине, и Эдди, у которого не было серьёзного повода беспокоиться о нём, задержался на момент, чтобы отприветствовать его должным образом.       Это было приятно.       А затем он пропал за пару мельканий. — Оу, хэй, насчёт этого, прости, — Парк поднимает свои пакеты, помятые, но уцелевшие, — пока я шёл, обронил их здесь, и Эдди вышел, чтобы помочь мне всё подобрать. Он был весьма милым.       Майлз ничего не говорил до тех пор, пока они не зашли в квартиру и не прикрыли дверь. На самом деле тот не выражал особого желания разбирать продукты, но всё равно задержался на кухне. — И да… об этом. Эдди.. странный парень. На вид такой хороший и вежливый, но в нём есть что-то такое… другие придерживаются расстояния с ним. Всегда. К примеру, я видел, когда он выходит, близнецы обходят его за милю. — Да-а? — отозвался Вейлон, который взял на себя заботу о том, чтобы всё, что должно находиться в холодильнике, было там. Кроме мяса для предстоящего ужина. — Может, у них аллергия на джентльменов.       Парк усмехнулся, однако заметил, что соседу не до смеха: — Послушай, мне кажется, он достаточно приятный. Я не приглашаю его на ужин или ещё чего. Возможно, он чересчур нормальный, чтобы им нравиться, понимаешь? Или может, для них непривычно, быть таким огромным. Устрашающе. Или даже больше, они считают странным то, что он шьёт свадебные платья. А ведь это своего рода изящно, для меня, у которого нет художественного вкуса.       Майлз похлопал того по плечу, с лёгкой, покровительственной улыбкой на губах: — Вейлон, ты слишком милый, чтобы быть кем-то вроде айтишника. Просто не торопись с доверием всем вокруг, ладно? — он размышлял о чём-то с момент, до того как его тон принял подразнивающие нотки. — Или, знаешь, ты западаешь на таких? Большие парни?       Вейлон выронил три приправы, которых раскладывал на стойке, обрамляющей плиту. Он выругался и тут же подобрал их, вообще не глядя на Майлза, потому что нет, не было у него никакого румянца, заливающего кожу. — Я не.. милый, — жалобно начал он, — И… нет. Я не запал на него, — и бросил косой взгляд на Апшера, хотя, без особой силы, — а как же ты? Он, казалось, хотел уйти, когда ты появился. Тяжёлое расставание? — Хах. Я бы знал об этом, — пожал плечами Майлз, вытаскивая что-то из пакета и рассматривая. Похоже, у него было мало дел на сегодня, поэтому тот и продолжал возиться рядом с Вейлоном. Или, может быть, ему просто необходимо удовлетворить свое любопытство по отношению к новому соседу, — я к тому, что он выглядит довольно неплохо, но не думаю, что мне нравятся парни, которые, вероятно, могли бы поднять и перебросить меня через реку или что-то ещё такое. Кроме того, к нему постоянно заходят женщины. Уверен, что этот корабль плывёт не в мою сторону.       Вейлон быстро переосмыслил свои слова. Он мог быть наивным, но не глупым. И оглядываясь на Майлза, задумался над ним. Этот человек казался уверенным в себе, его не беспокоило, что Вейлон будет плохого мнения о нём в отношении его партнеров по постели.       Апшер был красивым, хотя и довольно обычным. Не милый мальчик или не слишком прекрасен.       Вейлон прочистил горло. — О… Что бы ни двигало твоим кораблём, — сказал он, снова улыбаясь, — Я, эм, полагаю.. У меня нет какого-то определённого типажа. Девушки или…. парня, — он тоже пожимает плечами и отворачивается, пытаясь найти всё необходимое для того чтобы нарезать мясо, пока разогревается плита, — Не то чтобы я, знаешь ли, сплю с любым, кто на меня посмотрит.       Майлз снова пожал плечами, демонстрируя свой легкомысленный подход к сексуальности. Что бы ни случилось с ним, понимаете? Ему было тяжело поддерживать отношения, рано или поздно любому партнеру надоедали его бесконечные расспросы. Шпионство, как они это называли. Итак, Майлз вроде как разочаровался в постоянном партнере и всякий раз находил облегчение с незнакомцами, которых ему больше не приходилось видеть.       Но было бы хорошо иметь такого друга как Вейлон. — Неплохая позиция. Но, эй, если тебе нравится Эдди, не позволяй мне останавливать тебя.       Вейлон покачал головой и закатил глаза. Он ещё даже не въехал, а ему уже дали зеленый свет преследовать соседа, от которого, как выразился Майлз, у других мурашки по коже. Достаточно хорошо, он воспринял это как должное и выпроводил Апшера из кухни, чтобы приступить к работе.       Это был отличный ужин.       Готовя, он потакал желанию Майлза узнать как можно больше информации, которую тот мог раздобыть в первый день проживания с ним в одной комнате. Вейлон был не против рассказать ему о Лизе, об их периодической дружбе, когда они ещё были подростками.       Он поведал о своих любящих родителях на востоке, о высоких оценках в Беркли и о том, как это дало ему учёную степень, которая удерживала его на работе.       Затем пришло время забрать свои вещи. Но сначала. — Ах, подожди. Ты иди вперёд и воспользуйся ванной или чем-то в этом роде.       Он улыбнулся, собрал часть блюда и выскользнул. Остановился у квартиры Эдди, посмотрел на еду у себя в руках, а затем постучал в дверь.       На этот раз дверь открывалась дольше. Эдди выглянул наружу через тонкую щель, прежде чем приоткрыть её ровно настолько, чтобы поместиться между. И действительно заполнил весь просвет. — Ещё раз здравствуйте, мистер Парк, — поприветствовал тот, на мгновение оглянувшись, чтобы убедиться, нет ли там Майлза. Он, казалось, расслабился, когда репортёра нигде не оказалось.       Радость Вейлона росла в геометрической прогрессии по мере того, как Глускин полностью раскрывал дверь. — У меня не так много времени. Мы собираемся перевезти мои вещи наверх, но ты помог мне, когда я всё выронил, поэтому я подумал, что будет справедливо немного поделиться с тобой едой, приготовленной из, ну, э-э… брошеных вещей, — он поднял стеклянный контейнер и слегка развернул упаковку из фольги, — здесь немного мяса и овощей, но сбоку я положил ещё чуток кукурузного хлеба на десерт. Если Вы вдруг захотите, вот.       Парк неловко протянул руки, предлагая коробочку с едой.       Эдди долго смотрел на него, не зная, как отнестись к такому предложению. Было ли это каким-то розыгрышем, или Вейлон действительно хотел поиграть в доброго соседа? Портной согласился после минутного колебания: — Пахнет действительно восхитительно… Спасибо. Большое. Вам не нужно было.       Ему определённо понравился этот хорошо сложенный молодой человек. С мягкими глазами, восхитительной кожей, песочными волосами… он хотел бы увидеть такого в платье. Вейлон выглядел бы прекрасно. Но ему, вероятно, не следовало говорить этого вслух.       Программист почувствовал облегчение, когда его подношение оказалось в сильных руках Глускина. Стеклянный контейнер весил больше, чем вся в нём еда вместе взятая, и, вероятно, будучи менее сильным из них, он достаточно сильно ощущал его воздействие на свои мышцы. Эдди выглядел так, словно мог выдержать в десять раз больше. — Нет, всё в порядке. Мы ведь соседи. К тому же ты помог мне — так что это меньшее, чем я мог бы отблагодарить Вас. Я рад уже тому, что Вы не сочли меня странным за моё предложение.       Уголки губ мелко дрогнули, когда после его признания воцарилась тишина. — Мне лучше пойти, — Глускин, махнув рукой, поспешил обратно в свою квартиру, пока Апшер не подошёл слишком близко, — ещё увидимся.       Бог свидетель, он надеялся, что это так. -x-       Несмотря на соседей с психическими расстройствами, переезд к Майлзу немного приподнял Вейлону настроение. Верные предположениям Майлза соседи никогда их не беспокоили, хотя Вейлон благоразумно прислушивался к советам Апшера и не выходил из дома поздно ночью, если это было в его силах. В большом городе подобное было здравым смыслом.       К совместной жизни в апартаментах оказалось легко приспособиться. Рутина обоих отлично сочиталась между собой. По большей части график Майлза был непредсказуемым. Порой он мог отсутсвовать часами или, наоборот, весь день проводить дома. Порой запирался в своей комнате или пользовался большим столом на кухне. Его ноутбук и записи были разбросаны на всех деревянных поверхностях.       И до Вейлона быстро дошло что когда репортёр так наполнялся предвкушением, его стоило предоставить одиночеству. Парк готовил дополнительные порции, даже не спрашивая, учитывая, что Апшер просто забывал есть и пить, когда преследовал свою цель. Вейлон отвлекал последнего только тем, как двумя пальцами подталкивал к нему тарелку с едой.       В других случаях, когда журналист, по всей видимости, не собирался писать статей, то больше всего прохлаждался в апартаментах. На удивление, Вейлону это нравилось. Временами Майлз уходил по нерабочим делам, но в меру – тот никогда не возвращался ни с опьянением, ни с чем-то похуже, как бывало у Вейлона в прошлом.       Ему нравилась компания Апшера, и порой он отрывался от своей работы (в конечном итоге, он заполучил новую работу у Меркофф!), чтобы немного почиллить с ним бок о бок, распивая ящик пива и пялясь в телик с каким-нибудь шоу или фильмом.       Плюс, с новой работой пришёл и стабильный доход, которым Парк время от времени мог побаловать себя. Он долго откладывал – и всё же завёл отдельный аккаунт, позволяющий тратить деньги на хорошие ингредиенты для потрясающих ужинов. Вейлону нравилось готовить, особенно для других. Подобное позволяло ему настолько приблизиться к творчеству, насколько это возможно.       В креативность лучше вписывается Эдди.              Вейлон понял, что ему интересен этот парень уже в первые пару месяцев. Как Майлз и выражался, программисту не удалось заметить, чтобы Глускин выходил из квартиры в обычные часы, пока тот сам шёл за продуктами или на прогулку (он старался поддерживать себя в приличной форме, и нет, это было не потому, что он хотел хорошо выглядеть для кого-то конкретно).       И так, будучи странным парнем, тот случайно (нет) готовил дополнительные блюда несколько раз в месяц и поставлял их Эдди. Однако, передавая еду, сильно нервничал, буквально ощущая, как выглядит при этом таким отчаявшимся и добрым. Причём в прошлом он никогда так не делал ни с кем из соседей. В общем, он решил оставлять контейнер у двери с короткой запиской, объясняющей и блюдо, и при каких обстоятельствах у него оставалась лишняя порция.       Затем стучал и врывался обратно в свою квартиру.       Казалось, это срабатывало, потому что он слышал, как открывается и закрывается дверь, а когда выглядывали из-за неё обнаруживал, что еду забрал Глускин.       Так продолжалось ещё пару месяцев. Он никогда не рассказывал об этом Майлзу, воспринимая это как свой секрет. Почему, он и сам не знал. Не то чтобы его действительно привлёк Эдди. Просто… любопытно. Ему всегда было любопытно. Чёрт возьми, именно с помощью этого он мог увидеть, как далеко он сможет проникнуть в системы, прежде чем сработает сигнализация. У него не хватило смелости зайти так далеко на самом деле, но ему нравилось думать, что это так.       Помимо всего, у Вейлона действительно не было причин разговаривать с Глускином, дабы показаться… добрым соседом. Соседи просто так не поступают. Не похоже на дружбу или ухаживание.       Затем случайность (а не судьба) изменила это.       Вейлон всё ещё общался с Лизой по сообщениям или скайпу. Ему нравилось расстояние между ними, он верил, что это меняет их приоритеты по отношению друг к другу. Он заботился о ней, но не думал, что это когда-нибудь перерастёт в нечто большее.       И вот, в очередной раз вечером по скайпу в его комнате она рассказавыла про свою жизнь. Недавно обсуждаемой между ними темой стала свадьба её кузины, на которую она намеревалась затащить Парка. Однако сегодня вечером та не уговаривала его пойти, вместо этого бессвязно рассказывая о трагедии со своим свадебным платьем и о кошмаре, который разразился в магазине. — Испорчено! Ты не поверишь. Оно было другого цвета, совсем не подходило к её заднице, а сиськи летали туда-сюд… Эй, ты меня слушаешь?       Вейлон подавил зевок. Он не был из тех, кого увлекают интенсивные или долгие разговоры, а Лиза была и действовала так, словно не знала об этом. Плюс, вся эта свадебная суматоха звучала просто утомительно. — Прости, нет.. э-э, платье было испорчено. Она заказывала его, предварительно снимая все метки, верно? — Верно, но они всё равно как-то умудрились запороть дело. Так что под конец невеста осталась вся в слезах, — она вздохнула у своего окна, качая головой, — барда-ак. Она теперь даже не хочет ничего исправлять, потому что боится сделать ещё хуже. До её свадьбы всего пара месяцев, и, давай, тебе нужно пойти со мной. Она придержала местечко для тебя и ещё кого-нибудь, кого ты мог бы взять с собой. — Зачем ей это делать? И да, с платьем действительно получилось всё плохо… — Знаешь, ты ей очень нравишься. Ты хорошо относился к ней, когда мы учились в средней школе. — Она не задирала меня и дала мне книгу, которая ей больше не нужна. Конечно, я к ней хорошо относился.       Лиза не заметила этого и воскликнула, когда на неё снизошло озарение: — Подожди минутку, у меня только что появилась идея… — Не думаю, что мне это понравится. — Не будь ребёнком. Послушай, ты сказал, что один из твоих соседей-чудаков… а, нет, тот милый парень, о котором ты говорил. Ты сказал, что он шьёт платья?       Вейлон кивнул: — Свадебные наряды.. О-о, нет. Ты не можешь ожидать от меня… — Пожалуйста, ну пожалуйста, Вей? Просто… хотя бы спроси его. Расскажи ему ситуацию. Может быть, он сможет указать тебе правильный путь, если сам не сделает это для неё. Пожалуйста? Она в полном беспорядке, и нам скоро понадобится новое платье. — Я даже не знаю, как выглядят его платья. Они могут быть уродливыми. — Ты у меня в долгу.       Вейлон нахмурился: — О, только не говори мне, что ты прибегаешь к такой практике. Тебе даже не к лицу. — Это, чёрт возьми, потому, что я её подружка невесты, и она сводит меня с ума, хотя мне жаль её. Давай. В нём я тоже буду выглядеть действительно хорошо, — добавила она, практически хлопая ресницами.       Парк тяжело вздохнул. — Пожалуйста?       Боже, иногда он был слабаком.       Таким образом, в результате он снова оказался за дверью Эдди, мысленно собираясь с силами. Всё ещё было светло, поэтому он чувствовал себя комфортно вне их квартиры.       Вейлон постучал в дверь и стал ждать.